Безрассудная любовь

Говорят, что где-то в мире есть человек, похожий на тебя как две капли воды.

У него может быть такой же характер, такие же интересы, или он может быть полной твоей противоположностью.

Он может жить где-то далеко, к примеру, на обратной стороне Земли или в другой стране, а может где-то рядом: в соседнем городе, на соседней улице или даже в соседней квартире.

Ты можешь никогда не встретиться с ним, и можешь случайно столкнуться, допустим, в очереди за хлебом.

–1–

Стук колес, покидающего вокзал поезда, говорил, что отступать некуда. Среднего роста, стройная и весьма симпатичная брюнетка двадцати четырех лет с силой сжимала ручки дорожной сумки. Если бы не обстоятельства, она ни за что на свете не приехала бы жить в этот город. Не потому, что он ей не нравился, а потому, что единственным местом, где девушка могла остановиться, была квартира родителей. Если с отцом у нее были хорошие отношения, то с матерью все было иначе. Когда Екатерина приезжала к родителям в последний раз, а это было несколько лет назад, то на следующий день, даже не купив платье на выпускной, она вернулась назад, к бабушке. Причиной скорого отъезда была ссора с матерью из-за желания девушки погулять по городу.

– Пирожки. Свежие пирожки. Подходим, покупаем! – манил женский голос. – Пирожки с картошкой, с капустой, с горохом. Не проходим мимо! Покупаем!

«Ничего не изменилось» – думала Екатерина, осматривая вокзал. Огромные окна, белоснежные колоны на несколько этажей, кремово-молочные стены, высокие ели, лавочки по обе стороны прогулочной дорожки и огромный перрон – все было таким, каким она запомнила.

Зазвонил телефон.

– Алло. Да, мама, я приехала. Не волнуйся, я уже взрослая, ничего со мной не случится. Мама! Хорошо, я не буду ни с кем разговаривать и ничего покупать. Да! Плохо слышно! Что? Вы застряли в пробке? Я же говорила, что сама доберусь! Не надо меня встречать! Но… Хорошо, я подожду… Да, я помню, где это! Ладно. Давай!

Девушка сбросила вызов и посмотрела на небо. Белоснежные облака, пытаясь скрыть палящее июльское солнце, весело бежали по бесконечным небесным просторам. Приятный аромат, гонимый порывом ветра, вызывал чувство голода.

«Уже почти два часа дня, а я еще ничего не ела» – подумала она, повернув голову на манящий голос. Возле прилавка стояло несколько человек, покупающих пирожки. Екатерина подошла к ним.

– Можно мне с капустой? – спросила она, отдавая последние сто рублей.

– Конечно! Один?

– Да, один.

– Возьмите, пожалуйста! – невысокая полная женщина протянула ей обвернутый бумажной салфеткой продукт, взяла деньги и вскоре отдала сдачу.

– Спасибо! – поблагодарила Екатерина, кусая пирожок.

«Черт! Забыла! Вот глупая! – мысленно ругала себя девушка, ощущая боль, когда капуста попала на больной зуб. – Уже второй день болит. Придется идти в стоматологию»

– Холодные напитки! Мороженое! Холодный квас! – предлагали в соседнем киоске.

– Девушка, девушка, купите абрикосы! Вкусные, сочные, сладкие! Не пожалеете! – говорил мужчина грузинской наружности, держа в руке огромную краснощекую абрикосу.

– Нет, спасибо! – ответила Екатерина, поняв, что продавец обращается именно к ней. Солнце, выскользнув из-за облаков, отражалось в огромных стеклах вокзала, ослепляя проходящих мимо людей.

«Как же жарко» – подумала девушка, направляясь к черным кованым воротам. Возле них сидела старушка с протянутой рукой. Глаза ее были закрыты. «Подайте слепой, Христа ради!» виднелось на картонке, которую та держала.

– Возьмите, пожалуйста! – говорила Екатерина, подойдя к незнакомке и отдавая ей последние деньги. Как только девушка коснулась ее руки, старуха с силой сжала ладонь, схватив брюнетку за пальцы.

– Зря ты приехала в этот город! – зло говорила она, открыв белые глаза. – Ты похожа на нее! А она попала в неприятности! Из-за нее ты можешь пострадать! Уезжай! – закричала старуха, привлекая внимание окружающих.

От неожиданности и страха, Екатерина вскрикнула и рывком отдернула руку.

– Не обращайте на нее внимания! – говорил грузин. – У бабки давно проблемы с головой!

Старуха закрыла глаза и принялась прятать выпрошенное в карман. Зазвонил телефон.

– Алло. Да, мама. Вы уже подъезжаете? Так быстро? Нет, я не там. Скоро буду. Да … – говорила девушка, направляясь к месту встречи с родителями.

Напротив дома, где жила семья Власовых, работала небольшая частная стоматология. Она считалась одной из лучших в городе.

Екатерина с матерью вошли в нее.

Нина Петровна была одного роста с дочерью. Темные волосы, голубые глаза и прямой нос достались Екатерине в наследство от нее.

– Простите, но мы закрыты! – сказал парень, услышав зазвеневший над дверью колокольчик. Стоматолог стоял к ним спиной и обрабатывал инструменты на блоке врача.

– Дима, прошу Вас, примите нас. Сейчас поздно и все стоматологии закрыты… – уговаривала Нина Петровна, хорошо знающая парня. Он несколько лет лечил ее зубы, к тому же они жили в одном доме, но он на втором этаже, а семья Власовых на четвертом, – а у моей дочери разболелся зуб. Завтра выходной. Прошу Вас!

Глубоко вздохнув, стоматолог повернулся.

«Наташа? Не может быть!» – промелькнуло в его голове, сердце ускорило ритм.

– Здравствуйте, – сказала Екатерина, смотря на парня. На вид ему было тридцать лет. Взгляд черных, как смоль глаз, заставил трепетать ее сердце. Удивленное мужское лицо, выбритое утром, казалось Екатерине очень красивым. Темный волос, аккуратно уложенный гелем, придавал солидный вид. Белый халат скрывал стройную, но не худощавую, фигуру.

– Это моя дочь – Катя. Прошу Вас, примите нас!

Парень молчал, не в силах отвести глаз. Екатерина же словно переместилась в другое измерение. Она не слышала ни слов матери, что-то говорящей врачу, ни звуков, исходящих из радио, не замечала предметов интерьера. Сейчас она видела только его. На мгновенье ей показалось, что в мире не существует никого и ничего, кроме них.

– Дима, я Вас очень сильно прошу.

– Присаживайтесь, – наконец-то сказал стоматолог, изменив решение. Не сводя глаз с девушки, Дмитрий указал на стоматологическое кресло.

– Хорошо, – едва слышно ответила Екатерина, подходя к указанному месту.

«Как же она похожа на нее… – думал Дмитрий, провожая девушку взглядом, – фигура, лицо, даже волосы такие же»

Когда Екатерина села, врач включил лампу у головы пациентки.

– Какой зуб болит? – спрашивал он, напрочь забыв обо всем. Удары сердца эхом раздавались в голове, в теле ощущалась дрожь. Дмитрий внимательно осматривал лицо пациентки, не в состоянии поверить, что кто-то может быть так сильно похож на ту, которую он когда-то любил.

– Этот! – ответила девушка, коснувшись щеки указательным пальцем.

«Инструменты… точно… куда же я их положил? – растеряно думал он, пытаясь собраться с мыслями. – Они же еще в растворе! И забыл сменить перчатки. Почему же она так похожа на нее?»

– Вернусь через пару минут, – сказал Дмитрий, направляясь в соседнюю комнату.

–2–

– Здравствуйте, – сказала Екатерина, войдя в поликлинику на десять минут раньше назначенного времени. В прошлый раз стоматолог, положив лекарство в зуб, записал на вечер четверга, чтобы поставить пломбу. Он мог, конечно, сразу запломбировать больной зуб, сделав укол. Мог, но не захотел. Парень стремился сблизиться с девушкой, похожей как две капли воды на его первую любовь.

– Здравствуй. Ты рано. Присаживайся на диван, – увлеченный работой, холодно сказал Дмитрий, мельком взглянув на Екатерину.

В небольшой комнате, похожей на коридор и окрашенной в пастельные тона, весело огромное овальное зеркало в оправе из гипса. Возле дивана стоял журнальный столик. Рядом с дверью – напольная вешалка для одежды.

В соседней комнате, за столом, сидела помощница стоматолога и, пристально рассматривая гостью, разговаривала по телефону.

– Да. Я Вам уже говорила, что ближайшее свободное время – вторник следующей недели на двенадцать часов. Нет, раньше никак. Так Вас устраивает это время или нет? Хорошо. Какая у Вас фамилия? – спрашивала она. Женщина, оторвав взгляд от девушки, опустила голову и начала записывать звонившего на прием. Помощница была пенсионного возраста и работала с Дмитрием около пяти лет. Седые волосы, собранные в пучок, белый халат, овальные очки и янтарные серьги в золотой оправе напоминали Екатерине об учительнице химии в школе. Невольно улыбнувшись, девушка присела на диван.

– Не закрывайте рот! Нужно дать пломбе высохнуть, – говорил Дмитрий сидящей в стоматологическом кресле женщине. Она была женой известного политика и одной из постоянных пациентов, которые приходили на прием каждый месяц. Помощница подшучивала над парнем, говоря, что большинство женщин приходит только для того, чтоб соблазнить его.

Жена политика кивнула. Окрашенные в светло-русый цвет, кудри скрывали сделанные на заказ к сорокапятилетию серьги, которые муж подарил несколько лет назад. Брендовая одежда, стройная фигура и измененное множеством пластических операций лицо создавали образ идеальной женщины средних лет.

– Зуб не болит? – уже нежным голосом спросил стоматолог, посмотрев на Екатерину. Его взгляд мгновенно перевернул в ней все, заставив сердце ускорить ритм.

«Успокойся, Катя, не красней. Не смей краснеть! Тебе не тринадцать лет, чтоб краснеть!»

– Нет, – коротко ответила она, опустив глаза. Девушка ощутила, как запылали щеки. Как же она ненавидела моменты, когда лицо окрашивалось в бардовый цвет. Оно всегда выдавало смущение, чувства и переживания. Даже когда Екатерина не переживала и не ощущала стеснения, лицо все равно приобретало «любимый» оттенок. Само… Именно из-за этого свойства организма у девушки развился комплекс, и она старалась быть в тени, не привлекать к себе внимания и избегала общения. Особенно с мужчинами.

– Теперь можете сплюнуть, – сказал стоматолог, вновь посмотрев на женщину. Волнение, которое он испытал при первой встрече с Екатериной, вновь вернулось к нему. – И, Виктория Владимировна, проверьте, не мешает Вам пломба, не цепляет ли язык.

Сделав манипуляции ртом и языком, жена политика улыбнулась.

– Все хорошо, как всегда. Спасибо, Димочка! – ласково говорила она, вставая с кресла.

Дмитрий снова посмотрел на Екатерину, продолжая удивляться ее сходству с Натальей. Словно чувствуя его взгляд, девушка подняла глаза. Он смотрел на нее так, как прежде никто никогда не смотрел, и от этого взгляда Екатерине стало не комфортно, поэтому она мгновенно опустила лицо.

Женщина достала кошелек из сумочки.

Екатерина вновь подняла лицо. «Почему ты так смотришь на меня?» – думала она, встретившись с Дмитрием взглядом. В этот раз девушка нарочно смотрела парню прямо в глаза.

– Сдачи не надо! – сказала жена политика, протягивая деньги. Виктория Владимировна мгновенно перевела на себя все внимание.

– Спасибо, – поблагодарил стоматолог.

– Нет, это тебе спасибо, – ответила она, мельком взглянув на Екатерину. Но и этого мгновенного взгляда было достаточно, чтоб девушка ощутила, как миллион игл пронзает ее тело. – Была бы я помоложе…

– Женщине столько лет, насколько она себя чувствует… – мягко сказал Дмитрий, опуская повязку. Увидев многообещающую улыбку пациентки, парень мгновенно сменил тему разговора и, повернувшись, пошел в направлении выхода. – Не забывайте, что нельзя есть около двух часов, чтоб пломба окончательно высохла. Я, конечно, всегда рад Вас видеть, но моя репутация может пострадать, если мне придется ее переделывать.

Женщина, взявшись под правую руку стоматолога, рассмеялась.

– Как же я могу испортить репутацию самого лучшего мужчины в мире?! – ласковым голосом говорила жена политика, коснувшись правой рукой его плеча. – Я послушно буду делать все, что ты мне говоришь!

Она с нежностью провела ладонью по руке стоматолога, словно гладила ее.

– Димочка, ты же знаешь, что у меня с мужем не все гладко. И я всегда буду рада твоему звонку… или визиту.

– Я знаю, – улыбнувшись, сказал он. Они направились к выходу.

– Мне так одиноко, ты даже себе представить не можешь, – едва слышно продолжала женщина, – как же мне хочется, чтоб рядом был такой мужчина, как ты. Хочется снова почувствовать себя любимой и желанной! – проходя мимо Екатерины, она вновь взглянула на девушку и, приподняв бровь, добавила. – Двадцатилетним я, конечно, не конкурентка, но и не попробовать не могу! Димочка, в последнее время я ловлю себя на мысли, что думаю только о тебе! Вот такая вот я старая дура – влюбилась в молодого!

Они подошли к двери. Молчание стоматолога насторожило Викторию Владимировну и она пожалела о вырвавшихся словах, но вернуть сказанное женщина не могла.

– Ты не злись на меня за то, что я тебе сегодня наговорила! – нежным и грустным голосом продолжала она. Никогда прежде Виктория Владимировна не позволяла себе подобное поведение. Сегодня у женщины был День Рожденья, и ей не хотелось провести вечер в одиночестве. Муж уже неделю отдыхал с любовницей на Мальдивах, дети разъехались по разным странам мира в поисках лучшей судьбы. А подруги… Женщина считала, что их у нее нет, что они с ней общаются только из-за того, что она жена политика, который в ближайшие годы планирует возглавить страну. – Просто мне очень одиноко, – она улыбнулась, в последний раз проведя ладонью по его руке. – Димочка, мне пора. До встречи!

– Всего хорошего, Виктория Владимировна! – говорил Дмитрий, открывая дверь. Он хотел подбодрить пациенту, сказать что-то приятное, но побоялся, что она снова его не так поймет, поэтому больше ничего не сказал.

– Помни, что я тебя жду… – прошептала она, покидая стоматологию.

Когда женщина скрылась в автомобиле, парень закрыл дверь.

– Присаживайся в кресло. Я скоро вернусь! – мельком взглянув на Екатерину, сказал врач свойственным ему голосом. Из-за разговора, свидетелем которого она была, Дмитрий был готов провалиться сквозь землю. «Почему именно сегодня и именно при ней?» – злился парень. Будь на ее месте кто-нибудь другой, Дмитрию было бы безразлично. Но свидетелем откровенного разговора была именно Екатерина и этот факт угнетал парня, заставляя сомневаться в принятом накануне решении.

Поглощенный негативными мыслями, стоматолог подошел к креслу, взял бокс-стерилизатор с инструментами и покинул кабинет. Екатерина встала с дивана и села в кресло. Ассистентка, прижав ладонь к бедру, подошла к пациентке, что бы очистить чащу для плевания.

Вернувшись в кабинет, врач поставил бокс с инструментами. Надевая повязку и новые перчатки, он вновь посмотрел на Екатерину. Неудержимое желание сблизиться с девушкой полностью завладевало Дмитрием, заставляя парня забыть о недавнем откровенном разговоре.

– Какой зуб больной? – спросил он, садясь рядом.

– Этот!

Взяв один из инструментов, парень коснулся пораженного кариесом зуба.

– Больно?

– Нет.

– Значит, будем ставить постоянную пломбу. Девушка последняя на сегодня? – продолжая смотреть на Екатерину, спросил стоматолог.

– Да. – Безразлично ответила помощница.

– Значит, Марина Викторовна, можете идти домой лечить ногу. Здесь Ваша помощь не понадобится. И приберусь я сам.

– Хорошо. Спасибо! – поблагодарила она. Женщина с трудом встала со стула и, прижав ладонь к бедру, покинула кабинет. Боль, появившаяся утром, с каждым часом становилась все сильнее. Не смотря на то, что начальник отпустил ее в больницу, Марина Викторовна все равно предпочла остаться на работе.

– Если я не ошибаюсь, тебя зовут Катя? – Дмитрий нарушил тишину.

– Да, – ответила она.

– А я Дима.

Парень стоял в паре шагов от Екатерины, опираясь об стол. Он внимательно смотрел на девушку, ищущую кошелек в глубокой дамской сумочке. Чего в ней только не было: лак для ногтей, который Екатерина купила на распродаже и которым за полгода ни разу не пользовалась, помады красного и коричневого цвета, пара пакетов, чипсы, жвачка, леденцы, раскладной нож, расческа, зеркало, наушники, лейкопластырь.

– Я знаю. – Едва слышно проговорили алые губы.

– Очень приятно познакомиться с тобой, Катя.

– И мне… – ответила она, ощущая жар в области щек. Девушка начала злиться на свое лицо, которое который раз предавало ее, выдавая чувство симпатии.

– И как тебе наш город, Катя? – спрашивал врач, «поедая» брюнетку взглядом. Сейчас, когда желание победило дискомфорт, он нарушал принцип, принятый пять лет назад, – не заводить романы с пациентками.

– Город как город.

– Неужели ничего не понравилось? – низким ласковым голосом спрашивал он. Его слова, словно бархат, прикасались к ушам Екатерины, заставляя трепетать сердце.

– Просто я почти нигде не была.

– Почему?

Доставая кошелек, девушка пожала плечами.

– Не знаю… Наверное, потому, что самой не интересно гулять. – Солгала она.

– Тогда я покажу тебе город, если ты не возражаешь.

Екатерина взглянула на него. Дмитрий смотрел на нее так, что сказать «нет» было не возможно.

– Хорошо… – неуверенно ответила она.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, не в состоянии отвести взгляд.

– Можем на выходных сходить в центральный парк и на Набережную. Согласна?

– Да. – Наконец оторвав от него взгляд, девушка продолжила поиск нужной суммы. Заплетенный в косу волос, синее платье длинной до колен, туфли на невысоком каблуке напоминали ему о той, чей образ оставил глубокий шрам в сердце.

– А вообще… Катя, – сказал парень, не желая расставаться с пациенткой. – Какие у тебя планы на сегодняшний вечер?

«Планы?» – она задумалась. – Никаких.

– Ты была в океанариуме?

– Нет.

– Нет? Зря! Это одно из моих самых любимых мест в этом городе. Предлагаю сейчас сходить туда! Он не далеко от нас расположен!

– Хорошо, – не задумываясь, согласилась она. Ровно через секунду Екатерина подумала о реакции матери. Страх заставил сожалеть о сказанном, но говорить: «Ой, я совсем забыла» или «Прости, не могу» она не хотела. Девушка достала деньги и протянула стоматологу.

– Возьмите! – сказала она.

– Не нужно! – ответил парень, смотря на пациентку с нежностью. – Я переоденусь и мы пойдем. Подожди пару минут!

– Хорошо!

Дмитрий покинул комнату. Положив деньги в кошелек, Екатерина достала телефон и быстро нашла нужный ей номер.

– Папа, – говорила она, услышав родной голос, – меня пригласили в океанариум, а я там ни разу не была. Я схожу, хорошо? Стоматолог… Да… Но мама будет ругаться, поэтому… Спасибо, папочка!

– Я готов! – сказал вернувшийся Дмитрий.

От неожиданности Екатерина вздрогнула.

– Тебе нужно зайти домой? – спросил он.

Девушка повернулась. Черная рубашка парня была расстегнута по верху до середины груди, черные классические брюки удерживал кожаный пояс. Высокий, стройный, красивый. Сейчас он напоминал ей модель с плаката. Его улыбка и радостные глаза сводили с ума. Девушка смотрела на него, стараясь избавиться от смущения и стремясь скрыть симпатию.

– Нет… – это все, что смогла сказать ошеломленная новым знакомым Екатерина. Смущаясь, она машинально сбросила вызов и принялась прятать телефон в сумочку.

Парень, застегивая на запястье рубашку, посмотрел на часы, висящие над столом помощницы.

– Океанариум работает до восьми. Сейчас начало седьмого. Идти минут пять. За полтора часа, думаю, успею показать все залы.

Дмитрий подошел к двери.

– Прошу. – Сказал он, открыв дверь, что бы пропустить спутницу вперед.

– Спасибо! – избавившись от смущения, благодарила Екатерина. Сделав реверанс, она покинула кабинет. Провожая ее взглядом, Дмитрий который раз поражался схожестью с Натальей.

– У тебя есть братья или сестры? – спросил он, подозревая, что девушки родственницы.

– Нет.

– А двоюродные? – покидая стоматологию, продолжал расспрашивать парень.

– Нет. У мамы не было ни братьев, ни сестер, а сестра отца не может иметь детей.

– А у меня есть брат. В детстве мы с ним постоянно дрались. Катя, а сколько тебе лет?

– Двадцать четыре.

Дмитрий принялся запирать дверь.

– Ты первая девушка, которая назвала мне свой возраст. Обычно все говорят что-то вроде: «Восемнадцать с хвостиком».

– Нужно запомнить эту фразу!

– Ты хочешь, чтоб я потом спросил: «Сколько лет твоему хвостику?»

Екатерина рассмеялась. Заперев дверь, Дмитрий подошел к спутнице.

– Нам сюда, – сказал он, поворачивая на право. Парню хотелось знать о девушке все. Она с пятницы не выходила с его мыслей, но собирать сплетни у него не было ни времени, ни желания. – А где ты жила?

– В Азовске. Слышал о нем?

– Нет.

– Это небольшой городок у моря.

– Теперь буду знать, – улыбнулся он. – Ты надолго приехала к родителям?

– Да. – Коротко ответила девушка, не желая посвящать в подробности.

– На сколько?

– Скорее всего, навсегда.

– Поругалась с мужем?

– Я не замужем.

Дмитрий посмотрел на нее.

– Тогда почему?

– Бабушка умерла, и я больше не смогла там жить.

– Сочувствую.

Екатерина улыбнулась, не сказав ни слова. Сила, притягивающая их друг к другу, увеличивалась с каждой секундой.

– А с кем ты жила, кроме бабушки? – нарушил тишину Дмитрий.

– Ни с кем, только с бабушкой.

– А парень у тебя есть?

– Нет…– еле слышно ответила она, ощущая смущение. – А у тебя? – машинально спросила Екатерина, незаметно для себя переходя на «ты». Она знала, что Дмитрий не женат.

– А мне не нравятся парни! – пошутил он. Стоматолог посмотрел на Екатерину. – Ты знаешь, что ты очень красивая?

Лицо девушки мгновенно укрыл плотный багровый румянец.

– Спасибо.

В последних лучах уходящего за горизонт красного солнца образ девушки пленил сердце Дмитрия, возвращая былую страсть. Чувства, которые парень с трудом усыпил, вырвались. Они переполняли его, выливаясь за край. Екатерина тонула в них, не в силах сопротивляться.

– Можно я возьму тебя за руку? – спросил он и, не дожидаясь ответа, коснулся пальцами ее ладони.

– У меня руки холодные, как у лягушки. – Улыбаясь, говорила она. Смущение завладело ею.

– Холодные руки у тех, у кого горячее сердце. – Сказал Дмитрий, сжимая ладонь. – Катя, а давай после океанариума поужинаем в кафе? Там столик нужно заказывать заранее, иначе может не оказаться свободных мест.

– А разве мне можно будет есть?

– Да. Два часа пройдут к тому моменту.

– Хорошо. – Согласилась она, обескураженная происходящим. Девушка не могла подумать, что визит в стоматологию может завершиться походом в кафе.

– Какая же ты красивая! – повторил он, твердо решив, что с этой минуты Екатерина будет только его.

– Дима, ты меня смущаешь. Давай сменим тему?

– Жаль, но желание девушки для меня Закон. Можем поговорить о погоде, природе или о птичках.

– О птичках?

– Да. Ты знаешь, что пингвины тоже птицы?

– Знаю.

Екатерина улыбнулась. Легкий теплый ветер приблизил к ее губам локон волос. Неудержимое желание убрать его и прикоснуться к губам спутницы завладело Дмитрием.

– У тебя такая красивая улыбка. Можно я тебя поцелую? – спросил он, протягивая руку.

Екатерина мгновенно сделала шаг в сторону, увеличивая расстояние между ними.

– Прости, но нет. – Остановила она, опустив лицо. Девушка вспомнила о нормах приличия, которым с детства учила ее бабушка. Конечно же, Екатерине хотелось ощутить его поцелуй на своих губах, оказаться в его объятьях. Она сожалела, что он спросил, но еще больше о том, что отказала, но поступить иначе не могла. – Я тебя почти не знаю. Можно сказать, вижу второй раз в жизни… – выдавливала она, надеясь, что спутника не остановят ее слова и он все равно поцелует ее.

– А если по-детски? В лобик или щечку? – перебил он. Парень не ожидал такого развития событий и вспомнил фразу одной из подруг Натальи: «Димка, девушки не любят стеснительных! Поверь мне! Нравится кто-то – целуй, не задумываясь о последствиях, ведь пока будешь думать – уведут!»

– В другой раз.

– В другой раз будет не по-детски! – серьезным голосом сказал Дмитрий.

Екатерина посмотрела на него удивленными глазами, не зная, что ответить. Так себя с ней никто не вел. И ей это нравилось. Она всегда мечтала о мужчине, который не будет «переливать из пустого в порожнее» или «топтаться на одном месте», ведь воспитание не позволяло ей сделать первый шаг или вести себя раскрепощено. Ей нужен был тот, кто сделал бы все сам. И Дмитрий был именно таким. Он был уверен в себе, красив, слегка нагл и, одновременно, учтив. Сейчас перед ней, по ее мнению, был идеальный для нее мужчина.

– Вот мы и пришли. Подожди меня здесь. Я возьму билеты и закажу столик. Вернусь через пару минут.

– Хорошо, – согласилась она.

– Какая смешная! – говорила Екатерина, указывая пальцем на плоскую рыбу в одном из залов океанариума. По обе стороны огромной комнаты стояли аквариумы с рыбами, в центре большой круглый аквариум с необычно пестрой и яркой окраски рыбой-бабочкой, кораллами и разнообразными водорослями. Дальше был открытый водоем и мост, ведущий в другой зал. В океанариуме почти не было посетителей – зал был пуст и только два мальчишки стояли на мосту и кидали в воду кусочки хлеба.

– Это морской кот.

– Морской кот? А почему кот?

– Видишь его хвост – из-за него эту рыбу и назвали котом. Она живет в Черном море.

– Круто. А ты в рыбах разбираешься?

– Я много в чем разбираюсь, – сказал Дмитрий, улыбаясь. – А еще есть кошачьи акулы. Они в другом зале.

– А летающие рыбы существуют? – с интересом спросила девушка.

– Не летающие, а летучие. Их насчитывается шестьдесят четыре вида, сгруппированных в девять родов. Отличительной особенностью этих рыб являются необычно большие грудные плавники, позволяющие выпрыгивать из воды и осуществлять непродолжительный парящий полет…

– А здесь они есть? – перебивала она энциклопедический рассказ парня.

– Да – немного дальше. Видишь тот аквариум? – Дмитрий указал на соседний аквариум, в котором было что-то наподобие пещеры. Они подошли к нему. Там плавали несколько рыб с большими по размерам крыльями-плавниками, которые по форме напоминали шлем округлой формы. По центру большая крепкая голова. – Из-за разноцветного оперение крыльев-плавников рыбе дали название морской петух. Она может издавать звуки своим желчным пузырем.

– Круто! – вскрикнула Екатерина.

– А это… – Дмитрий указал пальцем на следующий аквариум, – рыбы-клоуны. Они прячется от хищников среди ядовитых щупалец морских анемонов, не причиняющих им вреда благодаря слизи, покрывающей тело.

– Они и вправду похожи на клоунов! – по-детски смеялась Екатерина, подойдя к аквариуму.

«Ты совсем еще ребенок» – подумал Дмитрий, смотря на смеющуюся девушку. Она была так красива, так весела и так похожа на нее.

– А это рыба-лев. Она относится к охотничьим.

– Она похожа на бабочку!

– Дальше самый опасный хищник – рыба-скорпион. Характеризуется наличием ядовитых шипов на теле, плавниках и голове. Большинство умеет изменять окраску, чтобы соответствовать окружению. Они полагаются на свою маскировку и ждут в засаде добычу: рыб, ракообразных и головоногих. Движение может быть невероятно быстрым и достигать скорости до пятнадцати миллисекунд. Эти рыбы могут отстреливать свои шипы, словно стрелы дартс на небольшое расстояние.

Рядом стояли аквариумы с тропическими рыбами. Дмитрий был прекрасным экскурсоводом, он называл виды и места обитания жителей моря и океана.

Спустя полчаса они подошли к последнему аквариуму в главной зале океанариума.

– Это морской мотылек или рыба пегас. Передвигается по дну с помощью плавников, используя их как конечности. Хоть и назвали морской мотылек, но эта рыба не летает над водой.

Дальше был мостик, проходящий через открытый водоем, в котором плавали разноцветные рыбы.

– Это японский карп Кои или парчовый карп – декоративная разновидность домашнего карпа.

Они шли по мосту. Екатерина с восхищением смотрела, как обитатели океанариума плавают в прозрачной воде водоема. Желудок девушки издал неприятный звук.

– Ты проголодалась?

– Немножко.

– Может, пойдем в кафе?

– Нет. Здесь очень красиво и мне хочется пройти все залы.

– Значит нам нужно поторопиться, ведь океанариум скоро закроется! – сказал Дмитрий, беря девушку за руку. Они увеличили скорость и вскоре вошли в комнату с акулами.

– Спасибо за экскурсию! – говорила Екатерина, наслаждаясь мороженым в небольшом кафе у океанариума. Смущение, которое девушка испытывала при везите в стоматологию, постепенно растворилось. Дискомфорт тоже покинул ее. Сейчас Дмитрий был ближе и ей хотелось как можно больше узнать о нем.

– Это тебе спасибо.

– За что?

– За прекрасный вечер. Ты напомнила мне, как прекрасен мир. В последнее время все мои вечера проходили только на работе.

– Не за что! – сказала она. – Откуда ты знаешь так много о рыбах?

Он улыбнулся.

– Секрет.

– Ну скажи.

Дмитрий отрицательно покачал головой.

– Ну пожалуйста.

– Не могу тебе отказать. Я же говорил, что желание девушки для меня Закон. – Он улыбнулся. – Когда я был студентом, подрабатывал там экскурсоводом.

– Правда?

– Да.

– Круто!

Екатерина набрала в ложку мороженое и положила его в рот.

– А где твои родители?

– Отец погиб в автокатастрофе, когда мне было двенадцать, а мать умерла четыре года назад.

– Соболезную, – сказала девушка, пожалев о заданном вопросе. Ее веселое лицо стало серьезным. Образ бабушки всплыл в сознании. Стараясь забыть о прошлом, Екатерина набрала в ложку мороженое и положила его в рот. Не дающий покоя вопрос вырывался наружу.

– Дима.

– Что?

– Можно вопрос?

– Конечно.

– Личный…

– Хорошо, – улыбался он.

– Почему ты не женат? Только честно.

Он удивлено посмотрел на нее.

– Какие сложные вопросы ты задаешь. С чего это тебя заинтересовала подобная тема? Может, я тебе нравлюсь?

Екатерина, ощутив, как вновь запылали щеки, опустила лицо. Она молчала, не ожидая, что парень так повернет ее вопрос.

– У меня не было времени строить отношения с девушками, – начал говорить Дмитрий, увидев ее смущение. – Да и не хотелось ничего серьезного. Так – легкий флирт, пара встреч не более. К тому же я выплачивал кредит за квартиру, потом за машину, а отношения – это лишние расходы: цветы, ресторан и прочее. Вообщем время пролетело очень быстро. Я и не заметил, как мне стукнуло тридцать.

Его завораживающие глаза прищурились.

– Теперь твоя очередь.

Она посмотрела на него. Сердце ускорило привычный ритм.

– Тебе двадцать четыре и ты не замужем. Даже парня нет. Почему? Только честно!

Девушка сделала глубокий вздох. Ей не хотелось разговаривать на эту тему, но раз он ответил, то и она должна. Екатерина опустила лицо. Парень молчал. Он ждал, когда девушка ответит.

– Потому, что меня никто не звал замуж, – еле слышно сказала она, вспомнив, как отвечала одна из коллег на предыдущей работе, когда ей задавали подобные вопросы. Дмитрий рассмеялся.

– Что смешного? – недовольно проворчала она, посмотрев на парня. Его заразительный смех вызвал улыбку.

– Какая стандартная фраза… Не верю!

– Почему?

– Не может быть, чтоб такую красивую девушку никто не звал замуж.

Екатерина посмотрела ему прямо в глаза.

– Но это правда. Один парень мне сказал, что чем красивее девушка, тем больше мужчина должен тратить на нее. Я не для его кармана.

Дмитрий снова рассмеялся.

– Не смейся!

– Хорошо, – сказал парень, сделав глубокий вдох. – Это что ж ты такого попросила, что он так сказал?

Дмитрий вновь рассмеялся, не в состоянии сдерживать смех.

– Ничего!

– Ничего? От ничего так не говорят!

– Но я вправду ничего не просила! Честное слово!

– Ладно, поверю. А другие?

– Давай сменим тему? – не желая вспоминать прошлое, предложила девушка.

– Почему? Мне эта тема очень нравится! К тому же ты первая ее начала! Катя, ты что-то скрываешь?

– Нет.

– Тогда рассказывай.

– А как же: «Желание девушки для меня Закон»?

– Не в этом случае. Рассказывай!

Девушка хотела выкрутиться, увильнуть или даже сменить тему, но серьезное лицо парня четно давало понять, что «номер не пройдет», поэтому, сделав глубокий вход, она раздраженно говорила:

– Я не знаю, что рассказывать. Я никогда не проявляла инициативы в отношениях, никогда не заговаривала первая. А те, кому хватало смелости заговорить со мной, обычно звали в постель, а меня это не устраивало!

– Почему? Секс неотъемлемая часть нашей жизни.

– Ну не на первом же свидании!

Он рассмеялся.

– А если сильно хочется?

– Перехочется!

– Хорошо. А на каком, по-твоему, им стоит заняться? На втором? Третьем? Пятом? – спрашивал он, оживленный поднятой темой. Дмитрий улыбался, «поедая» девушку глазами.

– После свадьбы… или когда поймешь, что рядом с тобой твой человек!

– А если на это уйдут годы? Может лучше не затягивать?

– А потом дети растут в неполных семьях!

– Для того чтоб избежать нежелательной беременности, люди используют средства контрацепции!

Екатерина зло смотрела на него, не зная, что ответить. Ее щеки горели от злости и стыда. Девушке показалось, что он нарочно поднял эту тему, что он пытается уговорить ее на близость. Екатерина мысленно начала ругать себя, что согласилась на его предложение сходить в океанариум и поужинать. От симпатии не осталось и следа. Ее раздражали мужчины, которых интересовал только интим, ведь для Екатерины он был проявлением чувств. Девушка выстроила в своих фантазиях окончание вечера: попытки парня затянуть в постель, ее отказ, его злость и прекращение общений. Типичная ситуация, которая происходила с ней в родном городе.

– Если ты думаешь, что сегодняшний вечер окончится в постели, то ты ошибаешься!

Дмитрий не ожидал подобной фразы. Они смотрели друг другу в глаза.

– И почему все женщины думают, что каждый находящийся рядом мужчина стремится затянуть в постель? – задавая риторический вопрос, недовольно говорил Дмитрий. – Катя, с чего ты взяла, что я планирую заняться с тобой сексом? Может, я просто хочу узнать тебя лучше.

Девушка опустила лицо.

– Я просто решила расставить все точки над «и»… – тихо сказала она, беря в ложку мороженое. – Чтоб потом не было претензий с твоей стороны.

– Претензий? Катя, если бы меня интересовал только секс, я бы сейчас ужинал не с тобой, а с той женщиной, которая была перед тобой! Ты же слышала, как она приглашала меня в гости! – упомянул Дмитрий, воспользовавшись неприятной, как ему изначально казалось, ситуацией.

Екатерина вновь посмотрела на собеседника, вспоминая сцену в стоматологии. Она хотела сказать: «Если бы она была последняя пациентка – то, может, и ужинал бы. А так тебе нужно было запломбировать мне зуб!», но решила не нагнетать обстановку, видя, что спутник начал нервничать.

– Тогда почему ты поднял эту тему?

– Кто? Я??? Когда?

– Когда спросил: «А на каком свидании можно?»!

– На будущее! – он рассмеялся. Подумав, какие мысли появились в голове парня, Екатерина вновь ощутила смущение и опустила лицо. Девушка взяла еще одну ложку десерта.

– Как тебе мороженое? Вкусное?

– Да. Спасибо. – Холодно отвечала она.

Парень протянул руку с вилкой, чтоб «украсть» у спутницы белую холодную массу.

– И вправду вкусное. Но мои блинчики вкуснее. Хочешь попробовать?

– Нет!

– Зря! Ты многое теряешь! Такие вкусны блинчики я никогда не ел! А подливка, которой они смазаны, восхитительная! Она похожа на заварной крем с клубникой! – заманчиво говорил Дмитрий, рекламируя заказанное им блюдо. – Ты любишь клубнику?

«Очень!» – подумала Екатерина, посмотрев на парня. Он улыбался. Его взгляд рассеял всю злость девушки.

– Неужели такие вкусные? – привычным голосом, спросила она. Ее детское любопытство взяло верх.

– А ты попробуй!

Девушка улыбнулась. Через пару секунд она «воровала» блинчики у Дмитрия.

– Так не честно! – смеялся он. – Я у тебя взял совсем немножко мороженого, а ты у меня аж полблина!

– Меньше не оторвалось! – хихикала она.

– Спасибо за экскурсию. И за мороженное с блинчиком! – стоя у дверей в квартиру Власовых, смеялась Екатерина. Девушка знала, что мать устроит скандал, но не жалела о принятом ею решении.

– Это тебе спасибо за вечер, – сказал Дмитрий, смотря на нее глазами, полными нежности. – Мне давно не было так весело! Предлагаю завтра сходить в планетарий. Что скажешь?

– А там ты тоже подрабатывал? – веселым голосом, вопросом на вопрос ответила девушка.

– Во вторую смену, – улыбался он, – не переживай, завтра тащить тебя в кровать тоже не планирую! Ну так что, согласна?

– Ну раз не планируешь, то согласна!

– Тогда встречаемся в шесть? – спросил он.

– Хорошо. А где?

– Заходи ко мне в стоматологию.

– Нет! Лучше я буду ждать тебя на улице.

– Почему?

– Твоя помощница смотрит на меня так, словно я ей должна много денег.

Он громко рассмеялся.

– Просто она сватала меня со своей дочерью, но ничего не вышло.

– Тем более не буду заходить! – решительно сказала Екатерина.

– Ладно, не буду настаивать. Значит, встретимся возле стоматологии в шесть?

– Да.

Поглощающее желание поцеловать спутницу заставило парня приблизиться к ней. Ладонь правой руки нежно коснулась ее щеки.

– До завтра, красавица, – сказал стоматолог, смотря в голубые глаза.

От его прикосновения у девушки закружилась голова. Екатерине показалось, что сердце вот-вот вырвется с груди, заставляя щеки гореть огнем.

– До завтра, – прошептала она, ожидая поцелуй. Красивое лицо Дмитрия приблизилось. Его губы слегка коснулись ее.

– Спокойной ночи, – попрощался он, делая шаг назад.

«И это все?» – подумала Екатерина, не ожидающая легкого прикосновения. Она надеялась, что парень поцелует ее так, как показывают по телевизору, и хоть девушка никогда не целовалась, она страстно желала этого.

– Спокойной… – растерянным голосом медленно прошептала она.

Разочарованная Екатерина опустила лицо и достала ключ с бокового кармана сумки. Взглянув на Дмитрия, стоящего рядом и смотрящего на нее, девушка повернулась и вставила ключ в замок.

– Катя, – раздалось сзади.

– Что? – повернувшись, спросила она. В это мгновенье девушка ощутила, как Дмитрий прижал ее к двери.

– Я же предупреждал, что в следующий раз поцелую не по-детски! – говорил он, улыбаясь, – И я привык держать слово!

Его лицо быстро приблизилось к ней. Горячие губы коснулись. Екатерина ответила. Страсть и голод мгновенно овладели им… голод по женской любви и ласки. Желание вскружило голову стоматолога. Он целовал ее снова и снова.

– Вот теперь спокойной ночи, – прошептал Дмитрий, с трудом заставив себя остановиться. – С сегодняшнего дня ты ни о ком не должна думать, кроме меня!

– Ты тоже!

Он улыбнулся.

– Кстати, а в первый раз ты поцеловал по-детски! – съязвила она.

– То был не поцелуй!

– А что?

– Проверка контакта! – весело говорил он. В этот момент Екатерина заметила небольшие складочки на его щеках, появившиеся при улыбке.

– Это как?

Его лицо мгновенно стало серьезным. Правая рука вновь коснулась ее щеки. Большой палец поглаживал ее.

– Я не знал оттолкнешь ты меня или нет, – прошептал он, приближаясь к ее лицу. – Теперь знаю, что нет!

Его губы вновь коснулись ее. Не понимая почему, но от этого поцелуя девушка ощущала, как свело живот, в теле появились дрожи и слабость.

– Я могу целовать тебя хоть всю ночь, но мне нужно возвращаться в стоматологию. Спокойной ночи, моя красавица! – говорил он, делая шаг назад.

– Сладких снов! – Екатерина улыбнулась и вскоре вошла в квартиру.

–3–

Весь день Екатерина провела в поисках работы. Высшего экономического образования и года стажа в больнице на должности бухгалтера оказалось недостаточно, чтоб устроиться на хорошо оплачиваемую работу. Как выяснилось, двадцати четырех летней девушке очень сложно куда-нибудь устроиться из-за страха начальства, что новая сотрудница в скором времени уйдет в декрет.

Екатерина стояла возле стоматологии, ожидая Дмитрия. Ветер играл с темными волосами, ласкал стройное тело, развивал темно-синее платье.

В голове у девушки был вчерашний разговор с матерью. Екатерина не знала, что сказал ей отец, но женщина не только не устроила скандал, она даже была не против встреч дочери со стоматологом.

– Привет! – сказал Дмитрий, выйдя на улицу.

– Привет.

– Я и не заметил, когда ты пришла. Давно ждешь?

– Не сильно.

– Прости, что раньше не смог выйти, – говорил он, идя к стоящей неподалеку машине. Парень нажал на кнопку, и сигнализация автомобиля Volkswagen Passat черного цвета ответила ему. – Планетарий находится на черте города, поэтому добираться до него будем примерно полчаса.

– Хорошо, – говорила она, следуя за ним.

Дмитрий открыл дверь и Екатерина села. Обойдя машину, парень открыл дверь и сел на место водителя.

– Как дела? – спросил он, заводя автомобиль.

– Нормально. А у тебя?

– Уже замечательно. Как увидел тебя, так все проблемы словно испарились!

Дмитрию всю ночь снилась первая любовь. Воспоминания, которые, как он надеялся, ушли в далекое прошлое, вернулись с былой силой. Образ Натальи преследовал парня весь день.

– Включу радио, хорошо? – спросил он, когда машина тронулась.

– Ок.

Он нажал на кнопку, и зазвучала знаменитая песня Haddaway «What is Love». Дмитрий и Екатерина молчали, ощущая смущение. Они оба хотели что-то сказать, завязать разговор, но не знали как. Они оба хотели раствориться в объятьях друг друга, и оба вели себя холодно и отстраненно.

– Что делала весь день? – нарушил тишину Дмитрий.

– Искала работу.

– И какие результаты?

– Плохие!

– Почему?

– Не берут.

– А что говорят?

– Что не подхожу.

– Могу помочь.

– Нет! Не нужно. Спасибо. Я сама!

– Катя, мне не сложно.

– Нет! – коротко ответила девушка.

– Почему?

– Не люблю быть кому-то обязанной! И не люблю ни о чем просить!

– Но ты не просишь – я сам предложил, поэтому…

– Я же сказала, что не надо! Я сама! Спасибо, что предложил! – перебила Екатерина.

– Ты всегда такая гордая? – недовольным голосом спросил он.

– А ты всегда такой упертый?

– Всегда!

Дмитрий улыбнулся.

– Чем ты увлекаешься? – спросил он уже мягким голосом.

– Музыкой. Бабушка научила играть на скрипке.

Дмитрий вспомнил, как играла Наталья. Она почти не расставалась с гитарой и играла при любой возможности. Дмитрий любил девушку, любил ее игру, ее голос и все, что было связанно с ней.

– Хвастаешься?

– Нет. Ты спросил, я ответила.

– Сыграешь мне?

– Нет.

– Почему?

– У меня уже нет скрипки.

– А где она?

– Сгорела в пожаре.

– В каком?

– В котором погибла бабушка.

Парень на пару секунд взглянул на спутницу.

– Когда я вернулась домой с работы, – продолжила девушка, – возле нашего дома стояли скорая и пожарная службы. Они уже затушили пожар и вынесли бабушку из дома.

Екатерина замолчала. Слезы побежали по щекам.

– Не знал. Прости, что поднял эту тему. Прими мои соболезнования.

Неловкое молчание вновь поселилось в автомобиле.

– Ничего страшного. Мне все равно пришлось бы рассказать тебе об этом. Иногда лучше раньше, чем позже. – Девушка улыбнулась, вытирая слезы.

Дмитрий вспомнил Наталью, как он в первый и единственный раз видел, как она плакала. После этого дня парень делал все возможное, чтоб лицо девушки всегда украшала улыбка.

– Какой твой любимый цвет? – спросил он, стремясь сменить тему и продолжая искать общее между девушками.

– Белый. А что?

«Наташа любила красный. А красное платье сидело на ней просто сногсшибательно. Как же я ревновал, когда она его надевала – все вокруг смотрели только на нее» – думал он.

– Значит, ты не любишь общество и любишь уединение?

– Как ты узнал? По цвету? Ты таким увлекаешься?

Дмитрий рассмеялся.

– Племянница все уши прожужжала о цвете и характере. Я был у нее как подопытный кролик. Вот и запомнил, что она рассказывала.

– У тебя есть племянница?

– Да. Маринка. Ей двенадцать. Она дочь сына брата моей матери. Они в селе живут вместе с бабушкой и дедушкой. Я иногда приезжаю к ним в гости. Поедешь со мной?

– Я? Зачем?

– Познакомиться. Они будут очень рады увидеть тебя.

Екатерина молчала, обдумывая предложение.

– Возражения не принимаются. Родственники уже не верят в то, что я когда-нибудь женюсь.

Он рассмеялся.

– Это прозвучало так, словно ты собираешься на мне жениться.

– Собираюсь! – серьезно сказал Дмитрий, посмотрев на девушку в зеркало заднего вида.

Екатерине стало не по себе, и она решила сменить тему разговора.

– А какой твой любимый цвет?

– Синий.

– Так я сегодня одета в твой любимый цвет?

– Почти. Этот слишком темный.

Екатерина захихикала.

– А что он означает?

– Кто?

– Синий цвет.

– Что я консерватор и люблю когда все по-моему. Что и как я задумал, так обязательно должно быть!

– Не все в нашей жизни бывает так, как хочется!

– Катя, я делаю все возможное, чтоб в моей все было именно так, как хочу я!

«– Димочка, – говорила Наталья, встретив парня на улице недалеко от места подработки. Неоновые фонари освещали пустующую улицу. На часах было начало двенадцатого. На девушке были модные брюки и облегающая майка. Темный волос, длиной до талии, был заплетен в две косы. – Только ты можешь мне помочь! Пожалуйста!

– Что случилось? – испугался Дмитрий.

– Егор Федорович не хочет ставить мне зачет! Можешь поговорить с ним? Ты же один из его любимчиков! – говорила она, смотря на парня жалобными глазами.

– Наташа, он не сильно требовательный. Если не ставит, значит, ты вообще ничего не знаешь! Может, стоит сесть за учебники!

– Но Димочка, – девушка подошла к нему, и, коснувшись запястья руки, начала поглаживать ее. – Мне некогда читать – у меня курсы. К тому же в пятницу последний день сдачи долгов, а послезавтра он работает последний день и на две недели уходит в отпуск. Я не усею все выучить. А без его зачета меня могут отчислить! Я тебя очень сильно прошу.

– Значит, завтра, вместо похода в ресторан, будем заниматься учебой. Я расскажу тебе основы…

– Но Дима, – перебила она, – не дается мне химия! Я не могу ее выучить! Прошу тебя, поговори с ним. Пожалуйста.

Понимая, что он может отказаться, Наталья добавила.

– Или ты хочешь, чтоб меня отчислили. Ты больше не любишь меня?

– Люблю! Но я не уверен, что у меня получится уговорить его.

– Я в тебя верю! – улыбнувшись, сказала она, прикусывая нижнюю губу. Ее пальцы коснулись пуговиц белой рубашки Дмитрия. – А за это я сделаю все, что ты захочешь…»

– Катя, а какое у тебя образование?

– Зачем? Надеюсь, ты не для работы спрашиваешь?

– Нет, – он рассмеялся, – мне просто интересно.

– Экономические.

– Техникум, институт?

– Институт.

– Бакалавр?

– Да.

– И как училась? Троек много?

Девушка зло посмотрела на него.

– Издеваешься? Я что, по-твоему, на троечницу похожа? Всего пять четверок, все остальное пятерки!

«Очень похожа» – подумал он.

– Ну прости. Обычно красивые девушки не тратят время на учебу.

– Нет? А на что, по-твоему, они его тратят?

– На пьянки, гулянки и, конечно же, на парней! – сказал он, посмотрев в зеркало на Екатерину.

– Значит, я не красивая! – сделала вывод девушка. Дмитрий рассмеялся.

– Ты очень красивая! – сказал он. Воспоминания налетели на него волной.

«– Привет, – говорил Дмитрий, войдя в кабинет. Наталья сидела за столом, уложенным бумажными сердцами разных цветов и размеров, и внимательно читала одну из валентинок. Увидев Дмитрия, девушка мгновенно закрыла ее.

– Привет, – сказала она, вставая, – это уже двадцатая. Видишь сколько у меня поклонников, поэтому ты должен быть благодарен, что я выбрала тебя.

Наталья подошла к нему, и, положив руки на плечи, запустила пальцы в волосы парня.

– С Днем влюбленных, милый! – говорила она, приближаясь к его губам. – Я люблю тебя!

Девушка, коснувшись его губ, жадно проникла в рот языком. Дмитрий ответил ей.

– И я люблю тебя, – сказал парень, когда Наталья перестала целовать.

– А ты мне подарок купил?

– Нет.

– Почему?

– Не успел. После учебы куплю все, что захочешь. Мне вчера дали аванс и не большую премию…»

«Сколько бы ты не говорил, что я красивая, я все равно останусь при своем мнении» – думала Екатерина, считающая себя ничем не лучше других. У девушки, из-за насмешек одноклассников, развился комплекс неполноценности.

– Катя, – который раз нарушил тишину Дмитрий, – куда хочешь поехать после планетария?

Девушка задумалась. Ей хотелось посетить много мест, но денег у нее не было, а позволить Дмитрию платить за все она не могла. Ей казалось, что когда за нее рассчитывается мужчина, то он обязательно ждет от нее благодарность в виде ночи любви.

– Домой. – Едва слышно ответила она.

– Я думал, ты захочешь поужинать где-то.

– Мне завтра рано вставать, поэтому лучше сразу домой. Я же соня.

Дмитрий посмотрел в зеркало. Екатерина смотрела в окно. Заходящее за горизонт солнце перекрашивало стекла квартир во все оттенки розового и оранжевого цвета.

«Почему, настолько похожие внешне, они так сильно отличаются внутри?» – спрашивал он у себя, вспоминая, как Наталья уговаривала его сходить куда-либо. Девушка не любила проводить вечера дома. Она часто говорила: «Мечтай пока мечтается, гуляй пока гуляется».

– Желание девушки для меня Закон! – сказал он, увеличивая скорость автомобиля. За окном фигуры людей сменяли друг друга. Высокие, низкие, полные, худощавые, спортивные, стройные, одетые в разнообразную по цвету и форме одежду, пешеходы спешили куда-то, толкая и обгоняя друг друга.

– Какая собачка! – вырвалось с губ Екатерины, когда девушка с собакой породы колли переходила дорогу.

– Любишь животных? – спросил Дмитрий.

– Очень! У меня была собака Маркиз и кошка Диметра. Они умерли через несколько дней после пожара.

Слеза пробежала по правой щеке девушки. Красный цвет светофора сменил желтый.

– Наверное, от скуки по бабушке. – Добавила она.

– А у меня никогда не было животных! – сказал Дмитрий, нажимая на педаль газа.

– Почему? Ты не любишь животных?

– Почему не люблю? Люблю! Просто мы с мамой жили в общежитии, а там нельзя заводить животных.

– Ну сейчас же ты в квартире, значит можешь завести.

– Мне некогда ухаживать за ними. Вот когда женюсь, тогда заведу.

– Кошку или собаку? – Екатерина с любопытством посмотрела на него.

– Не знаю. Ты кого хочешь?

– И кошку, и собаку, и… – девушка мечтательно посмотрела в окно, – говорящего попугая. Чтоб приходить домой, а он тебе: «Здравствуй, Катя!», а ты ему: «Здравствуй, Кеша!». А еще хочу рыбок и аквариум на полстены.

– Зачем тебе такой большой аквариум?

– Красиво! И говорят, чем больше аквариум, тем реже его нужно мыть.

Парень, ничего не сказав, покачал головой. Веселый голос ведущего популярной радиостанции разбавил эфир прогнозом погоды, пообещав жаркий солнечный день.

– Обожаю эту песню! – говорил Дмитрий, когда по радио зазвучала композиция «Тополиный пух». – У меня с ней связаны очень хорошие воспоминания!

– Какие?

– Когда мне было одиннадцать, мы с матерью поехали на море. Я впервые увидел его. Поначалу оно показалось мне ничем не лучше ставка, на котором мы с дедушкой часто ловили рыбу. Но потом… – предался воспоминаниям парень.

– Катя, а ты любишь театр? – нарушил молчание Дмитрий, когда они возвращались с планетария, в котором провели больше двух часов. Парень воспользовался связями, чтобы сводить девушку в звездный зал, обсерваторию и музей. Екатерина с восхищением наблюдала за небесными светилами в телескоп. Экскурсия Дмитрия открыла для нее много нового.

Екатерина смотрела в окно. Луна и самые яркие звезды гордо занимали свои посты, не давая тьме завладеть небом. Улицы города освещали фонари. Девушка видела, как две женщины выходят с супермаркета, неся в руках огромные пакеты. Громко смеявшиеся подростки пили пиво у подъезда одного из домов.

– Я там никогда не была.

– Почему?

– Не с кем было. А самой не хотелось идти.

– Значит, предлагаю сходить в театр. Согласна?

– Да, – весело сказала Екатерина, не отрывая взгляда от улицы. Вдалеке, под фонарем, целовалась парочка.

– А на что бы ты хотела сходить?

– Не знаю. Доверюсь тебе и твоему вкусу, – посмотрев на Дмитрия, сказала она. Девушка заулыбалась, поймав его взгляд. Сейчас, при слабом освещении, парню казалось, что рядом сидит не Екатерина, а Наталья.

– А не пожалеешь?

– А почему я должна пожалеть?

– Ну вдруг тебе не понравится мой вкус.

– Зато я узнаю какой он.

Дмитрий улыбнулся.

– А тебе интересно, какой у меня вкус?

– Мне много что интересно. Я по природе очень любопытный человек.

Екатерина повернула голову к окну.

– Как красиво на улице. В нашем городе все было совсем по-другому, – говорила она.

– А как у вас было?

– Так Костя перестал пить! – весело рассказывал Дмитрий, когда они подходили к двери квартиры, в котором жило семейство Власовых. Екатерина смеялась, вытирая слезы.

– Да уж, – говорила девушка, – хорошо ты его развел!

– До сих пор удивляюсь, как он поверил.

Они остановились.

– Вот мы и пришли. Значит, завтра идем в театр?

– Скорее всего да. Я позвоню, и мы договоримся, где и когда встретимся.

– Хорошо.

– Какой у тебя номер? – спросил он, доставая телефон.

– Только чур, посреди ночи не звони.

– Постараюсь. Но не обещаю!

Дмитрий достал телефон и, набрав продиктованный Екатериной номер, нажал на звонок. В сумочке завибрировал телефон Екатерины.

– А это мой, – сказал он, сбросив вызов.

– Потом сохраню.

– Хорошо. Только смотри, не забудь!

– Постараюсь! – пошутила она.

– Если забудешь, я… – он приблизился, прижимая ее к двери, – сам сохраню, подписав «муж».

Он улыбался, смотря в ее глаза. Екатерина с негодованием смотрела в ответ. Девушка не понимала серьезен парень или шутит. Ее детская наивность верила ему, но постоянные слова матери: «Обещать – не значит жениться» озадачивали. Его лицо приблизилось. Их губы слились в поцелуе.

–4–

Когда зазвонил телефон, Екатерина была на кухне и чистила картофель. Девушка планировала приготовить пюре с отбивными.

– Привет, – сказала она, ответив на звонок.

– Привет. Как день прошел?

– Нормально.

– У меня еще осталось два пациента. Освобожусь примерно через час. Собирайся – пойдем в боулинг. Я зайду за тобой.

– В боулинг? – удивилась она.

– Да.

– Но мы собирались в театр. К тому же я не умею играть.

– Научишься.

В стоматологию вошел невысокий мужчина в кепке.

– Мне пора. Я зайду к тебе. До встречи через час.

– Пока.

«Что же надеть?» – подумала девушка, задавая вечный вопрос.

Екатерина ждала Дмитрия, надев синее платье с белыми узорами и босоножки на невысоком каблуке, волос завязала в хвост. Когда раздался звонок, девушка крутилась перед зеркалом.

– Привет! – сказала она, открыв двери.

– Привет! Какая же ты красивая! – вырвалось у него с уст. Дмитрий смотрел на нее глазами, полными вожделения.

– Спасибо, – улыбнулась Екатерина. Легкий румянец украсил щеки. Алые губы притягивали все внимание. – Это платье посветлее. Сегодня я одета в твой любимый цвет?

Екатерина сделала пару поворотов вокруг оси.

Осмотрев ее еще раз, парень сглотнул.

– Я, кажется, влюбился.

Она неловко улыбнулась. Выходные родители Екатерины проводили на даче. Взяв сумочку, девушка закрыла дверь.

Боулинг клуб был в получасе езды. Небольшое трехэтажное здание с колонной в виде кеглей стояло возле супермаркета. Первый этаж клуба занимал ресторан. На втором были расположены дорожки для игры в боулинг и несколько столиков. На третьем находились бильярдные столы, пара столов для игры в американский пул и настольный футбол.

– Здравствуйте! – сказала Екатерина, подойдя к стойке с обувью.

– Здравствуйте! – вежливо поздоровался работающий в боулинг-клубе парень. Он был невысокого роста, худощавого телосложения и с короткой стрижкой. Дмитрий удивлено смотрел на него.

– А что случилось с Ильей? – спросил он, вспоминая похожего на богатыря парня – широкие плечи, атлетическую фигуру и почти двухметровый рост. Восемь лет назад Дмитрий с Натальей были у него постоянными посетителями.

– Уволился.

Дмитрий вздохнул одновременно с досадой и облегчением. С одной стороны он хотел увидеть старого знакомого, но с другой парень боялся реакции Ильи на Екатерину.

Не задавая лишних вопросов, они взяли обувь. Подойдя к лавочке, сели на нее, переобулись и подошли на пятую дорожку. На стойке лежал разноцветные шары и любимый шар Натальи – красный с цифрой восемь. Дмитрий улыбнулся. Воспоминания захватили его разум.

«– Спорим, что я сейчас выбью страйк? – спрашивала Наталья, беря в руки любимый шар. Веселая улыбка украшала лицо, облегающее черное платье подчеркивало стройную фигуру.

– На что спорим?

Девушка задумалась.

– На желание! – сказала она, сверкая глазами.

– На какое?

– Потом придумаю… Ну так что – согласен?

– Хорошо.

Наталья сделала 4 шага, отпустила шар и он покатился по дорожке.

– Страйк!!! – закричала она»

Дмитрий посмотрел на Екатерину, наблюдающую за игрой на соседней дорожке. Он взял шар и подошел к девушке.

– Катя, смотри, шар имеет три отверстиями и берется большим, средним и безымянным пальцами. Большой палец погружается полностью, а средний и безымянный только до второго сустава. Мизинец и указательный палец должны свободно лежать на поверхности, а ладонь лишь слегка соприкасаться с ним. Видишь? – говорил Дмитрий, показывая, как правильно нужно держать шар.

– Да.

– Попробуй.

Екатерина взяла соседний шар и засунула в него пальцы.

– Если слишком свободно – поменяй. Ты не должна его сжимать и не бойся, если он будет впритык – твои пальцы в нем не застрянут.

Екатерина вынула пальцы из синего шара.

– Попробуй этот! – Дмитрий взял красный шар.

«Шар, которым играла Наташа» – подумал он.

– Подходит! – обрадовалась девушка.

– Не тяжелый?

– Нет.

«Я так и думал, что именно он и подойдет»

– Это линия разбега. За нее запрещено заступать. Шар нужно держать снизу на уровне между талией и грудью, а другой рукой лишь слегка поддерживать его. Нужно сделать разбег в четыре шага, начиная с правой ноги. – Парень сделал разбег и движение, с помощью которого кидают шар. Шар при этом остался у него в руке. – Вот так. Поняла?

– Да.

– Суть сбить все кегли.

– Это я знаю.

– Попробуй.

Дмитрий отошел от дорожки, уступая место девушке. Екатерина сделала разбег, как показывал Дмитрий и отпустила шар. Он быстро покатился по дорожке вправо и зацепил крайнюю кеглю. Та лениво покосилась и упала.

– Для первого раза отлично! – улыбаясь, сказал парень.

– У тебя уже хорошо получается! – говорил Дмитрий спустя сорок минут игры. Последним ударом Екатерина сбила больше половины кегль.

– У меня хороший учитель!

– А у меня хороший и способный ученик!

– Благодарю! – сказала она, подходя к Дмитрию. Улыбка украшала лицо девушки, которая не заметила, что полчаса с нее не сводит глаз парень, играющий через несколько дорожек. Его темно-русый волос был зачесан «ежиком», а синие глаза внимательно рассматривали ее. Фамильный перстень украшал средний палец правой руки, в которой он держал бутылку с минеральной водой.

– Земля вызывает Влада! Твой ход.

– Эту партию я тоже пропущу. – Не отрывая взгляда от Екатерины, говорил парень.

– Ты смотришь на нее так, что скоро дыру протрешь!

– Влад, наверное, посылает ей космические сигналы! Вдруг девушка обладает экстрасенсорными способностями и услышит его!

– Молчи! Не говори об экстрасенсорных способностях! Ты напоминаешь мне об Ирке!

– Чего ты? Классная баба была! А что она в постели вытворяла! Ммм…

– А сколько денег тратила на гадалок, экстрасенсов и ведьм. Помнишь, как она меня заколдованным чаем напоила, чтоб приворожить?

– Такое не забудешь! Ты после этого месяц бухать не мог!

– Вернусь позже! – сказал Владислав, когда у Дмитрия зазвонил телефон и, из-за шума в боулинг-клубе, он вынужден был выйти в коридор, чтоб ответить на важный звонок.

– Куда это ты?

– Держу пари, что пошел знакомиться с той девушкой, на которую смотрит весь вечер!

– Так у нее вроде как кавалер есть!

– А когда это Влада останавливало?!

Не обращая внимания на слова друзей, парень целеустремленно приближался к незнакомке.

– Привет! – раздалось рядом с Екатериной. Девушка обернулась. Высокий красивый парень спортивного телосложения смотрел на нее, дружелюбно улыбаясь.

– Добрый вечер. – Вежливо поздоровалась она, смотря в синие, как морская глубь, глаза.

– Я Владислав Жуковский. Тот самый завидный жених нашей страны, о котором все только и говорят. Но для тебя я Влад!

Ничего не сказав, Екатерина улыбнулась.

– А тебя как зовут? – спросил он, стремясь познакомиться с незнакомкой.

– Катя. Но обо мне никто ничего не говорит, я обычная девушка. – Пошутила она, восприняв слова парня за шутку. Екатерина никогда не слышала его имя, никогда не видела по телевизору, в интернете или газете. Девушка не интересовалась миром богемы. К тому же она была уверена, что богатые и знаменитые отдыхают в более изысканной обстановке.

– А еще я хозяин этого заведения! – добавил он, рассчитывая на то, что девушку заинтересует данный факт.

– Наверное, тяжело управлять таким огромным заведением. – Подыграла она, беря вернувшийся шар.

– Совсем нет. И кафе, которое на первом этаже, тоже принадлежит нашей семье. Ты была там?

– Нет.

– Приглашаю на чашечку кофе.

– Я не пью кофе.

– Тогда чай?

– Чай я тоже не пью!

– Мне нравится ход твоих мыслей. Значит, будем пить шампанское!

– И алкоголь не пью!

– А что же ты тогда пьешь?

– Ничего!

Девушка запустила шар по кеглям.

Самоуверенная улыбка постепенно преобразовалась в растерянную. Давно ему не отказывали. Владислав привык, что главное ему сказать кто он, и все у его ног.

– Мне кажется, ты не совсем понимаешь, кто перед тобой! Этот боулинг… это здание… и соседнее… и даже полгорода… все это принадлежит нашей семье!

– И что?

Качнувшись, кегли, которые зацепил шар, лениво упали.

– Как что? Я могу дать тебя все, что ты захочешь. Могу показать город с высоты птичьего полета! Хочешь?

– Нет, спасибо!

Екатерина посмотрела на него, приветливо улыбаясь, и, одновременно, нервничая. Ей было неприятно поведение парня и его попытки купить ее.

– Ты хоть понимаешь, что я могу сделать эту ночь волшебной? Могу дать тебе все, что ты захочешь!

– Вы это уже говорили.

Он несколько секунд удивленно смотрел на нее.

– Я так понимаю, ты не хочешь портить отношения с тем парнем. Ладно, сделаем иначе. – Владислав достал из кармана небольшую квадратную картонку и протянул незнакомке. – Это моя визитка. Возьми ее. Вдруг передумаешь или проблемы нужно будет решить – я с радостью помогу!

– Нет, спасибо.

– Возьми!

– Не хочу!

– Я не уйду, пока не возьмешь!

Понимая, что он не отстанет, Екатерина взяла ее.

– Передумаешь, – прошептал он, показывая жестом «позвони».

Девушка взглянула на небольшую картонку.

– Владислав Жуковский, исполнительный директор Globalint. Телефон восемь ноль… – читала Екатерина. – Неужели он не солгал? Globalint. У меня там собеседование в понедельник! Черт! Надеюсь, это была всего лишь шутка, – подумала девушка, вспомнив, как по телевизору показывали передачу, где шулера «бросали пыль в глаза», что бы получить желаемое.

Владислав подошел к своей дорожке.

– Мы думали, что ты не вернешься! Неужели отшила? Стареешь, дружище! – подшучивали друзья.

– Да ладно вам! Девочка просто не поняла, кто перед ней. Явно колхозница. Когда поймет – сама позвонит! – уверенно говорил Владислав, вновь посмотрев на Екатерину, которая, случайно встретившись с ним взглядом, мгновенно отвернулась.

– Кто это был? Что хотел? Тебя нельзя и на минуту оставить! – вернувшись, раздраженно спрашивал Дмитрий. Он выхватил визитку с рук растерянной девушки. – Владислав Жуковский… Катя, ты мне очень сильно нравишься! – признавался он. – Поэтому не бери больше визитки и номера телефонов у других мужчин! Мне это неприятно!

– Я и не хотела брать. Мне пришлось!

– Пришлось?! – удивленно и зло переспросил он.

– Ты что ревнуешь? – решила пошутить девушка, чтоб утихомирить пыл парня.

– Ты даже не представляешь как! Больше и на секунду не оставлю тебя одну!

– Серьезно? Ты ревнуешь? – удивленно переспросила Екатерина.

Дмитрий обнял ее.

– Да! Не смей больше ни с кем знакомиться!

– Хорошо, – еле слышно прошептала она, смотря на него.

– Умница! – спокойно сказал парень, приближаясь к ее губам.

– Теперь точно не перезвонит! – смеялся лучший друг Владислава. – Он ее держит в ежовых рукавицах!

– И как тебе боулинг? – нежным голосом спросил Дмитрий, возвращаясь домой с Екатериной. Он поставил машину в гараж, стоящий недалеко от дома, в котором они жили.

– Нормально. Только руки болят.

– С непривычки.

– Наверное.

Дмитрий обнял Екатерину.

– Ты уже не злишься? – спросила она.

– Злюсь! Если бы я пришел на пять минут позже – тебя могло уже не быть!

– А куда бы я делась?

– Ушла бы с кем-то!

– Не ушла бы!

Он с силой сжал плечи девушки. Появилась сладкая боль.

– Все-таки я влюбился в тебя, Катька! – тихо сказал он.

– Нет…

– Нет?

– Мужчины не такие романтики, как женщины! Они не способны влюбиться с первого, второго или третьего взгляда!

– Значит, ты мне не веришь?

Екатерина улыбнулась. В мгновенье ока Дмитрий нагнулся и взял ее на руки.

– Отпусти! – закричала она.

– Нет!

– Да!

– Нет!

– Да! Я высоты боюсь! Отпусти!

– Ладно, отпущу, только когда поверишь!

– А если не поверю?

– Значит не отпущу!

– Я тяжелая – долго не удержишь. Поэтому лучше отпусти сейчас! Не испытывай судьбу!

– Нет! – сказал он, начав кружиться.

– Мы же упадем!

– Я знаю.

– Хорошо, я верю тебе! Только отпусти!

Дмитрий остановился. Вскоре девушка ощутила асфальт под ногами.

– Я очень сильно люблю тебя! – сказал он, смотря в ее глаза. – Очень сильно!

Дмитрий коснулся ее губ.

–5–

Приятная мелодия, звучавшая с телефона, разбудила Екатерину. За окном светило солнце, пели птицы, ветер играл с листвой деревьев. Зеленые циферблат электрических часов показывал восемь утра. Девушка протянула руку к тумбочке.

– И кому не спится в воскресенье? – думала она, беря телефон.

На экране весел конверт.

– Сообщение. От Димы?

Сердце ускорило ритм. Екатерина тут же встала. Сон как рукой сняло.

«Доброе утро, моя красавица. Надеюсь, что не разбудил тебя. Думаю, ты не забыла, что мы сегодня весь день проведем вместе. Собирайся!»

«Доброе утро. С нетерпением жду встречи» – ответила девушка.

Семидесяти пяти метровое колесо обозрения привлекало внимание всех посетителей парка. Екатерина и Дмитрий сидели в одной из кабинок.

– Какая красота! – восторженно говорила девушка. – Город словно на ладони, а люди кажутся такими крошечными!

Парень смотрел на нее. Восемь лет назад на этом же колесе он любовался городом с Натальей. Она так же радостно говорила и указывала пальцем на людей. Ее голос был веселым, смех заразительным. У Натальи был такой же длинный и темный волос, который она всегда сплетала в две косы, такая же стройная фигура, похожие черты лица и черные глаза, перед которыми он никогда не мог устоять. Они словно черные дыры, втягивали всего его.

«– Почему ты так смотришь на меня? – оторвав взгляд от города, спрашивала Наталья. Девушка сидела напротив Дмитрия.

– Потому, что я не могу не смотреть на тебя.

Она улыбнулась.

– Ты хочешь меня? – спросила Наталья, расстегивая пуговицу на белоснежной блузке.

– Да.

Она нагнулась и, подняв ладонь к лицу, пальцем попросила приблизиться к ней. Он повиновался. Наталья взяла парня за руку и коснулась его ладонью своей груди.

– Поласкай ее, – сказала она. Ее губы коснулись его, и они слились в поцелуе. Девушку абсолютно не волновало мнение окружающих. Она всегда делала только то, что хотела»

– Дима, смотри, это же мой дом, да? – спрашивала Екатерина, смеясь.

– Да, – не глядя, ответил он. Воспоминания о Наталье становились все ярче.