Белоснежка и три босса

Глава 1

«Тебе это по силам».

Я повторила про себя извечную мантру и в третий раз попыталась втиснуться в узкое пространство между двумя иномарками. Но когда одна из машин жалобно пискнула сигнализацией, пришлось податься назад. Нет, не буду рисковать. Тем более что это мой первый рабочий день. Лучше не начинать его с разборок из-за поцарапанной машины и встать сбоку у стены магазина. Вот здесь, рядом с чёрным внедорожником…

— Тю, чумадей! — выругалась я любимым словечком своего бывшего инструктора, услышав металлический лязг.

Громко хлопнула дверь джипа, и, выбравшись из салона, словно с небес на землю сошёл элегантный мужчина с внешностью херувима. Золотые кудри обрамляли высокий чистый лоб, мужественный подбородок украшала небольшая ямочка. А глаза… сложно определить с такого расстояния, наверное, голубые, как у всех ангелов…

Но момент моей внезапной поэтической воодушевленности прервал недвусмысленный жест блондина: мол, давай выходи. Мужчина сурово хмурил светлые брови, по лицу ходили желваки. Он явно собирался задать мне взбучку.

— Кажется, мы случайно чмокнулись бамперами, — попыталась пошутить я, выходя из машины.

Недовольство во взгляде мужчины усилилось. Нет, это мягко сказано! Светлые глаза метали молнии. «Испепелит, блин... как Зевс… молнией…» — только и успела подумать я, прежде чем он грозной тучей навис надо мной и моей малолитражкой, явно собираясь объяснить who is who на этой парковке.

— Девушка, в каком колхозе учились парковаться?

Манеры незнакомца несколько не соответствовали его ангельскому облику, отчего сиятельный ореол вокруг его темечка слегка поблёк. Ещё одно подтверждение того, что внешность бывает обманчива.

— А вы? — я распрямила плечи. — Это не мой джип занял целых два места вместо одного!

Блондин ткнул пальцем в сторону забрызганного грязью знака.

— У вас со зрением всё в порядке? Это частная парковка, слепая курица!

— В таком случае вы самодовольный индюк и к тому же хам, — я встала в позу, подбоченившись. Может, мне и правда, нужны очки с диоптриями, а ещё лучше собака-поводырь, но унижать себя я никому не позволю! — И что же там написано?

— Только для работников фирмы «АрсСтрой», — интонацией и резким взмахом руки он подчеркнул последнее слово. — Так что убирайте отсюда свою колымагу!

— Ещё чего! Можно подумать, здесь работают только владельцы джипов!

Внезапно налетевший порыв ветра распахнул полы светлого пальто, так что те полоснули по грязному боку машины, и мужчина поспешно отступил, плотнее запахиваясь. 

Воспользовавшись этим, я громко хлопнула дверью и с гордым видом пошла, не оглядываясь, к тёмно-серому зданию, где вчера меня приняли на должность «секретаря-референта».

Уткнувшись в меховой воротник и дрожа от холодного декабрьского ветра, я особо не смотрела по сторонам. Когда же открыла входную дверь, немного удивилась: вчера холл выглядел по-другому, намного просторнее и светлее. В нём не пахло краской, и пол не был застелен пластиковой плёнкой.

— Покажите мне ваш бейджик, — обратился ко мне плотный, коротко остриженный охранник.

— Меня зовут Вероника Николаева. Сегодня мой первый рабочий день, — заторопилась я, вытаскивая из сумочки удостоверение.

— Вы зашли с чёрного хода. Идите по коридору, затем направо и ещё раз направо.

Благодарно кивнув, я поспешила в указанном направлении. Как же всё-таки мне повезло устроиться на эту работу! Хотя ещё рано радоваться, нужно дождаться встречи с будущим начальником. Надеюсь, сработаемся. Генеральный директор, должно быть, очень занятой человек, раз даже не появился на собеседовании. Я не видела Леонида Борисовича, но, учитывая его высокое положение и профиль компании, портрет получился примерно такой: ближе к пятидесяти, бывший бюрократ или военный…

— Осторожно! — вдруг раздался предупреждающий возглас.

Поздно…

Почувствовав под ногами что-то скользкое, я взмахнула руками и попятилась. Мир скособочился и покачнулся — пол с потолком радостно поехали в разные стороны.

Мама…

— Ой! Ой, не надо! — вскрикнула я, как летящая в пропасть кошка, лишь инстинктом и волей к жизни собирая разъезжающиеся ноги. После чего, сделав неловкий шаг назад, уткнулась в нечто твёрдое, тёплое и живое, и развернулась… Это была грудь высокого, одетого в светлую рубашку мужчины, который смотрел на меня сверху вниз, чуть прищурившись.

— Белоснежка, ты чьих будешь?

Чувствуя, как под ладонью размеренно и глухо бьётся его сердце, я испуганно отдёрнула руку и подняла взгляд выше — на лицо. Слегка взъерошенные и чуть удлинённые тёмные волосы, родниковой чистоты серые глаза. Нет, мы точно не знакомы! Тогда откуда ему известно моё детское прозвище?

В этом огромном полушубке нараспашку и толстой вязаной шапочке я вряд ли напоминала сказочную героиню. Хотя при чём здесь красота? Длинная, тощая как доска, с бледной, почти прозрачной кожей, да ещё и с веснушками. Такую внешность вряд ли можно считать примечательной, за исключением гривы очень светлых волос и огромных гетерохромных глаз: правый голубой, левый зелёный, — но эту оплошность природы сейчас скрывали одноцветные линзы.

Глава 2

Вот сейчас он меня точно уволит! Лицо шефа я ещё не успела толком разглядеть, только высокую подтянутую фигуру, от которой пахло дорогим парфюмом. Он возвышался над диваном, как горный массив, но не спешил выносить вердикт.

— Похоже, твою Белоснежку уже весь офис знает, — продолжал гневную речь блондин.

А вот это уже наглая ложь! Три человека — это ещё не весь коллектив! Вот когда это будет целый коллектив — мне точно конец.

Я резко выпрямилась на диване, но руку со лба не убрала — видимо, во мне неожиданно проснулась великая трагическая актриса.

— Начнём с того, что меня зовут Вероника Николаева, а не Белоснежка! И потом, невежливо говорить о ком-то в третьем лице в его присутствии! — деликатно сделала я замечание двум руководителям и одному директору.

— Нам только лекции о правилах хорошего тона здесь… — начал было блондин, нервно хрустнув пальцами, но шатен не дал ему закончить:

— Ника Николаева? Так это же Ника в квадрате получается! Вот здорово! — усмехнулся мой защитник, усаживаясь в кресло напротив.

А он всё-таки красавчик! Такая улыбка способна воспламенить сердце самой строгой монашки. Даже сквозь бушевавшее внутри раздражение я чувствовала всю силу его обаяния.

— Стефан, на пару слов, — наконец, выдал Леонид Борисович, отступая в коридор. Блондин последовал за ним.

— А меня зовут Кир, — неожиданно представился шатен.

Кир, где-то я уже слышала это имя. И тут меня осенило:

— Школа 484, десятый класс "А"?

— Вспомнила-таки, Белоснежка. Всё думал, узнаешь ли...

Я чуть не хлопнула себя по лбу, раньше память не подводила. Ну конечно! Кир Арсеньев, ведь все девчонки по нему с ума сходили. Я училась в восьмом и особо не заглядывалась на старшеклассников…

— ...Ты так резко выделялась из всех, была такая вся беленькая.

Я тихонько фыркнула. Надо же запомнил!

Кир придвинулся ближе.

— Хочешь, дам ещё один совет?

— Если не слушать чужих советов, не на кого будет сваливать свои неудачи...

Улыбка Кира стала ещё шире.

— …Мне нравится твой боевой настрой. Но будь осторожнее со Стефаном. Не перечь ему.

— Он что, самый главный здесь? — охнула я, ужаснувшись своей догадке.

— Нет, запоминай, Леонид — генеральный директор, Стефан — финансовый, а я — коммерческий. И ещё, мы братья. 

Мне тотчас поплохело. Допрыгалась! Сразу три брата на мою голову… и все начальники. Во попала! Врагу такого не пожелаешь…

Видимо, на моём лице отразилась целая гамма чувств, потому что Кир вдруг придвинулся и успокаивающе произнёс:

— Не переживай ты так. Даже к Стефу можно найти подход…

Он не договорил, потому что из коридора послышалось резкое:

— Не узнаю тебя, Лёня! Где твои принципы?

Интересно, о чём речь? Неужели по-прежнему о моей персоне? Да чем же я так не угодила блондину? Видимо, отсутствием страховки на машину…

Ответа я не услышала, но следующая реплика Стефана заставила сердце ухнуть в пятки и заполошно там забиться, аж ногам в сапогах стало тесно:

— Откуда я знаю, может, она никакая не девчонка, а шпионка с крепким телом, посланная похитить наш конкурсный проект?!

— Ха-ха-ха, — раскатисто рассмеялся Кир, заглушая голоса двух начальников. — Насмешил. Братец явно пересмотрел голливудских фильмов.

Отхохотавшись, он уже с бесстрастным лицом шутливо погрозил мне пальцем.

— Смотри, Белоснежка. У тебя есть две недели, чтобы себя зарекомендовать. Лёня хоть и строг, но справедлив. Как себя покажешь, так и будет относиться.

Голоса в коридоре удалялись. Боссы, видимо, решили переговорить наедине. Кажется, Кир на моей стороне. Если учесть, что он один из главных, у меня появился шанс остаться.

Отложив салфетку со льдом, я с облегчением выдохнула. Небольшая передышка пошла на пользу. Пора напрячь мозги и действовать. Какого чёрта я тут лежу? Полежать и дома успею… без работы-то.

— Спасибо ещё раз, — я попыталась подняться, но диван оказался слишком мягким, а каблуки запутались в длинном ворсе ковра. — Так, с чего бы начать… Может, сварить боссам кофе?

Коммерческий директор поднялся и галантно подал мне руку.

— Кофе подождёт. Пойдём, провожу тебя в ванную. Наложим пластырь.

Да что у меня там на лбу такое? Я включила воображение… потом провернула реле на максимум… и ужаснулась!

— Хорошо, — поспешно согласилась.

Лучше не пугать народ и замаскироваться. А то и в самом деле через пару часов меня будет знать в лицо весь офис.

***

За полчаса «передышки» я успела не только смазать ссадину йодом и наклеить пластырь, но и немного прибраться. Всё оказалось не так страшно, я выглядела всего лишь как жертва бытового насилия, а не как звезда апокалипсиса.

Глава 3

Я постучалась и, услышав негромкое «войдите», распахнула дверь.

Чуть расставив ноги и повернувшись спиной, босс стоял у панорамного окна. Высокий, статный, прекрасно сложенный, метр восемьдесят пять, не меньше. Наверное, на целую голову выше меня. И костюмчик на нём с иголочки. От крутых плеч и мощной спины веяло силой и уверенностью в себе.

Не иначе спортсмен. Тренажёрный зал… каждый день или через день. Вот уж точно, такой мачо ни одну женщину не оставит равнодушной. Но на меня пусть даже не рассчитывает, я кремень! И, ещё раз одернув пиджак, я сделала шаг вперёд.

— Проходи, Вероника, садись.

Я с трудом оторвала взгляд от фигуры начальника и оглядела кабинет. Здесь, в отличие от предыдущего, царил идеальный порядок. На широком массивном столе из тёмного дерева аккуратными стопочками лежали бумаги, на стеллажах выстроились ровные ряды папок, на огромном настенном экране в косых лучах солнца не отражалось ни пылинки.

Приглашающее вогнутое кресло было обито чем-то невероятно мягким. Когда я уселась, начальник тотчас развернулся в мою сторону. Глаза, что ли, у него на затылке?

— На всякий случай я попросил Нонну проводить вас ко мне. А то вдруг опять что-нибудь случится. Заблудитесь, например…

Можно было и не одёргивать пиджак, на такую идиотку, какой меня тут считают, и без того никто не польстится, мрачно пронеслось в голове.

У Леонида Борисовича были слегка резкие, но правильные черты лица: прямой нос с небольшой горбинкой говорил о силе характера и мужественности, сжатые губы придавали ему строгости, а темно-синие пронзительные глаза выражали необыкновенную проницательность. Чёрные короткие волосы слегка топорщились, но выглядели так, будто их специально уложили таким образом.

«Ну, вылитый Йен Сомерхолдер», — едва удержалась я от восклицания, а босс продолжал своим низким с хрипотцой голосом:

— …Так, приёмную вы уже видели. Там есть всё необходимое для работы: удобное кресло, ноутбук, вся оргтехника, кофемашина и даже небольшой встроенный холодильник. Теперь о ваших обязанностях. Вы должны ознакомиться с моим расписанием и вести всю мою документацию, отслеживать контракты, деловые встречи, презентации. Самое главное — это расписание личных дел. Что касается графика работы, у вас ненормированный рабочий день…

Я чуть не подпрыгнула от радости. Значит, всё-таки взял! Видимо, от босса не ускользнуло выражение моего лица.

Он чуть прищурился, отчего мелкие морщинки собрались в уголках глаз симпатичными лучиками.

— Я не фанатик пунктуальности и не буду предъявлять претензии за десятиминутное опоздание на работу. Но в любом случае лучше позвонить и предупредить. И ещё, я не потерплю никаких служебных романов.

Последнее было произнесено ещё более строгим и непреклонным тоном.

Моё тело мгновенно напряглось.

— Об этом можете не беспокоиться. Всё личное вне работы.

— Вот и хорошо. Ваша одежда прекрасно соответствует имиджу компании.

Получив неожиданную похвалу, я почувствовала, что краснею. Наградил же Бог такой бледной кожей, чуть что — сразу в краску.

Босс сел в кресло, откинулся на спинку и непринуждённо закинул ногу на ногу.

— Я всё сказал. Вопросы есть?

— Да, насколько я поняла, те же самые обязанности мне придётся исполнять для Стефана Борисовича и Кира Борисовича.

Мужчина поднял тёмную бровь:

— Не думаю, что вам придется вести их личную документацию и подробное расписание всех дел, мои братья абсолютно самостоятельны в этих вопросах. Но основные мероприятия, встречи, презентации и крупные контракты должны быть в вашей компетенции.

Слава Богу! С вредным блондином будет поменьше возни, а с Киром мы договоримся…

— Есть ещё вопросы?

— Насчёт кофе, когда его лучше подавать?

— Мне в девять утра. Кстати, я пропустил свою дозу, — отозвался босс, бросив взгляд на золотые часы, перехватывающие массивным браслетом его широкое запястье. — А у остальных можете поинтересоваться сами. Единственное, что могу сказать: Стефан не любит крепкий.

Надо же, какой неженка! Ну что, придётся готовить для троих. Надеюсь, блондин скоро забудет об инциденте на парковке, и мы всё-таки сработаемся.

Я обречённо вздохнула и, опустив взгляд на свой скромный маникюр, поинтересовалась:

— Он очень сердится на меня из-за машины?

— Мой брат не настолько мелочен, чтобы из-за лёгкой царапины устраивать панику.

Я про себя хмыкнула — блин, так ведь устроил же! Судя по всему, финансовый директор совсем не так прост, раз даже родной брат не знает, на что тот способен на самом деле. Ладно, со временем я выведу его на чистую воду… И вынесу приговор.

— Если вопросов больше нет, можете приступать к работе. И сразу предупреждаю — послезавтра у нас презентация. Кир введёт вас в курс дела.

Начальник явно не любил терять время на пустой трёп. Я выпрямилась в кресле и встретила внимательный взгляд холодно-синих глаз, который явно давал понять: разговор окончен.

— Через пять минут принесу вам кофе. Какие-нибудь бутерброды, печенье, кексы?

— Спасибо, я позавтракал. Двойной эспрессо, пожалуйста. И без сахара!..

...Разглядывая навороченную кофемашину, я потёрла ручки. Слава богу, у Леськи дома похожая, иначе пришлось бы здорово попотеть. Ну не дружу я с техникой, у меня что не коротит, то взрывается. Но тут мне, кажется, впервые в жизни повезло.  

Нет, конечно, Леське повезло больше — вышла замуж за миллионера, который её ещё и на руках носит. Я усмехнулась, вспомнив напутствие лучшей подруги: «Смотри, не теряйся, если начальник окажется красавчиком — сразу бери быка за рога…»

А что, если боссов три? Один — настоящий чумадей, другой, возможно, коварный сердцеед, а самый главный холоден и суров, как айсберг в океане. Как говорится, на любой вкус! Столько счастья — и всё мне. Аж непонятно, в какую сторону от него бежать. Да и вообще, глупость это. О каком флирте может идти речь, когда я только что порвала с единственным в моей жизни парнем? Предательства, которого не забуду ещё долго…

Глава 4

Кир не заставил долго себя ждать. Через пять минут уже ворвался в офис и, к моему удивлению, начал осыпать неожиданную гостью комплиментами.

— Полиночка, какими судьбами?! Все хорошеешь! От тебя просто глаз не отвести!  

Внимание злобно сверлившей меня взглядом блондинки тотчас переключилось на него.

— Кирюша, привет, я тоже рада тебя видеть! Куда Стефан провалился? Уже несколько дней не могу до него дозвониться.

Дальше началось такое, что я чуть с кресла не свалилась.

— Ты разве не в курсе? — лицо Кира вдруг сделалось грустным. — У него очень большие неприятности… Не хотел, наверное, тебя пугать, поэтому и молчит.

— Да что случилось-то?! — всплеснула руками блондинка. — У нас нет секретов друг от друга!

— Генеральный его уволил! Ну, сам, конечно, виноват, провалил очень важный контракт, — Кир потерянно махнул рукой, — фирма понесла убытки, ещё обнаружилась крупная недостача. Короче, Стеф вынужден взять большой кредит, теперь всю жизнь придётся расплачиваться. Ну а что к телефону не подходит — скрывается от кредиторов, наверное.

Полина озабоченно наморщила носик.

— Какая досада… А я думала, мы поедем в Альпы, он обещал на недельку…

— Какие ему теперь Альпы, Полиночка?! Солнечный Магадан за такие дела светит, — понизив голос, мрачно выдал Кир. — Он даже машину свою навороченную продал, чтобы с долгами расплатиться. Квартира на очереди.

Лицо блондинки вытянулось, пухлые губы задрожали:

— А я-то дура, думала… Ставил из себя крутого, всё выпендривался…

От удивления у меня даже автомат из зубов выпал. Я так и застыла на месте, любуясь на эту трагикомедию.

Кир кивнул:

— Вот и я о том же… На кой тебе этот неудачник?! Ты же красавица, каких поискать! Да разве такой мужик тебе нужен? Найдёшь себе какого-нибудь дипломата или нефтяного короля — я просто уверен!

Я с огромным трудом удержала волну безудержного смеха, грозящую вырваться и затопить комедиантов. Слава богу, на меня никто не смотрел, иначе я бы точно испортила младшему боссу всю игру. А в том, что это хорошо разыгранный спектакль, сомнений не было.

Полина подхватила своё норковое манто, явно решив не терять больше своё драгоценное время.

— Я тоже так думаю! Зря только на него полгода потратила, давно бы уже замуж вышла! Ну и чёрт с ним, даже и не говори, что я заходила! Видеть его больше не желаю. Ну все, Кирюша, я побежала. Спасибо за откровенность!

Когда за Полиночкой захлопнулась дверь, я недоуменно уставилась на Кира:

— И что это было?

Он расхохотался:

— Мастер класс по избавлению от бывших. Нет, ты поняла, что ей нужно было на самом деле от Стёпки? Как только узнала, что у него неприятности и денег нет, сразу потеряла интерес. И любовь прошла!

— Спектакль получился зачётный. Только не понимаю, почему именно ты должен избавлять его от бывших любовниц? Он что, сам не может ей сказать «между нами всё кончено»? Или он трус? — слова слетели с языка, прежде чем я успела их обдумать.

Кир посерьёзнел:

— Конечно, не трус. Я просто решил помочь братишке. Прикинь, позавчера позвонила ему подружка этой Полины и сказала, что та хочет развести его на беременность. Уже справки готовит от гинекологов, УЗИ всякие фальшивые…

Я промолчала. Лучше держать язык за зубами и оставить своё мнение при себе, но Кир подсел ближе:

— Ты нахмурилась. Почему?

— Хочешь знать моё мнение? — сказала я и совершенно спокойно встретила взгляд серых глаз. — В любом случае брат не должен был тебя втягивать в свои амурные дела. Это отвратительно.

— Да ладно тебе, Белоснежка! — коммерческий директор потёр лоб. — Просто он запутался в своих любовницах, попросил прикрыть.

Кошмар какой-то… Интересно, а у Кира тоже куча любовниц?

Шатен будто прочитал мои мысли.

— Ты не думай, мы все очень разные. У меня, например, всего три девчонки было, хотя мне уже двадцать шесть лет.

Нечасто услышишь такую откровенность, да ещё и от начальства. Затаив дыхание, я смотрела в лицо младшего босса.

— …А Леонид вообще до сих пор любит свою бывшую жену, хотя они уже два года в разводе. Так ни на кого и не смотрит больше.

— Правда разные… Удивительно… — пробормотала я, не зная, что ещё добавить.

Какие странные мне попались боссы, и внешность у них абсолютно разная, и характеры, а ведь братья по крови! Вот мы с сестрой очень похожи во всём, правда, она более решительная. Может, потому что старше на три года?

В серых глазах Кира зажглись лукавые искорки, он вдруг заговорщицки понизил голос:

— Слушай, давай тебя перед Стефом реабилитируем? Как бы сделаешь для него доброе дело…

— Как это?

— А вот так, позвони ему и скажи, что тут пришла некая Полина и требует предъявить его хладное тело.

Не успела я ответить на провокационное предложение, как Кир уже набрал номер брата по стационарному телефону и передал мне трубку.

— Кто там? Нонна, ты, что ли? — послышался недовольный голос блондина.

Кир подтолкнул меня в бок, мол, не теряйся. Пришлось быстро включаться в игру.

— Стефан Борисович, это Вероника. Тут пришла какая-то Полина, устроила скандал, ищет вас.

В трубке раздалось недовольное сопение, затем пошли помехи. Я уже приготовилась выслушать гневную тираду вроде «не лезь не в своё дело, бестолочь», как блондин рявкнул:

— Гони её в шею! Вероника, скажи, что меня нет и не будет в ближайшее время.

— Я так и сказала, сейчас её выпровожу.

— Ты просто умница, я перед тобой в долгу!

От неожиданности у меня даже голос пропал — сам Стефан снизошёл до похвалы, или мне это показалось?! Отключившись, я ошарашенно уставилась на младшего босса.

Глава 5

Утро началось не со звона будильника, а с жалобного мяуканья. Причём на этот раз звук исходил не от телефона.

— Кыш, — проворчала я, отпихивая кота, который принялся драть диван. Поднялась и уставилась на часы, которые показывали уже семь.

Блин, опоздаю же!

Мало что соображая спросонок, я отбросила одеяло в сторону, вскочила и безмозглой курицей с отрубленной головой заметалась по комнате. Я опаздываю, опаздываю! От этого сон быстро выветрился.

Кота кормить было уже некогда, Леську будить тоже. Сами разберутся. Подскочив к шкафу, я вытащила вчерашний тёмно-синий костюм и выругалась, заметив, что брюки внизу заляпаны грязью. И чистить тоже некогда.

Взгляд заметался в поисках подходящей одежды. Я привыкла носить джинсы. Чёрт побери этот рабочий дресс-код!

Скинув пижаму, выхватила блузку, впрыгнула в первую попавшуюся тёмную юбку и, схватив со столика роликовый дезодорант, прошлась по подмышкам.

Скорее, время не ждёт! Опаздывать никак нельзя. Блондин мне этого не простит, да и генеральный вряд ли погладит по головке.

***

Пожертвовав завтраком, я приехала на работу чуть раньше восьми и бросилась готовить кофе. Мокко я делать научилась, ещё подрабатывая в университетской забегаловке. Не могу сказать, что люблю этот пенистый напиток с шапочкой взбитых сливок, но сейчас, когда на улице собачий холод, я и сама бы не отказалась от кружечки молочно-шоколадного удовольствия. Но о себе подумаю чуть позже, сейчас главное не ударить лицом в грязь и попытаться подружиться с финансовым директором.

Поставив бокал на поднос, я с грацией невыспавшейся коровы прошествовала мимо гремевшей совком уборщицы и направилась в кабинет блондина. Руки так и тряслись, видимо, адреналин стритрейса по утренним улицам ещё не выкипел в крови.

— Стефан Борисович, можно? — голос мой слегка дрогнул, выдавая волнение.

Получив одобрительное «проходи», я аккуратно открыла дверь одной рукой и, другой придерживая поднос с кофе, зашла.

Босс стоял у огромного — во всю стену — экрана, сегодня он был в дорогом светло-сером костюме и чёрных, идеально вычищенных блестящих ботинках, вот уж кто явно встал вовремя. Внушительных размеров кабинет был обставлен с намного большей роскошью, чем у главного босса. Блеск позолоты, оранжевые кожаные кресла, диваны с резными ножками и ультрасовременная информационная панель, на которой неожиданно вспыхнула и начала вращаться заставка презентации с логотипом «АрсСтрой».

Блеск её на мгновение ослепил меня.

— Вероника, не стой истуканом. Подойди сюда и поставь кофе, — прохладным тоном приказал блондин.

Проморгавшись и сощурившись от рези в глазах, я потёрла сначала правое, затем левое веко, благо макияж всё равно нанести не успела, а потому заглядывать в зеркало немного боялась, и двинулась к боссу. Интерьер по замыслу хозяина должен был произвести должное впечатление на гостей фирмы, но, на мой взгляд, Стефан перестарался. Особенно с огромным зеркалом, висящим слева. Оно здесь явно было лишнее, ну, или мне после утреннего марафона не хотелось в него смотреть. Поставив поднос на полированную столешницу, я покосилась на мужчину, который не спускал взгляда с экрана, а затем на своё отражение.

Белоснежная блузка с не слишком откровенным вырезом, юбка на пол-ладони выше колена, светлые, почти пепельные волосы собраны в высокую гладкую причёску, слава богу, хоть это я сделать успела. На щеках обозначился едва заметный румянец, подчёркивающий нежные скулы. Маленький аккуратный носик покрыт крошечными веснушками. Идеальный портрет исполнительной секретарши! Бесили лишь изрядно покусанные сочные вишневые губы и большие глаза, которые из-под тонких бровей смотрели хитро и вызывающе.

Мамочки родные! Глаза! Правый — голубой, левый — зелёный… Где, твою ж матрёшку, мои линзы?! Ведь я надевала их прямо перед выходом… Или это было вчера?

Я резко развернулась и увидела, как блондин двумя пальцами берёт чашку с кофе. Меня вдруг охватило какое-то нехорошее предчувствие.

— Ника, что это такое на тарелке?

От страха моё сердце замерло и ухнуло куда-то вниз.

Нет, не может быть, только не это!

— Я уточняю свой вопрос, — медленно, чеканя каждое слово, произнёс Стефан: — Что за мерзкая чешуя лежит на десертной тарелке?

— Это, наверное, моя линза соскочила… — промямлила я, желая немедленно провалиться сквозь землю.

— Не удивлюсь, если вторая уже плавает в чашке с кофе! Значит, ты носишь линзы? — Стефан бросил на меня брезгливый взгляд и застыл с чашкой в руке. В его глазах цвета чистого неба застыло что-то вроде немого ужаса. 

Я тоже словно окаменела от неожиданности и испуга, не в силах произнести ни слова. Пару секунд мы таращились друг на друга, пока блондин не отшатнулся от меня как от прокажённой.

— У тебя глаза разного цвета! Да ты хоть знаешь, что это такое?

— В медицине это называется гетерохромия, — выдавила я шёпотом, понимая его чувства. С такой реакцией я встречалась не в первый раз и, покраснев до кончиков волос, принялась ждать окончательного вердикта.

На лице Стефана появилась гримаса не то ужаса, не то отвращения.

— Разноцветные глаза — отличительный признак ведьмы! В средние века таких на костре сжигали!

Я… села. А нет, слава богу, показалось, тело-то продолжало стоять, но мысленно, в глубине души, я не то что села, упала и ушла в затяжной обморок. Буйная фантазия охотно и деловито обрядила меня в вызывающий костюм с устрашающим декольте и рваной юбкой, на голову водрузила остроконечную шляпу, нос отрастила до полного безобразия и в довершение абсурда шлепнула на его кончик большую, сочную, прямо-таки кричащую бородавку. Я даже на мгновение испугалась, подумав, что забыла котёл и метлу в коридоре, прежде чем вспомнила, что наняли меня не кухаркой и не уборщицей.

Такое стерпеть было уже невозможно, и я опрометью бросилась из кабинета вся в слезах. Это же надо так опозориться! В висках стучало лишь одно: прочь, прочь, прочь отсюда! Но путь мне преградила широкая фигура, и я буквально носом уткнулась в белоснежную рубашку генерального директора.

Глава 6

Через полчаса я уже окончательно пришла в себя. Сидела и перечитывала подготовленный старшим боссом текст для презентации, когда рядом со стойкой нарисовался незнакомый долговязый парень в спортивном костюме.

— Марк, — представился он, опуская на стойку профессиональный фотоаппарат. — Меня вызвал Леонид Борисович для фотосессии.

— Вот как? — я отложила бумаги, разглядывая посетителя. — Сейчас сообщу.

Только нажала кнопку вызова, как дверь кабинета распахнулась:

— Проходите, — раздалось громкое. — Вероника, ты тоже.

Переглянувшись, мы с Марком поспешили внутрь.

Два босса — старший и младший — сидели друг напротив друга. При взгляде на них бросалось в глаза сходство — тот же подбородок и форма губ, хотя у Леонида их очертания твёрже. Собственно, весь его облик говорил о суровости и отчуждённости. Но разве не он только что держал меня в объятиях, успокаивая как ребёнка?

Взгляд мужчин остановился на мне.

— А вот и наша Белоснежка, лицо будущей рекламной кампании, — широко улыбаясь, заявил Кир.

О чём это он? Разве мне предстоит выступление?

Подавив смятение и горя любопытством, я подошла ближе.

— Не волнуйся, тебе не придётся за нас отдуваться перед публикой, — хмыкнул Кир, поднимаясь с кресла.

У меня тут же отлегло от сердца — терпеть не могу говорить со сцены. До сих пор забыть не могу, как в возрасте трёх лет читала стишок про ёлку, стоя на высоком табурете. Лица родительских гостей мне всё ещё иногда снятся, я в таких случаях холодным потом покрываюсь и своими криками всех соседей бужу.

— У нас возникла идея использовать фото твоих глаз в рекламной кампании, презентацию которой мы готовим, — медленно произнёс старший босс, глядя на меня в упор.

Я нервно переступила с ноги на ногу.

— Не совсем понимаю, о чём идёт речь.

— На фоне ажурной беседки из светлого дерева, увитой плющом, белокурая курносая девушка с веснушками и огромными глазами: один — цвета весеннего неба, второй — малахита. Что скажешь?

Я потеряла дар речи, а Леонид уже говорил фотографу:

— Марк, сделаешь серию фото и видео Вероники на фоне беседки. В коротком ролике Ника скажет пару слов о самой конструкции — текст я уже написал.

Я вышла из ступора. Мысли судорожно забегали. С такой заплаканной физиономией нельзя появляться перед камерой, да ещё и без макияжа. Утром было не до него, а сейчас… всё зависит от того, лежит ли в сумочке пудра…

— Так, нужно купить голубое платье и соломенную шляпку, — босс взял в руки планшет. — Сейчас глянем, что есть в Колькином бутике...

Я прижала руки к груди, сомневаясь, что из меня получится достойный объект для фотосессии.

— Ой, а вдруг я плохо получусь на фотках и испорчу вам всю презентацию?!

— У Марка не бывает брака, — в шутливой форме ответил Кир, но мне было совсем не до смеха.

Я нервно закусила губу. Может, ещё не поздно отказаться?

А сам фотограф заявил:

— Не волнуйся, всё получится. Ты очень фотогенична!

— Сделаем из тебя звезду. На время, конечно, — глядя в экран, добавил Леонид. — Ты ведь согласна немного посиять?

«Так… Упасть лицом в грязь никак нельзя — от презентации зависит будущее компании. Нужно соглашаться. Кто бы отказался от такого предложения?!»

Схватив со столика стакан с водой, я быстро осушила его и фальшиво бодро заявила:

— Леонид Борисович, сделаю всё, что в моих силах. Лишь бы не пришлось выступать перед публикой. А в остальном обещаю не подвести! 

***

Через час я стояла перед зеркалом в ванной и торопливо наводила красоту. Ещё утром аккуратно собранные в хвост светлые волосы теперь напоминали воронье гнездо. И хотя от слёз не осталось и следа, веки всё ещё были красноватыми. К счастью, в сумочке действительно обнаружилась любимая пудра от «Л'Этуаль», которая не раз выручала меня ещё в студенческие годы и всегда служила верой и правдой.

Стянув резинку, я принялась расчёсывать волосы — Марк хотел видеть их под шляпкой распущенными. Когда осталась довольна результатом, слегка подкрасила губы светло-розовой перламутровой помадой и невольно улыбнулась отражению. Интересный получится образ, такой лёгкий и игривый.

Какие неожиданные сюрпризы порой преподносит жизнь! Строишь карьерные планы, приходишь на работу и попадаешь в череду каких-то нелепых, порой противоречивых ситуаций: один босс тебя вдруг называет ведьмой и пугает костром, а двое других готовы сделать лицом компании. Судьба бросает вызов или смеётся надо мной? А я приму этот вызов и сделаю всё, что смогу, помогу фирме. И кто знает, может быть, рано или поздно всё вернется сторицей… И однажды меня пригласят на показ «Диора» или «Прада», или… А потом снимут в голливудском кино, и я буду томно закатывать глаза, глядя в лицо Кларка Гэйбла. Хотя нет, не буду, он уже умер, кажется.

— Ника, тут платье принесли, — раздался под дверью голос Марка, заставив подпрыгнуть на месте.

Глава 7

Через час я уже подходила к дверям «АрсСтрой».

— Ника, привет, — поздоровался уже знакомый охранник. Его взгляд заинтересованно скользнул по моей фигуре. — Отлично выглядите.

— А? — я непонимающе тряхнула головой.

О чём это он? Неужели со вчерашнего дня что-либо изменилось? И тут взгляд упал на огромный в полстены плакат, с которого на меня с сомнением смотрело собственное лицо. Будто размышляя, стоит такая дура подобной красоты, или это трагическая ошибка природы?

— Ой! — я испуганно подалась назад.

Мама родная! И когда же они успели так быстро всё провернуть?! Макет, печать… Наверняка стоило огромных денег! Сюрприз генерального удался. Сильно надеюсь, что это временное явление, и мне не придется каждый раз вздрагивать, приходя на работу!

— Леонид Борисович сказал, вы теперь лицо нашей фирмы! Круто получилось, — хмыкнул мужчина, окончательно вгоняя в краску. — Не удивлюсь, если всех порвёте сегодня на презентации…

За что боги наградили меня таким воображением? Я почему-то тут же представила, как, зажав в руке кухонный тесак, врываюсь на презентацию, кошачьим прыжком бросаюсь на стол и, рыча в потолок, начинаю с лютым бешенством рвать зубами застывших в ужасе партнёров фирмы. Кровь, хрипы, всеобщий восторг…

Закончить он не успел. Нет, я не начала никого рвать раньше срока, просто к дверям, виляя бедрами, подошла Нонна.

Одетая в ярко-красное кожаное пальто, администраторша и в этот раз выглядела довольно броско. Иссиня-чёрные волосы разметались по плечам, модные солнцезащитные очки закрывали половину лица, на котором выделялись сочно напомаженные губы.

Я хмыкнула, вспомнив анекдот. «Ты чего солнцезащитные очки напялил, чудило, ночь же на дворе?» —«Крутым и ночью солнце светит».

Остановившись рядом, Нонна сняла очки и сверкнула на меня уничтожающим взглядом.

— Вероника, доброе утро. Уже почти девять. Леонид Борисович хочет, чтобы всё прошло гладко. А вам ещё нужно переодеться и поправить причёску. Нам может не хватить времени!

От моего смущения не осталось и следа. Я вдруг поняла, что готова поспорить с коллегой. Даже захотелось немножко потроллить её, а заодно и подзарядиться энергией. Пока шли к офису, я прочитала администраторше целую лекцию:

— Нонна, нехватка времени — это болезнь двадцать первого века! Времени не хватает всегда и всем. Обычно это происходит, когда люди его стремительно заглатывают, а не проживают. Я уже придумала, что мы сделаем. Мы его немножко потянем! Вы видели плакат на первом этаже? Лицо фирмы, так сказать… Они решили сделать из меня королеву?! Именно так я себя ощущаю сегодня после увиденного. Так вот, королеву можно немножко и подождать, правда?! Поэтому не торопимся и делаем всё по плану, главное, чтобы было аккуратно.

У брюнетки буквально челюсть отвисла. Во всяком случае, я уже не чувствовала над собой никакого превосходства этой накрашенной куклы...

...На переодевание и марафет ушло не более получаса. Вместе с Нонной мы репетировали мой выход дважды. Моя «речь» состояла всего из нескольких предложений, выучить их могла бы, наверное, даже горилла. И не фиг переживать, что забуду текст. А на вопросы гостей отвечать будут уже сами боссы.

— Вот видишь, ничего сложного. Гораздо больше работы у тех, кто готовил эту презентацию. Вчера мы с Леонидом Борисовичем сидели над текстом до полуночи… — заявила брюнетка, вызывающе на меня глядя.

Я лишь пожала плечами в ответ на провокационную реплику. Всем давно известно, что у неё на генерального слюнки текут.

В зале уже собралось немало приглашённых, когда за мной пришёл Кир.

— Ну что, готова, Белоснежка?

Я кивнула, облизав пересохшие губы.

Вместе мы вышли из кабинета и направились в конференц-зал. Так, теперь главное — не ударить лицом в грязь. Ну а что может пойти не так? Да и грязи тут нет, мы же в помещении. Нет, нет, даже я не смогу найти тут подходящую лужу! Посмотрят, пообсуждают и забудут. Всего пять минут позора (главное, чтобы это реально не стало позором), и всё внимание переключится на генерального, который расскажет о трендовом продукте намного лучше меня. Тем более что я даже не знаю, что это за продукт такой.

Едва мы вошли в помещение, как в воздухе повисла тишина. Я вдруг с ужасом разглядела в руках приглашённых рекламные проспекты с моей физиономией. А на стене красовался огромный плакат с беседкой, из которой тоже выглядывала секретарша «АрсСтроя». Ну и, конечно, все теперь таращились на нас с Киром.

Главный босс в идеальном костюме цвета индиго ободряюще улыбнулся и жестом пригласил меня занять место на подготовленном пьедестале.

С трудом сглотнув вязкую слюну, я неосознанным жестом стёрла со лба испарину.

— Удачи, Белоснежка, — прошептал на ухо Кир и отошел в сторону.

На широком экране уже замелькали слайды с беседками.

«Всё получится, главное, не смотреть на Стефана, его кислый фейс испортит мне весь настрой. Вчера идея моего появления на сцене вызвала в нём бурю протеста…»

Я поднялась на возвышение, откашлялась и уверенно начала:

— Дамы и господа, компания «АрсСтрой» приветствует вас. Сегодня мы готовы представить вам новую серию садовых беседок под названием «Летний полдень». Предлагаем вашему вниманию открытые и застеклённые… — мне пришлось подождать, пока переключится слайд, — …с полом и без, каркасные и бескаркасные, из дерева разных пород лёгкие домики всевозможных геометрических форм. Как вам уже известно, помимо эстетической привлекательности, наша продукция отличается высоким качеством, комфортом и надёжностью. Беседки выполнены из экологически чистых материалов, в основном, древесины и лишь на стыках кое-где пенополи…

Глава 8

Как оказалось, думать, что мои приключения на сегодня закончились, было большой стратегической ошибкой. Великим генералам такие обычно стоят императорского титула. Стоя возле огромного фуршетного стола, я слушала разговоры двух директоров конкурирующей фирмы, мотала на ус, чтобы передать потом услышанное Киру (не зря ведь блондин назвал меня шпионкой), как вдруг за спиной раздался низкий голос:

— Вероника, ты молодец, что не растерялась на сцене!

Что?! Я так подпрыгнула от неожиданности, что острые каблуки — будь они неладны — не выдержали таких кульбитов. Мое изящество воспоется в веках! Со всей грацией коровы на коньках я развернулась, взмахнув руками, чтобы удержаться на ногах… и…

И, конечно, выплеснула пенистый напиток на чей-то шикарный пиджак. Нет, ну так могла только я! А пиджак уж непременно должен был принадлежать… генеральному, иначе никак.

Фужер с трагическим хрустом расколотился об пол, и мне даже послышалось в звоне стекла дьявольское хихиканье.

Стоявшие рядом мгновенно обернулись в нашу сторону.

О ужас! Я в испуге прижала руку к губам, глядя, как тёмное пятно расползается по костюму начальника.

— Ой, простите… Не волнуйтесь, сейчас я вас промокну…

И, в панике оглянувшись вокруг, схватила со стола целую пачку салфеток. Хоть бы он меня сразу не уволил!

Прозвучавший в тишине ответ генерального директора заставил сердце радостно подпрыгнуть:

— Всё в порядке, держи, хулиганка, — он взял новый фужер с шипучкой и протянул мне, — а посуда бьётся к счастью!

У меня, вероятно, был настолько ошарашенный вид, что мужчина не мог сдержать улыбки. Ну, раз ему весело, значит, и мне расстраиваться нечего. 

Я сделала глоток, в носу тут же защипало. Краем глаза заметила приближавшегося Стефана. Нет, ну как же не вовремя! Ну что за чёрный юмор у судьбы?

— Вижу, у вас тут весело, напитки рекой льются в прямом и переносном смысле, — холодно произнёс финансовый директор, когда стоявшие рядом конкуренты отошли в сторонку.

Я мысленно послала его подальше и демонстративно потянулась за минералкой.

— У нас ведь есть, что праздновать, разве не так?

Пропустив реплику генерального мимо ушей, Стефан хрустнул пальцами и обратился ко мне:

— Кстати, Ника, я не увидел вчера отчёт из бухгалтерии. Татьяна Ивановна сказала, что отдала документ тебе. Не забудь положить его на стол перед уходом.

Никаких отчётов бухгалтерша мне, естественно, не передавала. Фиг найдёшь её после фуршета, наверняка она отпросилась домой пораньше.

— Если она не ушла с работы, — я повернулась к блондину. — Возможно, придётся сделать это завтра утром.

— Завтра утром? — насмешливо переспросил мужчина, покосившись на Леонида, мол, полюбуйся, какая твоя секретарша дура. — Можно просто забрать отчёт из её офиса. 

— Я всё сделаю, Стефан Борисович, не волнуйтесь — как можно спокойнее произнесла я. — Прямо сейчас и схожу.

И тут же услышала, как генеральный тихо одернул брата:

— Стёпа, с ума сошёл? Ты чего к девчонке привязался? Она сегодня молодец!

— Да видел я, какая она молодец, чуть презентацию не завалила!

Я тут же отвернулась и бросилась к выходу. Как же он меня ненавидит! Зато Леонид — теперь мой защитник. Уже знаю, что по этому поводу скажет Леська: «Защищает, значит, нравишься, не упусти своего шанса…»

По лестнице я поднималась, напевая себе под нос какую-то весёлую песенку. Заглянула в кабинет бухгалтерши, забрала злополучный отчёт. Несмотря на усталость, домой меня сегодня не тянуло. Ещё бы, столько впечатлений! Чего только стоило общение с генеральным… От такого начальника грех сбегать с работы пораньше, он реально крутой. Глядишь, и премию подкинет. Хотя лучше раньше времени не очаровываться, чтобы потом не пошла обратная реакция.

Довольная, я быстро вернулась в конференц-зал, поискала взглядом генерального, но настроение как-то неожиданно упало, когда заметила рядом с ним девушку в красном платье, а до слуха долетел обрывок фразы:

— …Конечно, подвезу, Нонна. О чём речь…

Что промурлыкала в ответ администраторша, я не расслышала. Ну, конечно, подвезёт её, а куда деваться, когда девушка сама вешается на шею?!

Мне вдруг стало обидно, разве не я королева сегодняшнего вечера? Это меня три брата-директора должны нести в паланкине на собственных плечах прямо на пятый этаж! А мне придётся тащиться на грязной маршрутке. Ну и фиг с ним, не стоит уподобляться всяким вешалкам.

Подавив разочарованный вздох, я кисло улыбнулась проходившему мимо заведующему склада. От трудоголизма, владевшего мной ещё каких-то полчаса назад, не осталось и следа. Теперь захотелось слинять отсюда поскорее.

Вот и уйду. Только ещё раз промочу горлышко! До сих пор весь мой опыт в употреблении спиртных напитков сводился к рюмашечке сладкого вина на Новый год и день рождения. Ну не бокал же наливать? Это для меня чревато...

…Прошло ещё минут пятнадцать. После выпитого немного кружилась голова, я и сама не заметила, как оказалась в компании немолодого импозантного мужчины кавказской национальности, представившегося главой центра транспортных перевозок «Риммек». Он успел вручить мне кучу визиток и теперь обещал приличную скидку, если нам когда-нибудь понадобятся их услуги.

Глава 9

До моего дома добрались без происшествий — и апокалипсис не случился, и человечество выжило. Аллилуйя.

В салоне почти всё время тихо играла классическая музыка, я уже почти совсем расслабилась, когда машина подкатила прямо к подъезду. Включился свет, и тут мой взгляд упал на лежавшие на заднем сиденье фиолетовые перчатки со стразами – точно такие же были на Нонне. Я негромко кашлянула. Ох, хитра девица! В надежде, что босс зайдёт к ней домой, разбрасывает шмотки где попало… Похоже, у брюнетки на Лёню серьёзные планы.

Пока я отвлеклась, генеральный уже успел выйти из машины и открыть мою дверь. Какой он, оказывается, галантный!

— Спасибо, — оперлась я на предложенную руку и вышла из машины.

— Проводим тебя до квартиры, чтобы уже без приключений, — тоном, не терпящим возражений, заявил Леонид.

Кажется, у меня нет выбора.

— Командуй, хозяйка, куда идти! — Кир щёлкнул сигнализацией.

Я нервно сглотнула, заметив подходившую к подъезду соседку с первого этажа. Её взгляд заинтересованно скользнул по машине и двум мужчинам. Разнесёт ведь теперь по всему дому. Да и чёрт с ней, старой сплетницей. Вряд ли когда-нибудь ещё два босса будут провожать меня до самой квартиры.

— Пятый этаж и лифт не работает, — заявила я, заходя в парадную. — Может, не стоит вам тащиться наверх?

— Нет уж, тебя одну лучше не оставлять, а нам полезно пробежаться, правда, Лёнь?

— Угу, — буркнул генеральный в своей обычной манере, не теряя времени на пустой трёп. 

Мы молча поднялись на пятый этаж. Я нервно принялась рыться в сумочке в поиске ключа, как вдруг дверь квартиры распахнулась, и выглянула удивлённая Леська.

— Каких красивых мужчин к нам занесло! Я к этому не готова…

Кажется, ситуация становилась томной. Я уже приготовилась краснеть от стыда, пламенеть ушами и блеять что-то невнятное. Как вдруг коридор огласил короткий удивлённый возглас:

— Упс! — невпопад воскликнул Кир, глянув себе под ноги.

Я тоже рефлекторно опустила глаза и подскочила от ужаса. Мама дорогая! Случилось самое страшное! Да пусть апокалипсис, чёрт с ним с человечеством! Какое мне дело до человечества, когда мимо ног мужчины прошмыгнул белый пушистый комок и задал стрекача, почему-то помчавшись вверх по лестнице.

Не помня себя, я страшным голосом заорала:

— Держите Антонио!

В первое мгновение мужчина подпрыгнул от испуга, видимо, всё же ждал апокалипсиса, но почти сразу же собрался, не растерялся и со всей положенной ему богом мужественностью бросился за котом. Раздался бешеный топот разъяренного мустанга, оскальзывающегося на поворотах. Короткий взмыв, визг, свист и азартный вопль:

— Увернулся, гад, несётся вниз. Лёня, давай наперехват!

Белый кошак мохнатой молнией промелькнул у меня перед глазами, я и нагнуться не успела. Но тут сработал генеральный. С опытностью бывалого вратаря он посрамил и Чеха, и Акинфеева, размытым движением метнувшись в сторону и лихо схватив Тошку за шкирку прямо на повороте.

Раздался негодующий вопль и победный клич.

Кот извивался, шипел и плевался, но был окончательно и бесповоротно пойман.

— Вот это котяра, просто красавец! Весь в хозяйку — такой же белый и пушистый, только глаза оранжевые, — резюмировал младший брат. — А почему Антонио?

— Это в честь Вивальди, бабушка любила его слушать по вечерам… А вообще, полное имя Тошки — Маркиз Антонио Клод Лабер, — благодарно улыбнувшись мужчинам, я протянула руки к питомцу.

— Ничего себе титул! А я маркиза прямо за шкирку, — передавая мне зверя, пошутил генеральный.

Оказавшись на моих руках, пушистик вмиг успокоился. Я прижала его к себе.

— Очень даже полезно для него, будет знать, как сбегать из дома!

— Проходите, пожалуйста, — Леся открыла дверь шире. — Представишь нас?

— Олеся, познакомься. Это моё начальство, — и я по очереди представила мужчин подруге.

— Добрый вечер! — ответили они хором.

Леся потёрла лоб, словно припоминая.

— Кир? Кирилл из десятого «А»?

— Он самый, — широко улыбнулся шатен. — Значит, мы тоже вместе учились?

«Вот как... — удивилась я про себя, — меня-то он сразу вспомнил, а первую красавицу в классе — нет».

— Учились, — хихикнула Леська, — но не встречались. Твои поклонницы меня бы не подпустили.

— Времена меняются, — подмигнул ей Кир.

— Чай, кофе? — спохватилась я.

— Нет-нет, мы на минутку, — заторопился генеральный. — Нам ещё в травму заехать надо. Киру руку показать надо, а то вон распухает на глазах. До свидания, девушки. Вероника, надеюсь, больше с тобой ничего не случится, и ты доживёшь до понедельника в целости и сохранности.

— Постараюсь, Леонид Борисович… — сконфуженно пробормотала я, переводя взгляд на младшего босса.

Так вот почему он всё время прятал руки в карманах…

Глава 10

Будильник не заводила, а проснулась всё равно в обычное время — семь утра. Проворочавшись полчаса в тёплой постели, я поднялась и пошла варить кофе. Вытащила из холодильника детский творожок и парочку шоколадных пончиков. Теперь мне всё можно! А что, идея набрать парочку-другую килограммов очень даже правильная. Только вряд ли получится. Я из тех, кто жрёт и не толстеет. Возможно, просто нужно перестать заморачиваться и полюбить себя такой, какая есть?

Похоже, Леськины слова о низкой самооценке засели в подсознании плотно, потому что следующие два часа я провела за ноутбуком в поисках недорогого видеокурса по личностному росту. Прослушав парочку бесплатных лекций, поняла — эта фигня не для меня.

— Ника, сегодня идём в СПА, — объявила подруга, появляясь на пороге комнаты. — Пора себя побаловать. А потом по магазинам. И да, будем тратить деньги моего благоверного. Пока он наслаждается жизнью на Мальдивах, мы потусуемся здесь по максимуму и опустошим его карточку. Надо пользоваться моментом!

От такой халявы, конечно, грех отказываться, но… Я поёжилась, вспоминая бездушный взгляд чёрных, как нефть, глаз Руслана. Иногда он смотрел на Леськиных подруг так, будто хотел придавить их бетонной плитой. Олигарх чёртов.

Охота пожить за его счёт сразу отпала. Пусть подруга делает, что хочет. А я уж как-нибудь обойдусь без дорогих шмоток.

***

Субботнее утро пролетело со скоростью света. Мы сходили в солярий, прошли сеанс косметических процедур, промчались по бутикам, обновляя Леськин гардероб.

Себе я купила лишь одно приглянувшееся платье — синее, с блестящей отделкой. Сама терпеть не могу эти дурацкие пайетки, но Леська сказала, что Новый год без этой ерунды вроде как и не праздник. Чтобы не расстраивать её, пришлось согласиться.

— Отметим в клубе как надо, без внимания не останемся, — подруга была настроена решительно и, кажется, собиралась отомстить мужу за то, что он улетел в отпуск без неё.

Я не имела ничего против. Гулять, так гулять! Главное — не переборщить с игристым, возможно, оно мне просто противопоказано…

Когда пришло сообщение от Кира, мы уже успели забросить домой покупки и сидели в кинотеатре, хрустя попкорном в ожидании какого-то супергеройского блокбастера.

«Белоснежка, ты как? Неприятности не одолевают?»

«Тьфу, тьфу, тьфу, не сглазь! — я поставила смайлик и поинтересовалась в ответ: — Сам-то как? Надеюсь, травма не серьёзная?»

«Просто небольшой ушиб, наложили тугую повязку и отправили домой. Сегодня уже размотал, собака облизала руку, теперь как новенькая!»

Начался фильм, телефон пришлось убрать.

Едва закончилась кульминационная сцена, я снова полезла читать сообщения — телефон без конца вибрировал. Пришло несколько посланий от Кира и ещё одно от Стефана, которое я открыла слегка подрагивающими руками:

«Ника, не могу до тебя дозвониться. Бухгалтер заболела. Срочно выходи на работу, у нас проблемы! Жду через час…»

Я скрипнула зубами. Твою мать, так и знала. Стоило заявить о желании поработать внеурочно — и на тебе! Первый же уикенд летит к чёрту! Теперь не отвертишься. Я резко встала и направилась к выходу, Леська в недоумении нехотя потащилась следом.

— Дай угадаю, тебя вызывают на работу?! Блондин опять пакостит?

Я мрачно кивнула. Перспектива провести остаток дня у него под «крылышком» приводила в ужас.

— Ника, так нельзя! Скажи своему боссу — уже вечер, блин. Приедешь завтра.

— Это не босс, а настоящий невроз.

— Пожалуйся своему защитнику! Шатен что-нибудь придумает.

Идея здравая, так, пожалуй, и сделаю.

Я быстро набрала сообщение: «Кир, прикинь, меня Стёпа напрягает поработать, причём срочно! Мы с Леськой даже кино не досмотрели…»

Ответ пришёл быстро:

«Так, спокойно, сейчас перезвоню. Есть план!» 

…План оказался простым, но трудно выполнимым. Перед тем как заехать на работу, мне нужно было всего лишь переодеться… в кожаное обтягивающее платье, после чего заявиться в нём на работу.

— Какая ты горячая штучка! — воскликнула Леська, восхищённо цокая языком. — Стеф с ума сойдёт, когда тебя увидит!

— В этом я не сомневаюсь, но разве это хорошая идея?

— А разве тебе не хочется его немного потроллить?

Я кивнула, разглядывая своё отражение в зеркале. Кир предложил проучить блондина, и чтобы следующего раза точно не было, велел чётко следовать его инструкциям: «Стёпка с ума сходит от женщин в обтягивающей коже или латексе, теряет над собой контроль, и ему уже не до работы как минимум пару дней. Сначала в офисе появишься ты, а я чуть позже. Скажешь, что собиралась в клуб на вечеринку…»

Красное Леськино платье с разрезами по бокам и глубоким декольте выглядело, конечно, вызывающе. И первая мысль была: может, не стоит дразнить малознакомого мужчину? В нём может проснуться кто угодно… Даже тот, кто в нём не засыпал.

— Дай подрумяню, — подруга схватила кисточку и прошлась по моим щекам. — Теперь идеально! Не сомневаюсь, твой босс истечёт слюной при виде такой куколки. Видишь, как хорошо, что мы с тобой одного роста.