Афера по-семейному.

С чего все начиналось.

     Что значит, не везет и как с этим бороться? Вот, например, можно ли по первым минутам начавшегося утра, предугадать каким будет весь день? Интересно же! Если сбежал кофе, это что значит? То, что весь день пройдет наперекосяк или наоборот, то, что кто-то свыше глянет на твои мучения и быстренько компенсирует их, чем ни будь приятным, каким-нибудь сюрпризом? А может это вообще ничего не значит? Вот как узнать?

   Виктория вздохнула, смахнула последние кофейные разводы с плиты, бросила губку в раковину и ополоснула руки. Времени на завтрак не оставалось. «Сюрприиииз, сюрприииз, да здравствует сюрприииз!» -  заорала реклама в телевизоре. Девушка вздрогнула и оглянулась – вот уж в тему. Ну почему именно сейчас, с утра, в голову лезут всякие глупости? Решив, что выпьет кофе на работе, она отправилась одеваться.

   Любимые замшевые лодочки на тонкой шпильке, предполагавшиеся к костюму оказались, вдруг поцарапаны на самом видном месте. Вот тебе и «сюрприз» - черт бы его побрал! И ведь не понятно - когда только успела? Повздыхав над утратой, девушка бросилась искать новые туфли, а заодно менять не только костюм, но и сумку. Расстроенная, с довольно ощутимым опозданием, она выскочила на улицу и села в машину – ее утренний ритуал был безжалостно нарушен.

    Обычно, Вика любила утро. Она, как никто другой умела рассчитывать время приезда на работу, когда там собиралось максимальное количество коллег. И тогда, Виктория красиво выплывала из машины.  Ей нравилось это действо. Сначала показывались стройные ноги в изящных туфельках на тонкой шпильке, потом выплывала и она сама, ловя на себе заинтересованные, но чаще завистливые взгляды. С поистине королевской грацией, слушая шипение за спиной и небрежно кивая знакомым, она пересекала фойе и скрывалась в лифте. Теперь можно было выдохнуть. Время развлечений закончено. Впереди ждал новый рабочий день: совещание, ее любимые колонки цифр и сплетни об ее отношениях с шефом, которые передавались завистливым шепотом и развеивать которые Вика даже не пыталась.

    Но так было обычно. Сегодня Виктория безнадежно опоздала.  Во дворе было пусто. Даже самые безответственные работники успели разбежаться по рабочим местам, а места на парковке оказались заняты. Тяжело вздохнув, она проехала мимо стоянки и свернула в проулок. Не обращая внимания на неодобрительные взгляды дворника, пристроила машину около песочницы и направилась в офис.

    Опаздывать Виктория не любила, хотя и могла себе это позволить, поскольку занимала почетную должность финансового директора в крупной строительной компании и от того чувствовала себя важным и нужным членом общества. Девушка часто вспоминала свое первое появление в компании.

   Объявление о вакансии было странным и непонятным. Там было написано, что требуется человек. Конечно, половина листка было оторвано, и смысл фразы терялся, но…. Слово, человек, выделенное жирным шрифтом и с большой буквы вызывало недоумение.

- Какой человек? Для чего человек? – подумала она и не надеясь особенно, вошла в офис. Ее любопытство оказалось пророческим. Статный еще не старый мужчина долго рассматривал Викторию, мельком заглянул в ее трудовую книжку и отодвинув небрежным жестом диплом спросил со вздохом:

- Скажите, девушка, вы хоть понимаете, во что ввязываетесь?

Не зная, какого ответа ждет собеседник, она на всякий случай кивнула.

- И все же давайте я Вам объясню,- сказал будущий работодатель,- вкалывать придется много. У вас будет ненормированный рабочий день, вы не сможете планировать вечера, выходные и отпуск, а еще….

- Я согласна, - торопливо перебила его Виктория, просидевшая без малого полгода без работы и, боясь поверить в свою удачу.  Еще бы – реальная работа! Не надо больше ходить по глупым, часто бесполезным собеседованиям, убеждать высокомерных менеджеров по персоналу в своей компетентности, терпеть откровенное пренебрежение, а иногда и хамство. От воспоминаний ее бросило в жар – вот уж где самооценка падает ниже некуда. Сама того не ожидая, Королева жалобно вздохнула и сама же испугалась.

Потенциальный работодатель неодобрительно покачал головой, помолчал, раздумывая и наконец, приняв решение, уставился на девушку.

- Ну что же, посмотрим, приходите завтра к девяти. Да, и оденьтесь по приличнее, - добавил он с отвращением, - у нас дресс-код, ваш сарафанчик несколько неуместен.

Виктория покраснела и согласно закивала головой.

- Конечно, конечно. Я понимаю…

Сарафанчик она выкинула в тот же день. А еще отдала соседской девчонке джинсы со стразами и  маечки с модными рисунками. На работу Виктория пришла в строгом костюме и туфлях на тонкой шпильке. За пять прошедших лет ее стиль не менялся.

    В работу Королёва окунулась сразу с головой. Компания оказалась большой и солидной.  В приемной постоянно толпились люди, разговаривающие на странном не понятном языке: прорабы, партнеры, бригадиры, заказчики и подрядчики. Некоторые вопросы приходилось решать на бегу, другие долго обговаривались, составлялись и утверждались сметы, договоры, утверждались размеры вознаграждения. Ей выделили отдельное место в кабинете отделенное, прозрачным стеклом от бухгалтерии и новенький компьютер. Коллектив, в основном состоящий из мужчин, принял ее довольно спокойно. Некоторые пытались ухаживать, но наткнувшись на холодное равнодушие, быстро отстали. Даже бухгалтерия, состоявшая из незамужних дам, оттаяла и стала приветливой, когда выяснилось, что новенькая не собирается конкурировать за внимание мужской половины.

Все было замечательно. До сегодняшнего дня.

Первые неприятности.

Первые неприятности.

    Виктория вошла в свой кабинет и огляделась. Бухгалтерия за стеклом уже закончила свои утренние дела и работала, негромко переговариваясь. Она включила компьютер, взяла купленную по случаю чашечку из тончайшего фарфора и направилась к чайнику. В дверь заглянула секретарша Юля:

- Ну, где тебя носит,- зашептала она взволнованно, - Саныч уже полчаса тебя ищет. Злющий он сегодня - ужас! Рвет и мечет!

Виктория недоверчиво покачала головой – представить всегда вежливого и корректного душку-директора злым не представлялось возможным.

- Опоздала я сегодня. Что так уж и злющий?- подколола она не удержавшись.

Та вытаращила ярко накрашенные глаза, но спросить о причине опоздания не отважилась и только пожала оголенным плечиком.

- Ага! Сказал если через пять минут тебя не найду, то могу собирать вещи и прямиком на биржу труда шлепать!

Королева хмыкнула, с сожалением поставила чашку и направилась к двери.

- Не могу представить тебя на бирже. Что за день сегодня такой, все утро не могу кофе выпить, - пожаловалась она тоскливо.

- Ты если что, ко мне заходи, - Саныч новую кофе-машину купил, опробуем.- заговорщицки предложила Юля.

Королева благосклонно кивнула и прибавила шагу.

- Если получится, забегу.

Виктор Александрович сидел подперев голову и рассматривал что-то на столе. Виктория поздоровалась. Не ответив на приветствие, он недовольно оглядел ее и ласковым голосом, не вязавшимся с его внешним видом, спросил:

- Что это?

- Что именно?- уточнила подчиненная, стараясь рассмотреть лежащий перед ним листок.

- А вот это!- съязвил шеф, подцепил двумя пальцами лист и подтолкнул к ней.

Она обошла стол и склонилась над бумагой.

- Ого! Откуда это?

- Ну вообще то я тебя хотел спросить,- язвительным тоном сказал Виктор Александрович.

- Я такой платеж не проводила, - уверенно ответила Виктория, и поскольку директор молчал, напомнила. - Платежи на такую сумму согласовываются с вами.

- Знаю,- буркнул шеф.

Вика взяла в руки лист, оказавшийся платежным поручением на какую-то уж слишком крупную даже для их строительной фирмы сумму, и проверила реквизиты.

- Счет наш, - неуверенно начала она, - а кто получатель?

- Хотел бы я сам знать.

- Карпухин. Не знаю такого. И что, вся сумма снята со счета?

- А ты проверь, - устало пробормотал Саныч.

- Ну, банк я сегодня еще не проверяла. Но я сейчас открою программу…

- Посмотри – покачал головой шеф, соглашаясь, - кстати, мне только что Володина звонила – директор банка. Сказала, что обещали привезти копию договора, для подтверждения платежа. Она ждет.

- А кто обещал?

Директор сморщился, как от лимона.

- А вот это самое интересное. Она сказала, что финансовый директор Королева Виктория Александровна лично просила оформить платеж и лично же обещала подвезти договор на подрядные работы с Карпухиным Виталием Николаевичем.

    Сказать, что Виктория была ошарашена, было бы неверно. Ей казалось, что из нее выпустили весь воздух. Она открывала рот что бы сказать, что это, какое то недоразумение, но слова вставали в горле.

- Это не я. Я никому ничего не обещала,- наконец пробормотала она.

Наверно что-то было в ее лице такое, что шеф вдруг расслабился.

- Ладно, иди, работай. Служба безопасности наша и банка уже работают над этим.  

- А совещание?

- Иди уже.- Шеф раздраженно махнул рукой и снова уткнулся в платежку.

Вика задом вышла из кабинета и прикрыла дверь.

- Ну что там? – выглянула из-за стойки Юля. - Вроде тихо было. Чего он хотел то?

Виктория понимала, что выглядит глупо, но ничего не могла поделать и продолжала пятиться.

 - Так... Рабочие моменты…. –Промямлила она и под изумленный взгляд секретарши, бросилась из приемной.

Добравшись до кабинета, Королева попыталась проанализировать ситуацию. Выходило плохо. Мысли разбегались, ее стало трясти. Она отвернулась от стеклянной стены и заплакала.

    Весь день Виктория делала вид, что усиленно работает, даже на обед не пошла, что бы ни с кем не встречаться. Шеф молчал, и эта неизвестность давалась ей особенно тяжело. К вечеру, подождав, когда большинство работников разойдется, Королева не выдержала и отправилась к Виктору Александровичу. Шеф выглядел уставшим и как будто постаревшим. Он безразлично посмотрел на сотрудницу и снова уткнулся в компьютер.

- Виктор Александрович, я хотела узнать, - неуверенно начала она, - по поводу утреннего разговора…

- Тебе есть, что рассказать? – удивился шеф.

- Вообще-то я хотела узнать, как продвигается расследование….

- А никак. Нет уже денег.

- Как нет?

- А так!- разозлился шеф, - их еще вчера раскидали по другим счетам, а часть обналичили. Расследование еще не закончено, но ясно уже сейчас – денег нам не вернуть.

- Как же так? А женщину, ну ту, что платежку принесла, ее нашли?

- У нас есть ее портрет,- сказал шеф и значительно посмотрел на Викторию.

- Ну, может тогда не все потеряно, можно посмотреть?

- Конечно, почему бы и нет. Может тебя это наведет на какие то мысли.

 Саныч подвинул к себе планшет, запустил видео и протянул его Королевой.

- Смотри, - сказал он с напускным равнодушием.

     Камера фиксировала общий зал банка и частично закуток для ВИП клиентов. Людей было много. Некоторые сидели, уткнувшись в телефоны, реагируя только на электронное оповещение о продвижении очереди, другие нервно меряли зал из угла в угол  в ожидании, когда электронное табло, наконец-то соизволит направить их к специалисту. Человек пять толпились около банкоматов, между ними мелькала девочка в униформе банка, пару раз в кадр попал охранник.

- Которая?- С замиранием сердца, спросила Вика.

- Сейчас. Ты ее узнаешь, - с горечью произнес Саныч.

Знакомство с соседом.

Знакомство с соседом.

   Домой она добиралась долго. В расстроенных чувствах Виктория вошла в парадную и оглянулась на стоявшего спиной парня. Тот не реагировал.  Решив, что он просто ждет знакомого, она пожала плечами и вошла в лифт. Все случилось очень быстро. Когда двери уже почти закрылись, парень, стоявший в стороне, вдруг сделал рывок и схватил ее сумку. Ручки соскочили с плеча, дверь захлопнулась, а  лифт тронулся. В отчаянии девушка начала нажимать на кнопки этажей. Выскочив на третьем, Виктория помчалась вниз. Сумка лежала возле лифта, а содержимое было рассыпано по полу. С трудом сдерживая слезы, она подбирала вещи и складывала их обратно. Ни кошелька, ни мобильного телефона не было, и только добравшись до своего третьего этажа, обнаружилась пропажа ключей.  Все неприятности дня встали у нее перед глазами, стало очень жаль себя, она села на подоконник и заревела. Ревела Королева долго и со вкусом, некрасиво хлюпая носом и размазывая тушь, как не делала с тех пор как стала успешной леди. Результат оказался впечатляющим. Распухшее красное лицо с черными потеками, распухший нос, глаза щелочки. Когда первый всплеск эмоций прошел, девушка попыталась взять себя в руки. Предстояло решить не легкий вопрос - как попасть в квартиру. Пока Виктория раздумывала, наверху хлопнула дверь, и послышались шаги.

- Несет же черт кого-то, только соседей мне сейчас не хватало, - злобно подумала она и отвернулась к окну, стараясь спрятать последствия слез.

Шаги приближались. Вдруг раздался хлопок и что-то вонючее окатило ее сзади. От неожиданности она подскочила и оказалась лицом к лицу с щуплым еле державшимся на ногах мужичком.

- Блин! – с чувством сказал тип и потряс бутылкой пенящегося дешевого шампанского, - ну как же так?

- Ты совсем спятил, урод?- писклявым голосом закричала Виктория, - совсем, да?

- Видишь, оказия у меня, - пожаловался мужик, - в гости шел, к женщине!

- Ну не с открытой же идти, - он задумчиво оценил размеры ущерба, сделал глоток, пытаясь спасти хлеставшее из бутылки пойло, но подавился и зажав ладонью горлышко, стал подниматься по лестнице.

- Идиот, - прошипела ему вслед Вика.

- А ты это….  Не сиди здесь. Это приличный дом! – уже с верхней ступеньки добавил мужик и свернул за кабину лифта.

Виктория задумалась. Выйти на улицу в таком виде не было возможности, идти к соседям тоже. Даже позвонить не откуда. Придется пробираться через балкон.

   Она скинула туфли, влезла на подоконник и стала изучать расположение окон. А что, может и получится, решила она. От окна подъезда до ее балкона шла полоска торчавших на половину кирпичей (неудачная попытка строителей приукрасить это унылое здание).  Шагов семь - прикинула Виктория. Она залезла на подоконник, обняла стену и вытянула левую ногу. Оказалось страшнее, чем она думала. Узкая юбка не давала сделать полноценный шаг, а сумка так и норовила вклиниться между Викой и стеной.  Девушка вернулась на подоконник. Недолго думая, она размахнулась и закинула злополучную сумку на балкон, а юбку подняла до самых бедер. Убедившись, что люди во дворе не смотрят вверх, Виктория повторила попытку.

    Решимости хватило только до половины пути. Стоя на цыпочках, с вытянутыми вдоль стены руками, Вика пыталась вжаться в стену как можно сильнее. Страх сковал конечности, и сделать новый шаг не было сил.

 -Мамочка, - прошептала она и снова заплакала.

- Ну и чего ты тут раскорячилась? – послышался знакомый уже голос.

 – Вот дожились, среди бела дня уже грабят. Ты имей в виду – обратно я тебя не пущу.

Виктория с трудом повернула голову. В окне подъезда маячил уже знакомый мужик с бутылкой.

- Это моя квартира, кретин, - прошипела она, - как хочу, так и лазаю!

- Ага, а ты ничего не путаешь, деточка? Подвал тремя этажами ниже находится.

- Да пошел ты…. – выдала Вика.

- Сейчас полиция приедет, - с удовольствием оповестил, ее новый знакомый, - вот пусть они тебя и снимают, а я тебя обратно не пущу, - злорадно повторил он.

Этого еще не хватало. Злость от того, что она стоит перед этим мужиком в задранной юбке придала ей сил. Королева сделала три последних шажка и тяжело перевалилась на балкон. Дверь оказалась не заперта.

    Дома Виктория сразу же выпила рюмку коньяка, включила телевизор и залезла под душ. Стука в дверь она, конечно же, не услышала. Сначала раздался грохот, потом наступила зловещая тишина. Испугавшись, она схватила полотенце, но выйти не успела, дверь в ванную резко отлетела. На пороге стоял молодой рыжий парень в форме и с автоматом.

- Руки за голову, ничего не трогать, - проскандировал он.

Взвизгнув, Вика отскочила за шторку и затаилась. Из за спины полицейского появилась голова надоедливого соседа.

- Вот бомжи охамели, - восторженно произнес он, - раньше просто воровать лазали, а теперь им и баньку подавай и выпить налей,- мечтательно закончил он, косясь на бутылку коньяка забытого на журнальном столике.

- Это она? – раздался голос из дверей.

- Ага! Она родимая. Сначала все под дверями подслушивала, а как убедилась, что дома нет никого, так сразу шасть в окно. Прям как человек паук!

- Кого вы слушаете, - возмутилась Виктория, - это же алкаш!

- Разберемся, гражданочка, выходите.

- Выйдите тогда что ли. Мне же одеться надо.

- Вот хитрая какая, - подал голос виновник всего, - мы выйдем, а ты прыг и в окно.

- Здесь нет окна, придурок,- разозлилась Виктория, - кто ни будь, выведите этого… из моей квартиры.

Кто-то потянул соседа за рукав и ванная опустела. Девушка быстро одевалась. Из-за двери доносилось возмущенное бормотание алкоголика: - а вдруг она в вентиляцию спрячется? Я тут в одном фильме видел….

Разборки много времени не заняли. Виктория рассказала про кражу ключей, предъявила документы на жилье. Молодой лейтенант долго извинялся, и даже пообещал прислать мастера для починки двери.

Не все так как кажется.

Не все так страшно как кажется.

    Утро не принесло покоя. Было странно и необычно встать утром и сознавать, что торопиться некуда. В девять часов пришел мастер и долго возился с дверью. Королева успела сбегать за новым замком и даже приготовить обед, когда он наконец закончил и ушел. Делать было абсолютно нечего, в голове крутились тяжелые мысли и вопросы, ответы на которые были неизвестны. Она включила телевизор.

    И тут в дверь позвонили. Вика бросилась открывать, но новый замок как назло не поддавался. Она глянула в глазок и обомлела. На площадке стояли два огромных типа, больше напоминавших шкафы. Близнецы они что ли?-подумала девушка.

- Кто? – спросила она боязливо.

- Виктория Александровна здесь проживает?

«Неспроста это – подумала Королева,- Вон  какой вид бандитский.- Не мог их Саныч прислать. Значит бандиты. Тогда тем более открывать не следует».

- А вы по какому вопросу? – спросила она в панике.

- По личному, - хмыкнул тот , что стоял ближе.

Второй ткнул его в бок и нацепив улыбку, больше похожую на оскал вежливо ответил: - мы по поводу расследования вчерашнего инцидента.

- Какого такого инцидента?

- Слыш, ты, коза, открывай тебе сказали, -снова не выдержал первый.

- Так как же я открою, нет же хозяев, - удивляясь сама себе, проблеяла Королева.

- Как нет? А говорит кто?

«Московское радио», - хотела схамить девушка, но сдержалась.

- Так Катька я, работница ихняя, - уточнила она и хихикнула.

Амбалы переглянулись,- А где же хозяйка?

- Так знамо где, на работе, - удивилась новоиспеченная домработница.

- Слышь, Катюш, ласково начал тот, что главный,- ты бы открыла, а мы посмотрим, что нет ее и уйдем, а?

- Ишь чего удумал, хитрый какой, пропадет чего, да мне во век не расплатиться. Не велено чужих в квартиру пускать. Вечером приходите, - закончила она и демонстративно потопала в сторону кухни. Отойдя на пару шагов, она скинула тапочки и на цыпочках вернулась к двери.  Парни отошли к лестнице и активно совещались, потом один из них позвонил, но видно не дождался ответа, и они спешно начали спускаться. Вика чуть приспустила штору и заняла позицию около окна. Весь двор был как на ладони. Парни появились быстро. Они некоторое время потоптались на месте, осматриваясь, и дружно направились на лавочку возле песочницы.

Виктория задумалась.

    Вся ситуация с подставой была странной. И дело даже не в деньгах, хотя, сумма даже очень внушительная, не покидала голову мысль, что главной целью аферы была она, Виктория. Это мог быть только кто то из своих. Тот, кто хорошо знал ее саму, ее привычки, был осведомлен о делах компании и суммах, находившихся на счету. Надо сказать, что такие крупные суммы разом, появлялись на счету не часто. И еще подпись директора на платежном поручении…..  поставить ее мог либо сам Саныч, либо использован лист с подписью из ее сейфа (на время отъезда шеф оставлял ей такие, а вернуть она как то забыла ). Почему платеж не был проведен через Банк-клиент, было понятно. Оператор позвонил бы в офис и попросил предоставить подтверждение на крупную сумму, и узнать, что никто ничего не платил, а так финансовый директор якобы выступил гарантом и платеж ушел. Все это было странно и подозрительно и не понятно. Ясно одно, репутация Виктории уничтожена. Даже если разберутся и выяснят, что Королева не имеет к афере отношения, тень недоверия все равно останется. Как в том анекдоте про серебряные ложечки: «найтись то они нашлись, но осадок остался, так, что ты к нам больше не ходи». Обида душила, хотелось кричать всему миру, что не виновата, но кто услышит? Сидеть и ждать было не выносимо, да и не понятно раскроют это дело или нет. Надо действовать самой, решила она и стала составлять план действий. 

    Первым пунктом Виктория написала, - найти и вернуть деньги, - потом подумала и добавила, - и злоумышленников. Больше мыслей в голове не наблюдалось. Не спасла даже проведенная стрелочка с припиской, что это цель!  Глупость какая  то, и на план совсем не похоже. Выбросив неудачный план действий, она снова заходила по комнате. Надо срочно, что то придумать. Вторая попытка была несколько удачней. Она включила в себя целых  три пункта: сходить в банк и поговорить с оператором, проверить сейф на работе и проследить за амбалами во дворе. Первые два пункта она решила отложить на завтра, а вот кто интересуется ею, надо было выяснить срочно. А еще надо было найти машину по скромнее и жилье, на случай если следят за нею бандиты.

   Надев удобные джинсы и старенькие кроссовки, Виктория спустилась на первый этаж и аккуратно выглянула из-за двери. Парочка увлеченно ругалась с местной достопримечательностью, теть Машей. Девушка усмехнулась, - они что же, решили переспорить главную скандалистку двора? Вот наивные! Они просто не знают, что Мария Павловна уникальный человек. Она, как никто другой, умеет раздуть скандал на пустом месте, объявить врагом и  травить неугодного ей человека, рассорить лучших друзей. Вот уж кого действительно боится весь двор. Да что там двор! Бабулька снилась в страшных снах всему району, а особенно несчастным обладателям четвероногих друзей, продавцам ближайших и не очень магазинов и ларьков, а также всем без исключения фармацевтам в аптеках. Виктория усмехнулась. Вот вы «зайчики» и попались! – позлорадствовала она, быстро припустила вдоль дома, свернула в соседний двор и нырнула за мусорные баки.

Когда она выглянула, парни уже стояли посреди двора и оглядывались.

- Вот черти глазастые, - чертыхнулась Королева. И как они от теть Маши вырвались.? Теперь придется ждать пока преследователи уйдут.

    Парни совещались, потом один из них направился к ближайшему подъезду, а второй в сторону проулка. Не успела Вика обрадоваться как возле бака, за которым она сидела, остановилась старенькая иномарка. Дверь приоткрылась и водитель, которому, видимо, не хотелось выходить из машины, вытянул руку и швырнул мусорный пакет. Пакет перелетел через бак, зацепился за острый край и лопнул, вывалив все содержимое на голову девушки. Взвизгнув от неожиданности, Королева вскочила в полный рост и попыталась стряхнуть с себя отходы. Ее преследователи тут же поменяли направление движения и бросились к ней, перекрывая пути отступления.

Воспоминания.

Воспоминания.

    Вечер прошел спокойно. Девушка поужинала, и уже собиралась устроиться в кровати с книжкой, как позвонила мама. Мама Виктории проживала в коттеджном охраняемом поселке в семидесяти километрах от Санкт-Петербурга. Раз в две недели она устраивала набеги на торговые точки города и называла это «шоппинг терапией».

- Знаешь, дочка, - говорила она, - физически устаешь, конечно, но зато как я морально отдыхаю, ты даже представить себе не можешь! Я ведь пока каждую тряпочку сто раз не пощупаю, да пять раз не примерю, не успокоюсь, а уж что говорить о продуктах, тут глаз да глаз нужен. Так и норовят всякую дрянь подсунуть.

   Обычно во время этих набегов Виктории вменялось в обязанность ходить следом за матерью, таскать пакеты и кивать одобрительно около примерочных. Иногда она отходила ненадолго отнести пакеты в машину и получала передышку на полчаса. Королева забивалась в темный уголок и с наслаждением выкуривала сигарету, пока телефон не начинал требовательно трезвонить. Вика быстро запихивала в рот жвачку и неслась обратно. Сигарет мама не одобряла. Зато она одобряла разные кафе быстрого питания и забегаловки, расположенные, как правило, на самых верхних этажах торговых центров. Виктория их тоже любила. Во-первых, это означало, что поход подходит к концу,  во вторых, можно расслабиться и вытянуть усталые ноги, а  третьих, причина в которой она никогда не признавалась вслух, Вика просто любила эти незамысловатые перекусы.  Можно было болтать ни о чем, рассматривать незнакомых людей, есть вредную, но вкусную и даже не очень еду, пить кофе. Почему то даже кофе в таких заведениях казался вкуснее, чем собственноручно сваренный из элитной упаковки.

- Ну, так чего молчишь? – вернула с небес на землю мама,- ты не против?

- Конечно, приезжай, - пробормотала со вздохом Виктория. Большую часть она прослушала и сделала вывод, что ожидается очередной набег на магазины.

- Ты что, опять не слушаешь меня?

- Слушаю, конечно.

- Хорошо, повтори, что я сейчас сказала!

- Ты собиралась приехать, - вздохнула Вика, - только я прослушала, когда именно.

- Ты в своем репертуаре, с тобой совсем невозможно разговаривать,- расстроилась мама, - я сказала, что уезжаю в Новгород к дяде Боре на неделю и спросила, не против ли ты, что мы пропустим поход по магазинам.

- Ну конечно поезжай, - обрадовалась Виктория, - приедешь, и все наверстаем.

- Ну наконец то, дождалась внятного ответа.

Чувствуя себя виноватой, Виктория промолчала.

- Ладно, расскажи лучше, как там Стас поживает.

Отвечать на этот вопрос Виктории не хотелось совсем. Стас был пройденным этапом в ее жизни, но ни он сам, ни мама, почему то не хотели этого понимать. Стас постоянно приезжал и пытался помириться, звал в кафе (правда, не уточнял кто будет платить), иногда даже приносил помятые букетики, не иначе неликвид по дешевке скупал.

- Я не знаю, мама, он в командировке уже дня три.

- Почему бы тебе не позвонить и не спросить, ему будет приятно.

- Мама, я никуда и никому звонить не собираюсь. Мы расстались. Ты понимаешь, расстались!

- Вот и останешься одна старой девой век куковать, - рассердилась родительница, - На меня посмотри, чего хорошего, даже поговорить вечером не с кем.

- Да ладно тебе, мама прибедняться, у тебя подружек пол города. Ты же не бываешь одна.

- Так, то подружки, а хочется, что бы родная душа рядом была.

- Хочешь, я приеду?

- Не надо. Ко мне сейчас Майя Викторовна зайдет, давление мерять.

- Ну, если Майя Викторовна, то это надолго, - хмыкнула Виктория.

Поболтав еще пару минут, мама начала прощаться и Королева облегченно вздохнула. Разговор про Стаса всегда выводил ее из себя.

     Познакомились они лет пять назад. Виктория поскользнулась на ступеньках торгового центра и неловко упала. Подняться ей помог интересный, высокий мужчина. Он же вызвал такси, и беспокоясь как она доберется до квартиры, поехал с ней. Несколько дней, с разрешения Виктории, он навещал больную, приносил вкусный чай и апельсины, и как то уж очень быстро перебрался к ней.

    Сказать, что это была любовь с первого взгляда, девушка не могла, но она была свободна, а Стас оказался таким заботливым и внимательным, что Виктория решила, будь, что будет.  Правда, потом оказалось, что он работал в том самом торговом центре, где Виктория так неловко упала, и его уволили за самовольно покинутое рабочее место, но это уже не имело никакого значения. Работу Стас нашел, где то месяцев через шесть. Потом его снова уволили, в связи с сокращением, потом была «стервозная дамочка»- хозяйка предприятия, потом завистливые коллеги, дальше Виктория уже не запоминала, да и сочувствие как то пропало. Возможно, все тянулось бы и до сей поры, но пару месяцев назад Королева услышала разговор бизнес леди в салоне красоты. Оказалось, что та долгое время жила с альфонсом.

- Вот же сволочь,- эмоционально рассказывала та, девушке занимавшейся ее волосами, - я же когда его выставила, думала все, отмучилась, а когда на следующий день пришла домой - там пусто. Все вынес: серьги с брильянтами, часы, запонки, деньги из сейфа, которые на зарплату работникам отложила, электротехнику прихватил, даже шубой не побрезговал. Думала, увижу его, убью гадёныша, а теперь решила, что легко отделалась. Могла бы вообще замуж выйти, детей родить. Представляешь, до сих пор бы на моей шее сидел! Эх, выйти бы да по морде ему дать, - мечтательно продолжала женщина, - да маникюр жалко. И вообще глупо наверно ворошить старое? - она вопросительно посмотрела на мастера.

Та неопределенно пожала плечами и продолжала заниматься волосами клиентки. Еще бы – таких историй за день она наверно десятками выслушивает. Казалось, что вежливая улыбка просто приклеилась к мастерице и только усталые глаза выдавали равнодушие. Впрочем мало кто замечает такие мелочи. Чаще всего люди заняты сами собой и не всегда замечают отсутствие эмоций или интереса у собеседника. Главное выговорится, а слушают ли его – это дело десятое.

Расследование начинается.

Расследование начинается.

      Утром Виктория первым делом позвонила Артемьеву, но телефон оказался выключен.  В банке трубку взяла секретарша и нудно объяснила, что Георгий Васильевич сегодня улетел по делам фирмы и когда будет неизвестно. Расстроенная Виктория налила кофе и задумалась, что же делать дальше. Сидеть и просто ждать было глупо. Информацию по оператору она так и не получила, а ехать и расспрашивать персонал не хотелось, остается Карпухин, решила она и набрала телефон секретарши с работы.

- Ой, Викуль, что тут творится, - зашептала в трубку Юля, - говорят, что ты компанию ограбила и теперь в бегах!

- Да не грабила я никого, Юль, ты же меня не первый год знаешь. Дома сижу, меня шеф отстранил на время расследования, - грустно добавила она.

- Я тоже думаю, что не могла ты, - вздохнула секретарша, - ты чего звонишь то? С шефом поговорить хочешь?

- Нет, Юль, шефа мне не надо. Я хотела тебя о помощи попросить.

- Для тебя все, что угодно, Вика, только не в ущерб… ну ты сама понимаешь…

- Понимаю. Слушай, дело такое, не могла бы ты посмотреть адрес Карпухина Виталия Николаевича?

- Это тот, которому ты деньги перевела?

- Да не переводила я ничего!- рассердилась Королева и даже кулаком с досады по стене стукнула.

Юлька хихикнула.

- Прости, это я по привычке, все говорят вот я, и ляпнула не подумав.

Никто и не сомневался, что «все говорят». Это же теперь сенсация номер один. Финансовый директор Королева Виктория Александровна – зазнайка и гордячка оказалось аферисткой, и ограбила фирму. Все ждут решающих мер, надеются, строят предположения, и даже прогнозируют крах карьеры снежной королевы.

Виктория тяжело вздохнула.

 - Ладно, я понимаю. Ну, поможешь?

- А тебе зачем? – проявила ненужную бдительность Юля.

- Не знаю еще. Просто поговорить с ним хочу!

- Неужто, расследование затеяла, - ахнула секретарша.

- Да ничего я не затевала. Говорю же, просто хочу поговорить!

- Не хочешь, не говори, - обиделась Юля.

- Так ты поможешь?

Секретарша помолчала, чтобы осознать важность момента – как же, самой королеве офиса понадобилась ее помощь – будет, что рассказать на перекуре во время обеда. Но будучи человеком не вредным, да еще и любопытным – интересно же, что за документы понадобились опальной королеве,  быстро сдалась.

- Ладно. Повиси  немного на проводе. Сейчас схожу к шефу в кабинет. Я видела ему вчера Витек, из службы безопасности, отчет приносил, если в сейф не убрал, посмотрю.

- Спасибо, Юличка , ты просто прелесть. Ты тогда посмотри, пожалуйста, заодно имя и адрес девушки оператора, которая платеж проводила, и может, еще, что интересное увидишь.

- Ты меня еще учить начни, посмотрю, конечно.

Минут через пять Юля появилась на связи.

- Записывай, - сказала она коротко. - Карпухин Виталий Николаевич, тысяча девятьсот семьдесят девятого года рождения, последняя прописка в селе Заемном, адреса нет. Тут карандашом пометка стоит, что проживает у сожительницы по улице Реутова 18. Не работает.

- А про оператора банка есть что-нибудь?

- Слушай дальше. Банькова Ирина Николаевна, одна тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения. Родилась в Никольском. Снимает квартиру по Ленина. Пометка карандашом, что на звонки не отвечает, дома не проживает.

- Пропала, что ли!- ахнула Виктория.

- Похоже, что так. Ее сейчас все службы безопасности ищут.

- Жаль, что фотографий нет, - вздохнула Королева.

- Почему нет? – я тебе сейчас на телефон скину.

- Бесполезно. Телефон я потеряла.

- И как тебя угораздило, - удивилась секретарша, - ладно, тогда на электронную почту, я тут на телефон себе запечатлела, правда качество не очень….

- Какая ты молодец, Юлечка, - обрадовалась Королева.

- Рада, что помогла, - сказала девушка довольным тоном, - не забудь, потом мне все рассказать.

- Обязательно, - пообещала Виктория и попрощалась.

Информация пришла быстро. Ничего нового она в себе не несла. Видно было, что фотографии из паспорта, а значит узнать кого-либо по ним, было бы затруднительно.  Ирина оказалась симпатичной брюнеткой со вздернутым носиком, а Карпухин молодым симпатичным человеком, чуть за двадцать. И не скажешь, что бомж, подумала Виктория, потом прикинула возраст и поняла, что фото как минимум пятнадцатилетней давности.

Не густо, но уже что-то, ободрила себя Виктория и начала собираться.

    Дом, где снимала квартиру Банькова, оказался обычной блочной пятиэтажкой, серой и унылой. Осмотрев точно такой же не красивый, заросший двор, Виктория вошла в подъезд и поднялась на четвертый этаж.

Как и предупреждала Юля, на звонки никто не открывал. Немного потоптавшись на лестничной площадке, Королева позвонила к соседям.

Дверь открыл крупный небритый мужик в серой, застиранной майке и шортах с пальмами, Виктория попятилась, но мужчина казалось, был настроен дружелюбно и она осмелела.

- Здравствуйте, - поздоровалась она, - извините, что беспокою вас, но мне очень нужна ваша соседка Ирина.

- Так ее дверь напротив, - ткнул не слишком чистым пальцем сосед и хотел закрыть дверь, но девушка быстро придержала ее.

- Я знаю, знаю, но она три дня уже как пропала: на телефон не отвечает, на работу не ходит и дома ее застать невозможно. Может вы видели ее?

- Так вы с работы, - сделал вывод мужик.

 - А дома ее и вправду нет, - поделился он, - я Ирке четвертого дня трубу в ванной поменял. Потекла она – труба то! Я же время потратил, старался…. Думал она как человек - денег на бутылку даст, а Ирка мне: «Спасибо дядя Петя, приходите, я вас ужином накормлю». Нафиг он мне нужен – ужин ее. А я ведь настроился, понимаешь ли, я же рассчитывал….  Пришлось к Верке бежать, стольник занимать. Она мне дала, конечно, но его же потом отдавать надо, а где я лишний…

Знакомство с другом.

Знакомство с другом.

В задумчивости Виктория вышла от Петровны и направилась к ларьку.

- Булочки свежие?

- Только что завезли, - ответила розовощекая продавщица, раскладывая товар.

Королева купила две штуки и направилась к машине. В это время к подъезду подкатил джип, из него вывалилась знакомая парочка «близнецов» из банка и направилась к подъезду.

     Встречаться с ними Виктория не планировала и потому нырнула в ближайшие заросли давно не стриженых кустов и замерла. Вскоре те вышли, загрузились в машину и отчалили. Королева тихонько и довольно злорадненько хихикнула.

- А чего вы хотели?- чувствуя превосходство, пробормотала она, - с людьми надо разговаривать, а не затылками бритыми пугать. Девушка уже совсем собралась покинуть свое убежище, как что-то влажное и прохладное ткнулось ей под коленку. Королева обернулась и обмерла. Прямо на нее смотрела большая рыжая короткошерстная собака с белыми пятнами на носу.

-Ой! – произнесла девушка и замерла.

Пес не нападал, и лишь вожделенно смотрел на пакет в ее руке. Королева бросила ему булочку и стала мелкими аккуратными шагами пятиться из кустов.

- Вы не бойтесь его. Он не кусается, - раздался скрипучий голос за спиной. От неожиданности Виктория подпрыгнула и в панике обернулась. Облокотившись о дерево, за ее телодвижениями с интересом наблюдал невзрачный мужичонка в засаленной безрукавке в крупную прозрачную сетку. Судя по мешку, небрежно брошенному у ног и палке, с наткнутыми на нее бумажками данный индивидуум не мог быть никем другим как дворником. Облегченно выдохнув и независимо расправив плечи, девушка повернулась к собеседнику.

- И что, что не кусается? – сердито буркнула она, - Как же его одного выпустили? Напугал меня до одури!

- Так он бездомный, - махнул рукой мужчина, - уж пол года живет здесь. Вы не бойтесь, Степка добрый, просто голодный, вот и выпросил у вас булку.

- Посмотрела бы я на смельчака, который смог бы ему отказать, - пробормотала девушка.  - Как же он на улице очутился?

- Так хозяин его помер зимой, царствие ему небесное, - неумело перекрестился дворник, - а родственники квартиру продали, а пса на улицу и выкинули. Не додумались подальше в лес свезти – так во двор и выпустили, сволочи.

Виктория от удивления даже рот открыла.

- Разве так можно? - Ошарашенно пробормотала она, - как выкинули? Он же живой!

Дворник внимательно посмотрел на Королеву, почесал затылок и как то странно, удивленно покачал головой.

- Ты чего, с луны свалилась? Оглянись, да их бездомных тут сотни бегают. Что же их всех тепереча кормить до самой смерти?

Мужик хмыкнул, как бы соглашаясь со своими словами , а девушка вдруг сама не понимая почему разозлилась.

- Ну, сотни то ваши родились на улице, приспособленные, наверно, а тут домашнего пса выкинули, что же он ест? И шерсти то у него почти нет - он же замёрзнет зимой. Жалко собаку!

Дворник философски пожал плечами, сплюнул себе под ноги и ткнул на пику очередную бумажку от конфеты.

- Я то здесь при чем? Видимо судьба у него такая. А если тебе так жалко, то и забирай себе псину и целуй под хвост. Много вас таких жалостливых, только бездомных что-то от жалости вашей меньше не становится. Наоборот, все больше и больше с каждым днем. А шерсти у них у всех нет. Порода такая.

- Какая? – мрачно поинтересовалась Королева, решившая ни за что не вступать в спор и не отвечать на хамство.

 Дворник остановился, подумал, - терьер какой-то- у них у всех шерсти нет, - буркнул, наконец, он и подхватив мешок направился в конец дома, - я в них не разбираюсь.

Королева проводила его взглядом и повернулась к собаке.

- Ну и что теперь с тобой делать? - Спросила она рассеяно.

Повернуться, сесть в машину и уехать после всего казалось как то подло и не правильно. А вот, что делать дальше не ясно.

Пес высунул морду, огляделся, подошел к девушке, лизнул руку, ткнулся мордой в колени и замер. Виктория была уверена, что пес улыбается.

- Ты мне это брось, - сказала она, - убеждая то ли его, то ли себя, - о тебе заботиться надо, гулять, а я постоянно на работе. Ну, куда я тебя дену?

Казалось, пес понял ее. Он поднял голову, посмотрел ей в глаза и понуро направился к кустам. Девушка растерялась.

- Неужели все понимаешь, - удивилась она.

Пес еще ниже опустил голову и стал еще несчастнее. Приволакивая задние лапы, он сделал несколько шагов, отвернулся и лег, положив тяжелую голову на лапы. Грустные глаза, напоминавшие главного героя из мультика про кота в сапогах, неотрывно следили за девушкой.

- Черт! Черт! Черт! Не делай этого! Не смей так смотреть на меня!

Виктория решительно направилась к машине. Остановилась. Пса было жаль до слез. Она представила, как через пару месяцев начнутся холода и собака, совсем не имеющая шерсти будет лежать, и замерзать на снегу. Чертова фантазия.  Постояв еще минуту, Виктория сделала то, чего сама от себя не ожидала. Распахнула заднюю дверь.

- Ну, чего лежим? Ко мне! - Скомандовала она.

Собака несколько секунд недоверчиво смотрела на девушку, потом в три прыжка преодолела расстояние, и запрыгнула не сиденье.

- Сама не знаю, что делаю, - вздохнула она,- кому рассказать – не поверят.

Королева села за руль и посмотрела в зеркало. Морда пса излучала блаженство.

- Вот хитрюга, - удивилась она,- такого несчастного изображал, а сам…

Пусть дела подождут, решила Виктория и направилась в ближайший магазин для животных.

    Огромное помещение, тесно заставленное полками с кормами, мисками, лотками и другими вещами непонятного назначения, было безлюдным и обе девушки за прилавком тут же с надеждой устремились к покупательнице.

- Что бы вы хотели приобрести? – нежно пропела одна.

- Вам корма или витамины? Для кошечки или собачки? – вторила другая. Ее рука с безупречным маникюром сделала круг и ткнулась в ближайший стеллаж с упаковками. - А здесь у нас игрушки для любимцев. Есть лакомства на любой вкус и кости из натуральных жил.

Первые результаты расследования.

Первые результаты расследования.

    Ближе к вечеру позвонил Артемьев.

- Виктория, здравствуйте, мне сказали, что вы меня искали?

Королева поздоровалась и рассказала в двух словах о своих поисках.

- Значит, говорите, ключи от квартиры у соседки? – уточнил Георгий Васильевич задумчиво.

- Петровны, из сорок пятой, - с готовностью подтвердила девушка, - только я так и не спросила, как ее зовут, - покаялась она.

- Спросим, - пообещал мужчина и начал прощаться.

- Подождите, - Вика испугалась, что Георгич положит трубку.

- Вы хотите проверить квартиру? Возьмите меня с собой!

- Зачем вам?

- Вообще-то меня эта история касается как никого другого, - обижено сказала Виктория.

В трубке молчали.

- Ну ни хотите и не надо. Я тогда приеду и сама квартиру проверю, - пригрозила девушка.

Трубка хрюкнула. Или хмыкнула. Решив не обращать внимания, девушка затаила дыхание и ждала ответа. Наконец, Артемьев ожил.

- Хорошо, давайте встретимся на Ленина через час,- согласился он, – раньше не надо - мне еще кое-кого подключить к этому делу придется.

Девушка положила трубку и бросилась собираться, у дверей ее поджидал Степан с поводком в зубах.

- Возьму, если будешь тихо сидеть в машине, - пообещала Виктория.

Пес заулыбался еще сильнее, Королева вздохнула и прицепила поводок.

Когда она подъехала к дому Баньковой, знакомый джип уже стоял.

- Опоздала, - охнула девушка и бросилась в подъезд.

Она успела вовремя. У дверей стояли: Георгич, трое мужчин в джинсах, сосед  в неизменных шортах с пальмами и Петровна. Королева подошла, кивнула Артемьеву, и тихонько встала рядом. Высокий мужчина, главный, как окрестила его Виктория, покосился на девушку, но ничего не сказал и открыл дверь.

    Пахнуло сыростью и еще чем-то неприятным, мужчины переглянулись,  шагнули внутрь и стали оглядываться. Виктория прошла следом, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь. Потоптавшись на месте, она машинально дернула дверь справа, непонятный  запах усилился, девушка заглянула в дверь, охнула и начала сползать по стене. Мужчины бросились к ней. Очнулась Виктория, когда Артемьев не слишком аккуратно запихивал ее в машину.

- Это она? Слабым голосом спросила девушка.

- Не знаю, - уклончиво ответил Георгич.

- Как же так? Квартира Баньковой, она пропала, значит и в ванной может быть только она.

- Не все так просто, - ответил Артемьев подумав. - Не забывай, девушек было две как минимум. Одна проводила платеж, другая изображала тебя.

- Но квартира….

- Мне надо вернуться и все осмотреть до того как приедут эксперты,- перебил ее Артемьев, - давайте встретимся завтра и поговорим, часиков, скажем в десять?

Возвращаться в квартиру не хотелось и Виктории ничего не оставалось, как согласится. Проводив взглядом Георгича, она посидела, приходя в себя, завела машину и направилась к дому.

   Ночью Виктории приснился кошмар. Она видела себя в квартире Ирины Баньковой, знала, что в ванной находится труп и очень боялась. Вдруг дверь начала медленно открываться и показалась бледная, распухшая до безобразия рука, Виктория хотела закричать, но из горла не вырывалось ни звука. Ужас от того что она сейчас увидит, захлестывал ее, а ноги подкашивались. Дверь, наконец, отворилась и из ванны вышла здоровая и невредимая Ирина, не замечая Вики, она прошла к шкафу и стала что то искать. Королева попыталась пробраться к двери, но тут дверь ванной открылась снова и от туда вышла вторая девушка, точная копия первой.

Прижавшись к стене, Виктория наблюдала, как меняется облик девушек, сначала размылись лица, превратившись в белые маски, потом одежда стала превращаться в лохмотья. Вика попыталась пробраться к двери, но она, вдруг открылась, и вошел Стас. Все трое уставились на Королеву, раздался жуткий смех и три пары рук потянулись к ее горлу. Задыхаясь, Виктория закричала и проснулась. Она была в своей постели, а рядом, положив тяжеленую голову ей на грудь, громко храпел Степан.

    Спихнув собаку в ноги и немного успокоившись, девушка отправилась варить кофе. Сон показался ей странным и каким-то слишком реальным. Если появление Ирины можно было списать на стресс накануне, то откуда взялась ее копия, и при чем тут Стас? Вопросов было слишком много. Виктория сидела за кухонным столом, думая, что делать дальше. Было понятно, что дело приобретало слишком серьезный оборот, если сначала это была просто финансовая афера,  то теперь прибавилось еще и убийство. Надо поговорить с Артемьевым и встретиться, наконец с Карпухиным, решила она.

В банк Виктория подъехала как и обещала к десяти часам. Артемьев уже ждал девушку, но выглядел озабоченным и не внимательным.

- Хочу извиниться, Виктория Александровна, но у меня всего час, - предупредил он.

- Можно просто «Виктория», - улыбнулась девушка,- я постараюсь вас не задерживать, просто хотелось узнать подробности.

Секретарша принесла кофе, они помолчали, наслаждаясь вкусом.

 - Так что вас интересует, Виктория?

- Скажите, - заволновалась Королева, - тот труп в ванной, ее убили?

- К сожалению, да! – Вздохнул Георгий Васильевич, - ударили чем-то тяжелым по голове и утопили.

- А сама она не могла удариться об ванну?

- Исключено!

- Значит, если Ирина погибла, найти сообщников мы не сумеем, - расстроенно констатировала Виктория.

- А вот тут вы ошибаетесь. Возможно, погибла не Ирина!

- А кто?

- Вот это сейчас и выясняет следствие, - хмыкнул Георгич.

- Вы что-то знаете, - ахнула девушка, - расскажите!

Артемьев покосился на часы, - Долгая история, - проворчал он.

- Пожалуйста, хоть в общих чертах, - попросила девушка.

- Ну, если только в совсем общих….

    История оказалась очень даже банальная. Жил один человек, назовем его Николай, не женат, работящий, не алкоголик, в общем, во всех смыслах положительный, был у него только один недостаток – очень уж он был любвеобильный. И жили по соседству две сестры: Надежда и Александра. Как уж он им запудрил головы, одному богу известно, но к тому времени как хватились родители девушек, обе оказались на шестом месяце, а потенциального жениха и след простыл. Родители погоревали, соседи позлорадствовали и родили сестры с разницей в один день, дочерей. Старшая назвала девочку Ириной, а младшая Олесей. Росли девочки вместе, как сестры, каковыми и являлись, похожи как близнецы, но характеры оказались разными. Ирина хорошо училась, послушная, по дому помощница, а Олеся еле с тройки на тройку перелазила, да по мальчикам бегала. Ирина окончила институт и вышла замуж и уехала в Саратов. Олеся, в шестнадцать лет сбежала из дому с командированным, и с тех пор о ней ни духу, ни слуху.

Разговор со Стасом.

Разговор со Стасом.

Дома Викторию ожидал сюрприз в виде поцарапанной двери и в клочья разодранной книги.

- Как ты мог, Степан,- возмущалась девушка, собирая огрызки, - между прочим, я ее даже дочитать не успела!

Пес опустил голову и виновато смотрел на хозяйку. Королева взяла обмусоленный переплет и легонько махнула им в сторону собаки.

Степан сжался, поджал хвост и замер.

- Ты, что,  думал, что я тебя ударю? – удивилась Виктория.

- С ума сошел что ли? - Она села на пол и обняла пса. - Давай договоримся, я всегда, когда могу, буду брать тебя с собой,  а ты не будешь портить вещи! Договорились?

Собака доверчиво уткнулась огромной головой ей в колени.

В дверь позвонили.

- Ну и славно, будем считать, что мы пришли к обоюдному согласию, - сказала Вика, прикрыла дверь в комнату и пошла открывать.

На пороге стоял Стас.

- Привет, что у тебя с дверью?- спросил он и потянулся, чтобы поцеловать ее в щеку.

- Замок поменяла, - пожала плечами девушка, уворачиваясь.

- Как поменяла?

Королева удивленно посмотрела на Стаса.

- Я хотел сказать «Зачем поменяла»? – смутился тот.

- Ключи потеряла, вот и пришлось поменять…. Ты чего пришел то?

- Соскучился. С командировки только вернулся и сразу к тебе.

Он двинулся в сторону кухни.- Накормишь?

- Извини, я ничего не готовила…. И вообще, я собиралась уходить.

- Хоть чаю то налей, - брюзгливо попросил Стас.

- Ладно. Только не долго, - сдалась Виктория и пошла к холодильнику.

Пока Королева резала колбасу и заваривала чай, Стас бодро рассказывал о поездке, гостинице и чем то еще.

- В Саратов ездил? – неожиданно спросила девушка.

- С чего ты взяла? – удивился Стас и даже перестал жевать.

- Так. Подумала….  Скажи, ты не знаком с Ириной или Олесей Баньковой?

Мужчина, запихивавший в рот третий бутерброд подряд, вдруг подавился и начал кашлять. Королева потянула его за руку, подвела к раковине и постучала по спине.

- Что за вопросы? – возмутился он откашлявшись.

- Ты не ответил.

- Не знаю я никакой Ирины и как там еще…

- Олеси, - подсказала Вика.

- И Олеси не знаю. В чем ты меня обвиняешь?

- Разве я тебя в чем-то обвиняла? – удивилась Вика.

- Ты на меня свои проблемы не вешай, поняла?

- Откуда ты знаешь, что у меня проблемы?

- Знаю. Ко мне вчера из службы безопасности банка приходили. Расспрашивали, какой ты человек, почему расстались…

- Ты же в командировке был! – усмехнулась Виктория.

- Сорвалась поездка, - неохотно признался Стас.

- Как и работа, я правильно понимаю?

Тот неопределенно пожал плечами и промолчал.

- О чем еще говорили? Про девушек спрашивали?

- Почему они должны были спрашивать, про каких то девушек?

- Не обижайся, но просто ты очень уж подходишь под описание любовника погибшей девушки.

- Это кто тебе сказал? То есть, какой еще девушки? – напрягся Стас.

- Соседка….  Сказала: высокий, симпатичный, в темном пальто….  Лет тридцать пять, Стасом зовут…

- Ты знаешь, сколько человек подходит под твое описание?- Взвился бывший, а Виктория только разочарованно вздохнула – тут он точно прав. Мужчин подходящего возраста и внешности может быть миллион. Да и имя вполне может быть вымышленное.  Она снова вздохнула – вот как такого найти в большом городе?

Тем временем Стас успокоился и начал сооружать новый бутерброд. Уж что – что, это он умел делать виртуозно. Тоненький кусочек хлеба, лист салата, колбаса, помидор или огурчик (желательно маринованный), сыр. Все это помещалось в микроволновую печь секунд на тридцать и безумно вкусные горячие бутерброды готовы. Девушка настолько засмотрелась, что не сразу поняла, о чем ее спрашивают.

- Надеюсь, ты нигде не наговорила глупостей обо мне?

Королева помотала головой, отгоняя прекрасное видение, и включилась в разговор.

- Нет, но….

- Вот и замечательно. Сама вляпалась, сама и выпутывайся, не вздумай меня вмешивать.

- Если ты не виноват, то чего так напрягся? - подозрительно спросила Виктория, - и вообще, можно показать соседке фотографию – если это не ты то и бояться нечего.

- А я и не боюсь! - Голос Стаса перешел на визг, - мне нечего бояться, поняла?

Из комнаты послышался шорох.

- Кто это? - почти спокойно спросил Стас.

- А… это Степан, - девушка улыбнулась.

- Ясно. Завела уже? Быстро ты сориентировалась, - злобно прошипел он, хватая последний бутерброд, с тарелки и направляясь к двери.

Королева пожала плечами и улыбнулась еще шире.

«Не буду признаваться, что Степан это собака» - решила она и захлопнула дверь за неприятным визитером. 

 Расследование продолжается.

 Расследование продолжается.

     Целый час Королева слонялась по квартире пытаясь решить, может быть Стас замешан в этой истории или нет. Если замешан, то как  он мог взять листы с подписью и печать, а если нет, то где следует искать «другого» Стаса. Так и не придумав ничего путного, решила съездить к соседке Банько еще раз и показать фотографию «своего» Стаса, а заодно навестить все-таки Карпухина. Она переоделась в удобные джинсы, посмеялась над Степаном, ожидавшим ее с поводком в зубах около двери, и направилась к машине.

     Петровны дома не оказалось.  Решив заехать попозже, Виктория направилась в район, на ул. Реутова. Дом представлял собой одно подъездный, двухэтажный барак с заколоченными на первом этаже окнами. Осторожно, боясь, провалится, Виктория поднялась по полусгнившим ступенькам на второй этаж и постучала в единственную имеющуюся дверь. Никто не ответил, зато дверь заскрипела и приоткрылась, девушка вошла и огляделась. Длинный, закопчённый коридор с давно облезшей почти полностью непонятного цвета краской, упирался в кухню, справа проем с торчащими досками вел в такую же малопривлекательную и грязную комнату. Убедившись, что никого нет, Виктория прошагала на кухню. За столом, среди мусора и объедков, склонив голову к грязному окошку, спала невысокая худая женщина в комбинации неопределенного цвета и странной конструкции на голове. Недолго думая, Королева тряхнула женщину за плечи и отошла. Запах был отвратительный. Пьянчужка открыла глаза и улыбнулась щербатым ртом.

- Привет, Ирка, - пьяно щурясь, пробормотала она, - пожрать принесла?

Виктория отставила замызганный табурет подальше от хозяйки, присела на краюшек и спросила:- Виталий где?

- Ты чего, Ирка? Забыла что ли? Там он,- женщина неопределенно махнула рукой в сторону окна.

- Там, это где?

- Так помер же он. Вчерась, - добавила тетка, подумав, - или не вчерась…

Потом сфокусировала взгляд на Виктории и удивилась, - Ты не Ирка.

- Нет, - согласилась Королева, - а как у твоей Ирки фамилия?

Тетка помотала головой из стороны в сторону, из чего Вика сделала вывод, что фамилии та не знает и вздохнула. Было понятно, что ничего интересного узнать не удастся. Надо было уходить.

- Где живет то хоть твоя Ирка? – спросила она уже в дверях.

- У Любки спроси, - ответила пьяница и ткнула пальцем в окно.

Королева вернулась в кухню и посмотрела в указанном направлении. За окном красовались покосившиеся на половину разобранные сараюшки, за ними заросший пустырь, а дальше виднелись молоденькие деревца, за которыми виднелась серая панельная пятиэтажка. 

- В том доме?- уточнила она.

- Ага, - икнула тетка.- Валееву спроси…

Королева вырулила на дорогу, объехала пустырь и подъехала к указанному дому.  Во дворе играли дети, около последнего подъезда сидела молодая женщина с коляской. Подумав, Виктория направилась к ней.

- Здравствуйте, не подскажите, в какой квартире проживает Любовь Валеева?

Та подняла глаза и со страхом посмотрела на девушку.

- Мы знакомы? – спросила она холодно.

- Так это вы? – обрадовалась Королева и присела рядом.

- Меня зовут Виктория. Я хотела бы поговорить с вами об одном человеке…

- Я не хочу ни о чем с вами говорить!- закричала Люба.

- Как вам не стыдно! Вы же видите у меня ребенок маленький, вы готовы выкинуть меня на улицу, лишить ребенка отца! Уходите!

Женщина заплакала, вскочила со скамейки и бросилась вон, толкая перед собой коляску.

Оглушенная неожиданным выпадом девушка даже растерялась.

- Что я вам сделала? - ошарашенно, пробормотала она в след женщине. - Я просто хотела узнать фамилию Ирины.

Любовь остановилась и медленно обернулась.

- Какой Ирины? – спросила она настороженно.

- Той, что ходила к Карпухиным, - Королева махнула рукой в сторону пустыря.

- Так вы не новая пассия Алексея?

- Нет. У меня даже знакомых с таким именем нет…

- Простите, - прошептала женщина, - я думала вы очередная…. Муж у меня гуляет как зараза и все его пассии считают своим долгом прийти и сообщить мне о том, что у них любовь, а я третья лишняя.

- Так зачем же вы с ним живете?

- Вы торопитесь? – не отвечая на вопрос, спросила Валеева.

- Да нет, вроде…

- Пошлите, чаю попьем, - то ли пригласила, то ли попросила она, - у меня булочки свежие….

    Виктория встала со скамейки и направилась за женщиной. Вместе они затащили коляску на пятый этаж, и пока Люба занималась малышом, Виктория осмотрелась.

Разговор по душам.

Разговор по душам.

Квартира оказалась из тех что в народе называют «хрущевка». Маленькая тесная кухня, две  небольшие темные комнаты, узкий коридор. 

- Видите, как живем, - грустно сказала Люба, входя на кухню и ставя чайник, - мало того что на окраине, так еще и тесно. Впрочем, мне грех жаловаться, вон у соседей четверо в одной комнате ютятся….

Валеева достала чашки и придвинула блюдо с домашними булочками.

- Вы простите меня, что я налетела на вас там, на улице. Просто сил нет уже, как новая баба у Алексея появляется, тут же несется ко мне права качать…. И все скандальные, с претензиями….

- Так почему же вы не разведетесь? – повторила вопрос Виктория.

- Почему… - грустно усмехнулась   женщина, - наверно потому, что чтобы развестись, сначала надо было в загс сходить. Она повздыхала, придвинула поближе блюдо с плохо поднявшимися булочками и начала рассказ.

 Красивая девушка-хохотушка Любочка выросла в деревне. Родители ее уехали на Север, на заработки когда ей было лет пять, да там и сгинули. В год окончания школы умерла и бабушка. Люба долго думала, что же делать.  Поплакала и решив, что ни за что не останется в деревне, продала дом, приехала в Питер и поступила в медицинское училище.  Несколько лет она училась, умудряясь подрабатывать санитаркой в больнице, а потом повстречала мужчину своей мечты и тут же влюбилась.

- Дальше как в сказке: цветы, торты, рестораны, прогулки по ночному городу…. А конец совсем не сказочный, - усмехнулась Люба, - как узнал, что беременна, тут же пропал и телефон поменял… Я его потом возле клуба выследила, подошла и говорю - «что же ты подлец делаешь, что я ребенку скажу когда вырастет?», а он сволочь, девицу обнимает и говорит: «Скажи, что ветром надуло», а сам ржет скотина…

- Как же ты его заставила ребенка признать?

- Я и не заставляла….  Ты слушай дальше. Проплакала я неделю, бросилась в больницу, на аборт просится, а мне и говорят, что сделать можно, но тогда  детей у меня больше не будет процентов на девяносто – патология по женской части какая то – удивительно, что сейчас забеременела. Вышла я из консультации, сижу реву, что делать не знаю, хоть иди и топись…   и тут идет мимо Алексей….

- Так это не он отец ребенка? – осенило Королеву.

- Не он…  ты слушай дальше.  С Лешей мы знакомы давно, но не близко. Посмотрел он на меня, отвел в кафе, умыл и давай расспрашивать….  Ну я как на духу ему все и выложила... Про аборт несостоявшийся, про то, что этот год закончу, а летом мне рожать и если брать академический отпуск то с общаги меня выгонят, а если не брать, то все равно не позволят с ребенком жить…  Подработка временная, денег нет, что делать не знаю. Выслушал он меня и сказал:- «Не бойся. Заканчивай учебный год, а там видно будет». И не обманул же.  Я когда год закончила уже на девятом месяце была. Оформила академический отпуск и прямиком в роддом отправилась. Леша меня и из роддома забирал и приданое ребенку купил и кроватку с коляской. Хотел даже фамилию свою ребенку дать, но я отказалась.

- Почему?

- Как, почему? Не честно же, вдруг он влюбится, жениться захочет, а у него ребенок числится.

     Королева только головой покачала от такой девичьей наивности. Что бы парень просто так приютил малознакомую девицу с ребенком и ничего не имел в виду? Бред! Тут либо великая любовь, почему-то скрываемая свершилась, либо большая корысть. Хотя, учитывая бедственное положение девушки – первый вариант как то пореалистичнее будет.

- Жениться он тебе не предлагал? – спросила она между делом, отламывая булку.

- Говорил как то, но я отказалась….   У нас же с ним договор! – Вздохнула Люба.

- Что за договор?

- Понимаешь, когда все случилось, мне Леша предложил один вариант сосуществования, и я согласилась.

- Ну не тяни..

Люба вздохнула и продолжила рассказ: - Алексей парень видный очень, компанейский. Девки на него так и кидаются, ну он не теряется, конечно, но они, почему то обязательно замуж хотят…  вот мы и договорились, я играю роль его жены и за это живу в его квартире. Убираюсь, готовлю, а Леша нас содержит.

- То есть, Алексей вторая копия отца ребенка?

- Нет, конечно! – с горячностью кинулась на защиту Валеева.

- Леша никогда не бросит своего ребенка. Он год назад чуть не женился на одной дамочке, которая заявила, что беременна. Они даже заявление в ЗАГС подали и вдруг, он попал в больницу, а там выяснилось, что детей у него быть не может. Пришел он злой, затеял разборки, та и призналась, что придумала про беременность.

В общем, я играю роль жены и живу тут. У нас даже комнаты разные и все бы хорошо, но что то последнее время Лешины бабы стали раздражать, - призналась Люба.

- Думаю, ты просто в него влюбилась, - заметила Виктория, - вот они тебя и стали злить.

- И ничего не влюбилась, - покраснела Валеева и стала смотреть в окно.

- Я тебе больше скажу, - продолжала Королева, - я просто уверена, что и Алексей к тебе не ровно дышит. И договор он соблюдает только потому, что ты его на расстоянии держишь. Ни один мужик не станет так долго терпеть чужого человека, да еще и с ребенком в своей квартире, жертвуя личной жизнью и личным пространством. Однозначно он к тебе не ровно дышит.

- Думаешь? – робко спросила Люба.

- Уверена! А бабы это просто попытка тебя позлить, заставить ревновать. Поверь, бабы, которые на рожон лезут, конечно, существуют, но так что бы каждая ходила к тебе права качать - это перебор…  думаю, твой Леша просто пытается заставить тебя ревновать.

Люба посмотрела на девушку и задумалась.

- Может ты и права, - сказала, наконец, она и тут же сменила тему, - так что ты там про какую то Ирину говорила?

- Ах, да! Я уж и забыла, - смутилась Виктория. - Понимаешь, заходила сейчас в соседний дом, к Карпухину….

- Он умер, - прокомментировала Люба.

- Да, мне сказала его сожительница, только не смогла вспомнить, когда это случилось, - усмехнулась Королева.

Странная история.

Странная история.

   История оказалась даже очень занимательной. Оказалось, что Ирина, Олеся и Люба были одноклассницами.

- Ты же сказала, что выросла в деревне, - удивилась Виктория.

- Так и есть. Деревня находится недалеко от Никольского, а школа там только для начальных классов, вот мне с пятого класса и пришлось ездить на автобусе,- уточнила женщина, собирая чашки со стола.

   Люба быстро влилась в школьный коллектив и даже подружилась с несколькими девочками. Сначала Любаше очень понравилась серьезная и рассудительная Ирина, но потом она вдруг начала замечать разные нестыковки и задумалась. Первый раз ее удивила история с местным хулиганом Мишкой Захарченко. Мальчишка был из тех, кого принято называть «без царя в голове». Он не боялся кары за сорванный урок, курение в туалете или другие учинённые пакости, точнее кары то он, конечно, боялся, но в момент совершения очередной проделки об этом как то не задумывался и только будучи пойманным с поличным испытывал смущение, правда, не на долго.  Вот с Мишкой то и случилась странная история, а началось все с того, что в школе стали пропадать личные вещи и деньги. Естественно происшествие вызвало переполох в школе, стали назначаться дежурные не только по школе, но и в классах, дошло даже до того, что стали проверять портфели, а бывшие друзья начали косо смотреть друг на друга. Потом, вдруг все затихло, все расслабились, и тут случилась крупная кража в кабинете директора. Надо сказать, в что школе, где училась Люба, заведовала всем директор Пустая Алевтина Валентиновна, заслужившая благодаря своей фамилии прозвище «Пустышка». Насколько она соответствовала своей фамилии, Любаня не знала, но что умела Алевтина Валентиновна делать виртуозно, так это собирать деньги на нужды школы. Накануне кражи директриса провела общешкольное собрание, темой которого было ремонт крыши учебного заведения, а потом лично прошлась по классам и проконтролировала отъем денег у родителей. Понятно, что в банк деньги никто не понес, а немалую сумму сложили в сейф в кабинете директрисы и разошлись по домам. Утром все было еще нормально, а после обеда вернувшаяся Алевтина Валентиновна обнаружила сейф открытым и естественно пустым. Моментально были закрыты двери, созвана комиссия и начался обыск школы и учеников (выносить сор из избы -вызывать полицию директриса не захотела). Часть учителей осматривали кабинеты, а другая обыскивала всех покидавших учебное заведение.

- Вот во время такого осмотра и нашли серьги Алевтины в боковом кармашке портфеля у Мишки Захарченко (они до кражи тоже в сейфе лежали), - грустно закончила Люба.

- Не совсем поняла, а при чем же Ирина? – удивилась Королева.

- Дело в том, что Мишка не способен на воровство, - словно не слыша вопроса, продолжала женщина, - он мог нахамить, пнуть, подложить кнопки, но все это открыто, на людях, потому то его всегда и ловили на пакостях…. Украсть втихушку это не его стиль.

- Но серьги то откуда то взялись!

- Знаешь, - продолжала вспоминать Люба, - я в отличие от остальных учеников в столовую не ходила (денег не было) и потому перебивалась яблоком или бутербродом. Еще я стеснялась, говорила всем, что не голодная, а сама ела, когда все на обед уходили.  Вот и в тот день, я подождала, когда все унеслись в столовую и пошла за булочкой, которую мне бабушка в портфель сунула, открыла дверь в класс, а там Ира склонилась над портфелем Мишки и что то ищет. Я тогда удивилась, а она улыбнулась и сказала, что ручку со стола уронила, а та прямо в Мишкин портфель скатилась. Я ей сразу поверила и забыла, а когда у Мишки серьги нашли, то вся эта история показалась мне странной.

- Ты поделилась с кем то своими сомнениями?

- Нет. Да и кто бы мне поверил? Ира тихоня, отличница. Ее все учителя обожали, а Мишка хулиган….

- А деньги то нашли?

- Денег не нашли. Вызвали родителей Захарченко, они оказались людьми не бедными и все оплатили. В школу Мишка больше не приходил, а через месяц они всей семьей переехали куда то. Больше я с ним не встречалась.

- Да, уж. История…. И все же почему ты решила, что виновата Ирина?

- Почему? Потому что Ира Мишку ненавидела. Он по молодости да по глупости иначе, чем мымрой ее не называл. Я как то видела, как она на него смотрит, столько ненависти во взгляде, потом обернулась, улыбочку навесила и ушла. Я после этой истории приглядываться стала к Ирке потихоньку и многое поняла. У нее дар. Она умеет так людей использовать, что те и не замечают ничего. Посмотришь, скромница: глазки опущены, улыбочка несмелая, пальцами подол теребит и главное ни о чем не просит никогда, а человек бросается в буфет и тащит ей ее любимый рогалик или бросает свое задание по математике и начинает решать ее пример.

- А как же Олеся?

- Леське от Иры больше всех досталось, - вздохнула Люба. - Ирка своими руками ничего не делала, везде Олесю посылала, а если та попадалась, то молчала, сестру не сдавала и брала вину на себя. Хотя, кто бы ей поверил, мало ли, что Ира сказала, она и пошутить могла…

- Мне сказали, что Олеся в шестнадцать лет сбежала из дому с кем то.

- Это правда. Только сдается мне, что она не просто из дому сбежала, а от Ирки. Какая-то там у них история приключилась….

- Что за история, - жадно спросила Вика.

- А вот тут я тебе помочь не смогу, - вздохнула Люба, -  Я в то время дома с температурой лежала, а когда в школу пришла, то Леськи уже не было.

- И больше ты с сестрами не встречалась?

- Почему же… Леську последнее время часто видела, она к Карпухину ходила, водкой их поила, даже жила некоторое время.

- Подожди, ты хотела сказать Ирину?

- У меня с головой все в порядке, - обиделась Люба, - не знаю, как она представилась им, но я то точно знаю, что ходила Олеся. Мы с ней даже болтали несколько раз у магазина….  Леська это была!

Поболтав еще пару минут и обменявшись телефонами Королева начала собираться. В голове был бардак полный. Если организатор Олеся, то почему она представлялась Ириной? Если Ирина, то каким боком тут замешана Олеся? Срочно надо узнать, что за история произошла между сестрами и почему Олеся сбежала, решила Виктория и зашагала к машине.