Да, мой Лорд!

Глава 18

Утром Нэлла проснулась бодрой и отдохнувшей, верные служанки уже ожидали ее, помогли принять ванну, одеться, потом проводили в столовую, где ее встречал верный Юрген. Следом за Нэллой в столовую быстрым шагом вошел Вирасс, сияющий улыбкой:

— Всем добра! Я рад видеть Вас, госпожа, надеюсь, в здравии и хорошем настроении.

— И Вам добра, Вирасс. Думаю, что с завтрашнего утра возобновлю тренировки. Хватит уже болеть. Ну что, пора завтракать. — Ее голос был уже не таким хриплым, что радовало девушку.

Они уже собрались занять свои места за столом, как к ним вошел Лорд. Он пристально осмотрел всех, поздоровался. Потом подошел к Нэлле, взял ее руку и понес ее к губам, оставляя на ней поцелуй. Когда губы коснулись ее руки, Нэлле показалось, что время остановилось, пропали звуки. Между губами Валентена и ее рукой пробегала энергия, которая наполняла ее непонятным и невероятным ощущением. Лорд пристально смотрел ей в глаза, что-то стараясь разглядеть в них. Потом он медленно выпрямился, но ее руку так и не отпустил.

— Я рад видеть Вас, Нэлла, — его голос звучал глухо и хрипло, как через силу. В глазах плескалась новая эмоция, которую Нэлла никак не могла понять. Здесь было и восхищение, и ожидание, и желание. — Надеюсь, Вы чувствуете себе гораздо лучше?

На мгновение Нэлле показалось, что лицо Валентена подернулось дымкой и на нее сейчас смотрит огромный и опасный зверь, морда которого покрыта черной блестящей чешуей, под которой как под треснувшей коркой застывшей лавы беснуется огонь. И два ярко-красных горящих огнем глаза с вертикальным зрачком разглядывали ее с… восхищением? Он был настолько прекрасен своей животной красотой, что ей захотелось погладить эту чешую, притронуться к носу, который с жадностью втягивал ее запах, от чего зрачки пульсировали. Она зажмурила глаза и когда открыла, снова увидела перед собой лицо Валентена. Он был также прекрасен, как и его зверь, что она уже хотела поднять руку, чтобы прикоснуться к его лбу, провести нежно пальчиками по щекам, дотронуться до краешка таких красивых губ, которые так сильно захотелось поцеловать, но во время остановилась, вспомнив, что сжимает в руке свои записи.

— Благодарю, мой Лорд. Мне гораздо лучше. — Она нашла в себе силы, чтобы голос звучал спокойно и отстранено. — Думаю, что Вам пора возвращаться к Вашей гостье, а нам с Юргеном и Вирассом есть что обсудить без лишних ушей.

Она заметила, как изменилось лицо Лорда после ее слов. Как оно стало каменным и перестало выражать какие-либо эмоции.

— Да, вы правы. Меня ждет мисси Лессандра. У нас с ней много планов на сегодня и на все дни. Не буду заставлять ее ожидать хозяина замка, — глухо со злостью проговорил он, выделяя интонацией последние слова.

Он отпустил ее руку, развернулся и, не глядя ни на кого, вышел из столовой. Пару мгновений стояла тишина. Нэлла первой очнулась, хлопнула в ладоши:

— Пора накрывать стол к завтраку!

Она прошла к столу, положила на стол свои записи:

— Дорогой Юрген, я вчера немного подумала над тем, как можно организовать праздник. Вы потом посмотрите? И Вас, Вирасс, тоже прошу посмотреть, может что-нибудь подскажите. И надо продумать вопросы безопасности всех, кто будет на празднике.

Сегодня завтрак продолжался почти час. Они долго обсуждали предложенное Нэлли, спорили, договаривались, даже немного поругались. Но к большому удовольствию всех пришли к общему решению. До проводов Старого года оставалось семь дней и за это время предстояло сделать очень много.

Сегодня больше всего на свете Лорд хотел увидеть свою жену. Утром он прошел не в малый зал, где его уже ожидала Лессандра, а в столовую, где были Нэлла, Юрген и Вирасс. Он заметил, что она стала выглядеть более здоровой, на лице появился румянец, она улыбалась счастливой улыбкой. Она показалась ему самой прекрасной женщиной на свете, он хотел любоваться ею, прижать к своей груди, целовать до мурашек. Он даже сам удивился своим новым ощущениям и желаниям.

Валентен подошел к ней, поцеловал в приветствии руку и его снова окатило горячей тягучей волной с головы до ног. Ему показалось, что время остановилось. Он слышал только частый стук своего сердца и счастливый рокот Черного в своей груди, который напитывался энергией и требовал не отпускать ее. И видел ее глаза, которые смотрели на него с удивлением.

Он уже хотел плюнуть на все условия Нэлла о том, что они не будут встречаться и даже завтракать отдельно, остаться с ними, но ее слова вонзились в его грудь, как ножи. Она отправляла его к Лессандре! И тон, которым они были сказаны, не оставляли сомнений в том, что он безразличен ей. Он ответил ей таким же тоном, подчеркнув, кто является здесь хозяином. Выходя из комнаты он ловил на себе ошеломленные взгляды Юргена и Вирасса.

Злость клубилась в груди, сжигая все те чувства, которые жили в нем пару мгновений назад. Он сжимал зубы до скрипа. Черный тоже не добавлял хорошего настроения, требуя вернуться к Нэлле и остаться с ней.

«Ты тряпка, Лорд, не можешь взять все в свои руки. Ты мог сейчас повернуть все в свою пользу, а ты как сопливый паж показал свои нервы», — рычал Черный у него в голове.

«Замолчи. Она сама не хочет общаться со мной. Я не нужен ей», — огрызался Валентен.

«А кто в этом виноват? — парировал Черный. — Она так сегодня вкусно пахла своим вниманием к тебе. Еще бы немного и она погладила бы меня!»

Дракон бился внутри, требовал повернуть обратно, но Виннар с силой сжал кулаки, и решительной походкой вошел в малый зал, где за столом его ожидала Лессандра с недовольным выражением лица.

— Прошу прощение за опоздание. Дела, — он постарался придать своему голосу мягкости, хотя это плохо получалось.

— Ты чем-то огорчен, мой дорогой? — спросила Лессандра заботливым голосом.

— Ничего, из-за чего стоило бы огорчаться, моя дорогая.

Лорд Виннар занял место за столом. Возле них тут же засуетились слуги, накрывая на стол, потом совершенно незаметно удалились.

— Мой дорогой, ты помнишь, что обещал поехать сегодня к мастеру?

— Помню, моя дорогая, — ответил Лорд, слушая, как Черный плюется от того медового сиропа, который он добавил в свой голос.

«Главное не переигрывай, а то не поверит. Ведь тебе никогда не было свойственно расточать мед», — поучал Черный.

«А как себя вести? Меня пока еще ни разу приворотом не поили», — огрызнулся Валентен.

«Просто немного расслабь мышцы лица и слегка улыбнись, будет достаточно. А то у тебя такое лицо, что ты готов всех задушить», — советовал Черный.

«Не всех, но парочку точно», — прорычал Лорд, представляя, как его жена сейчас в столовой завтракает в двумя мужчинами, которых он считал своими верными людьми.

«Ого! Да ты никак ревнуешь, мой друг! — рассмеялся Черный. — Ревнуй-ревнуй, тебе полезно».

Из-за диалога с Черным он прослушал, что ему так упорно щебетала Лессандра. Он пришел в себя, когда она трясла его за локоть.

— Да ты меня совершенно не слушал! — обиделась девушка.

— Извини, много вопросов надо решить, вот и задумался. Но не переживай, сразу после завтрака съездим вместе в селение. Я уже распорядился.

— Замечательно, — просветлела лицом Лессандра.

Валентен заставил себя съесть завтрак, слушать болтовню Лессандры. Потом проводил ее до комнат, договорившись встретиться с ней в холле замка через полчаса и вернулся в столовую, откуда только что выходили улыбающиеся и чем-то довольные Вирасс и Юрген. Когда на пороге показалась Нэлла, он перехватил ее за руку и развернул к себе лицом, снова отмечая, что между возникает непонятная волна:

— Прошу рассказать, что здесь происходит, — потребовал он.

Она выдернула свою руку из его захвата.

— Мы решали хозяйственные вопросы, — ответила она холодным тоном. — И хочу напомнить, что мы договорились не пересекаться в замке. А теперь прошу прощения, мне пора идти.

Она гордо вскинула голову и прошла мимо него походкой Императрицы.

«Какая женщина! — восхищался Черный. — Наша женщина! Ты болван, должен добиться ее или иначе все потеряешь».

Валентен ничего не ответил, прошел в свои комнаты, быстро переоделся и спустился в холл, где Лессандра уже нервно прохаживалась, награждая его недовольными взглядами, хотя назначенное время еще не прошло. Одна из служанок стояла рядом, сжимая в руках мешочек с драгоценностями. Он подошел к Лессандре, предложил ей локоть, и они вместе под руку вышли на улицу, где их поджидала карета.

Когда мастер починил замочек на колье, Лессандра предложила еще проехать в соседнее селение:

— Говорят, там живут такие замечательные швеи, хотелось бы заказать у них что-нибудь. И в таверне восхитительно готовят. А я так хочу проверить, так это или нет. Ты же мне не откажешь? Мы так давно вместе никуда не выбирались, дорогой Валентен.

Всю дорогу Лорд старался держать глупо-влюбленное лицо, всячески угождая Лессандре. Так, по его мнению, выглядел влюбленный. Судя во всему, Лессандре это нравилось, так как она под конец поездки просто не стеснялась ни служанки, ни кучера, а откровенно висла на его руке, прижимаясь всем телом к нему.

В таверне ему понравилось. Чисто, аккуратно, вкусно. Народу было не так много, поэтому он заметил, как к служанке, которая устроилась за столом в углу возле входа, подсели двое мужчин, которые до этого обедали в таверне. Он уже собирался вмешаться, так как их вид не понравился Лорду, но они перекинулись парой слов со служанкой, потом поднялись и вышли на улицу.

Лессандра увидев внимание Валентена к своей служанке, даже капризно надула губки:

— Дорогой, что происходит? Почему ты уделяешь столько внимания моей Раис? Я ревную.

— Мне показалось, что ей грозит опасность. Мне не все равно, что происходит с твоими людьми, дорогая.

Лессандру вполне удовлетворил такой ответ, она заулыбалась и она снова не оставила свои попытки оказаться как можно ближе к телу Лорда. В прямом смысле слова.

Он с трудом пережил этот обед и с огромным облегчением отправился домой.

В замок они вернулись вечером и сразу же увидели, что на площади перед замком происходит какая-то суета, селяне возводят непонятные строения, больше похожие на большие собачьи будки. Тут же рядом возводили непонятные треноги, вбивали столбы.

— Ой, а что тут будет? — спросила Лессандра.

— Не знаю, мне никто ничего не объяснял. Сейчас узнаю, — ответил Лорд, заметив в толпе мужчин Юргена, который командовал строительными работами.

Он отцепил от себя руку Лессандры, которая держала его мертвой хваткой, не желая отпускать ни на мгновение. Внезапно он перевел взгляд чуть в сторону и заметил Нэллу, которая наблюдала за ним и Лессандрой. Ее лицо было каменной маской и бледным, как мел. Лорд сделал вид, что не заметил ее взгляда, подошел к своему секретарю.

— Дорогой Юрген, потрудитесь пояснить, что здесь происходит?

— Мы с госпожой решили устроить зимние гулянья в честь проводов Старого года. Это, — он показал на будки, — будут палатки, где селяне будут продавать все праздничные дни свои поделки, продукцию. А это, — он указал на непонятные треноги, — будут развлечения для детишек, качели, карусели.

— И кто это все придумал?

— Ваша жена, мой Лорд, — ответил Юрген. — Мы решили, что праздник для наших людей в зимние праздники благоприятно скажутся на отношениях подданных к Вам.

Лорд обернулся в ту сторону, где до этого видел жену, но ее уже не было. Зато заметил, как к нему спешит Лессандра, которая снова вцепилась в его руку.

— Юрген, прошу после ужина зайти ко мне в кабинет.

— Хорошо, мой Лорд.

Пока он провожал Лессандру до ее комнат сто раз пожалел, что связался с ней и вынужден играть непонятную для себя роль. Больше всего его достали слова «подруги», что устраивать какие-то праздники для черни это недостойно для Лорда.

— Мой дорогой! Ты что, собрался вместе с селянами как какой-то простой мужик кататься на каких-то там каруселях-качелях?

— Послушай, дорогая Лессандра, я здесь хозяин и я решаю, как мне проводить праздники. Если тебе что-то не нравится, можешь уезжать домой. Кстати, ты когда собираешься уезжать?

Одновременно у обоих изменились лица. Валентен понял, что выпустил свои эмоции из-под контроля и постарался исправит свою резкость:

— Ты же понимаешь, что мои люди должны меня любить? Заставить я их не могу, только устроить раз в году праздник.

Лессандра поняла, что не стоит лишний раз, по крайней мере сейчас, злить Лорда, который только-только повелся на ее приворот. Услышав его слова, она подарила ему свою улыбку:

— Дорогой, мы не так поняли друг друга! Конечно же ты заботливый хозяин и вправе устраивать праздники своим подданным. Извини-извини. — Она склонила кокетливо голову на бок. — Ты зайдешь ко мне?

«Не вздумай, — взревел Черный. — Дальше порога не ходить».

— Нет, уже поздно, а у меня еще куча дел.

Лорд быстро попрощался и поспешил в свой кабинет, где его ожидал Юрген.

Секретарь быстро доложил о событиях дня, показал план развлекательных построек. Лорд слушал его и удивлялся фантазии своей жены. Интересно, где она такое могла видеть? Проводы Старого года по традиции праздновали трое суток. И запланированные мероприятия были расписаны на все дни. Лорд даже согласился открыть этот праздник.

Уже поздно ночью, лежа в постели, Валентен снова и снова вспоминал свою жену и улыбался. Открыть праздник вместе с ней на правах хозяев будет здорово.