Без права выбора: Варвары белых песков

Пролог 1

“Егор, нам надо расстаться, – проговорила мысленно, пытаясь подобрать подходящие слова. – Егор, я больше так не могу!”

Пять лет назад я связала свою жизнь с мужчиной. Выходя за него замуж, была безумно счастлива. Он казался самым лучшим – внимательным, верным и чутким. Я думала, что этот брак продлится всю жизнь. 

Но судьба слишком непредсказуема.

Муж преуспел в работе и получил серьезное повышение, благодаря которому наше финансовое положение стремительно улучшилось… Вот только кому нужны эти деньги, если они приводят к кошмару наяву?

Егора будто подменили. Он стал несдержанным и грубым. Я терпела, скидывая все на его усталость. Приходя с работы после смены в больнице, старалась уделить супругу время, дабы хоть немного снять его напряжение. Но с каждым днем его нервозность нарастала. 

Он потребовал, чтобы я бросила работу, давя на то, что его денег вполне достаточно. Собственно, так и было. Вот только свое дело я считала призванием. Работая педиатром в роддоме, я чувствовала себя нужной. Брала на руки маленькую кроху, только появившуюся на свет, и каждый раз испытывала радость, с тонким налетом грусти. Уже пять лет я хотела своих детей, и мы старались их завести, но все безуспешно. 

Я не отчаивалась, провела целую гору анализов, в результате которых получила страшный диагноз – бесплодие… 

Мне думалось, что поведение Егора было связано с моей неспособностью подарить ему ребенка. Я лечилась, пыталась найти способы… Вот только ему это было не очень интересно. 

Муж стал задерживаться допоздна, иногда и вовсе не приходил домой, а когда все же появлялся, навязчивый запах женского парфюма говорил сам за себя.

Мой маленький мирок превратился в сущий ад, а внимательный муж – в тирана, требующего, чтобы я сидела дома, как сторожевая псина. 

Однажды я ослушалась… В тот раз впервые испытала настоящий ужас, понимая, что пора от него бежать. Куда угодно! Главное подальше. Но требовалось время. Мне нужны были деньги, которые я откладывала, готовясь подать на развод.

Последним гвоздем в наших отношениях стало предложение подруги. Ей удалось организовать для меня прием у лучшего врача города. Ходили слухи, что ему удавалось излечить многих женщин от бесплодия, так как на деле им просто ставили столь страшный диагноз не разбираясь в причинах.

– Ирина Дмитриевна? – взглянул на меня мужчина средних лет, вновь опуская глаза в бумаги. – Подскажите, пожалуйста, где вы ранее сдавали анализы? 

– Есть какие-то проблемы? – напряглась я, уже опасаясь той бомбы, которую на меня собирался сбросить врач. 

– Дело в том, что ваша  фертильность в норме. И нет никаких оснований ставить бесплодие, – деловито произнес он. – Может в больнице ошиблись? Потому что я более чем уверен в точности наших исследований.

– Но мы с мужем не предохранялись… Уже пять лет прошло, а… – замялась я.

– А ваш супруг проходил обследование? Может проблема в нем? – протянул мне анализы врач.

– Я не… не думала об этом. Когда сказали о том, что я не могу иметь детей, – на глаза навернулись слезы облегчения, а в горле встал ком.

– Понимаю, это дезориентирует. И все же, вы абсолютно здоровы. Так что посоветую привести супруга, пусть тоже проверится. И тогда будет ясна полная картина…

Я рванула домой подобно фурии, тайфуном проносясь по комнатам в поисках нужных бумаг. Хотела сравнить новые анализы с теми, что поставили крест на моей судьбе. Но то, что открылось, повергло в шок.

Нетерпеливо дернув закрытый ящик стола, ключ от которого муж всегда носил с собой, скрипнула зубами, так как помнила, что мою справку он положил именно туда. 

Вот только Егор не знал, что накануне я сделала дубликат, желая нарыть на него компромат, дабы обезопасить себя на случай развода, ведь муж не отпустит меня просто так. Но то, что я в нем нашла, перевернуло мою жизнь с ног на голову. Среди кучи бумаг лежал анализ супруга, с той самой безжалостной пометкой “Бесплоден”, а под ним мой… настоящий… неподдельный.

В голове сложился страшный пазл. 

“Несколько лет этот ублюдок врал мне, убеждая в неполноценности! Лишая даже надежды иметь ребенка!”

Руки дрожали, а в ушах шумела кровь. В глазах стояли слезы, туманя зрение.

Услышав щелчок двери, ощутила, как кровь отливает от лица и, быстро закрыв злополучный ящик, рванула из кабинета, шмыгнув на диван в гостиной. Я старалась собраться с мыслями, проговаривая в голове заветные слова.

“Егор, нам нужно расстаться! Дай мне развод!”

– Ирочка, я дома! – послышалось с порога, и я постаралась успокоиться.

У Егора было хорошее настроение, а я горела изнутри, желая сегодня же порвать с ним все связи. Мне уже было все равно, куда я пойду и что буду делать дальше. Этот человек почти уничтожил меня. Он раздавил мою личность, вынудил бросить любимую работу и запер в хоромах, которые стали для меня золотой клеткой.

– Ты чего не отзываешься? – показался этот монстр на пороге. 

– Я сегодня была у врача… – начала я, сжимая руки в кулаки.

– Ир, ну хватит заниматься этой чушью. Просто смирись. Ну нет и нет, какая разница?! – рыкнул он, но заметив мое состояние, напрягся.

Поднявшись с дивана, взглянула мужу в глаза. Мне хотелось понять, промелькнет ли в них хоть какая-нибудь эмоция. Хоть капля стыда или сожаления.

Глава 1. Хитарис?

Ширхат

В последнее время чувствовал себя совсем скверно. Одиночество угнетало. Я подавлял в душе горечь, испытывая мерзкое чувство зависти, которое вновь и вновь поднимало голову. Мне было стыдно за него. Вместо того, чтобы радоваться за друзей, я смотрел на их счастливую семью, осознавая, что у меня такой не будет. 

Каждый день старался вести себя как обычно. Не показывать соплеменникам своих слабостей, и лишь брат, испытывающий схожие со мной чувства, знал, через что я прохожу. Рухташ по натуре сдержаннее, поэтому контроль ему давался легче. И все же, я знал о его боли…

Стараясь отбросить гнетущие мысли, вошел в купальню и, стянув с тела мокрые вещи, опустился в воду. 

“Нужно взять себя в руки! – повторял вновь и вновь, стремясь вернуть былое хладнокровие. – Я живу для племени! Они нуждаются в нас с Рухом! Нет времени на эти сопли! Впереди много дел!”

Мне следовало привести себя в порядок и вернуться к вечернему сбору. 

Близился прохладный сезон. И все бы ничего, в такое время даже на улице не так жарко, но это означало, что совсем скоро нас ждут песчаные бури. Нужно было подготовить запасы и разместить их в жилищах каждого аркая. К тому же, вожди племени бистариев хотели навестить нас с каким-то предложением… И меня это настораживало.

Я не любил чужаков на своей земле. Редко они приносили пользу, за исключением торговцев, приезжающих к нам несколько раз за сезон. 

“Так, Ширхат, хватит с тебя самоистязания! Соскребай остатки самоуважения с пола и вперед, за дело!” – рыкнул себе и, набрав полные руки воды, брызнул на лицо, стараясь взять эмоции под контроль. У меня даже почти получилось, вот только ненадолго.

Я не сразу понял, что произошло, когда вода вокруг закипела, при этом оставаясь такой же холодной, а спустя мгновение из нее выскочила обнаженная дева с волосами, цвета самого яркого пламени. 

Никогда не видел ничего подобного. У всех аркаев цвет волос был черным, и лишь хитарис – женщина, дарованная солнцами, и ее дочери, имели белые локоны, сильно выделяясь из общей массы. 

Смотрел на странную миниатюрную красавицу, подмечая неуловимое сходство с парой Хиташа и Архоша. Неужели они из одного мира?

– Быть не может! – хрипло выдохнул я и, не сводя глаз с растерянной самки, неведомым образом появившейся в нашей с Рухташем купальне, шагнул к ней.

Сердце трепетало в груди, а в ушах шумела кровь. Я не мог оторвать глаз от чарующего видения, в то время как член уже поднялся, реагируя на близость обнаженной женщины, дарованной нам с братом богами.

Она была невероятна. Скользил взглядом по точеным изгибам, отмечая хрупкое телосложение. Разве такая изящная красота пригодна для условий дикой пустыни?
И все же у меня был наглядный пример, как столь миниатюрная женщина играючи уживается в нашем мире. 

Я не мог насытиться образом рыжеволосой хитарис, словно зачарованный изучая нежную кожу, к которой так хотелось прикоснуться.

Еще один шаг, и самка шарахнулась назад, врезаясь попой в каменный выступ.

– Воу! Здоровяк! Ты, конечно, крут, но держи свою боевую дубинку подальше! Ей и убить можно! 

Свел брови, не понимая о какой дубинке она говорит, но сместившийся к члену взгляд женщины расставил все по своим местам. 

– Им не убить, – серьезно произнес в ответ, не представляя, как реагировать на столь странное заявление. – Он для удовольствия. 

“У нее никогда не было партнеров? К ней никогда не прикасались мужчины? Или же причинили боль во время связи”, – пронеслось в голове, и я шагнул еще ближе, вызывая нервозность чужеземки.

– Не подходи, я сказала! – взвизгнула она, вжимаясь в природный борт заводи. – Черт! Это как же я головой ударилась?! – коснулась затылка женщина, вновь насторожившись. – Что за ерунда?

Следил за странными манипуляциями самки, пытаясь разобраться, что она вообще делает. 

Взглянув на свои пальцы, хитарис на мгновение застыла, но потом будто вспомнила о чем-то важном и, вскрикнув, опустилась в воду, закрывая руками пышную грудь с маленькими розовыми сосками.

– Отвернись! Куда пялишься?! – зашипела она, сверкая острым взглядом голубых глаз. – Да кто ты вообще такой?! Нет, не так! Где я?!

– В моей пещере… – задумчиво ответил я, все еще наблюдая за безумным поведением женщины.

Мне хотелось к ней приблизиться, чтобы понять, связана ли она с кем-нибудь, хотелось взглянуть на изящную шею, в надежде, что не найду на ней чужих меток.

– Что значит в пещере?! – выдернул меня из волнительных дум женский голос. – Да отвернись ты в конце концов! Почему пялишься, будто впервые женщину видишь?! 

– Зачем отворачиваться? – непонимающе вздернул бровь, делая еще один шаг к ней. 

– Что за безумный сон?! – фыркнула хитарис и, прикрывая руками грудь, вновь поднялась. – Я так понимаю, ты все равно будешь пялиться!?! Ладно, я пошла отсюда! 

Мысли, что эта неугомонная в таком виде выйдет из пещеры, не на шутку взбесила. Я не мог ее отпустить. Не хотел, чтобы другие самцы увидели ее, особенно такой... обнаженной.

Глава 2. Легче не становится!

Ирина

С каждой минутой становилось только хуже. И сейчас ситуация, где я оказалась в купальне с этим обнаженным здоровяком, уже не пугала так сильно, как то, что мое местонахождение вообще не очень походило на землю. 

“Два солнца?! Два солнца!” – будто мантру повторяла про себя, пытаясь ужиться с безумной мыслью. 

Я бы предположила, что у меня двоится в глазах, вот только светила были разного цвета, что сразу говорило об их отличающейся природе.

– Ширхат! – позвала я дикаря по имени, отчего он улыбнулся краешками губ. – Что это за место?! 

– Наша с Рухташем пещера, – вновь выдал он заученную фразу. 

– Нет, я не об этом! В общем, где мы? – попыталась снова.

– В поселении аркаев, – задумчиво он свел брови. – Опять неправильно?

– Что находится за этой пустыней? – не унималась я. 

– Красная пустыня, – пожал плечами мужчина. – А с другой стороны большие соленые воды.

– Так, ладно. Такими темпами мы ни к чему не придем, – вздохнула я, присаживаясь на краешек кровати.

Мужчина хотел приблизиться, но от его действий рефлекторно сжалась. Тело слишком хорошо помнило ту боль, что причинил Егор… И прикосновения этого варвара, которые напугали до дрожи.

Я была удивлена, когда вместо того, чтобы сделать, как хочется ему, Ширхат устроился на полу, не сводя с меня глаз.

– Я ничего не понимаю, – честно призналась, мотнув головой.

– Скажи, кто тебя ранил? – вновь принялся за свое хозяин пещеры.

– Муж, – устало потерла глаза, вспоминая ужас, который сковывал тело. От безумного ликующего взгляда Егора, когда тот сжал мое горло, выливая на голову всю правду, вновь содрогнулась.

– Муж? Другая хитарис так называет своих самцов. Но они никогда бы не…

– закончить он не успел, так как кожаная штора, исполняющая функцию двери, отодвинулась в сторону, являя мне второго близнеца и невысокую светловолосую девушку с округлым животиком. 

На вскидку дала бы ей месяц пятый – шестой. 

– Привет, а вот и мы! – бодро заголосила незнакомка, которую вероятнее всего и звали Анья. – Так, парни, знаю, что с моей стороны нагло, но идите-ка вы на улицу. Не видите, девушка вас боится! 

Ширхат мгновенно поднялся с пола, направляясь к приоткрытой шторе, в то время как его брат почти не моргая смотрел на меня. От его гляделок по коже побежали мурашки и стало сложно дышать.

– Рухташ! – рыкнула визитерша на варвара так, будто совершенно его не боялась. – Я сколько буду ждать?! На выход! 

В ответ мужчина фыркнул, демонстрируя острые клыки, и покинул пещеру.

– Скалиться он еще будет! Сам меня позвал! – буркнула женщина, и, еле заметно переваливаясь с боку на бок, подошла ближе. – Они тебя напугали? 

– Да, есть немного, – почти честно призналась, осматривая вроде бы дружелюбно настроенную особу. – Вру! Чертовски!

– Я тебе вещи принесла. А то до этих ребят все очень долго доходит, – усмехнулась она. – Меня Аня зовут. А тебя?

– Не АнЬя? – переспросила я, вздернув бровь.

– Я честно боролась первый год, а потом смирилась. Ну не хотят они меня правильно называть. Так что, как к тебе обращаться? 

– Ира, – немного расслабилась я и, с благодарностью приняв диковинную одежду, как та, что была на девушке, поспешила одеться. 

К слову, ткань платья была настолько нежной, что даже дорогой шелк проигрывал в сравнении с ней.

– Думаю теперь, Ира, можно и поговорить, – серьезно начала Аня. – Я так понимаю, ты тоже была на грани смерти?

– О чем ты?! Ты… ты тоже? – округлила глаза, пытаясь заметить на лице собеседницы смешинку, которая выдала бы ее шутку.

– Меня жених сбросил с седьмого этажа, – все с таким же невозмутимым видом подтвердила она. 

– А мне муж угрожал. Пытался придушить, а потом уронил. Я ударилась головой о край бассейна…

– Так и думала… – вздохнула девушка. – Сочувствую.

– Тут много таких? – кивнула я в сторону выхода.

– Теперь нас двое, – было мне ответом.

– Ааа… эммм… а животик, – не зная как спросить, через что ей пришлось пройти рядом с этими амбалами, замялась я.

– Ох, ты о беременности? – мгновенно просияла Аня. – Дети от мужей.

– Мужей?! Во множественном числе? – не веря собственным ушам, напряглась в ответ на ее заявление, переводя растерянный взгляд на круглое пузико.

– Тебе еще многое предстоит принять, – вздохнула собеседница. – Не знаю мне рассказать или лучше мужчинам это оставить? Вот мой совет, не бойся их. Особенно Ширхата и Рухташа. Они замечательные, добрые, внимательные. Относительно живущих тут ребят, мудрые. Всех держат на коротком поводке, – заметив мой вопросительный взгляд, Аня усмехнулась. – Эти ребята вожаки племени. Так что ты в хороших руках. Знаешь, в чем прелесть аркаев? – не дожидаясь ответа, она продолжила. – Они не могут даже представить ситуацию, в которой попытались бы навредить девушке. Ну за исключением единичных экземпляров, которых, к счастью больше нет среди нас. 

Глава 3. Ну и чего добилась?

Ирина

В голове творился полный бардак. Вопросов было больше, чем ответов. Я не могла поверить, что все вокруг настоящее. 

“Безумие какое-то! Такого просто не может быть! Нет! Точно не может! Не знаю как, но это дело рук Егора! Иначе… Иначе я наверное свихнулась! Третьего не дано!”

Смотрела на странного дикого мужчину, чувствуя, как голова начинает болеть все больше. 

Он, как и его брат, не пытался причинить мне зла. Поэтому я решила рискнуть, узнавая, что ожидает меня дальше. 

– Нам с Ширхатом тебя даровали боги, – завел свою шарманку варвар. – Ты станешь нашей парой, как Анья для своих охотников. Разделишь с нами ложе, подаришь детей…

От его слов чуть не шлепнулась в обморок. Одна мысль, что эти громилы прикоснутся ко мне, ввергала в ужас и вызывала чувство паники.

Должна признать, что оба мужчины были чертовски хороши собой. Высокие, точно не меньше двух метров ростом, широкоплечие, с идеальной фигурой… Будто созданные талантливым скульптором. Но было в них что-то еще… Хищное, пугающее… Да и что тут сказать, довелось мне уже увидеть габариты этих ребят. Во всяком случае одного. И с уверенностью могла сказать, что хочу держаться от этой дубины подальше. Уж не сторонница я острых ощущений! А этот безумный к тому же заявляет, что с братом разделят меня?! Они смерти моей хотят?! 

– Ты в своем уме? Я вас не знаю! Я вас не хочу! Точно больной! – мгновенно фыркнула на сидящего напротив мужчину, лихорадочно соображая, как донести до них, что ни с кем спать я не буду.

– Ты не права! – обижено буркнул варвар, на мгновение заставляя меня задуматься. – С моим здоровьем все хорошо.

От его ответа чуть не взвыла в голос. Как с ними разговаривать?! Эти парни понимали только прямой текст. 

“И правда как дети! – вздохнула мысленно, вспоминая слова Ани. Вот только если она находила это забавным, я сейчас пребывала в некой растерянности. – Дети – дети! Но только причиндалы и мысли у них слишком уж взрослые!”

– Вот уж сомневаюсь! – на всякий случай отползла чуть дальше, неуверенная в том, как поведет себя дикарь в ответ на мое рычание.  – Я не собираюсь раздвигать перед вами ноги, только потому, что вы заперли меня в своей пещере! 

– Мы тебя не запираем, просто пытаемся уберечь от ненужного волнения,– искренне расстроился мужчина, все больше удивляя меня своим поведением. – Я что-то не то сказал? Да? 

“Да ты только и делаешь, что говоришь не то!” – хотела фыркнуть в ответ, но вовремя себя остановила. Хоть мужчина и выглядел растерянным и не пытался сейчас навредить мне, я не могла расслабиться в его присутствии. 

“Этим членоносцам вообще доверять нельзя! Каждый из них скажет все что угодно, лишь бы получить желаемое!”

В сознании опять промелькнули болезненные воспоминания о вранье мужа и его маниакальном взгляде, когда он сжимал мое горло, угрожая смертью. 

“Да! Им нельзя доверять! – вновь повторила про себя, сглатывая образовавшийся ком в горле. – Женщины для каждого из них лишь забавная вещица! Нужно убираться отсюда! Выйду за пределы этого чертового поселения, а дальше разберусь! Раз есть деревушка, то и город должен быть неподалеку! Не могут же они быть совсем оторваны от мира! Да, так и поступлю!”

Стараясь заглушить панику, вновь сосредоточилась на своем надсмотрщике и нервно сжала пальцы в кулаки.

– Я хочу пить. Можно мне воды? – выпалила первое, что пришло в голову, и к счастью уловка сработала.

Просияв так, будто я согласилась нарожать ему детей, варвар подскочил с пола, спеша выполнить мою просьбу. На короткий момент даже совесть взыграла. Он ведь старался мне угодить. Вот только я не собиралась становиться инкубатором для этих ребят. 

“Им что, своих женщин мало?!”

Пыталась даже не дышать, пока кралась до выхода, и лишь когда рука коснулась жесткой кожи занавеса, я рванула наутек, боясь обернуться.

Тьма стремительно окутывала все вокруг. Я с трудом могла разглядеть тропу, босиком мчась по острым камням и игнорируя колющую боль.

Это было не так важно! Главное убежать! Главное выбраться за пределы поселения этих дикарей! А дальше разберусь! 

Внутренний голос навязчиво твердил, что я совершаю ошибку, что нельзя так рисковать, но паника не позволяла остановиться. Последние пару часов я находилась словно в бреду. Не слышала никого и ничего. В голове набатом звучала лишь одна цель – нужно спастись! 

Все тело пробивала крупная дрожь, а легкие горели от быстрого бега. 

За спиной слышался рычащий голос, окончательно выбивший весь здравый смысл. И когда я увидела впереди Ширхата, сердце перевернулось от осознания, что все напрасно. 

Сама не поняла, как стопа соскочила с тропы и ее пронзила острая боль. 

Дальше был мой испуганный крик и рычание мужчин. 

Прежде, чем успела опомниться, я уже катилась по высокому склону, сбивая кожу в кровь.

– Халера! Куда ты смотрел?! – услышала крик одного из варваров, прежде чем кубарем скатилась к подножию горы.

К счастью, я отделалась лишь ссадинами и легкими ушибами. И это было точно не то, что смогло бы меня остановить! 

Глава 4. Не стоит спорить с вожаком

Ширхат

Удержаться было безумно сложно. Возбуждение, которое я испытал впервые увидев Рину, вновь вернулось с новой силой, испытывая мою стойкость. Член болезненно упирался в штаны, подрагивая от отчаянного желания погрузиться в горячее женское тело. Но я держался. Знал, что не имел права сейчас к ней прикасаться. Женщина только начала успокаиваться, да и то, несмотря на сильную эссенцию не желала проваливаться в сон, время от времени бормоча о своем недовольстве. 

К тому же меня сильно беспокоила ее миниатюрность. Я успокаивал себя тем, что Анья счастливо живет со своими самцами, несмотря на разницу габаритов. И все же наши женщины были намного крупнее, выше ростом, с хорошо развитой мускулатурой, которой не обладала хитарис… Но именно из-за своей хрупкости она казалась еще более привлекательной. 

Пока омывал полученные при побеге раны, не мог оторвать глаз от сливочной кожи Рины, от ее мягких соблазнительных форм, упругой груди, с небольшими розовыми сосками, плоского живота, в пупке которого в приглушенном свете поблескивал какой-то белый камушек.

“И зачем ей понадобилось калечить свое тело?” – фыркнул про себя, все же отмечая, что выглядит довольно привлекательно.

Стараясь не думать о том, что хотел бы сделать с Риной, занимался своим делом, замечая, как она постепенно успокаивается, а когда чуткое обоняние уловило легкий аромат женского возбуждения, я забыл, как дышать. Сердце ускорило свой ритм, а в душе разлилось счастье. 

Пусть хитарис еще и не готова нас принять, но ее тело отвечало на наши прикосновения. Она желала меня и Руха… А значит был шанс добиться ее расположения. 

К моменту, как мы уложили Рину и намазали лечебной мазью царапины, она стала проваливаться в сон, наконец уступая усталости. 

Рухташ осторожно, дабы не потревожить покой измученной женщины, накрыл ее обнаженное тело легким покрывалом и сполз на пол, закрывая лицо руками.

– Святые луны, я думал, не выдержу! – протяжно вздохнул он.

– У нас выбора нет! – фыркнул в ответ и, быстро сменив штаны на сухие, сел на подушку. – А теперь, давай мы с тобой поговорим, братец! 

Видя мое раздражение, близнец поднял голову, подозрительно прищуриваясь.

– Ну?

– Что ты сказал хитарис? Почему она бежала так, будто за ней прайд аскаров гнался?! – точно знал, что причина кроется в их разговоре, кожей чувствовал, что все именно так.

– С чего ты решил, что дело в моих словах? – хмыкнул он, раздражая своей легкомысленностью. – Она была напугана.

– Была, но при мне о побеге не думала! Что ты ей сказал?! – зарычал еле слышно, угрожающе скаля зубы.

– Рина спросила, что ее ждет дальше. Я рассказал, что она станет нашей парой, разделит с нами ложе…

– Ты в своем уме?! – не позволяя ему договорить, взревел я, подскакивая со своего места. Испугавшись, что моя слишком острая реакция разбудит женщину, замер, бросив взгляд на кровать.

Но Рина спала крепко. Переживания и события прошедшего вечера сильно ее вымотали, а варево Шельмы помогло самке погрузиться в спокойный сон.

– Не ори! Что я должен был сказать?!

– Ничего! Придумать что угодно, но не говорить сейчас о связи. Она боится нас больше, чем диких зверей. Как думаешь, что эта самка напредставляла себе?! 

В ответ брат устало выдохнул, пожимая плечами.

– А вот я догадываюсь! Ты чуть не разрушил все! Пора бы собраться, Рух! – вновь рыкнул я. – Я не могу потерять еще и Рину! Ты меня слышишь?!  

– Прости… Мне сложно сдерживаться, сложно подбирать слова… Я редко контактирую с нашими самками, так как временами бываю слишком суров. Даже к Анье поэтому старался не подходить… – понурив голову, он запустил пятерню в распущенные волосы. – Сейчас я растерян. Каждый раз боюсь сказать или сделать что-то не то. Ты мягче, сдержаннее, душевнее, что ли. Не удивлюсь, если в итоге она полюбит только тебя, а меня так и продолжит бояться…

– Не говори глупостей! – мгновенно остыв, так как прекрасно понимал переживания брата, вновь взглянул на женщину, которая совсем скоро станет нашей парой. 

“Осталось немного! Главное набраться терпения!” – убеждал себя, хоть верилось в собственное счастье с огромным трудом.

Мы с братом довольно рано заняли место вождей и за десять знойных сезонов уже привыкли делать все ради благополучия своего народа, ничего не требуя для себя. И сейчас, осознавая, что впервые мы проявим эгоизм, было как-то неспокойно.

“Как они примут наше решение? – мысленно метался я. – Многие будут недовольны. Следует быть более осторожными. Кто-нибудь да захочет кинуть нам вызов и вместе с местом вождей, забрать нашу женщину”.

– Оставайся здесь! Только ради святых лун, не упусти ее в этот раз! Пойду, разберусь с делами и наведу порядок. Уверен, самцы взбудоражены. 

– Я бы сказал иначе, многие готовы нам глотки перегрызть из-за того, что забрали Рину с собой, – фыркнул в ответ брат. – Их успокаивает лишь то, что мы последние десять сезонов не участвуем в отборе… Они верят, что завтра вожди предложат им новую самку. 

– Не в этот раз! – скрипнул зубами и вышел из пещеры, намереваясь вернуться в нее как можно скорее. 

Глава 5. Другими глазами

Ирина

Пробуждение пришло резким. Распахнув глаза, затаила дыхание, чувствуя, как сердце мгновенно ускорило ритм. 

Я помнила, как провалилась в забытье, все еще чувствуя мужские руки  на своем теле. Хотела верить, что это лишь безумный сон, но неровный потолок пещеры в полумраке догорающего факела быстро развеял наивные надежды.

Лежала на мягкой огромной кровати, прислушиваясь к собственному телу, которое ныло после падения со скалы, но в общем я чувствовала себя нормально. Если это можно было так назвать. 

Судя по всему Ширхат и Рухташ не тронули меня, после того, как сознание отключилось. От понимания, что я себе надумала и в каком свете представила этих мужчин, стало действительно стыдно. Они не сделали ничего плохого. С самого начала пытались меня успокоить и пояснить, как устроена их жизнь. Дабы мне было легче привыкнуть. 

Нервозность немного отступила, шок развеялся и, наконец, пришел момент принятия. Сейчас я смотрела на свою ситуацию намного трезвее. Будто с глаз сошла пелена паники, позволяя мыслить здраво. Если честно, я даже была благодарна Рухташу за то, что он нашел для меня это странное успокоительное, которое, судя по всему, даже слона бы свалило. 

Прокручивала в голове все, что произошло – как меня душил Егор… И вероятнее всего действительно убил. Было сложно понять этот момент. Но я безумно хотела, чтобы он получил наказание. Чтобы его гребаный карточный домик, называемый жизнью, рухнул в одночасье. Надеялась, что он лишится всего! 

Отбросив воспоминания о кретине, с которым прожила столько лет, сосредоточилась на новой реальности. 

“Так выглядит загробная жизнь? Вот уж не думаю. Эти парни пугают, но на чертей совсем не похожи», – от собственной глупой шутки усмехнулась, переворачиваясь на другой бок, а в памяти промелькнул образ обнаженного и шокированного Ширхата, стоящего в неглубоком природном бассейне. 

Теперь, немного успокоившись, могла с уверенностью сказать, что он был безумно красив. И если бы я не была так напугана, то безусловно оценила бы столь совершенный экземпляр. Более чем уверена, что Рух не уступал брату. 

Стараясь отвлечься от образа обнаженного варвара, так как фантазия уже пошла дальше, демонстрируя, что он мог бы сделать, продолжила анализировать безумный вечер. 

Разговор с Аней, которая вроде как действительно счастлива со своими мужьями, ее заявление о том, что она бы не вернулась в прежний мир, даже если бы выпал шанс – все это казалось странным.

А если серьезно, что она оставила в той жизни? А что оставила я? Кроме золотой клетки и ненавистного мужа, которого боялась до ужаса, меня там ничего не держало… 

Вновь перевернулась, понимая, что сон совсем ушел, оставляя после себя лишь горечь разочарования. 

“Я просила для себя второй шанс… Может ли быть, что это именно он?”

Тихо сев на мягком ложе, только сейчас поняла, что заняла единственную кровать в комнате. 

“Где Рух и Ширхат?” – пронеслось в голове, а от мысли, что они ночуют в чужой кровати, стало как-то неприятно… Хотя откуда взялись эти собственнические чувства я не понимала.

Прислушавшись к тишине, отметила тихое сопение и пробежала взглядом по комнате. 

Оба близнеца, устроившись на низких самодельных диванах, спокойно спали. 

Стараясь не создавать шума, опустила ноги на пол, зашипев от боли в стопах, но лежать дальше не хотела. Осторожно поднялась и подошла ближе к хозяевам жилища, пробегая по ним заинтересованным взглядом.

Сейчас мужчины уже не казались такими грозными… 

“Вовсе не варвары… Скорее просто немного диковатые ребята! – усмехнулась своим мыслям, когда Рухташ обнял подушку, будто мягкую игрушку. – Кто бы мог подумать!”

Мне не хотелось тревожить их покой, но и находиться в кровати я не хотела. Подцепив тонкую ткань, которой ранее меня укрыли, обернула ее вокруг тела, дабы скрыть наготу.

Пройдя на цыпочках к выходу, выглянула за плотную штору. Было немного страшно, ведь сейчас я понимала, что в пещере безопаснее всего. Но так как отходить от нее я не собиралась, выскользнула на улицу, усаживаясь на каменном выступе перед самым входом. 

Мне было о чем подумать, а свежий воздух способствовал нормальному мышлению.

Смотря на звездное небо, которое никогда не удавалось разглядеть в городском муравейнике, поражалась первобытной красоте. Две луны, казавшиеся неестественными, освещали белоснежную пустыню, где-то на горизонте сливающуюся со светлеющим небосводом.

Здесь было слишком спокойно. Никогда не слышала такой тишины. Она не пугала… Скорее была умиротворяющая, позволяющая вникнуть в собственные мысли, без посторонних шумов. 

“Что меня ждет в новом мире? Мне правда придется разделить жизнь с этими мужчинами? – в памяти вновь пронеслись воспоминания, как бережно они омывали мое тело, игнорируя собственное возбуждение. – Возможно они лучшее, что могло со мной случиться? И я смогу научиться им доверять? А может даже однажды полюблю?”

В пещере послышалось громкое шуршание, за которым последовало рычание мужчины. 

Обернувшись ко входу, хотела было вернуться, когда занавес резко отлетел в сторону, а я увидела пылающие в темноте зеленые глаза одного из близнецов. 

Глава 6. Только не это!

Ирина

Не могла найти себе места. Рухташ ушел, а я вернулась в кровать, пытаясь найти удобное положение. Переполненный болью и отчаянием взгляд варвара не давал покоя, заставляя сердце сжиматься.

“Ну что я такого сделала?! Просто хотела, чтобы он не спешил! Чтобы дал мне время привыкнуть!”

Вот только Рух сбежал так, будто я влепила ему звонкую пощечину. 

Лежа на мягком ложе, вспоминала губы этого сильного мужчины. Его поцелуй был напористым, жестким, не оставляющим выбора… А мне и не хотелось выбирать.
Впервые за много лет я ожила в руках малознакомого дикаря, и это пугало. Рядом с ним показалось, что я смогу переступить через собственную боль и переживания, будто смогу научиться жить новой жизнью. Во всяком случае мне хотелось в это верить.

Я ждала его возвращения, но оба солнца уже осветили первыми лучами белые пески пустыни, а Рухташ так и не пришел.

Ширхат сладко спал на мой взгляд в самой неудобной позе, а учитывая, что диванчик для его роста был явно очень мал, вообще не понимала, как ему удавалось найти правильное положение. 

Закинув одну ногу на спинку самодельной софы, мужчину, казалось, вообще ничего не волнует, в то время как я металась, не в силах найти покой. 

Но вот Ширхат зашевелился и, сонно зевнув, принял сидячее положение.

– Доброе утро, – поспешила первой поздороваться, убеждаясь, что простыня прикрывает обнаженное тело.

– Хитарис! – голос варвара после сна имел легкий налет хрипоцы, от которой по телу побежала приятная дрожь. – Почему ты не спишь?

– Не хочу… Ширхат, Рух ночью ушел, – беспокоясь за расстроенного мужчину поспешила выдать я. Мне хотелось, чтобы близнец быстрее нашелся. – Он меня недопонял. Не стал слушать и просто спустился вниз. Уже утро, а его все нет. 

– Не волнуйся, – хмыкнул вожак, потягиваясь. – Взрослый мальчик, сам придет, как только мысли на место встанут. Тебе принести сюда еду или выйдешь со мной? 

Я до безумия боялась покидать безопасные стены пещеры. Вдали от многочисленных заинтересованных взглядов мне было спокойнее, но запереть себя в этом месте я не могла. Однажды нужно будет решиться… Так зачем же тянуть?

– Я бы вышла, но одежда… – задумчиво протянула, взглядом показывая на тонкую простыню, прикрывающую обнаженное тело. 

– Анья ведь принесла несколько платьев. Я второе отложил. Сейчас дам, – спешно мужчина прошел к каменным искусственно созданным углублениям в стене и вытянул оттуда молочного цвета женский наряд. 

А я поймала себя на мысли, что пока он не замечал, выполняя поставленную задачу, не отрываясь рассматривала идеальное мужское тело.

Что тут сказать, эти парни были усладой для девичьих глаз – соблазнительные, сильные, до безумия горячие… 

“Может все же Аня права? И с ними действительно будет хорошо?”

В памяти вновь пронеслись воспоминания об их нежных прикосновениях и губах Ширхата, касающихся моего колена. 

“Боже! И о чем я только думаю?!”

Вот только в ответ на жаркие видения отреагировало и тело, формируя тугой узел желания внизу живота. 

– Вот! – подошел ко мне Ширхат, и, протянув платье, на мгновение замер, шумно вдыхая. 

Отчетливо видела, как взгляд мужчины мгновенно изменился, а в зеленых кошачьих глазах сверкнуло возбуждение.

– Рина… – хрипло выдохнул варвар. – Ты ведь… – попытался подобрать слова он. – Рина, а ведь нас не обманешь.

Его губы изогнулись в наглой ухмылке, а я поняла о чем идет речь. 

Резко выхватив у него одежду, и стараясь не потерять по пути прикрывающую меня простыню, рванула в коридор с небольшой заводью.

“Он учуял мое желание?! Да быть не может! Неееет! Точно нет! – ощутила, как на щеках разливается багровый румянец и становится сложно дышать. – А если да? Черт! Ирка, ну что ты за дура такая? Неужели не можешь удержать себя в руках?!”

Стянув с тела простыню и сложив ее, аккуратно спустилась в небольшой природный бассейн, вода в котором бурлила от чистейшего водопадика, стекающего по стене. 

Это место было поистине потрясающим. На удивление оно нравилось мне даже больше, чем современно оснащенная ванная, возможно из-за того, что все, находящееся в этой комнате было настоящим.

В пыльном городе мне всегда не хватало именно живой природы, а тут ее хоть отбавляй. 

Стоя посреди водоема, наслаждалась его прохладой, а заодно быстрее омывала тело, на всякий случай… Ведь кто знает, насколько острый нюх у этих ребят. Но когда за спиной послышался шорох, резко обернулась, прикрывая руками грудь.

– Ты не взяла покрытие для тела, нужно чем-то вытереться, – Ширхат без стеснения скользил по мне голодным взглядом.

Казалось, варвара совершенно не заботило, что он вломился без спроса.

– Кх, спасибо, но ты не хочешь отвернуться? – рыкнула на него, прищуривая глаза. 

От рассматриваний этого мужчины по телу бежали мурашки, но не такие, как вчера… Мне уже не было страшно. Напротив, его внимание разжигало кровь, но я старательно продолжала бороться со странными желаниями собственного тела.

Глава 7. Последнее предупреждение

Ширхат

Я был зол на брата. Чертовски зол! Как можно действовать так безрассудно?! Сколько себя помню, мы всегда запрещали соплеменникам покидать территорию поселения в одиночестве. У каждого из нас был брат… За исключением тех немногих, кто испытал горечь утраты, лишившись части собственной души. И я безумно боялся пополнить ряды этих несчастных.

Связь близнецов – аркаев всегда была слишком сильна. Мы понимали друг друга без слов, чувствовали на расстоянии и вместе переживали одну боль. Поэтому я точно знал, что испытывает Рухташ. 

Рина вскружила голову нам обоим, но именно терпение брата трещало по швам. Ждать, пока женщина примет нас, становилось слишком сложно, а осознание того, что в любое мгновение она может выбрать других, ведь последнее слово за самкой, сводило с ума.

Смотря на волнение нашей будущей пары, я хотел верить, что она согласится связать с нами жизнь. И когда Рух потребовал, чтобы женщина против своей воли осталась ждать у костра, я не стал перечить ее желаниям. 

Пусть идет. Возможно именно хитарис вернет здравомыслие брату.

Смотря в спину удаляющегося близнеца и Рины, не сразу услышал образовавшийся гомон, и лишь когда меня одернул Хейд, обернулся к соплеменникам.

– Ширхат, – шагнул ко мне один из неугомонных братьев. – Что это было?! Почему хитарис пошла за Рухом?!

– Потому что она так захотела, – равнодушно пожав плечами, я направился к хижине, в которой ранее заседал совет, а теперь пустующее место использовали для принятия серьезных решений, важных для племени.

– Это не ответ! – рыкнул кто-то за спиной. – Сколько можно тянуть?! Когда вы объявите для нее отбор?! 

– Так может мы решили сами взять себе пару? – прищурился я и, обернувшись, поймал несколько недовольных взглядов. – Что-то не так?

– С чего это вы передумали?! – фыркнул Бэк. – Разве ты и Рух не решили отказаться от участия в отборах?

– Ну так поэтому отбора не будет, – сохраняя иллюзорное спокойствие, заключил я.

Несколько мгновений мужчины молчали, следя за моим поведением, после чего довольно хмыкнули.

– Почти поверили! Ширхат, хватит шуток. Охотникам не терпится показать себя перед хитарис. Многие отказываются продолжать отбор наших самок, пока дарованная богами свободна и не имеет меток.

– Что?! – зарычал я, скрипя зубами. – Что это значит?! Кто из вас выказывал желание образовать пару с одной из двух женщин?! 

В ответ на мою агрессию, аркаи отступили на шаг, неуверенно подавая голоса. 

– Так вот их отбор будет продолжаться! Ясно?! Как только все позавтракают, собираемся у основного костра! Мне это осточертело! – взревел я. – Стадо кроплей! Будьте мужиками! Как себя должны чувствовать женщины, если при появлении хитарис все пустили слюну, отворачиваясь от тех, за кем ухаживали раньше?! Сегодня Найра и Алика скажут о своем решении! Всем понятно?! И вы его примете! Иначе разговаривать будем по-другому! 

В общем-то я мог понять желание каждого мужчины заполучить именно Рину, но во мне говорили ревность, гордыня и желание убрать с дороги возможных соперников.

– Но Ширхат, это нечестно! – послышались возгласы охотников. – Пусть сначала выберет хитарис.

– Я все сказал! Вы меня не слышали?!

Уже собирался уходить, когда в спину прилетел дерзкий рык.

– Не слишком ли много ты командуешь в последнее время?!

Чувствовал, как ярость затмевает зрение. Еще никогда нашим решениям открыто не противоречили. Лишь совет мог пойти наперекор, но его распустили шесть знойных сезонов назад. Да и мы с Рухом всегда старались на благо племени, и причин выступать против ни у кого не было.

Резко обернувшись на пятках, встретился взглядом с Бэком, который вышел вперед, смотря на меня в упор.

– Я хочу хитарис! А не какую-нибудь другую самку! И я ее получу! Срать я хотел, что ты об этом думаешь! – угрожающе оскалился охотник.

– Дьявол! Бэк! Угомонись! – рыкнул его брат, но настырный самец даже не моргнул.

– Ты бросаешь мне вызов? – вздернул я бровь, направляясь к нему. 

– Вы с Рухташем достаточно держали под собой власть. Пора уступить место! – вновь выплюнул он. – И когда мы с Хейдом займем место вождей, заберем чужеземку себе! В этот раз я не буду надеяться на удачу. 

– В этот раз? – переспросил его, сосредоточив внимание на нервозности менее опытного охотника.

– Да! Мы не дураки, Ширхат! Выбор Аньи лишь попытка замылить всем глаза! С самого начала было видно, что она расположена к Хиташу и Архошу! 

– Смотри-ка, а ведь не я это сказал! Выбор за женщиной! Она захотела их! Чего ты добиваешься от меня?! – вновь предупреждающе зарычал на глупца, приближаясь к нему и краем глаза замечая, как другие соплеменники отступают дальше, не желая вступать в противостояние.

Ранее я долго думал, почему эти охотники верны нам и, несмотря на свое несогласие, не идут против. Даже сейчас, вступись они за Бэка, у меня не осталось бы шансов против толпы, но все молчали, позволяя мне приструнить наглеца. 

Глава 8. Доверие... А стоит ли?

Ирина

После нервной встряски, устроенной вожаками, все племя немного притихло. Найра, под давлением обоих отцов, была вынуждена выбрать партнеров из мужчин, которые ранее заявили на нее права. Что касается меня, все немного поостыли.

Ширхат и Рухташ не упускали возможности напомнить, что это лишь временное затишье. Самцы наблюдали за нами, позволяя мне освоиться, но совсем скоро их терпение лопнет. А я считаю иначе! Не успеет оно лопнуть, ведь я для себя уже все решила. 

Пусть рано по меркам моего мира, но я оказалась в совершенно другой реальности, и пора бы уже начать под нее подстраиваться. 

Уже три дня я жила с вожаками… Ну как жила, они ко мне совсем не прикасались, дав пространство, в то время как я с каждым мгновением все больше желала их близости. 

Ловила себя на мысли, что все время ищу их взглядом, постоянно думаю о них и хочу получить хоть каплю внимания. 

Я стала жадной до этих невероятных мужчин! 

Прекрасно понимала, какой пост они занимают и старалась не мешать, тем более, как объяснили Рухташ и Ширхат, близился сезон песчаных бурь и племя должно было к нему подготовиться. 

Ко всему прочему они ожидали каких-то гостей. И судя по настроению моих мужчин, могла с уверенностью сказать, что братья были не очень рады вторженцам. Но все же, как бы я не интересовалась причинами, ответа так и не последовало. 

За последнее время я очень много их расспрашивала о нормах жизни, укладах, традициях и прочих тонкостях, в которых мне предстояло научиться жить. 

Дни я старалась проводить с Аней, помогающей мне освоить тонкости быта, с которыми бы не разобрались мужчины, а вечерами я мучила вопросами своих близнецов.

“Ага, своих! – буркнула сама себе, смотря как две малышки, весело хохоча, купаются в озере. – А они знают, что уже твои! Пора бы оповестить их!”

Именно этим сегодня вечером я и собиралась заняться. В первый день, после того, как они объявили всему племени, что я буду их парой, обдумывала случившееся. Мне не нравилось решение, которое я тогда приняла, но иного для себя не видела. Я планировала остаться с вождями и позволить им оставить на мне метки. Не потому что хотела их, а просто ради собственной безопасности.
Но прошло всего ничего, и я была счастлива, что не позволила эгоизму взять верх и не опошлила наши отношения. Сейчас, рассуждая о связи с вожаками с уверенностью понимала – я хотела именно этих мужчин! Добрых, терпеливых, заботливых… Сама не представляю, как они выдержали мою панику и последующий за ней нервный срыв. Ведь признаю, что была невыносима.

Если задуматься, ни один из знакомых мне парней и в подметки не годился этим двум братьям, ставшим для меня защитой, опорой и самым сильным наваждением. Ведь я до безумия хотела их, что было довольно сложно утаить. Да и, если честно, не думаю, что у меня получилось.

Будто назло мужчины полностью исключили физический контакт, лишь из необходимости позволяли рукам сталкиваться, касаясь друг друга слишком целомудренно. Вот только то, как горели их глаза… как они смотрели на меня, заставляя тело пылать от такой мелочи, сводило с ума. Казалось, еще мгновение, и они не выдержат, вновь, как Рухташ первой ночью, сминая мои губы… И я совру, если скажу, что не хотела этого!

В памяти всплыл наш недавний разговор, от которого по коже побежали мурашки. 

Меня уже не так сильно пугала близость с близнецами, сколько получение метки.

– Рух, Ширхат? – задумчиво позвала я мужчин, которые уже более часа пыхтели в углу пещеры, мастеря стрелы. – Как ваши самки получают метки? Что это вообще? Я предполагаю, что они связаны с близостью и все же…

В ответ на мой вопрос оба аркая оторвались от своего дела, поднимая головы. 

– Почему ты вдруг спрашиваешь? – насторожился Рухташ.

– Так ведь я должна знать! Разве нет? Совсем скоро со мной это должно случиться. И я хотела бы понимать, чего ожидать, – нервозно пожала плечами, отводя глаза от близнецов.

– Верно, должна, – раздались тихие шаги по комнате, и Ширхат сел на край ложа. – Здесь, – коснулся он шершавыми пальцами моей шеи, нежно поглаживая. – Самцы прикусывают это место, оставляя на нем след от зубов. В то время как семя в теле самки, делает остальную работу. 

– Эм, в смысле? Беременность? – непонимающе свела брови.

– Не обязательно, она может и не наступить. А вот запах женщины точно изменится, говоря о ее связи с самцами, – заключил варвар.

– Но ведь это должно быть больно, – содрогнулась я, представляя, как острые клыки вожаков прокусывают чувствительную кожу.

– Не должно быть, если все сделать правильно. Но об этом тебе лучше поговорить с Аньей, – хмыкнул Ширхат, вновь возвращаясь к своим стрелам, а я не упустила возможности скользнуть взглядом по идеальному телу мужчины.

“Никогда не привыкну!”

– Я тебя сейчас поймаю, мелкая вредина! – голос Рухташа вырвал меня из волнительных мыслей.

Проморгавшись, не смогла сдержать улыбку, наблюдая, как один из вожаков подхватил визжащую от восторга девчушку, спрыгивая вместе с ней в воду, в то время как Ширхат, поймав Авани, усадил малышку себе на плечи.