Битва Мастеров

Глава 11, где я заставляю всех быть добрыми и милыми

Пока чета Нодар ушла меряться хмуростью бровей и значимостью носов, я решила осуществить хитрый план по приманиванию своих диких кабанов, отчаянно трусящих перед несчастным пьяным в стельку альбиносом. Супер, мне достался паук-алкоголик. В нашей команде вообще нет нормальных существ. До недавнего времени я считала Зака нормальным парнем, но теперь я сильно в этом сомневаюсь. Нормальных парней из дома бабы не воруют. А хотя… Может как раз нормальных и надо воровать? Возьму на заметку.

— Ну что, пьянь моя пушистая, давай кашеварить. — постановила я, поднимаясь из-за стола. — С сортировкой я закончила, теперь самое время приготовить еду. Давай посмотрим, что водится в холодильнике серьезных суровых людей.

Почесав пузико Тимофея, я направилась к стазис-камере на поиски провианта. Внутри обнаружилась масса неизвестных брикетов, и большую часть названий я даже прочесть не смогла. Какой-то бешеный набор букв. А есть что попроще?

— Смотри, мой красноглазый друг, такой большой холодильник, а трупов нет. Я прямо разочарована. Была уверена, что Константин для поддержания легенды питается младенцами, или на крайний случай девственницами, родившимися в полнолуние. А он оказывается предпочитает огурчики. — рассуждала я, зарывшись в пластиковые контейнеры со всякой всячиной. — О! Яички! И даже куриные по виду. Давай из них замутим омлет. Все равно на что-то посущественнее у меня нет времени.

Со стороны кухонной тумбы послышался протяжный мелодичный свист, Тимофей поймал волну особого настроения и собрался исполнить мне саундтрек собственного исполнения. Готовить под музыку, что может быть замечательнее?

В тумбе под паучком я нашла всю необходимую кухонную утварь, и приступила к созданию артефактного омлета. А как же иначе? Я ж артефактор. И если руки золотые, то не важно откуда они растут. Даже если их логичнее будет причислить к нижнему поясу конечностей.

— А чем это пахнет? — раздался от двери робкий голос Леля.

Так вот кто у нас самый голодный. Парень осторожно сканировал голубыми глазами окружающее пространство в поисках пушистого агрессора, а агрессор тем временем незаметно подбирался к добыче вдоль стеночки. Так, пришло время взять на себя роль менеджера по связям с общественностью.

— Пахнет паникой и испачканными штанишками, мой светловолосый друг. — картинно взмахнув лопаткой, как фея волшебной палочкой, пропела я. — Учти, пока ты не обнимешь нашего нового друга, я не буду тебя кормить. Аргумент?

— Аргумент. — громко пробурчал живот друга в унисон с хозяином. — Ладно, где это чудовище? Но учти, если он меня покусает, и я умру, то моя смерть будет исключительно на твоей совести, злая девочка.

— Заметано. — подмигнула я ему, и взглядом указала на маленького партизана у него под ногами.

Шумно сглотнув, Лель плавно опустился вниз по стеночке, имитируя обморок. Но свист малыша был на столько горестным, что дрогнуло бы даже самое черствое сердце. Лель жесткосердечием не отличался, так что через силу заставил себя погладить пушистика. Паучок замер, стараясь не спугнуть счастье.

— Молодец, мой сильно бледнолицый друг. — похвалила я парня. А в голове пронеслась картинка, как меня точно так же уламывают погладить крысу. Мммать! Бррр! Да не дай бог, инфаркт гарантирован. — А где остальные из бригады «Ароматных штанишек»?

— Не смешно. — пробурчал Талахай, проявляясь в дверях пищеблока вместе с остальной частью команды. Парни были хмуры, суровы, но решительно голодны. Моя стратегия была верной, омлет победил арахнофобию. — Мы не будем обниматься с этим.

И красиво ткнул пальчиком в балдеющего от почесываний Леля паучка. Блондин уже вошел во вкус и активно игрался с альбиносом, напрочь забыв о своем страхе. И правильно, Тимошка вон какой милый.

— Пока не обнимите, не получите еду. — поставила ультиматум я, заслужив несколько злых взглядов и возмущенное бурчание их животов. Какое единодушие, любо-дорого посмотреть. Но я осталась непреклонна. Даже учитывая народную мудрость о том, что как поставишь вопрос ребром, то так боком он тебе и выйдет.

И вот эту живописную композицию полную страха, горя, отчаяния и в скором времени горючих голодных слез застал вернувшийся с тет-а-тета Константин в компании с Даном. Хм, выглядят довольными. Значит шкуру неубитого медведя уже поделили. Молодцы какие.

С чувством собственного превосходства и тотального доминирования Нодары подошли к сюсюкающему со счастливым Тимофеем Лелю. Я думала, что они сейчас крайне осторожно пару раз ткнут пальцем в ищущего друзей мохнатика, но меня ждал нефиговый такой сюрприз.

Дан сложил руки на могучей груди, потирая шрам на лице и ехидно ухмыляясь. Он явно чего-то ждал, наблюдая со стороны за разворачивающимся представлением. А Константин… Он протянул руку в сторону паучка и тихо просвистел. Да ладно?! У меня чуть лопатка из рук не выпала.

Тимошка, заслышав этот звук оживился и просвистев в ответ прыгнул Константину на руки. Все. Остался контрольный выстрел. В голову. Хозяин Нод-Алора стрельнул хитрым взглядом в мою сторону, загадочно улыбаясь. Так что пришлось в авральном режиме подбирать челюсть и принимать нормальный вид. Но было не очень стыдно, потому что точно так же офигели и остальные члены команды, кроме Болдана. Тот насмешливо смотрел на меня, довольный реакцией. Да я как бы и не спорю, что наш спаситель мега крут.

Но я круче.

— Кто сеет раздор в нашем межвидовом коллективе, тот не ест омлетик. — многозначительно протянула я, принимаясь раскладывать еду по тарелкам. Где-то я еще видела вилки, только где?

Парни шумно выдохнули, тихо обматерили меня и двинулись единым фронтом к мужчине, продолжающему поглаживать довольного Тимошку и не обращающего на них никакого внимания. Плевать ему на их моральные терзания. Парни же это поняли только когда приблизились к Константину и поняли, что помогать им никто не собирается.

Не знаю, каким путем пошли их мысли в затуманенном голодом мозгу, но путь этот был един для всех. Константин явно не собирался отдавать им в руки Тимофея, продолжая с загадочной полуулыбкой поглаживать паучка. Друзья в едином порыве бросили на меня последний злой взгляд и по очереди обняли Тимофея… вместе с хозяином Нод-Алора. Вот теперь все. Меня можно выносить.

Константин замер, его глаза приобрели форму идеального круга, да он даже дышать перестал! Такого не ожидал ни он, ни я, ни Тимофей. Теперь я точно знаю в чем сила. Она в яйцах. И понимайте, как хотите.

Переобнимав по очереди чудовище в руках чудовища и принеся в мир море счастья и любви, моя команда так же молча расселась за столом и приняла максимально суровый вид. Я в жизни не забуду, как Талахай обнимал Константина! Теперь я знаю, что в случае чего оба охотника могут прекрасно обойтись и без медведя. Медведь счастливо рыдает, утирая слезы рукавом и неосторожно размазывает прилипшие к лопатке кусочки омлета по своей голове. Вот он, настоящий подарок на день рождения! Это зрелище стоило того, что бы попасть в плен Сатеона.

— Жрать! — хором громыхнули мужчины, заняв все свободные стулья за столом.

Подпрыгнув от неожиданности, я покивала, продолжая счастливо скалиться и мерзко над ними хихикать. Накрыть стол было минутным делом, после чего передо мной встал вопрос. Если все стулья заняты, то кто будет есть на полу? Я не готова сейчас начинать вести половую жизнь, но и не выгонять же кого-то из-за стола?

Первым мою проблему просек Константин. Мужчина, увидев, что я осталась переминаться с ноги на ногу с тарелкой в руках, поднялся и галантно предложил мне занять его место. Подумав, я решила принять его помощь. Запомните, никогда не мешайте мужчине быть героем. И вам бонус и им очки к карме.

Правда, спустя пару секунд я поняла, что нужен запасной план, потому что героев оказалось несколько. Парни, заметив нашу с Константином рокировку, тоже поднялись со своих мест и недвусмысленно ткнули пальцем в свои стулья и выжидательно уставились на меня.

Решил мою дилемму Тимошка. Малыш уже вернулся на облюбованную собой кухонную тумбу и уже оттуда просвистел, привлекая мое внимание. Да моя ж ты радость! Более не мешкая, я присоединилась к нему, забираясь на тумбу и приступая к обеду. Послышалось насмешливое хмыканье Дана, парень явно потешался над рыцарями квадратного стола, возвращаясь на место и продолжая есть. Его примеру последовали и все остальные, приняв отстраненное выражение лица. Эля не виновата, Эля просто знает, что при перетягивании каната обычно страдает канат.

— Итак, — начала я, едва закончила есть, — а теперь попрошу минуточку внимания. Надеюсь, за всеми этими радостными событиями вы не забыли, что последний член нашей команды находится в бедственном положении.

— Точно! — воскликнул Эрот, пихая локтем в бок Лаена. — Надо лететь к тем бешеным теткам! Зак ведь у них, я правильно понял?

— Правильно, Эр. — кивнула я, продолжая свою речь. — Именно туда мы сейчас и летим.

— И уже почти прилетели. — тихо сказал Константин, глядя мне в глаза. — Через пару минут будем приземляться.

— В таком случае слушайте мой план и поправляйте, если где-то я решила не верно.

Нодар Константин

План дерьмо. Полное и безоговорочное. Их всех там убьют, а с меня взяли слово не вмешиваться. И как ей удалось меня развести на такой опрометчивый поступок? Последние мозги из моей головы вышибла. Минуту назад я по ее просьбе приземлился на центральной площади напротив дворца Властительницы, обставляя их появление едва ли не фейерверками. Правильно, блядь, зачем нам скрытность? Будем ломиться напролом.

— Но никто не говорил, что я должен молча сидеть и никуда не высовываться. — сам себе сказал я, уверенно направляясь в сторону шлюза. Сразу надо было так сделать.

Возле самого выхода из эсминца меня догнал звонок коммуникатора, заставляя остановиться. Никто в здравом уме мне просто так звонить не будет, так что наверняка это дело огромной важности. Если нет, то будут горы трупов. Быстрым шагом я вернулся на капитанский мостик, врубая мониторы, что бы хотя бы так следить за передвижением команды смертников, и ответил на звонок.

— Слушаю. — спокойно сказал я, но чего мне это стоило, когда хотелось сразу послать нахер собеседника, не знает никто.

— Мой лорд, прошу прощения за беспокойство, но дело требует вашего незамедлительного вмешательства. — торопливо зачастил мой начальник охраны планеты. Если этот головорез, проработав со мной столько времени, не знает, что предпринять, то ситуация однозначно нестандартная.

— В чем дело, Малех? — тихо спросил я, внимательно следя за картинкой на мониторе. Кажется, уважаемая Элиф решила, что дворец будет смотреться не так красиво, как выжженный пустырь. Бедная Рия Халассар, конец ее спокойной властительской жизни, белая полярная лиса с мелодичным именем Элиф и ее верная гвардия в лице пяти веселящихся магов вышли на тропу войны.

— У нас гости, мой лорд. Полчаса назад поступил запрос на стыковку в южном космопорту от неизвестного корабля без идентификационного номера. И корабль тоже неизвестной модели. Примерно класса «эсминец». На связь вышел его капитан, назвать себя он отказался. Сказал, что ему нужны вы. — отчитался начальник и замолчал в ожидании дальнейших указаний.

— Скажи техотделу запустить «Всевидящее око». Мне нужна картинка с этого «примерно эсминца». - отдал приказ я, занимая место капитана за пультом управления.

А на мониторе тем временем активно набирал обороты театр абсурда. Интересно, они приехали просто громить все направо и налево, или все-таки побеспокоились для начала выдвинуть требования? Или по их общему мнению энаротки должны угадать, какого хера компания магов громит их столицу? Но все это не долго занимало мои мысли. Буквально через пару минут ожила картинка на соседнем мониторе, показывая мне вид с камер прилетевшего на Нод-Алор корабля.

— Какого черта он тут делает? — нахмурился я, наблюдая за неумелой попыткой моего человека обработать свои многочисленные раны. И что это за раны? На нем будто тренировались в художественной резьбе. Ладно, гадать бессмысленно. — Малех, соедини меня с нашим гостем.

— Слушаюсь, мой лорд. — коротко кивнул начальник охраны, и картинка на мониторе сменилась. А спустя пару секунд мой вызов приняли.

— Здравствуй, Валентин. — тихо сказал я, рассматривая своего лучшего шпиона. — Паршиво выглядишь.

— Константин! — криво ухмыльнулся Вал, салютуя мне пузырьком с дезраствором, которым он пытался обработать свои раны. Порезы были несвежими, но воспалились сильно. И болят, наверное, зверски. — А ты ни капли не изменился. Все так же похож на чертова демона.

— Приятно слышать. — холодно ответил я, лихорадочно соображая, что могло случиться, что он решился засветиться в этой галактике. — Если обмен любезностями завершен, то можешь приступать к части с нытьем.

— И все такой же душка. — проворчал он, закатывая глаза. После чего прекратил паясничать и перешел к той самой части. — Я требую, что бы ты снял меня с этого задания! Можешь считать меня долбаным слабаком, идиотом и простофилей, но я не могу ее поймать! Она, как химера!

— Это она тебя так отделала? — прищурив глаза, спросил я.

— Да! Меня отделала баба, и мне нихера не стыдно об этом говорить! — взорвался Валентин, и тут же зашипел от боли в потревоженных ранах. — Эта тварь будто из ада вылезла! Она меняет лица, как перчатки; играет с политической обстановкой, как чертов гроссмейстер; и все так же ищет тебя! Да мне проще самому тебя грохнуть, чем продолжать ловить суку!

— Ты понимаешь, что я сейчас никак не могу покинуть галактику? — тихо спросил я, пристально вглядываясь в глаза человека, которому я в прошлый раз отдал один единственный приказ. — Ты должен был еще десять лет назад уничтожить Милену. Хочешь сказать, что ты все это время играл с не в салочки?

— В хуялочки, мать твою! — заорал в бешенстве он, яростно сверкая зелеными глазами. А как там моя зеленоглазка? Кинув быстрый взгляд на другой монитор, я икнул от неожиданности. Элиф и ее команда методично громили городскую тюрьму на радость местным криминальным авторитетам. Те, к слову, после освобождения так же присоединялись к массовым беспорядкам, учиненным этой командой. — Ты, блядь, слушаешь меня вообще или фильм смотришь? Я говорю, что больше не хочу гоняться за тварью! И тебе придется вернуться. Главнокомандующий объявил о скором начале вторжения в твою милую галактику, так что с переворотом надо поторопиться. Или ты решил там до конца тысячелетия обосноваться?

— Какое вторжение? — мигом подобрался, как адская гончая, почуяв след крови и пропуская все прочие его слова мимо ушей. — Когда?

— Через два месяца. — недовольно пробурчал он, кидая взгляд на приборную панель. — Твои люди запустили в меня ядерную ракету. У кого там рука дрогнула над красной кнопкой?

— Забей. — отмахнулся я, вставая из кресла и начиная расхаживать из стороны в сторону. — Все равно для твоей обшивки это, как укус комара. Два месяца. Просто магическая дата какая-то. Не знаешь с чем связано это время?

— Как же не знать? Знаю. — горделиво приосанился этот выпендрежник, играя на моих нервах. Очень зря, я же злопамятный. — У них свой шпион бы в твоей галактике, и он слился. Но прежде он успел передать им информацию о готовящемся турнире артефакторов и о появлении людей, не потерявших знания об этом искусстве. Сам понимаешь, что нам только артефакторы могут противостоять в войне.

— Ну да, любой другой магией мы без проблем закусим вместо завтрака. — рассеянно покивал я, блуждая взглядом по помещению. — Я не думал, что не успею захватить трон до начала вторжения. Они ведь должны были выбрать другую галактику!

— Если бы не турнир и перспектива получить под боком опасного соседа, то так и было бы. — развел руками Вал, недоуменно наблюдая за мной. — Ты чего распереживался-то? Просто свали оттуда и все. Что тебя держит?

Что-что… Собственная безголовость. Дело превыше всего? Как бы не так, когда меняются приоритеты. Просто увезти ее? И потом всю жизнь опасаться удара артефактом в спину? Она мне этого не простит. Вон ей как весело со своими людьми превращать центральную улицу в долину гейзеров. Так и знал, что нельзя никого пускать в свой ближний круг. И что делать?

— Так. Слушай меня внимательно. — сделав глубокий вдох, начал я четко отдавать приказы, которые разом ломали годы упорной работы. — Тварь убей любой ценой, не хочу жить и оглядываться, когда она узнает, где я нахожусь. Поднимай людей, выкупи максимально возможно большую часть флота. Если сможешь, остальную часть саботируй. Мой личный флот тоже поднимай. Назначишь адмирала, и гоните в мой сектор. По пути ты должен будешь уничтожить как можно больше хранилищ оружия и припасов. Если сможешь что-то захватить, будет еще лучше, но зря не рискуй. На все про все у тебя время до вторжения.

Валентин слушал с открытым ртом, глядя на меня так, будто у меня на его глазах вторая голова отросла. Да, эти меры вряд ли остановят главнокомандующего, но боевую мощь подорвут достаточно. А я тем временем помогу местному артефакторству набрать силу. И объединив семь государств, соберу достаточно большую армию.

— Ты ополоумел что ли? — пораженно выдохнул Вал, и не думая соблюдать субординацию. — Или влюбился?

— Не твое собачье дело. Выполняй. — коротко отбрил я, возвращая себе маску спокойствия. Еще я отчитываться ему буду.

— Константин… Это безумие, ты понимаешь? — не внял моим словам он. — Даже если я похерю всю задумку с вторжением, что вряд ли, то тварь мне не потянуть! Да я потому и прилетел к тебе!

— Значит включай мозги или найди того, кто сможет ее уничтожить. На крайний случай инсценирую мою мучительную кончину. — холодно ответил я.

— Ага, от оргазма, блядь! — снова начал заводиться Валентин, шипя от боли в поврежденных руках. Чем она его так приложила? — Адова сука умна, как дьявол! Каждый раз, когда я подбираюсь к ней достаточно близко для удара, она оказывается у меня за спиной и бьет не задумываясь. Да я в этот раз едва ноги унес! Проще всю планету загасить, чем пытаться ее выцепить. Да и мастеров смерти твоего уровня сейчас днем с огнем не сыщешь. Может ты сам, а?

— Для всех будет лучше, если до этого не дойдет. — тихо сказал я, угрожающе понизив голос.

— Чудовище. — буркнул Вал, натягивая рубашку и морщась при этом от боли.

— Найми Кровавую Тень. — спустя полминуты молчаливого размышления все-таки решился я.

— Час от часу не легче. — устало закатил глаза он, усаживаясь в кресло капитана. — Хочешь быть у него в должниках? Он уже которое десятилетие пытается поймать тебя на крючок. И из-за твари ты хочешь дать ему шанс?

— Слушай, у меня тут срочное дело нарисовалось. Надо спасти одну планету, пока мой сын там не занял трон. Так что я отключаюсь. — быстро проговорил я, внимательно следя за тем, что творила компания артефакторов.

— С каких пор ты заделался спасителем? И откуда у тебя сын? Ты не говорил ничего… — полился новый поток вопросов от Вала, на что я лишь хмыкнул.

— Сам не знаю с каких пор. — сдерживая улыбку, спокойно ответил я. — Сын у меня от местного пирата.

— ЧЕГО?! — заорал шокированный мужик, глядя на меня как на…

— То есть, я хотел сказать, что… — попытался я исправить ситуацию, но немного подумав, махнул рукой на это гиблое дело. — В общем там долгая история и это не то, о чем ты подумал. Я нормальный. Просто убил его мать, а он решил остаться со мной, если быть кратким.

— Пиздец у тебя там весело. — присвистнул Валентин, глядя на меня с долей зависти.

— Спасем эту галактику и сможешь тоже здесь поселиться. — безразлично пожал я плечами, не зная, как реагировать на то, что творилось на планете.

Властительница Рия Халассар, конечно, чудо как хороша, но жениться на ней не лучшая мысль. Или Дан не знает, что у нее в соседнем дворце живет целый гарем? Или подождать немного и посмотреть, как вытянется его лицо, когда она объявит его сотым юбилейным мужем? Радости на лице невесты, перекинутой через плечо сына, который уверенным шагом нес ее в храм четырех богов, так же видно не было. Так ее еще замуж не звали. Я почему-то в этом уверен. Сын, ну кто же так девушку добивается? Напрасно я не научил тебя правильно вести себя с дамами. Хотя некоторым нравятся такие… активные женихи.

А чем же занята уважаемая Элиф? Пошарив взглядом по экрану, я не нашел нигде девушки с белоснежными волосами. Вот это поворот.

— Все, Валентин. Проваливай. И учти, Милена должна умереть. Чего бы это ни стоило.