Бабочка в стекле

Глава 1.

‒ Мисс, мисс, давайте вам помогать! ‒ пожилой араб кинулся к выходящей из туристического автобуса Анне, практически вырвав чемодан из её рук.

‒ Нет, нет, спасибо, мы сами! ‒ ответил ему довольно высокий мужчина средних лет с выражением лица грешника на исповеди. Сунув старику доллар, он взял чемодан, подхватил жену под руку и быстро направился в сторону отеля.

‒ Спасибо, Юргис! ‒ Анна чмокнула его в щеку. ‒ Как же тут здорово! Тебе нравится? – спросила она, восхищённо окинув взглядом утопающую в зелени территорию.

‒ Песок не видела? ‒ раздраженно ответил он, щурясь на ослепительном солнце.

Маринка плелась следом за супругами, она тоже устала, но была девочкой терпеливой и весёлой. Попасть из заснеженного Красноярска в «лето» – поистине сказочное событие. Одна эта мысль придавала бодрости! Ни ночной перелёт, ни дорога от аэропорта до отеля не омрачили радость от предстоящего отпуска.

Подремать удалось совсем немного. Маринка ерзала на кровати, мечтая скорее окунуться в волны. Юргис намеревался подольше поспать и буркнул, чтобы девчонки шли купаться без него.

Анна с дочерью нетерпеливо отправились на побережье. В раскалённом воздухе витали ароматы кофе и горячего хлеба. Анну восхищал сам факт пребывания здесь. На море ‒ зимой! Маринка села на берегу, касаясь пятками кромки воды.

‒ Мам, чего ты там? Давай скорее! Вода не очень холодная! ‒ дочь с нетерпением рвалась искупаться.

‒ Иду, Мариша! ‒ Анна смущенно скинула парео с довольно полного тела. Длинную косу закрутила, чтобы не намочить. Вода была очень холодной, но скоро они адаптировались и, насладившись купанием, лежали под солнцем прямо на песке.

Яркий диск прикрыла чья-то тень. Анна распахнула глаза: Юргис. Улыбается… Глаза мудрые, почти чёрные, как угольки, взгляд острый. Все-таки пришёл!

Откуда он взялся в её жизни? Как вихрь ворвался через тонкую щелочку незапертой двери её сердца, наполнил его до краев, без предупреждения, подминая волю. Он только запрыгнул в закрывающиеся двери вагона метро, чуть не сбив Анну с ног, вонзился взглядом в её огромные голубые глаза, а она уже была готова на всё...

Юргис… Такой красивый, умный, взрослый. Анне было девятнадцать лет, когда она вышла замуж. Не зная его прошлого и характера, как в омут с головой Анюта бросилась в оглушительное чувство, подарив мужчине свою невинность. Она планировала съездить в Москву на три дня, чтобы навестить сестру мамы, свою родную тетю Аню, в честь которой ее назвали, а приехала домой, в Красноярск, уже не одна.

Юргис был старше Анны на двенадцать лет. Он сдерживал эмоции и терпеливо сносил признания Анны, её девичий задор. Мама Анны сказала ‒ угрюмый. Юргис не был страстным и многословным, но Анюта всё равно улавливала его чувства к ней, нескончаемую заботу.

А потом было признание: есть дочь Марина трёх лет. Как? Где мать? Почему она отказалась от ребёнка? Юргис ничего не объяснял и не рассказывал, но в один из своих приездов к Анне привёз девочку с собой.

Пухленькая, темноволосая, кареглазая, полная копия Юргиса, малышка смущенно стояла в дверях, прячась за папу. В смешных поношенных сандалиях, с криво заплетенной косичкой, она выглядела трогательно. Анна обняла её и больше никогда в своей жизни не выпускала из объятий. Разве большее счастье есть? Ей теперь было всё равно: где мать, кто она ‒ Анну поглотили любовь к девочке, забота и ответственность за нее.

Родители Ани уговаривали её подумать, испытать чувства, узнать Юргиса получше, только все их доводы были бесполезны. Анна вышла замуж, переходя на второй курс.

Юргис переехал жить в Красноярск. Литовец, проживающий в курортной Паланге, без уговоров согласился променять её на Сибирь. Анна удивилась решению, которое он объяснил желанием дать молодой жене закончить учебу. Анюта перевелась на заочное и подрабатывала репетиторством, пополняя семейный бюджет. А с Мариночкой помогала им мама Ани.

Анна души не чаяла в девочке. Та долго не называла её мамой, а только по имени. Живя в браке уже почти полгода, Аня пыталась выяснить у нее, где мама и как её зовут, но тщетно.

Юргис ругал её за попытки выяснить правду, пресекая все расспросы на корню.

‒ Я просил тебя не поднимать эту тему, Нюта! Тем более, не впутывай ребёнка! ‒ он повысил голос на Анну.

‒ Мы живём вместе. Почему ты допускаешь тайны между нами? ‒ Анна хотела прикрыть дверь, чтобы Мариночка не слышала.

‒ Папа, не кричи на маму! ‒ малышка робко вошла в гостиную, ошарашив Аню.

‒ Мариночка, доченька, я ‒ твоя мама! ‒ Анна прижимала её к мокрому от слез лицу. С этого момента расспросы закончились. Она удочерила Марину, предъявив в опеке отказ от родительских прав настоящей матери: тот был подписан Виталиной Рауде собственноручно.

Последующие попытки узнать что-нибудь об этой женщине не увенчались успехом. Та была словно призрак: её имя и фамилия не значились ни в каких списках, в соцсетях и прочих поисковых ресурсах.

Анна воспитывала Марину как родную дочь, заботилась о ней. Молоденькая сама, она играла с ней, водила в детский сад и на танцы, отмахиваясь от вопросов окружающих. Темноволосая, с крупными чертами лица, девочка внешне не была похожа на голубоглазую блондинку Анну. Анюту не заботило мнение окружающих, сплетни, нападки на её родителей любопытных людей, соседей: она радовалась семейному счастью.

Подошла к концу учёба на факультете иностранных языков. Анна окончила институт с отличием. Её, старосту курса, пригласили остаться на кафедре в качестве методиста с копеечной зарплатой.

Анюта очень хотела ребёнка от своего мужа. Однако все попытки были безуспешными. От обилия разных гормональных препаратов, которые приходилось принимать для лечения, она сильно располнела. Анна сходила с ума из-за своей женской несостоятельности. Все её разговоры в итоге сводились только к зачатию, а потом она смирилась, воспитывала дочь и горячо любила мужа.

Глава 2.

На следующий день погода ухудшилась. Накрапывал дождик, и компания разместилась в одном из крытых пляжных баров. Юргис где-то раздобыл шахматы, угадав увлечение Бориса. Они сидели,  вдыхая горячий, пахнущий мокрой пылью воздух, и сосредоточенно размышляли над партиями.

Наташа с Анной непринужденно болтали. Анюта не привыкла дружить с кем-то, кроме близкой подруги детства Кристины. Она вкладывала большой смысл в понятие дружбы: это было для неё чем-то не менее важным, чем любовь. Наташа, напротив, как показалось Анне,  производила впечатление открытой для всех, искренней, бесхитростной. Она обнажала душу перед каждым, делясь своим мироощущением через творчество.

Они были очень разные с Борисом. Он вырос в полной любящей семье. Ответственный, надежный, как скала и спокойный, словно морской штиль, мужчина любил во всем порядок и умел планировать.

Обладатель больших тёмных глаз и густых каштановых волос, Борис отличался от других холодной, точёной красотой.

Наташа походила на ветер: переменчивая, воздушная, мечтательная, неуловимая, готовая на авантюру, риск. Если чувствовала вдохновение, то не выходила из мастерской, отрешаясь от внешнего мира, забывая забрать дочь из детского сада или приготовить обед.

Супруги превосходно уравновешивали друг друга. Как ветер ласкает морские упругие волны или обдувает прохладой верхушки деревьев, так и Наташа была в жизни Бориса глотком спасительной влаги в жаркий день: успокаивающим, возбуждающим и отрезвляющим одновременно.

Компания прогуливалась по тёплому мягкому песку вдоль берега.  Закатное солнце искрилось от поверхности воды. Глубоко вдохнув пропитанный солью воздух, Наташа хитро улыбнулась и начала убегать, оглядываясь и заигрывая с мужем. Он быстро подхватил её игру. Женщина бежала, протягивая руку, а Борис догонял её. Распущенные длинные волосы развевались по плечам, подол сарафана путался в ногах.

Борис подхватил её на руки и закружил. Она засмеялась, обнимая загорелую шею мужа. Отголоски звонкого смеха Наташи растворились в размеренном плеске морских волн.

‒ Милая, родная... Наташенька…

Мужчина нежно прильнул к её губам. Они не стеснялись идущих следом Анны и Юргиса, которые были смущены куда больше. Анна взяла Юргиса за руку. Обычно он отстранялся, но тут решил угодить жене.

‒ Покружишь меня также? ‒ прошептала мужу Анна.

‒ Когда будем одни, ‒ ответил он.

Солнца уже не было. Пожелав друг другу спокойной ночи, приятели разошлись, условившись встретиться утром.

Анна уже забыла о своей просьбе, а Юргис, когда они вошли в номер, поднял её на руки и неуклюже закружил. Зная его непреклонность, ледяное спокойствие, Анна была ошарашена.

‒ Анечка моя... ‒ муж осыпал её поцелуями так, как никогда раньше.

‒ Юргис, что с тобой? ‒ она опешила от неожиданности.

‒ Ты так на них смотрела, как будто я не люблю тебя. А я очень люблю, не сомневайся, ‒ он стянул майку, помогая раздеться Анне.

‒ Господи, тебя подменили? А если Марина придёт?

‒ Не придёт, я её на дискотеку отправил.

Его страсть была не по заказу или просьбе Анны: он одаривал её  всплесками, порывами, когда хотел сам, разбавляя их спокойную, скучную жизнь, давая Анюте надежду на лучшее.

В один из вечеров Борис предложил прогуляться по пирсу. Они любовались вечерним морем, медленно несущим к берегу волны.

‒ Юргис, пойдем купаться, ‒ Борис снял майку, хитро улыбаясь.

‒ Пойдем! Девочки, а вы нас ждите, ‒ тот вручил жене свои вещи.

Мужчины прыгнули в воду. Борис плыл очень быстро, разрезая волны умелым кролем. Юргис отставал от него.

‒ Боря у меня спортсмен, ‒ Наташа мечтательно смотрела на мужа.

‒ А в каком виде спорта? ‒ поинтересовалась Анна.

‒ Лёгкая атлетика. Он и сейчас занимается, бегает, ходит в спортзал. Меня тянет всё время с собой, ‒ улыбнулась Наташа.

‒ А ты отказываешься? ‒ спросила Анна.

‒ Не моё это. Я ‒ творческая личность, ‒ вздохнула Наташа. ‒ К тому же в последнее время очень плохо чувствую себя. Боря настаивает на обследовании, а мне все некогда. – Добавила она, виновато отводя взгляд.

Анна не стала расспрашивать Наталью, посчитав тему здоровья слишком деликатной. Хотя, успев получше узнать новую приятельницу, она поняла, что запретных тем для той не существует.

Отпуск пролетел незаметно: только изначально казалось, что две недели ‒ очень много. Колосовские улетали на четыре дня раньше. Они предварительно обменялись номерами телефонов с Анной и Юргисом.

Юргис приуныл, когда утром спустился на завтрак, а Бориса не было. Анна давно не видела мужа таким дружелюбным, открытым. Он общался со своими коллегами, но близких, дружеских отношений не заводил – только приятельские. Его угрюмость, замкнутость стали привычными для Анны. Она вообще до конца не понимала мужа, не могла предвидеть его настроение, хотя считала себя чутким и открытым человеком. Казалось, что она бьется о бетонную стену, пытаясь разгадать его, разогреть, разбудить страсть к ней. Юргис как будто намеренно не открывался, глубоко в душе храня секреты прошлого. Порой Анна думала, что он её не любит.

В первые годы совместной жизни они иногда скандалили. Анна хотела больше ласк, поцелуев, слов любви. Юргис утверждал, что достаточно одного признания, которое он сделал перед свадьбой.

‒ Ты не хочешь меня? ‒ в один из таких дней Анна стояла перед ним обиженная, с растрепанными длинными волосами.

‒ В каком смысле? ‒ недоумевал Юргис. ‒ Аня, все же хорошо?!

‒ Милый, ты не целуешь меня, не ласкаешь, всё происходит так быстро... ‒ в её глазах стояли слезы.

В ответ муж нежно прижимал её к себе, успокаивая, утешая, даря поцелуи в знак примирения. Но Юргис не мог высвободить её природную страсть, чувственность. Не мог или не хотел? Анна понимала, что он сломлен какими-то событиями тщательно скрываемой жизни, которая осталась в Паланге, постепенно приспособилась к его темпераменту и перестала изводить скандалами.

Глава 3.

Кристина выскочила замуж в восемнадцать лет. Практически за первого, кто позвал. А предложил Колька Березин, двоечник и разгильдяй ещё со школьных времён. Девушки только поступили на факультет иностранных языков и начали учиться. Анна её отговаривала, но Кристина не приняла ясное видение ситуации подругой. Нелюбовь к себе или любовь к Кольке – непонятно, что оказалось более весомым, но брак этот ничего, кроме сына Никиты, ей не принёс. Колька не работал, всё время пил, и через три года их брака терпению Кристины пришёл конец.

Такая же история случилась и с замужеством самой Анны. Как только Кристина ни отговаривала выходить за Юргиса, та упорно не принимала её советов. Вот и сейчас Крис буркнула приветствие вышедшему навстречу Юргису и проскользнула на кухню. Она его явно недолюбливала, Анна знала об этом и старательно сглаживала углы.

Подруги сели пить чай на кухне и разбирать покупки. Среди вещей, пляжных сумок и полотенец Кристина увидела портрет Анны, написанный Наташей. Она с восхищением похвалила работу художника:

‒ Анька, какая ты красивая! Как русалка! Неужели это местные написали? ‒ Кристина любовалась картиной.

‒ Нет, что ты. Мы с семьёй познакомились ‒ Колосовскими, знаешь таких? Я с Наташей подружилась, а Юргис, не поверишь, с её мужем ‒ Бориславом. Я его таким дружелюбным никогда не видела, ‒ улыбалась Анна.

‒ Ничего себе! Это их фирма построила «Колос»? Жилой комплекс здесь, у нас в центре?

‒ Да, это их строительный холдинг.

‒ А что значит «подружилась с Наташей»? Подруга, я ревную, ‒ рассмеялась Кристина.

‒ Не переживай, тебя никто никогда не заменит. Хотя вы с Наташей чем-то похожи, она такая же открытая, прямолинейная.

Лениво и нехотя путешественники возобновили работу. Анна пришла в университет, где за две недели скопилась огромная куча рефератов, таблиц и прочего, что ей нужно было проверить. Ей нравилось, как мышке, сидеть и копаться в маленьком уютном кабинете, проверяя доклады и домашние задания студентов.

Крис, напротив, любила быть в центре внимания, читать лекции, вести дискуссии. Она знала, какой мукой являлась для Анны необходимость заменять кого-то на лекции или семинаре, публично выступать, вести диалог. Такая работа была той не по душе.

Вечером, приготовив вкусный ужин, Анна с нетерпением ждала Юргиса, желая похвастаться фотографиями с отдыха, которые ей на электронку прислала Наташа.

Он пришёл домой загадочный и слегка возбужденный. Не уставший и измученный, но озадаченный чем-то, что не укрылось от внимания чуткой жены. Анна обняла его и пригласила к столу.

‒ Нюта, мне сегодня звонил Боря, он приглашает нас с тобой в холдинг на собрание акционеров.

У Анны округлились глаза от неожиданности.

‒ Юргис, а зачем мы там? Зачем мне идти? Да и тебе? ‒ она говорила без умолку.

‒ Сказал, чтобы пришли: предлагают нам работу.

Собрание акционеров строительного холдинга Колосовских, как поняла из рассказов мужа Анна, проходило раз в квартал. Зачем Борис пригласил их на собрание? Предложение о работе можно сделать и в другой, менее официальной и непринуждённой обстановке.

Встречу назначили на пятницу, в один из обычных весенних дней. Анна нервничала уже с утра, боясь внимания к своей персоне и непривлекательной, по её мнению, наружности. Юргис был спокойным и холодным, как всегда. Он окинул взглядом жену, одетую в длинную прямую юбку и недорогой синтетический голубой свитерок, молчаливо выражая одобрение. Полное отсутствие макияжа, длинные волнистые волосы уложены в прическу на затылке, испуганные огромные голубые глаза – ему нравилось в ней все. Он почувствовал желание обнять её, чтобы хоть как-то ободрить, но сдержался.

На такси супруги подъехали к высокому офисному строению в центральном районе. Холдинг занимал несколько этажей. Они вошли в роскошный, залитый светом холл, где их встретил администратор. Два охранника стояли у входа. Анна отметила изысканный интерьер: мраморные колонны, блестящий разноцветный пол, обилие картин на стенах. Потолок был сложным, многоуровневым, с блестящими, свисающими к центру люстрами. Спросив фамилии, администратор нашла их в списках, отметив карандашом, и указала, на каком этаже располагается строительная фирма.

Неужели в таком шикарном месте будет работать её муж? Сердце Анюты до краев наполнилось сладким предвкушением перемен. Они неуверенно прошли через центральную дверь на седьмом этаже и попали в длинный коридор с обилием дверей. Куда идти дальше, Юргис у Бориса не уточнил, но найти акционеров было несложно: из одного помещения раздавались незнакомые им женские и мужские голоса, среди которых он узнал голос Бориса. Юргис уверенно постучал и, получив ответ, вошёл, втягивая Анну за собой.

Во главе огромного блестящего деревянного стола сидел пожилой, моложавого вида мужчина в окружении коллег, один из владельцев холдинга, его основатель и отец Бориса, Михаил Александрович Колосовский. Он подал руку Юргису и поздоровался с Анной, приглашая присесть. На вид ему было лет шестьдесят, а, может, и больше. Приятной наружности: высокий, статный, с темными волосами с проседью, карими мудрыми глазами, спрятанными за аккуратными очками в тонкой золотой оправе, он напомнил Анне актера Алена Делона. Еще она отметила его манеру говорить ‒ настойчиво, строго, но одновременно ласково. Анюта сразу успокоилась, окружённая его доброжелательностью.

Как поняла Анна, они пришли к завершению собрания акционеров холдинга. Один из сотрудников заканчивал отчёт. Михаил Александрович раздал присутствующим протоколы для подписи и отпустил всех на рабочие места.

Справа от него сидела женщина, Берта Михайловна Колосовская – сестра Бориса. «Фрау Меркель!» ‒ внутренне улыбнулась Анна. Высокая, статная, она не отличалась изяществом, но обладала привлекательной внешностью. Одета дама была в строгий костюм, состоящий из пиджака и юбки-миди. Берта носила аккуратное каре и предпочитала пепельный цвет волос. По всей видимости, она не разделяла дружелюбности, проявленной отцом по отношению к Анне и Юргису, чего даже не пыталась скрыть.

Глава 4.

Семья Колосовских жила в том самом комплексе «Колос», который украшал центральный район города. Наташа ждала их с вкусным ужином и тортом из кондитерской. Она обняла Анну, будто не видела её сто лет. Мужчины открыли бутылочку виски, купленную Борисом по дороге. После угощения они запланировали шахматную партию.

Подруги, не желая мешать их приятельской беседе, ушли в одну из комнат большой квартиры. Наталья переделала её в мастерскую. Анна вдохнула приятный терпкий запах масляной краски. Уютный диванчик бирюзового цвета с бархатной обивкой стоял вдоль одной из стен. Рядом с ним ‒ стеклянный журнальный столик с коваными ножками, заваленный журналами, и стеллажи с необходимыми художнику принадлежностями. Пол был застелен газетами, стены увешаны картинами Наташи. Посередине комнаты высились мольберты с незавершёнными работами. Анюта окунулась в её мир, красивый, воздушный, как сама Наташа, с интересом изучая картины.

‒ Ань, подойди сюда, ‒ Наташа подозвала её к одному из мольбертов. Этот холст она использовала для смешивания красок, выдавливая из маленьких тюбиков тугие крупинки и вдыхая в них жизнь взмахом кисти. Она писала пейзажи, портреты, оставляя в каждом часть себя, своей обнажённой души.

‒ Аня, какой краской ты хотела бы сейчас воспользоваться?

Анна нерешительно потянулась к красному тюбику, нанесла, тут же капнула синей краской и отошла, удовлетворенно улыбнувшись.

‒ Фиолетовый. Мда, ‒ Наташа прикусила нижнюю губу. ‒ Так я и знала.

‒ Что это значит? ‒ удивилась Анна.

‒ Считается, что этот цвет выбирает женщина, желающая стать матерью или сексуально неудовлетворенная, ‒ объяснила Наташа.

‒ Так и есть, наверное. Я очень-очень хочу родить. Наташа, откуда ты всё это знаешь? ‒ спросила Анна.

‒ Это психология, дорогуша.

Они пили кофе и увлечённо беседовали. Наташа улыбнулась, услышав рассказ Ани о Берте: похоже, поведение золовки её совсем не удивило. Из беседы с Наташей Аня узнала, что та организует выставку-продажу своих картин. Её небольшая художественная студия располагалась в центре города, на проспекте Мира. Наталья взяла с Анны обещание прийти на выставку в выходные. Она была востребована: писала иллюстрации для обложек, романов, работала по контракту с несколькими красноярскими книжными издательствами.

Вечер незаметно превратился в ночь. Из ароматного, пахнущего краской уютного облака Анну вернул в реальность голос мужа. Мужчины подвыпили, снова сыграли вничью в шахматы и заскучали без внимания дам.

‒ Аня, ты водишь машину? ‒ спросил её Борис. ‒ Если нет, то это просто необходимо исправить, для работы в холдинге нужна мобильность.

‒ Боря, у нас и машины-то нет, ‒ ответила с грустью Анна.

Они уже собирались домой и сидели в прихожей, ожидая такси. Как изменилась её жизнь за короткий срок: новые друзья и работа, специализация в сфере языков, грядущее обучение в автошколе... Декорации менялись, словно яркие кадры документального фильма о путешествиях.

К своим должностным обязанностям Юргис приступил незамедлительно и включился в работу с присущими ему тщательностью и ответственностью. Вопросы с документами он уладил быстро, забрав их из отдела кадров обанкротившегося предприятия. Работа в сфере строительства была новой, но всем тонкостям его учил начальник экономического отдела Долгов.

Анна постеснялась просить Михаила Александровича устроить ее на курсы и, тем более, их оплачивать. Она сделала запрос через деканат факультета и уехала на два месяца в Москву. Мама Анюты, Татьяна Николаевна, помогала с Маринкой, водила её в театральный кружок и на плавание, пока сама Анечка трудилась над переводами, живя у тети.

Получив сертификат о прохождении курсов делового английского и немецкого, она вернулась домой и сгорала от желания побыстрее приступить к своим обязанностям.

Наконец в понедельник утром супруги собирались отправиться на работу вместе. Анна волновалась и уже с вечера была на взводе. Юргис не разделял её стремления сменить гардероб на более деловой. Анне казалось, что он вообще не замечает того, как она выглядит.

Об уроках вождения он и слышать не хотел. Как это ‒ его Анька, не обладающая способностью быстро реагировать, сможет водить машину? Нет, это абсурдная идея! Но Аня уже на следующий день подала документы в автошколу.

В свой первый рабочий день Анна надела длинную прямую юбку и белую блузку. Красивых туфель на каблуках у неё не было, поэтому пришлось надеть удобные балетки, которые совершенно не придавали образу элегантности. Длинные густые светлые волосы Анна заплела в косу. Кристина убеждала её воспользоваться косметикой, но Анюта не прислушалась к совету просто потому, что не умела краситься. Её чистая, ровная от природы кожа не нуждалась в пудре, густые брови и длинные ресницы делали взгляд выразительным без теней и туши.

Юргис проводил жену в отдел кадров и отправился в свой кабинет, где прекрасно освоился. Аня написала заявление, но куда идти дальше, не знала.

Единственным хорошо знакомым человеком в холдинге был Борис. Она робко постучала в дверь его кабинета.

‒ Доброе утро, Борис Михайлович, ‒ Анна поздоровалась, застыв в дверном проеме. 

‒ Аня, хорошо, что ты приехала. Получила сертификат? ‒ едва взглянув, он продолжил печатать на компьютере. ‒ Проходи.
Анна прошла к большому столу цвета темного дерева, стоявшему посередине кабинета.

‒ Прошла курсы и уже оформилась, но не знаю, где моё рабочее место.

‒ Я сейчас закончу и помогу тебе. Будешь сидеть с девочками в отделе продаж. Если нет работы по твоему профилю, выполняй поручения начальника отдела. Там сложностей никаких, ‒ быстро проговорил Борис, сосредоточенно набирая текст.

‒ Понятно, ‒ ответила Анна, чувствуя себя неловко в этом шикарном кабинете. Ноздри щекотали запахи мужского одеколона и кофе, а повисшую тишину нарушало тиканье настенных часов.

Глава 5.

Анна со всеми старательностью и готовностью подошла к поручению Михаила. Она предложила ему план развлечений иностранных гостей: показать красноярские «Столбы», музеи, погулять по Театральной площади. Михаил с радостью принял её предложение. Анна договорилась о персональной экскурсии для гостей в нескольких музеях города. Им точно не пришлось бы скучать!

За день до приезда шведских партнеров Анюта захотела поделиться своими переживаниями с Наташей. Она знала Михаила, Берту, могла дать ценный совет, касающийся тонкостей общения с золовкой.

Анна поехала к ней вечером своего второго рабочего дня. Наташа предложила пройтись по проспекту до уютного ресторанчика. Они разместились возле большого панорамного окна, украшенного мозаикой.

‒ Обожаю это окно! Мозаику рисовали вручную. Ань, смотри какая красота!

Аня опустила в пол заплаканные глаза. Увидев это, Наташа воскликнула:

‒ Анечка, дорогая, что случилось?

Накопленное напряжение, смешанное с обидой и гиперответственностью, наконец, вышло наружу. Наташа протянула Анюте платок, терпеливо ожидая, когда подруга успокоится.

‒ Теперь рассказывай, ‒ предложила она.

Официант принёс травяной чай и заказанную Анной пиццу. Аня поделилась с Натальей переживаниями относительно приёма шведов, разговором с Михаилом и Бертой, своими комплексами, страхами и отсутствием красивых туфель. Наташа слушала с едва скрываемой улыбкой, а потом рассмеялась.

‒ Она давала тебе указания, но ты не послала её подальше, а попросила совета? Ань, я не понимаю: ты же в любящей семье росла, в кого ты такая? ‒ недоумевала Наташа, но Анна твердила своё, выясняя, в чем ей надо измениться.

‒ Тебе надо измениться, ты права, ‒ резюмировала Наташа, мешая ложечкой чай. ‒ Тебе нужно научиться уважать и любить себя!

‒ Наташ, я серьезно...

‒ И я серьёзно! Почему ты настолько не любишь себя, что позволяешь постороннему человеку управлять тобой? Я согласна, есть конструктивная критика, созидающая, но к Берте это не относится. Папа Миша ‒ да, он прекрасный человек, он никогда не обидел бы тебя.

‒ То есть ты вправду считаешь, что мне не нужны новые туфли, можно оставить всё как есть? ‒ недоумевала Анна.

‒ Нужны! И туфли, и гардероб. Только это не подразумевает потерю личности. Вещи должны быть продолжением тебя, а не сущностью. Вот это, ‒ Наташа жестом указала на ароматную пиццу, ‒ куда больше разрушает тебя, чем твоя, как ты говоришь, мягкотелость и открытость. Прекрати издеваться над своим телом.

‒ Наташ, я пью гормоны, аппетит от них зверский. Я не говорила тебе... Марина ‒ дочь Юргиса, а я не могу иметь детей.

Наташа по-дружески сжала кисть её руки.

‒ Я догадывалась. Только какое это имеет значение? Ты её вырастила. Она прекрасная девочка. Ань, прекрати, ну что ты загрустила? –певуче протянула она.

‒ Ладно. Наверное, с возрастом научусь быть более твёрдой.

‒ Надо сейчас учиться. Учиться любить себя, ‒ Наташа улыбнулась. ‒ Ну-ка, посмотри в зеркало и скажи: «Я уважаю свои личность и индивидуальность!».

Теперь уже смутившись, рассмеялась Аня. Они закончили ужин и вышли на оживленный проспект.

‒ А сейчас мы идём с тобой покупать туфли, ‒ предложила Наташа. Анна не успела раскрыть рот для ответа. ‒ И не спорь!

‒ Наташ, я и не спорю. Пойдём, конечно. – Бодро ответила Анюта.

Анна решила потратить, наконец, свои накопления, заработанные частными уроками английского. Наташа, обладающая тонким вкусом и не похожим ни на кого чувством стиля, помогла ей советом.

Сама она носила роскошные длинные платья или юбки, женственные, необычные. Как узнала у неё Анна, у Наташи была своя портниха, которая привозила дорогие итальянские ткани и обшивала элиту Красноярска.

Болтая, они прогуливались по оживленному, вечернему проспекту. Наташа потянула подругу в дорогой магазин обуви. Анна не стала спорить.

‒ Вот эти, ‒ она протянула Ане пару туфель.

Та, не дрогнув, примерила и, получив полное одобрение, направилась к кассе.

‒ Ань, а Юргис не будет ругаться? ‒ осторожно спросила Наталья.

‒ Нет, Наташ, это мои собственные деньги. Спасибо тебе, сама я, как обычно, пожалела бы купить такие дорогие туфли.

‒ А ты не должна жалеть. Тебе надо научиться баловать себя. Разве ты не заслужила?

Ане было так легко соглашаться с Наташей! Довольные и смеющиеся, они распрощались и пошли по домам. Завтрашний день обещал быть насыщенным и хлопотным.

Анна приехала в холдинг до начала рабочего дня и нервно ожидала руководство за своим столом в отделе продаж. Самолёт шведских гостей прилетал из Москвы: рейс был ранним утром, но, учитывая приличную разницу во времени с Красноярском, приезда их ждали ближе к вечеру.

Аня надела всё ту же длинную чёрную юбку, умело скрывающую её полноту, неизменную белую блузку. Новые туфли ‒ чёрные, замшевые, на небольшом элегантном каблучке ‒ дополняли её деловой образ. Макияж Анна по-прежнему не наносила.

Ближе к вечеру Михаил Александрович вызвал её к себе в кабинет. Он кратко объяснил план сегодняшнего мероприятия, со смехом посетовав, что времени посетить «Столбы» не останется. Аня приняла его юмор и слегка расслабилась.

Михаил забронировал столик в одном из лучших ресторанов Красноярска, в центре, недалеко от Театральной площади, чтобы дать гостям возможность полюбоваться достопримечательностями города. Анне предстояло первое испытание её профессионализма, ведь с иностранцами, да еще и партнерами холдинга, она до этого ни разу лично не общалась.

В аэропорту Колосовские присутствовали всем составом. Берта по-прежнему исподлобья посматривала на Анну, постоянно нашёптывая отцу о неудачной идее взять ту на работу.

Наконец, шведские гости вышли навстречу Михаилу, который держал табличку с фамилией одного из них. Мужчин было трое, двое из них, очевидно, являлись родственниками судя по внешнему сходству.

Глава 6.

Первый рабочий корпоратив пришёлся на Новый год. Михаил Александрович арендовал один из ресторанов в центре Красноярска. На такой шикарный банкет Аню пригласили впервые.

‒ Может, ты останешься дома? ‒ состроив недовольную мину, предложил ей Юргис. ‒ Зачем тебе видеть, как мужики пьют и снимают девочек?

‒ Это ты о себе? ‒ холодно пробормотала Анна, выпрямляя кудри утюжком для волос. ‒ Юргис, советую тебе смириться с тем, что мы работаем вместе.

Неприятные разговоры и комментарии мужа напоминали Анне манеру общения Берты. В такси супруги ехали молча. Машины у них до сих пор не было, да и формат праздника предполагал наличие выпивки на столах.

На входе их встретили Наташа и Борис. Настроение у Ани сразу улучшилось, но внимательная Наташа поняла состояние подруги по глазам:

‒ Анечка, почему грустная такая? Муж забыл про день рождения?

‒ Нет, Наташа, не забыл. Ревнует меня к работе: слишком я стала занятая, активная, не домашняя. – Обреченно вздохнула Аня.

‒ Слушай, ты опять оправдываешь его? То, что ты перестала выполнять все его желания, даёт ему право обижать тебя? ‒ недоумевала Наташа.

‒ Видимо даёт, ‒ выдавила Анна, заметив, что волосы подруги украшает платок-тюрбан, закрученный вокруг головы. ‒ Наташ, необычный наряд! И платок такой интересный, восточный…

‒ Мне надо поговорить с тобой, ‒ прошептала Наташа.

‒ Когда? После банкета? ‒ спросила Анна.

‒ Можно и сейчас.

Гости выпивали и наперебой заказывали музыкантам песни. Стёкла резонировали от топота модных женских и мужских туфель, отбивающих танцевальный ритм. Столы ломились от лакомств и спиртного. Михаил сидел во главе стола, окружённый гостями, коллегами и членами семьи. Наконец, Наталья выбрала момент для уединения с Анечкой. Жестом она позвала её в сторону туалетных комнат.

Когда подруги вошли, Наташа закрыла дверь на замок и сняла с головы платок... Нет, это не был стон удивления – из груди Анны вырвался крик ужаса и отчаяния! Вместе с платком Наташа сняла внушительную часть волос. Они рассыпались неживой кучей на полу.

‒ Наташенька, что это? Господи... ‒ недоумевала Анна.

‒ Анечка, я не знаю как сказать... ‒ замялась Наталья. ‒ У меня рак.

‒ Борис знает? ‒ осторожно поинтересовалась Анна.

‒ Нет, я сама узнала совсем недавно. Боря возил меня в Таиланд, чтобы я отдохнула, выспалась, но после поездки стало хуже: у меня порой нет сил даже встать, ‒ выдохнула Наташа.

Анна отбросила панику и обняла подругу.

‒ Наташа, так нельзя, надо сказать ему. Уверена: всё будет хорошо. Твой муж любит тебя и сделает всё на свете, чтобы ты была здорова. – Сглотнув горечь, внезапно заполнившую горло, промолвила Анна.

‒ Конечно, сделает... ‒ пробормотала Наташа.

****

Год спустя.

  Наташа почти не вставала: месяцы страданий и нескончаемой, не отпускающей ни на секунду боли сложились в целый год... За окном уже падал мягкий, осенний снег.

‒ Придёшь завтра? ‒ сухими потрескавшимися губами выдавила Наташа и тронула руку мужа прохладными пальцами. Борис потянулся обнять её, но Наталья отстранилась. ‒ Борь, мне больно от малейшего движения...

Ей было тяжело говорить и дышать. Он обнимал жену тёплым любящим взглядом, нежно поглаживал по щеке и истощенным кистям воскового, уже неживого, ядовитого тела, изъеденного метастазами.

‒ Ещё спрашиваешь... Хочешь, я сегодня здесь останусь? ‒ Борис почти не мог говорить от физического ощущения её боли. Гадкий комок в горле, как будто такая же опухоль, мешал ему дышать. ‒ Наташ, прости меня за всё... ‒ Слезы текли из его глаз. ‒ Если ты хочешь попросить о чём-то...

‒ Боря, пожалуйста, живи... И всё... Будь счастлив, люби... Мне не за что тебя прощать, это ты прости меня, ‒ ей трудно давалось каждое слово, женщина тяжело дышала, лоб покрылся мелкими каплями пота.

Борис смочил платок под холодной струей воды и бережно вытер лицо жены. За эти месяцы он возненавидел больницы, их холодные кафельные объятия смерти, звуки капель воды из протекающих кранов, приторные запахи. Вошла медсестра, чтобы сделать укол. Наташа погрузилась в болезненный, короткий сон. Её веки дрожали, из груди вырывались хрипы. Борис сидел неподвижно, боясь шевельнуться, чтобы не нарушить покоя. Ещё немного, хотя бы пару часов... С понедельника состояние Наташи, по словам доктора, должно было стабилизироваться, что позволило бы продолжить курс химиотерапии.

Почти полночь. Борис вышел на улицу покурить. Что будет дальше? Он физически ощущал, как ей больно, и ненавидел себя за то, что не может помочь. За что? Лучше бы это случилось с ним. Безжизненная ночь освещалась лишь огоньком его дымящейся сигареты. Борис устало завёл машину. Тишину разорвала сирена спешащей скорой помощи. Он включил музыку и поскорее уехал от этого острова смерти. Сна почему-то не было, от нечеловеческой усталости и перевозбуждения в теле началась дрожь.

Борис уснул под утро, абсолютно разбитый. Рассвет был какой-то чужой, ярко-красный, слишком ранний... Морские волны превращались в воздушную вязкую пену. Берег нежный, песок очень мелкий. Похоже, они в Египте. Он бежит в спортивном костюме за убегающей от него Натальей... Её розовое платье в пол развевается на ветру. Волосы распущенные, длинные и густые, как колосья. Натуся смеётся и дразнит его. Борис не может её догнать, прибавляет скорость, бежит ещё быстрее. Вот он касается её плеча, ещё чуть-чуть, и закружит жену в объятиях, его руки запутаются в волосах... Но Наташа отрывается и бежит вперед... Все время впереди него... Он проснулся, судорожно глотая душный воздух. Вышел на балкон, оставив дверь незапертой. Закурил. Время 7-00. Сон… Это просто сон…

‒ Борислав Михайлович, мне очень жаль, Наталья Алексеевна скончалась в 6-30 утра. Примите мои соболезнования, ‒ тишину нарушил звонок врача.

Из комнаты словно выкачали воздух. Борис чувствовал, как очерствела  его душа. Только физическое тело, будто ватное, как ненужный мешок, жило и упорно не хотело умирать вместе с душой.

Глава 7.

Борис утопал в своём горе долгое время. Он не желал смиряться, забывать жену и жить дальше ради дочери, не хотел отвлекаться ни на что. Борис пребывал в тоске и, как совладелец бизнеса, позволял себе не ходить на работу.

У Анны не было такой возможности: ей приходилось мило улыбаться клиентам отдела продаж, выполнять поручения, переводить дипломы и читать лекции студентам. Они с Юргисом беспокоились за состояние Бориса. Тот по-прежнему не отвечал на звонки, много пил и не хотел ни с кем разговаривать.

Михаил Александрович и Вера Петровна окружили Алину неподдельной заботой и лаской. Она была уже вполне взрослым подростком и всё понимала, с болью, юношеской обидой на судьбу, отобравшую у неё маму, пыталась справиться с горем.

В один из осенних промозглых дней, когда прошло сорок дней со дня смерти Наташи, к Анне в отдел прибежал Юргис.

‒ Ань, я переживаю за Борю, давай съездим к нему. Раньше он хоть какие-то признаки жизни подавал, писал сообщения, а со вчерашнего дня не отвечает. – В его голосе звучала неподдельная тревога.

‒ Ты не говорил об этом с Михаилом? ‒ заволновалась Анна.

‒ Нет, не хочу его беспокоить, тем более, Михаила Александровича тоже нет на работе, он взвалил на себя всё управление холдингом.

‒ Хорошо, я отпрошусь, и поедем. ‒ Анна вскочила с места.

Они молча ехали по дождливому, сонному осеннему городу, боясь своих худших ожиданий. Небритый, заросший Борис, как ни странно, открыл им дверь. Анна заметила, что в его темно-каштановых волосах заблестела седина.

‒ Раудис. Мое любимое семейство. Спасибо, что приехали, ‒ он жестом пригласил их на кухню. ‒ Ань, не пугайся, ‒ виновато произнёс Борис.

‒ Боря, я останусь и помогу тебе убраться. Юргис, ты не против? ‒ сказала Анна, ужаснувшись про себя масштабу беспорядка.

Муж одобрительно кивнул. Анна прошла в мастерскую Наташи. Борис оставил здесь всё как было: холсты, растворители, кисти. Анюта вспомнила, как Наташа угадывала её внутренние переживания, страхи с помощью цвета.

‒ Боря, какую краску ты хотел бы сейчас использовать? Подумай. И сделай мазок.

‒ Зачем это всё? ‒ недоверчиво пробормотал Борис.

‒ Это была наша с ней игра. Я хочу, чтобы ты знал.

Он с сомнением теребил в руках палитру, выбрав, наконец, желтую краску.

‒ Желтый? Тоска, разлука, одиночество, ‒ промолвила Анна. Ей показалось, что они оба одновременно ощутили присутствие Наташи прямо сейчас, в этой комнате.

‒ Аня, спасибо тебе. Все хотят, чтобы я забыл, боятся говорить о Наташе, а ты напоминаешь о ней, заставляешь вспоминать с теплом и благодарностью. Ты знаешь, мне кажется, что она…

‒ Наташа здесь, Боря. И мне это не показалось, ‒ уверенно проговорила Анна.

Она погладила его по плечу и предложила начать уборку. Борис уговорил Анну сначала съездить на кладбище. Юргис не планировал задерживаться столько времени. Похлопав Бориса по плечу, он попрощался и скрылся за входной дверью в подъезде: как начальнику экономического отдела, ему было непростительно бросать холдинг в отсутствие всех Колосовских.

Шёл дождь, когда Борис в сопровождении Анны отправился на могилу жены. Они заехали в цветочный, чтобы купить любимые цветы Наташи ‒ ромашки. Пробирающий до костей холод превратил прогулку по кладбищу в невыносимую пытку. Зябко ёжась, Анна неуверенно предложила пообедать в любимом кафе Наташи на проспекте Мира, возле её галереи. Втянув голову в воротник, Борис охотно согласился.

‒ Боря, вот наше любимое с ней место, ‒ стряхивая мокрый снег с шапки, Анна указала на угол прямо у окна.

‒ Аня, какой же ты хороший друг! Спасибо тебе, что воспоминаешь о ней вместе со мной. Я и не знал, что Наташа любит это кафе, ‒ он на секунду замолчал. ‒ Любила...

Они пообедали и поехали в осиротевшую квартиру. Борис уговаривал прекратить затею с уборкой, однако Аня была непреклонна. Уже поздно вечером, когда Борис одевался в прихожей, чтобы отвезти её домой, Анна спросила:

‒ Придёшь завтра на работу?

‒ Приду. Буду работать до Нового года. Я уезжаю в Германию. Оформил рабочую визу себе и дочери. Отец все-таки решил попробовать развиваться за рубежом.

‒ Что вы будете там делать?

‒ Пока только инженерно-техническую документацию и архитектурные проекты. Сама понимаешь: там никто не допустит нас к строительству, ‒ он накинул пальто на плечи Анны.

‒ Боря, я рада, тебе это пойдёт на пользу. А что ты решил с квартирой?

‒ Здесь будет жить Берта. Она закроет дверь в мастерскую, оставит её для меня на память.

Они вышли из подъезда в густую вечернюю тьму.

‒ Правильно. Я рада, что ты возвращаешься к жизни. Ты будешь приезжать? Юргис расстроится...

‒ Буду, но редко. Раза два-три в год. Я надеюсь, что вы будете приезжать в гости, ‒ Борис медленно вырулил на оживленную трассу.

Дни тянулись медленной вереницей, покрывая город белыми сугробами, укутывая волшебным сибирским снегом.

Холдинг сотрудничал лишь с несколькими зарубежными поставщиками, поэтому Анна много времени проводила в университете. Михаил Александрович осторожно относился к разного рода деловым предложениям, тщательно проверяя репутацию и надёжность партнеров.

Аня долгое время ловила себя на мысли, что ей хочется позвонить Наташе, послушать мудрые советы, поболтать. Она часто вспоминала, как подруга журила её за любовь к мучному и вкуснейшим маминым пирожкам, домашним тортам. Скоро Новый год: всего несколько месяцев, как её нет...

Вот уже полгода, как Анна отказалась от приёма стимулирующих гормональных препаратов. Словно снежный ком выросло непонимание в отношениях с мужем. Взаимные упреки и обиды по мелочам объединились в чудовищное непрощение. Анна поймала себя на мысли, что рожать ребёнка от Юргиса ей не хочется. Только эти мысли ничего, кроме чувства вины, не принесли. Она не знала другой жизни, не мыслила себя без мужа и любимой дочери. Смиряться, прощать, проглатывать ‒ вот то, чему её учили с детства.

Глава 8.

Анна встала рано, разбудила Мариночку в школу. О прошедшей ночи она старалась не думать. Надела облегающее вязаное платье, сапоги на высоком каблуке, сделала укладку и лёгкий макияж. Лекция в университете начиналась в девять. Накинув пальто, она выскочила к ожидавшему её такси.

В офис холдинга Анна приехала к обеду. С розовыми от мороза щеками, с копной непослушных кудрей, выбивающихся из-под берета, она вышла из лифта и столкнулась лицом к лицу с Борисом.

‒ Аня, привет! Пойдем обедать? ‒ выпалил он.

‒ Боря, может, Юргиса позовём? Мне кажется, он обидится, ‒ с сомнением возразила Анна.

‒ Он с отцом и Бертой на экономическом форуме, ты разве не знала? ‒ ответил Борис.

Они спустились на парковку. Борис открыл пассажирскую дверь, помогая Анне сесть в машину.

‒ Куда поедем? ‒ нарушила она неловкое молчание.

‒ В любимое кафе Наташи на проспекте Мира, ‒ произнёс Борис, выруливая на оживлённую трассу.

Сидя в уголке, окружённом витражными стёклами, они  непринужденно беседовали. Борис рассказывал о проектах, над которыми работает, жизни в Берлине, новых знакомых.

‒ Боря, я очень рада, что ты оживаешь, ‒ прошептала Анна. Она хотела закончить мысль, но Борис перебил её.

‒ Я смирился с необходимостью жить. Я просто дышу, сплю, ем, хожу в спортзал. Живет и процветает моя плоть, но внутри меня абсолютная пустота.

‒ Это пройдёт, поверь, ‒ добавила она, неловко помешивая в чашке чай.

‒ Не пройдёт, ‒ возразил Борис. ‒ Да я и не хочу жить по-другому. Мне вполне комфортно. Сильные чувства ‒ обоюдоострый меч. Это больше не для меня.

‒ Прости, но ты же молодой мужчина. Не монах, ‒ Анна стыдливо отвела взгляд.

‒ А, ты об этом? Анюта, поверь, удовлетворять свою похоть мужчины могут и без привлечения чувств, ‒ ответил он.

«Да уж... Мне это с недавних пор известно...» ‒ подумала она. Ощущение недосказанности не покидало Анну. Ей казалось, Борис сдерживает себя, чтобы не возобновить разговор об их отношениях с Юргисом. Неужели он такой чуткий? Или он всегда был таким? А может, стал после смерти жены?

‒ Аня, хватит бодриться, ‒ промолвил он, наконец, и, протянув руку, сжал по-дружески её тонкую кисть.

Обида, боль, отчаяние, пустота, страх, одиночество в одно мгновение прорвали тщательно выстроенную в душе Анны плотину. Она устала играть, улыбаться, скрывать, носить маску. Слезы градом полились из её глаз. Борис сел рядом, протягивая салфетку.

Анна долго плакала, уткнувшись в его свитер, пахнущий свежестью. Он гладил Анюту по голове и только шептал:

‒ Поплачь... Ничего не говори, просто поплачь...

На них смотрели с недоумением. Сотрудники кафе подходили несколько раз с предложением помощи. Борис расплатился по счету, подхватил Анну под руку и вывел на улицу к машине. С размазанной тушью и красными щеками она обессиленно откинулась на пассажирское кресло.

‒ Хочешь кофе? ‒ нарушил он молчание.

Анна успокоилась и кивнула в ответ. Борис выскочил на перекрёстке, чтобы купить кофе в стаканчике. Анюта привела себя в порядок и улыбнулась, когда Боря вернулся.

‒ Борь, извини. Этот спектакль я не планировала. – Прошептала надтреснутым голосом.

‒ Просто скажи мне: чем я могу помочь? Если не хочешь моей помощи, просто поделись! ‒ воскликнул он. ‒ Ань, я же знаю, какой скрытный Юргис, из него я не вытяну ни слова. Хотя ты, как выясняется, не лучше, ‒ улыбнулся он.

Анна вспомнила, каким внимательным и заботливым супругом для Натальи был Борис. Значит, он такой со всеми близкими ему людьми, друзьями? Она и не мечтала о таком муже для себя... Но у неё есть такой друг! Аня вздохнула, отпила глоток и сказала:

‒ На Юргиса ты вряд ли повлияешь. Он взрослый человек, умудрённый жизнью и опытом, не слушает никого, не внимает доводам рассудка.

‒ Анюта, такого не может быть. Ты же его жена. Неужели он не хочет, чтобы ты была счастлива? ‒ Борису, конечно, было невдомек, какую манеру поведения в браке считал для себя приемлемой Юргис.

Анна, скрывая смущение, постаралась успокоить волнение Бориса. Она меняла темы разговора, отвлекала его, спрашивала о Германии и рабочих проектах. Обеденный перерыв закончился. Борис привёз Анну к зданию холдинга.

Повалил снег. Его белые невесомые хлопья хаотично кружились, подхватываемые ветром. Начиналась метель.

Борис въехал на подземную парковку и заглушил двигатель. Они вышли из машины одновременно.

‒ Аня, прошу, пиши мне. Вы ‒ близкие мне люди, ‒ предложил Борис.

‒ Боря, ты так говоришь, будто мы больше не увидимся, ‒ пробормотала Анна.

‒ Мне тяжело быть здесь. Очень тяжело, ‒ задумчиво произнёс он.

‒ Когда ты уезжаешь?

‒ Завтра в полдень. Я хочу, чтобы все наладилось. Поговорю обязательно с Юргисом, попытаюсь.

Анна промолчала, пожав плечами. Борис проводил её до лифта.

‒ Ладно, мы, наверное, не увидимся. Пока, ‒ он притянул её к своей груди и обнял по-дружески.

Анна почувствовала себя защищённой. Впервые за долгое время… Борис поцеловал её в щеку и улыбнулся.

‒ Пока, ‒ выдавила она.

Он ушёл, а ей хотелось продолжать чувствовать его объятия, невероятное ощущение безопасности, силы, мужества, заботы.

Лифт поднимал её на седьмой этаж. Анна теребила пушистый белый шарф, пытаясь усмирить волнение, смятение, страх. Она отгоняла от себя мысль, что объятия Бориса были ей приятны. Его внимание, забота, запах тёплой щеки, пахнущей бальзамом после бритья, тонкий аромат его чистого свитера, в который она рыдала, как белуга, сидя в кафе ‒ всё это разбудило в ней непростительные, непозволительные эмоции, постыдные, недостойные. Он ‒ муж её покойной подруги. Да и она замужем. «Нет, это всё минутная слабость, блажь!» ‒ с этой мыслью Анна выскочила из лифта и направилась в свой кабинет.
 

Шли долгие месяцы зимы. Анна решила не писать Борису, вопреки его просьбе. Она вздохнула с облегчением, когда он уехал. Отношения с мужем стали потихоньку восстанавливаться, и Аня почти убедила себя в том, что любит его по-прежнему.

Глава 9.

Анна размазывала слезы по щекам, уныло направляясь к стойке регистрации. Колесики чемодана противно поскрипывали во время движения. Юргис отпустил её без лишних оправданий, стыдливо вытирая следы чужой помады с шеи.

«Подлец... Как он мог?» ‒ горечь предательства разъедала душу. Анна позволила себе грустить ещё немного, но лишь то время, пока самолёт до Берлина парил в воздухе.

Секретарша берлинского офиса холдинга Колосовских встретила Анну в аэропорту почти под утро. Строгая фрау средних лет отвезла её в небольшой отель в центре Берлина и коротко передала рабочие инструкции. Измученная личной драмой, Анна сразу погрузилась в сон: впереди её ждал трудный, насыщенный день.

Борис разбудил Анну утренним звонком. Она сонно потянулась и открыла плотно зашторенные окна. Солнечный свет вмиг разлился по номеру, прогоняя остатки дремоты.

‒ Боря, извини... Я что, все проспала? ‒ пробормотала Анна.

‒ Нет, Анечка, не беспокойся, я заеду за тобой через два часа, ‒ ответил он взволнованно. ‒ Сегодня решается судьба «Nataly»: если наш потенциальный компаньон откажется, строительство отеля придётся перенести на неопределенный срок.

‒ Боря, ты назвал его в честь Наташи? ‒ мечтательно воскликнула она. ‒ Уверена, все будет хорошо, вот увидишь!

Она закончила разговор и направилась в душ. Непослушные густые кудряшки уложила элегантными волнами, припухшие от слез глаза умело замаскировала макияжем.

Борис встречал её в холле отеля, сидя на удобном диване с чашкой кофе. Анна увидела его издали, усмиряя предательски участившийся пульс. Её тело не подчинялось разуму, отказывалось принимать правила и доводы рассудка, проявляло поразительную непокорность её воле! Сердце выпрыгивало из груди, дыхание сбивалось. Ей невыносимо трудно было признавать тот факт, что мысли неотступно возвращались к образу Бориса все эти месяцы, дни, чёртовы одинокие ночи.

‒ Анюта, доброе утро, ‒ он нежно прижал взволнованную Анечку к своей груди и чмокнул в щеку. ‒ Готова сегодня блистать?

‒ Да. Наверное, ‒ ответила Анна, отметив про себя, что его объятия вновь лишили её покоя. Раньше Анне досаждали чувства вины и стыда. Теперь же, спустя несколько месяцев, её посетил страх не справиться со своей блажью, больной фантазией несчастной женщины, какой она себя считала.

Водитель чёрного блестящего «мерседеса» привёз их к зданию большого бизнес-центра. На первом этаже гостей приветливо встретил полноватый администратор в клетчатом пиджаке. Борис поздоровался с ним и, сжимая руку Анны, направился сквозь толпу гостей. На круглом прозрачном лифте они поднялись на пятый этаж.

В переговорном зале шла оживленная беседа на немецком. Борис пропустил Анну вперёд.

‒ Добрый день, позволь представить тебе нашего переводчика и компаньона ‒ Анну Рауде. ‒ Борис по-немецки представил её молодому русоволосому мужчине среднего роста. Тот галантно поднялся с места и пригласил Анну сесть рядом.

‒ Отто Вагнер, к вашим услугам, ‒ произнес мужчина.

Благоухающий, модный, одетый дорого и с лоском, он заинтриговал Анну. Ей сразу же представили помощницу Отто, хрупкую, невысокую блондинку с острым носиком по имени Хельга и роскошную брюнетку Веронику, спутницу Бориса. Михаил Александрович обменялся с Анной парой вежливых замечаний и призвал присутствующих перейти к делу.

Отто тщательно изучал договор, переведённый Анной. На его лбу залегла напряженная складка, придавая обычному, непримечательному лицу угрожающий вид. Борис и Михаил терпеливо ожидали, пока немецкий партнёр ознакомится с документацией. Отто что-то тихо спрашивал у Хельги, которая почти шепотом отвечала ему, склонившись над своим вариантом договора.

Внимание Анны переключилось на Веронику. Красивая молодая брюнетка с длинными волосами пожирала Бориса влюблённым взглядом. В предмет деловой встречи вникать ей, очевидно, не было надобности, поэтому она сидела со скучающим видом, теребя в руках ручку.

Наконец Отто Вагнер, ослепляя белозубой улыбкой, обратился к партнерам:

‒ Коллеги, наше участие в этом проекте состоится. Есть некоторые поправки, которые я внесу в договор. Надеюсь, я могу рассчитывать на вас? ‒ обратился он к Анне. ‒ Борис и Михаил вздохнули с облегчением.

‒ Конечно, не беспокойтесь, я всё переведу, ‒ кивнула Анна, смущаясь под пристального взгляда.

‒ Отто, давайте закончим с бумагами и пойдём обедать, ‒ довольный предстоящим сотрудничеством, предложил Михаил. ‒ Кстати, вас с Борисом давно ждут в Египте, я отправил туда бригаду строителей.

‒ Папа, так ты все продумал заранее? ‒ удивлённо воскликнул Борис. ‒ А если бы Отто не согласился? Это такой риск!

‒ Большим риском было бы упустить землю на берегу Красного моря. Я подключал посольство для получения разрешения на строительство.

Обоюдно приняли решение подписать договор с поправками Отто через два дня. Михаил торопливо поднялся и увлёк коллег к выходу. Уже в лифте Анна заметила, что Бориса и Вероники с ними нет. Отто развлекал свою новую знакомую разговорами, удивлялся её чистому произношению и спрашивал, как будет по-русски то или иное слово.

Компания вышла на улицу, утопающую в лучах весеннего солнца. Хельга щебетала по-немецки, рассказывая смешную историю, Михаил Александрович общался по телефону с женой. Анна запустила руку в сумку, чтобы достать футляр с солнцезащитными очками, но вспомнила, что забыла его на офисном столе. Она попросила Бориса захватить их по пути, написав ему сообщение.

Отто лебезил перед ней, одаривая комплиментами и засыпая вопросами. Анна не понимала, как за время такого короткого знакомства смогла понравиться мужчине. Её напрягало повышенное внимание немца к ней. Спасительным поводом избежать его общества послужили забытые очки.

Анюта поднялась на лифте и юркнула в переговорный зал. Он был пустым, но из смежного помещения раздавались страстные стоны. Анна застыла, как вкопанная, устремив взгляд на приоткрытую дверь кабинета. Женский голос слышался оттуда и принадлежал Веронике. Девушка протяжно сквозь стон произносила имя Бориса.

Глава 10.

Их разговору помешал Отто. Он подошёл бесшумно, по-немецки приглашая молодых людей отведать деликатесов. Анне на минуту показалось, что его глаза искрили яростью, прикрытой фальшивой улыбкой.

‒ Аннет, вы читали про тайную конференцию руководства Третьего рейха? ‒ осведомился у Анны Отто во время обеда. ‒ Здесь совсем недалеко вилла, где она состоялась.

‒ Печально известная вилла Марлир? Я интересовалась достопримечательностями Берлина перед поездкой, ‒ улыбнулась Анна. ‒ Вы хотите показать мне её, мистер Вагнер?

Отто оживился, его лицо расплылось в широкой улыбке. Он попросил Бориса одолжить «мерседес» для совершения ознакомительной прогулки с очаровательным переводчиком.

Борис отпустил Анюту и водителя. Анна надеялась на скорое возвращение, но у её спутника были другие планы.

‒ Аннет, не называй меня мистер Вагнер, моё имя так нежно звучит в твоих устах, ‒ попросил Отто.

Он напоминал Анюте довольного кота. Плотного телосложения, со слегка наметившимся животиком, Отто улыбался ленивой улыбкой, скрестив пальцы на полноватых руках. Анна испытывала неловкость от пристального восхищенного взгляда мужчины. Чтобы избежать общения с настойчивым ухажёром, Анна пригласила на прогулку Хельгу и Веронику. Девушки с удовольствием приняли приглашение, чем нарушили планы Отто. Не скрывая недовольства, с тяжким вздохом разочарования он разделил своё обаяние на трех дам.

 Самолёт опустился на туманный красноярский аэродром. Пасмурный день согревало осознание успеха переговоров, прошедших с немецкими партнерами. В портфеле Анны покоился пухлый договор о сотрудничестве с фирмой Отто Вагнера. В другом конверте лежал не менее значительный гонорар, заработанный ею и заботливо врученный Борисом в аэропорту. Анна улыбнулась, вспоминая, как Боря подшучивал над чувствами Отто Вагнера к ней, утверждал, что он согласился на сотрудничество только из-за Анюты, а не по причине выгодных инвестиций. Она смеялась, наслаждаясь близостью и его случайными прикосновениями, глубиной ласкового взгляда.

Увидев в числе встречающих своего мужа, Анна вздохнула. Она замужем, именно это её реальность и жизнь. Юргис виновато улыбался, сжимая в руках букет роз.

‒ Прости меня, Нюта, ‒ выдохнул он, обняв её.

‒ Юргис, давай дома поговорим, ‒ ответила она, увернувшись от  объятий мужа.

Он виновато последовал за ней. Анна напрасно надеялась на изменение его поведения. Юргиса устраивала привычная жизнь и роль супруга на бумаге. Казалось, он неспособен испытывать к кому-либо глубоких чувств, не нуждался в доверительных беседах, советах, участии. Анна снова безуспешно допытывалась причины такой его замкнутости, разыскивая её корень в прошлом. По-прежнему безрезультатны были её попытки выяснить что-либо о матери Марины или родственниках мужа.

Когда сентябрь уверенно вступил в свои права, упрочив положение моросящими дождями и слякотью, Борислав Колосовский вернулся в Красноярск вместе с Отто Вагнером. Как ни странно, Михаил Александрович подружился с обаятельным немцем. Отто прислушивался к советам Михаила о ведении бизнеса, ценил их партнёрство и рассчитывал на дальнейшее сотрудничество.Очарование молодого немца оценила даже Берта Михайловна, не отличающаяся дружелюбностью. Теперь она часто упоминала об Отто.

Почти все лето мужчины контролировали строительство отеля, находясь в Шарм-эль-Шейхе. Борис взял на себя инженерно-техническое сопровождение, погрузившись в чертежи и бесконечные встречи с начальниками контролирующих органов. Он с головой окунулся в воплощение своей мечты и олицетворение памяти об умершей жене, отказываясь делегировать свои полномочия посторонним людям. Отто с уважением относился к стремлению Бориса контролировать всё, что касалось «Nataly». Любящий муж увековечивает память жены! Что может быть более трепетным?

Михаил пригласил всех членов руководства отметить в узком кругу получение разрешительной документации на строительство отеля и заодно первый приезд Отто в Красноярск.

Анна уже с утра была как на иголках. Вновь переживать испытание встречей с Борисом, на которой ей придётся вести себя естественно и непринужденно, становилось всё труднее. Юргис был, напротив, в приподнятом настроении, предвкушая встречу с другом.

Рабочая пятница близилась к концу. Анюта бездельничала, болтая с Кристиной по телефону.

‒ Нюся, не понимаю, почему ты не хочешь тщательно подготовиться к вечеру? Ты же сама говорила, что Отто Вагнер тоже приезжает? ‒ спросила Крис.

‒ Потому что никакого отношения к нему я не имею. Он не мой гость, ‒ возразила Анна.

Только Юргис в этот вечер был на удивление солидарен с Кристиной, отпустив жену с работы «почистить пёрышки» перед ужином. Аня заверила мужа, что приедет в ресторан сама, и ему не о чем беспокоиться.

Такси бесшумно припарковалось возле входа в загородный ресторан, выбранный Михаилом. Анна расплатилась и вышла в ночную мглу, завернувшись в элегантное темно-голубое пальто. Вечерний прохладный ветерок развевал крупные локоны, собранные на затылке, добавляя прическе легкую небрежность. Она не заметила темной фигуры поодаль от входа в заведение. Борис выбросил недокуренную сигарету и, догнав Анну со спины, бесшумно закрыл её глаза ладонями. Анюта остановилась, вжавшись в грудь мужчины, и промолвила:

Глава 11.

Прошло два года.

Первый Новый год, в котором Анна с Юргисом уже не семья. Нет, возвращать любовь ей не хотелось, она была безвозвратно уничтожена. Она стремилась сохранить уважение и доверие к отцу своей дочери. Его измены и безразличие стали невыносимыми для Анны, а холодное соседство в одной квартире тяготило обоих. Разговор о разводе Аня начала сама, а Юргис с благодарностью поддержал её предложение и в этот же вечер съехал.

Неужели он решится показать всем свою новую женщину? Анна прекрасно знала, что она есть, и спокойно перенесла бы это, ведь её сердце давно принадлежало другому человеку.

Ресторан призывно манил новогодними огоньками, мигающими в особом ритме: красными, жёлтыми, потом зелёными. Затем комбинация повторялась. Подсветка была повсюду: на крыше здания, больших витражных окнах, входе. Волшебное блестящее строение Анна нашла быстро, следуя по навигатору.

В дверях её встретил Отто. Холёный, ослепительно улыбающийся, но всё же в её представлении не очень красивый, он подошел к выходящей из машины Анне и подал руку:

– Аннет, красавица, ты ослепительна! У тебя сегодня есть спутник?

Женщина была в чёрном вечернем платье в пол и короткой норковой нарядной шубке. Она предполагала, что Юргис придёт не один.

– Нет, дорогой, хочешь им быть?

– Конечно! Ты даже не представляешь, о чём я мечтаю...

Анна смутилась и взяла его под руку.

Швейцары открыли паре дверь. В центре просторного мягко освещенного зала красовалась новогодняя ель, украшенная мерцающими гирляндами, розовыми и золотыми игрушками, шарами. Отто проводил Анюту в гардероб, помог раздеться, а затем под руку провёл к месту за столиком рядом с собой. Она не решалась сесть за стол руководства, но Михаил Александрович, улыбнувшись, пригласил Анну сесть вместе с Отто.

Гости потихоньку прибывали. Калейдоскоп красных, чёрных, цветных вечерних платьев, нарядных мужских костюмов дополнялся шлейфом изысканных ароматов. Юргис, ко всеобщему удивлению, пришёл без спутницы, но с коллегами из экономического отдела.

– Юргис, добрый вечер! Поздравляю, – Борис протянул руку для приветствия и улыбнулся прищурившись. – Ты один?

– Один, Боря, один. С Новым годом и тебя, – Юргис заметно нервничал, искоса посматривая на Анну.

– Садись с нами после официальной части, – Борис похлопал его по плечу.

Ведущий в чёрном бархатном пиджаке с сиреневой бабочкой отменно поставленным голосом поздравил гостей с Новым годом. Оркестр играл, вокалистка запела. Гости принялись за еду. Отто, сидя возле Михаила, увлечённо обсуждал с ним рабочие вопросы, а Берта и Вера Петровна старались привлечь их внимание к происходящему.

Борис подсел к Анне, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке в компании руководства.

– Аня, как ты? У вас всё по-прежнему? – он посмотрел на столик Юргиса.

– Боря, всё нормально, я уже смирилась, – искренне ответила ему Анна.

– Хочешь, я сегодня буду твоим кавалером? Юргис ревновать точно не будет, – Борис задумался на миг. – Или ты, наоборот, хочешь, чтобы он ревновал?

– Нет, что ты, Боря, пожалуйста, перестань спрашивать о нём, Юргис не нужен мне.

Анна была так убедительна, что Борис не стал продолжать тему. Но ему не хотелось думать, что дорогие, близкие друзья теперь не пара.

Ведущий читал стихи, поглядывая в кожаную красную папку. Его красивая речь сменилась великолепным вокальным выступлением: солистка пела под аккомпанемент джазового ансамбля. Наконец, ведущий объявил танцы.

Борис, мельком наблюдавший за метаниями Отто и неловкостью Анны, пригласил ее на танец.

– Аня, пойдем танцевать, – он улыбнулся, протягивая руку.

Она с готовностью приняла её. Анюта обвила его шею ладонями, чувствуя запах свежей рубашки и тепло тела. Танцующие пары растворились в затемнённом зале. Дыхание Бориса касалось её разгоряченного виска.

– Ань...

– Да, Боря, – встрепенулась она.

– Представь на миг: вот не будет Юргиса на белом свете, неужели тебе будет всё равно? Обычно такие мысли помогают, – Борис искал последнюю соломинку, за которую можно ухватиться в попытке спасти их брак.

– Я не люблю его. Давай закончим об этом. Скажи лучше, как ты? Останешься в Германии или переедешь сюда? – голос выдавал её волнение. «Как же я люблю тебя... Тоскую, мечтаю, хочу видеть...» – в глазах Анны застыло молчаливое признание.

– Отец хочет, чтобы я разорвался на две страны, – улыбнулся Борис. – Ему удобно, что я не обременён семьей, домом, бытом, всегда могу прилететь. Меня самого устраивает такое положение вещей. И я знаю, что справлюсь.

Анна прикусила язык и отбросила идею объясниться с ним. Нет, она никогда не признается. Да это и не нужно. Зачем? Чтобы услышать отказ?

– Уверена, что Михаил Александрович так не считает, – строго возразила Анна. – А тебя самого это устраивает? Ты никогда не задумывался... – она задыхалась от волнения.

– Нет, ты что! Наташу не заменит никто и никогда, – отрезал Борис. – К тому же я привык жить один. Не представляю, что приведу кого-то в свой дом.

Они направились к столику. Анна с отчаянием поняла, что надо ценить доверие, уважение, дружбу, то, что уже есть между ними. А любовь? Неужели с ней это могло случиться? Да ещё и не в юном возрасте. Она готова была на всё ради Бориса, любя безответно. Не видя любимого месяцами, каждое утро Аня просыпалась с мыслями о нём, говоря «доброе утро» Вселенной. Когда Борис приезжал, она видела его глаза, слышала голос, и в этот день была счастлива! Анне казалось, что ей хватает любить его безответно. Только кроме любви было ещё и влечение…

Между ними были дружеские объятия, поцелуи, но для него это ничего не значило, Борис прижимал её к груди как дочь или сестру. Анна понимала, что со временем чувства разрушат её, и продолжаться эта мука долго не может: ей не следует жить его жизнью, а нужно устраивать свою.

Глава 12.

– Боря, зайди ко мне! – Михаил Александрович с тревогой в голосе вызвал сына в свой кабинет по телефону.

Борис обнаружил в кабинете отца ещё двоих: Берту и начальника отдела продаж Иванникова. Скорбное выражение лица Берты говорило красноречивее слов, Иванников выглядел не менее испуганным и сбитым с толку.

– Что с вами? Папа, Берта, почему вы такие бледные?

Михаил кивнул Иванникову, поручая ему объяснить.

– Борис Михайлович, по графику холдинг должен совершить платёж поставщикам строительного оборудования. Так вот, сегодня мной был оформлен заказ-наряд, но финансово-экономический отдел не смог выполнить платёж, – дрожащим голосом ответил Иванников.

– По какой причине? – осведомился Борис.

– По причине исчезновения со счетов холдинга огромной суммы, вот по какой! – гневно ответила Берта. – Мошенники! Аферисты!

– Ничего не понимаю, – Борис изменился в лице. – Где, черт возьми, Юргис? Наверняка этот заказ-наряд отработан до Нового года, надо просто выяснить, на что была потрачена сумма? Возможно, платёж уже совершён.

Присутствующие уныло покачали головой.

– В том и дело, что нет, – пробормотал Иванников. – Я связался с поставщиками, деньги на их счёт не приходили.

В голове у Бориса кружились странные и страшные мысли, невероятные подозрения закрадывались и тут же отбрасывались им самим.

– Бред, ерунда! Деньги не могли просто взять и испариться. Надо дождаться Юргиса, поднять документацию и выяснить, куда эта сумма выведена. Возможно, она потребовалась для окончания строительства отеля, – он убеждал, что произошла чудовищная ошибка, но сам себе не очень верил.

– Боря, отель сдаётся весной, там все готово на девяносто пять процентов, – развеял иллюзии Михаил Александрович. – К тому же мы не используем деньги красноярского филиала для нужд отеля. Лучше скажи, что нам делать?

– Отец, во-первых, надо вызвать начальника отдела кадров, выяснить, до какого числа отпуск у Юргиса. А во-вторых, пусть экономисты в отсутствии начальника ищут заказ-наряды по платежам. Деньги могли зависнуть на счете банка и не дойти до получателя. Такое бывает при ошибках в реквизитах, – ответил Борис.

Казалось, никто не верит его доводам. Иванников снисходительно качал головой, отец смотрел в пустоту, Берта пыталась сохранять спокойствие, но природная импульсивность взяла верх:

– Боря, хватит всех успокаивать. Понятно, что исчезновение Юргиса неслучайно. Я не удивлюсь, если твоей разлюбезной Анечки тоже нет в городе!

– Она здесь, Берта, не бери грех на душу. Я даже думать об этом не хочу, – возмутился Борис.

– Берта права, – сухо произнёс Михаил. – Отпуск у Юргиса закончился вчера. Сегодня он должен быть на работе, только его, как видишь, нет.

– Господи, это ошибка, недоразумение, – иллюзии Бориса разбивались о суровую действительность. – Не торопитесь с выводами, давайте поднимем бумаги и всё проверим.

Информацию об исчезновении денег решили скрыть от сотрудников холдинга. Борислав настоял, чтобы Анну не беспокоили раньше времени ненужными подозрениями. Берте не терпелось позвонить ей и высказать всё, что думает.

Борис не мог находиться на рабочем месте. Волнение вперемешку с подозрениями подстегивало его к каким-либо действиям. Все они были необдуманными, импульсивными, поэтому вскоре отбрасывались. Он решил молчать о пропаже денег, успокоиться и следовать доводам рассудка. Но утаивать сведения о пропаже человека – сотрудника, друга, отца Марины и мужа Анны, пусть бывшего – посчитал предательством.

Борис приехал к Анюте вечером без предварительного звонка. Заснеженный, он вошёл в уютную прихожую. Анна вышла встретить его из кухни, где лепила вареники, облачившись в красный вышитый фартук. Борис обнял её и поцеловал в щёку. Его внезапное появление вызвало у Ани беспокойство и тревогу.

– Боря, что случилось? – растерянная, с испачканными мукой руками, она пригласила его войти.

Борис ощутил прилив спокойствия и уверенности при виде её огромных, испуганных глаз, по-хозяйски закатанных рукавов домашней клетчатой рубашки, льняного фартука. Его разум отчеканил долгожданное в этом дне резюме: она ничего не знает про деньги.

– Анюта, всё в порядке. Ты не рада мне? – устало выдохнул он. – Я, между прочим, голодный.

– Конечно, рада! Только сперва поможешь мне закончить с этим? – она хитро улыбнулась, протягивая Борису фартук.

Они лепили вареники и болтали, пока закипала вода в кастрюле. Так же кипела её кровь от опьяняющего чувства, что он рядом. Господи, как тяжело сдерживать себя! Мучить редкими встречами, жадно вдыхать его запах, пытаясь надышаться им впрок, впитывать его голос, безуспешно стараясь напиться...

И чем больше проходило времени, на исцеляющую силу которого рассчитывала Анна, тем яснее виделось всеобщее заблуждение: время не лечит, не стирает любовь из сердца, а только укореняет, делая полностью зависимой от бархатного, до боли знакомого тембра, улыбки и его запаха.

– Боря, что случилось? – спросила Анна, когда они поужинали и пили чай с малиновым вареньем. – Ты же не просто так пришёл...

Борис сухо изложил факты, известные ему. Юргис Раудис – муж Ани и друг Бориса – уехал в неизвестном направлении и не попрощался. Перевернул страницу своей жизни, оставив близких и родных в прошлом.

Анне нечего было ответить. Единственное, что её заботило – как объяснить Марине поведение Юргиса, какие оправдания найти? Даже в такой момент она не могла себе позволить очернить отца в глазах дочери.

– Аня, я уверен, что Юргис никогда не поступил бы так с нами. Думаю, с ним случилась беда, нужно написать заявление в полицию на розыск пропавшего без вести, – резюмировал Борис.

– Ты так считаешь? – глаза Анны округлились от осознания реальности этой версии.

Об этом она не подумала вовсе. С её мужем, возможно, произошло несчастье, а она живет своей жизнью, не вспоминает о нём, не звонит.

Глава 13.

Бледная, она встретила Бориса у входа в отдел. Презентабельный чёрный внедорожник он припарковал поблизости. Аксёнов язвительно скривился, провожая пару сальным взглядом, когда приехавший обнял женщину и повёл к своей машине. Следователям Борис объяснил, что на опознание повезёт Анну сам.

– Она подозреваемая, – оборвал его Аксёнов. – Вас я тоже хотел бы допросить, поэтому оба поедете с нами!

Борис возмутился, но согласился и стал успокаивать Аню. К такому повороту событий он не был готов. Скрывая от Анны правду о растрате, Борис навредил ей, подверг сомнению её порядочность и непричастность. Только имеет ли он право обвинять Юргиса в пропаже денег, очернять его бездоказательно?

Они ехали на заднем сидении тесной полицейской машины. Анну успокаивали поддержка Борислава и его тёплые, дружеские прикосновения. Какими бы ни были её чувства к Борису, она молила Бога, чтобы погибший мужчина не был Юргисом. До последнего дня их совместной жизни Анюта желала мужу добра.

Аксёнов завёл Бориса и Анну в холодный кафельный бокс. Длинный тусклый коридор наполняли плачущие, растерянные люди разного возраста, ищущие своих близких. В углу стояла пожилая интеллигентная пара. Женщина плакала в объятиях мужа, высокого худощавого старичка в очках, с небольшой аккуратной бородкой. Он гладил жену по голове и успокаивал мягкими, убаюкивающими словами:

– Зиночка, вот увидишь, Пашенька придёт... Найдётся... Одумается... – его глаза увлажнились слезами, но мужчина старался сохранить спокойствие.

– Тарасовы, на опознание! – кто-то резко выкрикнул из кабинета. Судмедэксперт в халате выглянул в коридор и пригласил пожилую пару войти.

Анне стало не по себе. Жуткая атмосфера смерти угнетала, сбивала ритм дыхания, устрашала. Из кабинета раздались крики. Женщина заплакала, вторя мужским рыданиям. Анна всхлипнула и прижалась к Борису: очевидно, люди опознали своего сына.

Аксёнов вышел в коридор и удовлетворенно произнес:

– Вы можете не заходить. Родители опознали своего сына-алкоголика. Он похож на вашего мужа по приметам.

Анну это известие успокоило лишь на миг. Чувствительная к чужой боли, она сетовала, что стала участницей этой драмы. Аксёнов потребовал возвращения Бориса и Анюты в отделение.

– Подпишете подписку о невыезде. Мне надо вас допросить. Я так понимаю, это ваш любовник? – бесстыдно поинтересовался Аксёнов, глядя на Борю.

– Что вы позволяете себе, капитан?! – возмутился Борис. – Я друг семьи и работодатель Юргиса и Анны.

– Я задал вопрос насчёт любовных отношений между вами. Будьте добры отвечать чётко.

– Нет, мы не любовники, – покачала головой Анна.

– Всё равно, вы – первая подозреваемая. Вспоминайте события последнего месяца, каждый свой шаг. И будьте добры подтверждать невиновность.

Борис еле сдерживал себя, чтобы не врезать мерзкому Аксёнову. Для него сама мысль о причастности Анны была возмутительной.

– Вы лучше отчитайтесь о проведённых разыскных мероприятиях, капитан! – рявкнул Борис. – Где показания свидетелей, данные с камер? Мне, как совладельцу холдинга, не докладывали, что кто-либо из вашего отдела приходил для допроса сотрудников!

Аксёнов стушевался под напором Бориса. С недовольной миной он начал оправдываться:

– Вы неправы! Записи с камер возле холдинга не показали никакой информации, а адреса проживания Юргиса Вацлавича у нас нет. Анна Александровна утверждает, что супруг не жил по месту прописки, но мы обязаны...

– И она говорит правду, черт возьми! Информацию может подтвердить кто угодно в холдинге! Не понимаю, к чему эта подозрительность в отношении Анны?

– Вы не кипятитесь, – твёрдо ответил Аксёнов. – Мы рассматриваем разные версии, только и всего.

Борис мрачнел на глазах. Едва скрывая возмущение, он сухо и односложно ответил на вопросы следователей. Затем он довёз Анну до университета. Он чувствовал себя нашалившим ребёнком, с трудом подбирая слова ободрения. Пеняя на собственные несдержанность и глупость, Борис вернулся в холдинг.

– Отец, ты не представляешь, что Анна сейчас переживает, видел бы ты этого Аксёнова с его шуточками, грязными намёками, – возмущался запыхавшийся Борис, снимая пальто в кабинете отца.

– И что это за намёки? – сухо отреагировал Михаил Александрович.

– Не хочу, чтобы ты вникал в это. Только продолжать враньё насчёт пропавших денег я не намерен.

– Видишь ли, нам до сих пор не удалось выяснить их движение. Заказ-нарядов в ноутбуке Юргиса мы не нашли, действующих подставных фирм на него не зарегистрировано, – Михаил устало опустился на кресло. – Боря, я чувствую себя идиотом, неспособным найти концов, держать под контролем работу своей фирмы, понимаешь?

Борис с тревогой всматривался в постаревшее лицо отца. Темные круги под глазами, обострившиеся черты... Михаил поднялся и снова начал вышагивать по кабинету, чеканя каждое слово:

– Во-первых, деньги не были переведены через банки-партнеры. Берта запросила операции за последний месяц, объехала банки, с которыми мы сотрудничаем, поговорила с управляющими. Юргис там не появлялся! Во-вторых, налоговая отказалась показывать сведения о фирмах, зарегистрированных на Юргиса, действующих или ликвидированных.

– Это почему? – удивился Борис.

– Потому что это конфиденциальная информация, такая же, как банковские счета. Боря, мы ничего не можем выяснить, понимаешь? Только то, что касается холдинга.

– Папа, я не знаю, как поступить. Доказательств вины Юргиса у нас нет. Обвинять его бездоказательно? По-моему, глупо.

– Боря, я поговорил с Орловым. Он настаивает на заявлении в прокуратуру.

– Папа, а как же Аня? Ты представляешь, что случится, если её муж ни при чем? Если с ним произошла беда? Мы не только не приняли участия в поисках, мы обвинили, – возразил Борис.

Глава 14.

Гости изрядно выпили. Отто не скупился на хорошие коньяки и виски. Даже его бедная на эмоции помощница Хельга расслабилась, хихикала и что-то увлечённо рассказывала Берте. Михаил Александрович явно устал, а Вера Петровна после ужина отправилась в свой номер, сославшись на плохое самочувствие. Отто пригласил на вечеринку местных музыкантов, фокусников, а завершало мероприятие выступление танцевальной группы девушек. Анна стояла довольно далеко от сцены, потягивая легкий алкогольный коктейль, когда к ней подбежала Хельга с видом заговорщика.

– Аннет, я тебе такое скажу, только чур, молчать, – большие голубые глаза Хельги выражали живой интерес.

– Да, Хельга, обещаю, – Анна отвлеклась от созерцания концерта.

– Отто вызвал элитный эскорт. Ты видишь человека возле него? Он привёз девушек для молодых гостей. Берта, как узнала, сразу ушла.

– Надо же, а ей какая разница? И почему не забрала с собой Борислава? Она же печётся о нём, как мать.

– Берта предложила ему уйти, но вмешался Отто. Он сказал, что не закончил обсуждать рабочие вопросы с Борисом. Только на самом деле, они хотят выбрать кого-то из девушек, я подслушала разговор.

– Это меня не касается, Хельга! И тебе советую ни с кем не делиться интимными подробностями жизни твоего босса, – по-немецки ответила ей Анна.

Хельга искала возможность обсудить новость, но ошиблась в выборе собеседницы: правильная, честная Анна не любила сплетничать. Помощница Отто смутилась под строгим взглядом Ани и отошла.

Однако в голове Ани зародилась смелая до неприличия мысль. Знойная пустыня, алкогольный коктейль, сама атмосфера вечеринки на берегу моря подтолкнули её к рискованной афере.

«Нет, это нечестно, как минимум... Неправильно по отношению к нему». Анна увидела Бориса в толпе смеющихся гостей. Белоснежная льняная рубашка оттеняла его загорелую шею. Его улыбающиеся чувственные губы и бархатный тембр голоса Анна смогла бы узнать из тысячи... Животная, непреодолимая страсть разлилась внизу живота, скручивая тугой спиралью, затмевая рассудок.

Анна отметила про себя, что группа танцовщиц выступает в платках или масках. Так просто быть неузнаваемой, легко прикоснуться на миг к запретному – к тому, чего она никогда не получит честным путём.

«Ну и пусть... Я краду, я вор, я обманщица! Но я его люблю – кто меня осудит?» – с этими мыслями Анна направилась за кулисы.

Девушки выходили парами и откровенно танцевали под чувственную музыку. Их лица скрывали расшитые бусинами платки, а тела украшали откровенные, потрясающей красоты, восточные наряды.

Анна остановилась на миг... Глубоко вздохнула, пытаясь усмирить галоп сердцебиения. Есть ли шанс оставить свою глупую идею? В этот момент Отто пригласил восточную девушку со сцены, что-то сказав на ухо Борису.

Бармен налил Борису и его помощнику Виктору ещё выпивки, мужчины уверенно разместились в креслах первого ряда зрителей.

«Он хочет сегодня спать не один, иначе давно бы ушёл...» – поразмыслила Анна и, стараясь остаться незаметной, пробралась за сцену.

Девушек разной комплекции, роста, цвета кожи за кулисами было около пятнадцати. Анюта слышала французскую, испанскую речь, кто-то говорил на своём родном языке, который она не понимала. Одеваться им помогала пожилая костюмерша европейской наружности.

– Кто-нибудь говорит по-английски? – Анна обратилась ко всем присутствующим. Шум болтовни вмиг прекратился.

– Что вы хотите? – спросила костюмерша, подозрительно разглядывая Анну.

– Даю сто евро за возможность выступить сейчас. Костюм обещаю вернуть.

– Наряд стоит впятеро дороже! – начали смеяться девицы.

– Хорошо, даю двести евро за аренду костюма до утра, – решительно произнесла Анюта.

– А ты уверена, что он тебе понадобится до утра? – продолжали посмеиваться несколько участвующих в беседе девушек.

– Если не потребуется, верну через пятнадцать минут. Вам же лучше!

– Хорошо, деньги вперёд. – С этими словами костюмерша достала платок, расшитый камнями лиф бирюзового цвета, шелковую накидку на плечи, атласные балетки под цвет наряда, усыпанные камнями. Анна быстро оделась, тщательно заправив волосы под головной убор типа чалмы. Маска почти полностью закрывала ее лицо. Не хватало ещё, чтобы Борис узнал её по прическе! Хотя шансы на то, что Борислав позовёт её, были минимальны. Свои личные вещи, сумку она попросила костюмершу отнести на ресепшн, а карточку от номера положить в разъём двери своей комнаты, опять же, не бесплатно.

Заканчивали танцевать две девушки. В качестве пары Анна пригласила темнокожую, рослую, очень красивую девушку, но явно не во вкусе Бориса. По правилам хозяина эскорт-агентства лица должны быть закрыты, поэтому мужчины выбирали по типу фигуры или по другим критериям.

Пара девушек под аплодисменты удалилась за кулисы, ни один из мужчин их не выбрал. Костюмерша на непонятном Анне языке стала грубо ругать танцовщиц.

Вновь заиграла музыка. Скрипки и гитары в руках умелых музыкантов услаждали слух гостей потрясающей восточной мелодией. Будь Анна узнаваема окружающими, никогда бы не танцевала так, как сейчас! Аделаида Ивановна, её преподаватель танцев, несомненно, осталась бы довольна чудесным выступлением ученицы.

Вмиг затихло всё вокруг, исчезли выпившие гости, секретари и  коллеги. Остался лишь он... В танце для любимого мужчины Анна сосредоточила, наверное, всю страсть, на которую была способна...

Она закрыла глаза, представляя его поцелуи, чувственные губы на своём теле... Закрыла глаза, чтобы выключить весь мир вокруг. Анна обнажала то одну точёную ножку, то другую, приспускала накидку, представ перед зрителями в расшитом камнями лифе. Ее нескромные, сексуальные движения заводили публику.

На секунду приоткрыв глаза, Анна заметила, что возле сцены стоят двое мужчин, Борислав и Виктор Поляков, его правая рука в холдинге.

Хозяин клуба свистнул Анне и что-то сказал на своём языке, она испугалась, так как ответить не смогла бы, но темнокожая «коллега», стоявшая рядом, шепнула по-английски, что мужчины желают аудиенции с ней. Держа бокалы, они о чем-то оживленно спорили. Когда музыка прекратилась, аплодисменты ещё долго не смолкали. Менеджеры холдинга и сотрудники Отто Вагнера, сидящие на галерке, требовали продолжения выступления. Даже дамы громко обсуждали танцовщицу.

Глава 15.

Борис опешил, когда увидел, кто перед ним. Он все ещё был внутри неё.

– Ты?! – он мигом оттолкнул Анну от себя. – Я не понимаю, что происходит?! От страха Анюта хватала воздух ртом и нервно заламывала руки.

– Кто тебя сюда подослал? Ничего не понимаю... У меня голова кругом! Не молчи! Отвечай! – стал кричать он.

Анна стояла перед ним обнаженная.

– Успокойся и не кричи на меня, – она подобрала тонкую шелковую накидку с пола, чтобы обернуться ею.

– А что прикажешь мне думать? Ты знаешь этого Мухаммеда, хозяина клуба? Решила работать на него? Из-за денег? Я понял, я теперь понял... – Борис сел на край кровати и опустил голову. – И сколько же ты теперь зарабатываешь? Больше, чем работая в нашей компании? Зачем ты так со мной? Может, и к ограблению ты причастна?

– Прекрати, я прошу тебя. Ни на кого я не работаю. И я ничего у вас не украла, – она прижалась к стене, как загнанный зверёк.

– Тогда как ты там оказалась? Ведь тебя мог выбрать любой другой – Виктор, Отто. Который я у тебя клиент по счету? – он гневно смотрел на Анну.

– А тебе есть разница какой, если ты заплатил за услугу проститутки? – парировала Анна.

– Ничего не понимаю. Зачем ты все испортила? Мы же дружили столько лет семьями. В самые тяжелые моменты ты была рядом!

Она читала в его глазах боль разочарования.

– Тогда почему ты позволяешь себе так высказываться в мой адрес? Я ни копейки у вас не взяла! – её руки сжимали прозрачную накидку.

– Ты обманула меня! Зная меня столько лет, ты перечеркнула все! Что тебе было нужно? Или ты пошла бы с любым, кто заплатил? Может, только я, дурак, не знаю про твою вторую работу?

От его обвинений у Анны выступили слезы. Что она сейчас должна была ему ответить? Мудрые люди говорят, что жить по совести можно, только когда говоришь правду. Ей оставался только один вариант избежать дальнейших обвинений. Она стояла перед ним, беспомощная, прикрытая просвечивающейся накидкой из шелкового шифона.

– Боря... Послушай...

– Я просто хочу, чтобы ты ушла. Ты можешь вернуться на вечеринку, может, ещё охмуришь кого-то! Ещё непоздно, там не все разошлись.

Анна поняла, что разговор в данный момент будет бессмысленным. Она молча начала собирать свои вещи.

– Хотя нет, то, что мы сейчас делали с тобой, не стоит той суммы, которую я отдал Мухаммеду, – он ухмыльнулся и близко подошёл к Анне.

– Не переживай, я тебе сейчас верну всё, что ты заплатил ему. Сколько ты отдал? Во сколько оценишь то, чем мы занимались? Говори, не стесняйся, – она смущенно прикрывалась струящейся прозрачной тканью. – Дай мне только сходить в номер, – Анна стала распаляться. – Я тоже считаю, что это не стоит той суммы, это вообще ничего не стоит! – она стала переходить на крик.

– Ах так, не стоит? И поэтому ты пришла ко мне? – он грубо сорвал накидку, скрывающую прелестное тело Анны. Она стояла растерянная, с горящими от возмущения глазами. Ей стало страшно... Анна часто дышала, в глазах читался такой животный страх, будто она мишень, а он охотник. Борис приблизился настолько, что она чувствовала его дыхание, его мягкая поросль на груди касалась её упругих гладких грудей, пробуждая каждый чувствительный рецептор тела. Она замахнулась, чтобы дать ему пощёчину, но мужчина перехватил её руку, крепко сжал запястья Анны ладонями и поднял.

– И ничего мне не надо возвращать, – прошептал Борис ей на ухо. Его глаза горели безумным огнём гнева и страсти , на лбу и груди заблестела испарина. Он повернул Анну спиной и наклонил к столу, стоящему посередине комнаты. Она почувствовала кожей своих аппетитных ягодиц твёрдость его мужского естества. Анна напрасно надеялась, что он будет таким же нежным, каким был совсем недавно. Борис вошел в неё мощным толчком и стал двигаться резко и грубо, целиком заполняя её собой. Она безвольно покорилась его натиску. Его руки сжимали её бёдра. Анне было больно от его напора, настолько, что она считала секунды до того момента, когда всё закончится. Борис шумно дышал, заполняя её всё глубже, его руки направились по её гладкому животу прямиком к пышной упругой груди, которую он совсем недавно нежно ласкал. Он обжигал её шею своим горячим дыханием. Когда всё закончилось, Анне показалось, что прошла целая вечность. По её лицу текли слезы от боли и обиды. Казалось, ноги не способны идти...

– А вот теперь уходи! – переводя дыхание, сказал Борис.

Для Анны это было вершиной унижения. Она быстро собрала вещи.

– Я пришла к тебе, потому что давно люблю тебя, только тебя... Ни за какие деньги мира я не пошла бы ни с кем другим. Да, это был обман с моей стороны. Я буду жалеть об этом всю жизнь. Забудь обо всем. Если б я только знала, какой ты циничный! Ты просто чудовище! – с этими словами она выбежала из номера. Он успел увидеть её полные разочарования и слез глаза.

В коридоре полумрак и тишина, ни одной живой души. На цыпочках она побежала к своему номеру. По ногам текла сперма: странно, что Борис не проявил предосторожности, ведь обвинял её во всех тяжких. Она взяла карточку от номера в оговоренном с костюмершей месте.

Тишина. Темно. Только шум включённого душа. Скорее смыть с себя его следы, унижение и обиду. Запах его сигарет и парфюма, вкус  чувственных губ она смывала вместе со слезами... «Получай, дура! Ты сама знала, что так будет! Наслаждайся...» – она задыхалась от слез и боли...

Борис оторопел от услышанного, ответить он не успел, поскольку Анна сразу упорхнула. Он налил себе виски и тут же запустил бокал в стену. «Что же я наделал? Почему я не замечал её чувств? Она так их скрывала. Я привык, что она всегда рядом, добрая и отзывчивая, безотказная», – Борис анализировал нетипичный для Анны поступок. Но разве поступки женщин поддаются логике? Он погружался в пучину вины, остро ощущая собственную никчёмность. Виски… Сигарета… Тишина… Под утро он провалился в сон.

Утром гостям предложили завтрак по системе «всё включено». Борис не пришел, зато Отто был довольный, как мартовский кот. Берта с отцом сели вдвоём за отдельный столик. Вера Петровна попросила завтрак в номер – её снова мучила гипертония.

Глава 16.

Несколько часов Анна посвятила переводу документов Отто. Она заканчивала работу над аналитической справкой, когда позвонил следователь.

– Анна Рауде? Добрый день, я звонил вам вчера, будьте добры отвечать на мои звонки.

– Извините, у меня был перелёт, возможно, вы звонили именно в этот момент. Я всегда на связи. Какие-то новости?

– Порадовать ничем не могу, Юргис Раудис объявлен в федеральный розыск теперь не как пропавший без вести, а как преступник. Следственный комитет поручил мне заниматься этим делом.

– Под подозрением только он? – Анна была ошарашена известием.

– Владельцы строительного холдинга Колосовских считают его единственно возможным подозреваемым. Мне очень жаль, но под подозрение попадаете и вы, ждите вызова для дачи показаний. Если вам что-то действительно, известно, сообщите.

– О чем вы говорите? Мы с мужем не жили вместе последние полгода и собирались разводиться. Я ничего не знала о его планах. Господи, почему я не развелась раньше?

Анну переполняли чувства гнева и злости. Неужели Колосовские верят в её причастность к ограблению? Известно, что в фирму вызвали независимую аудиторскую контору, велись проверки всех счетов, чтобы узнать точную сумму пропавших средств. Их цифра была огромной. Анна боялась представить, о какой сумме идёт речь.

Она позвонила Отто и попросила о встрече в баре.

– Милая, я могу надеяться на твои ответные чувства? – засиял он.

– Мы все обсудили, не переводи разговор, мне нужен твой совет, – Анна рассказала ему всё, хотя, пока не было доказательств, Колосовские мудро не распространялись о происшествии. Рассказала о предстоящем разводе, о краже пока ещё неизвестной суммы и звонке следователя.

– Аннет, ты понимаешь, что тебя замучают? Как у вас с имуществом? Оно было совместным?

Анна кивнула.

– Если следствие подтвердит, что средства были переведены на подставную фирму именно Юргисом, имущество конфискуют. Несовершеннолетних детей у вас нет. Могут арестовать твои счета.

– Не пугай меня. Помоги советом, что делать? Я честный человек, не хочу, чтобы меня вмешивали в грязные делишки.

– Где ты сейчас официально работаешь? Если возбудят уголовное дело в отношении тебя как сообщницы, известят руководство холдинга и заблокируют все счета. Будет наложен арест на имущество, – Отто тараторил без умолку, – Аннет, этого нельзя допустить! – он выругался по-немецки.

– Работаю у Колосовских и в университете. Правда, на полставки. Читаю лекции студентам, нечасто. Отто, прекрати повторять одно и то же! Я поняла, что может случиться. Подскажи, что делать сейчас?

– То, о чем я говорил тебе больше года назад.

– Ты о языковом центре? На какие средства я открою его? Знаешь, сколько нужно денег, чтобы всё оформить, закупить оборудование? Одна компьютерная техника мне обойдется в полмиллиона. Нет, это не выход.

– А что – выход? Говорю же тебе, найди сначала одного человека в помощники, не нужно сразу снимать офис в центре Красноярска. Пока можно обойтись небольшим помещением в аренду. У тебя совсем нет накоплений?

– Конечно, есть, но дочка учится в Англии, ты представляешь, какие это средства? Так хотел Юргис, помогли со связями его прибалтийские родственники. Теперь не знаю, потяну ли это.

– Хочешь, я позову юриста сюда? Она русская, очень грамотная, я уверен, что поможет.

– Сюда не надо, – сказала Анна, – видишь, как косо смотрят на нас окружающие.

Они договорились пойти в кабинет Отто.

Время близилось к обеду. Анна была настолько взбудоражена происходящим, что ни о чём не думала, кроме предстоящего собрания. На обед она не пошла, не хотелось встречаться лицом к лицу с людьми, которые за короткий срок стали её врагами. Она решила подготовиться к собранию основательно, и не только касаемо документов.

Зал для конференций находился на самом верхнем этаже, в отдельном крыле гостиницы. С утра его готовили к переговорам. Уборщики отеля отмывали помещения после ремонта. Персонал заносил новую мебель, огромный офисный стол и стулья.

Суета закончилась ближе к полудню. К собранию всё было готово. Первыми подошли менеджеры, секретари, старшие помощники руководства. Они заняли места в конце стола. В начале пятого в конференц-зал вошли Михаил и Берта Колосовские в сопровождении Отто. Хельга неизменно следовала рядом. Не было только Борислава и Анны...

Анна закончила работу и разложила документы по файлам. Она нанесла макияж, в этот раз немного ярче, чем обычно. Уже выходя из номера, Анюта вспомнила, что её одежда и сумочка с того злополучного вечера находятся на ресепшене. Бросив взгляд на часики, Анна поняла, что опоздания не избежать.

– Извините за опоздание, добрый день, – она впорхнула в зал, столкнувшись с презрительным взглядом Берты. Анна была одета в легкую шифоновую блузку с кружевом, белую юбку, белые лаковые туфли на шпильке и держала в руках папки с файлами. Анюта направилась к месту в конце стола.

– Нет, Анечка, садись поближе, здесь есть место, – Отто привстал, чтобы проводить её. Место оказалось точно напротив Бориса. Она смутилась из-за его близкого присутствия. Он не мог отвести от неё глаз, но в них снова были пламя и лёд... Борис чувствовал аромат её духов. Анна дышала, а он наблюдал, как приподнимается её грудь. Пуговицы на груди немного расходились, и ему было видно её нижнее белье... Его дыхание стало ускоряться, а в голове, словно стая птиц, закружились страстные мысли. Нет, Борис не дал этим птицам сесть на голову – он позволил им свить в ней гнездо. Он ловил себя на мысли, что снова представляет, как овладевает Анной, делает её своей и только своей, как она растворяется в его объятиях, сгорая от страсти. Именно страсти, но ей это было не нужно. А предложить большее он не готов…

– Борислав Михайлович, если вам неинтересно, можете покинуть собрание, – Берта одернула Бориса. Он так пристально смотрел на Анну, что это заметили окружающие. Берта чувствовала, что происходит что-то неизвестное ей, не поддающееся её контролю. Тот факт, что от неё что-то скрывают, всегда сильно задевал ее самолюбие, особенно если это касалось брата.

Глава 17.

После перерыва оценку отелю дали менеджеры отдела продаж холдинга. Сосредоточенная на своих мыслях, Анна ничего не слышала. Борислав украдкой смотрел на неё, любуясь румянцем. Кажется, Анна замечала его взгляд, так как тут же смущалась и вспыхивала.

Наконец, Михаил закончил официальную часть и отпустил коллег. Отто тоже собирался уходить, но Анна попросила у Колосовских разрешения ему остаться. Михаил не понимал, зачем это нужно.

Сотрудники покинули конференц-зал, шумно задвигая стулья. Отто распорядился накрыть для оставшихся гостей стол на веранде, выходящей из конференц-зала.

Анна извинилась перед присутствующими и отошла подышать воздухом к открытой части веранды. В легкой шифоновой блузке она замёрзла и потирала плечи, чтобы согреться, как вдруг почувствовала, что кто-то её укрывает. Обернувшись, Анна увидела Бориса.

– Простудишься, – он нежно коснулся её плеч, накрывая их пиджаком. – Ань, что мне сделать, чтобы вернуть всё как было между нами? – приблизившись, он почувствовал аромат её тела.

– Боря, по-твоему, сейчас это нужно обсуждать? Что ты собрался возвращать? – она смутилась и потупила взгляд. Анна не могла больше смотреть на него так, как раньше.

– Я ценю тебя как друга. Теперь я потерял его в тебе? – хрипловато прошептал он.

– Мне нужно время. Прошу, не мучай, мне очень тяжело.

– Прости, мне, правда, так стыдно, – он нежно тронул её кисть. – За то, что произошло ночью, и... за утреннее предложение тоже.

– Дай мне время всё забыть, прошу, – Анна смотрела глазами, полными отчаяния и боли.

Сердце её теперь было разбито. Между ними ничего нет. Она всё испортила, разрушила собственными руками. Уважающий Анну и её семью человек, которому она могла запросто позвонить, попросить о чем-то, либо с готовностью выполнить его просьбу, исчез из её жизни. Он живет, думает, работает, грустит, радуется, только она об этом не будет больше знать. Они в один миг стали чужими... Парадокс, но этой близостью укоренилось только одно – разлука. Она не могла больше быть «своим парнем» в юбке, той Анютой, к которой привык Борис. Невозможно перечеркнуть эту ночь и признание, которое она, наконец, решилась ему сделать. Нужно много времени, чтобы забыть всё и жить, как прежде. А будет ли это «как прежде» вообще? Подбежал с пледом Отто. Анна знала, что мужчина неравнодушен к ней, видела его помощь и заботу, но как заставить своё сердце полюбить?

Гости закончили чаепитие и вернулись в конференц-зал. Компания разместилась вокруг большого стола. Анна села рядом с Отто. Колосовские держались вместе. Затянувшееся молчание нарушил Михаил:

– Анна Александровна, раньше времени не хочу вас ни в чем обвинять, но не молчите, если вам есть что сказать. Ведь следствие все равно выяснит правду. Только какой ценой? – он строго, но по-отечески смотрел на Анну.

– Михаил Александрович, мне известно не больше вашего, поверьте. С мужем мы расстались полгода назад, но развод не оформили, и это было моей ошибкой, иначе не пришлось бы все это выслушивать. – Придав голосу твёрдости, ответила Анна.

– Рассказывай, я тебе говорю, где украденные деньги?! – закричала Берта. – Анна опешила от её хамства. – Развод она не оформила! Тут не дети сидят перед тобой! Значит, так он был тебе нужен, развод этот!

– Берта, прекрати, пожалуйста, оставь Анну в покое, – вмешался Борис.

– Боря, хватит защищать эту аферистку! Я с самого начала говорила, что им нельзя верить: ни муженьку её, ни ей! Ты посмотри на себя! Что эта Рауде сделала с тобой? Ты глаз с неё весь вечер не сводишь!

Борис запнулся и покраснел. Проницательности Берты можно было позавидовать.

– Именно сейчас, когда пропали деньги со счетов, она выбрала момент охмурить тебя? Ничего у тебя не получится, пока здесь есть я! – Берта упирала руки в бока, походя на рыночную хабалку.

– Берта Михайловна, умерьте пыл, прошу вас. Охмурять я никого не собираюсь. Я тоже умею кричать, поверьте! Никаких денег я не получала, на моих счетах только собственные накопления.

– Да ты все давно перевела в офшор! – перебила её Берта.

– Я не знаю, что это, – парировала Анна, хотя, конечно, знала, о чем речь.

Михаил ударил по столу. Все замолчали.

– Прекратить базар! Берта, ещё слово в таком ключе, и я удалю тебя из зала! Давайте думать вместе, что делать.

– Вы сделали всё, что было в ваших интересах, – выдавила Анна. – Мне сегодня звонил следователь Семенихин, комитет принял ваше заявление к рассмотрению, и теперь Юргиса будут искать как преступника, а не пропавшего без вести.

Это было в стиле Михаила: мягко стелить, но спать было всё равно жестко.

Борис вскочил со своего места, поражённый услышанным:

– Папа, ну зачем, неужели ты, правда, это сделал? Мы же договорились молчать о Юргисе! Ты понимаешь, что теперь Анну призовут к ответу?

Берта не сдержалась и в этот раз, превращая собрание то ли в самосуд, то ли в базар:

– Боря, да очнись ты! Раудис – преступник, иначе не сбежал бы! Кстати, аудитор закончила проверку? – обратилась она к отцу.

– Да, мне бы хотелось знать, о какой сумме идёт речь? – Анне уже заранее было страшно.

– Аудитор выяснила, какая сумма пропала со счетов, только неясно, была ли она переведена куда-то или просто обналичена. Заказа-наряда в назначении платежа не было, название подставной фирмы – это вообще набор букв! Я удивляюсь, как банк сделал перевод такой огромной суммы! – ответил Михаил, – Анечка, ты пойми и не обижайся, я должен был написать заявление.

Анну словно ошпарили кипятком, ведь она никогда всё не выплатит! Она опустила голову на стол и закрыла её руками. Отто, ничего не понимающий из русской ругани, спросил о какой сумме речь. Анна ответила, но совладельца отеля нисколько не удивил масштаб украденного.

Он решил взять инициативу в свои руки, пока Анна приходила в себя.

– Уважаемые коллеги! Аннет попросила меня, как близкого друга, остаться, я здесь выступаю в её защиту. Михаил, Борис, извините, она здесь совсем одна. Понятно, что вы защищаете свои интересы. Но кто защитит её?

Глава 18.

– Отто, а ты почему молчишь? Ты не в состоянии закрыть долг Раудиса? Если она, как ты тут всем объявил, твоя любимая женщина? Может, ты и жениться собрался? – рассмеялась Берта. Она обратилась к нему по-немецки.

– Я в состоянии его закрыть, только Аннет запретила мне это делать, – он был сконфужен насмешкой. – Да, и жениться я готов, если вас интересуют мои намерения! – Отто с достоинством посмотрел на пунцовую от стеснения Анну.

«А вчера дрожала от удовольствия в моих руках. Что же за игру она ведёт?» – недоумевал униженный Борислав.

– Я прошу вас, – обратилась Анна к Колосовским, – отказываться от любых средств, которые будут вам предлагать люди, не имеющие отношения к нашей семье. Это семейное дело, моё и Юргиса. Он подло сбежал, оставив меня с его долгами. Я не хочу пользоваться благосклонностью мужчин. Я считаю до сих пор, что вина его не доказана, пусть ведётся следствие, уверена: если он украл эти деньги, значит, у него были сообщники в вашем холдинге. Или просто сообщники со стороны.

– Анна Александровна, – подчеркнул Михаил, – Юргис сбежал. Разве это не доказательство вины?

– Но без сообщников дело не обошлось, пожалуйста, подключите частного детектива к поискам, – парировала Анна.

– Вы не верите в русскую полицию? – неудачно пошутил Михаил.

– Верю, но мне хочется знать правду поскорее. Да, вы правы: он всё спланировал, иначе не было бы этой доверенности.

Решили, что все дивиденды от оборота будут поступать Колосовским, и эта сумма была очень приличной, но Анна не хотела возвращать долг так долго.

– Мне хочется поскорее расплатиться и больше никогда не видеть никого из вас, не иметь никакого отношения к вашему холдингу, – Анну обижало отношение людей, которые называли её мошенницей. Она никогда не ждала чего-то сверхъестественного от тех, кому делала добро. Ничего взамен, кроме уважения и веры в неё.

– Не волнуйся, мы хотим того же! – язвительно выдавила Берта.

– Прекратите, сказал же! – Михаил погасил словесные баталии на корню. – Анна, вы теперь в совете директоров и обязаны присутствовать на каждом нашем собрании. Вам это понятно? Поэтому придётся потерпеть. – Воспитанный, тактичный, он никогда никого напрямую не унижал.

– Собрание ежеквартальное? – уточнила Анна.

– Да, именно так. Когда начнёт функционировать языковой центр?

– Для начала я зарегистрирую его. Пока пусть все остаётся так, как есть. Вы извините: у меня самолёт в Красноярск, опаздываю. – Анна встала из-за стола и стала дрожащими руками собирать свои папки.

– Разве у тебя самолёт не завтра, со всеми? – спросил Борис. Его лицо выражало такую неподдельную, заметную всем грусть.

– Я поменял Аннет билет и провожу её на рейс, – Отто с видом победителя подошел к Анне и демонстративно накинул ей на плечи пиджак.

Анну душили слезы от жалости к себе, от потерянной дружбы, растоптанной любви и предательства мужа. Неужели одиночество – это всё, что светит ей в жизни? Она никого не хотела видеть и слышать. Отто проводил её до номера и напомнил, во сколько нужно спуститься к ресепшену: предусмотрительный немец уже заказал служебную машину до аэропорта.

Анна встала под горячий душ. Слезы смешивались с водой. Ей хотелось смыть это липкое чувство с себя. Она физически ощущала, как щупальца несправедливых обвинений опутывают её. Оставалось полчаса до выхода. Аня надела удобный брючный костюм спортивного стиля, подготовила сумочку кросс-боди, короткие серебристые сапожки и куртку, так как в Красноярске холодно. Затем сделала быструю укладку, нанесла легкий макияж, духи – всё как обычно, лишь в голове крутились воспоминания о ночи с любимым, которую она украла у него...

Собрание официально закончилось, но Колосовские продолжали сидеть в зале. Михаил молча анализировал, что-то записывая в блокнот. Берта успокоилась и повеселела. Эту черту в ней не любил никто. Неразборчивая в словах, она все же была осмотрительной в поступках. Только почему-то не в этот раз.

– Зачем ты так с ней? – вступился Борис, когда уже все ушли. – Ты не помнишь, как она помогала с мамой? Как они вытащили меня из депрессии после смерти Наташи? Сколько раз мы оставляли у неё Алину, они дружат с её Маринкой.

– Почему ты заговорил об этом только сейчас? Сидел молча всё собрание, как зачарованный смотрел на неё.

– Я не хотел её смущать. К тому же этот Отто...

Борису неприятна была одна мысль, что кто-то будет обладать Анной. Он не понимал, что произошло за эти сутки? Что говорит в нём сейчас? Он любит её? Нет. Значит, это собственная гордость, не иначе… Она не выходила у него из головы.

Борис попрощался с родными, вышел из зала и направился к ресепшену.

– Do you speak english? – он подошёл к портье и спросил, на какое время рейс на Красноярск. Тот ответил, что помогал выносить багаж молодой мисс, хозяин с дамой уехали десять минут назад.

Борис вызвал такси и закурил в его ожидании. Нужно ли ему сейчас куда-то ехать? Без Анны всё опустело: море, Шарм, который он так любил, белый песок и, наверное, душа…

– Mister, taxi came! – сообщил портье.

Борислав спешно вышел и сел в машину. Он всю дорогу торопил таксиста, говоря, что опаздывает на рейс, но лишь стодолларовая купюра сотворила чудеса. Когда Борис подъехал к зданию аэропорта, оттуда выходил Отто. Видимо, прощание с Анной было коротким.

Он вбежал внутрь, ища её глазами. Только бы успеть! Чувства походили на оркестр: барабаны, труба, потом скрипка, причём такая скрипучая и ржавая, что закладывало уши. Взволнованный, он увидел её со спины. Серебристые  сапожки, дорожная сумка наперевес...

– Аня! – он крикнул на весь зал аэропорта так, что оглянулись все, кто был рядом. Оркестр заиграл невыносимо тревожно, скрипка звучала противно, тягостно.

Она вышла из очереди, смущенная, с розовыми от волнения щеками, посмотрела время на табло и подошла к Борису.

– Борислав Михайлович, вы тоже сегодня летите? – вмиг собралась и взяла себя в руки. Улыбка появилась на её лице. Это была обычная, милая и приветливая Анюта.