Алая Принцесса. Академия Магии

Кто прошлое помянет...

Глава 1: Кто прошлое помянет…

Год спустя. Андиария. Академия Магии.

Говорят, жизнь меняет людей, но я бы поспорила с этим утверждением. Менять-то меняет, а вот стержень остается прежним. Сорванец во мне никогда не умрет. Не загубят его сложнейшие экзамены, зачеты, суровые преподаватели и блюстители дисциплины в Академии Магии. И никакие волки, испепеляющие меня взглядом, не заставят меня совсем отказаться от любимого занятия.

Я неслась по коридорам общежития, а за мной следом бежала надзирательница. Надзирательница мужского общежития, которая так не вовремя появилась. Мне оставалось-то совсем немного, и зелье настигло бы адресата. Столько времени потрачено впустую.

Выбежав из мужского крыла Академии, я прытким зверьком перепрыгивала кусты, растущие в дворике, и лавочки. Надзирательница - пухлая демоница, бывшая, по её рассказам красоткой в такой далекой молодости – запыхалась, и оперлась об единственное дерево вишни, расположившееся прямо в центре академического дворика.

- В следующий раз я с тебя шкуру спущу! – Пригрозила кулаком демоница.

- Прежде, поймай меня. – Рассмеявшись, крикнула ей в ответ.

Адреналин, выплеснувшийся в кровь во время погони, превратился в радостное возбуждение от маленькой победы. Я замедлилась, осознавая, что надзирательница бросила это гиблое дело (погоню за мной) и ушла восвояси ни с чем.

Дыша, как загнанный зверек, я шла прогулочным шагом мимо корпусов Академии, в которых уже несколько хад не горел свет, так как ночью все спали. Все, кроме меня.

Я планировала месть, которая вот уже хойр, словно змея в груди, росла и отращивала клыки, чтобы вонзить их в надоедливую пушистую филейную часть белого волка. Погрузившись в воспоминания, я брела в крыло, где располагалось женское общежитие.

Зар назад мне пришло письмо с Академии Магии, содержание которого вкратце гласило: «Мы без экзаменов принимаем одну из самых одарённых принцесс Андиарии, Эсстеретту, и будем счастливы видеть её прекрасное личико в стенах Академии». Конечно, сейчас многие преподаватели и деканат оспорили бы письмо из ректората, но избавиться от меня они уже не смогут. Я, можно так сказать, пустила корни в этом месте.

Тут было замечательно. Несмотря на то, что многие меня недолюбливали, но также были и те, кому я нравилась, в том числе и преподавателям, потому что я усердно училась, даже, несмотря на мои мелкие пакости, которые, кстати говоря, во время обучения стали редким явлением. Не знаю, что на меня повлияло, повзрослела, или надоело, но факт оставался фактом.

 Самой большой пакостью за прошедший зар было зелье, которое я сама изобрела, и которое взорвалось в тот же день, снеся лабораторию кафедры зельеварения. Папе пришлось всё заново отстраивать за наш счет из казны Алых Земель, но я честно пообещала всё вернуть, и сейчас зарабатывала на нелегальных зельях и порошках собственного производства, которые сбывала под покровом ночи.

Из-за отличной учебы, собственно, на некоторые мои пакости или оплошности закрывали глаза. Но даже я понимала, что всему есть предел и старалась не переступать черту, соблюдая все правила Академии. Кто же знал, что у демонов иммунитет к сонному порошку!

Также за этот один зар у меня появились друзья, о которых я столько зар мечтала, сидя дома в замке. Их аж четверо.

 Аларион – синеглазый парень невысокого роста с волнистыми коричневыми волосами -  был одним из первых, кто подсел ко мне на первой паре по Зельеварению, а когда узнал, что я в этом профи, так до самой лабораторной и сдачи зачёта не отставал от меня, прося обучить всему, что я знаю и умею. Аларион – человек из знатного рода, живущего на другом материке, название которого Сатория.

Эльфийка Дариэль, сразившая наповал мужскую половину Академии. Эти чарующие зеленые глаза и струящиеся шоколадные локоны, из которых прорезались острые ушки, даже я не смогла проигнорировать. Немного стервозный характер, тем не менее, не мешал ей быть верным и понимающим другом, который где надо даст совет, а где надо пнёт тебя под мягкое место, чтобы не ныла.

Неразлучная парочка – Тайлин и Рэйна, метаморф и змей – еще с поступления были вместе, и до сих пор не разлей вода. Они познакомились до того, как решили обучаться в стенах Академии Магии, и влюбились друг в друга по уши. Милее пары я еще не встречала. Они были как день и ночь – Белоснежная кошка Рэйна и Черноволосый змей Тайлин.

Вот такой вот странной компашкой мы дружили и по сей день.

Эрик поступил в Академию Магии в тот же зар, что и я. Друзья узнали о моей ненависти к этой особи мужского пола не сразу. Долгое время я игнорировала его, делая вид, что не знаю никаких Эриков из рода Белоснежных Волков и никогда не встречала его в Алых Землях. А он в свою очередь прожигал мне спину на общих занятиях. Мне кажется, что весь зар обучения у него пролетел мимо ушей и ему понадобится повторный курс.

И так бы мы и жили спокойно, если бы в один прекрасный день Эрик не решил, что больше не может это терпеть, опрокинув при всех в столовой на меня поднос с едой, залив это рагу своим мнением обо мне. Хорошо, что я тогда уже поела, иначе дошло бы до драки.

И даже после этой его выходки, после преследований и угроз, я терпела, до конца не понимая, что делаю себе только хуже. Пока в один не очень прекрасный день, он не собрался с дружками, которые выловили меня, и не захотел чего-то поистине ужасного. Я отбивалась и магией, и порошками, и зельями, парочку которых носила всегда с собой на всякий случай, но их было больше. Не знаю, что бы со мной было, не появись вовремя Дариэль с моей любимой неразлучной парочкой.

После этого, я поняла, что Эрик настроен серьезно, и хочет, во что бы то ни стало, заполучить меня. Но после того нелицеприятного случая, который случился недавно (сразу после того, как в середине хойра мы сдали последний экзамен), его словно подменили. Он стал тихим паинькой, извинившимся перед принцессой Эсстереттой и потерявшим к ней весь интерес в один миг. Это настораживало, и я не теряла бдительности ни соа. Да и принцессы такое не прощают!

В столовую пойдешь – неприятности найдешь.

Глава 2: В столовую пойдешь – неприятности найдешь.

Уф, наконец-то эта пара закончилась. Никогда не любила географию. Я молнией метнулась на выход, пока преподавателю не начали задавать вопросы особо любознательные адепты.

В Академии Магии на первых двух курсах преподают общие предметы, и приходится метаться между тем, что тебе нравится, и тем, что ты бы вообще предпочитала не слышать и не видеть. И это я сейчас не про географию, а про отдельный факультатив для девушек – искусство.

Туда входит несколько предметов: пение, танцы, обучение игре на музыкальном инструменте, который тебе по душе придется, вышивание, и прочие девчачьи «радости». Но я, вероятно, неправильная принцесса, потому что с завистью слушала рассказы Тайлина и Алариона после их факультатива – боевое искусство.

Весь зар я уговаривала ректора перевести меня с девчачьего искусства, на боевое. Просто, вот скажите мне, чем поможет пение или вышивание на поле боя? Штаны злодею заштопать, пока он рассказывает о том, как вынашивал свой план долгие тысячу зар, кивая при этом понимающе и сочувствующе? Или петь до тех пор, пока он не начнет умолять убить его, лишь бы больше никогда не слышать твой чарующий голосок?

Я понимаю, что не женское это дело – воевать, но кто это придумал? Почему у женщин нет права выбора? Есть хрупкие воздушные создания, как знатная эльфийка-преподавательница того самого Искусства, которым этот предмет очень нравился, и они получали сплошное удовольствие от всех этих милых сердцу девчачьих дел. Но были и такие, как я, готовые отправиться хоть на практику с некромантами, лишь бы не вышивать два хада цветочки!

После географии, третьей парой стояло, как раз таки, искусство. Но перед этой пыткой – утешающий обед. Я пошла в столовую, набрав кучу еды на разнос и усевшись за наш с друзьями столик, который с самого начала обучения мы облюбовали впятером.

Я оказалась одна из первых, особых любителей географии, сбежавших, как только время пары подошло к концу. В столовой практически никого не было, люди и нелюди медленно подтягивались, болтая и жестикулируя, делясь впечатлениями. Кто-то скучающе сидел и ковырялся ложкой в тарелке, стараясь не окунуться в неё лицом от недосыпа. И не от того, что учил всю ночь, а потому, что гулял и веселился до утра в подвале Академии, где устраивали ночные танцы.

Пока ждала всю свою компашку, раздумывала над тем, что начался второй зар обучения, и мне пора задумать о том, какое направление магии себе выбрать. Потому что на третьем курсе преподают только узкие магические специальности. Я разрывалась между стихийной боевой магией и менталистикой, включающей в себя игры с разумом, например, иллюзии, которыми владел Сарим.

Вздохнула. Тяжело быть дочерью Демиурга и иметь способности ко всему. Когда выбор большой, глаза разбегаются, хочется владеть несколькими видами магии одновременно и в совершенстве. Вот только Академия обучала не дочерей и сыновей Демиургов, а тех, кто владел одним видом магии, или двумя, что было большой редкостью.

Поэтому все только диву давались, когда узнали, что у меня способности ко всему, только нужно их развивать. Никто и не догадывался о причинах такой одаренности, а я и не спешила ни с кем об этом делиться, даже с друзьями. Этот секрет знает только Дворец в Алых Землях. И я. И пусть так всё  остается. Не хотелось бы стать подопытной в какой-нибудь магической лаборатории.

К слову, как я уже говорила ранее, не все предпочитали общую столовую. Этими барышнями, которые воротили свой носик, были чистокровными вампиры  и некроманты. Если первые избегали всех из-за запахов, то последние просто не любили всех и предпочитали видеть их тела бездыханными. А из-за того, что я знала, как некроманты поступили в Черных Землях, у меня к ним вообще было предвзятое отношение. Так что, я даже была рада, что эти создания мира сего самоизолировались.

Моё спокойствие длилось недолго. В столовую вошли эльфы. Да не просто эльфы, а принцы Академии. По ним сохли, как мандрагоры под солнцем, почти все девочки курса. Я лично не понимала, что в этих эльфах особенного. Ну да, смазливые, ну да, мордашкой вышли. Ну да, изящные и грациозные. Но вот характер… Демиурги упаси. Мне кажется, что они кроме своего отражения в зеркале никого не любят и никогда не полюбят.

Один из трех эльфов-красавчиков стрельнул в мою сторону глазами. Я закатила глаза и отвернулась к окну. Несмотря на то, что я с ними не была знакома лично, но благодаря девочкам, которые чуть ли не на каждом перерыве между парами обсуждали какие они горячие, и как бы хотелось стать их возлюбленной, я знала каждого поимённо. Ну, и почти всю их биографию.

Вэлар – гора мышц, белые длинные волосы с косичками на висках, голубые глаза, словно ясное небо, высокого роста. Он был нетипичным представителем эльфов, но от этого его популярность меньше не становилась. Четвертый курс, факультет Боевой Магии и Военной Подготовки. Любимое оружие – тяжелый двуручный меч.

Радиэль – каштановые волосы до ключиц, челка, закрывающая лоб, золотистые, горящие внутренним огнем, глаза, узкое лицо и торчащие уши, одно из которых проколото в двух местах. Немного меньше двоих собратьев, худее, но жилистые мышцы и поджарое тело, говорили о том, что и он времени даром не теряет и тщательно следит за собой. Любимое оружие – парные клинки. Стиль боя – разбойник. Кстати, он самый улыбчивый из всей троицы. Бабник и обаяшка. Третий курс, факультет Стихий.

И Кайрэн – бледная аристократичная кожа, глубокий взгляд синих глаз, черные, словно смоль, волосы, длинные, как того требует эльфийская традиция. Тело - что-то среднее между Вэларом и Радиэлем. Не массивный, но и не худой. Настоящий эльфийский принц, родом с материка Эмест. Третий курс, факультет Менталистики. Любимое оружие… Нет, вы угадайте. Конечно же лук. Уф, как стало горячо. Настоящий чистокровный эльф. Меня чуть не вырвало от всей этой приторности.

И именно этот эльф на меня сейчас смотрел, я спиной чувствовала его взгляд. Из всей троицы он – главный. Ну, а как иначе? Принц всё-таки. И не по званию в Академии, а по праву рождения.

Принцесса и посталкогольные последствия.

Глава 3: Принцесса и посталкогольные последствия.

- Эсса! – Меня дёргали за плечо. – Эсса! Проснись. – Я попыталась продрать глаза. – Да, в самом деле, просыпайся, он меня уже доконал!

- Кто кого доконал? – Язык еле шевелился, из глубин прорывался зевок. Я прикрыла рот, зевнула, и чуть-чуть приоткрыла глаз.

- Твой Рыжик. Меня. – На меня уставилась пара прищуренных зеленых глаз. - Он уже три часа за окном скребется и просит позвать прекрасную принцессу. Мешает учить конспект, а у меня, между прочим, завтра пара с утра по магическим созданиям! И если я не выучу, препод скормит меня этим же созданиям! – Шипела Рэйна. – Так что будь добра, угомони своего ухажера!

- Он не мой. – Всё, что смог выдать мой сонный мозг, не до конца воспринимая вылитый на меня поток информации.

Демиурги, я так устала за эти три бессонных ночи, что после библиотеки пришла и вырубилась прямо на конспектах по менталистике. Меня трясло, а глаза упорно не хотели открываться, и тут я услышала этот противный звук когтей скребущихся о стекло.

Дышим ровно, спокойно, иначе папуле придется отстраивать еще и корпус женского общежития. Стараясь представлять умиротворяющие картины, наподобие пыточной мамули в Алых Землях, я подошла к окну и до конца разлепила веки.

Рыжее чудо довольно скалилось. М-да, похоже, у парня крышу снесло от запаха моей крови, и он решил костьми лечь, но попробовать меня в качестве главного блюда. Придется обломать парню поздний ужин.

Створки открывать не спешила. Рэйна краем глаза за нами наблюдала, делая вид, что усердно занимается. Как бы она не пыталась сейчас казаться злой, но эту сводницу я знаю, её очень заботило то, что мы с Дариэль одинокие волчицы. Нет, стоп, плохой пример. Оставим волчиц Эрику, а то совсем без жены останется. Рэйну беспокоило то, что среди нас троих, ее одну пригрели под теплым крылышком, и ей одной сулило светлое будущее со свадьбой, семьей и детками. И её не волновало то, что змеи хладнокровные и крыльев у них нет в принципе. Ну, кроме Драконов, конечно.

Так, Эсса, вот только Драконов тебе сейчас и не хватает, ага. Попыталась сосредоточиться на рыжем лохматом вампире. Расческу ему подарить что ли?

- Привет. – Помахал по ту сторону стекла Нэйториан. -  Не спится?

- Комары спать мешают. Что-то они слишком назойливые последние пару ночей. – Начала рассматривать маникюр.

- Вот это сейчас было обидно. – Притворно потупил глазки вампирчик.

- Я, конечно, понимаю, что вампирам по ночам не спится, но приём! Я – человек, и мне нужен здоровый сон! – Гаркнула так, что Рэйна поджала свои чувствительные к звукам ушки и покосилась в сторону двери. Но мне сейчас было плевать, услышит ли нас Надзиратель или нет. Даже рада буду, если он откусит Нэйту голову. Хоть спать по ночам спокойно начну.

- Да не кипятись ты, серафимчик. – Примирительно поднял руки вверх, так же как и Рэйна опасливо косясь на дверь. – Я всего лишь хочу пригласить тебя на танцы.

- Знаю я ваши танцы. Сначала загипнотизируете, а потом «В Академии нашли обескровленный труп принцессы Алых Земель, приносим свои глубочайшие соболезнования Королю Адриану». – Сымитировала голос как в магической сводке новостей.

- Мне не интересна твоя кровь. – Серьезное заявление, так я тебе и поверила. – Разве что совсем чуть-чуть. – Кривая ухмылочка была бы очень обворожительной, если бы единственным моим желанием на данный момент не было избавиться от Нэйториана и лечь спать обратно.

Я раздраженно притопывала ногой и лихорадочно соображала, как красивее избавиться от вампира. Скинуть? Поджечь? Превратить в кролика? Позвать Надзирателя? Нет, последнее слишком жестоко.

Рэйна подкралась незаметно и положила свои руки мне на плечи.

- Она согласна. – Милая улыбочка озарила её кошачью моську. – Не обращай на неё внимания, Нэйториан, она всегда такая злая, когда её будят. А так она довольно милая и отзывчивая.

Мои брови грозили утонуть в шевелюре. Она это сейчас серьёзно?

- Ты точно мне подруга? Или что это сейчас было? – Дала ей шанс оправдаться.

- Если бы это было не так, я бы открыла створку окна, впустила вампира и надела бы на него слюнявчик, предварительно привязав тебя к кровати, чтобы не дергалась, пока он будет наслаждаться вкусом твоей крови. – Острые клыки кошки клацнули под конец фразы. – А сейчас я просто хочу, чтобы ты пошла и развеялась, занялась ещё чем-то, помимо учебы. Вы с Дариэль скоро совсем с ума сойдете.

- Это ты на что сейчас намекаешь? – Подозрительно прищурилась.

Рэйна уже меня не слушала, копаясь в своем гардеробе.

- У тебя вообще нет ничего женственного в шкафу, поэтому так и быть я тебя выручу. – Нет, вы только посмотрите, она меня наглым образом игнорирует.

Вампир, видящий это всё, улыбался с видом победителя. Когда я бросила на него злобный взгляд, он подвигал бровями.

Через тридцать соа я стояла перед входом в подвал под руку с вампиром, в тысячный раз наступая на подол платья и цепляясь за руку Нэйта, чтобы не упасть. И как я до такого докатилась? Позволила Рэйне уговорить себя пойти на танцы, да еще и с вампиром, который хочет моей крови, и которого я знаю всего два дня.

Утешала себя тем, что в случае чего от него и пепла не останется. Пусть только попробует, я на себя столько защитных заклинаний от ментального воздействия набросала, что зубы обломает и потом ни один целитель не сможет создать ему новые.

Платья у Рэйны отличались особой яркостью, открытостью и броскостью. Поэтому не удивительно, что я сразу привлекла внимание всех на танцевальной площадке: Ярко красное блестящее платье в пол с приоткрытым декольте и очень открытой спиной. Оно сверкало ярче магических разноцветных светляков, что летали под потолком, вбирая в себя еще и их цвет и отражая везде и всюду. Ну, спасибо подруга.

Мои длинные рыжие волосы сейчас завивались локонами и словно водопад струились по спине, хоть немного прикрывая её. Довольный Нэйториан сверкал своими белыми клыками, отпугивая слишком настойчивые взгляды потенциальных кавалеров, и постепенно все продолжили танцевать, почти забыв обо мне.

Сделал гадость - сердцу радость.

Глава 4: Сделал гадость – сердцу радость.

- Так, мальчики, стоп! – Я обошла Нэйта и встала между парнями. – Во-первых, я уже ухожу. – Взглядом попыталась передать вампиру всё, что я о нем думаю. – А, во-вторых, - посмотрела на Алариона, - что ТЫ забыл тут?

- Я? Переживал о тебе! И как оказалось, не зря!

Аларион никогда раньше не повышал голос, и уж тем более на меня. Отшатнувшись, как от удара, молча применила заклинание левитации, не утруждая себя прощанием с парнями. Два вара. Запрыгнув на подоконник, демонстративно громко захлопнула створки окна. Рэйны не было, так что я не боялась нарушить чей-то сон.

Безумно хотелось разгромить что-нибудь. Это что вообще сейчас было? Я чуть было не дала испить вампиру своей кровушки, причем на добровольной основе, хотя зарекалась. И Аларион, какое ему вообще дело до того, где я и с кем я?

Нет, я еще в столовой начала подозревать, что на самом деле что-то тут не чисто, но ЭТО уже ни в какие рамки! Мы просто друзья, а он ведет себя так, словно жених мой, не меньше. Распушил свой хвост, видите ли.

Ну, ничего. Я вас всех еще проучу. Вы еще не знаете, с кем связались! Не стоило меня злить, ой, не стоило.

Заглянула в расписание, довольно потирая руки. Зельеварение второй парой! Отлично, просто замечательно. Теперь со спокойной душой можно отправляться спать. А те двое пусть хоть переубивают  друг друга. Их проблемы. Я вообще почувствовала себя третьей лишней, когда они так быстро нашли общий язык. Язык неадекватности.

***

Я шла по коридорам Академии, мурлыча себе под нос незамысловатую песенку. В руках зажаты милые сердцу книги и моя потертая тетрадка с записями, которые я вела с двенадцати зар. Может ну их, менталистику и боевую магию, займусь вплотную зельями. Это у меня выходит на «ура».

Избавить оборотня от дикости? Пожалуйста. Две капли настойки Тизианы* в миску, из которой он лакает, и всё. По итогу: милый домашний песик, обожающий свою хозяйку. Жену то есть.

Первокурсницу обижают в туалете старшекурсницы? Никаких проблем. Вот тебе зелье прыщавости, испытанное когда-то на Дантениэле, и у старшекурсниц уже другие заботы: правильное питание, мазевые маски и прочие радости, которые все равно не помогут, пока те не покаются в своих деяниях. Да, я Дарххар, и горжусь этим.

Красивый парень не обращает на тебя внимания, сколько бы ты не старалась? Легко! Даришь ему пирог, начиненный ягодами Красавиры*, и парень будет у твоих ног. Буквально, ползать вокруг них, умоляя дать ему антидот, за который он сделает всё, что она пожелает. А там клятва магическая, свадьба, дети, и он, наконец, осознаёт, какое счастье чуть не упустил.

К слову, бывали случаи и наоборот, когда парни не могли добиться руки и почки возлюбленной. И тут на помощь прихожу я со своими зельями. Побочных эффектов практически нет. Антидоты есть на всё. Поэтому я порой зарабатывала и на продаже антидотов привороженным лицам. Ну, а что? Хочешь жить хорошо – умей вертеться. И главное, чтобы не в Преисподней на углях Дарххаров.  

Зашла в кабинет, и взгляд сам наткнулся на мрачного, как туча Алариона. На Зельеварении мы всегда сидели вместе, но в этот раз парня ждал облом. Я прошла мимо него, усаживаясь с Эмбер. Я с ней практически не общалась, но знала, что она предпочитает уединение. Не то, что бы у нее не было друзей, просто Эмбер одна из тех самых адептов, предпочитающих учебу безделью и развлечениям с друзьями. Это в ее окне горел магический светильник вчера ночью.

- Мне не нужен напарник, я хочу сама обучиться тонкостям процесса варки зелья. – Бросила мне Эмбер, поправив очки на носу, и, продолжив ковыряться в лотке с травами.

Я пожала плечами с видом: мне всё равно. Эмбер недовольно поджала губы и демонстративно отвернулась. Ишь ты какая, тоже мне блюстительница единения выискалась. Закатила глаза.

Аларион всю пару прожигал во мне взглядом дырку, но я практически не ощущала этого, с головой уйдя в работу. Преподаватель Зельеварения, Туран виль Антэ, еще в прошлом заре понял, что обучать меня общему курсу бесполезно, так как я уже это всё до дыр заучила, поэтому не трогал меня, давая свободу воли. И сегодня я была в ударе. Превзошла саму себя, можно сказать, сварив сразу три зелья (как раз по одному на каждую противную личность), учитывая то, что за полтора хада если очень постараться можно лишь еле-еле успеть доварить одно зелье.

Туран виль Антэ пораженно покачал головой, увидев мои творения, когда под конец пары проходил мимо рядов и просматривал результаты задания по сегодняшней теме.

- Эсстеретта, я не настаиваю, но мне кажется, что вы зря хотите закопать свой талант, уйдя в боевую магию. – Преподаватель уже не в первый раз разговаривал со мной на эту тему, поэтому знал о том, к чему я склоняюсь. – Это же просто невероятно! Три зелья за одну пару, да еще и такого высшего качества!

- Благодарю, майстэр*, но мой ответ по-прежнему отрицательный. Я хочу обучиться тому, чего не умею, или умею, но не в совершенстве. Зельеварение – всего лишь увлечение.

Это же я ответила сама себе, потому что до пары сомневалась в своем выборе, а теперь отчетливо осознала, что учиться Зельеварению мне не обязательно, чтобы хорошо зарабатывать на своем увлечении. Лучше всего уметь поджарить противника до хрустящей корочки, когда необходимо.

Подхватив учебники, и быстро убрав зелья в сумку на поясе, поспешила затеряться среди остальных адептов, идущих на выход из аудитории, чтобы виль Антэ не заметил, ЧТО за зелья я приготовила.

Скользя мимо снующих туда-сюда адептов, я быстро добралась до столовой. Аларион был выбран первой жертвой. Так как статус у него выше, чем у остальных, друг всё-таки. Но и мстя его ждала самая безобидная из всех. Для него я приготовила отворотное зелье. Оно поможет ему обуздать свои эмоции в отношении меня и понять, действительно ли то, что он ко мне испытывает – любовь.

Правда, у этого зелья был небольшой побочный эффект, выбранный в качестве наказания за трусость, которая помешала ему признаться в своих чувствах, но не помешала наглым образом заявлять на меня права и выслеживать по ночам, будто я его собственность.

Волков бояться - от мести отказаться.

Глава 5: Волков бояться - от мести отказаться.

Я с предвкушением наблюдала за тем, как вампирчик качает в руке стакан с крепким напитком, которой был дополнен сюрпризом с легкой подачи моей руки, и нюхает алкоголь, расхваливая нотки чариандра*. Нэйт не торопился пить волшебный напиток, что очень удручало. Мне хотелось поскорее смыться с этого отвратительного заведения и заняться моей последней жертвой в списке, а именно – Эриком. Пусть волчонок не думает, что я забыла про его мохнатую мордашку. Его примерное поведение вызывает только больше подозрений.

 - …И я ему говорю, ты чего лезешь не в свое дело, что тебе нужно от принцессы? – Рыжий продолжал свой монолог, думая, что это я так внимательно его слушаю, а не слежу за напитком, раскачивающимся в его руке из стороны в сторону. Я аж прикусила губу от нетерпения. – Знаешь, что он мне ответил?

- И что же? – Решила вставить свои пять монеток я, делая вид, что активно участвую в разговоре. Хотя на самом деле, я вообще не понимала о чем или о ком идет речь.

Вампир обаятельно рассмеялся, демонстрируя клыки. Это что, попытка меня припугнуть? Почесала макушку, а потом, опомнившись, сделала вид, что поправляю волосы.

- Он ответил, что ему нужна ты и он намерен сделать тебя эльфийской королевой. Вот мечтатель, правда? – От души расхохотался Нэйт, а я недоуменно хлопала глазами. Что тут вообще происходит?

- Зачем ему это? – Всё же разговоры, касающиеся меня любимой, не могли не заинтересовать. Я знаю только одного эльфа-принца, который последнее время проявляет ко мне повышенный интерес. Кайрэну определенно что-то от меня нужно, ни за что не поверю, что я ему понравилась.

- Вот и мне интересно. – В задумчивости Нэйториан побарабанил пальцами свободной руки по столу, и приставил стакан к губам, чтобы отпить. Я вся приосанилась, планируя, как после этого отмазаться и сбежать по своим «неотложным делам». – Но, - снова отодвинув стакан от лица, рыжий так и не отпил из него, от досады захотелось стукнуть кулаком по столу, - я считаю, что тут не всё так просто. Да и его притязания на твою персону заранее обречены. – Рыжий коварно улыбнулся. Да что же это такое?! Отпей ты, наконец, из этого злосчастного стакана, гадкий и хитрый вампирюга!

- Ладно, Демиург с ним, с этим эльфом. – Отмахнулась я, понимая, что ничего интересного в вампирских теориях не бывает. – Давай лучше выпьем за наше знакомство! – Я воодушевленно подняла свой бокал с настоем шиповника, ожидая, когда Нэйт стукнет об него, поддерживая тост.

Вампир уж было потянулся, чтобы стукнуть в ответ, но внезапно остановился. Я поджала губы и сильно сжала бокал в руке. Тише, Эсса, тише, иначе весь план полетит в Преисподнюю к Дарххарам.

- Погоди, я вот уже несколько соа принюхиваюсь и не могу понять, что в моем любимом напитке не так. – На этом моменте я напряглась. Так-так, попахивает жаренным. Неужели догадался? – Наверное, его смешали в неправильных пропорциях. – Выдал свою теорию вампир. Говорила же, нет в их предположениях ничего интересного, а главное – правильного!

Напряжение разом улетучилось, я натянуто и с пониманием улыбнулась, мол, да, конечно, с кем не бывает. Ну, ошиблись, подумаешь. Но вампир был непреклонен.

- Девушка? – Подозвав раздатчицу, он отдал ей в руки стакан с алкоголем. – Замените, пожалуйста, на виски. Мне кажется, что вы переборщили с чариандром. Или это я сегодня не в настроении. – Обаятельно оскалившись, вампир добавил. – Несомненно, я оплачу оба напитка.

Услышав эти волшебные слова, раздатчица вмиг подобралась и, извинившись, удалилась, чтобы налить рыжему виски. А мне хотелось волосы на голове рвать. В переносном смысле, конечно. Что за день сегодня такой?!

- Ты чем-то огорчена, Эсстеретта? – Я подозрительно прищурилась. Мне кажется, или тут закралась тонкая грань между издевкой и искренним сочувствием? Уж больно довольным выглядел Нэйториан.

- Да, ты прав, огорчена. – Расстроено выдохнула я. И ведь даже играть не пришлось. К сожалению. – Совсем забыла, что меня ждут дела. Я обещала вечером помочь Алариону с Зельеварением. Жаль, конечно, прерывать нашу приятную беседу, и мне очень не хочется покидать это, - я обвела заведение взглядом, соображая как бы поласковей обозвать это розовое недоразумение, - чудесное место, но мне действительно пора.

Поднявшись со стула, я поспешила удалиться, помахав вампиру на прощание рукой, но эта зараза перехватила меня за запястье. Я еле удержалась, чтобы не зашипеть от злости и негодования.

- Эссочка, ну куда ты убегаешь так скоро? Подождет твой Аларион. Я завтра с ним сам поговорю о том, что пусть найдет себе другого напарника по лабораторной работе. – Чего?! Эссочка?! Фу, как же омерзительно это звучит. Я, не удержавшись, скривилась. – Да, я понимаю, что он тебе тоже не особо нравится, но и долг дружбы тоже могу понять. – Понимающе закивал рыжий, по-своему расценив мое поведение.

- Нэйториан. – Строго. – Мне нужно идти. Я обещала. Спасибо за прекрасный вечер.

Высвободив руку из его захвата, я направилась к выходу, выдавив ему на прощание улыбку. Но, судя по его лицу, у меня вышел злобный оскал, потому что Нэйт как сидел на стуле, так и остался на месте, застыв памятником самому себе. А вот нечего срывать все мои планы! Я ведь теперь розовыми кошмарами буду мучиться каждую ночь, а утешить себя нечем!

Вздрогнув, поспешила к стационарному порталу, ведущему в Академию. Но, как оказалось, рано я обрадовалась, за спиной вдогонку раздался уже надоевший за сегодня приторно вежливый голос вампира.

- Эсстеретта, подожди. Да стой же ты, кому говорю! – Судя по приближающемуся голосу, Нэйториан меня настигал, причем успешно. Я, не оборачиваясь, со всех ног кинулась к порталу, на ходу сунув монеты за переход дежурному.

Проскочив через голубое марево, оказалась в Академии. Переведя дыхание, быстрым шагом направилась в сторону женского общежития. Какой приставучий вампир попался! Посмотрите на него! Ишь ты, раскатал губу на мою кровь. Думал, сегодня вечерком тебе что-то обломится? Ага, сейчас прям. Так, нужно быстрее попасть в поле зрения Надзирателя.  

Тайные послания.

Глава 6: Тайные послания.

- Аларион? Что ты тут делаешь? – Всем давно известно, что лучшая защита – это нападение. Грех не воспользоваться таким хитрым навыком.

Друг не ожидал меня увидеть от слова «совсем», поэтому впал в некоторое оцепенение, не находя, что ответить. Спустя соа, он выдал неуверенное:

- Проветривался.

Вся его поза выражала закрытость: руки в карманы, голова повернута в бок. Он избегал смотреть на меня. Так-так-так, очень любопытно. Аларион точно что-то скрывает. Теперь мне это ясно, как белый день.

Но потом он вдруг резко обернулся и немного зло посмотрел на меня.

- А ты как здесь оказалась? – Вопрос был явно неудачный, или его мысли крутились вокруг иной темы.

- Как? Выпрыгнула из окна вашего общежития, ты же меня знаешь, часто практикую подобное. – Махнула рукой в сторону окна, и криво улыбнулась. Подняв глаза вверх, он разозлился еще больше.

- Что тебе понадобилось в комнате Эрика посреди ночи? - Да что с ним происходит? Где тот спокойный и уверенный Аларион, которого я знаю? Я скрестила руки на груди.

Нет, это не такая уж и тайна, я часто делилась планами мести с друзьями, но вот такое вот поведение Алариона привело меня в состояние негодования.

- Что мне было нужно, тебя не касается. – И развернулась, чтобы уйти, но спустя пару си меня настиг голос друга.

- Погоди, извини, я что-то сам не свой последнее время. – Я обернулась, а Аларион робко улыбнулся.

- Да, и вправду. – Негромко сказала я, остывая. – Ладно, забыли. Может у тебя выдалась плохая неделя?

Ал кивнул головой, подтверждая, а у меня на краю сознания начала созревать мысль, что тут что-то не так. Я не понимала что именно, но стояло твёрдое ощущение либо неправильности происходящего, либо было то, что я упустила.

- Да, всё буквально из рук валится, провал за провалом. – Всплеснув руками, ответил парень. И кивнув в сторону леса, предложил пройтись.

Я согласилась, отчасти потому, что друзей в беде не бросают, отчасти от того, что мне не давало покоя вот это ощущение неправильности, и я хотела понять, в чем именно оно заключается.

Поравнявшись с Аларионом, ободряюще легонько пихнула его в плечо.

- Не расстраивайся, ты же знаешь, что мы тебе всегда поможем. Давай, рассказывай, в чем дело? – Парень уже полностью пришел в себя, на его лице не было и тени тех эмоций, что были изначально. Вот, так – то лучше, а то разукрасил себя морщинами потрепанного жизнью мужчины.

- Я хотел написать в этом году научку по Зельеварению, но не смог найти подходящий материал, а потом и с добровольцами провалился, все отказались. – Я сложила губы трубочкой в задумчивости. – С девушками не клеится. Еще и завалил зачет по Призывам.

- А кто тебе достался?

Призывы выполнять очень легко, если тебе не попадаются высшие монстры и Дарххары. А в Академии второзарникам на зачетах не давали такие сложные задания. Похоже, у Алариона и вправду черная полоса, раз уж он и призыв выполнить не смог. Теперь понятно, от чего он такой нервный ходил. Может ему успокоительный настой смешать?

И тут меня озарило по голове воображаемой колбой из-под зелья. Варрова моя голова! Я же ему в столовой сегодня подлила отворотное зелье. Как я могла забыть? Ладно, оправдаюсь тем, что у меня был день насыщенный. Хотя, чего оправдываться память у меня, и вправду, девичья: то есть свои косяки я быстро забываю, а чужие даже в магическую напоминалку записывать не надо.

- Крылохвост*. - Я нервно хихикнула в ответ на свои мысли. Вышло неуместно, поэтому я заработала обиженный взгляд Лари. Но лучше так, чем озвучить причину моего странного смеха. – Да, понимаю, что это один из самых простых призывов, но не обязательно надо мной насмехаться.

- Я не над тобой, просто подумала о том, что ситуация забавная. Я, ты, лес и ночь. – Так, держите меня семеро, что я несу? – Смахивает на свидание.

- А ты бы хотела, чтобы это было свидание? – Внезапно спросил Лари, а я поняла, что парня понесло, как и меня, не в ту степь. Вот и что мне теперь отвечать? Отвергать чужие чувства оказалось тем ещё занятием. Неприятным, словно оскомина на зубах.

Я прикусила губу, не зная, что ответить. Похоже, он действительно испытывает ко мне сильные чувства, раз зелье сработало таким вот образом, что даже с приглушенными эмоциями, он смотрит на меня так, будто я единственная девушка в мире.

Прочитав что-то в моих глазах, Аларион вскинул руку в останавливающем жесте, когда я собралась ответить.

- Не нужно. Кажется, я итак всё понял. – Слова застряли в горле. Дарххары! Не так я себе представляла последствия от воздействия зелья. Повеселилась, называется. Что сказать, заслужила. Надо было сначала хорошенько подумать, а потом делать. – Пойдем, я провожу тебя к женскому общежитию. – Надломанным голосом сказал Аларион.

Всю дорогу мы шли молча. Меня грызла совесть и чувство сожаления. Зачем я вообще проявила инициативу? Я не хотела задеть чувства Алариона. Если бы я не применила отворотное зелье, то мой отказ не так сильно задел бы его чувства. Возможно, этот разговор произошел бы много позже. Если бы вообще произошел. А теперь, с усиленным эффектом… Представляю, что он сейчас испытывает.

Чувствуя себя последним кархааром, я брела следом за поникшей спиной Лари. Хотелось себя ударить и побольнее, может мозги на место встанут. Похоже, я стала тем самым последним гвоздем в крышке гроба везения Алариона.

Что ж, Эсса, можешь собой гордиться. Звание первой стервы Академии в этом заре тебе обеспечено. И это еще Эрик… то есть Эрика не очнулась.

Не доходя до женского общежития, мы остановились в месте, скрывающем нас от глаз Надзирательницы – под раскидистым деревом.

- Иди, я отсюда посмотрю, чтобы с тобой ничего не случилось. – Ал выдавил из себя вымученную улыбку. А мне стало совсем паршиво на душе.

- Лари, мне, правда, жаль. Ты хороший парень… - Друг скривился, будто лимон съел.

По следам прошлого.

Глава 7: По следам прошлого.

Раймонд поприветствовал вампиров и попросил следовать за ним. Наша группа двинулась за преподавателем. А я как могла, избегала встречаться взглядом с вампиром. И угораздило же.

- Рыжий вампир с тебя глаз не сводит. – Прошептала на ухо Дариэль, шедшая по правую сторону от меня. – Ой, кажется, он направляется сюда. – Шикнула мне подруга, утягивая за руку поближе к Тайлину и Алариону. Вот совсем не спасла ситуацию. Этому вампиру, что в лоб, что по лбу. Запах человеческой крови и не такое с ними творит. Так прицепился клыками, что не отцепишь.

- Приветствую друзей прекрасной Эсстеретты. – Оскалился Нэйт и помахал ручкой, стараясь дышать через раз. Оно и понятно. Тяжко им будет на общих занятиях с нами, тут не ведь не только люди. Но по-другому никак. Некроманты отказываются проводить индивидуальные занятия только для вампиров. – Я украду вашу принцессу? У нас с ней должен состояться важный разговор.

Рэйна что-то шепнула Тайлину, и тот понимающе улыбнулся, взглянув на меня. Я послала недоумевающий взгляд в сторону кошки. Что она ему там сказала?! Вся скорбь от предательства отразилась на моем лице, но Рэй это было до пушистого кошачьего хвоста, которым она и махнула, увлекая Тайлина за собой подальше от нас.

Дариэль подозрительно уставилась на вампирчика, явно не собираясь отдавать меня без боя в его загребущие лапы, но тут донеслось всё от той же ушастой предательницы:

- Это с ним она ходила на танцы, так что можешь не переживать, Дари. – И зазывно помахала к себе рукой.

- А-а-а, - как-то неестественно улыбнулась эльфийка, - тогда не буду вам мешать.

Аларион уже приготовился бросаться грудью на мою защиту, но Дариэль только зашипела в его сторону, насильно утягивая парня за предплечье. Когда перепалка между ними достигла предела, я услышала заветное для Лари «помощь» и «лабораторная». Друг не смог устоять перед этим словосочетанием и сдался, глядя на меня извиняющимся взглядом.

- Предатели! – Выкрикнула им, не стесняясь ни преподавателя, ни вампира. Но Раймонду всё было итак до лампочки, он спокойно шагал впереди, меланхолично оглядываясь по сторонам, будто нас и вовсе тут не было.

- Вот и чудесно. – Довольно ухмыльнулся Нэйт, раздражая меня тем самым еще больше. – Нам и вправду нужно поговорить. Ты тогда так быстро сбежала из ресторана, и я не успел сказать то, для чего мы там вообще собрались.

Я скептически выгнула бровь.

- Это о чем же таком важном мы не успели поговорить? - Насколько я помню, рыжий только время тянул, истязая меня розовым недоразумением.

Не знаю почему, но вампир раздражал меня до зубовного скрежета, настолько, что хотелось заехать по его нагло ухмыляющейся физиономии. Как сейчас, например. И чего, собственно, скалится, не пойму?

Мы уже находились на приличном расстоянии от основной группы, петляя где-то позади, когда рыжий соизволил мне ответить, при этом всё равно понизив голос. Будто нас кто-то может услышать. Я выразительно покачала головой и закатила глаза.

- Прошлый раз, после танцев, между нами кое-что произошло. – Да, недоразумение между нами произошло. Но перебивать вампира я не стала. Нужно сначала выслушать, что он скажет, и только потом высказать все, что я думаю о нем и том поцелуе, тем более в нетрезвом виде. – И я сейчас не про поцелуй.

И тут я запнулась, а Нэйт заботливо меня поймал, придерживая за талию. Но я резко высвободилась, отпрыгнув от него, как от огня. Хотя, как раз таки, огня я никогда не боялась. Поэтому, правильнее будет выразиться, как от членистоногого насекомого. Не знаю, что он сделал, когда коснулся кожи, но меня прошибло током. И это напугало не на шутку. Он вздумал применять на мне свою магию?

- Когда мы целовались…

- Ты сказал, что не про поцелуй будешь говорить. – Перебила его я, не в силах постоянно держать в уме мысль, что мы с ним целовались. Это угнетало и раздражало еще больше. Я не хочу, чтобы нас с ним что-то связывало. А в особенности это!

- Так и есть. – Недовольно проворчал вампир. – Если бы ты дослушала, то узнала, что я хочу сказать.

- Хорошо, если это поможет поскорее избавить меня от твоей неприятной компании, то говори, я буду молчать. – Лицо Нэйта исказила непонятная гримаса, которая быстро исчезла. Но он больше не ухмылялся самодовольно, что не могло не радовать.

- Как грубо, принцесса. Я думал, у нас всё по взаимному согласию. – Я фыркнула, тем самым показав, что об этом всем думаю. – Ладно, сейчас не об этом. Во время поцелуя у нас с тобой произошел обмен кровью. – Я подавилась воздухом от этого заявления. Что?! Хотя да, что-то такое припоминаю… – И теперь мы с тобой связаны Ритуалом на Крови. – У меня внутри всё похолодело.

- Каким еще таким ритуалом? – Воскликнула я, а вампир зажал мне рот ладонью. Не грубо, но и не мягко, вынуждая замолчать.

- Потише. Никто не должен об этом знать, иначе у нас будут проблемы. – Я прикусила ладонь Нэйта. Тот зашипел от боли, но руку убрал.

- Ты создал эти проблемы, ты их и решай! – Зло бросила я, намереваясь уйти, но была перехвачена наглым клыкастым созданием.

- Не так быстро. Тебе нельзя об этом никому рассказывать. Говорю же, у нас будут проблемы. У нас. – Видя мой возмущенный взгляд, еще раз уточнил Нэйт. – Обмен произошел случайно.

- Хочешь сказать, что ты ничего не спланировал заранее? – Испепеляла взглядом парня. – И оно само собой так получилось? И это ты говоришь про обмен кровью? Серьезно?

- Я не виноват, что ты начала кусаться во время поцелуя! – Внезапно вампир тоже вспылил, а в его красном взгляде промелькнула странная вспышка. Я не успела её разглядеть, но она показалась мне жутко знакомой.

Я застыла, глядя на Нэйта, как травоядное животное на змею. Между нами сгустился воздух, а на место былого раздражения пришло желание прильнуть к вампиру. Я испугалась своих внезапно нахлынувших чувств, настолько сильными они были. Так же, как и в прошлый раз. И до боли впилась ногтями в сжатую ладонь, чтобы устоять на месте. Чертов Ритуал на Крови! Кстати, что это за ритуал такой? Никогда о нем не слышала.

Принцесса и дела любовные.

Глава 8: Принцесса и дела любовные.

Стихийная магия? У вампира? Я удивленно посмотрела на Нэйториана, выскочившего из ниоткуда, как кархаар из Преисподней. Но мужчины не смотрели в мою сторону, казалось, они вообще забыли о моем присутствии, полностью увлекшись дракой.

Кайрэн медленно и очень зло поднялся, отряхиваясь от пыли и комков земли с травой, налипших на одежду.

- Ты сейчас хорошо подумал, вампир? Я же тебя по стенам Академии размажу и ухом не дерну. – Низко пробасил эльф, разминая шею и руки.

Я закусила губу, лихорадочно соображая, почему у вампира стихийная магия. Это меня волновало намного больше, чем драка, начавшаяся из-за моей персоны. А, что? Им уже нет дела до меня, почему мне должно быть дело до них? Может у них вообще личные счеты друг с другом. Ну, или варризм* в последней стадии, что более вероятно.

- Я тебя предупредил. – Проигнорировав угрозу Кая, вампир тряхнул волосами, утихомиривая разряды молний.

Вокруг начала собираться толпа зевак, и я, быстро оглядевшись по сторонам, стала искать пути отступления. С моей репутацией нельзя, чтобы меня заподозрили в чем-то, как инициатора. Пусть эти двое сами всё разгребают.

Тем временем, Кайрэн не собирался спускать этот инцидент Нэйториану с рук, тем более после того, как вокруг собрались свидетели и главные сплетницы Академии.

- Нападать со спины, довольно-таки низко. – Поиграв пальцами, постарался выгородить свою благородную задницу черноволосый эльф, и начал призывать фамильное оружие – лук.

- Я стоял прямо перед тобой, но ты был так увлечен, - Нэйт быстро обвел глазами собравшихся, мазнув по мне взглядом, и почему-то решил не упоминать моего имени, - своим совращением юной невинной девушки, что мне пришлось привлекать твое внимание весьма своеобразным способом.

- Могу тебя поздравить. Тебе это удалось. И ты теперь вряд ли уйдешь отсюда не покалеченным. – За спиной Кая появились магические стрелы. Вампир ничего не предпринимал в ответ на провокацию эльфа, заняв выжидательную позицию. И вдруг раздался хлопок, и оружие Кая исчезло, а эльф выпрямился, перестав стоять в боевой стойке. Явно что-то задумал. – Я – принц эльфов, и предпочту решить наш спор благородно, как того требуют правила, то есть честным поединком.

Та-а-ак, похоже, нужно сматываться отсюда и срочно. А то еще ненароком выберут меня в качестве главного приза. Вот будет позорище. Я успела представить себя, сидящую в главной ложе амфитеатра в пышном платье и с веером в руках, пока расталкивала зевак, стоящих в первых рядах. Меня аж передернуло от открывшейся перспективы.

Проскользнув сквозь толпу скучающих наблюдателей, не прошло и соа, как я оказалась за пределами дворика, улепетывая так, что только пятки сверкали. Удачи вам, мальчики.  Оба достали уже. Пусть что хотят, то и делают, а меня в это впрягать не нужно.

Так как у меня был перерыв, я решила заскочить в библиотеку, чтобы захватить парочку книжек и узнать информацию про более насущные проблемы, нежели два нелюдя, которые решили пободаться ушами и клыками. Меня интересовал этот пресловутый Ритуал Крови и еще одна странность – стихийная магия у вампира. Что-то тут явно не так, и я непременно должна узнать что. Компромат на вампира, сделавшего тебя своей невестой насильно, что может быть лучше?

Я точно помню, как почти полтора зара назад Сарим говорил, что вампиры обладают магией Иллюзий, но никак не стихийной. И не просто говорил, а доказал это на практике, помогая в борьбе с Некромантами. То, что у вампиров способности к Иллюзиям – логично, нужно было как-то выживать в древние времена, когда они принуждали жертв отдавать им свою кровь. Это был способ выживания, которым ныне пользуются только низшие вампиры.

Пробегая по коридору мимо уборной, услышала тихий плач и резко остановилась. Странно, впервые слышу, чтобы кто-то плакал в уборной. Неужели призрак завелся? Любопытство – не порок, так что я решила заглянуть внутрь и потихоньку приоткрыла дверь в уборную.

На пуфике возле окна горестно рыдала ослепительной красоты девушка. Она положила свои белоснежные изящно тонкие руки на подоконник и сложила на них голову. Я уже полностью вошла и прикрыла за собой дверь, которая издала небольшой скрип, оповестив тем самым, девушку, что она больше не одна.

На меня вскинули испуганные большие синие глаза с чистым лучистым взглядом. А через пару си до меня дошло, наконец, кто передо мной.

- Эрик…а? – Неуверенно спросила я. А девушка вздрогнула. Что-то волчонок выглядит уж слишком запуганным.

- Откуда ты узнала? – Еще более испуганно похлопало ресницами наивное создание. А я уже успела забыть, что он не знает, кто приложил свою лапку к его кардинальным изменениям во внешности. Так, нужно выкручиваться из щекотливого положения, причем, чем быстрее, тем лучше. Для психики Эрики, конечно.

- Ты же, наверняка, знаешь, что у меня способности ко всему понемногу. Так вот я могу видеть твой… истинный облик, если… присмотрюсь. – Я немного нахмурилась от натуги, надеюсь, Эрик не заметил ничего подозрительного в моих словах. Хотя, от кого я ожидаю сообразительности… Тоже мне, нашла великого гения.

-  Эсстеретта, - внезапно кинулась ко мне в ноги девушка, я еле успела отпрянуть, чтобы она не схватила меня за ткань брюк, а то если бы вцепилась, то надолго, - помоги мне! Прошу, я сделаю всё, что ты попросишь. Я слышал, что ты нелегально изготавливаешь и продаешь зелья. Помоги мне избавиться от девчачьего облика. Я долго не продержусь.

- Эм-м-м… - Протянула я, понимая, что ближайшие две недели точно ничем не смогу помочь, пока действие зелья само не развеется. – Ну, я постараюсь, но не обещаю. Сделаю всё, что смогу. – Неловко поднимая девушку с пола, пообещала я. – А что, есть какие-то проблемы? Ты чего плакал-то?

Как-то неловко такое у мужчины спрашивать, да и вообще неприятное двойственное ощущение испытываешь, общаясь с девушкой, зная при этом, что где-то там внутри парень.