Белая Пантера

Глава 1

Настя медленно брела по безлюдному тротуару, пиная перед собой камешек носком дорогущего сапога. Ничего не хотелось…Вот три слова, которые преследовали её последние пару дней. Осознание того, что в её жизни не хватает чего-то важного, накрыло её с головой, как впрочем, частенько бывало и раньше. Но только с той разницей, что сейчас оно было абсолютно всепоглощающим, и проступало в каждой секунде её времени.

Дома ждал любимый сынишка и родители. Но сейчас так хотелось просто брести по этому тротуару с кем-то, а не в гордом одиночестве. Чувствовать его рядом, даже не касаясь, слышать его вдох и выдох и знать, что его дыхание принадлежит тебе одной.

Машина осталась далеко позади, но Настя целеустремлённо шла и шла вперёд, как будто хотела забыть что-то, упустить из виду.

В сумке запиликал мобильный, и Настя ругнулась себе под нос. Она вытащила из кармана серебристый телефон-раскладушку и на лице её появилась улыбка. Звонила её лучшая подруга Наташа. Она недавно вышла замуж и сейчас ожидала прибавления в семействе, готовясь осчастливить мужа Андрея сразу двумя крохами. Но, несмотря на то, что Наташа была абсолютно счастлива, она очень сильно переживала за эмоциональное состояние подруги.

— Привет, Натусь, — поздоровалась с подругой Настя и улыбнулась сама себе.

— Привет, — послышалось в трубке, и Наташа взяла паузу.

«Значит, что-то придумала. Какую-то грандиозную идею», — подумала про себя Настя и точно — осторожный тон Наташи выдал её с головой.

— Настён, я это…Про твой день рождения узнать хочу, — начала издалека Туся.

— Если ты про дату — то ничего не изменилось — он у меня всё так же 18 ноября, то есть ровно через неделю.

Настя так и видела перед собой картину — Наташу, которая закатывает глаза и переглядывается с Андреем.

— Настён, ты прекрасно знаешь, о чём я. Я беру всё на себя, отпразднуем у нас. Только соглашайся!

Настя покачала головой. Ничего не меняется в этом мире. Наташа как мечтала познакомить её с каким-то сногсшибательным партнёром Андрея по бизнесу, так и мечтает.

— Натусь, ну вот честно, посидим вдвоём. Ты, да я, да мы с тобой и всё. Ну и малыши твои, конечно. Ну не хочется ничего такого, ты же знаешь!

Наташа замолчала, и Насте стало стыдно за свой отказ.

— Хорошо, обещаю подумать. Пару дней…Может три дня. Идёт?

— Отлично, — сразу пошла на все условия Туся, — Меня это очень устроит, я тут подумала…

Не успела Настя дослушать, что именно придумала её выдумщица-подруга, как в её плечо со всей силы влетело что-то очень большое и твёрдое, и мобильный выпал из её рук и разбился на несколько частей. Она ещё успела краем глаза проследить траекторию его полёта, когда светло-бежевое пальто в районе груди окрасилось почти что в чёрный цвет и в том месте, где расползлось пятно, нестерпимо зажгло.

— Ааа, вот чёрт! Чёрт! — выругалась Настя и принялась судорожно расстёгивать пуговицы верхней одежды, — Чёрт, жжёт!

Она распахнула пальто и с наслаждением почувствовала, как холодный воздух касается обожженного места.

Её взгляд метнулся к мобильному, который теперь мог с лёгкостью заменить её сыну конструктор Лего, а потом к источнику своей потери.

— Простите, девушка, я не видел вас, — произнёс источник и Настины глаза полыхнули гневом.

Мало того, что источник разбил её мобильный и облил горячим кофе, он ещё был самим совершенством. Её мечтой.

Брови Насти сошлись на переносице, и она стянула с головы модный беретик.

— Ох, простите. Я же забыла, что на мне сегодня берет-невидимка. Так, видно?

— Так гораздо лучше. Вам так идёт больше.

Настя фыркнула и тронула пальто.

— И, наверное, с пятном я смотрюсь гораздо привлекательнее, не правда ли?

Она присела на корточки и подняла останки своего мобильного.

— А с этим, что прикажете делать?

Она протянула раскладушку ему на ладони, словно он и так не видел, что именно случилось и вытащив из него сим-карту, отбросила ставший ненужным аппарат в сторону.

— Предлагаю прямо сейчас поехать и купить вам новый телефон, — произнёс источник, и Настя закатила глаза.

— Если только VERTU, — язвительно бросила она и стала застёгивать пальто, пока холод не стал совершенно нестерпимым.

— Для покупки VERTU нужно, чтобы девушка была хотя бы чуть значимее, чем девушка, которую я облил кофе. Извините, пока мы с вами даже не знакомы, так что всё, что я могу предложить — равноценную модель телефона.

Настя хмыкнула. Угу, как же. Переспи со мной, милая, и весь мир у твоих ног. Знаем таких.

— Нет уж, спасибо, но я вполне способна купить себе новый телефон, а вам всего доброго.

Она развернулась и, не дожидаясь его слов, пошла в сторону машины.

Почти сразу за спиной послышались его шаги, и раздался приятный баритон:

— Давайте, хоть кофе выпьем, прошу вас.

Настя остановилась и обернулась к нему:

— Хватит, спасибо, — она провела рукой по ледяному пятну, — Выпили уже.

И снова пошла в сторону машины.

— Ну хоть довезти вас разрешите до дома, чтобы хоть как-то загладить свою вину, — не унимался источник.

Настя остановилась и постояла так пару минут. Потом нарочито медленно повернулась к нему и, точно выверив каждое своё действие, надела на голову беретик. Ехидно улыбнувшись ему, она повернулась и пошла в сторону машины. А в груди её было ликование вперемежку со странным чувством потери.