Глава 1
«All inclusive в Турции превращает человека обратно в обезьяну».
Влад устроился на полотенце, и лениво листал инстаграм.
Смешные картинки, демотиваторы с надписями "рай для отдыхающих" к сожалению не соответствовали действительности. «Бирюзовое побережье» - ожившая мечта на картинках инстаграма, в реальности выглядело потрёпанным жизнью.
Бирюзовой воду можно было назвать, только если нацепить на нос дешевые солнечные очки с ядовито-голубыми стеклами. Песок, расхваленный в туристических проспектах, лишь отдаленно напоминал о девственно-чистой белизне.
Но самой главной бедой стали люди. На пляже Бельджекиз в Олюдениз не было свободного места. Если закрыть глаза, можно представить полных женщин, бредущих по пляжу с пахлавой и жареными пирожками.
Да, жара - плюс тридцать, и что? Главное – традиции!
Влад устало вздохнул, и в который раз подумал о том, что надо было идти в адвокаты, как учила его мама. А так? Недавно тридцать с хвостиком стукнуло, а дурак дураком. Небось на Мальдивах бы отдыхал сейчас, а не в Турции.
С его-то запросами, зачем он сюда поперся? Надо было в горы идти. Эверест покорять, например. Ах, да, он не любит горы. Какая досада. Хотя, глядя на праздношатающихся людей, Влад уже сомневался, что он НЕ любит больше. Горы и тишину или протяжный детский вой на одной ноте.
Бесконечное «мамакупи» сливалось в единую мантру, и Влад вдруг почувствовал, что его глаза слипаются. Так! Не расслабляться! Он кто, мужик или тряпка?
Сейчас Влад больше всего нуждался в тишине и покое. Первый день, как прилетел в Турцию, а устал больше, чем работал в ночную смену. Нет, надо было слушать маму…
И напевая под нос: «я б в пожарные пошел, пусть меня научат…» - закинул на шею полотенце отправился в сторону лесного массива, где почти никого не было, а пляж из песчаного плавно переходил в галечный.
Меньше народу – больше кислород у!
***
Нелли.
Чем я думала, когда повелась на сладкие обещания моего туроператора? Будь проклят тот день, когда я взяла в руки яркую брошюрку. Я помню как прочитала: «…Фетхие расположен на берегу красивейшего залива Эгейского моря.
Не менее красивой является бухта Олудениз, которая находится недалеко от Фетхие. Эта бухта сохранила первозданную красоту природы...
Кристально чистая вода, окружающие залив скалы создают необыкновенный пейзаж. Он поражает своей фантастической красотой самых искушенных отдыхающих.
Вековые леса, источающие ароматы, от которых кружится голова, опоясывают город. Поэтому замечательный климат создает оптимальные условия для отдыха в Фетхие».
- А вы в курсе, что небольшой курортный поселок Олюдениз — это столица параглайдинга в Турции? – Кинула пробный шар Анджела, мой туроператор, и попала точно в цель. Мои глаза разгорелись, как светофоры в ночи.
Ведь я буквально три месяца назад, как получила удостоверение, что прошла курс обучения управления «транспортным средством». И получила, ни много, ни мало, сертификат пилота второй категории!
Отлетав в общей сложности около тридцати часов, вместе с остальными «коллегами по цеху». Скажу честно, лучшей на курсе я не была.
Но я, в отличие от многих парней, которые осознанно пошли на пилотов параглайдинга, попала туда случайно. Это был подарок на день рождения от моего дяди, живущего в Греции, и считавшего, что иметь хобби для девушки моего возраста – нежных двадцати пяти лет, просто обязательно.
И чем более хобби экстремально и необычно, тем это «круче». Я, в принципе, была не против – ну, а что? Выложу потом фоточки в инстаграм, похвастаюсь перед друзьями и коллегами. Вот они ахнут! Я даже камеру специальную прикупила для этого дела.
Экшн видеокамера называется! И цепляется она на лоб, чтобы снимать полет в режиме реального времени. Чем черт не шутит! Навалят мне тысячи лайков, стану блоггером известным, буду на этом хобби деньги зарабатывать, да и популярность еще никому не мешала…
В общем, Анджела, увидев в начале нашей беседы торчащую из моего пакетика экстрим камеру, сразу осторожно расспросила, что, как, и зачем. Ну, а я, глупая, и похвасталась. Сразу всем.
И дипломом пилота, и планами на камеру… Вот она и всучила мне этот «горящий тур» по очень даже «не горящей» цене. Тьфу!
Я уже второй день торчу в этом Олюдениз. Загораю на пляже, ем всякую дрянь, которую так любят втюхивать в Турции каждому встречному и поперечному. Вот, вчера вечером горящего мороженого объелась, думала живот лопнет.
Но нет, мне повезло с генетикой – желудок и гвозди может переварить. Поэтому я только пол ночи бегала пить минералку, но к утру уснула. А дальше меня обрадовали в отеле тем, что «до мечты рукой подать». То есть, администратор, пообщавшись со мной сразу по заселению, понял, что может срубить денег на чокнутой туристке.
И решил исполнить ее мечту с истинно турецким размахом. И заказал мне на сегодня все сняряжение для параглайдинга. Но это еще не все! Я привыкла к стандартным полетам над полем, а администратор на чистейшем русском, правда иногда помогая себе тем, что размахивал руками, обьяснил:
- Боитесь или нет, но совершить прыжок с вершины горы Бабадаг и пролететь над побережьем Фетхие, вы просто обязаны!
Глава 2
Телефон крякнул и разрядился. Влад тяжело вздохнул и скучающим взглядом окинул практически пустой пляж, если не считать пары бродячих собак, явно выбравшихся из «изумрудного соснового леса» в желании поживиться чем-то вкусным у туристов. Ну, и он, конечно – протянувший неправдоподобно длинные ноги в купальных плавках, на короткое полотенце. Вообще, Влад замечал, что нравится девушкам – его внешность бросалась в глаза. Высокий рост под два метра, постоянно выгорающие прядками волосы, будто мелированные волосы, которые он обычно стриг раз в полгода, потому что ленился чаще навещать парикмахера. Широкие плечи, обтянутые майкой-борцовкой, уже начали покрываться легким золотистым загаром. Но, зайдя на пляж, Влад сбросил и майку и модные клетчатые шорты до колен, с возгласом: «чтобы тело дышало!». На эту фразу заинтересованно обернулось сразу трое девушек «за тридцать», которые Влад про себя назвал «жертвы силикона». А еще обернулось пятеро многодетных мам. И, как оказалось, не зря. Пока он прохлаждался на пляже на кусочке песка два на два сантиметра, он успел поработать бесплатным спасателем аж для четырех малолеток, которые естественно полезли в воду без родителей. Парочкой из этих самых счастливых родителей как раз оказались эти обернувшиеся мамы…
Выслушав жаркие благодарности от лиц женского пола, и активно потрясая рукой «счастливым отцам» семейства, Влад мысленно проклял свое увлечение. Однажды он, гонимый мыслью «быть нужным человечеству», решил стать спасателем на воде, и имея довольно неплохую физическую подготовку, прошел специальные курсы, и даже успел поработать месяц на море, в качестве необходимой практики.
- О, это так благородно, что вы стали спасателем! Мой муж тоже хочет! А расскажите ему, что для этого требуется? – Влад поморщился, словно прожевал гнилую сливу, но заговорил своим негромким, низким голосом, приводившим в восторг многих девушек. Многодетная мама, подошедшая с вопросом, не стала исключением.
- Чтобы стать спасателем, нужно сдать ныряние, прыжки в воду, плавание на длительную дистанцию — никаких особо сложных требований нет. Человек, имеющий неплохую физическую подготовку, может беспрепятственно стать спасателем. Нас учили вязать морские узлы, кидать спасательный круг, использовать конец Александрова — это такая верёвка, напоминающая лассо, на концах которой два буйка. Она используется в случаях, когда у человека свело ногу или, например, он в сознании, но по каким-то иным причинам не может двигаться. Каждый спасатель должен знать, как пользоваться этими приспособлениями.
- О… - С уважением протянула мамочка и двинула в бок офигевшему мужу. – Я же говорила, ты без проблем сможешь, если захочешь!
- Ага. – Без особого энтузиазма отозвался муж, незаметно почесывая свое загорелое пивное пузо. – У меня хорошая спортивная подготовка. В юности мы вместе даже в бассейн с тобой ходили, помнишь, родная?
- Спасибо вам большое за консультацию! – Именно после этого инцидента Влад и решил завершить свою благотворительную деятельность и сбежал сюда, в уединенную часть пляжа. И сейчас лениво обозревал окрестности. Где-то там, над «бирюзовой водой» парили разноцветные парапланы. Словно диковинные огромные бабочки на фоне неправдоподобно голубого неба. От скуки Влад принялся наблюдать за ними, загадывая, кто быстрее спустится. И тут он заметил, что один из парапланов летит как-то нервно, дергано, будто пытаясь сменить курс. Но тем самым делает только хуже. Влад нахмурился. Он, конечно, не был специалистом, но прекрасно понимал – что-то пошло не так. Пьяный инструктор там сидит, что ли! Угробит сейчас и себя и пассажира!
Параплан приближался. Он летел не в сторону пляжа, или променада, идущего вокруг главного пляжа, а направлялся прямо на него… Вернее, на кромку воды, что сейчас лизала гальку пляжа, где сидел Влад.
***
Волнение пришло ко мне только перед самым стартом. Как только ноги оторвались от земли, меня переполнил невероятный восторг, — я лечу, по-настоящему лечу! Кстати, лететь мне было очень удобно: я сидела, как в кресле. Сначала высота была совсем небольшая, но постепенно я поднималась выше и выше, пока не поймала нужный поток воздуха. Я вспомнила даже моменты из обучения, и попыталась перевести вес направо, и у меня получилось! Я по спирали забралась на самый верх, все другие парапланы оказались подо мной. Покружив над местом старта, я направила параплан дальше. Наверху улавливался отчетливый аромат моря. Но потом что-то пошло не так. Я почувствовала, что ветер усиливается, но любуясь красотами природы, не обратила на это внимания. И когда меня ощутимо качнуло, я обернулась, и поняла, что отстала от остальных парапланов. Мне вдруг стало страшно. А что если я не справлюсь с управлением?! Ветер усиливался, я вдалеке видела разноцветные точки других парапланов инструкторов с пассажирами, но их количество с каждой минутой уменьшалось. Из-за внезапно поднявшегося ветра они предпочли перестраховаться, и посадить свои летательные аппараты вниз, на пляж или на променад. Мне же это не светило. Я отклонилась совершенно в другую сторону. Мои ладони повлажнели от ужаса, но я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя. Так, надо осмотреться. Самая ближайшая точка – это тот безлюдный галечный пляж. Надо пересечь кромку воды и сесть на него. Посадка явно будет не из самых приятных – садиться на песок или на гальку? Но мне выбирать не приходилось. И я, недрогнувшей рукой, ринялась управлять парапланом.
Пока мне везло, я выровняла свой летательный аппарат и направила его к пляжу, по траектории спуска. И все шло отлично, ветер немного утих, параплан слушался меня. Но, как оказалось, расслабляться было рано. Всего в нескольких метрах от берега, параплан начал выдавать фортели, ловя воздушные потоки, я поняла, что могу сесть на воду. Это был мой самый страшный кошмар. Запутаться в ремнях и утонуть? Господи, за что мне такое наказание? Я еще так молода, чтобы умирать…
Но мне было не до смеха. И я начала заранее выпутываться из ремней и кресла, чтобы бросив амуницию и параплан, суметь выбраться и доплыть до берега. Ага, если меня не накроет и не утянет вместе с той яркой тряпочкой-крыльями прямо на дно. Еще и людей нет! Так бы помог кто… Спасите, помогите!
Глава 3
Влад увидел, что параплан приближается к нему, и сбросил свое ленивое оцепенение. Все мышцы его напряглись. Это было не просто разминка в виде балующихся детей в воде, это действительно человек, нуждающийся в спасении. Он не мог пройти мимо или закрыть глаза. Поэтому, ни минуты не раздумывая, огляделся, и побежал. По опыту зная, как нужно действовать, Влад не бросился сразу в воду, а пару секунд смотрел по сторонам, чтобы найти точку на берегу, самую близкую к утопающему. И побежал к точке по берегу, ведь плыть гораздо сложнее, а ему надо было экономить силы. Человек, которого накрыло концом крыла параплана, сумел выбраться из-под него, но эта борьба, по видимому, отняла у него все силы. Потому что уже плывя к нему, Влад видел, что у человека уже не было сил кричать, поэтому незнакомец молча барахтался в воде, периодически погружаясь в нее. Вот и сейчас, уже почти добравшись, Влад увидел, как над водой появилась голова, но сделал несколько судорожных вздохов, человек снова скрылся под водой.
- Черт! – Подумал Влад и нырнул с открытыми глазами, на ощупь, потому что знал – иначе его не найти. Ему повезло – он нашел его… ее почти сразу. Это было хрупкая девушка, почти потерявшая сознание.
Перевернув ее на спину и захватив руками ее голову сзади с обеих сторон за подбородок, Влад начал грести обеими ногами. Потом он просунул свою левую руку под руку девушки, и, захватив запястье ее правой руки, притянул к себе. Они почти добрались до берега…
***
Я очнулась в тот момент, когда губы прекрасного незнакомца, совсем как в любовных романах, накрывали мои. Он был красив, как античный бог – высок, широкоплеч, загорел, надменен. Длинные волосы намокли от воды, а светло голубые, почти прозрачные глаза, смотрели сквозь меня, словно я была жалкой букашкой, недостойной его внимания. Только я успела подумать, что умерла, и попала в рай, а меня теперь сопровождает вот такой соблазнительный «ангел хранитель», как совершенно земные позывы скрутили мой желудок, и я согнулась пополам. Вся вода, вместе с остатками уважения к себе, вышла на галечный пляж, а «прекрасный незнакомец» никуда не делся. Он только отодвинулся, чтобы дать мне пространство для маневра. Между нами так и царило молчание, напряжение так и витало в воздухе.
Наконец, когда я наклонилась в последний раз, у меня перед глазами взорвался рой серебряных мушек, а земля ушла из-под ног. Я попыталась сохранить равновесие, но переоценила свои силы. Голова закружилась, и я поняла, что погружаюсь в темноту.
- Очнитесь! – Влад в который раз поблагодарил себя за то, что таскает в наплечной сумке добрую половину аптечки. Что это, запасливость или маразм, он не брался судить, но именно сейчас пузырек с нашатырем оказался кстати. Кроме того, он не церемонясь, плеснул в лицо «утопленнице» горсть холодной морской воды. Непонятно, что именно привело ее в чувство.
Я ощутила у себя на лице что-то мокрое и открыла глаза, но тут же зажмурила их снова: в зрачки ударили ослепительные лучи солнца. И все-таки, на каком свете я сейчас нахожусь? Судя по хмурому античному богу, явно на Земле. Потому что ангелы хранители обычно не мрачны и брутальны, словно сошли с обложек мужских журналов, а добры, приветливы, и улыбчивы. Три ха-ха.
- Вы в своем уме? – Без особого интереса, наконец, отозвался мой спаситель. Я неуверенно хмыкнула.
- Иногда мой мозг удивляет меня саму.
- Я заметил. Вы вообще в курсе, что могли погибнуть? Или следовали своему принципу: «зачем мне пистолет, давлю интеллектом»?
- Очень смешно. – Холодно процедила я, и попыталась встать на ноги. Этим я совершила свою вторую ошибку. Первой ошибкой было вообще вступать в диалог с этим накачанным интеллектуалом. Тем временем, качок вздохнул так, словно я помешала ему доказать теорему Ферма, и полез в свою безразмерную сумку, откуда достал термос. Налил какую-то жидкость в колпачок и протянул мне. Я отрицательно покачала головой. Тогда он попросту поднес к моим губам колпачок, и я почувствовала, как коньяк тонкой струйкой течет мне в горло. Но когда я захотела отвернуться, то мужчина не дал мне этого сделать. Жидкость пролилась на подбородок и потекла у меня по шее. Я сдалась и перехватила колпачок. Мне действительно стало немного легче. И тут я заметила, что потянувшись за колпачком, случайно задела его. Как только наши пальцы соприкоснулись, незнакомец тут же выпустил крышку и отдернул руку. Меня это удивило. Еще ни разу от меня не шарахались мужчины, в здравом уме и твердой памяти. Хотя, если быть честной, меня еще ни разу не вытаскивали из воды, полумертвую, и меня не тошнило им под ноги. Поэтому, возможно, я могу понять своего «спасателя» в его реакции на меня. Я вздохнула. И все-таки, он отталкивал меня на подсознательном уровне. Тестостерон аж зашкаливал, но самое главное – это надменное выражение лица, словно одно то, что мы с ним дышим единым воздухом, уже его раздражает. Фу! Не мой типаж, явно.
- У вас есть второе имя? – Процедил незнакомец, смерив меня очередным презрительным взглядом. Я попыталась ответить тем же, и надеюсь, что в моем взгляде явно читалось: «на меня твои штучки не действуют, красавчик!»
- Второе? Но вы не знаете первого имени.
- Как это не знаю? Ходячее несчастье. – Я поперхнулась воздухом от такой наглости и закашлялась. А он только изогнул губы в вежливой улыбке, словно приглашая меня посмеяться вместе с ним. Надо мной же!
***
- Меня зовут Нелли. – Гордо проговорила я. Мужчина пожал плечами.
- Влад. – И по мужской привычке протянул руку. Настал мой звездный час. Я гордо проигнорировала его широкую ладонь, выпрямив спину и задрав вверх подбородок.
- Не могу сказать, что мне приятно.
- Знаете, а это взаимно. – Фыркнул Влад и поднялся с корточек. – Надеюсь, эта встреча была первой и последней.
- О, я в этом уверена! - Мне стало неприятно, что он стоит, нависая надо мной, словно скала, и я, сделав героическое усилие, тоже поднялась на ноги. При этом к сожалению, мои ноги не очень-то послушались, и, едва успев встать, я тут же присела обратно. На корточки. Влад нахмурился.
Глава 4
Произнося последние слова, Влад не удержался от соблазна в очередной раз пробежаться взглядом по стройной фигурке девушки. Хотя он и подшучивал над ней, но облегающий костюм для параглайдинга подчеркивал все ее изгибы и прелести. Тонкая талия, фигура «песочные часы», никаких лишних килограммов. Конечно, до фитнес бикини его новая знакомая не дотягивала, так как о мышцах оставалось только мечтать, но это ее никоим образом не портило. Хрупкие руки, длинные ноги, стройная шея… Влад сглотнул, понимая, что засмотрелся. Но характер! Сразу видно, что заноза в одном месте. Не иначе. Зато, какие правильные черты лица – огромные карие глаза, как в каком-то мультике из детства. Вздернутый носик и пухлые губы. Никакого силикона ни в одном месте, все натуральное. Влада раздражала нынешняя мода на силикон, он считал, что накачанная грудь, да и губы, превращают девушек в клонов, и девушки теряют их индивидуальность. Отросшие волосы чуть ниже плеч развевались на ветру, они почти высохли и было заметно, что их цвет – светлый, такой же выгоревший, как и у него.
- А с каких это пор мы на ты? – Заносчиво бросила девушка, и Влад чуть не зарычал. Как же она бесила его своим острым язычком!
- С тех самых пор, когда ты свалилась мне на голову с неба!
- Тогда я не ходячее несчастье! – Мгновенно отреагировала я. – Называй меня «Упавшая с небес»! – Влад расхохотался. Смеялся он долго, я за это время успела обидеться на него, и передумать. Какой смысл на дурака обижаться?
- Звучи как название сопливого любовного романа. Или романтического фильма, одного из тех, на которые девушки так охотно тянут своих парней.
- О, я уверена, в твоем случае, где сядешь, там и слезешь. – Пожала плечами я. – Тебя разве что на буксире на мелодраму затянешь.
- А ты откуда знаешь, проницательная такая? – Прищурился Влад. – Может я обожаю вечерком, под соленую рыбку и чипсы, включить романтику и наслаждаться перипетиями сюжета, роняя горькие слезы в пиво, переживая за судьбу героев?
- Уж я-то знаю, поверь. Я в этом спец. Потому что работаю кинорежиссером в одной из самых крупных студий страны! – Когда я проговорила название моей студии, то у Влада глаза на лоб полезли. Жаль, что благоговейного трепета я так и не дождалась. Мог бы хоть автограф у меня попросить, гад! Уважение выказать, что ли.
- У тебя наверное муж – директор этой самой студии, да? – Мне краска бросилась в лицо. Сразу вспомнился анекдот про то, каким «честным» путем обычно идут в профессию кино. И захотелось ответить жестко.
- Вообще-то я не замужем. Поэтому на студии я оказалась по распределению, сразу после окончания государственного института кино и телевидения. – Я решила не уточнять, что место мне выбил отец, по знакомству. Потому что я действительно была достойна работать в этой студии. У меня за плечами – красный диплом и призовое место в международном кинофестивале в Праге. Этим достижением, я, кстати, горжусь – к участию принимались лучшие короткометражные и полнометражные работы различных жанров от режиссеров со всего мира. И я тайком, от преподователей, от родителей и друзей, отправила на него свой короткий метр. И завоевала третье место. Фестиваль делает упор на молодых, начинающих кинематографистов, которые могут привнести что-то новое и инновационное в кинематограф.
- Спасибо за важную деталь твоей биографии. – Влад зевнул. – Хоть в чем-то у нас есть общее. Я тоже не женат. – Несмотря на показное равнодушие, внутри у Влада все кипело. Так девчонка еще и его землячка?! Родом с Питера?! В судьбу он не верил, но мысленно перекрестился. Упала, понимаешь, с небес на голову. Может, если с городом не повезло, совпало, то хоть отели у них окажутся разные? Потому что Влад кожей чувствовал – от нее жди неприятностей. Весь вид Нелли, начиная от костюма для параглайдинга, так ладно облегавшего ее фигуру, заканчивая пушистым светлым облачком волос и наивными карими глазами, так и вопил: «беги от меня! Пока не поздно…»
Я никак не прокомментировала последнее заявление Влада и чувствовала себя немного неуютно. Он уже пару минут молчал и сверлил меня своими нахальными голубыми глазами, точно лазером. Меня спас телефонный звонок от администратора, что в не слишком вежливой форме уточнял, где я нахожусь, а самое главное – где взятое в аренду снаряжение для параглайдинга. Я вздохнула, предчувствуя, как моя кредитная карта «для непредвиденных расходов» сегодня опустошится. Ведь снаряжение вместе с самим парапланом сейчас кормило рыб на дне морском. Может, страховка покроет частичные расходы?
- Мне пора. Еще раз спасибо за то, что спас мне жизнь. – Почему-то смущаясь, проговорила я, и, повинуясь странному, безотчетному порыву, подошла к Владу и сжала двумя ладошками его большую руку. Она была такой горячей, словно сама излучала солнечную энергию. А потом я встала на цыпочки и быстро прикоснулась губами к его щеке. Влад оцепенел от неожиданности. Я покраснела, словно рак, и, ругая себя последними словами за этот безумный поступок, развернулась, побежав в сторону леса. Влад не стал останавливать Нелли или догонять. Он задумчиво проводил девушку взглядом, в котором читалось любопытство и… Интерес? Если бы она обернулась, то увидела бы, что он не отводит глаз от исчезающей вдали фигурки. Но Нелли не обернулась…
Глава 5
Утро по определению не может быть добрым. В этом я убедилась, промучившись бессонницей до трех ночи, а потом, даже когда уснула, в мои сны попеременно приходили то разноцветные парапланы, то надменные шкафообразные блондины, выше меня как минимум на голову. И у каждого из них были прозрачно-голубые глаза.
Проснулась я от противного звонка будильника и застонала, схватившись за голову. Конечно! Я помнила, как администратор предупредил меня про то, что шведский стол пользуется огромной популярностью, поэтому, цитирую: «кто раньше встал, того и тапки». Не знаю, как насчет тапок, но судя по тому, сколько уже надрывается будильник, яств мне откушать не придется. Ведь живу я в бунгало, а значит, мне придется топать аж в сам главный корпус в ресторан отеля. Так, где там мое платьице?
В темпе вальса набросив на себя легкий сарафан и попытавшись совладать с торчащими в разные стороны прядями волос жесткой заколкой, я еда успела тронуть ресницы тушью, а губы – блеском, и впрыгнув в сандалии, почти побежала в главный корпус.
***
Влад, на удивление, так и не смог уснуть, промаявшись почти до четырех утра. Из головы не шла та упрямая девчонка с фигурой модели и глазами тигрицы. Впрочем, и характер у нее был под стать глазам! Это ж надо? Чуть не погибнуть, и не расплакаться, а наоборот, держать марку и подсмеиваться над собой. И над ним, конечно. Это надо уметь. Влад сам был из не робкого десятка и уважал себе подобных. Даже если это были мелкие девчонки, ростом ему до подбородка и весом практически наполовину меньше его. И встал он, не совсем по будильнику, а раньше. И решил отправиться позавтракать в ресторан чуть заранее, чтобы не толкаться в очереди.
Сказано – сделано. Набросив на себя белую майку борцовку и легкие светлые льняные штаны, выглядевшие после чемодана, как выдранные из пасти крокодила, Влад поморщился. Может, стоило отдать штаны погладить горничной? Ну, а зачем заморачиваться, кто его тут увидит. Местные жители – персонал отеля и не к такому раздолбайству привыкли, а туристы… сегодня здесь, а завтра там. Кто его вспомнит?
Большой светлый зал ресторана был почти пуст. По нему передвигались только заспанные официанты. Увидев непрошенного гостя, они попытались прогнать Влада, но тот был непоколебим. Он указал на часы – через пятнадцать минут официальное открытие, и попытался на смеси языка жестов и русского народного, объяснить, что он никому не помешает. Только возьмет немного еды и «исчезнет». Официант, которого он поймал за пуговицу, оказался податлив, словно тающее на сковородке масло. И разрешил Владу тихонечко просочиться к огромной железной стойке с разносами. Влад и не рассчитывал на горячие блюда, которые обычно подавались в отелях более высокого уровня – сосиски или омлет, поэтому скромно взял парочку вареных яиц, булочку с джемом, и тонко нарезанные ломтики колбасы и сыра. Поморщился при виде сока, который наливался из автомата, и решил, что кофе возьмет себе отдельно, в конце трапезы. Вместе с рогаликом с кремом, которые официант сейчас так аппетитно раскладывал на подносе.
Решение опередить посетителей оказалось верным. Когда Влад уже заканчивал завтракать, ресторан принялся заполняться детьми, всех возрастов и полов, а так же их заспанными родителями. На лицах мам стояла вечная печать недосыпа, а отцы, отчего-то выглядели помятыми. Виной этому, скорее всего, послужила виноградная водка «ракия», ну, или на крайний случай коронное пиво «эфес». Все, кто побывал в «олл инклюзив», помнят этот вкус. Его просто невозможно забыть. Влад благословил тот момент, когда отказался от любых спиртных напитков, потому что аромат перегара перебивал все. Даже духи на вторых половинах этих самых «отцов семейства». Поэтому пиво «эфес», как и странный напиток с многозначительным названием «VoTka» он знал только понаслышке.
- Пора отсюда драпать – Решил для себя Влад и бережно обхватил руками стаканчик с кофе. Горячий, ароматный… как раз то, что надо, чтобы проснуться окончательно. И, решив беречь кофе, как зеницу окна, так как сок Владу не понравился от слова совсем, мужчина двинулся к выходу из ресторана.
Я понимала, что смотрелась глупо, когда бежала по насыпанным белым гравием дорожкам, мимо степенно прохаживающихся семейных пар с детьми. Но уже включила в себе режим «электровеника» и решила во что бы то ни стало добраться до главного зала ресторана. Питаться святым духом до самого ужина в мои планы не входило. Я практически добралась до места названия – осталось вбежать в главные двери, пересечь холл и махнуть в сам ресторан. Но и тут меня ожидала подстава. Не глядя по сторонам, я на третьей скорости влетела в холл и почувствовала, как врезалась в какую-то каменную глыбу, обтянутую белой маечкой борцовкой. Глыба покачнулась и издала несколько непечатных выражений, а я только ойкнула, лицезрея, как непривлекательно расплывается кофе по белой майке и светлым брюкам «жертвы». Горячий кофе был повсюду – на зеленоватом ковролине холла, он заливал ладони мужчины, стоящего в сантиметре от меня. Господи! Как я могла так попасть?! Это был он. Конечно, это был он! Сто девяносто пять сантиметров роста, восемьдесят килограмм мышц, ну так, навскидку. Выгоревшие на солнце светлые пряди, заманчиво падающие на лоб и на прозрачно-голубые глаза, которые были сейчас холодны, словно воды Арктического океана.
- Вот мы и встретились. – Обреченно выдохнул он, резко сминая в кулаке стаканчик, в котором остались одни воспоминания про кофе. Мой мозг совершенно отключился и решил жить собственной жизнью. Вместо того, чтобы извиниться и покаяться, во мне всплыло совершенно безотчетное раздражение, которое Влад вызывал во мне одним своим видом. И я брякнула:
Глава 6
Я кипела от негодования, уже добравшись без приключений в ресторан. Толпы людей, гомон детей… Я хватала первую попавшую еду и жевала, не чувствуя вкуса, словно глотала бумагу. В моем оскорбленном мозгу развевался флаг «жажда мести». И я начала продумывать план… Владу еще не поздоровится! Он хочет войну? Тогда следующий удар за мной!
***
Влад отправился в номер, где сбросил испачканную майку и брюки, и залез под душ. Холодный. Перед глазами у него стояла эта нахальная девчонка! Злая, как черт, со встрепанными волосами, с потешным «кофейным» носом, куда случайно попало пятно жидкости. Облегающий мини сарафанчик в цветочек, больше похожий на носовой платок, едва прикрывал стратегические места, оставляя простор для воображения. И капелька кофе, медленно стекающая в область декольте… Влад скрипнул зубами и включил воду похолоднее. Ему нельзя даже думать о Нелли. Она – ходячее несчастье. Стихийное бедствие. Ему надо держаться от нее подальше. Она заводит его с пол оборота так, что хочется крушить все вокруг. Нелли бесит его о чертиков, раздражает… Все, решено! Надо просто не вспоминать, как она гневно сверкала глазами, расстреливая его взглядом, а он думал только о том, что хочет вытащить заколку из ее волос, выпустить их на волю, чтобы они рассыпались по обнаженным плечам. Влад понял – теперь его задачей номер один на этом отдыхе будет держаться от Нелли подальше. И все будет хорошо. Семь дней пролетит – и не заметишь…
***
К вечеринке у бассеина, которую администрация отеля организовывала каждый раз после девяти вечера, когда на мир опускалась ночная темнота, и жара немного спадала, я готовилась заранее. Тщательно. Выбрала платье – длинное, с откровенными разрезами выше середины бедра, из тончайшей ткани, пронизанной крохотными нитями синего, словно ночное небо, люрекса. Бретельки-ниточки, целомудренное декольте, подчеркивающее опасные разрезы. И босоножки – цепочки на каблучках стилетах. Спасибо маме, я завсегдатай Санкт-Петербургских бутиков, я там как родная. Поэтому и чемоданы на отпуск я набила по всем правилам «отельного» отдыха, наплевав на советы подруг: «ой, бери купальник и одно платье, все равно будешь только у бассеина валяться!»
Как видно, пригодились мои наряды в экстренной ситуации. И косметику не зря взяла. Ничего, что за лишний вес багажа доплатить пришлось. Оно того стоило. Так думала я, тщательно выводя стрелку на нижнем веке. Макияж был сдержанный, но манящий – дымчато-серые тени на глазах, пудра от диор с эффектом мерцания, коралловый блеск с коллагеном и ресницы… Ресницами я заслуженно гордилась. Генетика наверное – у мамы они еще длинней. Я испортила тем, что еще в детстве вечно красилась тушью, и в какой-то момент поняла, что ресницы стали ломкими. Я забила тревогу, и к счастью смогла их вылечить, а сейчас, если их подчеркнуть брендовой тушью, то можно хоть сниматься в рекламе. Я не хвастаюсь, я ведь понимаю в сьемках, мне по статусу кинорежиссера положено. Но посмотрим, не переоцениваю ли я свои усилия… Ведь сегодня мой вечер. Я устрою такое представление, что Влад проклянет тот день, когда в первый раз подшутил надо мной. Кофе он мне в лицо выливает, ты смотри, какой! Найдется и на тебя управа, красавчик…
***
Влад скучал, сидя в гордом одиночестве за импровизированным столиком и потягивал безалкогольный «мохито». Вдалеке надрывался диджей с его клубными ритмами, на небольшом танцполе извивались лучшие представительницы стран снг в простеньких белых футболках, заправленных в джинсовые шортики. Были там и самые дерзкие красотки, наряженные в откровенные купальники, некоторые стыдливо прикрывали обнаженные бедра прозрачными парео. В общем, Владу это движение надоело еще в первые полчаса, но погода стояла отличная, от бассеина с подсветкой веяло прохладой, коктейль был вкусный… В общем, киснуть в номере не хотелось. Так считала большая половина постояльцев отеля. Народу на этой «летней площадке» было яблоку негде упасть. И тут взглд Влада зацепился за новенькую, отличавшуюся от «простых смертных», как золото от фольги. Ее наряд – броский, но не пошлый, как у остальных представительниц прекрасного пола у барной стойки, привлекал внимание. Длинное платье в пол, словно сотканное из мерцающих сине-черных нитей ладно сидело на хрупкой фигурке. Незнакомка встряхнула гривой золотисто-русых волос, приоткрывая гибкую шею и золотые кольца в ушах, как у цыганки. Влад залюбовался ею со спины, и поймал себя на мысли, что не против бы и познакомиться с такой милой «постоялицей» отеля. Но проблемы была в том, что девушка, как назло, смотрела в другую сторону, поэтому он видел только сияющую молочной белизной спину, на которой выделялись перекрестья лямок платья. А еще его глаз зацепился за длинные ноги, подчеркнутые каблуками. Боже, каблуки! Кто надевает их на пляжную вечеринку у бассеина в отеле? Только не девяносто процентов примерных жен. Но на «ночную бабочку» незнакомка тоже не тянула. Слишком уверенной походкой она шла по бортику бассеина, направляясь в бар. Слишком закрытое платье, несмотря на опасные разрезы. Слишком замкнутая поза, с которой она прижимала к груди клатч, словно чувствуя себя неуверенно в таком образе. Влад хмыкнул. Что-то здесь не так. Он словно кожей чуял подвох, наблюдая за каждым движением незнакомки, которая подошла к бару и попросила апельсиновый сок. Насыщенный, оранжевого цвета, куда предупредительный бармен кинул несколько кусочков льда. Влад сглотнул. И тут его телефон завибрировал, отвлекая от такого интересного зрелища. Влад полез в смартфон, и увидел очередную порцию мемасиков, которую ему скинул друг на вайбер. Очень вовремя! Влад начал набирать гневную тираду в ответ другу – что-то про тех животных, что отвлекают отдыхающих поздним вечером, как… почувствовал, как что-то холодное и липкое потекло ему за шиворот. И вскинул голову, увидев, что вокруг все постояльцы оторвались от своих дел, и смотрят за немой сценой, открыв рты в безмолвном восхищении. Влад отбросил телефон и резко встал, заметив, что жидкость, стекающая с самой его макушки, приобрела ядовито-оранжевый оттенок и пахла апельсином. Он вскинул глаза на девушку, стоящую в опасной близости рядом с ним, и нахально улыбающуюся во все тридцать два. Невесомое платье цвета полуночной синевы, блондинистая грива искусно уложенных волос, ехидно прищуренные глаза тигрицы, золотисто-карие с искорками удовлетворения.
Глава 7
Мне и в страшном сне не мог присниться такой исход. Только что я была на вершине мира, наконец взяв верх над Владом, застав его врасплох. Но Влад повернул ситуацию не в мою пользу. Миг, и я почувствовала, как он подхватил меня на руки, так легко, словно я – пушинка. И, не замечая моего сопротивления, понес к бассейну. Скажу честно, я до последнего надеялась, что обойдется. И только когда он разжал руки, и моей кожи коснулась прохладная вода бассейна, я поняла, что это финал. Я выглядела, как мокрая курица, беспомощно барахтаясь в воде. Платье сбилось на одну сторону и облепило ноги, волосы, так тщательно уложенные перед началом вечера, снова превратились в мокрый сбившийся колтун. А мой мучитель стоял в двух сантиметрах, на самом бортике, и торжествующе улыбался. Вокруг я слышала смешки толпы, но вместо того, чтобы сгореть со стыда, наоборот готова была продолжить схватку с Владом, не на жизнь, а на смерть. И бесстрашно вытянула руку, чтобы схватить за штанину темных джинсов,и что есть силы дернуть к себе… Послышалось нечленораздельное восклицание, и Влад, поскользнувшись на бортике, потерял равновесие, и сверзился прямо ко мне в бассейн.
- Что, съел?! – Зашипела я на него, предусмотрительно отплывая подальше. – Так тебе и надо, борец за добро и справедливость!
- Эй, не надо на меня так смотреть! – Влад на удивление быстро догнал меня. Хотя, что тут удивительного? Джинсы и белая рубашка облепили его, как вторая кожа, зато мое платье только мешало и сковывало движения. Хотя плаваю я отлично! Не чета всяким там… спасателям! – Не я первый начал эту игру!
- Так для тебя это игра? – Я взбешенно откинула с лица мокрые волосы. – Мистер и Миссис Смит с тобой бы не согласились!
- Детка, честно, ты не дотягиваешь до главной героини шпионской мелодрамы. – Засмеялся Влад, но в этот раз я не услышала в его смехе ничего злого. Наоборот, все черты его лица смягчились, когда он снова сократил расстояние между нами, и почти вплотную подплыл ко мне. Я не стала убегать. Какой смысл? Он все равно всегда догоняет меня…
- Ну, и ты парень, не Бред Питт. – Усмехнулась я уголком губ, этим неловким движением признавая свою капитуляцию.
- Согласен. Я лучше. – Влад перехватил меня за талию, и я вздрогнула от неожиданности. Странный коктейль эмоций одолевал меня… Холодная вода и по-прежнему горячие ладони. Может он инопланетянин? От его прикосновений и моя кожа вспыхивает, словно бумага от касания спички. Влад – моя спичка? Или почему тогда уже и я горю следом за ним?
- Скромность – твое второе имя.
- А как ты догадалась?
- Ну, ты же озвучил мое первое. Тогда, на пляже.
- А… Ходячее несчастье? – Я залюбовалась улыбкой Влада. Такой, немного застенчивой и ироничной одновременно. Боже, в этом мужчине по меньшей мере тонна обаяния!
- Оно самое. Правда, я не согласна с этим определением.
- Правда, тебя никто не спрашивает. – Передразнил меня Влад и придвинул еще ближе к себе. – Но, должен заметить, ты оказалась права.
- В смысле?
- Упавшая с небес тебе подходит больше. Могу добавить: упавшая с небес на мою голову.
- Так! Сейчас ударю! – Я попыталась вырваться, во всяком случае сымитировала активную борьбу. Но Влад держал крепко.
Глава 8
- А давай ты притворишься, что ты не умеешь плавать?
- И что?
- И я тебя спасу… снова.
- Вот еще! – Я задрала нос. – Тебе права голоса никто не давал!
- Ты опять за свое? Дразнишь меня…
- Скорее, беру с тебя пример. Ведь ты первый начал. Тогда, на пляже.
- Ну что поделать, бесишь ты меня. Нелли?
- А?
- Есть два предложения на повестке дня.
- Слушаю тебя. – Отозвалась я, поежившись от легкого ночного ветерка, что пробрался под платье.
- Я замерз, как собака в этом дьявольском изобретении сатаны. А еще в проспекте указывали, что бассейн с подогревом! В каком таком месте?! – Я рассмеялась.
- Это Турция, детка. Чего же ты ждал от «олл инклюзив»? Чтобы все еще и работало как надо? Ты когда с али экспресс вещи заказываешь, то веришь в чудо китайского промышленности?
- Ты еще скажи, что я верю в Деда Мороза. – Хмыкнул Влад. – Я похож на умственно отсталого? Так вот, я с али экспресс ничего не заказываю.
- Вообще-то похож. – Пожала я плечами. – Хотя бы по той причине, что так и не выдвинул свое предложение с повестки дня, растекшись мыслею по древу.
- Точно. Первое предложение – вылезти отсюда.
- Поддерживаю его. – Влад помог мне выбраться. Я с тоской проводила босоножки, утопшие на дне бассейна, и громогласно заявила, что это «миу миу». Влад долго смеялся, пытаясь выяснить, какая кошка изобрела этот бренд. Я в очередной раз попыталась обидеться. Но официант вовремя заглянул к нам «на огонек» и выдал по пледу, в которые мы с удовольствием закутались. На улице холодало, постояльцы отеля разбредались по номерам, а мы продолжали сидеть, как самые стойкие, и болтать обо всем на свете. Влад рассказал, что он, оказывается, художник. И при этом его картины обладают удивительным сходством с оригиналом.
- В Академии Искусств поражались моему своеобразному таланту. Не знаю, почему так происходит. Я не чувствую огня, когда рисую что-то свое. Оно все получается блеклой пародией на действительность – за что бы я не брался, будь то пейзажи или портреты. Без огня, без искры… Зато когда я смотрю на картину известного художника, у меня в голове будто что-то щелкает. – Влад пожал плечами и отхлебнул остывший зеленый чай из узкого бокала для коктейлей. Кажется, официант явно поленился мыть чашки после посетителей бара…
- И пазл складывается? – Негромко заметила я. Влад кивнул.
- Именно. И вдохновение накрывает меня с головой. Я могу сутками не пить, не есть, а рисовать. Что самое смешное – чем сложнее мне брошен вызов, чем кропотливей моя работа, тем лучше у меня получается. Я не знаю, в чем секрет.
- Нарисуй меня? – Вдруг вырвалось у меня. И я сразу же пожалела об этом. Лицо Влада замкнулось, словно кто-то невидимый внутри него захлопнул ставни. Стер все эмоции ластиком с внезапно побледневшего лица.
- Нет. Я не рисую портреты.
- Вообще? Или уже? – Я пыталась скрыть обиду. Почему он так холоден и резок со мной? Я ничего такого не сказала. Только что мы болтали так по дружески, смеялись над общими, понятными только нам шутками, и вроде как разногласия начали стираться, как он снова закрывается в привычной раковине. Ощетинивается иглами, словно еж. Ну,не хочет рисовать – не надо. Можно же было отшутиться в его привычной манере: «у тебя денег не хватит», или еще что-то сказать, и я бы отстала. А он так официально и как-то зло…
- Уже. – Между нами повисло напряженное молчание. У меня на языке вертелся вопрос: «почему», но, конечно, я промолчала. Я же не совсем идиотка. Я же вижу, когда Влад включается в игру, а когда отшивает. И мне не нравилось его поведение. Я не привыкла, чтобы со мной так обращались. То притягивали, то отталкивали, словно резиновый мячик. Со стуком – об стенку. Я не его игрушка. Я человек! И требую к себе уважения.
- Ну что, мне пора. Поздно уже. – Наверное, это молчание действовало на нервы не только мне, раз Влад первым решил прервать его, и засобирался в номер. Злые слезы жгли мне глаза. Все же так хорошо складывалось! Зачем Владу понадобилось портить такой прекрасный вечер? Привычное мое состояние раздражения вернулось и охватило меня с новой силой.
- Ты прав. Спокойной ночи. – Максимально холодно ответила я, и поплотней запахнулась в плед. Влад встряхнулся, словно с усилием пытаясь прийти в себя. Но той магии вечера, что возникла и исчезла, как по мановению волшебной палочки, уже было не вернуть.
- Я хочу тебя проводить. – Учтиво проговорил он, и я поморщилась, словно прожевала гнилую сливу. – Ты же не в главном корпусе живешь.
- Нет, я выхватила горящую путевку и места мне хватило только в бунгало. – Ядовито бросила я, вспомнив, какую истерику закатила мама, когда узнала, что мое место – не в вип номере в пятизвездочной гостинице, где останавливался сам махарджа, а в каком-то третьеразрядном отеле, куда ездят одни нищеброды. В принципе, в чем-то мама оказалась права – подумала я, глядя скептически на моего знакомого «Ван Гога» двадцать первого века. Интересно, сколько времени он копил на путевку, с его-то заработками? Хотя не мне судить, я пока зарплату тратила на «саморазвитие», а деньги на насущные потребности стреляла у родителей. Эх, самостоятельность, чтоб ее… в нашем мире два таких «вольных творческих человека» как мы просто не должны встретиться. Почему? Потому что влюбившись, оба просто умрут от голода. Так как даже престижное призовое место на кинофестивале не является финансовой гарантией. А умение рисовать, как Бог, меркнет перед самым дешевеньким объективом фотоаппарата… Эх, Влад, лучше б ты в фотографы шел, свадьбы снимал! Там хоть заработать на этом можно. Не то, что на репродукциях картин известных художников. Как и я, нечего было бросать контракт в лицо известному клипмейкеру Москвы, в мой последний визит в златоглавую столицу. Авось, сняла бы несколько шедевров для звездочек поп эстрады, и засветилась среди киноэлиты. И денег заработала бы, мама не горюй, и фильм новый смогла бы запустить в производство… Но нет, я ж гордая. Совсем как этот надменный красавчик, что сверлит меня взглядом. Снова.
Глава 9
- Эй, Влад. Хватит на меня так смотреть. У меня скоро аллергия появится на этот твой «фирменный взгляд».
- Что ты несешь? Какой такой фирменный? – Нахмурился Влад. Я пожала плечами.
- Ну, один из тех, которым учат на курсах пикапа. «Твое место, женщина, на кухне! Делай, как тебе говорит настоящий мужчина, и не спорь, и будет тебе счастье!»
- А ты откуда такая осведомленная? – Прищурился Влад и уперся кулаком себе в бедро. Я моргнула. Вся его фигура так и дышит самоуверенностью. – Студенты пикаперы тренировались на кошках, а ты и была одной из этих кошек?
- Я ж режиссер. Я за кулисами кадр формировала. Передвигала практикантов, как пешки по шахматной доске. И заставляла переснимать кадры, когда мне было скучно. Адью, мальчик. Время уже позднее.
- Окей, намек понял, ты меня вежливо послала. Я пойду. Но только после того, как провожу тебя до номера.
- Эй, ты не много на себя берешь? Я не желаю, чтобы меня сопровождали! – Я разозлилась не на шутку, и уже почти кричала. А Владу – хоть бы хны. Он все так же стоял, глядя куда-то мимо меня, словно до сих пор пребывая где-то не в этом мире. Не со мной. Может, это в первую очередь и злило меня? Это, а не его ослиное упрямство?
- Меня не волнуют твои желания, принцесса! – Вдруг сверкнул глазами Влад и в его голосе послышалась угроза. – Ты будешь делать то, что я сказал. Это – вопрос твоей безопасности!
- Не… - Естественно, он не послушал. Снова продемонстрировал свою грубую мужскую силу, взял меня на руки, словно новобрачную, и потуже укутал в плед, который вместе с неудобным платьем, сыграл против меня.
- Показывай дорогу. Я очень внимательно тебя слушаю. – О каком перемирии теперь могла идти речь, после того, что сделал Влад? Ему доставляло удовольствие настоять на своем, «дожать» меня. Но что мне оставалось делать? Только сдаться, оказавшись в опасной близости от его лица, ощущая его дыхание на своей щеке. И я сдавленно прошептала направление к своему бунгало, проклиная себя за то, что снова дала слабину перед этим, слишком смазливым художником. То, что он спас мне жизнь, еще не дает ему право командовать мной!
Глава 10
Влад понимал, что перегнул палку, когда схватил Нелли на руки и понес к ее номеру. Она не вырывалась, в отличие от прошлого раза, когда он бросил ее в бассейн, но ее сердце билось так часто… Он чувствовал его биение, когда прижал ее к своей груди и пошел по извилистым дорожкам, по направлению к ее простенькому домику, находящемуся довольно таки далеко от главного корпуса.
«В попе мира» - раздался в его голове мелодичный голос из прошлого, и он на мгновение закрыл глаза, чтобы справиться с собой. С острой болью, привычно пронзившей его тело отравленным кинжалом. Нелли, милая, наивная девочка… Сколько она сказала ей лет? Двадцать пять? А выглядела на восемнадцать. И ее огромные карие глаза, дышащие наивностью в сочетании с честностью. Убийственное сочетание. Нелли слишком в его вкусе. Слишком напоминает Свету – больше характером, чем внешностью. Хотя, конечно, обе девушки отличаются друг от друга, как масло и вода. Нелли – взрывоопасная, словно водородная бомба. А Света была мягка и покладиста. От Нелли никогда не знаешь, чего ожидать. Света была понятна и предсказуема, всегда старалась угодить. Влад вздохнул. Нелли психовала за его самоуправство, и как только они дошли до ее бунгало, и ее босые ноги коснулись земли, она фыркнула и сбежала. Даже не попрощавшись. Конечно, в своих смелых мечтах Влад надеялся сорвать поцелуй с ее, словно измазанных вишнею губ, но в реальной жизни ему хватило бы и простого: «до завтра». Или пожелания спокойной ночи. Но «колючка» оскорбилась в очередной раз и предпочла проигнорировать правила приличия. И поделом ему. Нечего было переть танком, без объяснения. А объяснение, на самом деле, было очень простым. После «жаркой» вечеринки у бассейна Влад увидел несколько неприятного вида субъектов, уже качавшихся после вечерних возлияний. И побоялся бросить Нелли на произвол судьбы. Идти к бунгало по извилистым дорожкам, почти полностью скрытыми за кустарником… и наткнуться на такого пьяного мачо?! Брр! При одной только мысли об этом у Влада зачесались кулаки, но он усилием воли успокоил себя. И решил проблему безопасности вот так кардинально. Ну, ничего, что Нелли обиделась на него. Ей не впервой обижаться. Зато они добрались до ее номера без приключений. И Влад сам услышал, как щелкнул замок, когда девушка закрылась от незваных гостей. Она вообще какая-то странная… действительно, будто упавшая с небес. Временами, не от мира сего. Не знает самых базовых понятий жизни, которые другие девушки постигают еще до совершеннолетия. А она, словно в банке стеклянной росла, обложенная ватой для верности. Такой вывод сделал Влад, послушав обрывки ее суждений и воспоминаний из прошлого. В этом не было ничего плохого, скорее наоборот, Влада инстинктивно тянуло защищать ее, но…
«Влад, помоги мне! Мне плохо! Ребенок…» - перед глазами снова полыхнул осколок прошлого. Острием – по памяти, с размаху, до крови. Влад перевел дыхание, пытаясь унять бешеное сердцебиение. А перед глазами снова плясала та ночь… мокрая от ливня дорога. Ливень бьет по стеклам машины, стеклоочистители давно вышли из строя и он ведет почти наощупь, вслепую. Но скорость не сбавляет. Нельзя. А на заднем сидении лежит его беременная жена, на восьмом месяце, и тихо стонет, обхватив руками живот. Скорая не доехала, дороги до поселка размыло в хлам. И он рискнул, взяв у соседа – хорошего друга, внедорожник. И повез Свету в больницу. Те полчаса, пока он добирался до города, показались ему вечностью. Несколько раз он чудом тормозил перед габаритными огнями большегрузов, что ехали навстречу. Несколько раз тяжелую машину заносило на асфальте, и он просто начинал молиться, вцепившись в руль. И выравнивался. Невероятным усилием воли или чудом? Кто знает… Но у чуда оказался ограниченный срок годности. Влад выполнил квест, когда затормозил у дверей больницы. Он не помнил, как заскочил в холл больницы – с него лило, с куртки, джинсов, волосы прилипли к лицу. А глаза – безумно горели на бледном от напряжения лице. Наверное, он перепугал медсестричку, схватив ее за рукав белого халата, и принявшись путано объяснять, что случилось. Медсестра поняла его с полуслова, и побежала за доктором… А, дальше все слилось в единый калейдоскоп – жесткое сидение в зале ожидания. Искусанные губы в кровь, нервно сжатые кулаки. И время, время… тянувшееся так медленно, словно капли смолы, стекавшие по стволу дерева в сосновом лесу. Влад хорошо запомнил то тошнотворное ощущение – когда ты успел, и да, сделал все что мог, но… от тебя больше ничего не зависит. Вот совсем ничего. И остается только ждать вердикта чужого мужчины в белом халате…
- Молодой человек, вам плохо? – Влад понял, что присел у чьего-то чужого бунгало, и оттуда вышла какая-то незнакомая блондинка, зажав сигарету в зубах. Она оценивающим взглядом окинула его с головы до ног, и судя по всему, ей понравилось увиденное. Поэтому она кивнула ему:
- Может, я чем-то смогу помочь? Зайдите в номер, мы с подругой завтра уже уезжаем, и…
- Нет, спасибо. – Резко оборвал ее Влад, чтобы не сказать большего, и развернулся, идя в сторону бассейна. Блондинка поплотнее запахнула халат и философски пожав плечами, щелкнула зажигалкой. А жаль. Симпатичный экспонат. Женат, наверное…
Влад понял, зачем он направляется в сторону бассейна. На его дне лежали босоножки Нелли. Он, конечно, не прекрасный принц, а она – не Золушка, к счастью. Но достать этот шедевр от мяукающего итальянского гения обувной промышленности то он может? А потом торжественно вручить Нелли. Возможно, этим геройским поступком он завоюет ее прощение? Во всяком случае, попробовать не помешает, в любом случае. И Влад, морально приготовившись к холоду, прыгнул в бассейн, радуясь только тому, что вокруг не было никого, даже официантов, и скучающих посетителей. И никто не увидит, что он шарит, как дурак, по «дну морскому» в поисках босоножек девушки, которую терпеть не может…
Глава 11
Я уже успела взбить свою потрепанную жизнью и прошлыми жильцами, подушку, и мечтала о том, как упаду в объятия Морфея, когда в кустах под окном бунгало послышалось подозрительное шуршание. Я поежилась, но успокоила себя тем, что заперла дверь на замок. А окно? А что окно? Окно была перманентно открыто, потому что предыдущий жилец сломал защелку, а я, застенчивое существо родом по всей видимости из страны фей, постеснялась попросить администратора заменить мне бунгало. Или хотя бы починить эту несчастную защелку. Зато сейчас, по закону подлости, сижу, трясусь от страха, вооружившись одной из пустых кастрюль. Знаю, что такое себе оружие, но лучше ж чем ничего? Шуршание повторилось, и я вздрогнула, напоминая сама себе зайца в осеннем лесу.
- Кто здесь! – Не выдержала я китайской пытки ожиданием, и громко крикнула в сторону окна, боясь подойти ближе.
«А в ответ – тишина. Он вчера не вернулся из боя», - Вертелось у меня на языке спустя пару минут. Шуршание не возобновлялось, поэтому я начала выдыхать.
- Наверное, собаки! – Для очистки совести крикнула я в сторону открытого окна. Могут же бродячие собаки попасть на территорию закрытого отеля, ведь правда?
- Гав! – Вдруг раздался низкий мужской голос, и тут мои нервы не выдержали. Я завизжала и швырнула в сторону окна кастрюлей, проявив чудеса невиданной ловкости. Если судить по бессвязному набору звуков и слов, которые не принято произносить в культурном обществе.
Закон подлости существует. Влад только что имел счастье прочувствовать его в полной мере на собственной шкуре, когда из открытого окна, под которым он стоял вместе с чертовыми босоножками, вылетела металлическая кастрюля, и не просто ударила. Она каким-то чудом наделась на его голову, подобно шлему Дарта Вейдера. И зазвенела о его пустую голову, подобно колоколу. Одним движением Влад сорвал с головы «шлем» и бросил в кастрюлю босоножки. А потом подтянулся, цепляясь за подоконник и залез в мою комнату.
- Ромео, как жаль, что ты Ромео. – Мрачно проговорил Влад, театральным жестом протягивая в мою сторону кастрюлю со странным содержимым. – Отринь отца, и имя измени!
- А? – Спромоглась я на весьма интеллектуальное заявление, хлопая ресницами. Влад фыркнул.
- Моя Джульетта, я шел ради тебя на подвиги, а тут такая холодная встреча… мало того, что ты швырнула мне в голову кастрюлю, еще и игнорируешь мои дары, что я кладу к твоим ногам.
- Что ты несешь, Влад? – Нахмурилась я. – Ты что, пьян? Какого дьявола ты шастаешь под моими окнами в час ночи?
- Честно? Я хотел сделать сюрприз.
- У тебя получилось.
- Ты не поняла. Мне стало неловко, что по моей вине ты потеряла дорогие босоножки с непроизносимым кошачьим названием. Поэтому я, как последний ду… в общем, герой нашего времени, полез в бассейн и достал этот шедевр обувного искусства. Скажи, того, кто умудрился наклеить на подошву столько металлических цепочек, можно назвать психически здоровым? Глядя на твои босоножки, мне на ум приходит только пытка испанским сапогом.
- Ты достал мои босоножки? – Против воли, мои глаза загорелись. Я по другому взглянула на мокрого, как мышь, мужчину, который конечно не был настолько умен, чтобы раздеться, прежде чем лезть в бассейн. Но зато он захотел позаботиться обо мне, сделать мне приятное… мои щеки неожиданно вспыхнули от удовольствия. Это было даже круче, чем букет из сто одной розы. Такой букет любой может купить. А вот в бассейн за такой ерундой, как любимые босоножки, мало кто полезет.
- Тогда я просто обязана отплатить тебе добром за добро. – Улыбнулась я и кивнула Владу. – Например, покормить тебя своим фирменным блюдом. У меня в бунгало есть даже мини кухня, смотри! – Влад критическим взглядом окинул мое скромное жилище.
- Я конечно, подозревал в тебе кулинарные таланты, но зайдя на такую кухню даже сам Мишлен расплакался бы от умиления. – Я рассмеялась и включила чайник.
- Мишлен – это производитель автомобильных шин, грамотей. А пока, марш в ванную, пока не простыл в своей мокрой одежде! Там, на вешалке есть мужской халат.
- Позор на мои седины. Обычно девушки меня раздевают, но не одевают! – Деланно проворчал Влад, но послушно отправился в ванную. Я тем временем решила сварить кофе и красиво разложила слегка подсохшие рогалики, которые я стянула со шведского стола еще утром. А так же конфеты и фрукты в вазочке. Потом украдкой заглянула в зеркало в прихожей и взбила волосы, слегка ущипнув себя за щеки. И позволила себе легкий взмах розовой помадой по губам. Мне почему-то хотелось быть привлекательной этой ночью. Для него? Не знаю. Меня манил Влад. Манил и пугал, отталкивал одновременно. Рядом с ним я чувствовала себя бабочкой, летящей на огонь. Да, я была бабочкой, а он – огнем…
Глава 12
Влад окончательно отогрелся под коротким, почти обжигающим душем, и чувствовал себя вполне сносно. А то не хотелось бы конечно, провести остаток отпуска, шмыгая носом, как динозавр. Надев предложенный Нелли халат, он вышел, и увидел, как девушка прилегла на подушки на диване, и задремала. Влад с непонятной самому себе нежностью улыбнулся, окинув взглядом дымящиеся чашечки кофе на хлипком журнальном столике и красиво разложенные на блюдцах рогалики. Забота… давно забытое для него слово. Когда он чувствовал это? В детстве, когда мама приходила поцеловать его на ночь и подоткнуть одеяло. В юности, в свои двадцать два года, когда он сам, почти еще ребенок, устроился на подработку грузчиком в большом трц, чтобы прокормить семью. Семью – молодую жену и будущего ребёнка… он работал в две смены, уставая так, что темнело в глазах, но приходя домой, его всегда встречал горячий ужин, и обнимали тонкие руки Светы. Вот уже почти десять лет его никто не встречает и не предлагает горячий кофе или ужин. Только эта странная, смешная девчонка, швырнувшая кастрюлей ему в голову. Влад прикоснулся к затылку и поморщился. Кажется, будет шишка. Вот уж действительно ходячее несчастье эта Нелли! Нелли… свернувшаяся калачиком на диване. Сначала Влад хотел уйти, тихонько, но не смог воспротивиться искушению. Он снял с кровати плед и накинул на Нелли, а потом оглянулся и нахмурился при виде открытого окна. Попытался закрыть, но окно не поддалось.
- Так нельзя. Это же небезопасно. – Проговорил про себя Влад, вспомнив, как легко он влез в открытое окно. – А вдруг пьяный житель отеля захочет повторить его подвиг? – Влад порылся в шкафчике, нашел еще несколько бесхозных кастрюль, водрузил их на подоконнике стопкой. А сам придвинул к окну колченогое кресло, позаимствовал второй плед у Нелли на кровати, и попытался уютно устроиться в импровизированном «гнезде» из пледа. Было жутко неудобно, но Влад, уставший за день, отключился почти мгновенно, надеясь только на то, что он сидит под самым окном, и если туда влезет злоумышленник, то все кастрюли, издавая дикий грохот, упадут прямо на него. И уж точно разбудят!
***
Влад любил спать с размахом. С широкой душой. Ему и на обычной двуспальной кровати места мало было обычно, что ух говорить про крохотное кресло, жертву китайской промышленности? Потянувшись во сне, не сказать что сладком, ввиду места обитания, но точно крепком, Влад ладонью сшиб всю любовно выстроенную им с ночи конструкцию из кастрюль. Допотопная сигнализация сработала отлично. Такой шум мог разбудить и мертвого! Сбитые им кастрюли посыпались с подоконника на пол, покатились по линолеуму, а лежащая на диване девушка, удивленно открыла глаза.
Я проснулась от лязганья металла. Звук падающих кастрюль и мужского чертыхания наполнили комнату и я дернулась, спросонья не понимая, куда бежать. Солнечный свет оптимистично заливал комнату, желая мне доброго утра. Хотя, судя по тому как крепко я спала, это мог быть и обед. Кастрюли?! И откуда в моем бунгало мужчина?!
- Здравствуй, Спящая Красавица. – Поприветствовал меня циничной улыбкой Влад откуда-то из-под стола, где он собирал разлетевшиеся кастрюли.
- Утро в твоей компании по определению не может быть добрым! – Автоматически отреагировала на дразнилку я. – Что ты тут устроил Мамаево побоище?
- Так, небольшие меры безопасности. А то с твоей везучестью, принцесса, тебя бы похитили и увезли под покровом ночи куда-то в турецкий бордель. А все из-за одного не закрывающегося окна. – Шутка вышла мрачной. Я поежилась. Была ли это шутка?
- Сегодня схожу к администратору. Он, конечно, шарахается от меня, как от огня, после того, как я утопила казенное снаряжение вместе с парапланом в водах средиземного моря.
- Готов поспорить, он утешился тем, что снял с твоей кредитки круглую сумму для возмещения ущерба.
- Да уж круглее некуда. – Вздохнула я и поморщилась, проводя ревизию продуктов, находившихся на моем журнальном столике. Мандарины приобрели загадочный бурый оттенок и неаппетитно пахли. А рогалики окаменели до состояния горной породы, поэтому тоже не внушали доверия в плане утреннего перекуса.
- Ладно, так уж и быть, вживусь в роль «героя нашего времени» на это утро и принесу нам что-то с ресторана, заморить червячка. Придется включить свое фирменное обаяние и растопить сердца официанток, так как я уверен, что от шведского стола остались одни воспоминания.
- Ромео, как жаль, что ты Ромео! – Рассмеялась я и махнула ему рукой. Следующие полчаса пролетели удивительно легко. Мы болтали о ерунде, вспоминая вкуснейшие пирожные, что продаются в крохотной кофейне Питера. Я рассказывала Владу про последние театральные постановки, на которые с трудом, через знакомых умудрилась достать билеты. Он только качал головой, и в его глазах горел восторг.
- Как бы я хотел побывать на чем-то таком… фееричном!
- Ты первый мужчина, который не засыпает во время беседы со мной про театр. Еще и такое откровенное желание… побывать на постановке! Будь осторожнее, я же могу снабдить тебя лишним билетиком.
- А что, если мое желание не имеет ничего общего с тем, чтобы побывать на постановке? Мои желания обычно гораздо более прозаичны… - Голос Влада стал опасно хриплым, и он медленно поднял руку, прикасаясь к моим губам. Я застыла, словно загипнотизированная, ощущая его ближе, чем намеревалась подпускать. Его палец осторожно очертил форму моих губ в утонченной ласке, прежде чем подушечкой большого пальца Влад стер пятнышко шоколада из уголка моих губ.
Глава 13
- Ты запачкалась. – И его улыбка снова показалась мне немного отстраненной. Словно он со мной и не со мной одновременно. Словно он играет со мной, и в тоже время, и сам подпал под власть эмоций, название которым мы пока не могли дать. Эта улыбка и непривычных холод прозрачно голубых глаз отрезвили меня, и я отдернула голову, борясь с желанием дать ему пощёчину. Я на минуту почувствовала себя чужой игрушкой безразличного хозяина. И это мне очень не понравилось.
- А ты такой внимательный… что аж противно.
- Что? – Наконец, хоть какие-то искренние эмоции мелькнули на идеально вылепленном лице. Удивление, непонимание… своей реакцией я поставила Влада в тупик. А меня начало подташнивать. Мои собственные внутренние демоны нажали огромную красную кнопку в душе, запуская громкую сирену: «беги от него! Беги! Он такой же, как остальные! Он ничем не лучше Макса! Он поиграет тобой и выбросит на помойку! А тебе, как в прошлый раз, придётся строить жизнь заново. Собирать себя из осколков. Зачем?! Ты пять лет избегала душевной близости, как огня, и хочешь все испортить? Открыться первому встречному, который совершенно не подходит тебе? Ни за что! Беги, Нелли, беги…»
- Ничего. – Жестко бросила я и резким движением смахнула крошки с тарелки. – Завтрак окончен. До свидания.
- Эй, какая муха тебя укусила? – В какой-то момент мне стало даже жалко Влада. Он ведь ни в чем не виноват. Он хотел, как лучше. Вытащил босоножки из бассейна, принес завтрак, спал у окна, охраняя мой сон… вот только мне это не нужно. Все, что он делает для меня – все против моей воли. И в тоже время, мне начинает нравиться эта опасная игра. Мы ходим по канату над пропастью, балансируя из стороны в сторону. Но я не хочу снова сорваться. Лучше оборвать ненужную жалость, смешанную с симпатией, на корню. Лучше раз обидеть Влада, чтобы он ушел, и больше не возвращался. Со своими колкостями, дразнилками. Со своей нежностью и заботой. С той самой излишней проницательностью, с которой он смотрит сейчас в мои глаза. Будто читает меня насквозь, как открытую книгу.
«Ты ничего обо мне не знаешь. Иногда не стоит обращать внимания на то, что лежит на поверхности… на модные шмотки и люксовую косметику, на ироничные подколки и лукавые улыбки, и взгляды искоса, мимолетные, как аромат дорогих духов, который сейчас есть, а через мгновение рассеялся от одного порыва свежего ветра…»
***
Я призвала все остатки самообладания, которых было до обидного мало. Вспомнила все не прогулянные уроки по актерскому мастерству вуза, выпускавшего из своих стен звезд театра и кино. Выпустили и меня… несчастного подготовишку. Неудавшуюся актрису. Нынешнего блистательного режиссера. Неужто мне не сыграть свой лучший спектакль перед одним зрителем?
Я выпрямила спину и прошлась по комнате, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов. Я поступаю правильно, почему же так гадко на душе?
- Влад, ты вообще кем себя возомнил? Что у тебя за душой, кроме смазливого лица и накачанного тела? Ни денег, ни карьеры… твои картины продаются? А может ты участвуешь в выставках международного класса? Нет? Ты даже в Питере не выставляешься, насколько я помню. Перебиваешься случайными заработками, реставрируешь чужие шедевры… право, смешно тебе даже думать о продолжении нашего знакомства в реальной жизни. Я вращаюсь в высших творческих кругах, я могу стать путевкой в твою карьеру… могу, но не стану. Я не желаю, чтобы мной пользовались, чтобы меня соблазняли, так, как ты делал это только что. Думаешь, ты первый? Да я таких пикаперов, как ты, насквозь вижу. Все эти ухмылки, расчетливые жесты, случайные прикосновения. Но я – не такая наивная дурочка, которой ты меня представляешь себе. Я через многое прошла, и не поддамся на дешевые уловки. Ты не волнуешь ме… - Влад хранил зловещее молчание на протяжении моего монолога, но, кажется, сейчас его терпение с треском лопнуло. Он едва уловимым движением сорвался с дивана, где сидел, наблюдая за моим хаотичным перемещением по комнате, и оказался совсем рядом. Легонько толкнул меня в грудь. Я умолкла, чувствуя, как мои лопатки прижались к стене, затаила дыхание.
- Ты много говорила, принцесса. – Угрожающе начал Влад, и тут я почувствовала, как страх ледяной змеей заполз куда-то в область живота, свернувшись там клубком. – Я не перебивал, пока ты поливала меня грязью. Послушай теперь ты меня. Ты – самая неблагодарная, эгоистичная девчонка, которую я только встречал на своем пути. Ты в буквальном смысле свалилась мне на голову, и мне пришлось тебя спасать. До твоей дурной башки доходит, что если бы не я, ты бы уже летела домой в закрытом гробу в частном самолете, если твои родители настолько богаты, как ты пытаешься изобразить? Но вместо того, чтобы поблагодарить и исчезнуть из моей жизни, ты постоянно преследуешь меня. А вместе с тобой на меня сыплются неудачи, как из рога изобилия. Ты – ходячее несчастье, и когда я рядом, твоя карма переходит и на меня. Но тебе плевать. Ты – просто избалованная гламурная кукла, которая только и умеет, что пускать пыль в глаза. Ты говоришь, что принадлежишь к высшему обществу, меряешь людей на деньги. А сама отдыхаешь на третьесортном курорте «олл инклюзив» в бунгало со скидкой? И кто из нас лжец, скажи мне пожалуйста? Возможно именно у тебя нет ни гроша за душой? Я по крайней мере не стыжусь того, что умею работать руками и сам с восемнадцати лет зарабатываю себе на хлеб, а можешь ли этим умением похвастаться ты? Или ты, как ты мне сказала, лишь даешь свое тело в аренду, попользоваться тем, кто «вращается в высших кругах» северной столицы?!
Глава 14
- Да как ты смеешь! – Задохнулась от возмущения я попыталась кинуться на Влада с кулаками. Со стороны, конечно, это смотрелось смешно, как будто комар нападает на слона. Но я в тот момент находилась в крайней точке кипения. Влад не поддался мне и с легкостью перехватил мои запястья, прижимая и их к стене. Я чувствовала себя бабочкой, наколотой на иглу. Я пыталась вырваться, но безрезультатно…
- Смею что, позволь спросить? – Прошипел он. – Не таять, как масло на сковородке, от одного взмаха пушистых ресниц? Не ловить трепетно каждое твое слово? Привыкай, Нелли! Жизнь – не те сопливые романы, что ты читаешь, и я – не прекрасный принц. И не пикапер. Извинись, и я тебя отпущу на все четыре стороны.
- Я, вообще-то в своем номере. – Буркнула я, начиная приходить в себя. – И уйти придется тебе.
- С превеликим удовольствием. Но сначала я жду извинений. Я ничем не заслужил твои оскорбления. – Формально, Влад был прав. Вся моя тирада не стоила и выеденного яйца, и была высосана с пальца в попытке оттолкнуть красавчика и не дать себе шанса сблизиться с ним. Но не стану же я объяснять свои моральные терзания этой горе мускул, что сверлит меня угрюмым взглядом? Если бы взгляды могли убивать, я бы, наверное, давно валялась бездыханным трупом у его ног. Кроме того, я еще с детства слыла упрямицей. И даже там, где по логике вещей, должна была уступить, наоборот, шла напролом. Даже когда понимала, что неправа. Остапа, как говорится, несло…
- Нет. – Я вскинула голову и наши глаза бесстрашно встретились. Скрестили взгляды, как клинки. Возможно, мне послышалось, но Влад скрипнул зубами.
Бессильная злоба накатила волной, лишая разума. Дерзкая девчонка! Врет и не краснеет, еще и подначивает! Смотрит так, будто он – враг народа. А сама она – солдат красной армии, попавший в плен к немцам, и поклявшийся даже под пытками не предать Родину.
- Извинись, слышишь? – Влад услышал со стороны, как злобно он рявкнул, и ему стало неудобно за собственную несдержанность. Но всего на минуту. Потому что ещё через минуту Нелли прищурилась и покачала головой.
- Нет. – И тут же выдала себя тем, что нервно облизнула губы. Это невинное движение взорвало фейерверк в голове у Влада. И план мести выкристаллизовался окончательно.
- Ну хорошо. – Прошипел он и легко перехватил мои запястья, поднимая их над моей головой. А свободной рукой приподнял мой подбородок и накрыл мои губы своими. Если бы Влад не держал меня так крепко, я бы, наверное, рухнула вниз. Ноги подкосились, и я ощутила, как перехватывает дыхание, как шквал эмоций накрывает меня с головой. Накрывает волна за волной, и я тону в этих странных, но таких сладостных ощущениях, тону без шансов выбраться на твердую землю…
***
Ее кожа пахла морским бризом и фиалками. От этого легчайшего, дразнящего аромата у Влада просто уносило крышу. Он не смог удержать себя в рамках, и, уже накрывая губы Нелли в обжигающе-горячем поцелуе, знал, что пожалеет. Но сил сдерживаться уже не было. Одно прикосновение к ее нежным губам взорвало фейерверки в мозгу. И Влад потерял чувство реальности, паря где-то в стратосфере, целуя Нелли снова и снова…
Страстно. Сладко. Такие определения приходили мне на ум позже, когда я вспоминала этот жаркий поцелуй, длившийся, казалось бы, целую вечность. Когда-то я читала книгу под названием: «мой идеальный шторм». Так вот, этот поцелуй стал моим… идеальным. Наверное, это был первый поцелуй, полностью отключивший мой мозг, опрокинувший меня в водоворот чувств, которым я пока не могла подобрать названия. Напористость Влада плавила мое самообладание. Я больше не хотела бежать или сопротивляться. Я просто отвечала на поцелуй так пылко и жадно, что Влад тихо застонав от желания, прижал меня к стене всем своим телом, и продолжил терзать мои распухшие от его поцелуев губы. А я хотела только одного, чтобы он не останавливался…
Когда Влад, наконец, отпустил мои запястья, я вздрогнула, возвращаясь в реальность. И бесстрашно заглянула в его ошалелые глаза.
«Что это с нами?» - мысленно спросила я, а он так же мысленно мне ответил:
«Не знаю. Это как удар молнии. Короткое замыкание. Вспышка Сверхновой… что ты наделала, Нелли?»
«Я?»
«Ты. Зачем ты спровоцировала меня на этот поцелуй? Теперь же ты понимаешь, что наши отношения изменятся…»
«Да. Окончательно и бесповоротно».
«Наверное, это судьба…»
«Свела нас вместе. Столкнула и сегодня, когда мы почти искрили от ненависти, и…»
«Помнишь, есть такая фраза… из искры разгорится пламя?»
«Да, помню. И что же нам теперь делать?»
«Не знаю, Нелли. Почему ты задаешь мне так много вопросов?»
«Наверное потому, что я никогда не услышу твой ответ, да, Влад?»
«Да, Нелли, сожалею, но ты права…»
Глава 15
Влад отошел на пару шагов, и окинул меня странным взглядом, в которой я явственно уловила осколки страха.
- Боже, Нелли, прости.
- Да за что? – Тихо проговорила я, опуская взгляд в пол. Мои щеки горели то ли от стыда, то ли от возбуждения.
- Я повел себя…
«Как настоящий мужчина!» - Возликовал мой внутренний голос. Но я не повелась на его удочку и промолчала, желая выслушать Влада до конца.
- Как скотина. – Продолжил, тем временем, этот неудавшийся Ромео, и мой внутренний голос увял. – Я набросился на тебя, как…
«Будто я – самая желанная женщина в мире?» - Внутренний голос предпринял вторую попытку выгородить Влада. Но он снова сумел все испортить.
- Как последний псих. Я не знаю, что со мной произошло. Это какое-то временное помешательство. Прости.
- Да забей, - Деланно улыбнулась я, не собираясь напоминать Владу, как отвечала на поцелуй, как прикусывала его нижнюю губу, словно вампир, как стонала от одного прикосновения к его горячему мускулистому телу. – Все путем, мне уже есть восемнадцать, расслабься.
- А ты все смеешься? – Нахмурился «мой благоверный», увлеченно посыпавший тут передо мной голову пеплом. Я поймала себя на мысли, что лучше бы он замолчал и снова поцеловал меня так же жадно и страстно, как пять минут назад. Но нынешняя реальность была не столь благосклонна для меня. Вместо второго поцелуя Влад снова разозлился.
- А что, мне плакать, что ли? – Вопросительно изогнула я бровь, выбирая для себя роль циничной и уставшей от жизни женщины. Всяко лучше той роли романтической дурочки, в которой сейчас пребывает мой мозг. Владу об этой роли знать не обязательно. А то подумает еще, что я влюблюсь в него… еще чего. Держи карман шире! С четырнадцати лет не влюблялась «не взаимно». И не планирую!
- А ты что, привычная к такому обращению? – В холодной голубизне глаз Влада сверкнуло пламя ревности. Ой-ли, мой сладкий мальчик, не нравится такое обращение? И поделом. Нечего меня провоцировать.
- Непривычная. – Отрезала я. – Обычно пощечину даю. Но ты играл нечестно, и лишил меня такой возможности еще до поцелуя. – Я победоносно помахала запястьями, на которых проступили легкие следы от пальцев Влада. У меня вообще кожа тонкая, и синяк словить – это раз плюнуть. Но ему об этом знать тоже не обязательно.
- Прости меня, я причинил тебе боль. – Тут Влад в очередной раз удивил меня. Сделав шаг навстречу ко мне, осторожно взял мою руку в свои и прикоснулся губами к запястью, в том месте, где несколько минут назад сжимал их. Я смутилась больше, чем он. Такое бережное касание, такое многозначительное молчание.
- Ничего страшного. – Смешавшись, прошептала я, снова теряя почву под ногами. Влад покачал головой.
- Все-таки, я вел себя непростительно. Позволишь мне загладить свою вину?
- Как? – Напряглась я, ожидая какой-то гадости с его стороны.
- Любой каприз. – Влад мягко улыбнулся, погладив мою щеку подушечкой большого пальца. – Чего пожелает милая леди?
- Не знаю. – И тут мои пожарные сирены снова включились по полной. Почему, почему когда Влад ведет себя нахально, жестко, цинично, меня тянет к нему, как магнитом? Но стоит ему приоткрыться, потянуться ко мне, сделать хоть что-то хорошее… как я готова была бежать от него без оглядки. Или, на крайний случай, пресекать малейшие попытки к сближению. Ломать, крушить, убегать… неужели я так и буду бояться искренних чувств до конца моей жизни? Я не согласна…
- А можно заморозить желание? – Моя улыбка вышла слегка натянутой, но я старалась ничего не испортить. Влад лукаво прищурился и немного подумав, кивнул.
- Ох, чувствую, и отольется мне твой каприз позже… горькими слезами. Но да ладно, гулять, так гулять! Тебе не отвертеться от озвучивания желания. Лови бонус!
- Какой бонус? – Захлопала я ресницами, до конца не поняв прочувствованной речи Влада.
- Говори, чего ты хочешь. А я исполню. Представь, что я твой личный джинн.
- А где твоя бутылка? – Хохотнула я, но невольно сглотнула, глядя на прекраснейший образец мужского пола, стоящий прямо передо мной. Высокий, сильный, небрежно засунувший руки в задние карманы джинс, в выцветшей футболке, плотно облегающей загорелые плечи, кажущиеся еще более мускулистыми, чем можно было представить. В моей голове вертелось по меньшей мере десяток вариантов, чтобы я «заказала» и «сделала» с личным джинном, будь моя воля. Но ни единого варианта я не могла озвучить по причине их «неприличности». Поэтому начала нервно оглядывать комнату, в тщетной попытке не выглядеть дурой, и хоть что-то сказать. Мой взгляд зацепился за красочный проспект, лежавший на подоконнике. Я схватила его и прижала к груди так, словно это – моя путевка в лучшую жизнь.
- Я хочу… - Я замялась, пытаясь вчитаться в затейливые буквы проспекта. – Я хочу… посетить настоящий древний восточный базар! Всегда мечтала прикоснуться к старине. – Это прозвучало по идиотски даже для меня. Влад вопросительно изогнул бровь, но промолчал. Наверное, ему очень хотелось проехаться по связи меня с восточными древностями, но из жалости он смолчал.
- Желание женщины – закон. – Кивнул Влад и я выругала себя за идею. Лучше бы он сказал: «послушай женщину и сделай наоборот». Этого Влада – предупредительного и вежливого я не узнавала. Поэтому только вздохнула и кивнула.
Глава 16
Естественно, я позорно проспала. Кто бы сомневался? Громкий стук в дверь, скорее всего кулаком, заставил меня подскочить на кровати и застонав, бросить взгляд на мобильный телефон. Разряженный в хлам, он сиротливо покоился на тумбочке рядом с кроватью. А толку? Собрав волю в кулак, я сдернула с кровати простынь и замотала ее вокруг груди, наподобие тоги. И распахнула дверь. На пороге стоял Влад. По обыкновению недовольный и встрепанный, словно куда-то спешил.
- О, а почему сегодня через дверь, а не в окно, по традиции? – Не удержалась и ласково пропела я. Влад глянул на меня так, что если бы взгляды убивали, я бы уже рухнула бездыханной у его ног.
- Правила существуют для того, чтобы их нарушать. – Буркнул он. – Но пожелание учту. И заявлюсь в следующий раз через окно и с кастрюлей на голове. Чтобы максимально достоверно воспроизвести ситуацию.
- Буду считать мгновения. – Мой голос источал патоку. Но Влад оживился.
- О, принцесса, если тебя так радует мое присутствие, то готов переехать к тебе в номер хоть завтра! – Я смешалась и умолкла. На ум сразу пришли те жаркие поцелуи, которыми Влад наградил меня накануне.
- Один ноль. – «Обрадовал» меня Влад через тридцать секунд после его фееричного предложения. – Стареешь, мать. Теряешь былую хватку.
- Иди ты. – Надулась я. – С тобой нельзя серьёзно поговорить?
- У меня аллергия на слова «серьёзно поговорить». В прошлый раз после них меня бросила девушка. Поэтому я попросил бы при мне не использовать такого выражения.
- Зря ты это сказал… - Злобно захихикала я. – Я мстю, и месть моя будет страшна.
- А я не боюсь хомячков. – Неожиданно по-детски показал мне язык Влад. – Но понимаю твою тягу к тому, чтобы сравнять счет. В ближайшие несколько часов у тебя будет такой шанс. – И тут он победоносно повертел на пальце колечко с серебристыми ключами. Я открыла рот.
- Что?
- Скажи, я умею удивлять? – Влад аж светился. – Ты захотела посетить древний восточный базар. Я вчера после того, как ушел из твоего номера, долго гуглил местность, и понял, что самый лучший находится в Стамбуле. Гранд Базар.
- О… - Застонала я. – Слушай, просто интересно, тебя если попросить вынести мусор, ты наверное пойдешь пешком в столицу с мешком наперевес?
- Не вредничай, неблагодарное существо. Тебе мужчина жизнь спасает, а потом буквально звезду с неба достает, а ты?
- А я бы деньгами взяла. – Не осталась я в долгу. – Ты вообще здоров? Я имею ввиду психически? Ну, кто в здравом уме и твердой памяти едет на машине из Олюдениз в Стамбул?
- Кто едет – тот я. – Отрезал Влад. – А еще, ты. Паровозиком. Никто за язык тебя не тянул, сама предложила идею с базаром.
- Я думала, мы в Фетхие погуляем. – Взмолилась я. – Давай на машине просто покатаемся тут, в окрестностях? На пикник смотаемся?
- Ага, и ты приготовишь свое коронное блюдо – чашечку кофе? – Хмыкнул Влад. – Ну, уж увольте. Собирайся.
- Нет, Влад, я не хочу, серьёзно, не тяни меня… - И тут я увидела, как тень набежала на его красивое, обычно безмятежное лицо. И что-то кольнуло меня в сердце, будто предчувствие беды…
- Нелли, прости. – Вздохнул Влад и без спроса прошел из коридора в комнату, присел на край разобранной кровати. Я пошла следом. – Я действительно тяну тебя, и ты не обязана, и все такое, но… сегодня годовщина смерти моей жены и дочери. И меня потряхивает с самого утра. Мне надо переключиться. Пусть я проведу за рулём целый день, плевать… хоть не буду думать каждую минуту о…
- Буду готова в течение десяти минут. – Прервала его я командным голосом, и поплотней запахнув простынь, которую до сих пор судорожно прижимала к груди, отправилась в душ. На душе у меня скребли кошки. Мне было жаль Влада, до чертиков. И я чувствовала себя последней скотиной, что выделывалась тут перед ним. И вообще, я хотела бы сегодня приложить все усилия, чтобы отвлечь Влада от его грустных мыслей и тяжелых воспоминаний. Я ему должна, и я костьми лягу, но сегодня он не будет один.
Конечно, про десять минут я погорячилась. Влад успел уже по-хозяйски пройтись по комнате, закипятить чайник, сделать чай и сгрызть полугодовой запас конфет, припасенный мной для родных и друзей, в качестве сувениров. И ему не было ни капли стыдно за это хищение. Я тщательно выводила растушеванную стрелку над верхним веком, когда Влад не выдержал.
- Слушай, мы что, на светский раут собираемся?! Мы едем на базар, ау!
- Ну, я же не могу ударить лицом в грязь. – Мне показалось, или Влад тихонько рыкнул, полностью имитируя Генри Кавилла из последнего сериала про Ведьмака? Боже, какой сексуальный… Кавилл, не подумайте, не Влад… хотя… с этим еще можно поспорить.
Владу не понравился и мой выбор платья. Он бубнил, что такое откровенное мини уместно в ночном клубе, а не на улицах Стамбула. Я проигнорировала его, гордо продемонстрировав градусник, висящий на небольшом балкончике. Он показывал тридцать семь градусов в тени.
- По такой жаре мой сарафан как раз уместен. Будешь плохо себя вести, вообще шорты натяну, хочешь? – Влад подавился чаем и долго кашлял, наверное, явственно представив, насколько откровенны мои шорты.
Глава 17
Дороги в Турции отличались тем, что ехать по ним было одно удовольствие. Отличное покрытие, дорожные знаки… я залипла в окно, любуясь пейзажами. Влад немного расслабился, сосредоточившись на дороге. Вождение действительно помогает выбросить из головы лишние мысли. Я решила не дергать его понапрасну. Захочет – заговорит. А то опять будет возмущаться, что я его отвлекаю от дороги. Пейзаж за окном скоро мне наскучил, и я принялась наблюдать за «соседями». Например, за несколькими неспешно трусящими конными повозками, которые постоянно обгоняли другие машины. Обогнали и мы. Потом обогнали нас. Еще и невежливо подрезали. Влад ловко вильнул рулем и что-то негромко прошипел нелицеприятное в адрес водителей других авто.
- Слушай, а почему они не соблюдают правила дорожного движения? – Не удержалась я от вопроса, понимая, что кажусь глупой. Но я – впервые попала в Турцию, и мне всё было интересно.
- Движение правостороннее, но местные водители не утруждают себя соблюдением правил дорожного движения. Не редко можно увидеть автомобиль, который едет по центру дороги, не обращая никакого внимания на выделенные для движения полосы. Склонны местные водители и к совершению резких маневров, на дороге от них можно ожидать всего, чего угодно. Резкие повороты и неожиданные остановки, проезд на запрещающий сигнал светофора и превышение скоростного режима, это еще цветочки.
- Ого, ты столько всего знаешь. – Я теперь по другому смотрела на Влада. Такой сильный и уверенный, он вел машину сосредоточенно и четко. Вообще, мне кажется, что любой мужчина, который знает и любит свое дело, будет невольно привлекать внимание. Внезапно мне захотелось посмотреть на Влада во время работы. Когда он пишет картину, например…
- А мы с друзьями однажды выбирались в Турцию на машинах. У нас был самый настоящий «трип». Знаешь, здорово, когда есть такие люди, которые могут предложить заведомо дикий вариант для отпуска, но который в итоге реализуется «на ура».
- Неа. – Честно призналась я. – У меня нет таких друзей. И вообще, у меня мало друзей. Знакомые – да, есть. Но таких, которым я доверяю, к сожалению…
- Понимаю тебя. – Влад бросил на меня взгляд искоса. Я перехватила его. – У меня сейчас тоже нет друзей в том смысле, что я тебе рассказывал. Компания распалась несколько лет назад. Кто-то переехал, у кого-то сменились приоритеты.
- Семья, дети…
- Ага. А ты в юности вообще не тусовалась? – Мне был приятен искренний интерес, сквозивший в голосе Влада. И я начала приоткрываться, хотя раньше считала, что эта глава в моей жизни закрыта навсегда.
- У меня была неподходящая компания. – Пожала я плечами и полезла в сумочку, чтобы скрыть легкое смущение. – Юношеский максимализм, все дела… в общем, ты представляешь меня затянутую в черную кожу, на байке, с сигаретой в руке, зажженной только для понта, потому что от курения и алкоголя меня тошнит? – Негромкий смех Влада показался мне почти лаской. Он чуть сбавил скорость и выключил мурлыкающее на заднем фоне радио, чтобы ничего не мешало нашей беседе.
- Неа. Это образ какой-то леди-вамп. А ты – другая.
- Светлая феечка? – Скривилась я, устав от шаблонности людского мышления. Но Влад задумчиво покачал головой.
- Нет. Разве что, экстремальная феечка с разноцветными крылышками, как твой параплан. Помнишь?
- И не напоминай. Тот полет обошелся мне в кругленькую сумму. – Вздохнула я и потеребила молнию сумки. – Хорошо хоть выжила. Твоими молитвами.
- Ага. Но все же. Твой образ для меня теперь – ходячее несчастье.
- Ой, да перестань! – Фыркнула я. – Опять взялся дразнить меня?
- Есть немножко. – Возможно, это был обман зрения, но мне почудилось в улыбке Влада что-то дразнящее и манящее одновременно. Словно ожидание поцелуя. Того самого поцелуя, что стоял между нами до сих пор.
- Да что за дьявол! – Воскликнул Влад, снова пытаясь вырулить в сторону от древней, как римская тога, машины. Водитель явно заканчивал курсы камикадзе. Как иначе объяснить то, что он попытался обогнать нас и выкрутиться от идущей впереди по встречной машины, я не знаю. Но Влад с честью вышел из испытания.
- То ли еще будет. Мы едем всего час с копейками.
- Может стоило выехать ночью? – Пискнула я, выронив сумочку на пол салона авто. Влад отрицательно покачал головой.
- Нет. Местные водители просто с ума сходят, даже ночью редко включают фары и могут остановиться посреди дороги. Мы так однажды на ночном перегоне с друзьями чуть не влетели. Помяли бок арендованной машины. Но к счастью обошлось без жертв.
- Кошмар. Я начинаю жалеть о том, что мы не выдвинулись на автобусе. – Я поежилась, а Влад хохотнул.
- И это говорит мне девушка, которая прыгала в незнакомом месте с парапланом, в первый раз после сдачи экзамена?! Еще и не у себя на родине, а в Турции?
- Ой, да ладно, забудем и перевернем страницу. Как там говорится в народе? Кто старое помянет, тому глаз вон…
- А еще в народе говорят: «… вон глаз, возьми, в углу лежит, тебя ждет!»
- Фу, Влад, ну что ты вечно такие гадости говоришь? – Я наморщила нос, а Влад, дурачась, высунул язык. Километры пролетали незаметно в его компании…
Глава 18
Кажется, она уснула. Влад с плохо скрываемой нежностью провел ладонью по щеке Нелли, убирая упавшую на глаза прядь волос. Белокурая прядь, легкая, словно птичье перышко. Вроде бы они несколько минут назад смеялись, а потом затихли. Нелли опустила голову на спинку авто и сразу задремала. Влад еще сбавил скорость и выключил кондиционер, чтобы ее не продуло. Приоткрыл окно, но почувствовал, как ему в лицо ударил горячий ветер, поморщился, и быстро закрыл. А потом посмотрел на дорогу и не поверил своим глазам. Черепахи. На дорогу выползли черепахи. Огромные, медлительные, привычные к тому, что все автомобилисты уступают им дорогу, они важно шагали вперед, по своему маршруту. Влад нажал на тормоз и огляделся. Они недавно вырулили на небольшую дорогу, поэтому никого ни сзади, ни спереди не было. На дороге только они и черепахи. Маленькое чудо посреди белого дня…
- Что-то случилось? – Нелли поняла голову и сонно заморгала, по привычке запустив пальцы в гриву длинных светлых волос, уже успевших немного спутаться во время путешествия. Влад невольно залюбовался девушкой. Нелли еще не успела толком очнуться от сна и надеть маску «крутой экстремалки» или «циничной личности». Сейчас она была сама собой – милая, немного наивная девушка, с огромными карими глазами, казалось, ставшими еще больше от удивления.
- Влад, черепахи! – Воскликнула она и прильнула к окну.
- Пойдем, выйдем, посмотрим? – Предложил Влад и Нелли кивнула. Влад вышел из машины и помог ей выбраться. Сквозь тонкие подошвы босоножек, Нелли обжег жар асфальта. Как он не плавится от таких температур?
- А вот и она. – Проговорила Нелли и опустилась на корточки перед чудом природы. Черепаха двигалась со свойственной ей скоростью и почти сливалась по цвету с асфальтом. Выпуклости на ее панцире по форме были похожи на щебенку в этом самом асфальте, но все равно она была заметным объектом на узкой дороге местного значения. Нелли завороженно смотрела на нее, а потом протянула руку, осторожно коснувшись пальцем панциря. А Влад не мог оторвать глаз… от девушки. Его уже не волновала черепаха, которую Нелли сейчас увлеченно фоткала на телефон с разных ракурсов. Он смотрел только на развевающиеся на ветру волосы, на обнажённые плечи, уже поцелованные солнцем, и от этого чуть розоватые. Влад смотрел на такое смешное, и в тоже время сосредоточенное выражение лица девушки и понимал, что хочет ее поцеловать. По настоящему. Не так, как в прошлый раз, сгорая от гнева и желая наказать. А наоборот, бережно взять ее лицо в свои ладони, словно величайшую драгоценность. Прикоснуться к губам легчайшим поцелуем, а потом притянуть еще ближе, и целовать долго, нежно. Распробовать ее вкус, раствориться в нереальной сладости ее губ…
- Влад, а сфоткай меня с ней! – Влад аж дернулся, выпадая из своих зефирных грез. Давно его так не трогала ни одна девушка. В мечтания впадать начал, старость пришла… надо срочно что-то с этим делать. А то действительно влюбится, и что тогда? Нет, чувства – это не для него. Сладкий сироп желаний тоже. И Нелли не для него. Слишком хороша, слишком молода и наивна.
- Позируй! – Он взял в руки ее телефон и сделал несколько кадров. Но совершенно не был готов к тому, что девушка вдруг вцепится в его запястье, притягивая к себе. Ближе, еще ближе…
- А давай селфи забацаем? Ты, я и черепаха! – Влад вздохнул, совершенно не проникнувшись детским энтузиазмом Нелли.
- Почему бы и нет? Я ж всю жизнь мечтал о селфи с этим медлительным чудовищем. Давай его сюда.
- Это не чудовище. – Обиделась Нелли. – Это Кларисса. С ней надо вежливо разговаривать!
- А то что? – Весело спросил Влад. – Съест и не подавится? Габариты не те. Да и в случае Клариссы будет уместна фраза «попробуй догони». А вообще, если честно, я телефон просил. Кто селфи делать будет, если не я?
- Да, у тебя руки длиннее моих. – Глубокомысленно заметила Нелли, придвигаясь еще ближе к Владу. Ее тело вплотную прижималось к его, он чувствовал жар, идущий сквозь тонкую ткань сарафана. Разогретая солнцем кожа, к которой хотелось прикасаться… усилием воли Влад отогнал мысли от опасной темы, ругая себя за чувствительность. Надо держаться подальше от Нелли. Во всех смыслах. И в моральном, и в физическом. Не то быть беде.
- Получилось. Выпускай Клариссу и пойдем в машину, а то у меня скоро будет солнечный удар. – Пробурчал Влад слишком поспешно отстраняясь от Нелли. Но та ничего не заметила.
- Сказал бы раньше, я бы тебе панамку соорудила. – Хохотнула девушка, направляясь к машине.
- Ты что, шляпу с собой таскаешь? – Заинтересовался Влад, садясь за руль. Нелли покачала головой.
- Я же сказала – соорудила бы. Из подручных средств.
- Ты прости, конечно, - Громким театральным шепотом начал Влад, заводя мотор. – Но мне на ум приходит только одно. Что женщина из подручных средств может соорудить лишь прическу салатик и скандал. А вот панамка в этот перечень не входила…
Глава 19
Телефонный звонок раздался в моей сумочке уже через десять минут, после того, как мы тронулись с места. Влад недовольно заворчал, что-то про то, как случаются аварии на дороге, во время разговоров по телефону, но я покачала головой, и просто перелезла на заднее сидение, чтобы не мешать ему вести машину. Кого это нелегкая принесла в момент моего жаркого путешествия по Турции? На экране высветилось: «Цири», моя обожаемая подруга, и по совместительству соседка по лестничной клетке. А прозвала я ее так по нескольким причинам. Во-первых, родители наградили ее неблагозвучным именем «Зинаида». Я пыталась звать ее Зина, честно, но она всякий раз лезла в драку, поэтому я оставила это гиблое занятие. Зинаида Ивановна – ей хватало и того, что так ее величали на ее собственной юридической фирме в Канаде. С акцентом, придыханием, шепотком, с уважением. О, ее побаивались даже грозные мужики «за пятьдесят», потому что у Цири был холодный математический ум, которым она умело пользовалась. Зина твердо решила сменить имя в свои пятнадцать, и с тех пор прозвище «Цири» приклеилось к ней, как банный лист. Второй причиной такого прозвища стало то, что Цири обожала всю серию книг Сапковского про Ведьмака. Это сейчас модно читать книги, а еще по ним разрабатывают игры и снимают фильмы и сериалы… мы же с Цири – мамонты, читающие с самого детства. Я помню, как в наши нежные пятнадцать лет мы с ней зачитывались этим эпическим фэнтези, вместо привычных нашим родителям любовных романов. Мы таскали эти книги в школу, вкладывая их в учебники, мы клали их под подушки вместе с фонариком. И читали по очереди. Но Цири – всегда первая. И фанатели от всех героев одновременно, примеряя на себя их личности. Так сложилось, что у Цири, в миру Зины, оказалась подходящая внешность под книжного Львенка из Цинтры. Волнистые, пепельные волосы необычного оттенка и огромные зеленые глаза очаровательно сочетались с ее бойким и решительным характером. И волей-неволей она примерила на себя этот благородный образ. Я, правда, всегда «играла» в Йенифер, хотя Цири возмущал моя слабохарактерность и доброта, в отличие от хладнокровной жестокости Йенифер из книги. Но я не сдавалась, не отдавала эту роль подруге. А что? Кто в наше время не хотел хоть на минуту оказаться на месте Йенифер и попасть в крепкие объятия Ведьмака? Так же хотелось и нам десять лет назад. Правда, на эту роль соседские мальчишки не подходили. И мы начали поиски на сайте знакомств. Мне не везло «в любви», зато Цири отхватила «джекпот». В свои пятнадцать лет она влюбилась в парня с сайта знакомств по фото. По одному фото плохого качества, сделанному мобильным телефоном! Это звучит похоже на сказку, или чушь, но это правда. Их роман по переписке длился полгода, пока парень, восемнадцатилетний студент, не признался, что он живет в Канаде. Я неделю дневала и ночевала у Цири, вытирая ей слезы, утешая, и ругая последними словами Митю, который самом деле оказался Митчеллом.
- Представляешь, его родители всего десять лет назад эмигрировали в Канаду с маленьким сыном! Они не оставили ему выбора! – Возмущалась, почти бегая по узкой комнате с балконом Цири. Как сейчас помню, распахнутое окно и холодный декабрьский ветер, гуляющий по комнате. Я ежилась и терпела, а подруга наоборот, раскраснелась от негодования и волнения.
- Закрой окно, борец за добро и справедливость! – Резко оборвала я так и не начавшуюся истерику. – Скоро Новый год, я не желаю по твоей вине сидеть дома с соплями. У меня планы поинтереснее!
- А мне жарко. – Пожала плечами Цири, но моему совету вняла, и окно закрыла.
- Тебя любовь греет. – Хмыкнула я, потянувшись за краснобоким яблоком, лежащим на краю письменного стола, вечно заваленного тетрадками. И с удовольствием впилась зубами в него, наслаждаясь сочным вкусом.
- Эй! – Завопила Цири, подбегая ко мне и пытаясь выхватить «свое недвижимое имущество». – Это мое!
- Было твое, стало мое. – Я показала ей язык. – Вернемся к нашим баранам. Меня больше интересует, какого лешего этот парень зарегистрировался на сайте знакомств в Питере, если сам он учится в Канаде на Технологическом?
- Он сказал, что его сердце осталось в Питере… - Мечтательно выдохнула подруга, прыгая на кресло мешок с нонами и покачивая носком белой кроссовки. Я поморщилась, но снова откусила яблоко. Оно примиряло меня с действительностью.
- Тогда он просто идиот. Все нормальные люди мечтают вырваться из нашего болота, а он… сердце его в Питере, тьфу, слушать противно! – Я смачно плюнула хвостиком от яблока в угол комнаты. Цири задумчиво проводила его взглядом, но даже не пошевелилась, чтобы убрать. Подростки, такие подростки…
- А может он имел ввиду, что его сердце теперь со мной? – Пропищала она, и я округлила глаза так, словно в нашей комнате материализовался сам Капитан Америка и предложил мне свой щит в подарок.
- Цири, не сходи с ума! Парень живет в Канаде, учится на бюджете в крутом технологическом университете, и просто играет с тобой, пишет всякие сопливые письма, и крутит тебе голову! Вернись на землю, давай найдем еще какого-то студента, желательно местного, чтобы мог сходить с тобой в парк, угостить кофе с шоколадом, купить розочку! Ау, спустись с небес! Таких как ты, у него десяток! Он пишет эти письма под копирку…
- Нет! – Цири неожиданно преобразилась. Она вскочила с кресла мешка и выпрямилась, во весь свой немалый рост, действительно напоминая юного белого львенка, готового ринуться в бой. Черные рваные джинсы облегали худенькие подростковые коленки, а чересчур объёмный серый свитер висел на ее плечах. Но она внушала уважение…
- Мы полгода общались очень тесно, мы открывали друг другу всякое. И неудобные и стыдные мысли, и свои комплексы, и переживания! Мы созванивались по скайпу…
Глава 20
- Привет, Нелька! – Раздался в трубке восторженный рев. Я поморщилась и отодвинула трубку подальше от уха.
- Hello, my dear friend, - С идеальным акцентом проговорила я, стараясь ставить голос так, как меня учили на режиссерском. Реакция не замедлила появиться – Влад от неожиданности вильнул боком, очевидно подслушивал. На том конце провода послышался смешок подруги.
- Эй, ты, бабка, больше так не шути! А то я подумаю, что ошиблась номером, и набрала своей свекрови!
- Она у тебя, между прочим, бабка мировая! – Хихикнула я, вспоминая деятельную женщину за сорок, выглядевшую на все сто, и совершенно не подходившая на роль «бабки». Но от судьбы не уйдешь. Регина Викторовна уже несколько лет, как бабушка.
- Иногда мне кажется, что Катя любит ее больше, чем меня. – Вздохнула Цири в трубку. – И уж точно больше, чем папку!
- Цири, хватит страдать, ты не Карлсон, на самого несчастного в мире человека не тянешь! Лучше скажи, когда в гости, в наш стольный град? Мама недавно к нам заскакивала, жаловалась, что скучает по дочке и по внучке. А еще по любимому зятю! – Где-то там, за рулем, сдавленно охнул Влад. Я мстительно улыбнулась. Что, непонятна такая Санта Барбара моему герою спасателю? Пусть помучается, сгорая от любопытства, кто там любимый зять и у какой мамы…
На том конце земного шара послышалось неловкое молчание. Кажется, вопрос про «гостей» застал Цири врасплох. Я потрясла смартфоном, который совершенно не вовремя попытался снизить качество связи и подумала о продолжении того выпускного, где Цири появилась со своим канадским кавалером, произведя фурор на одноклассников.
Митя оказался серьезным малым. Их переписка возобновилась, и при каждой удобной минуте, Цири бежала к своему оранжевому ноутбуку, сплошь украшенному яркими наклейками. Чем, несказанно бесила меня. Я теряла подругу, но что поделать? Это неизбежный этап взросления. И, когда Цири, сдав свою первую сессию на отлично, укатила в гости в Канаду на зимние каникулы, я впервые расплакалась. Как сейчас помню то странное чувство, которым я не горжусь, а наоборот, за которое презираю себя. Смесь зависти подруге, и ощущения того, как быстро летит время. Как скоро мы взрослеем, и как этого не хочется. Мне в то время больше всего хотелось остаться в подростковом периоде, где все было просто и понятно. Где можно было часами слушать мрз-плейр, блуждая маленькими улочками нашего огромного города, а ещё, зависать в гостях у подруги, листая глянцевые журналы и мечтая о том, как мы найдем парней и влюбимся. Цири уже обрела это, на мой взгляд, сомнительное счастье, а я сама? Неуклюжий, угловатый подросток с лишним весом. Небольшим конечно, но в том возрасте любой прыщик, любой лишний килограмм казался концом света. Я боялась выйти за рамки привычного мира, и пыталась спрятаться от реальности за толстыми книгами по режиссуре. Я поступила в ВУЗ, о котором мечтают многие, но удовлетворения не испытала, потому что меня одолевали комплексы и детские страхи. Я избегала общения со сверстниками, и становилась заучкой. А тут еще и Цири, так некстати, с ее «серьёзными намерениями». Ах да, она вернулась из Канады окрыленной, и по большому секрету сообщила мне, что Митя, а точнее Митч, «по канадски», сделал ей предложение. Но со свадьбой они подождут до ее восемнадцатилетия. Чтобы не расстраивать родителей Цири. Невозможно словами описать тот шок, который я испытала. Чувство неполноценности только усилилось. Подростковые комплексы множились и напоминали снежный ком. Когда-то эта бомба замедленного действия должна была выстрелить. Все произошло летом, в июне. Цири официально заявила, что больше она ждать не может, и взяв родителей «за шкирку» укатила к будущему жениху и его семье знакомиться. И сообщила, что вышлет мне билеты на самолет, как только Митч Черчиль и ко одобрят дату ее свадьбы.
На свадьбу в августе уже летела совсем другая я… постройневшая девушка, согнавшая «детский жирок». Псевдо-уверенная в себе, с новой прической и сдержанным, совсем «взрослым» макияжем. Гардероб мне помог подобрать профессиональный шопер, которого мама оплатила мне с радостью. Как и личного тренера в спортзале, психолога, косметолога, и остальных специалистов, участвующих в моем преображении. Мне понадобилось два месяца одиночества и непрерывной работы над собой, чтобы стать внешне той, кем я всегда мечтала быть. Блондинистой красоткой, что умеет бросать лукаво-манящие взгляды на мужчин, небрежно позвякивая золотыми браслетами от булгари на загорелых запястьях. Вот только внутри я оставалась той же неуверенной в себе пышечкой, которая не знает, куда спрятаться в компании сверстников, чтобы не брякнуть лишнего и «не отсвечивать». Чтобы не стать в очередной раз объектом насмешек. Нет, я менялась и внутри, но очень медленно, по капле впитывая внимание, со стороны мужского пола. Понемногу начиная верить в себя, ловя восторженно-завистливые взгляды девчонок. И постепенно выходила из тени, общаясь со сверстниками, а не прячась от их вполне искреннего внимания. Я уже в свои восемнадцать мыслила здраво, и понимала – процесс исцеления запущен. Все остальное – вопрос времени. Все так бы и было, по плану, пошагово, как надо, если бы коварная судьба не вмешалась и не спутала мне все карты. В день моего рождения в мою жизнь стремительно ворвался Он… темный, мрачный рыцарь, словно сошедший со страниц тех романов, которыми мы с Цири зачитывались в детстве и юности. Высокий рост, широкие плечи, глаза цвета горького шоколада. Непоколебимая уверенность в себе, граничащая с наглостью. Это первое то, что привлекло меня в нем, наверное потому, что роднило его с Цири, моей обожаемой подругой, на тот момент для меня потерянной.
Глава 21
- Алло? Ты куда-то пропадаешь! – Прокричала я в трубку, но предательская связь отключилась. На пару секунд. Вот так «пять джи» мобильный интернет и все остальное. Тьфу, даже с подругой не поболтать! Тихо тренькнул вайбер и я полезла читать сообщение от Цири. Оно состояло сплошь из нецензурных выражений, коими подруга владела в совершенстве.
«А я так хотела сказать тебе лично, чтобы ты порадовалась вместе со мной…» - прозвучало многозначительное выражение, и потом я увидела фото. В вайбере. Снятое на мобильный, отвратительного качества. Тест на беременность на кухонном столе с двумя полосками. Я не выдержала, слезы покатились по моим щекам двумя прозрачными ручейками. А еще я совершенно неженственно шмыгнула носом. И на этом прокололась. Ко мне моментально обернулся Влад. Увидев, в каком я состоянии нахожусь, он нахмурился.
- Я останавливаю машину. – Серьёзно проговорил он.
- Не на-адо. – Мне аж самой показался мой голос писклявым и неприятным. Что уж говорить о моем спутнике? Он подписывался на легкую веселую прогулку по Стамбулу, а не вытирать сопли своей случайной знакомой. Как там он меня называет? Ходячее несчастье? В самую точку…
- Надо, Федя, надо. – Я попыталась хихикнуть, вышло несколько истерично. Тем временем Влад припарковался на обочине.
- А вообще, я не спрашивал. Я предупреждал. Выходи из машины.
- За-ачем? – Я напоминала себе большую куклу из детства, которую мне подарили родители. Она тоже протяжно издавала звуки, больше напоминавшие не «мама», а «ау-уа». У куклы были большие синие глаза, которые умели закрываться и открываться. Больше достоинств у той куклы я не припомню. Вот и я сейчас от нее ничем не отличаюсь.
- Пойдём, пройдемся. – Влад честно попытался обратиться ко мне вежливо, но я по его лицу видела, насколько его раздражают мои слезы. Поэтому решила пойти на противность. Как, впрочем, всегда, общаясь с ним.
- Не пойду. Там жарко, пыльно…
- Принцесса. – Влад максимально близко придвинулся ко мне, казалось, заполняя весь салон своим присутствием. Я сглотнула и умолкла. Его тон был явно угрожающим. – Повторяю. Я у тебя не спрашиваю. Ты сама пойдешь, или мне вытащить тебя из машины силой? – Кстати, гениальный ход. От его наглости слезы на моих щеках высохли мгновенно. И я, словно упрямая горная коза, наклонив голову, ринулась в бой.
- Что ты сказал?
- Ах, сказал? Ты подвергаешь меня сомнению?! – Да, Влад, как оказалось, человек слова. Вернее так, от слов он перешел к действию. Вышел из машины, обошел ее, и открыл дверь с моей стороны.
- Отпусти! Я буду жаловаться! – Я была готова к атаке, но силы были неравны. Влад довольно бережно, как для разозленного и усталого человека, перехватил меня за талию и, уже ставшим привычным нам движением, перекинул через плечо и понес «в белый свет». Я с наслаждением вонзила свой идеальный «французский маникюр» в его накаченную спину. Он зашипел от боли, но не сдался. Пронес меня еще несколько метров, так, из чистого упрямства. И только потом опустил на землю.
- Перекур.
- Я не курю. И не пью. – Зачем-то сообщила ему я.
- А я чувствую, что с тобой начну и то и другое. Ты толкаешь на меня путь греха. – Его пронзительно льдистые глаза впились в мое лицо на уровне губ, которыеия сейчас как раз нервно облизывала. И мне мгновенно стало жарко.
«Господи, только бы ранний климакс!» - Нелогично взмолилась я мысленно. – «Только не реакция на этого странного мужчину…»
- Знаешь, я бы ступила на этот путь, только в другом направлении. – Это не я. Это не я, а мой язык предал меня, выпалив эту двусмысленную фразу, после которой Влад лишь лукаво прищурился. Я готова была сквозь землю провалиться, только вокруг меня было шоссе, песок и камни. А, еще в паре метрах от нас росло чахлое деревцо. Жара стала адская. По моему виску скатилась капелька пота. По груди тоже…
- Давай лучше вернемся в машину? – Неожиданно миролюбиво предложил Влад, подавая мне руку. – А то ты оказалась права. Жара сумасшедшая.
- Только не надо больше таскать меня. – Надулась я, но руку приняла, посчитав ее «рукой мира». Хотя лучше бы это была трубка мира. И мы раскурили ее вместе, а я коснулась ее именно там, где только что прикасались губы Влада… чертов мозг, совсем отключился, такие фантазии подсовывает.
- Я не даю невыполнимых обещаний. – Подмигнул мне Влад. – Пойдём быстрее, а то у тебя случится солнечный удар.
- Почему у меня, а не у тебя? – Капризно пробормотала я, с удовольствием ныряя в прохладу салона. Кондиционер работал на ура. Влад пожал плечами.
- Не, ну а кто у нас тут ходячее несчастье? Ты или я? – На этих словах мой телефон завибрировал. Звонок. Но я не решилась взять трубку. На меня снова навалились воспоминания, которые разбудила Цири. Нечаянно, случайно, но… они всегда со мной. От них никуда не деться. Когда-то я поделюсь ими с вами, но пока… не могу. И мне оставалось только страдать молча.
- Не любовник твой наяривает? – Небрежно бросил Влад, подчеркнуто не оборачиваясь на вибрирующий телефон. Я отрицательно покачала головой.
- У меня нет любовника. Я же тебе уже говорила. Ни мужа, ни папика, ни поклонника. Никого, я совершенно одна. – Мой голос звучал безжизненно, а я смотрела в пол и крутила какую-то нитку на платье. Мне хотелось отвлечься от суровой действительности. Той, где Цири беременна вторым ребёнком, у нее есть любимый муж, семья, а я… как я сказала, я совершенно одна. И у меня никогда не будет ребёнка, который будет любить меня просто за то, что я есть на свете. Безусловная, безоговорочная любовь. Это большая ценность, на самом деле. Я даже не задумывалась об этом, пока суровый голос врача не произнес приговор: «больше у вас не будет детей».
Глава 22
- Прости, но я тебе не верю. – Голос Влада прозвучал непривычно мягко. Словно он шестым чувством ощутил, в каком я состоянии. Потянулся, и взял меня за руку. Без каких либо сексуальных намеков. Простое человеческое прикосновение… но иногда именно оно способно вернуть к жизни.
- Почему? – Прошептала я, приходя в себя.
- Ты умная, красивая, успешная. За твоими плечами режиссёрское образование и штабели разбитых мужских сердец. Откуда я знаю это? Я вижу по твоему поведению. По манере общения, чуть заносчивой, и чуть лукавой. В тебе всякого намешано, Нелли, но этот коктейль однозначно срывает башню. – Господи, мне было невероятно приятно слышать каждое слово, срывающееся из уст Влада. Я ловила их, я впитывала, я расцветала, потому что я чувствовала его искренность. Он не осуждал, он восхищался. Он видел тот самый «успешный» внешний фасад богатой, уверенной в себе красотки, который многих мужчин отпугивает. Но Влад не желал навязать свое, или сломать меня, как остальные мои случайные знакомые мужского пола. Он не боялся и не хотел сбежать, как многие другие мужчины до него. Он просто принимал меня такую, какая я есть, и это действительно удивляло меня, но… проблема была в другом. Я не желала лгать Владу. Даже в мелочах.
- Ты ошибаешься, Влад. Поверь мне, пожалуйста. Не было никаких разбитых сердец. А этот «коктейль», как ты его называешь, всего лишь успешная игра. Я хорошая актриса, несмотря на то, что долгие годы отучилась на режиссёрском. Я научилась виртуозно обманывать всех окружающих, кроме себя. Саму себя не обмануть. Знаешь, какая я, Влад? Какая я настоящая? Замкнутая, неуверенная в себе девочка, которая считает, что мужчины – опасны. Я не вижу ничего красивого в себе, Влад. Это все фасад, подделка. Над моей внешностью и фигурой работали многие, начиная от тренера по спорту, заканчивая визажистом и шопером, подобравшим мне гардероб. Я им благодарна, но это не я. А настоящую меня разглядел только ты. Неуклюжую, упавшую в море, ходячее несчастье, вот кто я на самом деле. – Я не выдержала и расплакалась. Тугой комок нервов, связывающий меня все эти дни… да что там, годы, наконец распустился! Я, наверное, уже пять лет ни с кем не говорила вот так, как с Владом, откровенно, начистоту. Я играла роль, в которую вжилась, даже со своим психологом. Девочка-идеал, у которой уже нет проблем. Всегда все ок, здорово, правда? Нет, неправда…
- Иди сюда. – Влад перетащил меня на заднее сидение, зареванную и хлюпающую носом. Обнял крепко и прижал к себе. Даже ничего не говорил, просто качал на руках, как маленького ребёнка. И мне становилось легче… боль утекала вместе со слезами. Застарелая боль о том, что я, серая мышка, недостойна чьей-то любви.
- Так, а почему ты расплакалась в самом начале? Кто тебя расстроил? – Когда я успокоилась, Влад по-прежнему не выпустил меня их крепких теплых объятий. Просто немного их расслабил, чтобы мне было комфортно сидеть у него на руках.
- Да никто… это мои тараканы. – К сожалению, я не готова была открываться сейчас на все сто процентов. Даже перед Владом, фактически совершившим чудо. Я не готова была вывалить на него свою непростую историю отношений. Той самой первой любви, практически поломавшей мне всю будущую жизнь. – Подруга беременна. Второй ребёнок. Вот, скинула тест… - Мой голос прозвучал убито даже для самой себя. Мне стало чуточку стыдно. И вдруг возникло облегчение, хорошо, что Цири не сказала мне новость вслух. Боюсь, я не смогла бы сыграть радость… некоторые вещи выше человеческих сил.
- Понятно. – Голос Влада прозвучал так глухо, что мне почудился колокольный звон на погосте. – Ну и дура.
- Кто? – Ощетинилась я и отодвинулась от него. – Я, что ли?!
- Нет. – Мрачно добавил Влад. – Подруга твоя.
В машине повисло напряженное молчание. Настолько напряженное, что его можно было резать ножом. Я смотрела во все глаза на Влада, ожидая хоть каких-то объяснений. А он, похоже, и не собирался их давать. Выпрямился и отодвинулся на пол-ладони от меня, но мне показалось, что в этот момент между нами пролегла пустыня. Его глаза потемнели от воспоминаний, а пальцы он сплел домиком, и сжал их с такой силой, что костяшки пальцев побелели.
- И не только она дура. – Зло добавил он, и я нахмурилась. – И ты тоже. Ребенок, семейные ценности, и все дела… как вы, женщины, легко закрываете глаза на риски! Вот твоя подруга. У нее уже есть ребёнок. Хороший, здоровый… у нее крепкая семья и любящий муж. А она хочет второго. Зачем? Она уверена, что это даст ей больше счастья? А если что-то случится во время беременности? Выкидыш… смерть матери… есть ли смысл совать голову в петлю?
- Чего ты ее сразу хоронишь? – Ощетинилась я. – Может, все будет хорошо!
- Может. – Безразлично пожал плечами Влад. – А может, и нет. Мне лично все равно.
- Ты что, чайлд фри? Ненавидишь детей? – Я не понимала своей реакции. Меня штормило от эмоций. То Влад был со мной такой нежный, то… холодный и безразличный, как сейчас.
- Нет. Я не знаю. Честно. – Влада, наверное, тоже поставил в тупик мой вопрос. – У меня нет ребенка, я не могу сказать, как я отношусь к детям. Одно я знаю точно, дети усложняют жизнь.
- Ну, это естественно. – Во рту я почувствовала горечь. – Дети, они же живые существа. Спят, едят, нуждаются в любви. А ты, наверное, не можешь представить как открываешь свое сердце маленькому человечку. Как отдаешь ему время, ничего не требуя взамен.
- Ты права, я бездушный робот, если тебе так угодно. Тебе так хочется перейти на личности и швыряться шаблонными фразами? Тогда не жди, что я буду молчать. Посмотри на себя. Где ты и где материнство? – Влад выразительно поморщился, будто раскусывал гнилую сливу. – Дорогие шмотки, брендовые бутики… твоя жизнь – на гламурных вечеринках. Уж прости, но я не вижу тебя с подгузником в руках, вытирающей какашки за младенцем. Я не вижу тебя беременной, которая одевается в платье-парашют и идет на курсы для будущих мам. Ты… - Я почувствовала, как меня затрясло. В буквальном смысле. Да что этот чурбан о себе возомнил?! Судить меня будет? Как книжку – по обложке?! Зачем тогда я всего полчаса назад вываливала на него «настоящую себя», а он имитировал внимание?! Да он вообще не слушал меня, он пропустил мимо ушей то, кем я являюсь на самом деле. То, что эта роль гламурной куколки чужда для меня. Тоже мне, психолог доморощенный нашёлся.
Глава 23
Воспоминание Нелли...
Я на секунду закрыла глаза, чтобы сдержать непрошенные слезы. И перед ними встала картинка, как живая, из того моего прошлого, которое сломало мне настоящее. Мой университет, последняя пара, и молодой парень на байке у порога. Уже ждет... Меня провожают завистливыми взглядами девчонки из группы, пока я несусь на всех парах, прямо через клумбу, чтобы с размаху влететь в его широкую грудь, обтянутую кожаной курткой. Он обнимает меня, а вокруг так неестественно ярко светит солнце, поют птицы, и даже на той самой несчастной клумбе расцвело пару чахлых цветочков. Цвело, пока я не пробежалась по ней сапожками на шпильке. Весна… повсюду, особенно в моей душе. Я молода, счастлива, и влюблена. Взаимно. В самого крутого парня в городе. Что ещё надо для счастья двадцатилетней дурочки, у которой есть все? Деньги, любящие родители, подруги, пусть и не самые близкие, успешные проекты по учебе в кинорежиссёрском? Я и по сей день вспоминаю то время с улыбкой. Пока в мою жизнь не ворвался он, черный демон на «харлее» и не разрушил ее до основания.
- Димка-а, я столько хочу тебе рассказать! – Мой «тёмный рыцарь» терпеливо переждал мои щенячьи восторги по поводу радости встречи. Медленно гладил по голове, как маленькую, пока я обнимала его талию. С его высоким ростом даже на каблуках я доходила Диме до подбородка.
- У тебя какие-то новости? – Боже, как я обожала его тягучий баритон. Готова была слушать вечно, даже истории о том, как он ковыряется с чужими машинами в автомастерской. Или как он планирует бросить все и сбежать ударником вместе со своей замшелой рок группой в Москву.
- Да, и очень важные! На ходу не скажу! – Я буквально сияла. Дима вздохнул и покачал головой.
- Еще один приз на Каннском кинофестивале?
- Ну тебя, вечно шутишь надо мной! – Я ткнула его кулаком в плечо и зашипела от боли. Его мышцы казались мне каменными.
- Ладно, запрыгивай крошка, поедем ко мне домой. – Дима жил в старенькой однокомнатной квартире на окраине города, доставшейся ему от бабушки. И очень мало общался с родителями, которые жили в доме напротив. Его семья была очень бедной, поэтому, я всегда считала, что он стесняется их, поэтому избегает. А еще именно из-за застенчивости не знакомит меня с родителями. Ведь у нас – серьёзные отношения! Мы встречались официально почти год…
- А где ты пропадал всю неделю? – Я послушно надела шлем и села за его спиной, уцепившись в него, чтобы не упасть. Дима неопределённо махнул рукой.
- То сям, то там… по группе нашей мотался. Обещали заказать на корпоратив, но мы оказались слишком неформальными. – Если честно, я понимала бедных людей, которые не горели желанием звать группу Димы, еще и платить за это деньги. От их музыки у меня уши вяли. Но я держала свое мнение при себе, боясь обидеть своего парня. Он очень ревностно относился к своему творчеству. Очень-очень…
- А то мне Катька говорила, что видела тебя в городе с какой-то блондинкой… - Осторожно начала я. Дима сразу психанул.
- Дура твоя Катька! Говорил тебе, не общайся с ней! Слушаешь тут всякие сплетни, бабский ваш коллектив… я же не подсекаю за тобой постоянно по улицам, с какими одногруппниками ты зависаешь? Мы или вместе и доверяем друг другу, или вали от меня нафиг!
- Дим, да ладно. Я ж просто спросила. – Вздохнула я, уже привычная к такой его бешеной реакции. Дима, как и все неформалы, ненавидел рамки. И уже одно то, что он встречается со мной официально, доводило его до белого каления. Иногда мне вообще казалось, что он со мной из-за денег. Да, да, неформал не может быть расчетливым, но Дима, хотя и сам не знакомил меня с родными, был вхож в мою семью. И разливался соловьем, общаясь с моим отцом. И даже нравился моем маме. Всем моим близким людям, кроме Цири. Та невзлюбила Диму с первого взгляда, и когда в очередной раз приезжала погостить в Питер к родителям, просила «держать своего цепного пса подальше от нее». Дима вызвал у нее антипатию с первого взгляда, и это оказалось взаимно…
А так, Дима беззастенчиво пользовался моим «финансовым потоком», ну, наверное потому, что изначально я щедро раскрыла свой карман и принялась предлагать ему помощь. От которой он не отказался. Под предлогом того, что он мало зарабатывает, я платила за все, начиная от пиццы, заказанной нам на вечер, до бритвенного станка в супермаркете, для Димы, потому что «он мелких денег с собой не носит». Я, конечно, все видела, я же не круглая дура, но была согласна платить такую, для себя небольшую сумму, за право быть «девушкой Щегла». Так Диму называли друзья и соратники по рок группе. И еще полгорода… он был весьма популярным и крутым, интересным парнем, много читал, и я подозревала, что его ай-кью гораздо выше, чем он хотел это показывать окружающим.
- Я остановлюсь на минутку? – Мы уже пятнадцать минут летели на скорости, направляясь в его районы. И тут поравнялись с крытым рынком. Небольшой, с парковкой буквально на пять мест, одно из которых занял «харлей» Димы и я, гордо восседающая на заднем сидении.
- Ага. Тебе денег дать? – Привычно спросила я, потянувшись за кошельком. Я думала, что он хочет купить нам что-то на ужин. Возможно свежей рыбы, или фруктов.
- Нет. – Дима оскорбленно отвел мою руку с банкнотой в сторону. Я пожала плечами. Его не разберёшь. То одно, то другое… и принялась ждать. Вокруг меня проходили люди, с интересом окидывая мою хрупкую фигурку, сидящую на огромном черном «звере», еще и укутанную в кожаную куртку с мужского плеча.
Глава 24
Ждать пришлось недолго. Из-за неплотно прикрытых дверей рынка, ярко выделяясь из людской массы в офисных костюмах (вечерело, и многие люди возвращались домой с работы, проходя через этот рынок), шел Дима с алой розой в руке. Я восторженно охнула. Роза была поистине огромная, она прямо пламенела на фоне серых костюмов и серых многоэтажек, стоящих в отдалении.
- Это тебе. Прости, что наорал. – Я только покачала головой, принимая подарок. Он никогда не брал у меня денег на цветы и подарки мне. Пусть это были дешевые сувениры, но покупал их он всегда сам. Придраться было не к чему… И сейчас я улыбнулась лукаво:
- Ты прощен. – И снова вечер, дорога, мотоцикл, дико ревущий подо мной и широкая спина Димы, обтянутая выцветшей черной футболкой.
Вообще, после моего «чудесного преображения» я привыкла к поклонению от лиц мужского пола. И не удивилась, когда Дима не стал исключением. Он ухаживал очень красиво за мной, с первого дня встречи до последнего… я же говорю, дураком его не назовешь. Его партия со мной была сыграна, как по нотам. Я купилась на красивые слова и такие вот яркие жесты. И сознательно закрывала глаза на «косяки». На сплетни, слухи за спиной. На вспышки негодования, сменяющиеся мягкостью укрощенного льва. Черный лев нубийской пустыни… и только мой. Мне льстило это. Льстило что самый крутой парень в городе встречается со мной. Его расчетливые стрелы попадали всегда точно в цель. Он – обманывал. Я хотела обмануться им… все честно. И всех все устраивало до одного момента…
Мы еще ехали по дороге, собираясь вскоре поворачивать в квартал, где жил Дима. И тут черт дернул меня шепнуть ему на ухо, не дожидаясь дома: «я беременна».
Он промолчал, но мотоцикл под нами взревел, как десяток чертей. И Дима поехал по окружной, пытаясь сбросить напряжение, тихо ругаясь себе под нос. Я же делала вид, что не слышу. Я убеждала себя в этом. Все хорошо, он просто не услышал. И плевать, что сы наматываем уже третий круг, не заехав в его двор…
Но хваленое самообладание взяло верх. Очень скоро. Дима бросил мотоцикл возле подъезда, осторожно взяв меня за локоть, провел по узкой лестнице типичной хрущевки к себе домой. Долго ковырялся ключом в замочной скважине. А потом усадил на продавленный диван и уютно устроился рядом, обняв двумя руками. Честно, когда я вспоминаю сейчас этот момент, меня начинает тошнить. Я до сих пор не могу понять, как я могла так виртуозно обманывать себя в отношении Димы. Как могла так четко и хладнокровно подмечать все нестыковки в его отношении ко мне, все «трещинки» и то, как он играл. Да, со мной он играл постоянно. Хотел казаться лучше. Но не просто так, а преследуя свою цель. Но я оправдывала его перед собой. Обеляла. За что поплатилась.
Но, вернемся к воспоминаниям. Я как сейчас помню ту сырую комнату, в углу, на потолке которой вечно собиралась вода. Наверное, протекала батарея у соседки сверху. А в другом углу, прямо над диваном, свил свое гнездышко паук. Дима был из разряда «засерь», поэтому у него дома всегда было много хлама, валялись бесхозные медиаторы, разбитая гитара, пучок струн, а еще, запчасти от мотоцикла. И книги, книги, целыми стопками высились прямо на полу, под окном. Но мне было все равно. Мозг отключался, когда я находилась на расстоянии вытянутой руки от Димы, попав в полную психологическую, и чего греха таить, физическую зависимость от него. Мое тело реагировало на него на все сто процентов, поэтому я боялась даже думать о том, что случится, когда я наскучу ему.
- Иди ко мне. – Дима повалил меня на скрипучий диван, который он увез из квартиры родителей, и пружины больно впились мне в бок. Я и сейчас, когда закрываю глаза, ярче всего помню, почему-то именно обивку этого дивана. Грубый жесткий гобелен неопределенного бежевого цвета в выдавленный узор, голубыми нитками. Крупные вензеля в виде корон… это то, что врезалось мне в память, возможно из-за тех слов, что мне говорил на этом диване Дима. Тех слов, из-за которых я совершила непоправимую ошибку.
- Милая, ты такая красивая… - Дима не лез с поцелуями, только обнимал крепко прижимая к себе. – Ну скажи, где ты, а где материнство? Тебе еще учиться…
Я замерла, затаила дыхание. Внезапно его объятия показались мне слишком крепкими. И мне стало нечем дышать.
- Ты так любишь бутики и дорогие классные шмотки. Мы с тобой тусуемся на крутых вечеринках, нам весело. Ну куда тебе ребенка? Ты еще так молода. Не представляю себя с малым на руках, ты же знаешь, как я нервничаю, когда мне что-то мешает писать музыку. А ты? Ты хочешь менять подгузники и не спать ночами? – Я молчала, хотя дыхание начало выравниваться. Я успокаивала дикое биение сердца усилием воли. Все хорошо. Дима заботится обо мне. Он желает мне добра…
«И себе в первую очередь! Ты ему нафиг не сдалась вместе с прицепом в виде ребёнка! Дима и примерный семьянин?! Да ты с дуба рухнула, детка! Открой глаза! И беги, беги от него, пока не стало слишком поздно!»
- Так ты не хочешь ребёнка? – Я честно попыталась выдавить хоть слезинку, чтобы выглядеть нормальной девушкой, но внутри у меня все окаменело. Я будто бы читала его, как раскрытую книгу. Сканировала холодным взглядом его нелюбовь ко мне, которая в тот момент горела большими неоновыми буквами на лбу.
НЕ-ЛЮБЛЮ.
Глава 25
Нет, это неправда, я просто сгущаю краски. Мы уже почти год вместе.
- Нель, ну чего ты? Не плачь! – Дима осторожно поцеловал то место, ближе к виску, куда скатилась одинокая слезинка. – Ты думаешь я брошу тебя? Боишься потерять меня? – Прислушаться бы мне в тот момент к его самодовольному тону. Он считал себя идеалом, и не зря. Но…
- Нет. Да. Я не знаю. – Я в растерянности попыталась отодвинуться, но Дима так и не разжал рук. Не пустил меня. Просто сделал по своему. Как обычно.
- Нелечка, ну посмотри правде в глаза. Мы еще не готовы стать родителями. Я же говорил тебе не раз, давай поженимся. Без ребенка, не по залету, а по моему желанию, по твоему… ты же хочешь быть со мной? Почему ты все время сопротивляешься?
- Я не знаю. – Я закрыла глаза и попыталась отвернуться. Я лукавила. В моей голове сразу завертелись предупреждения отца: «какой брак, Неля? Ты в своем уме? Вы знакомы полгода максимум, и он пролез не только в твою постель, а еще и в семью? Я ничего не имею против Димы. Гуляйте, встречайтесь, спите, если вам уж так невтерпеж, ты уже совершеннолетняя. Но никакого поспешного брака! Я не хочу потом откапывать твой хладный труп под каким-то деревцом, и отдавать твоему предприимчивому новому мужу квартиру в центре Питера и крутую тачку, которую он купит на твои деньги. Нет, нет. Если он продолжит настаивать, отправь его ко мне. Я встречу его с адвокатом и пообещаю вычеркнуть тебя из завещания, и посмотришь, как быстро «герой твоего романа» испарится с горизонта. Да ты и сама знаешь об этом, иначе не опускала глаза в пол, не прятала взгляд. Не доводи до этого, Нелли, если не уверена в нем до конца. Играй им, если он тебе нужен…»
Не уверена, что смогла играть Димой, но успешно отшучивалась ровно до того момента, как Дима на одном из наших обедов, снова не брякнул за свадьбу. Папа мягко перевел разговор на мою учёбу, списывая на то, что мне надо получить диплом, «а там поговорим». Но Диму иногда переклинивало и он «пер как танк». И ляпнул что-то про ребенка. Я покраснела, мама побледнела, а папа пришел в состояние, которое для него крайне редко. Холодного гнева. И бросив на стол салфетку, процедил: «в таком случае, на нашу поддержку с Нелли не рассчитывайте. Все вопросы решим через адвоката».
Я и мама понимали, что отец блефует, но молчали. А Дима, кажется, проникся… и запомнил эту гениальную фразу. И теперь из-за этого я балансирую на грани пропасти, пытаясь сопротивляться его давлению…
- Я так люблю тебя, малышка… - Его голос сочился медом так явно, что меня замутило от его сладости. Но и выбраться из этого липкого лживого плена я уже не могла. Я словно раздвоилась – мое обычное состояние в те годы. Я странная. Я одной половиной мозга прекрасно осознаю, когда мне врут. А другой – позволяю себя обманывать. Кто-то скажет – психически больной человек. А кто-то – обиженная закомплексованная девчонка, которая больше всего на свете мечтает о том, чтобы ее любили. Даже за деньги. Даже – солгав в глаза. – Давай не будем делать ошибку? Я помогу тебе… избавиться от твоего бремени. А дальше счастливые и свободные мы пойдём по жизни рука об руку. И заведем желанного ребенка, но уже в браке…
Глава 26
Нелли, на автостраде в Турции, с Владом...
Я широко распахнула глаза, возвращаясь в реальность. Камон, очнись, Нелли! Турция, пески, солнце… и малознакомый, но уже ставший родным мужчина, который совершенно не похож на Дмитрия. Бывшего парня, которого я больше не увижу, и слава богу.
Если подумать и оценить здраво, то я действительно повелась на сладкие слова, как малолетка. Я отправилась с Димой к «проверенному врачу» в какой-то частный кабинет и ничего не сказала родителям о беременности. Почему?! Боялась… разочаровать их. Показаться глупой и доступной. В общем той, какой была в тот момент. Наверное, в свои двадцать лет я стала глиной в чужих руках, малолеткой, живущей чужим умом, вместо здравого смысла. И поплатилась за это жестоко.
Итог стала неправильно прерванная беременность. Осложнения. Потом уже родители организовали мне лечение в дорогой частной клинике, но итогом стал приговор нескольких врачей «светил». Бесплодие. Нет, шанс конечно был, как сказали они, но… жалость в их глазах показала мне реальную картину. Этот случай изменил меня полностью. Не могу назвать себя «курицей наседкой» зацикленной на детях, но… внутри меня с того момента вечным огнем теперь горела ненависть. Даже не к Диме, не к себе, а к обстоятельствам. Да, я поступила слабо, я во всем обвиняла судьбу. И теперь, когда мне вот так, как сегодня грубо напоминали о невозможности иметь ребенка, то меня терзало то, что у меня забрали эту возможность. Отняли. И теперь иллюзорное желание иметь ребенка записано на моей подкорке. И выстреливает в самое неподходящее время. Вот как сейчас. Когда Влад смотрит на меня волком. А мне реально хочется взять что-то тяжёлое и двинуть по его тупой башке. Стоп, Нелли. Он не виноват в том, что он мужчина.
«Он повторил слова Димы!» - Надрывался мозг, снова включая сирены. Но я титаническим усилием воли взяла себя в руки.
- Кто я? – Хрипло проговорила я, глядя ему прямо в глаза. – Ты вообще меня слушал, Влад? Полчаса назад, когда я изливала тебе душу? Я просто дура, понимаешь? Дура потому что решила, что ты не пропустишь мои слова о том, что мой внешний вид не соответствует моему внутреннему содержанию, как бы мне этого не хотелось. Называя и считая меня гламурной куклой ты делаешь мне незаслуженный комплимент. Не дотягиваю я до этого гордого звания, увы. – Я сморгнула слезы, которые вдруг повисли на ресницах. Совершенно лишние. Я не должна реагировать на него. Мне безразлично его мнение.
- Прости. – Хрипло заговорил Влад, отвернувшись в сторону, уставившись в окно невидящим взглядом. Пейзаж был донельзя однообразен. Дорога, зелень травы и деревьев на обочине, и неправдоподобно яркое солнце, светившее в лобовое стекло. – Однажды я гостил у сестры, и мне в руки попалась книга. Самый обыкновенный любовный роман в мягкой обложке. Я открыл его на середине, и взахлеб прочитал несколько страниц. Я не мог оторваться. Мало того, что книга была написана живо и ярко, мне запали в душу несколько фраз. От имени мужчины, главного героя. Они настолько врезались мне в память, что я могу процитировать их наизусть: «Многие люди очень легко относятся к деторождению, но не я. Детям нужна любовь, и, если они ее не чувствуют, в их душе обязательно происходит что-то непоправимое. Я не смогу жить с ощущением, что не дал своему ребенку способности любить». – Я похолодела. Не то, что у меня были на Влада какие-то планы насчёт «делания ребенка», как он цинично выразился. Упаси Бог! Но эти его слова совершенно нелогично полоснули меня, словно нож по сердцу. Неужели мы настолько разные в этом вопросе, архи-важном для меня? Наши подходы, или вернее мировоззрения далеки, точно разные планеты. И мне стало так холодно от осознания этой мысли, что я обняла себя руками за плечи. Тем временем, Влад продолжил, так и не повернувшись ко мне.
- Я не могу сказать, что эта фраза про меня. Наверное, я полностью согласен с первой частью монолога героя. Многие люди слишком легко относятся к деторождению. Но не я. Меня корежит при одной мысли о том, как сильно люди рискуют, даже не задумываясь о том, что может повлечь за собой беременность. Выкидыш. Осложнения во время беременности. Смерть плода, и последующая операция. Заболевания плода и рождение больного ребёнка. Смертельно больного, подчеркиваю. И, вишенка на торте, это если все хорошо. И на девятом месяце мучений будущей матери и отца, наступает чудесное время родов. И что? Знаешь, Нелли, какой процент женщин умирает в родах? Ты просто себе не представляешь размах всего этого ужаса. – Голос Влада звучал тихо. Приглушенно. Единственное, за что я виню себя, вспоминая тот день, так это за то, что проявила феноменальную нечуткость. Я обвиняла Влада в том, что он пропустил мимо ушей мои блеющие намеки о том, что я – другая, не гламурная киса, а взрослая женщина, готовая к материнству. Но сама, погруженная в собственные переживания, уже через десять минут, слушая импровизированную «исповедь» моего спасателя, решила осудить его на основании его слов. Резко, окончательно и бесповоротно. Обвинила в заумствовании, перестраховке, цинизме, трусости. Но так и спросила самого главного. Того вопроса, что у всех нормальных людей сам напрашивался на ум после такого грустного начала разговора. Почему?! Почему он пришел к такому мнению? Почему исповедует эту «религию бездетности»? Явно, что Влад скрывает какие-то тайны в глубине своей души. Но я банально не подумала о том, что у любого поступка должны быть мотивы… нет, мне оказалось проще сразу осудить этого достойного человека, на основании поверхностных слов. Я не разобралась в подоплеке и поплатилась за это. Наверное, если бы в моей жизни вдруг возникла золотая рыбка, и предложила повернуть время вспять, я бы выбрала не один, а два момента. Первый – это день, когда я повелась на уговоры Димы и сделала аборт. А второй… это сегодняшний день, когда мы сидели вдвоём у Влада в машине и беседовали. И я не задала самый простой, напрашивающийся сам собой вопрос: «почему?»
Глава 27
Мне в память врезались несколько простых фраз Влада, которые он произнес после очередной моей колкости. Он, наконец, повернулся ко мне лицом, а не затылком, и хрипло проговорил:
- Твое стремление иметь ребенка естественно, Нелли. Но я хочу показать тебе обратную сторону медали. Представь себе картинку… ну, один из тех романтических мелодрам, которые ты смотришь по кругу, когда тебе грустно? Парень влюбляется в девушку, становится ее мужем, их брак практически идеален. В отношениях царит доверие, трогательная нежность, уважение и забота… дни пролетают за днями, и оба счастливы вдвоём, им никто не нужен. Ни родители, ни друзья, ни дорогие квартиры, машины, путешествия… скажешь, такого в жизни не бывает? Возможно. Но мы же смотрим твой любимый фильм? Поэтому имеем возможность пофантазировать. Но проходит время, и жена начинает говорить о том, что хочет ребенка от своего любимого мужчины. Муж готов на все ради жены, и, проникнувшись сценарием «голливудской сказки» - семья, двое детей, двухэтажный домик за городом, соглашается на «продолжение рода». Но они оба сталкиваются с первыми трудностями. Ребенка все нет, а тут еще врач, проведя более детальное обследование, не рекомендует жене продолжать попытки забеременеть. Есть определённые риски, говорит врач, но жена не слушает его. И убеждает мужа в том, что все врачи – перестраховщики. Так говорят очень многим женщинам. Никто не слушает врачей в этом вопросе. Кому, как не женщине, лучше знать свое состояние? Муж соглашается с женой, он готов на все, лишь бы грусть не омрачала ее глаз. И бег по кругу ради высшей цели продолжается… но никто не задумывается о том, что в итоге на чашах весов – ребенок и человеческая жизнь. Жизнь жены, которую можно потерять. Стоит она того? Не знаю, Нелли. И, представляя грустный итог – разрушенные судьбы двух искренне любящих людей, ради чего? Ради мифического младенца, который ещё даже не появился на свет?
- Почему разрушенные? – Прошептала я, едва шевеля губами. В моей голове пронеслись сразу несколько негативных «сценариев» фильма, о котором говорил Влад. Развод, измена. Выкидыш, или даже смерть… жены? У меня бежали мурашки по коже от такого «развития сюжета». А Влад снова смотрел мимо меня.
- Тут уже как захочешь. – Улыбнулся одними губами Влад, так холодно и безразлично, словно мы только что не поверяли друг другу тайные мысли. – Жизнь, она не всегда справедлива. Нужно помнить об этом, когда влезаешь в риск по уши и закрываешь глаза на обстоятельства.
- Но кто не рискует, тот не пьет шампанское. – Я стиснула зубы, не желая поддаваться пессимизму Влада. Он только улыбнулся в ответ, и в этой улыбке сквозила неизбывная горечь.
- А ты похожа… на главную героиню фильма, о котором я тебе сейчас рассказываю. Безумству храбрых поем мы песню? Считай меня трусом, если тебе так угодно. Но прежде чем отрицать мои доводы, просто вспомни самое начало «фильма». Первая влюбленность, постепенно перерастающая в нечто особенное. Брак и совместная жизнь, томные вздохи по ночам и кофе по утрам. Поцелуи тайком в шею, когда поезд метро уносит обоих в будни, наполненные ожиданием вечера и скорой встречи… Не прячь мечтательный взгляд, Нелли. Я уже узнал тебя лучше, чем кто-либо другой за эти несколько дней. Мы слишком похожи с тобой. Слишком романтичны и восторженны… были когда-то. Но жизнь потрепала нас, и теперь мы способны только ходить кругами, возле друг друга, боясь сделать первый шаг.
- Речь не о нас! – Ощетинилась я, словно ежик иголками, чувствуя, как Влад плавно двигается ближе, чтобы сесть рядом. Его руки обхватили мою талию, насильно поворачивая меня лицом к себе.
- А если о нас? – Влад прищурился, становясь похожим на хищного зверя, вышедшего из джунглей. – Ну хорошо. Беги от меня, детка. Беги! Я все равно догоню. Тебе же хуже. Закрывай глаза на то, как тебя влечет ко мне… а меня – к тебе. – Я зажмурилась и изо всех сил замотала головой, чувствуя, как мои волосы мягко хлестнули его по лицу.
- Ты не хочешь говорить о нас, зато тебя волнует финал красивого фильма, а Нелли? – Я почти физически почувствовала, как Влад начал приходить в бешенство. – Тогда слушай! Я не знаю, какого черта люди ищут от добра добра! Зачем ломают свои счастливые браки ради призрачной возможности продолжения рода! Почему не наслаждаются тем, что имеют, а все время хотят большего?! Я никогда этого не пойму! И нет ничего крамольного в том, что я не хочу ребенка. А хочу тебя! – Я вспыхнула от гнева и нечаянно накатившего возбуждения, но Влад не дал возможности мне ответить. Резким рывком он отбросил волосы, лежащие вуалью на моем лице, и впился жестким, требовательным поцелуем в мои губы. Я едва слышно застонала, пылко отвечая на поцелуй. Мой уютный мир снова рассыпался на миллион осколков под натиском Влада. То, что рядом со мной он не всегда может держать себя в руках, казалось мне чудом. Мы такие разные, что его постоянно зажигает во мне? Что он нашел за красивым фасадом в той перепуганной маленькой девочке, все еще отчаянно жаждущей одобрения и внимания от того, кто нравится ей? Наш поцелуй длился вечность, и я удивилась, когда Влад нашел в себе силы оторваться от меня. Мы оба часто дышали, все еще пожирая друг друга взглядами. На скулах Влада, так же как и на моих, алели пятна – гнев, желание слились в единый поток, лавину, что рушила преграды между нами.
- А я хочу ребенка! Но не от тебя! – Выпалила я, сама удивляясь тому, что снова вернулась к этой теме. Влад нервно стиснул челюсти.
- Не буду врать тебе. Будь ты моей женой, я никогда не рискнул бы твоей жизнью ради ребенка. Я бы выбрал счастливый конец того фильма, о котором мы говорили с тобой. Благополучная жизнь вдвоем. Мне – достаточно быть с любимой, я растворяюсь в чувствах полностью, ценю настоящее, не желая большего. Я не согласен потерять разом целый мир в один момент – свою счастливую семью, обожаемую жену из-за нерожденного малыша. Дети не стоят этого. – Мне снова захотелось плакать. Влад – как два полюса. То тянет магнитом, когда отпускает себя. То, наоборот, отталкивает словами. Своей убийственной точкой зрения. Вот упертый… баран!
Глава 28
В Стамбул мы попали к ночи. И то, потому что Влад гнал, как сумасшедший, после нашего «часа откровений». Он был настолько сосредоточен на дороге, что я молчала, сидя на переднем сидении, изучая исподтишка его чуть заметную морщинку между бровей и сильные пальцы, крепко сжавшие руль. Город встретил нас разноцветьем турецких нарядов, криками муллы и раскаленной, за долгий жаркий день, брусчаткой на главной площади. Мы с Владом валились с ног от усталости, и еле-еле припарковавшись у какого-то отеля, пошли пытать счастья в поисках свободных номеров.
Через тридцать минут изрядно помрачневший Влад сорвался на крик:
- Нелли, почему ты не заказала нам номера еще утром?!
- А как? – Искренне удивилась я. – Силой мысли, наверное? – Влад закатил «очи горе»:
- Про онлайн бронирование ты не слышала? – Признаюсь, тут он посадил меня в лужу. Я крякнула, и перешла в наступление. Моя излюбленная тактика, если я что-то косячу, между прочим. Организм реагирует практически автоматически.
- Кто меня пригласил в поездку? Кто сказал, что все организует? Может, Господь Бог? – Влад смешался и умолк. Задумчиво пожевал нижнюю губу и неожиданно бросил:
- Нелли, ты права. Я идиот. Я думал, что ты позаботишься о ночлеге. А я – о машине.
- Да я ничего не имела бы против. – Пожала плечами я, все еще держа марку. – Но я пока еще не прокачала скилл чтения мыслей. Мог бы попросить меня об этом. И я бы с удовольствием помогла тебе.
- Я – идиот. – В очередной раз уточнил Влад и со вздохом упал на мягкий диванчик в холле дорогого отеля, куда мы завернули после наших предыдущих попыток заселиться. – Кто ж знал, что сегодня – Шопинг фестиваль в Стамбуле?
- Тебе еще повезло, что ты знаешь турецкий. Иначе этот приятный молодой человек администратор на пальцах не объяснил бы тебе про праздник.
- Про толпы туристов на улицах. Про местных жителей, которые съехались именно сегодня в Стамбул, чтобы побывать в храмах. И про то, что все забронировано не только в тех пяти отелях, которые мы посетили с тобой по ходу поиска. А вообще по всему городу. – Добавил Влад.
- Класс. – Расстроилась я. И даже собралась заплакать. – Значит, спать будем в машине. По очереди. Я еще и есть хочу. Чур, я первая на заднее сидение. У меня был слишком долгий день. – Поднявшись с кресла мешка, на котором я сидела все то время, пока Влад безрезультатно общался с администратором, я направилась к выходу, шаркая нонами, как старуха. У не было никакого настроения на светские беседы с Владом. Я понимала умом, что он не виноват. Но в тоже время обида грызла внутри. Такая смешная, детская: «хочу, чтобы все было гладко!»
Вообще, я мечтала бы о том, чтобы то чертово сообщение Цири попросту не пришло на вайбер. Чтобы затерялось в пути. И я не растравила себе душу мифическим ребенком уже в который раз. Чтобы Влад не произнес той «коронной речи» про свое дебильное отношение к браку и детям. Чтобы не было тех качелей, от которых у меня кружится голова, когда я нахожусь рядом с Владом, и мы то ссоримся и отталкиваемся, то притягиваемся и целуемся. Чтобы Влад не брякнул, что хочет меня… но не хочет отношений, ничего серьёзного мне не светит от этого роскошного мужчины. Как максимум – хороший секс и разбитое сердце. Потому, что я не умею просто отдавать свое тело и забывать об этом наутро. Если я отдамся Владу, то отдам и свою душу, которая ему попросту не нужна. Так же, как и я.
- Подожди! – Влад бросился ко мне и схватил за руку. Я отдернула ее.
- Хватит меня трогать! Это была дурацкая идея, послушать тебя и поехать в Стамбул! Пусти и отойди, я иду в машину. А ты волен делать все, что хочешь. Я же сказала, хочу есть и спать. Надеюсь, после нашего маленького приключения, нас не арестует полиция за сон в автомобиле на улице, как бомжей. – Было заметно, что каждое мое слово било по натянутым нервам Влада, как плетью. Он морщился, но молчал и терпел. Выслушал все, до последнего моего слова. И только потом заговорил.
- Пойдем. Тут есть ресторан, я только что договорился с администратором, он даст тебе столик. Закажи все, что хочешь. Ужин за мой счет. – Я захлопала ресницами, лишившись на минуту дара речи. Вроде и хотелось брякнуть что-то, продолжая спор, но... Я никогда не была неблагодарной.
- Спасибо. – Вежливо ответила я ему и потянулась к его ладони. – Веди меня в ресторан.
Влад провел со мной максимум пятнадцать минут, тщательно изучая меню, обсуждая, чтобы мне хотелось заказать на ужин. А потом, когда я заикнулась о том, что хотела бы разделить трапезу с ним, он только извиняющем жестом покачал головой и исчез. Оставив меня одну с огромным столом, на который проворные официантки уже начали приносить различные яства. Пахло божественно. И вспомнив слова Влада про то, что его ждать не нужно, я потянулась к баранине под клюквенным соусом… вот уж действительно, путь к сердцу, неважно мужчины или женщины, лежит через желудок!
Глава 29
Я уже заканчивала ужин, укоряя себя за то, что почти ничего не оставила «герою моего романа», когда герой вдруг возник из ниоткуда. Улыбнулся так, что у меня в районе пятого и шестого ребра запорхали бабочки, и бесцеремонно выхватил куриное крылышко с моей тарелки. И с наслаждением впился в него зубами. Я засмеялась.
- Присаживайся рядом, закажем тебе ужин!
- Нет! Ты устала, тебе надо отдохнуть! – Влад в рекордные сроки сгрыз куриное крыло и теперь с гастрономическим интересом косился на остатки салата «цезарь» в огромном блюде. Я покачала головой, откидываясь на спинку стула.
- Перспектива ночевки в машине меня совершенно не вдохновляет. Так что не беспокойся за меня, лучше перекантуемся по максимуму на этих мягких стульях, пока не выгонят под закрытие ресторана. А там пойдем бомжевать… эээ, гулять по площади и встречать рассвет у Босфора.
- Да ты, я уже смотрю, все продумала? – Умудрился проговорить в перерывах между поеданием салата, Влад. Я с интересом покосилась на него.
- Кажется, я общаюсь с одним из «Мстителей».
- Разве? – Влад изогнул бровь и налил себе виноградного сока в бокал для коньяка, единственную чистую посуду, которую по ошибке не убрали во время сервировки стало.
- Ага. – Кивнула я. – Ты обладаешь уникальной способностью. Заглатывать пищу не жуя.
- Вот оно что! – Влад тихонько рассмеялся, и взглянул на меня сквозь бокал, полный рубиновой жидкости. Я внезапно засмущалась и отвела глаза. – Что ты тогда скажешь на мой счет через пятнадцать минут?
- Ты о чем? – Не поняла я. А Влад отложил недоеденный бисквит и встал, протягивая мне руку.
- Пойдем. У меня есть для тебя сюрприз.
- Я не люблю сюрпризы. – Предупредила я, начиная хмуриться. – Могу от неожиданности заехать «дары приносящему» прямо по черепушке.
- О, я помню кастрюлю. – Поморщился Влад и потянулся к макушке. – Ну что поделать. Думаю, переживу. Идем.
- Ку… - Я не успела договорить, когда, выйдя в холл отеля, мне на глаза легла легчайшая полупрозрачная ткань турецкого шарфа. Влад плотно завязал мне его за затылке и перехватил мою руку.
- Доверься мне.
- Мне уже страшно. – Призналась я, послушно переступая ногами, следуя за Владом.
- Выдохни, малышка. – От нежных ноток, невольно проскальзывающих в его голосе, мне захотелось растаять лужицей у его ног. Но я, по привычке промолчала. – Со мной ты в безопасности.
Я услышала как мы куда-то вошли и за спиной послышался шорох, похожий на шум лифта. Потом Влад меня вывел, и я ощутила под тонкой подошвой босоножек мягкий ворс ковра. Я почти утонула в нем, пока мы сделали несколько шагов и Влад отпустил меня, а рядом раздался тонкий писк.
- А теперь держись! – И тут я взлетела вверх. И взвизгнула от неожиданности. Влад снова схватил меня на руки, делая еще несколько шагов, но не спеша опускать на «грешную землю». А потом его пальцы потянули за узел у меня на затылке, и шарф медленно, как в кино, сполз по моему лицу. И я охнула, перехватывая его покрепче за шею, оглядываясь по сторонам. В моем вздохе смешалось неверие и восторг. Мы находились где-то под небом… в шикарном панорамном номере дорогущего отеля. Повсюду бросалась в глаза показная роскошь – стиль барокко, резные диваны, огромная кровать, накрытая шёлковым покрывалом, с изголовьем на пол стены. Мягкие восточные ковры, подушки, разбросанные всюду… и окна, окна. От пола до потолка. Сквозь эти окна на меня упала ночь. Самая настоящая турецкая ночь – черничное небо с россыпями звезд, которых было столько, что у меня перехватило дыхание. А еще, под моими ногами шумел огромный город. Огни витрин, реклам, окон отелей… Стамбул сейчас напоминал мне разноцветную елочную игрушку. А рядом, так близко был Влад. Его горячее тело, налитые силой мускулы, и подозрительно быстрое биение сердца. Совсем как у меня в тот момент. Я развернулась к Владу лицом, так и не сделав ни единой попытки слезть с его рук. Он тоже не горел желанием меня отпускать. Мы просто смотрели в сантиметре друг от друга. Глаза в глаза. И наше смешавшееся дыхание…
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги