Чужой. Сердитый. Горячий І Глава 2

Пролог

Турция. Анталья. 7 января.

Нежный бриз развевает мои волосы, пока я всматриваюсь в бесконечную даль. Средиземное море шумно бьется о скалы. Мягкий гул волн успокаивает тревожное сердце. С закатом стает жутко холодно, и моя кожа усеивается мурашками, несмотря на то, что я одета в длинный теплый кардиган.

В этот вечер я ощущаю себя крайне отвратительно. Сегодня день рождения моего брата. Я не прекращаю вспоминать с самого утра, как мы вместе проводили седьмое января в кругу семьи или на шумных вечеринках.

Я скучаю за ним.

Не испытываю и доли смущения, когда мою спину пронизывают взглядом надзиратели, пока наливаю в свой бокал вино. Медленно пью белое полусладкое, уже не ощущая ни печали, ни алкоголя. Голова начинает кружиться, но я устойчиво продолжаю стоять на просторной террасе в туфлях на тоненькой шпильке и в легком белом платье, которое развивается от морского ветерка, укутываясь в вязаный кардиган…

Сейчас я уже спокойна, когда выплакала горькие слезы днём и допила почти всю бутылку вина. Отрадой стал алкоголь, который частично сдерживает мои терзания и саморазрушение.

Кажется, я привыкла к Господину Гордееву, которого теперь обязана любить. Но как бы я ни старалась бороться с прошлым, для него нет места в моём настоящем.

Раньше Гордеев держал охрану и телохранителей, а теперь он нанял настоящих надзирателей, которые не дают свободно перевести дух, следуя за мной по пятам из комнаты в комнату.

Один из них подошёл ко мне, и когда я обернулась, то уже ощутила на своих плечах теплый мягкий плед и сдержанно кивнула. Мужчины не говорили со мной, только изредка и по делу. Только уголок губ, который едва-едва приподнимался, даёт мне понять, что один из них похож на человека с чувствами и эмоциями.

Из десятка, если не больше, надзирателей, мне был по душе только этот мужчина. Он заботится именно обо мне, а не чтобы угодить Максиму. Он появился здесь недавно, около двух месяцев назад, и хоть я всегда сержусь на отчужденность надзирателей, именно от этого, седовласого мужчины, я чувствую сострадание во взгляде и осторожную заботу.

Первые недели после добровольного похищения я отказывалась с кем-либо разговаривать, мне было плохо. Максим поступил очень хитро. Он приставил молчаливых надзирателей, и не давал доступ к интернету или телевидению. У меня не было возможности подобраться к библиотеке и домашним делам, а сам Гордеев меня нарочно избегал.

Тогда я поняла, что неособенная и обязана принимать его требования и желания, как должное. Сдалась быстро, чтобы не сойти с ума в такой угнетающей обстановке на успокоительных. Господин Гордеев принял моё рвение говорить и наладить отношения своеобразно — разложил меня горизонтально на первом попавшемся диване.

Я усмехнулась, припоминая, как быстро стала его послушной малышкой.

Недавно мне удалось разговорить одного из мужчин-надзирателей. Это было нелегко, но тайна продержалась всего три дня. После того как Максим прознал об этой небольшой связи, надзирателя я больше не видела. Видимо, Господин не хотел наступать на одни и те же грабли, как с Игнатом.

Когда я допиваю вино, слышу шаги и легкий стук каблуков мужских ботинок. Его энергетика буквально окутывает меня и подавляет, приструнив даже мой язвительный язык. Изумительно то, как всего за несколько месяцев может измениться характер и приоритеты человека, под давлением влиятельного мужчины.

— Свободны, — его голос тихий, холодный.

Максим подходит ко мне. Я выливаю последние капли вина в бокал, и повернувшись, протягиваю его мужчине. Он с нежной улыбкой принимает напиток, но сначала целует мои губы, прорываясь в мой рот горячим языком.

— Говорят, моя жена ведет себя примерно, — шепчет мужчина, а я чувствую, как кольцо обжигает мой безымянный палец. Он прикасается к моим уложенным волосам и откидывает их на спину. Максим медленно проводит пальцем по шее, пока я смотрю в его сверкающие глаза с последними яркими вспышками заката. — Мне нравится, когда ты такая послушная, — Максим пробует вино.

Я остаюсь ему примерной женой, любовницей и потехой в одном лице. Но он знает, что я веду себя притворно, и даже иногда провоцирует меня намеренно.

На его хитрость я попалась дважды, и получила сполна. Больше не храбрилась и не сопротивлялась, теперь я усвоила этот урок. Здесь меня никто не мог защитить, кроме меня самой.

Последние три недели прошли тихо и без инцидентов, но ранее Максим пытался вывести меня на громкий конфликт. Я, в свою очередь, сдерживала свои эмоции, училась контролировать себя и свои чувства, добиваясь такой же хладнокровности, которой безупречно владеет мужчина. Но получалось это не всегда, и когда я срывалась, должна была готовиться ко всему самому худшему.

С ним всегда всё на грани.

…И когда он брал меня жестко или поднимал ремень, доказывая мою неправоту, уже после, я ставала его любимой женой, за которой он ухаживал, баловал и обожал, мягко целуя каждый участочек моей кожи. Мне стыдно признать, что секс с ним был таким же горячим и обжигающим, и частично помогал мне оставаться на плаву. Гордеев давал возможность забываться, когда оргазм накрывает меня с головой.

Ненавижу его за то, что он ломает меня под себя.

Похоже, я смотрела на него слишком долго, не заметив того, как опустел его бокал с вином. Он внимательно меня рассматривает. Я готовилась целый вечер, чтобы быть идеальной для этого мужчины.

— Ты не любишь мою строптивость, — отвечаю нейтрально. — Я стараюсь быть хорошей женой.

Господин Гордеев лениво ухмыляется.

— Строптивость горит в тебе. И я слышу её здесь, — он указывает мне на рот, — и здесь, — касается немного выше солнечного сплетения, на сердце, — поэтому ты приносишь мне удовольствие. Выживаешь в моих условиях и научилась быть великолепной женой, — Максим лукаво улыбается. — Я окрылен этим чувством, но будь аккуратней со своей ролью примерной жены. Не перестарайся, малышка.

Часть 1. Дневник

В этот раз Господин Гордеев принял решение остаться дома, выключив свой телефон и освободив почти весь рабочий персонал от каждодневной рутины. Я сразу поняла, чего именно он добивается, поэтому оставалась предельно терпелива рядом с бдительным мужем.

Максим часто был занят на работе, и даже иногда срывается среди ночи после внезапных поздних звонков. Я ни капельки не огорчена тому, что часто могу остаться одна… Почти одна. По крайней мере, общество надзирателей меня не страшит так, как если бы я оставалась каждый день с Гордеевым один на один. Такие внезапные перемены в его поведении стали ясным предвестием возможной угрозы. Мой муж нуждается в послушной жене и горячем сексе в супружеской спальне, чего я сторонюсь.

Максим в такие дни будто ставит себе задачу любым способом заполучить мою невежливую задницу. Он буквально целый день испытывает меня неуместными пакостями, исчерпывая моё внутреннее спокойствие и ангельское терпение.

Только вечером мне удалось сбежать на просторную террасу, привычно открыть бутылку вина, листая глянцевый турецкий журнал, иногда долго засматриваясь на горизонт, размышляя. Гордеев дал мне немного больше часа побыть одной и едва я начала наслаждаться таким редким одиночеством, он присоединился ко мне, присев на роскошный диван.

С ним пришел мужчина, поставив на столик поднос, быстро и аккуратно разливая приятно пахнущий горячий чай по белоснежным маленьким чашечкам. Я с благодарностью улыбаюсь, вздрогнув, когда Максим приподнял мои ноги, уложив их на свои колени, простым действием сближая нас.

— У меня есть для тебя подарок, — он протягивает мне блокнот, на который я недоверчиво посмотрела и удивленно вскинула брови.

Машинально беру врученный подарок в свои руки, всё ещё недоумевая.

— Зачем мне это? — внутри чистые белые страницы с бледными строками.

Он вручил мне совершенно новенький ежедневник, и я не до конца соображаю, для чего он мне нужен. Я не работаю и даже не общаюсь с людьми, мне незачем делать записей. Что же всё это значит?

— Мне нужно, чтобы ты описывала в дневнике то, что я с тобой делаю, — объясняет Максим.

На секунду я обессиленно прикрываю глаза, не разбирая его мотивов.

— Я должна... Вести свой личный дневник? — уточняю неохотно, держа в руках подарок в кожаном переплете, предчувствуя что-то крайне нехорошее.

— Это непросто личный дневник, Ярослава. Ты будешь подробно описывать наш секс и всё, что его касается, — разъяснил подробней Гордеев, а я жестко зубы, запрещая своему языку что-либо говорить в ответ.

Я раздумывала несколько минут над этим новым желанием Гордеева, пока он непринужденно чаевничает, разглядывая мерцающие от солнца море. Я, в свою очередь, не могу понять, какой ему толк из того, что я опишу наш секс. Да, возможно, я выпущу все свои эмоции на лист бумаги с чувственным всплеском… Но я предпочитаю всё держать в себе, подальше от Максима.

Он станет по-настоящему опасен, когда узнает обо мне всё то, что я до сих пор так старательно от него оберегаю.

— Максим, ты будешь читать мой дневник? — затравлено смотрю на мужчину, вид которого непроницаемый и твердый.

— Да, — послышался краткий ответ. — Ты совсем закрылась от меня, стала холодной. Я хочу знать, о чём ты думаешь в момент нашей близости. По-настоящему.

Вот оно что!

— Я так не могу, Макс, — слабо шепчу, но смотрю в его глаза, которые мгновенно сощурились. — Такие вещи очень личные. Я не хочу описывать ничего подобного, — в моё горло будто попал большой камень, не давая возможности дышать без боли.

— Ты будешь его вести, Ярослава, так или иначе, — Гордеев в один момент посуровел, а я притихла и отвернулась, недовольно поджимая губы.

Я журналистка, в моей душе теплится желание писать и работать над любым материалом. Но сейчас я притворная женщина, и во мне всё полыхает огнем, в желании найти, куда излить это бурлящее пламя ненависти и горечи.

Очевидно, что описывать нежность Господина Гордеева в дневнике — это лишний повод его раздраконить всего за несколько минут, причем абсолютно молча. Но, когда я стану описывать правду, он догадается, как сильно я его ненавижу и отторгаю. В таком случае он продолжит подавлять, продолжая воспитывать во мне смирение…

Что тогда мне предпринять, чтобы он отрекся от этой ужасной идеи?

— Пожалуйста, Максим… — я умоляюще смотрю на мужчину, который хмурится и медленно пьет чай, будто обдумывает свои дальнейшие слова.

— Ты сама заставила меня это сделать, — говорит он и поддает мне чашечку горячего чая. Заворожено её принимая, я не свожу взгляда с Максима и его раздражающей твёрдости в решении.

— Это чем же я вызываю в тебе такое жгучее желание унизить меня? — слова вырвались быстрее, чем я подумала, начав дерзить.

Сегодня был ужасно тяжелый день. Мне пришлось развлекать его в душе до моего полного физического изнеможения, а после готовить полноценный завтрак и говорить о таких простых вещах, как о погоде и семейных праздниках. Несмотря на то, что у нас сложные, запутанные и натянутые отношения, которые Гордеев старается сгладить, он всё равно нашел несколько тяжелых тем, создавая между нами конфликт, в последствии чего я скрыла свою жгучую ненависть за новыми слезами... Мне удалось упокоиться только после того, как взбешенный Максим скинул тарелки на пол и удалился в свой кабинет, похоже, продумывая изощренное наказание в виде унизительно дневника.

Я в упор смотрю на мужа, который не без удовольствия разглядывает мимолетную потерю моего ранее безупречного контроля.

— Ты ведёшь себя как ручная кошечка, — раздраженно высказался он. — Много фальши, а это не заводит. Меня это только ещё больше злит!

— Максим, ты дал мне ясно понять, какой я должна быть. Я делаю всё возможное и стараюсь для тебя, а ты заявляешь, что я слишком послушная? Ты что, совсем уже… — не договариваю, поймав его пронизывающий взгляд, поэтому прикусываю свой язык едва не до крови.

Часть 1.1

Максим ворвался в столовую, когда я обедала в тихий и спокойный выходной. Громко хлопнув дверью и почти подбежав ко мне, раздраженный муж швыряет блокнот, который он подарил несколько дней назад.

Я пережевываю салат, и запиваю его соком, не сводя глаз с удивительно терпеливого Гордеева, который закипает от моего умиротворения. Да, мне хватило два дня, чтобы вернуть себе уверенность и смелость, но с такой привилегией я обращаюсь крайне осторожно.

— Что это такое? — он указывает пальцем на блокнот, при этом угрожающе рыча.

— Я ещё не успела ничего написать, — объясняюсь я, внимательно наблюдая за мужчиной и его контролем над собой. — Вечером что-нибудь напишу, — пожимаю я плечами.

— Мне не нужно что-нибудь, я хочу прочитать всё, что между нами происходит, — он указывает пальцем в блокнот, пока я, откинувшись на спинку стула, смотрю на Гордеева.

— Знаешь, как я добилась успеха при руководстве Резника? Ходили слухи, что он самый требовательный, строгий, непреклонный руководитель в популярном журнале, через которого не могла пройти незамеченной ни одна статья без его жесткой критики, — Гордеев притих, заинтересованно рассматривая меня и преодолев свой гнев, присаживается на стул.

Удостоверившись, что он меня внимательно слушает не перебивая, я продолжила.

— Я писала, что от меня требовалось качественно и быстро, но он не одобрил ни одну из моих статей. А ещё отказался давать мне личную колонку, не смотря уже на добытые сенсации, которые вызвали всеобщий ажиотаж под чужим именем. Тогда мне на помощь пришел Артём и брат, когда я предложила пойти на определенный риск, — пока я говорю, замечаю, как недовольно исказилось лицо Максима, и он хотел снова вскочить на ноги, но я положила свою ладонь на его руку, убаюкивая своим спокойствием эмоции мужчины. — После выхода нелегальной статьи я написала заявление об уходе по требованию босса, а через три дня он вернул меня и повысил, так как во всём офисе оборвали телефоны, и читатели хотели узнать, будет ли продолжение статьи от Соколовской Ярославы, — я улыбнулась воспоминаниям, согревающие мне сердце.

Уже сейчас понимаю, что и раньше был риск угодить в такое положение, в котором я сейчас с Максимом, но меня всегда профессионально проносило или кто-то вовремя поддавал руку, подставлял плечо… Как Артём или Андрей… Или как тот следователь – Вадим.

— Я говорю это к тому что, если ты будешь давить на меня, я напишу безвкусно и пресно. Дай мне время, и я сделаю для тебя, что ты так сильно хочешь получить, — конечно же я, чёрт возьми, обдумала всё прежде, чем говорить с Гордеевым в подобной манере с расстановкой своих приоритетов.

Я знала, что он будет злиться, когда не увидит ни одной строчки в блокноте, но также мне нужно было хорошо всё обдумать, прежде чем приступить к записям в дневнике. Если и вызывать какие-то чувства в моём жестоком и несносном муже, то пусть это будет желание и наслаждение, нежели злость и ярость. И я всё ещё не решила, как могу это сделать… Правдой или ложью.

Гордеев взял мою ладонь в свою руку и погладил большим пальцем, проникновенно заглядывая в глаза.

— Прости, малышка, я сегодня такой ужасно вспыльчивый, — он рассеянно качает головой. — Я хочу к тебе присоединиться, — он отдал указание внимательному батлеру, который спросил о пожеланиях моего дорогого мужа и совсем скоро Максим присоединился к обеду.

— Может быть, ты мог дать мне какую-то работу? — решила спросить о том, на что раньше не могла решиться. — Раз уж ты дал мне больше свободы действий, я думаю стоит начать с того, чтобы вернуть мне мою жизнь в обществе, — слова звучали твёрдо, но лились елейным голоском прямо в уши нахмурившегося Господина Гордеева.

— И чем бы ты хотела заниматься? — он нарезает маленькие кусочки фаршированной куриной грудки, а я поднимаю глаза на надзирателя, который стоит в стороне и неотрывно наблюдает за мной отчего-то слишком заинтересованно.

Седовласый мужчина опомнился, как только встретил мой взгляд и отвел глаза в сторону. Я даже не могу догадываться, что его так сильно взволновало в моем предложении Максиму. Этот надзиратель отличается от каменных статуй, которые приставлены ко мне хотя бы тем, что у него есть спектр эмоций, время от времени отражающиеся на его лице.

— Я хорошо оформляю и редактирую текст, разбираю любой почерк. Ещё я хорошо фотографирую, пишу статьи. Когда я была совсем юной, помогала студентам с оформлением рефератов, сотрудникам офиса — с отчётами. Но я способна к любой работе, — я улыбнулась, сделав небольшой глоток вина в ожидании ответа мужа.

— Я знаю, на что ты способна, Ярослава, поэтому ещё совсем рано говорить о работе, — выдохнул Максим, задумчиво всматриваясь в мои глаза, при этом откинувшись на спинку стула. — Ты же не думаешь, что если будешь работать, то останешься без присмотра?

— Меня твои надзиратели давно не волнуют. Если ты хочешь уравновешенную жену, тогда дай мне работу. Хочешь, я буду оформлять для тебя какие-то отчеты? — решаю идти напролом и вижу, как такое предложение Гордееву совсем не понравилось, и он похолодел.

— Я против твоей работы с документацией, к тому же у меня есть грамотный и укомплектованный штат, — отсекает мою идею Максим с первым же аргументом.

Напряженно смотрю на мужа, пытаясь понять, с какой стороны к нему подобраться, и больше не решаюсь, понимая, что время отступить. Эту тему можно перенести на более благоприятное время для обсуждений, например, в постели... Мне тоже пора бы иметь выгоду от нашего тесного общения!

— Господин Гордеев, разрешите обратиться? — вежливо интересуется вдруг заговоривший надзиратель, и мы одновременно удивленно посмотрели на мужчину.

— Хочешь дополнить мой разговор с женой? — скептически замечает Максим, помрачнев.

— Вы лично поручили мне спокойствие и безопасность Госпожи Гордеевой, поэтому твёрдо могу вас заверить, что её пожелание не только прихоть, но и стимул быть активной. Молодой женщине необходимо чем-то заниматься, в противном случае скоро мы столкнемся с депрессией. В душной комнате вянут даже самые ухоженные и роскошные розы, Максим Викторович, — его голос пропитан мягкой настойчивостью.

Часть 1.2

— Он был очень грубым, когда столкнул меня на колени перед своими расставленными ногами и заставил смотреть на него снизу. Он хотел, чтобы я наградила его член самыми нежными ласками. Я чувствовала, что снова становлюсь беззащитной и ничего не стоящей женщиной… Похоже, ему нравится, когда я такая. В подобные моменты мне каждый раз хочется сцепить зубы и рычать от подобного пренебрежения, — медленно и с огромным наслаждением прочитал Максим отрывок из дневника, переводя на меня отчего-то тяжелый взгляд.

Я смиренно стою в центре кабинета, выслушивая его мнение, и чувствуя себя душевно обнаженной, когда он озвучивает мои отчасти правдивые мысли. Сначала слушать подобное было очень непривычно и неудобно, потом стыдно, а в конце уже стало невыносимо злить… Только сейчас я напряженно дожидаюсь конца, желая побыстрее сбежать.

Гордеев растянул несколько страниц моих записей уже на добрых полчаса.

— Тебе стыдно брать в рот мой член? Брось эти глупости, Ярослава, мы уже довольно взрослые для такого стыда, — он фамильярно закатывает глаза и ослепляет меня очаровательной улыбкой, пока я чувствую жар на шее, который поднимался выше и обжигает щеки яростными пятнами.

— Нет, — я поджала губы, отыскивая себе разумное оправдание. Не признаваться же Гордееву, что мне тошно смотреть на его улыбку, не говоря уже о члене, которым он заставляет задыхаться и рыдать от удушения? — Ты умеешь унизить любым действием, — на этот раз я не прятала глаза, смотря прямо на него.

Я сделала чертовски правильный выбор преимущественно говорить и писать правду. Доля ложных чувств и откровение распаляют мужа до ерзанья на удобном кожаном стуле с возбужденным блеском в глазах. На какое-то мгновение показалось, что это будут мои последние записи, которые я оставлю перед неминуемой смертью… Предсказать реакцию Гордеева было невозможно, но, кажется, у меня получилось лучше, чем я только могла надеяться.

Оказывается, даже такие черствые люди имеют потаенные слабые места. Слабое место Господина Гордеева — его крайне изобретательная жена без чувства жалости, способная всадить в спину нож при любом удобном случае.

Жестоко? Нет.

— Если я ласкаю тебя своим языком, разве это моё унижение? — он откинулся на спинку мягкого стула, поставив руки на подлокотник. — Ярослава, — требовательно обратился ко мне Максим.

— Нет, — пожимаю я плечами, а мой голос становится похож на несчастный писк.

— Тогда почему ты считаешь…

— Это мои чувства, Максим. Ты хотел узнать то, что я чувствую стоя перед тобой на коленях? Узнал. Не вижу причин менять моё мнение, — раздраженно перебила Гордеева, который внимательно меня осмотрел, прищурившись.

— Я стоял перед тобой на коленях, а твои ножки едва не душили меня, когда ты была возбуждена и сводила их, не контролируя себя, — он настойчиво пронизывает меня своими синими глазами, которые обжигают открытые участки кожи. — Знаешь, почему я не чувствую себя приниженным? У меня нет в голове предрассудков и мне нравится заставлять тебя страстно стонать. Это лишь наша человеческая особенность — дарить друг другу удовольствие разными способами, что остается недоступно многим, даже для людей нынешнего вульгарного менталитета. Разве это не чудесно, что мы с тобой берем от жизни всё и немного больше?

— Максим, — безнадежно слетело с моего языка с неким укором.

— Я ведь прекрасно осведомлен, что затмил всех твоих прежних любовников, заставил вскипеть кровь, изменить своим принципам и обильно течь для меня одного... Так скажи мне, Ярослава, готова ли ты променять свои такие яркие и чувственные оргазмы на технические толчки, когда какой-то мудак будет спускать своё семя едва ты фальшиво станешь стонать, чтобы угодить комплектующему мальчишке? — склоняю голову, глядя на надменного ублюдка из-под бровей, чье самомнение и самолюбие активно вытесняют меня даже из такого просторного кабинета, — Бессмысленно врать, малышка. Ты любишь мужскую силу в постели, но не каждый осмелится шлепнуть твою аппетитную попку, ведь у тебя зачастую такой взгляд, будто ты собираешься сломать руку за единый неверный жест, — рассмеялся Максим.

— Читай, пожалуйста, дальше, — я отвела глаза в сторону, не в силах обсуждать с ним мои чувства и оргазмы. Может, зря я так откровенно всё описала?

Он молчит где-то минуту или две, пока я переминаюсь с ноги на ногу, ожидая, когда Максим дочитает и перестанет меня мучить столь изощренно.

— Не знаю, как это снова получилось. Он любит моё тело с особой жестокостью, но всё равно заставляет задыхаться от дикого оргазма. Мне кажется, что Максим добивается моего признания в том, что я являюсь безвольной шлюхой, которая должна открывать рот только для члена Господина. Вдруг он перестанет меня любить и сдаст в свой бордель? — читает до тошноты внимательный муж последнее предложение, и я почти судорожно выдыхаю.

Этот вопрос меня волновал с тех пор, когда я лично побывала в борделе и увидела, как горят глаза Максима, который засматривался на стриптизерш у пилона, при этом ощупывая мои бедра.

— Не отдам, — твёрдо ответил Гордеев, а мои глаза оторвались от минутной стрелки на настенных часах. — Ты принадлежишь только мне, — он помрачнел. — Разве я могу тебя на кого-то променять, Ярослава? Я вижу в тебе идеальную женщину, жену и будущую мать моих детей. Единственное, чего бы я хотел, так это твоей активности в сексуальном разнообразии. Я ведь делаю тебе приятно, разве это не повод сделать приятное мне? По-моему, честный обмен, и, если мне нравится, когда ты заглатываешь мои яйца, не вижу причин отказывать себе в удовольствии, — Максим оскалился, похоже, вспоминая, как именно я это делаю.

Он всегда так четко объясняет свою позицию, что иногда я даже сомневалась в том, что должна злиться или чувствовать себя жертвой такого безвольного положения.... Максим подбирает настолько правильные слова и говорит с таким убеждением, осознанием, что это выглядит правильно и рационально… А я всего лишь капризная девочка, которая не хочет брать в рот его яйца.

Часть 2. Он

В понедельник я сижу в VIP-зоне клуба, ещё не до конца осознавая, что это моя первая маленькая победа в борьбе со всесильным мужем. Максим пообещал через несколько дней переместить меня в личный кабинет, а пока что приходится ютиться на диванчике перед стеклянным столиком, и иногда бросать косые взгляды на сверкающий металлический шест, размещенный в центре небольшого подиума.

Рядом со мной на диване сидит надзиратель Эльдар, несколько напряженно сцепив руки в замок. Он старается наблюдать за мной максимально незаметно, но очень внимательно, пока в моих руках ноутбук, который подключен к интернету.

Я сегодня слишком растеряна, все-таки первый рабочий день… И у меня есть доступ к интернету, хоть и под бдительным взглядом надзирателя. На протяжении всей роботы я пью только кофе, поэтому к пяти вечера приговорила четыре чашечки бодрящего напитка. Такая вот у меня дурная привычка: если нет возможности гробить свой организм алкоголем, то подойдет чрезмерное потребление кофеина.

— Мне нужен кофе… С молоком, — я обращаюсь к надзирателю, но сосредоточенно перечитываю отчет по поставке продукции. Мужчина сразу же достал телефон из внутреннего кармана пиджака.

— Передайте воду без газа и связку бананов, — неожиданно говорит надзиратель, проигнорировав моё пожелание.

На мой вопросительный взгляд он поджимает губы, осторожно подбирая слова.

— У вас уже дрожат пальцы и учащенное дыхание, так происходит после передозировки кофеином. Вода и бананы приведут вас в норму.

Я почувствовала себя очень странно.

Почему надзиратели так обо мне трепетно заботятся каждую минуту, но когда меня бил или унижал Гордеев никто не отреагировал? Правда, Эльдар недавно вступился за мою идею с работой… Поэтому злиться на седовласого мужчину у меня нет желания.

— Я не хочу воду. Лучше какао, — на самом деле я уже соскучилась за общением с людьми.

Конечно, иногда надзиратели со мной говорят, но при этом каждый из них лаконичен и довольно предметен в разговоре. Я ненавижу такое общение. Груда металла и то будет намного чувственней, чем телохранители Господина Гордеева.

— Госпожа, — взгляд мужчины оказался тяжелым, — не нужно расстраивать вашего мужа сильными головными болями или переутомлением. Вряд ли Максим Викторович оценит подобное в первый рабочий день.

На какую-то долю секунды я усомнилась в его словах, но мужчина весьма осторожен и рассудителен. Кофе действительно начал негативно воздействовать на мой организм, что не понравится Максиму.

— Спасибо, — поблагодарила я внимательного мужчину и вернулась к работе.

Это был уже пятый отчет из сотни файлов в архиве, которые требуют моих коррективов. Пока Гордеев слишком занят работой и личной жизнью, чтобы читать то, что подписывает в договоре и отчете, накопилось немало таких вот непонятных документов, от которых коробит глаза.

Но меня заинтересовали некоторые документы больше других… И полагаю, муж останется доволен моей ответственностью. Мне крайне необходимо, чтобы Максим стал мне доверять, как самому себе. Для этого предстоит сделать много не самого приятного, но преданность, к моему огромному счастью, можно доказать не только сексом!

Когда я первый раз открыла браузер, надзиратель окаменел, расслабившись только через несколько часов, увидев мою максимальную сосредоточенность на терминах и стандартах оформления документации. В обязанности Эльдара входит докладывать о любых моих подозрительных действиях…

Когда пришел Гордеев, надзиратель перекинулся с ним несколькими тихими фразами и вышел за дверь. Максим, заинтересованный моей работой, около получаса проверял готовые четыре отчета, которые были сжаты до нескольких страниц с графиками и выделенными суммами на расходы. Максим остался в восторге от моей работы и предложил курировать актуальные договора первостепенной важности.

— Мне нравится. Ты хорошо постаралась, и даже сделала диаграммы вместо скучных цифр, — задумчиво проговорил Гордеев, пролистывая последний документ в электронном виде, вчитываясь в каждое словечко. — Вот здесь просто замечательно, — он указал на оформленный дополнительно документ договора на поставку. — Я даже не думал, что ты так хорошо справишься. Ярослава, ты моё настоящее чудо, — он мне мягко улыбнулся.

— Я знаю своё дело, поэтому предлагала работу такого рода, — я пожала плечами, схватившись за банан, мягко откусила кончик зубами и оттянула шкурку, — но что самое главное — мне понравилось и это намного лучше, чем сидеть дома.

— Ты же знаешь, малышка, мне больше по душе твоя работа в другом исполнении, — я откусила фрукт, и отдала банан Максиму, который уже намеревался меня поцеловать. — Наглость у тебя по-прежнему в избытке, — хмыкнул он, так же откусив мягкий фрукт, пока я нахожу необходимые документы, которые хочется показать Максиму.

— Перечитай этот отчет, — он очень неохотно поддался ближе к краю дивана и погрузился в чтение. Когда он закончил окидывать беглым взглядом текст, то вскинул брови, явно не заметив очевидной шпильки. — Максим, — вздохнула я, — ты читаешь то, что подписываешь или ждешь, пока тебя обворуют до жалких миллионов?

Господин Гордеев так помрачнел, что стало не по себе.

— Продолжай, — приказал он.

— В этом документе побывала хитрая рука афериста. Здесь выделены самые незначительные цифры, и так, как это поставка на алкоголь оптом, ещё и зачем-то всё переведено в миллилитры… В общем, в конце подсчета однозначно лишние цифры, указанные в общей сумме договора, а учитывая, что заказ на сорок ящиков элитного коньяка… — я не успеваю договорить, как Гордеев вскакивает с места, вытащив из кармана брюк телефон.

— Приведи ко мне бухгалтера, администратора и… Еще бармена. И эту, новенькую, — буквально рычит Максим, зверея.

Я видела его таким злым только когда… Хм, наверное, я бы могла припомнить момент, когда Гордеев неожиданно пришел в мою квартиру и застал там Артёма, но даже тогда он вполне себя контролировал и оставался весьма холоден.

Часть 2.1

Я сижу рядом с Максимом, который во главе стола терзает сочный стейк на маленькие кусочки, внимательно читая новости в своём телефоне. Изредка ерзаю по стулу, чтобы невзначай заглянуть в его гаджет и понять, что так сильно заинтересовало Гордеева.

Любовница может стать мне помехой… Поддаюсь ближе к мужу, забирая его почти наполненный стакан соком и добавляю ещё, стреляя взглядом в его телефон. Максим отодвигает свой телефон подальше от моих лю­­бопытных взглядов, хмуря брови.

— Что такого интересного в твоём телефоне? — как бы невзначай спрашиваю я, улыбнувшись, когда Гордеев перевел на меня тяжелый взгляд, выдохнув через нос. — Не хочешь поговорить со своей женой?

Тишина притупила мой интерес, поэтому я решила запихнуть своё любопытство куда-то поглубже, наливая из заварного чайничка ароматный чай.

— Ты когда-нибудь представляла себя в роли матери? — от внезапного вопроса, в моих руках дрогнул и зазвенел сервиз.

Я сглотнула, растерявшись. Посмотрев на Гордеева, я встречаю горящий взгляд, терпеливо выжидающий мой ответ.

Хотела ли я стать матерью? Любая женщина со временем захочет родить ребенка. Но вопрос был в другом: хотела ли я ребенка от Гордеева? К беременной женщине нужен особый подход от мужа, его терпение и умение успокоить в любой момент. Гордеев умеет терпеть, но это напоминает прогулку по бездонному краю: один неверный шаг, и ты труп.

— Дети смысл жизни женщин после тридцати, — сказала холодно. Взгляд погружаю в тарелку, не желая скорого разоблачения. В моих глазах явно можно увидеть страх.

— Дети — это дар, Ярослава. В них мы вкладываем собственную душу. Предполагаю, ты уже готова к таким серьезным шагам. В ты как думаешь? — моё сердце гулко тарабанит по ребрам, и во благо, вовремя появляется горничная, прибирая неуклюже разлитый чай.

Нужно срочно сменить тему!

— Что интересного ждёт меня на работе? — смена темы не остается незамеченной, когда я отчетливо вижу укоризненный взгляд Максима. Наш разговор о детях ещё незакончен…

Ну вот какой из Гордеева отец? Он жестокий, эгоистичный, психически неуравновешенный, ревнивый, и крайне непредсказуемый человек. Я не готова к таким поворотам в своей жизни. К тому же я никак не смогу оставить… Своё чадо, если у меня будет возможность сбежать от Максима. Это привяжет меня к его ноге навсегда, а такой жизни я не хочу ни себе, ни ребенку.

— Будешь работать с бухгалтером и проверять с ним документацию, — он откидывается на спинку стула и задумывается. — Это была его просьба с весомыми рабочими аргументами, и я согласен, что вам нужно вести документацию напрямую… — недоговаривает он, а я едва сдерживаюсь, чтобы не расплыться в счастливой улыбке, — но, Ярослава, предупреждаю, что, если я замечу твое излишнее внимание к нему, ни твоя задница, ни его лицо, не останутся целыми. Ты у меня умная девочка, понимаешь же, что жалеть не стану.

Его глаза сверкнули опасными льдинами.

— Прекрати, это даже смешно, — рассмеялась я несколько нервно, отпивая чай, пряча свою улыбку. — Максим, ты мой муж, и мне кажется, что ты часто об этом забываешь. Рано или поздно нужно начать доверять друг другу, иначе между нами всегда будет эта глубокая пропасть, — я накрываю его руку своей ладошкой, и взгляд мужчины в один миг вспыхивает огнём.

— Знаешь, я бы хотел, чтобы ты занялась спортом. Например, в моём клубе у девочек отличная спортивная подготовка. Всего за месяц можно научиться чему-то новому.

Я невольно хмыкнула. Пора было уже привыкнуть, что он считает меня своей безотказной шлюхой. Только вот теперь есть огромная шпилька — он сам дал мне возможность быть вольной.

— Тебе не помешают физические нагрузки для выносливости и хорошая растяжка, — пояснил Гордеев, но я прекрасно понимаю, о чём идет речь на самом деле.

— Я не очень пластичная, танцы мне мало чем помогут, — отмахнулась я.

— Ещё вчера ты сказала, что была чирлидером в школе, а теперь у тебя какие-то проблемы? — лицо Гордеева напоминает жесткий гранит, который надвигается над моей неприкрытой головой, начиная крошиться и заваливать камнями.

— Я полтора года пыталась попасть в основной состав чирлидеров, а ты хочешь, чтобы через несколько месяцев я непросто сидела на поперечном шпагате, но и на твоём члене. Супер, но такого точно не будет, — высказалась я, грубо отставив пустую чашку чая в сторону, случайно её опрокидывая на стол, из-за чего хрупкий сервиз моментально треснул.

— Ты в любом случае будешь сидеть на моём члене. Не будешь заниматься сама, я помогу, но не обещаю, что после моей помощи ты сможешь нормально ходить, — своеобразно поддержал меня Гордеев, и я на мгновение застыла, почувствовав, как мной овладевает раздирающая сердце ярость.

И этот человек только что сказал мне, что собирается вкладывать свою душу в ребенка?

Мой подбородок дрогнул, как от удара, а сердце сжалось от его холодного тона. Заметив мой пристальный уничтожающий взгляд, он усмехается, вернувшись к завтраку, попутно что-то печатая в своём телефоне.

Знает, что у меня нет выбора, но сегодня всё не как всегда…

Я отстранилась от стола. Правая рука сметает ближайшие тарелки с поверхности. Мне вдруг стает невыносимо обидно от несправедливой судьбы, которая непросто подшучивает надо мной, а извращенно издевается и толкает в беспросветное дерьмо.

Максим очередной раз морально поставил меня на колени, и эта капля стала последней.

Тяжело дыша, я пытаюсь подавить слезы, но совершенно поздно — они уже у меня на глазах, такие горькие и обжигающие. Поднявшись с места, я несколько раз тяжело сглотнула, постаравшись проглотить тяжелый камень, который не дает мне спокойно дышать. Ничего не вышло.

— Знаешь, что самое противное, когда я рядом с тобой? Это наш и без того извращенный секс, которым ты подавляешь и унижаешь меня. Сколько раз ты заставлял меня проделать все те отвратительные вещи? Это низко даже для тебя! Чего ты добиваешься? Покорности? Я научилась тебя слушать и слышать, подчиняться любой твоей прихоти, и подавлять собственную силу воли и достоинство, а ты относишься ко мне, как к шлюхе, которую подобрал на улице… Нет, даже к ним относятся лучше, чем ты ко мне! — стукнув ладонями по столу, я, вздрагивая от всхлипов, развернулась, задевая тяжелый стул, который шумно падает на пол.

Часть 2.2

— С каких пор ты начал так со мной разговаривать? — раздраженно спрашиваю я Вадима, который сознательно не обращает на меня своё внимание.

— Отойди от меня, — сухо отзывается парень, из-за чего я оскорбленно поджимаю губы. Да что с ним такое? — Ты меня плохо понимаешь? Может быть, если я вытяну с петель ремень, ты станешь более покладистой? Для тебя же подобное уже привычно, — он заваливается на спинку мягкого кожаного стула и смотрит на меня насмешливым взглядом.

Если бы моё сердце было хрустальным, оно бы уже с шумом разбилось, а так только… Болезненно сжалось в конвульсивном спазме. Он смог отвесить мне словесную пощечину, причём настолько сильную, из-за чего я невольно отступаю.

Я теряюсь с ответом, и отворачиваюсь к окну, как можно быстрее моргая, прогоняя непрошеные слезы слабости.

— Где мой брат? — несмотря на всю эту боль, которая ноет в груди, я спрашиваю холодным и ровным тоном.

— Хочешь наябедничать? — слышу явный смешок и непонимающе оглядываюсь. — Твой брат сидит в своей убогой норе и боится высунуться на рожон.

— Ты хочешь сказать, что его здесь нет? — я практически умоляюще смотрю на парня, который никак не смажет свою едкую ухмылку с лица. Мне не нужен его ответ, по глазам вижу, что я правильно его поняла. Невольно сминаю губы в напряженную полосу, сложив руки на груди. — Когда всё… Произойдет?

— Когда я посчитаю нужным, — пожимает плечами парень, осматривая меня колким взглядом, словно изучая мою одежду.

Я и сама выпрямилась, поправив блузку. Максим, конечно, любит меня наряжать в разную открытую одежду, но терпеть не может, когда меня смотрят подобным взглядом. Мои синие брюки обтягивают ноги на высоких каблуках, от которых Гордеев без ума, а блузка полупрозрачная, вызывает сплошной интерес и желание рассматривать форму бюстгальтера. Я знаю, что выгляжу хорошо, но парень даже взглядом смеет меня осквернять.

Может быть, он злится, что из-за меня его ударил Гордеев?

Нет, здесь проблема серьезней, но понять какая именно и как её исправить трудная задача. Я бы попыталась ещё раз узнать, что не так, но Вадим не собирается идти на контакт и полностью игнорирует моё присутствие.

Он будто специально меня раздражает!

Я подхожу ближе к его рабочему столу, и хоть я стою над сидящим парнем, он не воспринимает меня всерьез, открыто продолжая скалить зубы.

— Послушай меня, Вадим. Если у тебя проблемы, это не значит, что я в них виновата. Ты здесь не один, я могу всю информацию спросить у полковника, который мягко прощебечет мне весь ваш план. Огрызаться или артачиться, в твоем случае, бессмысленно, — не могу сохранять за собой холод или равнодушие.

Его свинское поведение и гадкие слова имеют свой неизгладимый эффект на моё непринятие обстоятельств.

— Крошка, — это слово он произносит так, как если бы выплюнул простое, но острое словечко «шлюха». — Я ещё не решил, помогать тебе или нет. Недавно столкнулся с мыслью, что последние месяцы моей жизни и бесконечная работа на Господина — жутко утомляют. Я работаю не покладая рук, никакой личной жизни, никаких развлечений, одно сплошное напряжение… И задумываясь над этим всем, понимаю, что мне катастрофически мало твоего сухого «спасибо». Будет вполне справедливо, если ты каждое утро будешь меня благодарить. Мне до крайности необходима твоя поддержка, Госпожа, — я не сразу понимаю, к чему он ведет, и хмурюсь, задумываясь, игра это или нет.

Я сцепляю руки в прочные кулаки.

— Вадим, я не совсем понимаю, что ты хочешь мне сказать, — мой голос почти зазвенел от напряжения. Он лениво склонил голову набок, очередной раз осмотрел мою одежду и губы, впервые подавив свою едкую ухмылку.

— Ненавижу блондинок, — внезапно заявляет он, в это время рассматривая мои волосы. Не знаю, что сегодня за день и что со мной, но меня цепляет каждое слово этого парня, вынуждая вспыхивать не то от злости, не то обливаться свежим румянцем от обиды. — Ты настолько глупа, что подтверждаешь стереотип многих мужчин о блондинках, — на его губах снова усмешка, а глаза засверкали от неизвестной мне игры.

— Ты что себе позволяешь? — не сдержавшись, я прошипела.

— То, что позволить себе ты уже не можешь.

Последняя капля!

— Послушай сюда, парень… — я с решительностью делаю один шаг, и хватаю его руку, желая взъерошить парня с огромным самомнением.

Неожиданно всё меняется, и моя секундная власть над ситуацией сокрушается буквально в следующее мгновение.

Вадим встает довольно резко, вырывает своё запястье и перехватывая мою руку, заводит за спину, а второй рукой крепко впивается в мой затылок, уложив лицом на стол. Я даже опомниться не успеваю, когда оказываюсь в безвыходном положении, потрясенно выдохнув.

— Не прикасайся ко мне, — рычит он за моей спиной. — Тебе достаточно знать, что я вытащу из этого места твой отодранный зад, а взамен ты будешь делать всё, что я от тебя потребую, — он тянет мою руку, заставляя издать непонятный звук от боли в теле и противоречия в мыслях. — Если я скажу благодарить — поблагодаришь. Если я скажу сидеть — ты будешь сидеть и не дергаться. Если я говорю, что ненавижу блондинок — не нервируй меня. Тебе всё понятно?

— Понятно, — моментально и без раздумий отвечаю на его вопрос.

— Ты хорошо меня понимаешь, когда тебе больно. Учти на будущее, что я это заметил, — он отпускает меня так же неожиданно, как и уложил на стол.

Рука ноет в плече и запястье, по телу гуляет мелкая дрожь, а в мыслях настоящий беспорядок.

Я смотрю на то, как беззаботно Вадим садится за рабочий стол и продолжает щёлкать мышкой, не реагируя на моё замешательство и полную растерянность от таких условий.

Ещё вчера я была безгранично рада тому, что мне помогут сбежать, но сейчас это не более чем очевидный факт, вызывающий негативные эмоции.

Телохранитель возвращается через две минуты, окидывая меня внимательным взглядом, без дела сидящую на диване, глубоко задумчивую и абсолютно профнепригодную.

Часть 3. Семья

Я напряженно сижу и в упор смотрю на бесконечно-долгую дорогу. Нас преследует внедорожник, в котором четыре надзирателя, не считая того, который сидит прямо за моей спиной, и от этого нельзя не раздражаться.

Никогда и мысли не было, что Господин Гордеев меня настолько... Боится? Если это не так, разве он не может сам справиться со слабой и пугливой девчонкой?

— Что с тобой? — спрашивает муж. Он всего на мгновение кинул взгляд в мою сторону, на что я покачала головой. — Нервничаешь?

— Нет… — конечно, чёрт возьми, нервничаю! Он упаковал меня как подарочную коробку с неординарным взрывным сюрпризом внутри, и везёт это своим родителям. — Ты ещё ни разу не вывозил меня из города, — тише добавила я, разъясняя свою взволнованность.

О его семье я знаю немногое…

Например, Гордеев-старший не любит появляться на публике и его мало интересуют дела сына в России. Ко всему прочему Максим о своём отце ничего не рассказывал. Не было ни одной забавной истории из его детства, будто этого детства и вовсе не было. Несмотря на всю требовательность моего отца в воспитании, я могу найти не одну историю, где есть проявление любви, сентиментальности или смешных ситуаций.

Когда я готовилась к интервью с Максимом, видела фотографии Гордеева-старшего с официальных банкетов, но ни единой в профиль. Так, только темный мелькающий образ…

Гордеев Виктор Николаевич далеко не публичная личность, но, кажется, его целью в жизни является сделать личность из сына. И он сделал это с хладнокровной жестокостью.

Меня настораживает, что Гордеев показывает свою неприязнь к отцу, когда за всю дорогу он в диком напряжении и задумчивости. Прежде чем выехать за город, он проявил характер в самой громкой и грубой форме, и под горячую руку попали все… Кроме меня.

Мне хватило ума молчать и послушно кивать на все его требования. Похоже, что моя покладистость даже частично усмирила взвинченность мужчины, но сегодня у нас выдался сумасшедший напряженный день, и ждал ещё целый вечер испытаний, к чему мы оба не была готовы.

Максим в сборах добивался какого-то странного идеала, придирчиво разглядывая мою прическу, сменяя её несколько раз. Макияж, который делала едва не плачущая девушка-стилистка с дрожащими руками, тоже пришлось переделать.

Платье он выбрал великолепное, правда, немного прогадал с размером, из-за чего моя грудь едва не выпрыгивает из бюста, а мне приходится сидеть с идеальной осанкой, чтобы платье случайно не разошлось по швам… Иначе у Максима действительно будет настоящая истерика.

— Ты знаешь почему сидишь в доме. К тому же я даю тебе полное право гулять по территории немаленьких размеров и работу. Не делай из меня дикаря, Ярослава, — раздражено фыркнул Максим, очередной раз посмотрев на свои наручные часы.

Кажется, мы немного опаздываем.

— Я не хотела тебя упрекнуть, просто констатирую факт, что мне неуютно выезжать из города. Я уже привыкла к нашему дому, — тихо произношу я, проследив за тем, как он тяжело вздыхает. — А вот ты, кажется, нервничаешь.

Максим так плотно сжимает зубы, что на его скулах выделились желваки. Он злится на то, что я веду с ним беседу?

— Если ты хочешь, чтобы я замолчала, скажи мне это.

— Ярослава, ты же знаешь, что за глупости, которые ты можешь вытворить на ужине, потянут за собой тяжелые последствия. Я не хочу с тобой ссориться.

Я сглотнула от серьезности его тона. Максим положил свою ладонь мне на коленку, из-за чего я поджала губы.

— В моей семье ценится покорность женщины. Не реагируй на провокации, держи себя в руках и будь той женщиной, которая является Ярославой Гордеевой, а не взбалмошной Соколовской, — я смотрю на своего мужа, который меня подготавливает к встрече с его родителями и это отнюдь не мило.

Он просит моей сговорчивости. Я надеюсь те мысли, которые меня тревожат не сбудутся в реальности...

— Мне нужно притворяться? — насмешливо приподняв брови, спрашиваю я, на что Гордеев уничтожающе пронзил меня своим взглядом.

— Если мой отец будет недоволен, недовольным буду я. Как думаешь, что для тебя лучше? — Максим внимательно проследил за тем, как я отвела глаза в сторону.

Он отлично знает, что мне не всегда удается быть манерной и уж тем более послушной, как бы я ни старалась.

Когда Гордеев ведет меня в ресторан, он целый вечер злится и стучит пальцами по столу, едва не шкрябая поверхность ногтями от ярости. Его всегда и всё раздражает: он заставляет меня держать спину ровнее, брать правильный прибор для деликатеса, поддерживать разговор любезностью и сдержанно реагировать на его придирки.

Я обычная девушка, и, возможно, путаю куда и какую вилку засунуть из предложенных нескольких блюд, но точно не буду вести себя, как необразованная деревенщина. Наверное!

— Я постараюсь, чтобы ты остался довольным, — прошептала я.

Максим наклоняется, подхватывает мою руку и целует пальцы, крепко сжимая в своей ладони. В этом жесте ни грамма ласки, ни злобы. Он ведет себя, как муж после нескольких лет прожитых с женой, благодаря за понимание свершено ненужным, пустым поцелуем.

Дорога заняла от силы еще десять минут, когда Максим свернул с трассы, приближаясь к одному-единственному коттеджу в глуши. Вокруг ни души, а забор с высокими воротами и усиленной охраной по территории.

Невольно закралось чувство, что здесь есть какая-то женщина не по своей воле, как и я.

Когда машина останавливается, Максим выходит вместе с надзирателем и обходит машину, открывая дверцу с моей стороны, протягивая свою широкую ладонь. Я не спешу, рассматривая великолепное строение коттеджа, в который жутко не хочется заходить.

Теперь уже, когда я знакома с деньгами и наделенными властью людьми, не могу радоваться тому, в какую роскошь ведет меня Максим.

Даже моя минимальная меркантильность подохла от такого наплыва роскоши, отбивая желание быть Госпожой. Раньше, я бы не отказалась провести выходные в таком месте с услужливым официантом и заботливыми горничными. Раньше… Раньше я никому не была женой.

Часть 3.1

Я ошеломленно смотрю в небесные глаза мужчины, которые меня пытливо прожигают.

Есть в нём что-то тёмное и глубокое, отчего хочется встать за спину Максима. Виктор Николаевич кажется весьма спокойным человеком, но он опасен — я это чувствую. В данной ситуации рядом с Максимом я чувствую себя в безопасности.

Виктор Николаевич перевел взгляд на своего сына, кивнув.

— Девочка хороша, — отец моего мужа выносит сомнительный вердикт.

То есть мне до сих пор не надо беспокоиться? Ладно. У каждой семьи свои странности.

— Дорогие мои, пожалуйста, присаживайтесь к столу, иначе всё остынет, — женщина притягивает наше внимание.

Мы усаживаемся за стол. Виктор Николаевич садится напротив меня со своей женой, Максим остается рядом со мной. Появляется напряженная тишина, и я непроизвольно смотрю на Максима, чего-то от него ожидая. Обычно мы не молчим за столом в нашем доме, размышляя о каких-то планах, иногда о чем-то беседуя или безудержно пререкаемся.

Тишина нагнетает обстановку.

— Вы… Извините, Госпожа Гордеева, вы словно избегаете со мной знакомства. Надеюсь, что мне кажется. Я бы хотела с вами познакомиться поближе, — внезапно для себя, и, видимо, для всех, я разогнала тяжелую тишину… Которая в следующий момент стала ещё тяжелее.

Виктор Николаевич недовольно покосился на свою женщину, в то время как она, нервно улыбнувшись, рассеянно поджала сухие тонкие губы.

— Ну, что ты, милая Ярослава, — её голос дрогнул. — После ужина мы обязательно прогуляемся по вечернему саду и поболтаем, — женщина кротко улыбнулась.

И снова тишина.

Не желая обслуживания на семейном ужине, мужчины охотно ухаживают за своими женщинами. Я недоуменно рассматриваю семейство Гордеевых, и находиться в такой обстановке оказывается невыносимо тяжело.

— Извините, у вас за ужином положено молчать? — переспросила я, не зная, что мне нужно делать.

На мои вопросы Максим реагирует спокойно и даже не пытается подсказать мне, как правильно себя вести. Он будто абстрагировался от всего, что происходит и просто забыл обо мне.

— Конечно, что нет, — опомнился муж, — на общении сказывается наше долгое расставание и знакомство. Это всё забудется после первого же бокала вина, — мой муж встал, открывая бутылку вина, разливая напиток по бокалам.

— Мой мальчик, ты так любезен! — его мама почти тает, когда Максим помимо вина наливает ей сока.

Я борюсь с желанием расшевелить Гордеевых своим болтливым языком, но вовремя заткнулась, внимательно рассматривая Виктора и Маргариту. Она не поднимает на меня взгляда, но любовно смотрит на сына, в то время как сам Гордеев-старший не сводит с меня своего надзирательского взгляда.

Я хочу, как можно быстрее сбежать из этого дома.

— Ярослава, насколько я помню из упоминания Максима, вы здесь уже не один месяц, а ты нашла пристань на работе моего сына, — начал разговор Виктор Николаевич. — Чем занимаешься? — его вопрос почти заставил меня фыркнуть.

Понятное дело, что я не работаю в его клубе шлюхой или стриптизершей!

— Ничего важного… Отчеты и тому подобное, помогаю перебирать архивы, — отчиталась я перед отцом мужа.

— Она у меня скромница. Ярослава успевает за полдня перебрать десяток отчетов и правильно их оформить по новым стандартам. Несколько дней назад она подготовила отличный договор, который оценили партнеры по поставке алкоголя из Грузии, — похвалил меня Максим.

— Надеюсь, ты проверяешь то, что она делает в твоих отчетах и договорах? Ты уже не в том возрасте, когда можешь быть доверчивым ослом, которого обхаживает женщина, — Виктор Николаевич пробуравил Максима почти с враждебной настороженностью.

Даже я зарделась такому замечанию моему мужу, который плотно сжал в руках вилку с ножом, выстрелив взглядом в ответ.

— Вы думаете, что я хочу отбить у вашего сына бизнес? Это же просто смешно. Я хочу помочь, и чтобы Максим был не так загружен на работе, — я даже слабо рассмеялась на такое глупое предположение его отца.

Сразу почувствовала, как Максим толкнул мою ногу под столом своей коленкой. Молчать? Да пожалуйста!

— Я никогда не был ослом в бизнесе, отец. Отчеты Ярославы проходят через финансового администратора и юриста, потом попадают ко мне на стол, и, естественно, я их внимательно перечитываю, — процедил Максим, разрезая мясо с неприсущей ему неаккуратностью.

Гордеев-старший и бровью не повел на его слова.

Если бы я хотела его подставить в документах и это увидел юрист, моя задница стала бы ядерно-красной, и сомневаюсь, что только задница. А такие идеи уже проскальзывали в моей голове. Чёрт, Максим очень осторожен ко всему, к чему я прикасаюсь и это может стать настоящей проблемой.

— Ты уже уничтожила часть бизнеса Максима, он потерпел глобальные убытки. Ты это считаешь смешным, Ярослава? — претензия Виктора Николаевича меня поразила.

Он говорит только со мной, игнорируя сына, и отнюдь не вежливо продолжал топтаться по мне взглядом.

Ну, знаете ли…

— В России я не занималась бизнесом Максима, и до сих пор не имею к нему отношение. Сейчас я отчасти знаю о ремонтных работах, зарплату работников и о поставках товара. Подобным раскладом я никак не перепишу на себя его бизнес, — нахмурилась я очень нечестному обвинению в мою сторону.

Разве я виновата, что Макс такой садист и я не готова была терпеть подобное отношение, когда у меня была возможность остановить его? Разве я могла поступить иначе, если он своей настойчивостью загнал меня в угол?

Я пожертвовала своей свободой, когда шла на риск, чтобы разоблачить Максима, и понесла наказание от его же рук. Как по мне, это очень честно, что он потерпел убытки.

Моя жизнь и заключение не самое дешевое приобретение Гордеева, но он наслаждается этим приобретением каждый день сполна. Мы квиты.

— В России ты обесчестила Максима. Тебя сложно назвать дурой, — он перевел взгляд с меня на моего напряженного мужа, — и лучше бы она продолжала быть твоей женой и любовницей, а не лезть в наш семейный бизнес. Жизнь тебя ничему не учит. Укусила раз, укусит и второй.

Часть 3.2

Я пытаюсь вырвать руку, но Маргарита вцепилась в моё запястье мертвой хваткой.

— Не понимаю, о чём вы, — в груди что-то предательски защемило. Гордеевы однозначно любят нападки и оскорбления. И, кажется, я начинаю им уподобляться.

Да, вспылила! А сейчас я и вовсе хочу разреветься от всего услышанного, вернуться в клуб Гордеева, и хорошенько пнуть язвительного Волкова, но и умолять его, чтобы поскорее вытащил меня из этого…

— Что ты устроила? Ты понимаешь, что Виктор теперь начнёт терроризировать моего мальчика? Максим то и делает, что вступается за тебя! Что ты за жена такая? Едва только заявившись на порог, а уже всё портишь! — она эмоционально срывается на крик, обвиняя меня.

Так вот в чём дело — она волнуется за Максима, который сейчас слушает нотации от отца насчёт моего поведения.

— Будь ваш муж повежливее с гостями, я была бы во всём сговорчивой! — стала я припираться.

Нет, я не могла заткнуться. Просто, блядь, уже не могла. Во мне горело, что-то распирало и принуждало спорить и отстоять своё положение. Я терпелива с Максимом, но не со всеми, кто тычет меня носом в мою собственную строптивость, будто в дерьмо.

— Он был вежливым, Ярослава. Не открой ты свой болтливый рот… Как у тебя смелости хватает вести себя подобным образом? Ты делаешь плохо не только себе, а всем нам!

— Я бы извинилась, но не чувствую своей вины, — раздраженно фыркнула я. — Что станется с вашим сыном после разговора с отцом? Он уже большой мальчик и может постоять за себя, — закатила я глаза, зло выдохнув.

— Ярослава! — она больно дернула мою руку. — Прекрати себя так отвратительно вести. Ты не где-нибудь в подворотне, чтобы так развязно разговаривать с людьми. Мы уже твои родственники… К моему большому сожалению.

Она добивает меня окончательно.

— Я тоже не давала согласие на таких ненормальных родственников! — прорычала я. — Хватит меня трогать! Отпустите уже мою руку… — я дернула руку, а её ногти прочертили три полосы по моей чувствительной коже.

Злость настолько неконтролируемая, что моя челюсть болит от напряжения.

— Умолкни уже наконец-то. Не приведи Господь, Виктор услышал бы подобное! — прошептала мама Максима, оглядываясь вокруг, словно у стен есть уши. — Не храбрись, девочка, мой сын ещё тот ягнёнок, по сравнению с его отцом. Будешь и дальше такой грубой идиоткой, поверь, он не посмотрит, что ты жена его сына и выбьет из тебя всю спесь в прямом смысле этого слова!

Я замолчала, глядя в безумные глаза женщины. Я точно отупела, ведь слышать такое от, казалось бы, здорового человека ненормально.

Никогда бы не назвала Максима ягнёнком!

Внутри что-то оборвалось и теперь я поняла очевидную вещь — Гордеевы по мужской линии настоящие родословные тираны, мучители и деспоты.

Внимательней присматриваясь к женщине, которая, кажется, стала успокаиваться, я замечаю старый рубец над её бровью, у виска и ещё один небольшой на губе. Внутри меня словно наступила арктическая мерзлота. Я сосредоточила взгляд на её запястьях, на которых замечаю синяки и тонкие красные полоски, который скрывал ранее задернутый рукав платья…

Её глаза тусклые, а кожа бледная и нездоровая на вид, как если бы она и вовсе не выходила на улицу несколько месяцев подряд.

О Господи…

— Он вас бьет, — констатировала я факт. Маргарита дернулась, как от пощечины, замявшись, пряча взгляд в сторону. — И вы это терпите столько лет?

Я никогда не относилась к тем женщинам, которые допускают домашнюю тиранию добровольно, и я всё ещё цепляюсь за свободу, потому что категорически не принимаю Гордеева и его условия супружеской жизни.

Нужно быть сумасшедшей, чтобы смириться с таким положением. И Маргарита кажется именно такой женщиной — сумасшедшей и смиренной.

— Лучше тебе прислушаться ко мне. Ты должна прийти в себя! Мой муж не прощает такого поведения и хамства со стороны женщины. При встрече с Виктором извинись. Поняла меня?

Конечно, я подозревала, что склонность Гордеева к подобной тирании вызвана чем-то из тяжелого детства или из-за какой-то моральной травмы. Но я даже не думала, что он решил пойти по стопам своего отца, который, видимо, был жесток с женой прямо на его глазах.

На какую-то секунду мне стает жаль Максима, но это чувство подавляется, когда я вспоминаю всё то, что он делает со мной на протяжении уже не одного месяца.

— Вы здесь не по своей воле? — я задала вопрос, глядя на затылок женщины, которая молча обходит комнату, рассматривая идеальный прядок.

— А разве ты здесь по своей? — ставит она взаимный вопрос.

— Неужели за столько лет вы не нашли выхода из подобного положения и терпели насилие мужчины? Это глупо, Маргарита, к тому же безответственно по отношению к себе самой, — поспешила я её осудить, но, когда она подняла на меня свой непонимающий взгляд, сразу же осеклась.

— А ты, как погляжу, ежедневно устраиваешь побеги от моего сына, — она неопрятно злорадствует.

Да, я молодая, относительно недавно в заложницах супружеской жизни и во мне горит надежда на побег, в то время как она родила Максима и уже несколько десятков лет подле Гордеева-старшего.

— Я пыталась. И не раз...

— Видимо, плохо пыталась раз ты ещё здесь, — она хоть и была озлобленной и насмехалась надо мной, но в ней царит удручающая и тягучая безнадежность.

По мне скользнули мурашки отнюдь не от холода, а от страха, что я могу стать такой же невменяемой.

— Давай я тебе расскажу, как всё было? Прекрасный молодой мужчина, как буря ворвался в твою жизнь, затягивая в свой круговорот событий, а через время показал истинный облик собственника и деспота. Ты поняла, что к чему и попыталась прекратить встречи, но было что-то, за что он уцепился и заставил тебя быть с ним. За попытки сбежать была жестоко наказана, неоднократно терпела насилие, а когда удалось сбежать… Он неизбежно заставил тебя вернуться. Появилась усиленная охрана, высокие стены и замок не дверях, — она почти сочилась ядом, как настоящая кобра, язвительно рассказывая о моей жизни рядом с Максимом из своего личного опыта.

Часть 4. Бессилие

Максим решил отдохнуть, уснув беспробудным сном. Этим утром я впервые так сильно растерялась, не зная, что нужно и можно сделать.

Целую ночь меня мучили размышления и плохое предчувствие, что мешало расслабиться. Кажется, я дремала несколько часов, а всё остальное время ворочалась. Спать в этом доме оказалось настоящей каторгой.

Я пыталась разбудить Максима резкими движениями, закидывая на него ногу или руку, почти наваливаясь всем телом на мужчину, шепча, что уже утро и нужно вставать… Гордеев иногда перехватывал меня и подминал под себя, продолжая умиротворённо сопеть мне на ухо.

Когда стрелка часов уже перевалила за десятый час, я не выдержала и подорвалась. Приняла расслабляющий душ, переоделась из смятой пижамы в платье, заплела волосы и тихонечко вышла из комнаты.

Я не выспалась и глаза щиплет, поэтому я целенаправленно спускаюсь в столовую, желая выпить кофе. Поздно вспоминаю, что нужно было обуться, когда легкий сквозняк заставляет меня вздрогнуть от прохлады, крадущийся с пальчиков ног до обнажённых плеч.

В столовой пусто, и я с облегчением выдыхаю, проходя в впечатляющую по размерам кухню. Очередной раз оглянувшись, я напряженно лажу по полочкам в поисках хоть какого-то намека на кофе.

Нахожу натуральный молотый, а вскоре достаю из дальней тумбочки турку, не спеша наливая воду и насыпая несколько ложечек кофе. Ещё пару минут разбираюсь с новейшей техникой, и когда плита все-таки начинает стремительно нагреваться, облегченно прикрываю глаза.

Задумываясь, смотрю в окно, вспоминая, каким напряженным был вчерашний вечер. Максим остался довольным, и даже слишком, что немного насторожило. Он вообще какой-то странный в последнее время, буквально на всё закрывает глаза, словно решил переквалифицироваться в адекватного мужа.

Чтобы не делал Гордеев — это никогда не было просто так. Всегда есть причины и они вынуждают меня взволноваться. Как бы он ни потребовал слишком большой платы за такое спокойствие и пощаду в моих косяках.

От раздумий меня отвлекает сбегающий кофе, и схватившись за нагретую ручку турки, шиплю, быстро отставляя в сторону готовый напиток. Кофе немного сбежало на плиту и столешницу, а ладонь мгновенно вспыхивает и щиплет.

— Аккуратно, Ярослава, — мне на плечо опускается тяжелая мужская ладонь, отчего я вздрогнула, присев от испуга.

Сердце сделало несколько опасных кульбитов, а маленький комок в желудке сжался так, будто меня вот-вот стошнит от паники.

Чёрт!

— Виктор, — просипела я имя мужчины, который мягко улыбнулся мне в ответ. Его скользкий взгляд медленно опустился по мне вниз и остановился на ногах, пальцы которых сами по себе поджались от такого повышенного внимания. — Доброе утро!

— Добрый день, Ярослава, — поправил он меня, спрятав руки за своей спиной. По крайней мере, он не собирается меня колотить кулаками и держится в стороне. Этого более чем достаточно, чтобы я почувствовала себя в безопасности. — Мой сын любит нарушить семейные порядки. Видимо, он всё ещё спит, — Виктор погрузил на меня многозначительный взгляд.

— Да, я не смогла его разбудить. Последнее время Максим очень много работает и не высыпается, — кивнула я, опуская глаза.

На самом деле я боюсь Виктора Николаевича больше, чем Максима. При виде Виктора меня выворачивает наизнанку, особенно после слов Маргариты и её угроз, которые имеют основание и заставляют меня волноваться.

— Я проголодалась. Думала сделать несколько бутербродов и кофе. Если вы не против…

— Вы уже пропустили завтрак, Ярослава, — несколько категорично заявил мужчина. Я вопросительно вздернула брови. — Дождись обеда, его попадут в час дня.

Я контролирую свой язвительный язык, в особенности теперь, когда на кону такая большая ставка — освобождение от надзирателей.

— Пойдем прогуляемся по саду. Нам крайне необходимо побеседовать, вчера разговор совсем не заладился. Я толком о тебе ничего не знаю, а мой сын не первый месяц на тебе женат.

— Да, хорошо… Только мне нужно обуться, — я поджимаю губы, когда взгляд Виктора снова опускается на мои босые ноги.

— Пойдем со мной, Ярослава, — Гордеев-старший протянул мне свою широкую ладонь, отчего я внутри похолодела.

Я ему не доверяю, совсем.

Как бы мне ни хотелось сбежать обратно в спальню к Максиму, я очередной раз напоминаю себе, что должна играть по правилам Виктора Николаевича и не идти на конфликт. Выдохнув, я поддаюсь ему навстречу.

— Конечно, — прозвучало настолько вежливо, что может стошнить от любезности.

Гордеев-старший повел меня в сторону прихожей.

Рядом с Максимом я стала самой настоящей и опытной лгуньей, поэтому я не стану легкой добычей для Виктора Николаевича… Только по его взгляду вижу, что он думает иначе.

Виктор садит меня на низкий комод и берет с полочки пару женских туфель, которые принадлежат, похоже, его жене. Пока я недоумеваю, мужчина опускается передо мной на одно колено и очень осторожно подхватывает лодыжку, обувая меня.

Мои глаза в этот момент точно округлились и едва не выкатились от шока, именно поэтому я была предельно тихой. Даже Максим никогда такого не вытворял!

Обувь закрытая, из черной замши, с небольшим устойчивым каблуком и тоненьким ремешком, который Виктор застегивает вокруг лодыжки слишком медленно.

Подняв голову, он впивается в меня хищным взглядом, из-за чего я тяжело сглатываю. Виктор насмешливо осматривает меня и подхватил мою ладонь, поднимается вместе со мной.

— Нравится? — спрашивает мужчина, сбивая меня с толку.

— Что?

— Туфли — нравятся? — уточнил Гордеев. На удивление они оказались только на размер больше, удобные. Но мне не нравится чужая обувь, тем более, когда меня обувает сам Гордеев-старший.

Увольте!

— Они замечательные, — на выдохе произнесла я, неохотно улыбнувшись.

Виктор поддает мой кардиган и помогает его надеть… Я ощущаю его руки уже на своих плечах, которые опустились до локтей. Мне не кажется, Виктор Николаевич что-то задумал — это абсолютно точно!

Часть 4.1

Я давно не радовалась так сильно, как в тот момент, когда Максим влетел в спальню злющий, как сам черт, в приказном тоне отдав распоряжение собирать вещи. Разговор с Виктором явно не заладился, но я счастлива, что в ближайшее время покинула столь неприятное для меня место.

Несмотря на то, что Максим был угрюмым ещё целые сутки и по возвращению заперся в кабинете, я чувствовала себя хорошо, обедая в одиночестве, обсуждая меню с шефом на предстоящую неделю, занявшись своим гардеробом, при этом не выпуская из головы последнюю встречу с Вадимом. В общем, я в это время была впервые в гармонии с собой, хоть и немного с тяжелыми мыслями.

Порадовало то, что Максим сдержал слово и отменил строгое надзирательство. Он дал возможность заниматься всем тем, чем я хочу, оставив охрану на улице, и несколько человек гулящих по дому, таких, как Эльдар и его напарник.

Отчасти я понимала, что должна пойти и поддержать своего мужа после нервного визита к его родителям, придать ему силы и уверенности, подарить немного ласки и тепла, заверив его в моей добродетели… Но ноги сами по себе не шли, разум махал руками и ногами от подобной затеи, пока я размышляла о том, что с ним произошло. Неужели его так сильно впечатлила ссора с отцом?

И я бы не шла в его кабинет, если бы он вернулся ночью в спальню. А он не вернулся, нарушая собственные негласные правила. Максим всегда спит в супружеской спальне.

К трём часам ночи я сонно завернулась в плед и пошла на разведку. Эльдар, которого я встретила в коридоре, несколько удивленно проследил за мной взглядом, пока я не свернула за углом...

Став перед тяжелой дверью кабинета, я потянула за ручку, отпирая ее. В комнате горит одна лампа, едва освещая комнату. Максим сидит на диване, пальцами перебирая стакан с янтарной жидкостью, и даже не оборачиваясь, смотрит куда-то вниз.

Здесь невероятно холодно из-за открытого настежь окна.

— Моя любимая жена, — пьяно протянул Максим, захлопнув альбом, напоминающий наш, супружеский. Я поняла, что он непросто расслабляется, а в стельку пьян, и желание разговаривать пропало напрочь. — Иди ко мне, — он похлопал по дивану рукой.

Я машинально пошла на зов и присела, как хотел Гордеев.

— Почему ты всё ещё пьешь? Завтра на работе будешь в неважном состоянии и страдать от похмелья, — я проследила за тем, как он ядовито усмехается, сверкнув в полутьме глазами, допивая алкоголь из стакана.

Теперь в каждом его жесте я вижу Виктора, и не могу избавиться от этого крайне неприятного чувства.

— Завтра… Точнее уже сегодня буду отсыпаться. Работа никуда не денется, — хмыкнул Максим, и одним движением притянул меня ближе к себе, обнимая и заставляя уткнуться в его грудь. — Знаешь, Ярослава… Мой отец не совсем доволен твоим поведением, но почему-то ты ему приглянулась, — он одной рукой удерживает меня за талию, а второй наливает алкоголь в пустой стакан, добрую половину проливая на стол.

Я напряглась, поджав губы.

Максим берет стакан, делает пару глотков, замирает, и тяжело вздыхает.

— Ты хочешь сбежать от меня, да? — выпаливает Максим, переполненный эмоциями. Я насторожилась. — Отвечай, Ярослава. Сейчас же.

— С тобой тяжело, но… Но уже не так, как раньше, — говорю я.

Последнее время он и вправду сдал позиции, и несмотря на свои безумные идеи в сексуальном плане, он не позволяет себе меня бить по лицу или запирать в комнате на несколько суток.

— Но сбежать ты хочешь. Он ведь прав, не так ли? — наводящий вопрос.

Похоже, Виктор настраивает нас друг против друга. Зачем ему это?

— Куда мне, по-твоему, бежать, Максим? Как и зачем? — я говорю с неожиданной легкостью, поверив сама себе. Мне, конечно, хочется держаться с Максима как можно дальше, но, если бы не Эльдар с Вадимом, я бы точно не смогла ничего придумать в ближайший год.

Несмотря на то, что Гордеев дает свободу, он тщательно следит за мной и никогда не даст сделать лишний шаг. Он знает, на что я способна и это паршиво.

Максим не отвечает, сбито выдыхая. Он над чем-то размышляет, и я уверенна, что его мысли тяжелее, чем мои.

— Это отец тебе такое наговорил, да? — я смотрю на Максима, который прикрыл глаза и откинулся на спинку дивана, потянув меня за собой.

— Моя сообразительная девочка, я всё равно тебя не отпущу. Осталось только решить, готов ли я показать тебя общественности или нет, — сомнительно похвалил он меня, похлопав по бедру. — Не переживай и иди спать, я скоро приду.

— Ты прислушиваешься к мнению своего отца… Что мне теперь ожидать? — я отпихнула его руку, встав с дивана. Максим открыл глаза, скучающе меня рассматривая. — Ты практически согласился на то, чтобы тебя сопровождала другая женщина на банкете, и продолжаешь потакать ему! — я сердито нахмурилась.

Виктор может разрушить все мои планы и отношения, которые я так долго строю с невыносимым Гордеевым.

Я знаю, что каким бы ни был мой муж, держать его нужно возле себя, и не дать возможности связаться с другой женщиной. Если Максим сможет заинтересоваться кем-то в сексуальном плане, или к кому-то проявить симпатию, то для меня он будет приберегать свою агрессию и проявлять насилие.

Пока что его чувства сосредоточены на мне, и как же хорошо, что жизнь среди московских сучек научила меня быть стратегически развитой в отношениях с мужчиной.

Каким бы сильным ни был Максим, он остается на моём своеобразном поводке. Он уже убрал от меня своих надзирателей, а может скоро и вовсе начнет полностью доверять и отпустит в город… Главное, правильно подойти к этому щекотливому вопросу.

— Ярослава, — тошно протянул он, — не будет никакой другой женщины. Виктория была моим прикрытием на светских вечеринках в качестве содержанки. Она превосходная актриса.

Я молчаливо смотрю на пьяного Максима, который ерошит себе волосы, едва держит в руках стакан, расплескивая на пол алкоголь, и в голову лезут всякие скользкие мысли.

Гордеев сейчас беззащитен, как щенок.