7 футов под Килем

Глава 19

Лу

Я нахаживала круги по банкетному залу. Именно такому, о котором мы мечтали с Эммой. Зал утопал в лучах закатного солнца, которое попадало внутрь через шесть двустворчатых застекленных дверей и ряд овальных окон, расположенных над нами. Снаружи находилась терраса с видом на Балтику. Стены нежно-голубого цвета украшала лепнина, а под высоким потолком висела хрустальная люстра со свечами. Лакированный светлый паркет, уложенный елочкой, приятно хрустел под каблуками.

– Это просто идеальное место, – с благоговением сказала я. – Круглые столы, атласные скатерти насыщенного синего цвета… На стулья нацепим белые чехлы с бантиками в бело-голубую полоску. Минималистичные, но элегантные украшения в виде ракушек и морских звезд. Номера столов напечатаем на бумаге и вложим текстом наружу в пустые бутылки. Из цветов я думала взять нежно-розовые ранункулюсы.

Я оглянулась на Ника. Он стоял рядом с двустворчатыми зеркальными дверьми высотой в шесть метров и со скучающим видом оглядывал зал. Казалось, вся эта красота не произвела на него никакого впечатления. Вот сухарь! Я быстро перевела взгляд на менеджера. Анетта стояла чуть в стороне в классической униформе: черные брюки, белая рубашка, черная жилетка и красный галстук.

– Не знаете, где нам достать ранункулюсы в конце июня?

– У нас есть надежные партнеры, которые могут сделать любую мечту реальностью, – исключительно вежливо сказала Анетта. – Они выращивают цветы под запрос клиента к нужной дате.

– Ник, ты слышал? – обрадовалась я и вновь посмотрела на него, но натолкнулась на хмурый взгляд.

– Летом мало цветов цветет?

Я насупилась.

– Но другие не подходят. Розы слишком обычные, их все берут. Лилии бы неплохо смотрелись, но слишком сильно пахнут. Сухие травы слишком высокие – мы соседей по столу не увидим. Нам нужны ранункулюсы. Нежные, стойкие, с большим цветком.

– Тут я на стороне невесты, – вмешалась Анетта.

Мы с Ником резко обернулись к ней.

– Какой невесты? – опешила я.

Анетта смущенно прокашлялась и опустила взгляд в раскрытый журнал резерваций у нее в руках.

– У меня тут записано: будущая чета Штарк.

– Если я когда-нибудь и женюсь, ни за что не возьму фамилию жены, – пренебрежительно сказал Ник. Он подошел к менеджеру и заглянул в ее записи. – С будущей четой Штарк у вас встреча через час. Мы же пришли по поводу выпускного.

– Надо же, мои однофамильцы.

– Удивительное совпадение, – все так же смущенно сказала Анетта и пригладила светлые волосы, собранные в высокий жидкий хвостик. – А выпускной у вас в каком году?

– В этом, конечно! – нетерпеливо сказал Ник. Я и сама начинала злиться.

– Тогда у нас проблема. – Аннета втянула голову в плечи. – На ваши даты этот зал забронирован.

Меня как будто столкнули с обрыва – желудок подскочил к горлу, а паника сковала тело.

– Нет, – выдохнула я.

Как это? Нет. Это идеальный зал. Лучший зал. Наш с Эммой зал. Тут хрустальная люстра со свечами. Они будут отбрасывать красивые блики. Здесь потолки под пятнадцать метров высотой. Ник будет шикарно смотреться в смокинге на террасе с видом на море.

– Это какая-то ошибка, – пролепетала я.

Аннета беспомощно пожала плечами.

– Ну-ка дайте сюда, – не выдержал Ник и выхватил журнал у нее из рук, пролистал до июня, провел пальцем по строкам, пока я молилась, чтобы менеджер ошиблась, но в итоге он с громким хлопком захлопнул журнал.

– А давно его забронировали? – спросила я, надеясь услышать, что это произошло год-полтора назад, и что у нас с Эммой никогда не было шанса сюда попасть. А не что это я протянула и опоздала.

Аннета осторожно забрала журнал из рук Ника и пролистнула до нужной страницы.

– Две недели назад.

У меня все оборвалось.

– Мне очень жаль, – сказала Аннета. – Я могу показать вам последний свободный зал.

– Он такой же? – строго спросил Ник.

– Нет, это конференц-зал. Но он тоже очень красивый, правда, поменьше. Зато там ковролин, вам будет удобнее танцевать.

– Я не хочу ковролин! – взвилась я. – А море оттуда видно?

Анетта отрицательно качнула головой.

Пол под ногами заходил ходуном. Наверное, я зашаталась, потому что Ник взял меня под локоть и повел в сторону зеркальных дверей.

– Спасибо, что уделили нам время, – бросил он на прощание.

Час спустя мы сидели в кафешке неподалеку. Все посетители спрятались внутри, мы же в одиночестве устроились на террасе с видом на море, несмотря на недовольные взгляды официантов. Им явно не хотелось выходить к нам на холод из теплого помещения. Ник пил колу со льдом, я – горячий латте с карамельным сиропом. Мне было так плохо, что только большая порция кофеина и сахара могла спасти меня.

– Тебе стоит зайти внутрь, а еще лучше – поехать домой. Ты и так простужена, – заметил он.

– Это ты ледяную колу пьешь, – фыркнула я. – Завтра с ангиной проснешься.

– Мне ничего не страшно. Я провел в ледяной воде большую часть жизни.

– Зачем это?

– Я занимаюсь академической греблей. Так что дай мне лодку и весло, подпусти к воде, и больше меня никогда не увидишь.

– Никогда – это слишком долго, – ответила я.

Ник напрягся, и я опустила взгляд.

Небо над морем окрасилось в темно-синий цвет. Ветер свистел и трепал волосы. Кубики льда в стакане Ника растаяли. Кофе на дне чашки остыл. А я все не могла пошевелиться.

– Слушай, ну это не конец света, – не выдержал Ник.

– Конец! – взвыла я. – Это лучший зал от Гамбурга до Берлина.

Уроки в выпускном классе заканчивались в середине апреля, до этого момента нужно было решить большую часть вопросов. Ни у кого не будет времени искать другие локации, когда начнутся экзамены. А в конце июня уже и сам выпускной!

– И что? – Ник беспомощно развел руки в стороны.

– И то! – Я разозлилась и хлопнула ладонями по столу. – Эмма мечтала о самом лучшем выпускном за всю историю школы. Как думаешь, смогу ли я его устроить в конференц-зале с ковровым покрытием? Или в закусочной у дороги? Или в ресторанном дворике торгового центра?

Ник поджал губы, всматриваясь в мои глаза.

– Так ты это для подруги делаешь? – наконец спросил он.

Я кивнула.

Ник взял мои руки в свои. Его большие и обжигающе горячие ладони спрятали мои от ветра и холода. Я почувствовала мозоли на внутренней стороне его пальцев, скорее всего, результат тренировок по гребле. От его рук в мои перетекали спокойствие и сила.

– Луиза, не место красит человека, – низким бархатным голосом сказал Ник. – Найдешь другое место и превратишь его в зал мечты Эммы. Я уверен.