Брак на миллион

Глава 1

Фата цепляется за кусты и слетает, вырывая из прически шпильки, что так больно воткнулись мне в голову. Ненавистное платье шуршит под ногами, сковывая движения. Не помню в какой момент потеряла дорогущую туфлю, вторую же крепко сжимаю в руке, словно она могла бы мне в чем-то помочь.

Я, как Золушка, сбегаю с собственной свадьбы. Без сожаления. С единственной надеждой – меня не найдут.

Выскакиваю на дорогу и машу руками, пытаясь привлечь к себе внимание автомобиля, который летит прямо на меня.

Звук тормозов заставляет поежиться и закрыть глаза. Черный внедорожник замирает всего в нескольких шагах от меня. Еще немного и случилось бы непоправимое, но я полна отчаяния, поэтому анализировать свои поступки вовремя не удается.

- Тебе жить что ли надоело? Совсем с ума сошла? – молодой мужчина высовывается из окна, скользит по мне злым взглядом.

Я бросаюсь к нему.

- Подвезите меня, пожалуйста.

- Не могу, я очень спешу, - безразлично бросает мне, нисколько не пронявшись моими слезами, и пытается закрыть окно, но я не позволяю.

- Мне не важно куда, высадите меня на первой остановке. Прошу, - умоляю его.

Мужчина буравит меня взглядом, его брови сходятся на переносице. Несколько секунд он о чем-то думает, неотрывно разглядывая меня, потом молча кивает, приглашая сесть в машину.

- Спасибо, - выдыхаю и прижимаю ладонь к груди, унять быстро бьющееся сердце все никак не получается.

Я забираюсь в салон внедорожника, в пышном платье едва помещаюсь на переднем сидении, нужно было садится назад, но поздно – стоило дверце за мной закрыться, как мужчина сразу же ударил по газам, и машина сорвалась с места.

Я задираю подол платья, обнажая немного ноги. Все же порезала ступню: кровит и печет. Это и неудивительно, я бежала через пустырь.

- Обувь то где потеряла? Случилось что-то? Может, в полицию позвонить?

Я резко поворачиваюсь к мужчине.

- Нет! Что вы! Я просто… я просто со свадьбы сбежала, - признаюсь и сникаю еще больше. Правда выходит из меня так просто и легко, словно подобная ерунда каждый день в мире случается.

Мужчина усмехается. Ни на секунду не отвлекается от дороги, давая мне возможность рассмотреть его поближе. Широкоплечий, темноволосый, с густыми черными ресницами, которым позавидовала бы каждая девушка, и бледным шрамом, который пересекает его правую щеку. Но этот шарм не портит его, наоборот, придает ему некого шарма, мужества, в совокупности с первобытной красотой превращает в дикого хищника.

На нем черные брюки и белая рубашка. Верхние пуговицы расстегнуты, рукава небрежно подкатаны до локтей. Дорогие «ролексы» красуются на запястье, подчеркивая статусность мужчины.

- Чем жених не угодил-то? Или, может, бил тебя? Изменял? – он переводит на меня любопытный взгляд и ловит меня на том, что я пялюсь на него.

- Нет. Ничего такого, - отворачиваюсь, не выдерживая его тяжелый взгляд. - Я просто не желаю выходить замуж по расчету. Я даже ни разу не видела этого жениха. Это ведь неправильно… - скисаю я, пялясь на свои грязные ноги.

Незнакомец ухмыляется. Кажется, мои слова его позабавили.

- А вдруг он тебе понравился бы? Не пожалеешь? – спрашивает, вызывая внутри меня целую бурю эмоций.

- Никогда! – жарко вскрикиваю я. - Знаете какие слухи о нем ходят? Говорят, что он бандит и был судим. Он держит в страхе всех в городе. И у него жуткий уродливый шрам на все лицо! Как я буду жить с таким человеком? Жуть! Еще и потребует исполнения супружеского долга. Моя сестра говорит, что придется просить его выключить свет, чтобы не кричать от страха!

- Да ладно, - он поворачивает ко мне голову, хищно улыбается, в глазах его загорается странный огонек.

- Ой… - Понимаю, что на эмоциях выпалила полную глупость и тут же пытаюсь исправить ситуацию:

- Ну, у вас довольно таки милый шрам. Почти не заметно. Вам даже идет…

Замечаю, как с каждым моим словом его взгляд становится все выразительней и выразительней. Он рассматривает меня уже по-другому. Если до этого я казалась ему лишь надоедливой обузой, которую совесть не дала бросить посреди трассы, то теперь он меня… оценивает? Ощущение, словно мужчина сейчас свернет на обочину и вытолкнет меня из машины за мои слова.

- Не то говорю, да? Простите, - отворачиваюсь к окну и тяжело вздыхаю.

Мне стоит помолчать.

Я все никак не могу избавиться от нервной дрожи. Скорее всего мое исчезновение уже заметили и отправили охрану на мои поиски. Даже не представляю где мне спрятаться, чтобы люди отца до меня не добрались. Мне всего-то нужно переждать несколько дней, свадьба сорвется, а там будь что будет. Думаю, меня отправят обратно за границу в закрытый колледж, куда я поступила после школы-пансионата, в которой провела семь лет.

- Твои родители, наверное, будут искать тебя. Волноваться, - вырывает меня из мыслей мужчина, чьего имени я все еще не знаю.

- А, ну… Скорее за свою репутацию волноваться будут, а не за меня, - говорю тихо, вырисовывая пальцем на стекле сердечки.

Я замечаю, что мужчина сбавил скорость. Всего несколько минут назад спешил, гнал так, что не будь я так взволнованна из-за свадьбы, не смогла бы спокойно сидеть в машине, а сейчас плетется, словно черепаха.

Глава 2

Я холодею от его слов. Всматриваюсь в лицо мужчины, пытаясь сопоставить его внешность с описанием сестры, и не нахожу ничего общего. Потом вспоминаю обо всем, что наговорила ему до этого, и еще хуже становится. Стыд обжигает, заставляет лицо покраснеть. Он теперь, наверное, ненавидит меня за сказанное.

Но главное не это.

Теперь я точно угодила в капкан. Мне не сбежать во второй раз. Я с таким трудом выбралась, обманула всех вокруг. А сейчас никто меня не выпустит дальше порога, всю охрану приставят. И как мне быть?

То, что Дамир оказался красивым мужчиной, не означает, что слухи о его жестокости были не верны. И он демонстрирует сейчас именно это.

– Выходи, сейчас же, - командует грубо, открывая дверцу автомобиля.

Я не слушаюсь. Остаюсь в салоне. Дрожу всем телом. Слезы подступают к глазам, горло сдавливает от всхлипов. Я не хочу возвращаться туда, становится женой незнакомого мужчины. Он беспощадный и опасный, тревога окутывает меня, когда представляю своё будущее.

Через тонированное стекло слежу за тем, как Алиев обходит машину, чтобы помочь мне выбраться из салона. Рывком открывает дверь, недовольно ругается, что я его не слушаюсь. Он грубо хватает меня за руку, практически стаскивает с сидения и громко захлопывает за мной дверцу.

Я испуганно вскрикиваю, пытаюсь вырваться, но наши силы не равны. Мужчина держит крепко, причиняя мне боль. Его длинные пальцы с силой сдавливают моё запястье, наверняка останутся следы.

Он окидывает меня с ног до головы взглядом, полным отвращения и недовольства.

Мне он тоже не нравится, но такое открытое пренебрежение обжигает. Я буду необычайно рада, если не понравлюсь ему. Пусть сам откажется от свадьбы, я только поблагодарю за это.

– Стой здесь и не смей пытаться бежать, - приказывает тоном, не терпящим возражений, и я послушно замираю на месте.

Он меня пугает. Грубостью, ненавистью, горящей в его глазах, темной аурой.

Такому мужчине никто не скажет слова поперек, не откажет. Дамир выглядит как тот, кто легко получает желаемое. Его не остановит ни закон, ни мои просьбы, ни человеческая жалость.

Алиев достает с заднего сиденья букет пионовых роз и черный пиджак, подходит ко мне. Сжимаюсь, не зная, чего ожидать от него.

– Это, похоже, тебе, - всовывает мне в руки цветы. Букет невесты, - догадываюсь я. Который, кажется, предназначался для другой.

Ничего не понимаю. Он ведь с отцом договорился о свадьбе со мной, разве нет? Так о какой женщине он говорил?

– Не стоит привлекать лишнего внимания своим внешним видом, пока не разберусь что здесь происходит, - он накидывает мне на плечи мужской пиджак, в котором я утопаю. Я стягиваю его на груди. Ткань пропахла запахом мужчины, который я ощущаю каждый раз делая новый вдох.

Терпкий и сильный, с мускатными нотками.

Дамир без слов подталкивает меня к входу. Идет быстро и мне практически приходится перейти на бег, чтобы поспевать за ним. На ходу набирает кого-то.

– Вы где? Я сейчас буду. Мне нужны кое-какие объяснения. Задержка? С чего бы это наша свадьба задерживалась? А-а-а-а… невеста не готова еще? Волнуется? – на лице Дамира появляется кривая ухмылка, он косится на меня. – Я уже здесь и у меня есть несколько вопросов.

Мы проходим в главное здание комплекса. Когда я спотыкаюсь, он хватает меня за предплечье, больно стискивая пальцами нежную кожу. Не останавливается ни на секунду, открывает одну из дверей на первом этаже и вталкивает меня в небольшое помещение, которое, скорее всего, служит кабинетом.

У окна стоит отец, и при виде потрепанной меня в его взгляде расцветает гнев. Я съеживаюсь, делаю шаг назад и натыкаюсь на стальную грудь мужчины. Выход перекрыт. Мне не сбежать.

– Так что за задержки со свадьбой, Вениамин Николаевич? – наигранно бодрым тоном спрашивает Дамир и от каждого его слова мурашки по телу ползут. Потому что я более чем уверена – сейчас разразится настоящая буря. На меня он пока никакого внимания не обращает. Словно меня в этой комнате нет.

Незаметная, неинтересная.

Букашка, которая не подходит ему в роли жены.

Это пренебрежение царапает, вызывает волну протеста внутри. Как он может так вести себя? Обращаться, словно я ничего не значу.

– Просто… - отец замолкает, его взгляд опускается вниз и останавливается на моих босых грязных ногах. Рана на ступне продолжает кровоточить и болеть. Мне нужна аптечка, но в данных обстоятельствах попросить ее не решаюсь.

– Представляете, встретил на дороге эту малышку, и у нее неплохое чувство юмора, должен вам сказать. Говорит, что замуж выходит. За Дамира Алиева, - последнюю фразу он выделает, а потом грубо толкает меня вперед, ближе к отцу. – Думаю, нам стоит вызвать полицию. У нас тут самозванка завелась.

Дамир блефует. Говорит это, чтобы проверить реакцию отца. Издевается над ним. Вот только я ничего не понимаю. Разве мужчина не знал с кем будет свадьба? Он не выглядит как тот, кто не глядя выберет себе жену.

– Элина, выйди отсюда и приведи себя в порядок. О твоей выходке мы еще поговорим, - приказывает отец, и я с радостью пытаюсь ретироваться, но мне не дают.

Глава 3

Я забегаю в номер, который выделили для меня и заливаюсь слезами. Все это слишком для меня. Я не хочу замуж! Не за этого человека! Он же... Он... Он монстр, такой, каким его описывали! А как Дамир смотрел на меня...

Меня всё ещё потряхивает от его взгляда. Даже мачеха на меня так не смотрела, хотя всю жизнь она терпеть меня не могла. Почему-то невзлюбила сразу же, а я ничего не могла изменить.

Я растираю слезы по лицу, стараясь успокоиться. Тут же рядом со мной возникает Алевтина Юрьевна. Вторая жена отца. Злая мегера, которую мне сейчас абсолютно не хочется видеть.

– Ты что удумала, а? – набрасывается на меня с порога. – Решила нас всех подставить? Если Дамир от тебя откажется, можешь забыть об учебе! Придется тебе, милочка, идти работать, чтобы вернуть все те деньги, которые Веня потратил на тебя! Неблагодарная!

Отец потратил на меня меньше, чем на ее дочь, и отрабатывать в таком случаи придется им обеим. Открываю рот, чтобы напомнить женщине об этом, но в дверь стучат, спасая меня от яда этой змеи.

В комнату влетают девочки, которые занимались моей прической и макияжем. Алевтина Юрьевна замолкает, на публике она всегда ведет себя как самая добрая и любящая мачеха на земле. Поэтому я давно стараюсь не оставаться с ней наедине.

– Платье уже везут, оно не такое красивое как то, что ты испортила, но ты в нем тоже будешь великолепна, - последнее, что говорит она и, к моему облегчению, покидает номер.

Карина и Инна если и удивлены тем как я выгляжу, то виду не подают. Помогают мне выбраться из тесного платья, распускают прическу, чтобы переделать ее заново. Я падаю на пуфик возле туалетного столика, ноги не держат. Весь день я цеплялась за призрачную надежду, что смогу сбежать, но её жестоко растоптали.

– Господи, твои ноги! – ахает Карина, увидев запекшуюся кровь на ступнях. – Я сейчас сбегаю, поищу пластыри. Как же ты будешь весь день на каблуках-то?

– Спасибо, - выдавливаю из себя, все еще пытаясь справиться со слезами. Более несчастной невесты этот мир еще не видел. Надежды на то, что свадьба не состоится, больше нет.

Я вспоминаю тот момент, когда отец прислал за мной своих людей. Я была счастлива. Счастлива и глупа. Хотела поскорее увидеться с семьей. Скучала ведь. Безумно. И я надеялась, что папа так же соскучился, поэтому и пригласил приехать. Мы редко виделись, каждая встреча для меня была самой желанной, лучшим подарком.

Ведь, как бы там ни было, но отец и Эвелина – единственные родные люди, которые у меня есть. И это нормально – тянуться к ним.

Отец и мама развелись, когда мне еще и года не было. Сразу после этого он женился на Алевтине. Вторая жена отца всячески препятствовала нашему общению и в итоге все свелось к коротким встречам по праздникам и пересыланию денег на мое содержание.

Когда мне было десять – случилась беда. Мою мать сбил автомобиль, когда она ночью переходила дорогу. С тех пор моя жизнь изменилась. Меня – маленькую, беззащитную, убитую горем, - отправили в школу-интернат для детей богачей. Я была совсем одна и всячески тянулась к отцу, в котором так нуждалась и которого никогда не было рядом в нужный момент.

Я надеялась, что скоро меня заберут. Сестра ведь жила с отцом, училась в школе рядом. Я всё думала, что им сложно так сразу... Наверное, ещё один год, и тогда они точно заберут меня. Найдут комнату в огромном доме, смогу жить с ними.

Но этого не случилось. Чуть позже я сдала на отлично экзамены и поступила в школу-пансионат за границей. Там я и жила последние восемь лет, училась на последнем курсе колледжа, после чего планировала поступить в один из самых престижных университетов.

Когда летела домой на прошлой неделе, думала, что отец пригласил меня провести каникулы в кругу семьи. Мы почти и не виделись в этом году, так редко собирались вместе. И я надеялась, что в этот раз всё изменится.

Но как же я ошибалась. Стоило мне войти в дом, как меня сразу же позвали к нему в кабинет. Отец отвлекся от ноутбука, но даже не поднялся, чтобы обнять меня. Только улыбнулся, приветствуя.

– У меня для тебя, Элина, важные новости. Думаю, они тебя порадуют, - он был доволен собой.

Я поставила перед ним на стол коробку с подарком. У отца месяц назад было день рождения, и я пропустила праздник. Хотелось поздравить лично.

– Сначала открой это, я очень долго выбирала, - я улыбалась, сияла от радости, еще не зная о том, что ждет меня в будущем.

Так хорошо находится рядом с семьей.

Отец заинтересованно взглянул на маленькую коробочку. Дернул за край ленты и бант распустился. Я с замиранием сердца ждала его вердикта. Ему ведь понравится? Я угадала с подарком? Я очень долго выбирала, боялась ошибиться.

– У тебя прекрасный вкус, Элина, - усмехнулся он, рассматривая запонки и зажим для галстука. И мне стало легче.

– Тебе нравится?

Отец поцеловал меня, прижимая к себе. Меня обволокло знакомым запахом, родом из детства. Родным, успокаивающим. Долгий перелет, сложные экзамены – всё осталось в прошлом.

– Конечно. Жаль, что каникулы так поздно начались. Праздник был великолепным. Я бы познакомил тебя с несколькими людьми. Но ничего, мы еще наверстаем упущенное.

Глава 4

– Ну вот, - Карина радостно улыбается, укладывая мои волосы. – Даже лучше получилось, правда?

– Лучше.

Я ничего не вижу и не замечаю. Волосы и волосы, волнами падают на плечи. Меня накрывает апатией и безразличием. Поглядываю в сторону двери, надеюсь, что сейчас всё изменится.

Дамир поговорит с отцом, откажется. Зачем я ему? Очевидно, что мужчина хотел мою сестру, надеялся на брак с ней. А меня как подставную девчонку ему впихнули, не предупредив. Замена, копия.

Сглатываю горечь, стараясь не расплакаться. Мне только туш нанесли, нельзя портить макияж. Времени совсем не осталось, никто не будет со мной церемониться.

За пять минут до начала ко мне заходит отец. Этот момент должен был быть самым трогательным в моей жизни, а превращается в страшный сон. Я бы вложила свою руку в его ладонь, потом медленным, но уверенным шагом шла по красной дорожке навстречу любимому человеку.

Обязательно в пышном белом платье, с тугим корсетом и длинной фатой. Не в закрытом ресторанном комплексе, а на где-то на природе. И только самые близкие люди, никаких незнакомых гостей.

А теперь что?

– Отец, - бросаюсь к нему, с надеждой, что его любовь ко мне победит любовь к деньгам. – Он ведь ужасный человек. Неужели это так необходимо?

– Прекрати истерику, Элина. Будь хорошей девочкой и понравься Алиеву. На кон поставлены миллионы, – говорит отец, вызывая во мне негодование.

– Тебе совсем меня не жаль?

– Хватит, мы уже всё обсудили. А ты устроила непонятно что.

– Пап! Я говорила, что не хочу замуж. А ты... Ты... - глотаю воздух, меня трясёт от такого предательства. – Ты меня совсем не любишь.

– Люблю, Элина, не говори ерунды. Именно поэтому ты и выйдешь за Дамира. Он будет заботиться о тебе, получишь обеспеченную жизнь. Потом ты будешь благодарить меня за это.

Последняя надежда разлетается. Единственное, что не дает упасть в отчаяние окончательно – сразу после свадьбы я смогу улететь из страны и продолжить обучение. Мы с мужем почти не будем видеться все это время. Не будем интересоваться жизнями друг друга. А потом, может, и разведемся.

– Пойдем, начало церемонии и так отложили из-за твоих фокусов, гости начинают волноваться.

Я хмыкаю, но заставляю себя сдержаться от язвительных комментариев. О гостях отец печется больше чем обо мне. Всё, что его заботит – репутация и деньги.

Отец ведет меня к распахнутой двери на первом этаже. С улицы уже доносится медленная мелодия. Сейчас наш выход. Ноги подкашиваются, я сильнее хватаюсь за руку отца.

– Улыбайся, Элина, - произносит строго, шепчет недовольно.

Только изображать счастливую невесту получается плохо. Губы подрагивают, всё не складываются в искреннюю улыбку. К счастью, мое кислое лицо, скорее всего, спишут на волнение.

Все взгляды прикованы ко мне, когда я иду по дорожке, усыпанной лепестками роз. Но я не вижу никого, кроме моего жениха. Он стоит у арки, украшенной цветами, весь такой безупречный, и неотрывно наблюдает за моим приближением. Его взгляд темный, утаскивающий на самую глубину. Я покрываюсь липким потом, когда папа вкладывает мою ладонь в его руку.

Дамир сжимает мою ладонь крепко. Для всех, наверное, это выглядит мило. Как жених хватается за меня, удерживает. Но он ведь просто не дает сбежать. Перестраховывается, чтобы я не устроила представление перед всеми.

В глазах мужчины ни капли нежности, он смотрит на меня как на пустое место.

Ему не терпится поскорее все закончить. Как и мне. Вот только это безразличие и злость, направленная в мою сторону, обижает. Я то в чем виновата?

Я не просилась ему в жены, он ведь это понял! А ведет себя так, словно я сама всё организовала. Разве счастливая невеста будет сбегать босиком с желанной свадьбы?

Нет, не врала Эля про него. Черствый и бездушный.

Ведущий что-то говорит, но я не разбираю ни слова. Пульс в висках гремит так сильно, что перекрывает все остальные звуки. Я смотрю в одну точку. На галстук-бабочку жениха. Поднять взгляд на него не решаюсь. Дамир с силой сжимает мою руку и я понимаю, что все ждут моего ответа.

А если я сейчас откажу? Прямо перед всеми...

Глава 4.2

Будет скандал, но меня отпустят, да? При гостях никто не заставит меня согласиться, начнут шептаться, в газеты попадет такой громкий отказ. И весь идеальный план разрушится.

Дамир смотрит на меня в упор, цепляет злым взглядом. Едва качает головой, угадывает мои мысли. Предупреждает, чтобы я не глупила. Пути назад нет, это всё фарс для картинки.

Брачный договор уже подписан, назад не откатать.

– Да, - произношу едва слышно, но и этого достаточно, чтобы объявить нас мужем и женой.

– А теперь жених может поцеловать невесту.

Я сглатываю, вся дрожу от волнения. О поцелуе совсем забыла. Растерянно смотрю на мужчину перед собой, не зная что делать. Он ведь не станет...

Станет. Дамир не церемонится. Фиксирует рукой мой затылок, врезается своими губами в мой рот. Короткий, жесткий поцелуй скорее наказывает меня, чем пытается доставить удовольствие.

Мгновенье – и Дамир отстраняется, а мои губы горят огнем. Я моргаю несколько рад, гости радостно что-то выкрикивают, аплодируя. Я ничего вокруг не замечаю, сердце в груди неистово бьется. Все словно в тумане. Искоса поглядываю на теперь уже своего мужа и щипаю себя за запястье, чтобы очнуться от этого сна.

Дамир берет меня за руку, и мы идем в банкетный зал. Занимаем стол посередине, ведем себя словно два незнакомца, какими и есть. К Дамиру подходят незнакомые мне мужчины, жмут ему руку, поздравляют. На меня бросают любопытные взгляды. Ведь до этого момента меня никто из них не видел.

Мой муж сдержанно кивает, отвечает коротко на чьи-то шутки.

Муж...

Новое слово врезается в сознание. Только сейчас я понимаю, что пути назад нет. Всё закончилось, жирная линия поверх моих надежд. Муж и жена. Молодожены.

Только никто из нас не выглядит счастливым.

– Вот это неожиданность, Дамир, а я думал ты на Эле женишься, - подливает масла в огонь один из незнакомых мне мужчины. – Поздравляю.

Челюсти Дамира сжимаются. Слова попадают прямо в цель. Ему ведь сестра моя пришлась по душе, а не я.

Я стыдливо отвожу взгляд, тянусь к стакану, смачивая пересохшее горло. К счастью, от меня сегодня многого не ждут. Всего лишь улыбаться. Бездушная кукла и то счастливее, чем я в эту минуту.

Главное, пережить этот ужасный день. И ночь...

Дамир ведь не станет требовать супружеского долга.

Или станет?

Глава 5

Свадьба проходит для меня словно в тумане, я дергаюсь каждый раз, стоит Дамиру прикоснуться ко мне. Отсчитываю время до окончания праздника, а гости всё не уходят. Веселятся, наслаждаются чужой свадьбой, а мне даже вода поперек горла встает.

– Улыбайся, Элина, - рычит мне на ухо муж, от самого же тянет фальшивым счастьем, но кроме меня эту фальшь не замечает никто. – Больше радости на лице, будь добра. Ты ведь получила всё, чего хотела.

– Я не этого хотела, - рвано отвечаю, но стараюсь растянуть губы в улыбке. Всё хорошо, смотрите, наслаждайтесь.

Ловлю заинтересованный взгляд сестры и тут же отворачиваюсь, словно она сразу поймёт мои мысли. Не хочу показывать слабости, насколько мне плохо сейчас. Эвелина постоянно прижимается к своему парню, давая понять, что у них безумная любовь, но то и дело время от времени косится в нашу сторону. Рассматривает Дамира и как только тот ловит ее взгляд, сразу же отворачивается. Не слышала бы из ее уст те ужасные описания Алиева, подумала бы что она с ним кокетничает.

Ну почему, почему не она сейчас выходит замуж? Очевидно, что мужчина был бы рад этому. А сестра… Потеряв где-то своего жениха, приглашает на танец Алиева, что-то говорит ему, улыбаясь. Неужели больше не боится его?

Нас приглашают на салют, заставляя оторваться от свадебного торта. Я даже вкуса не почувствовала, жевала на автомате, пока нас ослепляли вспышки. Мой муж – какая же дикость – прижимает меня к себе. Я впервые этому рада, с его поддержкой легче идти, ноги не слушаются. Карина была права, даже пару шагов на каблуках даются с трудом, всё жутко болит.

Фейерверки взрываются, оглушая громкими взрывами. Сердце бешено тарабанит в груди, под каждый грохот, который вибрацией растекается по телу. Вечернее небо раскрашивается яркими огнями, от которых рябит в глазах. Дамир отходит к своим знакомым, оставляя меня в одиночестве.

Мне хочется скорее сбежать в номер, скинуть туфли, провалиться в сон. Но это пугает, ведь мы впервые останемся наедине. И я не знаю, чего мне ждать от мужчины. Хочется как можно дольше оттянуть этот момент.

– Поздравляю, - рядом останавливается сестра, накручивая локоны на палец. – Вроде всё не так плохо, правда? Свадьба очень красивая, и твоё платье…

– Эвелина, пожалуйста, хватит, - я не могу сейчас с ней разговаривать, не могу. Каждое слово царапает горло, несправедливость душит. Это ведь сестра должна здесь стоять, а не я. И она об этом прекрасно знает.

Я чувствую себя мерзко от того, что так думаю. Желать кому-то зла – очень плохо, тем более родному человеку. Но не могу отделаться от этой мысли, утопая в жалости к самой себе. Это жутко раздражает, а остановиться не могу.

– Я думала, что он страшнее, вот и всё, - сестра просто пожимает плечами, словно это не она пугала меня всякими рассказами. – Если не смотреть на шрам, то вроде и ничего такой. Ты всю свадьбу выглядишь расстроенной.

– Правда? С чего бы?! – срываюсь на тихий крик, стараюсь не привлекать к нам внимания. – Ты… Я не хочу сейчас с тобой разговаривать. Иди, веселись со своим парнем, - выделяю последнее слово, давая понять, что я всё знаю. Через пару дней они разбегутся, а я…

– Зря ты так, Элина, я ведь желаю тебе счастья.

Очень в этом сомневаюсь, но ничего не отвечаю сестре. Этот короткий разговор вытягивает из меня последние силы. Я облегченно выдыхаю, когда ко мне подходит один из охранников, вызываясь проводить в номер.

Я едва поспеваю за быстрым шагом мужчины, длинная юбка путается в ногах, туфли снимаю еще не доходя до номера.

Но все проблемы исчезают, когда я остаюсь в одиночестве. Осматриваю комнату, присаживаясь на край кровати.

Номер для молодоженов совершенно не располагает к романтической обстановке. Никаких лепестков роз, это и к лучшему. Пока что я здесь одна. Дамир куда-то исчез, скорее всего прощается с гостями. Надеюсь, что он забудет обо мне и не появится.

Я несколько раз бегаю в ванную комнату и умываю лицо прохладной водой, чтобы привести себя в чувство. Нервно тереблю фатин на платье, переживаю чем закончится эта ночь. Я останавливаюсь перед окном, наблюдаю за тем, как отъезжают один за другим автомобили.

Обручальное кольцо на безымянном пальце обжигает. Оно совсем не в моем вкусе, даже не знаю кто выбрал его. Дамир? Отец? Мачеха? На моих тонких пальцах оно смотрится слишком массивно и грубо. Я бы предпочла что-то менее броское и нежное.

Я прислушиваюсь к каждому звуку за дверью. До меня доносятся мужские голоса, тяжелые шаги. Вздрагиваю каждый раз, считая что это Алиев. Но его нет. Так долго, что в итоге я расслабляюсь, решив, что брачной ночи не будет. Ведь это необязательно? Или нет?..

Подвенечное платье туго сжимает грудь, из-за духоты в номере дышать и так тяжело, а тут еще и это. Стоило позвать кого-то на помощь, чтобы помог распустить корсет. Сама я точно не справлюсь.

Сердце пропускает удар, когда дверь в номер открывается и я встречаюсь с тяжелым взглядом своего мужа.

Мужа… все еще не верю, что это не сон.

Дамир разглядывает меня несколько секунд, потом запирает за собой дверь. Этот звук в полной тишине кажется крайне зловещим. Он делает шаг вперед, я – два назад. Смотрю на него испуганно, дрожу всем телом. Дамир выглядит слишком решительно, как для того, кто не собирается этой ночью требовать от меня исполнения брачных обязанностей.

Глава 5.2

Он резко отпускает меня, отходит на несколько шагов назад. Разглядывает с ног до головы. Я скрещиваю руки на груди, мне неуютно стоять вот так перед чужим мужчиной. Можно представить, что я на пляже в купальнике, но фантазия моя сегодня работает очень плохо.

– Я… Ты… - не могу связать слова в предложения, слежу за мужем, словно загипнотизированная. Горло пересохло и мне приходится прокашляться, прежде чем задать вопрос, который меня волнует. – Ты же не сделаешь мне больно?

Дамир фыркает. Он не понимает моего страха перед тем, что должно произойти.

– Даже не надейся, что сможешь пробраться ко мне в постель. И не нужно делать такое невинное личико, меня этим не пронять, - выплевывает он и все внутри меня переворачивается. Его ответ выбивает почву из-под ног.

Я не надеялась получить номинацию самой лучшей, желанной и любимой жены, но и такое услышать из уст мужчины не ожидала.

– Я и ни на что не надеюсь. Просто… просто мы ведь женаты. А это значит… - стыд не дает договорить, а Дамир толкует мои слова по-своему.

– То, что мы женаты, Элина, ничего не значит. Вы с отцом меня обманули. Не знаю зачем это тебе, но не изображай после всего из себя чистую и невинную девочку. Хотела богатого мужа? Что ж, - усмехается он, - ты его получила. Только не жди от меня хорошего отношения. И забудь о том, чтобы спать со мной в одной постели, - он кивком указывает на большую кровать. – Мне даже мерзко к тебе прикасаться.

Я моргаю часто-часто. Мне должно быть все равно на его слова, но становится обидно.

– Я никого не обманывала, Дамир. Ты думаешь, я стала бы сбегать с собственной свадьбы босиком, если бы желала этого брака?

– А, ну, да. Ты ведь наслушалась сплетен и решила, что даже в темноте не выдержишь прикосновения мужчины с уродливым лицом. А муж оказался немного симпатичней, чем ты представляла? А, Элина? Потому что я не заметил, чтобы ты испуганно визжала, когда я снимал с тебя платье.

– Почему ты перекручиваешь мои слова? У меня была своя жизнь, Дамир. И я прекрасно жила, пока отец не выдернул меня, потому что тебе приспичило объединить наши семьи, - набрасываюсь на него, забывая о своем страхе перед мужчиной. Меня злит, что он обо мне такого мнения. – Это я здесь заложник положения! Я! Я вообще за тебя замуж не хотела! Я была бы счастлива, если бы ты сегодня отказался от брака! У тебя был шанс сегодня, если ты не меня в жены хотел. Но ты этого не сделал! Ты!

– Прекрасно, думаю, тогда ты не будешь против того, чтобы первую брачную ночь я провел не с тобой. Спи сладко, женушка, если что-то понадобится, я буду в номере на этаж выше. Меня там уже заждались.

Дамир разворачивается и выходит из комнаты, громко хлопнув дверью. Я бессильно опускаюсь на пол. Все же не могу сдержаться. Слезы брызгают из глаз. Я не ждала, что всё пройдет хорошо, но это перекрывает наихудшие фантазии.

Белоснежное платье, словно тряпка, валяется рядом со мной. А кольцо кажется удавкой, плотно обхватывая мой палец. Я стаскиваю его, отшвыривая подальше. Хочу избавиться от любых напоминаний, забыть, что сегодня я стала женой нелюбимого мне мужчины.

Ужаснее дня в моей жизни еще не было.

Ненавижу!

Всех их, каждого.

Слова Дамира жгут внутри, выворачивают наизнанку. Так обидно и горько мне никогда в жизни не было. С чего он вдруг решил, что я об этом мечтала? Неужели в представлении мужчины все девушки мечтают скорее выскочить за богатого жениха? А с Элей он бы так же себя вёл? Или она не считается?

Глава 6

Я вышагиваю по комнате туда-сюда, потом решаю, что нужно отдохнуть хотя бы немного. Ворочаюсь в кровати, но сон все не идет. Я лежу с открытыми глазами и прислушиваюсь к любому шуму. Мне всё кажется, что Дамир передумает и ворвётся в мою спальню. Накажет за то, в чём я не виновата.

Потребует исполнить супружеский долг. Он имеет на это полное право.

Я ненавижу себя за нерешительность. Нужно было бежать прочь, как только отец заикнулся о свадьбе. Собрать вещи и вернуться в колледж. У меня новый семестр через три дня начнется.

Но…

Мне, наверное, казалось, что так будет лучше. Отец одумается или… Не знаю, чем я думала. Глупо надеялась, что хоть сейчас отец обратит на меня внимание, вспомнит, что у него две дочери. А не только Эвелина, желания которой всегда учитываются.

Замуж она собралась, как же. Я ведь знаю, что сестра до недавного времени даже ни с кем не встречалась. У нее большие планы на будущего мужа. Она летает в облаках, считая, что сумеет заарканить как минимум звезду мирового масштаба.

– Хватит, - решаю, запрещая себе вариться дальше в жалости. Я утром же уеду в аэропорт и забуду об этом всем. Оставлю брак с Дамиром за спиной, будто совсем ничего не произошло. Я ведь не меняла свою фамилию, никто даже не узнает.

Я уверена, что мы сможем договориться с мужчиной. Я буду прилетать на семейные ужины, может быть. Сделаем вид, что никакой свадьбы и не было. Алиев получит свою землю или что он там хотел? А я выполню долг послушной дочери.

Нам нет смысла видеться. Он сам это прекрасно показал, ранил своими словами. Не хочет ко мне прикасаться, ну и пусть. От этого только спокойнее на душе.

Как только первые лучи солнца прокрались через окно в номер, я начинаю собираться. Забираюсь в душевую кабину, включая горячую воду. Хочу смыть с себя всё произошедшее. Израненную кожу на ногах щиплет, неприятно стягивает. И напоминает, что я моя жертва была напрасной. Сбежала, а потом попала прямиком в руки к человеку, с которым не хотела связывать свою жизнь.

Возможно, если бы я не сбегала со свадьбы, то всё обернулось бы иначе Дамир под эмоциями отказался бы сразу от меня, а не успел обдумать новость в машине. И ничего не случилось бы. Или, может, он отнесся бы ко мне лучше?

Я не понимаю его! Разве Алиев не видит, что я такая же заложница ситуации? Я не просилась на место Эли, не хотела становиться чьей-то женой.

Ладно, это уже неважно. Я достаю из шкафа сменную одежду, стараясь быстрее сбежать отсюда. Мне нужно всего лишь уехать из этого комплекса, а дальше всё будет хорошо.

– Секунду! – прошу, когда в дверь стучатся, наверное, обслуживание номеров. Но я ведь ничего не заказывала…

Я поспешно натягиваю серый свитер, который липнет к телу. Накидываю на голову полотенце, стараясь быстрее просушить волосы. И бегу к двери, впуская неожиданного гостя.

– Госпожа Алиева, - морщусь от этого обращения. Непривычное и чужое, это не моя фамилия и никогда ею не станет. Рассматриваю коренастого мужчину со стрижкой под ноль. – Доброе утро. Меня зовут Николай. Вы уже готовы?

– Готова к чему? – смотрю на него с недоумением.

– Мне велено забрать ваши вещи в машину и отвезти…

– Да! Да, почти, - вскрикиваю взволнованно. - Мне нужно пять минут, не больше, - обещаю, поглядываю на двух охранников в коридоре. Все вокруг ждут моего повторного побега? – Я скоро выйду.

Я с радостью захлопываю дверь. Папа обещал, что сразу после свадьбы я смогу уехать, и он сдержал своё слово. Даже водителя прислал, не забыл, что сегодня у меня самолет. Мне становится легче, настроение внезапно улучшается.

Я ношусь по комнате, сбрасывая вещи в небольшой чемодан. Никогда не думала, что буду настолько счастлива возвращению на учебу.

Волосы до конца высушить терпения не хватает, влажные стягиваю их в высокий хвост. Меня не покидает ощущение, что за моей спиной стоит Дамир, недовольно осматривая. Будто запрет меня где-то, если я не уложусь в эти пять минут.

Наверное, нужно было бы попрощаться с отцом, но я не могу его видеть после всего. Держалась до последнего, лелеяла надежду, что он поймёт меня, пожалеет… Нет, теперь я не смогу спокойно поговорить с ним, мне нужно время. Может, на следующих каникулах…

– Вот, - с улыбкой отдаю Николаю свои сумки, завязываю пояс пальто. – Можем идти. Вас отец, прислал, да?

– Меня прислал Дамир Рустамович.

– Дамир? Дамир Алиев? Мой муж?

Переспрашиваю, чувствуя себя глупой. Никаких других Дамиров я никогда не знала, но поверить сложно. Неужели Алиев сам всё организовал, лишь бы поскорее избавиться от меня? Настолько не хочет меня видеть?

Даже обижаться сейчас не могу, потому что это лучший подарок на нашу свадьбу. Доказательство, что это просто фарс, из которого ничего большего не получится.

Никто из охраны не останавливает нас, больше повода нет. Не стану же я сбегать уже замужней женщиной. Тем более, что Дамир сам меня отпускает, не прощаясь.

– Да, ваш муж, - Николай сдержанно кивает, хотя в его глазах читается непонимание. – Он приказал отвезти вас, а сам приедет позже.

– Приедет? Куда? В аэропорт?

Глава 7

Дамир

– Как… домой?

Девчонка решила окончательно меня доконать. У меня дел по горло, а она топчется напротив, пытается внимание привлечь. Ресницами своими длинными хлопает, вздыхает театрально.

– Элина, - рявкаю, не выдерживая. Девчонка отшатывается, обхватывает себя за плечи. Смотрит затравленно.

– Я же… Учеба и поступление…

– Закончилось твоё обучение, всё. Тебе как маленькой объяснять нужно? – злюсь, каменея.

Непонятливая какая. Как замуж бежать – первой. В номере меня ждала для брачной ночи, не случайно ведь такое откровенное белье выбирала. А тут играет в оскорблённую невинность.

– Ты моя жена и жить мы будем вместе. Николай отвезёт тебя, у меня сейчас нет на это времени. Вечером поговорим.

– О чём поговорим? Почему нельзя сейчас? Тебе ведь самому хочется, чтобы мы не виделись. Разве нет? Я… Я знаю, что моя сестра…

– Рот закрой.

Черт.

В висках щемит с нещадной силой, заставляя зарычать от усталости. Элина давит и давит, желая довести меня до срыва. Только моя реакция девчонке не понравится.

Знает она…

Только я почему-то ничегошеньки не знал о второй дочери Акимова. Всегда читал, что у него всего один ребенок. Эвелина была на всех приемах, хотя напрямую нас не знакомили. Но я заметил её сразу.

Красивая и статная, не ходила по залу, а плыла. Смеялась слишком громко, но заразительно. Если бы Акимов таскал её на встречи, я бы не глядя всё подписывал. Не пацан, чтобы от девчонки поплыть, но у Эли не отнять дара заманивать мужиков в свои сети.

Я держался на расстоянии от нее. Разница в возрасте, отношения с другой женщиной, проблемы с бизнесом. Но когда выпала возможность сделать ее своей, решил воспользоваться этим. Тот решающий разговор с Акимовым внезапно всплывает в голове:

– Боюсь, мы не договоримся, - я отказал ему в кредите, слишком муторная затея была. Деньги Акимов хотел быстро и много, для удержания бизнеса, а я в такие рисковые дела давно не ввязываюсь. – Благодарю за встречу, Вениамин Николаевич, но мне неинтересно.

– Я думал, что вы ищете землю для застройки. Этот участок лучший из всех вариантов, мы оба это знаем. И цену я даже не завышал.

– Не в вашем положении что-либо завышать, - я согласился на эту встречу только из уважения к своему отцу. Они когда-то сотрудничали с Акимовым, давние друзья.

Именно из-за этого я сижу в ресторане пятничным вечером вместо того, чтобы уехать обратно домой. Снять напряжение и отдохнуть, если Оксана в очередной раз не закатит скандал. Слишком утомительными стали наши отношения, сплошные разборки и требования. Никакого удовольствия. Заканчивать это нужно. И быстро. Пока она не начала летать в облаках, решив что меня можно утащить под венец.

Я планировал разорвать отношения с Оксаной после Нового года. Свозить ее на море, пусть порадуется, а потом разойтись. Тихо и мирно. Без лишних истерик, скандалов и слез.

– Я думаю, что мы можем договориться, - Акимов действует напором, двигает документы обратно ко мне. – Можем обсудить дополнительные условия, Дамир. Я уверен, что мы найдём общий язык. Земля…

– Земля не настолько хороша, как вы всем рассказываете. Грунтовые воды, уровень которых завышен. Знаете, чем это обернётся для меня?

Конечно знает. Акимов всего лишь старый пройдоха, который пытается впарить мне обычное яйцо по цене золотого. Только я давно в этом деле и ему не стоит надеяться на то, что я на такое поведусь. – Деньги, Вениамин Николаевичем. Много денег для гидроизоляции. Больше, чем есть у вас, иначе давно бы участок застроили. Вы хотите, чтобы я выдал вам сумму, за которую могу купить любую другую землю. Я не вижу здесь выгоды для себя.

Я молчу о том, что на самом деле давно ищу подходящий участок в том районе. Проблема только в том, что рядом с заповедником запрещены застройки. Акимов прекрасно об этом знает, поэтому решает повысить ставки:

– Не настолько там всё плохо. Рядом заповедник, идеально место для твоих комплексов. Уникальное. Я могу посодействовать в оформлении разрешения под строительство, которое тебе самому никак не добиться. И это перекрывает мелочные издержки в виде дренажа.

– Бешеные экологи со своими протестами, - перечисляю, начиная злится. Я вообще не обязан здесь сидеть, но остаюсь. Интересно, что ещё Акимов придумает. Давно мне не встречались настолько упрямые и твердолобые партнеры. Внимание зашкаливает. – А ещё плотная посадка деревьев, отсутствие дороги к участку. Разрешения, которые можно ждать годами.

– Дамир, я ведь уже сказал, что это легко решается. Несколько встреч с нужными людьми и всё улажено.

– Если бы вы продавали землю, то я бы ещё подумал. Но вы хотите сдать ее в аренду, а это не стоит таких затрат и рисков. Завтра стройка заморозится, а кредит вам нечем будет отдавать. Благотворительный фонд находится дальше по улице от моего офиса, вы немного перепутали со зданиями.

На этом я закончил встречу и больше не собирался слушать невнятные аргументы. Участок привлекательный, да, то что нужно для будущего комплекса, вот только цену Акимов запросил слишком высокую. Инвесторы риски на себя брать не будут, я один в случаи чего потери нести не собиаюсь.

Глава 7.2

Элина наконец-то уходит, оставляет меня в необходимом одиночестве. Я думал, что брачная ночь не может пройти хуже. Планировал с другой женщиной провести хорошо время в отеле, а не с законной женой, но идиоты-строители сорвали все мои планы, предоставив мне работу на всю ночь.

Проблемы на стройке идут одна за другой, хорошо что в этот раз обошлось без жертв. Этот проект по строительству отеля изначально стоял мне поперек горла, каждый месяц что-то новое всплывает, нет никакой передышки. Инвесторы требуют отчетов и быстрой сдачи в эксплуатацию, а у меня пока нет для них хороших новостей.

В это раз я пошел на риск, когда заключал договор с Акимовым и влил в него собственные бабки. Считал, что Эвелина того стоит. Но вот моя жена – определенно нет.

– Дамир, занят? Понял, - Марат усмехается, когда я вскидываю на него взгляд. – Я с информацией по поводу произошедшего. Юристы подготовили соглашения, бухгалтерия уже рассчитала убытки и новую калькуляцию по проекту.

– Заходи. Почему они тебе присылают все, а не мне?

– Ты в прошлый раз угрожал оторвать голову любому, кто будет тебя отвлекать. Я единственный, кто достаточно глуп, чтобы рисковать.

Отмахиваюсь, делаю звонок на ресепшн, заказываю ещё одну дозу кофеина. Ничего не видно, текст расплывается перед глазами. По-хорошему, мне нужно хотя бы часа два отоспаться, а потом снова за дела. Но я хочу закончить всё быстро, закрыть сегодня все вопросы, чтобы ничего не отвлекало меня в следующие несколько дней.

И с Элиной нужно разобраться, втолковать девчонке новые правила. Со мной не будет так, как она привыкла. Мне не нужны статьи в газетах о том, как жена Алиева зажигает в сомнительных клубах.

Думаю о ней и снова гнев в жилах закипает.

– Весёлая ночка получилась? – Марат подтягивает стул, усаживаясь напротив. Протягивает мне распечатки с новыми данными.

– Вроде того.

– Ты же знаешь, что я бы не дергал тебя, если бы дело не было срочным. Но ты бы сам меня зарыл, если бы я не отвлёк тебя от жены, - мне хочется рассмеяться на это заявление. Марат не в курсе того, что с женой меня связывает лишь штамп в паспорте и никакого желания даже прикасаться к ней у меня нет. - Я уже разобрался с тем, чтобы информация никуда не просочилась. Замнем дело.

– И во сколько это обойдётся?

Марат называет цену, и я киваю. Не настолько плохо, как я прикидывал. Считай, сэкономил на ресторане, ведь праздновали свадьбу мы в моем же комплексе. Теперь можно выложить деньги со своего кармана, не сильно беднея.

Друг отчитывается по всему сделанному, в очередной раз доказывая, что не зря сидит на своем месте. Изначально Марат помощником был, вместе в спортивной школе занимались, ненавидели друг друга сначала, но сейчас именно ему я могу доверить свою жизнь.

После того как однажды мою машину фурой протаранили, я решил, что пора организовать усиленную охрану. Марат подходил на должность главы безопасников как никто другой. Внимательный и цепкий, никому не простит оплошностей.

– Я хочу, чтобы ты мне нашел информацию по Элине.

Принимаю окончательное решение, откидываясь на спинку кресла. Растираю виски, мозг плавится от усталости. Последние сутки были полным провалом.

Девчонка совсем дикая, бросилась под колеса машины, ни капли не думая своей башкой. Хорошо, что тормозной путь короткий, иначе сегодня пришлось бы замять совсем другое дело. «Сбил на скорости собственную невесту» – я так и вижу эти заголовки во всех газетах. Вместо желанной женщины мне досталась дикая кошка с ветром в голове. И проблемы со стройкой в новом объеме.

Не вовремя, всё жутко не вовремя.

– Что именно тебя интересует? – Марат включается в задачу, при этом старается не выдавать свое удивление. Просьба моя постороннему человеку покажется странной, согласен. Обычно о девушкахинформацию пробивают до женитьбы, а не после. Он достает телефон, готов записать все мои пожелания. – Прошлые отношения, знакомства?..

– Всё. Мне нужно всё, от её официальной биографии до того, кому взятки давали за её оценки. То, о чём не расскажут на семейных посиделках и подружки.

Умница-красавица, как же. Ни одно из этого описания не подходит Элине. Я уже узнал, что она долгое время училась заграницей, в закрытой школе-интернате, куда просто так не отправляют. Разве что дочерей, которых родители не способны держать под контролем. А раз вторую дочь Акимов никуда не отпускал, то это ещё раз намекает на проблемы именно с Элиной.

– Она ведь редко в стране бывала в последние годы? Будет не так просто, Дамир.

– Так сделай просто, - рявкаю, завожусь с новой силой. Мне нужна информация ещё на вчера. Хорошо бы знать всё до того, как брать её в жены, но момент упущен.

«Ей твердая рука нужна, девочка, конечно, бывает несдержанной, но… Не плохая» – лучшее описание Элины от её матери. Достаточно прозрачное, чтобы я понял, что с девчонкой просто не будет. Нужно присмотреться, узнать все подводные камни.

– Я понял, сделаю. Сегодня достану всё, что есть на поверхности. А с завтрашнего дня начну копать глубже. То, что невестой должна была стать Эвелина, мы не обсуждаем?

– Не обсуждаем. На её отца тоже достань свежее досье.

Глава 8

Элина

Всю дорогу к дому я пытаюсь достучаться до отца. Отправляю десятки сообщений о том, что я не смогла уехать на учебу, жалуюсь на то, что Дамир меня не отпустил, решил всё за двоих.

Я не могу понять мужчину, хотя очень стараюсь, изо всех сил ищу оправдание такому поступку. Алиев четко дал понять, что я его совсем не интересую, но отказывается от возможности жить прежней жизнью. Разве это не лучший выход в нашей ситуации?

«Занят».

Одно слово, короткая отмашка от отца, а после идёт полный игнор. Неужели ему всё равно, что теперь со мной будет? Никакой помощи, сочувствия, советов…

Я со всей силы сжимаю телефон, хотя хочется его куда-то отшвырнуть. Лучше всего – в голову одного наглого, самоуверенного и бессердечного мужчины. Представляю это, и мне становится немного легче.

А когда мне начинают писать однокурсницы, на секунду у меня получается забыть обо всём. Подруги уже вернулись в наше общежитие, зовут отметить окончание каникул. Рассматриваю присланные ими фотографии, и на душе становится теплее. Греет возможность, что скоро мы снова встретимся, а главной проблемой будет сдать два экзамена в один день.

Мне просто нужно дождаться вечера, поговорить с Алиевым спокойно. Если я вылечу ночным рейсом, пусть даже завтра – то успею к началу учебы, ни одной пары не пропущу.

– Приехали, Элина Вениаминовна.

Николай забирает мой чемодан из багажника, устраивает мне небольшую экскурсию. Гид из мужчины никудышный, всё ограничивается короткими фразами «Кухня там», «Спальни на втором этаже», «Выход на задний двор через гараж».

– Здесь больше никого нет? – спрашиваю, прислушиваясь к тишине. Мне не хочется ни с кем говорить, но кажется, что в одиночестве я сойду с ума.

– На сегодня Дамир Рустамович отпустил весь персонал, кроме охраны.

Киваю, наверное, так всё же лучше. У меня будет время немного успокоиться и всё обдумать. Во время свадьбы была неразбериха, после – тоже. Теперь же есть возможность принять новую реальность и придумать, как действовать дальше.

Я изучаю комнаты, рассматриваю причудливую картину в гостиной. Запутанные разноцветные мазки переплетаются между собой, но понять задумку художника у меня не получается. Современное искусство не моя сильная сторона.

Николай откашливается, привлекая внимание к себе:

– Может, помочь с чемоданом? Я отнесу его в вашу комнату.

– Нет, не нужно, я сама.

Я даже не уверена, приготовлена ли для меня в этом доме комната. Вряд ли Дамир хочет, чтобы я обустроилась в его спальне, но странно будет, если я попрошу Николая провести меня в пустующую спальню. Ведь муж и жена редко ночуют раздельно. А я уверена, что Алиев планировал жить с моей сестрой. А ему досталась я…

Встряхиваю головой, желая отогнать тяжелые мысли подальше. Николай не двигается с места, в ожидании смотрит на меня, а я не понимаю, почему он ещё здесь. Как мягко намекнуть мужчине, что мне его общество сейчас не нужно?

– Я… Спасибо, Николай. Вы… можете идти, - под конец речи мой голос совсем садится, походить на неразборчивый шепот.

– Конечно. Я буду в домике охраны, если вам что-то понадобится позовите меня.

Глава 8.2

Я выдыхаю, когда за мужчиной закрывается дверь. Я совсем не привыкла разговаривать с персоналом, давать отмашки, просить чего-то. У отца, конечно, были и охранники, и водители, домработницы… Много обслуги, на самом деле, но никто из них не ждал от меня каких-то указаний. А Николай ждет... Хотя я сомневаюсь, что и здесь моё мнение будет учитываться. По крайней мере, слова Алиева значат намного больше.

Я бегло осматриваю первый этаж, где всё чем-то напоминает дом отца. За исключением отсутствия множества статуэток, которые так обожает моя мачеха и тащит из каждой поездки. У Дамира вообще нет никакого декора, если не считать парочки непонятных мне картин. Складывается впечатление, что мужчина здесь и вовсе не живёт. Как дом обустроили при строительстве, так он от себя ничего и не внёс.

– Он одним шоколадом питается?

Спрашиваю у тишины, когда не нахожу никакой еды на кухне, кроме двух шоколадных батончиков. Совсем ничего нет, даже фруктов или хлеба, в холодильнике нахожу несколько упаковок сока и на этом все. Да когда отец забывал мне перевести деньги на жизнь, у меня и то больше продуктов было! Дамир здесь хоты бы многда бывает или кухня создана лишь для вида?

Я позволяю себе немного похозяйничать, завариваю чай с бергамотом, разрываю упаковку одного из батончиков. Голод вдруг просыпается, напоминает о себе. Вчера из-за нервного потрясения я ничего толком не ела, а сегодня мне и не светит, судя по всему.

С улицы доносится шум машины, и я подрываюсь, выглядывая в окно. От мысли, что Дамир уже вернулся, пульс зашкаливает, тело наливается свинцом, дышать получается через раз.

Я не вижу лица мужчины, но по фигуре понимаю, что это кто-то другой. Спина не такая широкая, рост кажется немного меньше. Незнакомец направляется к небольшому зданию рядом, видимо, это и есть домик охраны.

Не Дамир.

Хорошо. Хорошо, наверное. Я не готова к разговору с ним, не сейчас. Каждый раз так сложно произнести хоть слово в присутствии мужчины, невозможно собраться, когда на тебя смотрят таким злым взглядом.

Телефон на столе вибрирует, и я оживаю, видя имя отца. Тут же забываются все обиды, его грубые слова, то как он со мной поступил. Самое главное для меня – сбежать за границу, на учебу, это желание перекрывает всё произошедшее.

– Элина, я же просил не отвлекать, когда я работаю.

– Я помню. Но ты читал, что я тебе писала? Дамир не дал мне улететь, а рейс всего через час, я не успею. Ты же мне обещал!

– Обещал? Разве? – хмыкает отец.

– Да! Ты говорил, что мне не нужно бросать учебу. Ты ведь сам мне купил билеты обратно. Мол, свадьбу сыграем и назад. Такие были условия.

– Ах, конечно, - отец произносит задумчиво, вспоминая. Я представляю, как он сейчас кивает головой, прокручивая наш разговор в памяти. Папа молчит несколько долгих минут, но потом произносит:

– Конечно, милая, мы обсуждали эту возможность с тобой. Ты поговори с Дамиром, уверен, что он всё поймёт.

– Он меня даже слушать не захотел. Отправил домой, а сам остался в отеле. Зачем тогда было оплачивать мне обучение, если оно сейчас никому не нужно? Отправь меня обратно, - требую я, сейчас напоминая себе сестру.

– Элина, теперь тебе с Дамиром нужно всё обсуждать. Если он не захочет тебя отпускать, то я ничего не могу поделать. Алиев твой муж.

– Муж, которого я не хотела! Это ты его выбрал. Ты отдал меня, как…

– Элина! – отец рявкает, заставляя замолчать. – Не говори со мной в таком тоне. Перезвонишь, когда вспомнишь об уважении.

Он просто бросает трубку. Несколько секунд пялюсь в потемневший экран, не могу поверить, что отец так поступает. Открещивается от меня, оставляя один на один с проблемами.

Глава 8.3

Не знаю чего именно я ждала от отца, но точно не того, что он переложит на меня всю ответственность за проблемы, созданные им же. Он ведь мог позвонить Дамиру, поговорить с ним, найти компромисс. Хотя... Наверное, тот и не стал бы слушать моего отца. На свадьбе они почти не говорили, слишком Алиев был зол из-за подмены невесты.

И как мне теперь быть? Отец не станет заступаться, сам Дамир не согласится из желания насолить. А я оказалась никому не нужной, между молотом и наковальней.

Как мне теперь… А если уехать и никому об этом не сказать? Паспорт ведь у меня не забирали, деньги я откладывала и даже подрабатывала тайком, никому не рассказывая. Я могу сама купить билеты и поехать прямо в аэропорт. Не будет ведь Дамир держать меня силой в доме круглосуточно.

Я поднимаюсь на второй этаж, прокручивая эту мысль в голове. И с каждой секундой всё больше убеждаюсь, что это может сработать. Главное оказаться заграницей, а дальше никто ничего не сделает.

Представляю, какой переполох будет, если Алиев попробует силой меня увезти. А через пол года я окажусь на другом континенте, там никому не будет дела до того, что здесь у меня остался муж.

Я заглядываю в одну из комнат, пробираюсь внутрь, оставляя чемодан возле двери. Спальня кажется совсем необжитой, никакой лишней мебели, даже тех странных картин. Значит, здесь никто не живёт и можно спокойно заселяться.

Я падаю поперек кровати, вытягиваясь. Представляю, как скоро улечу обратно домой. Ведь именно колледж и общежитие, а не особняк отца, были для меня домом столько лет, местом, где я чувствовала себя своей.

Прикрываю глаза, вспоминая, как раньше было хорошо. Вечные споры с однокурсником на исторические темы, занятия до глубокой ночи. А как мы с подругами искали лучший кофе во всём городе, даже рейтинг свой составили…

Я улыбаюсь, вспоминая самые хорошие моменты. Усталость берёт своё, меня медленно затягивает в сон. Там всё отлично, нет никакого Алиева, отца с глупым решением о свадьбе, сестры с её жуткими рассказами…

Отдаленно я слышу, как хлопает входная дверь, потом ещё раз. Мужские разговоры доносятся сквозь сон, становятся всё громче и громче, вырывая меня из омута прекрасных воспоминаний вперемешку со снами.

Разочарованно стону, когда понимаю, что нормально поспать снова не получится. Я поспала не больше часа, но состояние разбитое и вялое. Ещё несколько минут прислушиваюсь к громким обсуждениям, а потом не выдерживаю. Интерес сжигает вопросами что происходит.

Я крадусь к лестнице, стараясь ничем не выдавать себя. Подслушивать плохо, но мне нужно понимать насколько плохое настроение у Дамира. Что могло случиться за пару часов?

Алиев стоит ко мне спиной, продолжает отчитывать собравшуюся толпу, не подбирает приличных выражений. Он не замечает моего присутствия, но меня видит другой мужчина, брови которого ползут вверх.

– Дамир, - незнакомец зовёт моего мужа, но тот не реагирует.

– Это и тебя касается, Марат. Ты за неё отвечаешь.

– Слушай, это…

– Найдите её. Из-под земли достаньте! – Дамир кричит так, что уши закладывает. – Верните мою жену в этот дом, иначе исчезните вслед за ней. Ясно?

Я сглатываю, сжимая пальцами перилла.

Не уверена стоит ли говорить мужчине о том, что я стою за его спиной и никуда возвращать меня не нужно.