7 футов под Килем

Эпилог

Эмма, это был такой волшебный день! Я так боялась, что поездка на Кильскую регату обернется катастрофой и кто-то обязательно окажется за бортом, но все вышло идеально. Прошел почти год с тех июльских соревнований, после которых Ника отобрали в Олимпийскую сборную, и нам впервые удалось провести целый день одной большой – и очень шумной – компанией.

Пока мы с ним лежали на палубе в обнимку и лопали круассаны, о чем, я надеюсь, его новый тренер никогда не узнает, папа помогал Лилли заполнять налоговую декларацию. Знаешь, она такая молодец. Она открыла свой ресторан! С этим ей помог хозяин кофейни, где она подменяла Ника, пока он лечил колено. Место называется «Речная лилия», и это в самом центре – на той улице, где мы с тобой всегда ели торт с марципаном. Готовит там сама Лилли, причем готовит обалденно! Столики у нее забронированы на месяц вперед. Вечерами она, правда, валится с ног, но Майк ее неплохо подбадривает. Ну, ты понимаешь, о чем я…

Бедный Ник, он был в шоке, когда вернулся домой после очередных сборов на Рождество и встретил там Майка в трусах. Хотя я уверена, что никакие трусы не могут сравниться с его дурацкими шортами для гребли. Кстати, Нику выдали новые – в полоску под цвет нашего флага. Теперь он при любой возможности гордо расхаживает в них передо мной и ожидает, что я буду восхищаться. И я восхищаюсь. И шортами, и тем, что находится под ними.

Смирилась ли с Ником мама? Конечно! Он лопает за обе щеки ее огурцы в форме звездочек и просит добавки. Мама вообще сильно изменилась. Ее помощница оказалась настоящим золотом. Рут мало того, что не угробила галерею за месяц маминого отсутствия прошлым летом, так еще и привлекла новых художников и покупателей. Так что у мамы теперь появились выходные и свободное время.

Она перестала носиться как будто у нее шило в одном месте и сегодня даже тушила мясное рагу вместе с Майком, чтобы Лилли хоть денек отдохнула от готовки. Они постоянно спорили из-за каких-то приправ, но в итоге получилось обалденно. Когда началась показательная часть Кильской регаты, мы все вместе сидели на палубе, уплетали ароматное рагу и смотрели на парусные яхты. Даже Колин отложил в сторону свою приставку и вылез из каюты на свет божий. Может, правда, это он просто проголодался. За год вымахал на пятнадцать сантиметров!

Ой, я забыла рассказать тебе самое интересное. Хотя ты, наверное, и так знаешь. Катрин и Генри удочерили двойняшек – Нину и Ясну. Я к ним на той неделе забегала, такие сладкие девочки! Им пять лет. Всему отелю задают жару: везде игрушки, раскраски, мячики. Так что не переживай, твоим родителям скучать не приходится.

Извини, что зеваю. День был такой длинный, но я все равно рада, что мы выбрались всей семьей. А сегодня еще и повод такой хороший – я с отличием закончила первый курс. Он дался мне сложнее, чем я ожидала. Кто ж знал, что немецкую литературу придется читать в таких объемах? К счастью, фрау Вайс отвечала на мои панические звонки во время сессии и помогала со всем разобраться. Кстати, я оказалась на одном курсе с Нелли и часто вижусь с Мартой.

Ой, ну прекрати ревновать. К Нику же не ревнуешь? Почему это он – это совсем другое? Я его очень люблю. И тебя я всегда буду любить, Эмма… Благодарности

Два часа ночи, 3 октября 2023 года. Я пишу эту часть, а в глазах – от благодарности (и немного от усталости) – стоят слезы, потому что в этот одинокий для каждого писателя момент я совсем не чувствую себя одинокой.

Прошел ровно год с того момента, когда у меня впервые зародилась идея «7 футов под Килем», и на протяжении всего этого времени я ощущала беззаветную поддержку.

В первую очередь, конечно, от вас, мои дорогие читатели, которые сразу после выхода дебютного романа «Вечность без Веры» начали мне писать: «Настя, мы ждем твою новую историю». Спасибо вам за бесконечное вдохновение.

Спасибо Ане Алтунбаевой и всей команде издательства «АСТ Мейнстрим», что поверили в меня, Ника и Лу. Я сменила жанр, написала (из всех видов спорта, которые только можно выбрать!) про греблю, дала героям смешные фамилии, назвала их геррами, но вы все равно не сбежали.

Спасибо Ане Абросимовой, другу и незаменимому литературному редактору. Вот уже четыре года ты ищешь логические несостыковки и правишь мои крокозябры.

Спасибо Наташе и Ксюше, которые читали «7 футов» в процессе написания. Приношу свои извинения за все те слезы, что вы пролили, когда я спустила Ника с лестницы и загнала Лу в депрессию. Мне жаль, что вы не могли сразу заглянуть в эпилог и увидеть, как они все счастливы в конце.

Спасибо Нике ita gotdark за идеальную обложку.

Спасибо Лили Мокашь и всем писателям в группе «Пишем каждый день» за поддержку.

Спасибо моим детям, родителям и родителям мужа, родным и друзьям. Ваша вера делает меня сильнее. Спасибо, что гордитесь мной.

И наконец, бесконечная благодарность моему мужу. Хеннинг, я люблю тебя.