Вторник, шесть утра, бодрая мелодия будильника оповещает меня о необходимости покинуть царство Морфея. Нехотя открываю глаза. Будни студентки начинаются с рутинных дел. Встаю, ставлю чайник, иду умываться.
– Доброе утро, Яна, – сонно сказала я своему отражению в зеркале.
Оно же предпочло отмолчаться. И, слава Богу, не хотелось бы начинать день с ужасов.
Обычная девушка двадцать лет. Рост сто семьдесят – стандартный для девушки, вес пятьдесят шесть, волосы густые – русые, глаза карие в крапинку, а под глазами, правда, уже ставшие привычными, синяки от недосыпа. А чего ещё ожидать? Если ты учишься в институте в большом городе и снимаешь квартиру, то кроме учёбы приходится ещё и подрабатывать. Родители, конечно, помогают, но жизнь в другом городе вот совсем не дешёвое удовольствие.
Помыла голову, почистила зубы, заварила быстро завариваемую лапшу и чай, стою и монотонно делаю бутерброды. Всё как обычно… было…
Наконец села завтракать и не успела я намотать лапшу на вилку, как увидела яркие искры в загоревшиеся около лампочки на потолке.
– Замечательно, только короткого замыкания мне не хватало для полного счастья, – вздохнув, подумала я.
Но не тут то было! Искр становилось всё больше и больше и затем они стали собираться в электрический шар, который парил в центре кухни!
– Шаровая молния! – мелькнуло в голове.
Всё моё тело словно впало в оцепенение, сердце замерло, волосы на руках и голове поднялись дыбом, я не могла пошевелиться, а перед глазами стали проплывать страшные картины.
– У меня же ещё и волосы мокрые! Ну, всё, сейчас меня шандарахнет током и поминай, как звали, – подумала, начиная себя оплакивать, – А я ведь так и не сходила на тот фильм, не встретилась с подругой, да ещё кучу всего не сделала.
Едва дыша, я смотрела на этот шар, который в принципе никуда не спешил лететь. Он просто завис в центре кухни под лампочкой. Стоило мне чуть успокоиться от этой мысли, как шар стал менять форму. Сначала он вытянулся в шнур, а затем растянулся в прямоугольник, напоминающий дверь. Через секунду после этой трансформации раздался сиплый мужской голос:
– Приветствую тебя, великий герой! Мир нуждается в твоей силе. Приди же на зов мой. Имя мне Анафис, мудрец, что хранит Священное оружие Святого Рыцаря.
Не успел до меня дойти смысл этих слов, как новоиспечённая «дверь» открылась, и меня затянуло в открывшийся передо мной портал. От страха я зажмурилась что было сил.
Вот так закончилось обычное утро обычной студентки, утро, перевернувшее всю жизнь.
– Открой глаза, герой, уже всё, ты на месте! – раздался ехидный голос.
С опаской, но всё же открыла глаза. Я сидела на полу в огромной круглой комнате, залитой светом. Передо мной стоял парень лет двадцати пяти. Высокий, спортивный, светловолосый симпатичный. Он ухмылялся, глядя на меня. Я же сидела в полном недоумении и ждала, когда мне объяснят, что здесь происходит, и где я нахожусь.
– Тише, Меч, она только что переместилась. Вспомни себя, когда тебя призвали, – раздалось у меня за спиной.
Я машинально обернулась. Метрах в трёх от меня стояло ещё шесть человек: девушка лет двадцати, которая и вступилась за меня; огромный мужчина, на вид лет тридцать не больше; высокая девушка, довольно хрупкая на вид, на лицо ей было лет девятнадцать; два парня близнеца, лет шестнадцати; невысокий, худой парень лет двадцати.
Симпатичный парень проигнорировал её слова. Он повернулся к какой-то светящейся рядом с ним ауре, только сейчас я заметила нечто, похожее на приведение рядом с ним. Это нечто висело в воздухе, излучая тёплое сияние. Силуэт напоминал старца или скорее классического мага из фильмов про хоббитов. Силуэт был облачён в мантию, под капюшоном которой едва читались очертания его лица.
– Благодарю тебя, Великий Мудрец! Надеюсь, новый Щит прослужит нам дольше и тебе не придётся тратить силы на новый призыв, – сказал он, с почтением склонив голову перед приведением.
Приведение же едва кивнуло в ответ и растворилось в воздухе.
– Что ж, я проведу инструктаж, – наконец-то обратился он ко мне без ехидства.
Я хотела было закидать его вопросами, но он даже рта не дал мне открыть
– Можешь звать меня Меч. Тебя же отныне зовут Щит. Имена из прошлой жизни здесь ни к чему. Мы на войне, лишние привязанности приносят лишние проблемы.
Он подошёл ко мне и предложил руку, чтобы помочь встать с пола.
На мгновение я подумала, что он может быть милым.
– Отбрось воспоминания прошлой жизни и прими свою судьбу. Сейчас ты находишься в Святилище – убежище, созданном Мудрецом в этом отвратительном мире. За стенами его находится территория демонов. Эти существа невероятно хитры и жестоки. И ты избрана, чтобы защищать мир людей от нашествия этих тварей. Твоя основная задача – освоить свою силу Щита в ближайшую неделю. У тебя нет лишнего времени. Демоны не сложат оружие, чтобы подождать пока ты со всем разберёшься. Остальное тебе расскажет Плеть.
Жестом он подозвал девушку, заступившуюся за меня.
– Плеть, объясни ей устройство этого мира, суть силы и помоги изучить основы. Каким бы ни был результат, через два дня возвращайся к своим тренировкам. Через пять дней у нас вылазка. Это всех касается! – сказал он громче, – Нам нельзя расслабляться! Я буду в библиотеке Мудреца.
Он взмахнул рукой и растворился в воздухе словно призрак.
Я стояла с широко открытыми глазами, вообще не понимая, что тут происходит. Этот парень и слова мне сказать мне не дал, вдобавок он просто растворился в воздухе, как это вообще возможно. Ни «здрасьте», ни до свидания. От этих мыслей меня отвлекла Плеть. Она взяла мою руку и улыбнулась.
– Привет. Я Плеть. Рада видеть тебя в наших рядах, – сказала она несколько игриво.
Плеть была девушкой среднего роста, чуть ниже меня и весьма спортивного телосложения. Тёплый и участливый взгляд её тёмно-карих глаз был намного приятнее, чем у Меча. Тёмно-русые волосы были заплетены в тугую косу, свисающую чуть ниже плеч.
– Прости Меча за столь сухой приём. Он самый старый из нас, многое повидал, многих потерял. Для него всё это уже просто рутина. Он вовсе не плохой парень, со временем ты сама поймешь. А сейчас, давай-ка я представлю тебе новых товарищей. Потом ты сможешь задать мне все вопросы. Хорошо?
Хоть кто-то дал мне слово. Я облегчённо выдохнула, с меня словно сняли кандалы, но в итоге, единственное, что смогла выдавить из себя, это короткое «угу». Плеть не отпуская руки, подвела меня к остальным оружиям. Теперь я могла внимательнее их рассмотреть.
– Этот здоровяк, Топор.
Плеть указала на огромных размеров мужчину. Рост метра под два, широченные плечи, руки – сплошные мускулы. Раньше, я таких только на плакатах в качалках видела, и по телевизору. Пожалуй, по телосложению он как Арнольд Шварценеггер в молодости. Волосы были чуть ли ни в ноль сбриты, так что сложно сказать, какого они цвета. Глаза же были светло-серого цвета. На фоне смуглой кожи они особенно выделялись. В целом черты лица Топора не были устрашающими. Если бы не размер его тела, то я бы сказала, что он был весьма миловидным мужчиной.
– А эта каланча, Копьё, – Плеть указала на высокую девушку хрупкого телосложения.
– Для гномов даже куст кипарисом кажется, – огрызнулась в ответ Копьё.
Обе девушки звонко засмеялись. Видимо это их повседневный стиль общения.
Копьё и правда была весьма высокого роста, всего на пол головы ниже Топора. При этом у неё была очень тонкая талия. Светло-русые волосы были собраны в хвост, лишь тонкие пряди с двух сторон обрамляли её утончённое лицо. Небольшой лоб, аккуратный нос, большие светло-голубые глаза, чуть пухлые губы. Ну, точно как модель с обложки. Прямо, даже неловко стало за свой внешний вид сейчас.
– А эти сорванцы: Кин и Жал, – Плеть указала на близнецов – Вообще они воплощение кинжала. Обычно на одно оружие призывается один герой, но в этот раз были призваны сразу двое и чтобы не путаться, мы решили называть их так.
Парни синхронно кивнули мне в знак приветствия.
– Тот, что со шрамом у глаза, это Кин, а тот, что с шилом в одном месте, это Жал – продолжила Плеть.
Ребята лишь слегка улыбнулись. Их синхронности позавидуют олимпийские спортсмены. Я прежде уже общалась с близнецами, но такого синхронного дублирования не видела. Они были словно человек и отражение. Если же не обращать внимания на эту странность, то парни выглядели как обычные школьники шалопаи. Те самые, что за любую движуху, кроме голодовки. Рыжий цвет волос лишь добавлял им озорного вида. Глаза у обоих были каре-зелёными. И, как указала Плеть, у одного из них был небольшой шрам у глаза.
– А этот скромняга – Лук, – она указала на стоящего в конце справа парня.
Худой, немного сутулый, типичный любитель видеоигр. Причёска у него была как у викингов из сериалов. Сверху каштановые волосы были собраны в небольшой хвост, сбоку выбриты почти в ноль. Карие глаза смотрели как бы сквозь меня, избегая встречи взглядов.
– Лук, из которого стреляют, не путать с тем, что на огороде растёт, – выдала очередную шутку Плеть.
Я слегка улыбнулась.
– Отлично, – ликующе вскрикнула она, – Не зря я эти шутки готовила.
Мне показалось, что все вокруг словно выдохнули. Я уже хотела поздороваться и даже набрала воздуха для приветствия, но меня опять перебили. Массивная рука Топора легла мне на плечо, он широко улыбнулся и сказал:
– Рад знакомству, Щит.
– Взаимно, – ответила я машинально.
Фух. Наконец-то полноценное слово. Я могу говорить. Как же это здорово. И пока меня не перебили, я затараторила, запинаясь через слово
– Ребята, рада знакомству, но объясните, что здесь происходит? Я сплю? Я умерла? Что это? Кто вы? Что я? В смысле, что я здесь делаю? Как я сюда попала? И куда я вообще попала? И главное, как мне вернуться? У меня же пары, сессия скоро. Я же даже посуду не помыла.
Я осеклась. Только сейчас до меня стало доходить, что происходит. Наконец-то шок отступил, мозг прояснился. Отдельные фразы, что мой мозг смог усвоить, стали складываться в единый пазл. Призвали, герой, демоны… какая к чёрту посуда?! Меня призвали в другой мир, чтобы воевать с демонами!!!
– Ребята, вы пока идите, а я ей всё объясню, – раздался голос рядом с зависшей в ужасе от осознанного мной. Плеть обняла меня, и какое-то время просто молчала.
– Слушай, я всё понимаю, сама через это проходила, – наконец сказала она, – Садись на кровать, я отвечу на все твои вопросы.