Дачница для сбежавшего олигарха

Глава 1

Глава 1

– Пока!

Дверь перед ее глазами захлопнулась, оставив Таню в одиночестве съемной квартиры. На глаза тут же навернулись слезы. Она не верила в произошедшее. Олег ушел, забрав с собой немногие вещи и документы, оставил ее одну, вместе с так и не ставшим ему родным сыном, котами и…

Без средств к существованию.

Съемная квартира, платежи, расходы… Ему было все равно, как Танька справится со всем этим. Теперь в его жизни имела значение совсем другая женщина. Веселая, заботливая, пышущая здоровьем… Словом, полная противоположность посеревшей от работы, заморочившейся на попытках добыть деньги Тани. У нее была квартира, машина, а у Тани…

– Мама?

Сын появился перед ней, как по волшебству. Подошел, постоял немного и наконец обнял ее, не став спрашивать, а нужно ли это. Уроки данные ею, а не Олегом, не прошли бесследно. Матвей учился быть мужчиной, так, как видела это Таня. Она обняла его и проглотила соленый ком слез, подступивший к горлу.

– Все будет хорошо, – произнес тот ей в живот и сомкнул объятия еще сильнее.

Таня кивнула несколько раз, не в силах сказать хоть что-то, покачала головой, прогоняя слезы, и поцеловала его в макушку. Он всегда будет самым главным в ее жизни, каких бы мужиков к ней не занесла судьба. Она всегда будет любить его, а он – ее, что бы там не произошло между ними.

– Да, родной, все так и будет.

Постояв так еще немного, набираясь сил от этого все еще хрупкого существа, Таня наконец отстранилась, смахнула слезинки и заставила себя улыбнуться. Она не сдастся, не сделает ничего не поправимого назло Олегу, злопыхателям и уж тем более на радость сопернице. Такие мысли приходили ей в голову за эти недели мучений, бесконечных уходов и приходов, молчания и отчуждения, но нет, она не сдастся.

– Спасибо тебе, что ты у меня есть, – проговорила она в пахнущую сладким лохматую макушку, прижав его к себе еще раз, поцеловала и добавила: – Иди, играй, а я поработаю немного.

Не было сил идти в комнату, смотреть на опустевшие полки, тоскливо раскачивающиеся «плечики», темные следы, обведенные первым, легким налетом пыли. Олег забрал все, что нажил – вещи, технику, многочисленные гаджеты и ворох проводов. Кольцо, наверное, так и лежит в ящике стола. Яську, черно-белого любимца, оставил, хотя, порывался забрать и его, а она не отдала, думала, что даже драться начнет, а то и хуже – реветь.

– Гостиница с видом на море.

Фраза, напечатанная в открытом документе Word, не шла дальше сказанного. Таня смотрела на экран, порывалась набрать еще что-то, отвлекалась на ленту социальной сети, работающий телек, телефон и блуждающих по дому котов. Все ждала и не ждала чего-то. Легче было не делать этого, но мысли и не осевшая, не выгоревшая в сердце любовь не давали ей сделать это.

– Он ушел, – набрала она сообщение старой приятельнице. – Забрал вещи и свалил.

Стоило оповестить всех – маму, сестру, старинного приятеля Никиту, а она не смогла. С приятельницей было проще. Говорят, женской дружбы не существует. Так, во всяком случае, утверждал Танин отец, но это не было правдой. Такой вид отношений между женщинами мог быть, когда им не нужно было соперничать друг с другом. В случае с Викторией так и было. Этому обстоятельству способствовала разница в возрасте.

– Флаг ему в руки! – чирикнул мессенджер. – Не смей расстраиваться!

– Легко сказать! – проговорила Таня, но писать этого не стала, ответив на этот призыв двумя словами: – Не буду.

Ей было тревожно. Неизвестность, как всегда, страшила. Успокаивало лишь то, что она, словно предчувствуя что-то, решила отложить деньги и не рассказывать о них мужу. Время от времени думала порадовать его свободными деньгами, да как-то не пришлось. Каждый раз ее словно сдерживало что-то.

Не что-то! Его молчание, перепады настроения, командировки!..

Господи! Какой же дурой она была! Это все были знаки! Знаки! Сигналы! И ведь думала она, что надо не борщи варить и не тряпкой махать, а наряжаться в красные труселя и сос… словно фирменный пылесос. Дура она, дура! Ему ведь этого не хватало! Наверняка, выставил ее фригидной, больной су***. Да и плевать. Он всего лишь трус, что испугался трудностей.

«Сколько с мужиком не живи, а задницу ему всю не открывай!» – так говорила бабушка одной знакомой, заключая в местами грубую фразу народную мудрость многих поколений женщин.

Вот только Тане надо было начинать это делать раньше, а не два месяца назад и вообще не тупить, а пользоваться жизнью в столице на полную. Нет, она имела в виду не клубы, рестораны, близость звезд и туристических достопримечательностей. Она так долго грезила столицей и задыхалась в родном провинциальном городке. Местечковость, оглядка на других душила ее, а, оказавшись в Москве, Танька расслабилась и, вместо того чтобы взять от города возможностей все, тупо ушла в работу, ища и выполняя заказы на сайте для копирайтеров. Теперь же оставалось молиться и благодарить Бога за то, что тот подкинул ей крупные заказы, благодаря которым она сможет пережить первые месяцы, а потом… Нужно будет придумать что-то еще.

***

– Ты как? – выдохнула трубка знакомым голосом Вики.

Таня вздохнула, кивнула и проговорила: «Хорошо!» – хотя, хотелось сказать совсем другое. Олег не позвонил, не написал и не сделал ничего такого, что напомнило бы о его существовании. Коты сначала смотрели на нее с укоризной, словно это она была виновата во всем случившемся, звали его по вечерам, а теперь, когда май распогодился, только и делали, что грели бока, часто и глубоко дышали, вдыхая запах цветущей столицы.

Глава 2

Глава 2

– Приехали!

Танька сдула с лица приставшую прядку, посмотрев на маячивший неподалеку дом. Вещей она взяла немного, но коты придали ее путешествию неповторимое очарование – мяукали, скреблись, а в итоге проспали у нее на коленях всю дорогу. Никаких электричек, такси и автобусов! Она бы чокнулась, если бы проделала это расстояние самостоятельно. Выручил Тимур, сын Виктории. Несмотря на напряг в общении, подвез до самой калитки, проболтал всю дорогу, не касаясь расставания с Олегом и того, как она будет жить дальше.

«Мама, я скучаю!» – Таня улыбнулась пиликнувшему сообщению, ответила, что тоже и очень-очень, прибавила сердечко и спросила, чем занимается Матвей в данную минуту. Сына не было всего несколько дней, а она уже чувствовала, что соскучилась, но пришло время справляться самой.

Матвей не ответил. Наверное, написал, заскочив в дом, а затем убежал с товарищами во двор. Танька даже пожалела, что отправила его к бабушке, но только на мгновение. Маме тоже нужна компания, и она ждет лета целый год, хоть и жалуется потом на выходки и шалости внука.

Таня села на чемодан, подставив лицо горячему солнцу, и вновь задумалась о возвращении в Оленегорск. Если она переедет обратно, вернется в ненавистный ей городок, то ее жизнь бесспорно наладится. У нее будет свой угол, относительно низкие цены и заработок, который, по меркам тех мест, более чем достойный и не позволит им перебиваться, а то и влачить жалкое существование, но эта трясина засосет ее и не выпустит уже никогда.

Однако Таня этого сделать не могла. Не могла смириться с тем, что, однажды вырвавшись и почувствовав себя свободной, ей вновь придется возвращаться в эти силки, но еще хуже слышать шепотки, чувствовать взгляды и терпеть приносимые мамой «новости». Она не сможет устоять, не промолчит и, в конце концов, заразит Таньку своей мнительностью, а там и до ходьбы с палками не далеко.

– Вылазьте. – Танька поднялась, выбросив из головы тревожные мысли. – Изучайте!

Выпустив ремни на максимальную длину и привязав их к двум корявым яблоням, она погладила спрятавшихся в высокой траве перепуганных котов и, взявшись за ручку чемодана, покатила его к дому, нашла ключи в указанном секретном месте, преодолела первую преграду, оказалась на складе каких-то вещей, чихнула от взвившейся золотистой пыли, а потом увидела Вику.

Та сидела на крыльце, по обыкновению рисуя что-то в своем толстенном блокноте. Спокойный профиль, склоненная к рисунку голова с короткой стрижкой, майка на загоревших плечах и индийские шаровары делали Викторию запоминающейся, если не сказать, что не забываемой.

– Сюрприз! – Подруга обняла ее, поднявшись. – Девочка моя! Ну наконец-то! Не видела тебя целую вечность!

– Тимур уехал! – растерялась Танька, вмиг озаботившись тем, как Виктория станет добираться домой, но тут же укорила себя. Человек приехал в гости, а она уже думает, как ее выпроводить из дому. – Как же?! Почему не зашел? Ничего не сказал мне?!

Таня прижала к себе женщину еще сильнее. У нее была опора в виде сына и поддержка в лице Виктории.

– А он и не в курсе, заехала сюда по пути. – Виктория вздохнула и кивнула на дом. – Доберусь до Дегунино самостоятельно.

Таня была рада компании, но знала, что Вика никогда и нигде не гостит подолгу, повторяя любимую фразу: «Хозяйство, сад и долбанные куры!» Птиц у нее не было, но зато был пес и кошка, которая гуляет сама по себе. Их требовалось кормить, а Вике заниматься. В свои шестьдесят с хвостиком она не переставала удивлять Таню своей тягой к знаниям, энергичностью и желанию постичь тонкость человеческой души.

– Алина просила проинструктировать и показать все еще раз.

Таня была рада компании. Уж очень сильно она боялась того, что просто разревется в пустом и чужом для нее доме. Она побродила с Викой по постройкам, посмотрела, где хранятся нужные в быту вещи, и выслушала все наставления, разобралась в выключателях и с охранной системой, попила с Викой чаю и наконец осталась одна, принявшись распаковывать свою немудренную технику – ноутбук, кабель, коврик, мышку и микрофон. С последним она собиралась практиковаться и записать свое маленькое приветствие, а там и минуту предполагаемого радиоэфира.

– Все! – произнесла она и взглянула на засветившийся экран. – Работа-работа, перейди на Федота!..

Она чуть было не забыла про котов, распутала их шлейки, накормила, перенесла их «на палубу» (так называли Алина и Вика крытую, но не жилую часть дома) и весь их нехитрый скарб поближе к теплу. Ночи в Подмосковье еще были холодными.

– Ты знаешь, какая она беспокойная, – проговорила Вика, прежде чем сесть в авто и покинуть ее. – Еще позвонит, и не раз, а ты не скучай и звони мне.

Так Танька осталась одна посреди странной дачи, состоявшей из двух домов, запущенного сада, заросшего огородика и множества бесполезных вещей. Разобрав чемодан и расстелив кровать, она еще села поработать, наваяла парочку статей, отправила заказчикам, убедилась, что средства поступили на карту и легла спать.

– Сплю на новом месте, – начала Таня и не договорила.

Глаза закрылись, а сознание отключилось, стоило лицу прижаться к пышной и немного прохладной подушке, пахнущей травой, мылом и, кажется, детством.

***

Глава 3

Глава 3

Таня поднялась, пытаясь разглядеть лицо незнакомца, но ей это так и не удалось. Надо было звонить в полицию, а смартфон, как назло, остался на столе маленькой и безумно уютной кухни, застыв в приложении отсчитывающим шаги.

– Я здесь живу.

Она сделала шаг назад, наткнулась на мявкнушего от возмущения Рыжика и остановилась.

– Как интересно, – ответил черный контур.

Таня так не считала. Ей стало страшно. Ее дом находился на отшибе, соседние дачи пустовали – даже если она заорет, то ее, конечно же, услышат, но только через какое-то время. Да и то вряд ли обратят внимание. Танька не умела кричать громко. Так прямо, чтобы голосить и даже выть белугой.

– Кто вы и что вы здесь делаете?

– Представьте себе, тоже живу, – ответил мужчина спустя секунду и сделал шаг ей навстречу.

Таня еще раз вгляделась в его лицо, попятившись. Было ли тому виной ее воображение или всего лишь игра света, но его лицо показалось Тане хищным, пугающим и даже жестоким.

– Вы, наверное, ошиблись домом, – проговорила она дрожащим голосом. – Уходите.

Это определенно так. Вот ее коты, на столе лежат ключи и покупки. Ее ноутбук, а он, наверное, один из тех вездесущих алкашей, что шатаются по округе, присматривая, чтобы стащить, чтобы выменять на бутылку. Его шатало. Вот только голос был далек от пьяного.

– Нет.

Тон незнакомца был уверенным, а это короткое «нет» так и вовсе каким-то бескомпромиссным. Ситуация становилась угрожающей с каждой новой секундой.

– Вы точно ошиблись, – проговорила Таня, продолжив отступать. – У меня есть ключи от этой дачи и…

– Они есть и у меня.

В доказательство своих слов он звякнул ими, одним резким движением вынув связку из кармана брюк. Жест вышел устрашающим. Танька даже отшатнулась, ожидая не весть чего.

– Меня поселила сюда хозяйка этого дома.

Незнакомец наступал, давя громадой своей темной фигуры. Часть его лица осветили лампы кухни, и Таня с облегчением выдохнула. Он был человеком, а она уж напридумывала себе черт знает что!

– Ключи от дома дал мне мой друг – хозяин этой дачи, – продолжил незнакомец. – Про вас он мне ничего не говорил.

Мысли в голове Тани неслись как сумасшедшие. В последнее мгновение она плюнула на все, развернулась и, дернув на себя дверь, оказалась внутри, быстро провернув все защелки, рычаги и шпингалеты. Ручка задергалась. Таня нырнула за вторую дверь, прокричав неожиданно севшим голосом:

– Хозяин этой дачи в Норвегии! – выпалила она, прижавшись спиной к холодильнику. – Он не мог дать вам их!

Она закашлялась, прокляв увлечение куревом.

– Уходите! Или…

– Послушайте!.. – раздалось за дверью с нескрываемой злостью. – Откройте эту чертову дверь!

– Я вызову полицию!

Ручка перестала дергаться, но сердце Тани стучало как сумасшедшее. Она постояла так еще несколько минут, прислушиваясь к происходящему снаружи, к тяжелой удаляющейся поступи, а потом пошла на кухню, выключив перед этим свет и вглядываясь в темные провалы окон. Свет на крыльце горел, освещая бродящих по просторному крыльцу котов. Ее только сейчас «осенило», что псих вполне мог ломануться через огромное панорамное окно, наплевав на его целостность.

– Идите в дом!

Коты, проглотив предложенный корм, идти в дом отказались, скрывшись в кустах и зашуршав там чем-то. Инстинкты охотников давали знать о себе, но как-то странно – наелись, а потом побежали за добычей.

– Ушел, – выдохнул Таня, пройдясь по «палубе» и выключив фонарик на смартфоне. – Слава Богу!

Она подергала для надежности ручку запертого «нового» дома, прислушалась к тому, что происходит внутри, да заперла хлипкие створки, ведущие на палубу, на шпингалет. Рука тянулась набрать номер Вики, но то было напрасно. В этот поздний час старинная подруга спала, выключив звук, а звонить Алине было куда худшей идеей, чем вызывать полицию. Зная характер хозяйки, Таня даже не сомневалась, что та впадет в панику и устроит «домашним» небольшой такой концерт. Что насчет блюстителей порядка, то перспектива ночных бдений ее совсем не устраивала. Все закончилось бы звонком хозяйки дачи. Ведь Таня здесь по знакомству. Хотя, продолжи маньяк ломиться в дом, ей пришлось бы сделать это. Тут уж не до неудобств.

– Работать!

Есть после пережитого резко расхотелось. Статьи вышли то, что надо. Тексты про аквапарк и квест-комнату после всего пережитого, как ей показалось, вышли заманчивыми – обещали адреналин и незабываемые впечатления.

– Что тут у нас?

Тане не спалось. Она то и дело выходила на крыльцо, смолила и вновь возвращалась обратно. Корвалол и глицин закончились. За ними стоило ехать в город, что находился в получасе езды от дачного поселка.

– Укроп, петрушка, салат, горошек, кинза и снова укроп.

Разглядывание кухни быстро надоело ей. Решившись позаглядывать в многочисленные ящики, Таня нашла семена в старых пакетиках с истершимися изображениями.

Глава 4

Глава 4

На счастье Тани и на радость разбушевавшемуся сердцу, ей позвонил Матвей. Она подхватила телефон, едва он успел засветиться, едва ли сказала: «Привет!» – как смартфон, не без посторонней помощи, вылетел из ее рук, упал на пол и разлетелся на множество блестящих частей. Осколки экрана разметались под ногами, еще было слышно, как трубка сказала: «Мама!» – а затем затихла навсегда.

– Матвей!

Танька присела возле осколков, принялась поднимать их, соединять, а потом, поняв, что это напрасно, остановилась и бросила их обратно. Это ведь не крышка с батареей отвалились. Вещь уже не восстановить. Она поднялась, взглянув на того, кто выбил смартфон из ее рук.

– Пошел вон отсюда, – прошипела она с такой яростью, что напугала сама себя. – Убирайся или я за себя не отвечаю!

Ей не было жалко аппарат. Техника никогда не впечатляла Таню. Было все одно, что перед ней «Samsung» или «Apple», главное, чтобы работали. Она не поговорила с Матвеем, когда тот позвонил ей, и неизвестно, когда сделает это теперь.

Средств на покупку гаджета у нее не было. Если только с рук покупать, но это всегда больше похоже на лотерею.

Но самое главное – ее теперь мучила мысль, а все ли в порядке с сыном и почему тот взял и позвонил ей средь бела дня? Они обычно созваниваются по вечерам, и пусть Матвей уже совсем большой, но она желает ему спокойной ночи и читает сказки. Таков уж ритуал.

– Куда ты звонила?

Лицо олигофрена сначала занятое масками злобы и возмущения с каждой новой секундой превращалось в растерянное, если не сказать виноватое. Таня поняла, о чем он подумал – что она позвонила в полицию. Он тоже осознал свою ошибку, но ее трясло от всего произошедшего, и было плевать на все недоразумения. Он быть может преступник, вор или убийца!

– Кто такой Матвей?

– Это мой сын.

Таня влепила ему пощечину, звонкую и хлесткую. Она давно хотела сделать это, но не по отношению к нему, а к мужу. Получилось импульсивно, безрассудно и больно пальцам, но уж как есть. Оба заслуживали этого жеста. Тупые, самовлюбленные, заботящиеся лишь о себе су**** дети!

– Убирайся!

Если понадобится, то она отправится до отделения пешком, не взирая на свой внешний вид. Вместо того чтобы дождаться его ухода, Таня сама покинула кухню, оттолкнув берсерка со своего пути, вышла на крыльцо, щелкнула зажигалкой, затянулась и пошла к калитке. Ей нужно было пройтись, а еще лучше взять и выполнить не прозвучавшую угрозу.

– Подожди!

Она выдернула руку из его пальцев, с поразительным спокойствием бросив:

– Отстань.

Движения (а муж называл это метаниями) успокаивали ее и помогали прийти к чему-то. О том чтобы бежать не могло быть и речи. Вон как реагирует этот психованный на вполне обыкновенный звонок ребенка и не резкие, лишенные порывистости движения! Лишенные… И это она говорит после пощечины?

– Татьяна? – окликнул он ее, стоило ей навернуть несколько десятков маленьких кругов, вокруг яблонь, огородика и нового дома. – Да остановись же ты!

Козел в остатках дорого костюма ухватил ее за руку, но Танька вырвалась, вновь ударила его, но теперь уже по пальцам и все же замерла, скрестив руки на груди. Что ему надо теперь? Привязать ее к батарее, только бы не делась никуда?

– Вот, держите, – он вновь перешел на «вы», протягивая ей что-то и глядя при этом в глаза. – Мне он не понадобится какое-то время, а вы позвоните сыну.

Таня смотрела не на его руки, а на лицо, вновь ощутив подступившую к горлу злость. Ей не нужен его аппарат. Ей необходим свой, хотя и тот был б/у.

Олег отдал свой старенький, зная ее холодность к бесконечно появляющимся на рынке «игрушкам». Теперь и это бесило ее: как же низко она пала, растоптала себя, что готова была принимать вот такие подарки?

Но сейчас главным было то, что там были все ее контакты, и она не помнит, чтобы синхронизировала их с Google, а это значит, что могло не сохраниться ничего.

– Мне не нужен ваш. – Она отпихнула его руку, где-то на задворках сознания удивляясь не утихшей эмоции. – Верните мне тот, что разбили.

Скулы его выделились, сделав лицо жестоким, светлые глаза потемнели еще больше, и он кивнул чему-то, но вместо согласия сказал:

– Вы же знаете, что это невозможно.

Ей вспомнились слова из любимого мультипликационного фильма: «Починить? Как? Он испепелен! Его, по определению, невозможно починить![1]»

– А я думала такие, как вы могут все, – проговорила она, смерив оценивающим взглядом, – не только орать и обращаться, как с мусором.

***

Олег

Хоть она и не сказала, какие именно «вы», но продолжение напрашивалось самой собой. Щека еще горела после хлесткой и такой неожиданной пощечины. Олег не потер ее. Боль несколько отрезвила его и спустила на грешную землю.

– Я… – Он оборвал себя.

Ему только не хватало скатиться до невнятных оправданий. Завелся ни с того ни с сего, считай из-за пустяка, сам виноват и точка.

Глава 5

Глава 5

Прошло несколько дней с того момента, как они заключили свой нехитрый договор. Таня занималась тем же, чем и прежде: работала, возилась с огородом, звонила сыну и… находилась под присмотром барина.

Почему барина?

Он обычно сидел на крыльце, занимаясь тем, что писал что-то, изредка гремел чем-то на палубе да смотрел за тем, как она занимается вскапыванием, разбором и подготовкой грядок.

– Куда вы собрались в такую рань? – раздалось над головой, стоило ей подхватить сумочку и отправиться в сторону калитки.

Таня только-только закончила убирать трупики мышей и чертыхнулась еще раз, испугавшись его внезапного появления.

– Для начала доброе утро, – поздоровалась она, запахнувшись в просторный кардиган. – Не мыши, так вы.

Ясь и Рыжик упорно отрабатывали свой котовий хлеб – приносили и складывали грызунов на пороге ее дома. Сегодня, к счастью, обошлось без ее криков. Таня уже была готова к этому, подготовилась к встрече с усопшими, сделав несколько размеренных вдохов перед этим.

– Доброе. – Он окинул ее взглядом, задержал взгляд на груди и вновь посмотрел ей в глаза. – Так куда?

Утро, как это положено летом, было прохладным. Мужчина сонным, недовольным и… вонючим. Он ходил в одном и том же уже целую неделю и, несмотря на то, что соблюдал всевозможные гигиенические процедуры, вонял, как породистый арабский скакун. Все бы ничего, но находиться рядом с ним было просто невозможно. Его одежда требовала стирки, но вот в чем беда – переодеться ему было не во что. Среди хлама Алины, к немалому удивлению Тани, мужских вещей не наблюдалось, а любоваться им голым… К этому она была не готова.

– Так куда?

Он поинтересовался, а Танька в очередной раз задалась вопросом, сколько ему лет. Седые волосы сбивали ее с толку. Голос не давал ничего, кроме осознания мужественности и простой взрослости, а поступки… Они были обычными, как у всякого чересчур уверенного в себе самца. Он делал все самостоятельно.

– В город, – проговорила она, отступив от него. – Хотите чего-нибудь?

Его присутствие, как ни странно, не напрягало Таньку. Наоборот, оно стимулировало ее и не давало раскисать. Отныне она и не думала плакать, по триста раз на дню посматривать в смартфон и размышлять о том, как все могло бы сложиться, если бы взял и образумился тот, с кем она планировала прожить всю свою жизнь. Жалость, красные глаза, расспросы и распухший нос ей тоже были не нужны. Под пристальным взглядом мужчины хотелось выглядеть лучше. Прогулки по вечерам стали продолжительнее – Таня гасала по полю, до ресторана, конного клуба, как сумасшедшая.

– Мороженку?

– Нет. – Он еще раз взглянул в район ее скрещенных рук. – И как долго вас не будет?

Странный разговор начал напрягать ее своими требовательными интонациями. С чего бы это она должна отчитываться ему?

– Вернусь после полудня или ближе к вечеру.

Занимающий пространство барин кивнул, словно согласившись с чем-то.

– Мне неудобно вас просить, но я все же сделаю это.

Таня заинтересовалась. До этого момента он не обращался к ней за помощью – сам разбирался с такой простой для нее, но мудреной для него техникой, сооружал горки самых странных бутербродов, опустошая запасы Алины, и не просил приготовить чего-нибудь нормального, но вот теперь…

– Мне нужен ваш ноутбук. Верну вам его в целостности и сохранности.

Таня ждала продолжения. Ей показалось, что она поняла, в чем причина его независимости. Он привык давать что-то взамен, например, платить тем, в чьих услугах нуждался. Но вот только деньги он предложить ей уже не мог. Только не после того случая с телефоном и его полной надменности речи.

– А взамен?

Она ожидала, что он скажет «пожалуйста». Этого было бы вполне достаточно, но Олег Батькович (отчества его Таня так и не узнала) пожал плечами, но взгляд его как будто заледенел.

– Просите все, что хотите.

Ну что же… Он сам напросился!

– Все семена, которые я замочила в блюдцах, взошли, – проговорила она, остро сожалея о том, что не увидит, как тот машет лопатой. – Мне не хватает места для посадки их и цветочков.

Последние она планировала купить в городе, решив, что это будет подарком к собственному дню рождения.

– Хотите, чтобы я наделал вам грядок? – поинтересовался тот не без удивления. – Всего-то?

Таня кивнула, вдохновившись тем, что тот не спешит отказывать ей в этом. У нее этот процесс занимал очень много времени, и с теми темпами, которые она демонстрировала сейчас, салат должен был взойти к началу августа. Это совсем-совсем не устраивало ее.

– Не просто вскопал, но и освободил от травы.

Таня не обращала внимания на его просветлевшее лицо.

– Вы ведь видели, как я это делаю?

– Предупреждаю, – начал он с какими-то угрожающими интонациями, – я не стану копаться во всем этом и освобождать землю от корней.

Этого и не надо было. Она показала, где и какими должны быть грядки, затем взглянула на часы, убеждаясь в том, что все еще успевает на электричку. Тем временем, мистер «Голубая кровь» попросил ее подождать минуту и исчез на указанное время в своем темном домике.

Глава 6

Глава 6

С его уходом, пробыв считанные секунды в одиночестве, Таня ощутила почти мгновенный приступ вины. У нее мелькнула мысль, что конкретно скрывалось за приступом его раздражительности – кажется, что олигофрен беспокоился о ней. Это было бы давно забытое и очень приятное чувство, которое напомнило ей только выбравшийся из-под снега подснежник. Вот только ей о нем стоило забыть, а еще лучше растоптать. Мало ли, что там ей кажется. Этот мужчина женат, и вообще они из разных миров. Общего между ними – дача, на территории которой они решили укрыться от невзгод внешнего мира.

– Бред какой-то, – проговорила она, пройдя через полумрак склада на залитое последними лучами солнца крылечко. – Правда, Яська?

Он совсем не знает ее. С чего бы ему беспокоиться? Она ведь не маленькая и в состоянии позаботиться о себе. А то, что подвела... Такое бывает и ничего страшного в том нет. Он вот прогулялся немного, вместо того чтобы сидеть сиднем на крыльце домишки.

– Ррр-ррр-ррр! – вместо ответа выдал ей кот и перевернулся на спину, предлагая погладить пятнистое пузо.

– Он знает меня всего…

Она не договорила – предмет ее разговора с Яськой показался на пороге ее домика, дернул подбородком в сторону сада и поинтересовался:

– Что же вы не попросили своего мужа вскопать эти чертовы грядки?

Психованный сосед решил продолжить неприятный разговор, взявшись за дверной косяк. Вид у него был такой, что внутри Тани все тут же перевернулось и заныло. Он был похож на мечту, на одного из тех красавцев-мужчин, что взял и сошел с экрана телевизора, страниц журнала или на крайний случай уличного билборда.

– А ему не нужен был мой ноутбук. – Таня поднялась, закончив чесать кота, и взялась расстегивать ремешки любимых босоножек.

Подкатанные рукава его свежей рубашки подчеркивали сильные руки с совсем не узкими, а широкими ладонями, расстегнутый ворот демонстрировал широкую мужскую грудь, удачно контрастируя с загоревшими на солнце лицом и шеей. Идеально сидящие черные брюки подчеркивали длинные ноги и узкие бедра в противовес широким плечам…

– Так предложили бы что-нибудь другое.

Вопрос был с намеком, вкупе с его выразительным взглядом, скользнувшим от ее лица вниз по телу. Он обжег сознание Тани, но совсем другая фраза подожгла накопленными тараканами суховей.

– Не все крутить задницей перед посторонними людьми.

Много язвительных и во многом оправдывающихся ответов крутилось на языке Тани, среди которых было, что она, как свободная женщина, может делать все, что ей не пожелается, но выбрала она другой, как ей показалось куда более достойный, чем хамское «не ваше дело, чем я кручу и перед кем!»

– Ну и вам не помешало понять, что здесь не пять звезд, где все включено. Не достаточно просто посверкать глазами и повысить тон, чтобы получить желаемое.

Она присела, чтобы поднять лежащие на досках босоножки, украдкой взглянула на перерытый сад и прикусила губку изнутри. Яркая вспышка ярости прошла в максимально короткие сроки (навык, приобретенный в борьбе с супругом, продолжал работать на все сто), оставив на месте себя осознание, куда именно все время пялился этот породистый кобель. С одной стороны, это внимание радовало, а с другой, вызывало некую долю разочарования – все мужики одинаковы. Женат, а сам смотрит налево!

– Ну, а что насчет «покрутить задницей». – Она остановилась рядом с ним, ожидая, когда тот уберет руку и даст ей пройти во внутрь. – Я рада, что эти телодвижения смогли стимулировать вас на столь скучное и энергозатратное занятие.

Он не собирался убирать руку, держа ее подле себя, но вот Таня не собиралась играть в гляделки. Хотя, надо сказать, посмотреть у него было на что. Чего только стоили эти серые глаза, меняющие цвет от светлого к темному и обратно.

– Постараюсь покрутить ею перед кем-нибудь, после того как попрошу вас о чем-нибудь еще.

С этими словами она поднырнула под его рукой и, проскользнув в дом, закрыла дверь. На замок. Вовсе не потому, что боялась, что он догонит и сделает ей что-нибудь. Ей нужно было переодеться, а не выслушивать еще какие-нибудь смехотворные и возмутительные претензии от черт знает кого!

***

Олег

Ей шло это лимонно-жёлтое платье. Она выглядела в нем свежо, ярко и невероятно сексуально. Но первое, о чем он подумал при взгляде на движущуюся под неслышимую ему музыку женщину, что его будет очень удобно снять с нее. Усадить ее к себе на колени, целовать до тех пор, пока она не сойдет с ума от его прикосновений, не взглянет затуманенным взглядом и не произнесет его имя с томной хрипотцой, развязать этот тоненький поясок, развести по сторонам тонкую ткань, словно упаковочную бумагу дорогого подарка, и полюбоваться всем остальным. Он знал, что все будет именно так – он станет любоваться ею до, во время и после.

– Олег! – рыжая вернулась, ухватившись за калитку из редких планок.

Солнце дразнило не по-утреннему разгоряченное воображение, просвечивая ткань и обрисовывая соблазнительные формы женщины. Все сбывалось, но только шло в совсем другой последовательности. Она смеялась над ним, веселясь от того, что накормила какой-то гадостью. Ладно, не было в том ее вины. Почти. Но кто же думал…

Глава 7

Глава 7

– Я думал, что больше не впустите, – проговорил Олег, сидя на ее любимом месте возле все еще пыльной этажерки, которую следовало помыть, но руки пока так и не дошли.

Кажется, Олег знал об этой «любви». Бросил на нее какой-то острый, мрачно сверкнувший взгляд и вновь отвернулся, продолжив коптить стремительно темнеющее небо. Таня, пусть и на короткое мгновение, но все же залюбовалась им. Таких мужчин она еще не встречала, но ему, конечно же, об этом знать было не обязательно.

– Холодильник и ваши продукты у меня, – откликнулась Таня, решаясь на то, чтобы показать ему, что прихватила в городе. – Как я могу?

– Но ведь смогли же!

Таня нахмурилась, решив, что уязвленный мужчина просто вредничает, возражая ради одного только спора, присела рядом и потянула к пачке.

– Вам еще детей рожать, – вновь заметил мужчина, накрыв сигареты своей широкой ладонью.

Противостояние продолжалось. Он лишал ее же вещей, а еще вход вновь пошли оскорбления, причем не самой первой свежести.

– Я не беременна. – Таня поднялась, скрестив руки на груди, внезапно порадовавшись тому, что не взяла его подарок. – И это…

Он вновь сверкнул в ее сторону глазами, окинув оценивающим взглядом с ног до головы.

– А я не про сейчас.

– Может быть, скажете, что еще и от вас?! – не сдержалась она, тут же пожалев о сиюминутном порыве.

Ей не стоило заострять внимание на таких вещах. Еще решит, чего доброго, что нравится ей, а там и до неприятностей недалеко. Ей такого не надо.

«Любви нет, Таня, не ведись!» – вот, что ей сказал однажды старинный приятель Никитос.

Таня соглашалась с этими словами. Это чувство, когда тянешься другому человеку, ощущаешь восторг, когда он вновь и вновь появляется в твоей жизни, придает ей какой-то новый, доселе неизвестный вкус и делает ее интереснее, должно называться как-то по-другому. Быть может зависимость? Или это как с нехваткой витаминов? Названия она так и не придумала.

– Может и от меня.

Это заявление обескуражило, а внутренний голос заметил, что именно о таких ситуациях с неосторожными фразами и словами он предупреждал ее. Несколько минут назад мужчина заявлял права на ее задницу, а теперь вот это.

– Позвольте мне самой решать, что мне делать и в какой последовательности.

– Нет, – сказал Олег таким тоном, что было понятно, что это его последнее решение.

Пачку он ей так и не отдал. Возмущаться и говорить, что это ее отрава и куплена на ее деньги, было как-то мелко. Не серьги ведь из ушей снимает, а о здоровье беспокоится. Странный он все-таки человек.

– Да пожалуйста, травитесь! – Таня поднялась и, прежде чем уйти с крыльца, добавила: – Вы бы так о своей жене беспокоились в самом-то деле.

Сосед не ответил ей, но этого и не нужно было. Разве она не видит, что там за отношения? За все эти дни он не позвонил никому и не предупредил, что все у него хорошо, что он жив и здоров.

На фоне нее, то и дело созванивающейся с сыном, это выглядело дико.

Она отправилась в дом, принявшись разбирать пакеты и выкладывать продукты на стол. В какой-то момент на глаза попалась шелестящая упаковка, в которую были завернуты купленные вещи. Внутри Тани продолжало что-то кипеть, а душа требовать приоткрыть крышку и выпустить пар. Хоть на ком-то! Пусть он считает ее истеричкой! Завтра он уедет в неизвестном направлении, и они больше не встретятся никогда!

– Это, кстати, вам!

Вместо того чтобы зашвырнуть свертки ему в голову, как она планировала это в самом начале, Таня кивнула ему на лавку, стоило мужчине появиться в пределах ее видимости.

– Что это?

Футболка, штаны с карманами, носки и белье.

– Заботитесь обо мне, а сами что-то говорите о моей жене, – проговорил тот с некой задумчивостью.

Таня оторвала взгляд от содержимого сковородки, перестав помешивать едва зарумянившееся мясо. Холодильник был забит полуфабрикатами, а вот душа требовала гуляш и настоящего пюре, так чтобы на молоке, сливочном масле и с обжаренным лучком, в точности по рецепту из книги «Как отрастить здоровый зад?»

– Я беспокоюсь о себе, – проговорила она, встретившись с его глазами. – Боюсь ослепнуть, когда вы в очередной раз решите постираться.

На самом деле нужно было сказать: «Боюсь задохнуться!» – но Таня представила, что кто-то бы взял и заявил подобное ей. Ненавидеть бы этого она не стала, а вот кладку стены между ними почувствовала бы. Незачем. Кто знает, сколько он тут пробудет? Ей только гадостей с его стороны не хватало.

– Хм. – Мигом изменившееся выражение его глаз от задумчивого к смеющемуся заставило ее чертыхнуться. – А я думал, что это только я заглядываюсь на чужих жен.

Таня покачала головой, отвернувшись и обозвав его про себя скотиной. Ну надо же, взять и вывернуть все вот так! Ей стало жарко, и она винила в этом близость газа, раскалившейся сковородки, а еще... Таню в очередной раз посетило давно забытое, такое приятное и веселое чувство, точь-в-точь второй подснежник к уже имеющемуся – этот мужчина заигрывал с ней.

Глава 8

Глава 8

– Пахнет вкусно.

Таня кивнула, тщетно пытаясь справиться с ноутбуком. Вместо черного экрана появился голубой, который отсчитывал проценты выполненных обновлений. Это была плата за все отложенные предложения, и теперь она уже ничего с этим поделать не могла. Если только попробовать вырубить комп и вынуть батарею, подождать и, не приведи Бог, сломать технику. Чинить ее теперь некому.

«Можно подумать, раньше было кому?!» – усмехнулось внутреннее «Я».

Таня не могла не согласиться с ним. Муж носил гордое название айтишника, покорял вершины высоких технологий, а вот починить полетевшую клавиатуру так и не смог. Так и пришлось Тане довольствоваться съемной, а теперь усмехаться и гадать, как давно (может тогда?) начались его походы налево, раз он стал отказывать в таких элементарных вещах.

– Если почистите картошки, то будет еще вкуснее, – откликнулась она, решаясь на то, чтобы выключить ноутбук через кнопку.

Открытые документы уже будет не восстановить. У нее все как-то руки не доходили включить автосохранение, и вот теперь ей остается надеяться на то, что она все-таки нажала на иконку дискеты на автомате, не обратив на это совершенно никакого внимания.

– Что-то случилось?

Она качнула подбородком, поднявшись из-за стола.

– Ничего страшного. – Она показала глазами на продуктовую корзинку, вынесенную из какого-то супермаркета, в которой покоился пакет с коричневыми клубнями. – Пришло время обновлений.

Переодевшийся олигарх не стал проще. Одежда, к не малому облегчению Тани, была ему в пору, но только теперь в темно-зеленых штанах с многочисленными карманами и серой футболке с флагом неизвестного ей государства он стал похож на прибывшего на побывку американского генерала. Короткая стрижка лишь подчеркивала этот образ.

– Можно на «ты».

К кому она обращалась подобным образом? К родным, близким и друзьям. Он не под одну категорию не подходил, особенно после распекания у калитки и на крыльце.

– Вы мне одежду и белье покупаете, – продолжал настаивать тот. – Тут сам Бог велел.

Флирт в данном случае ничего не значил. Ей не нужно быть чьим-то завоеванием, галочкой в воображаемом блокноте, объектом снятие стресса или развлечением на время ссылки.

– У вас наверняка есть те, кто занимается этим за деньги, но вы не позволяете обращаться к себе подобным образом.

Таня выложила картошку в мойку, вымыла руки и оказалась в ловушке. Она попала в угол между кирпичной стенкой печи, мойкой и плитой. Выход из западни был только один, но только теперь его занимал «генерал».

– С чего вы взяли, что я могу себе позволить таких людей?

Он не зажал ее и даже не подавлял. Он как бы это сказать... Захватил ее, чтобы она не делась никуда и смотрела в глаза. В груди Таньки что-то предательски ёкнуло, но и рассердило. Трюки, отработанные на секретарях, с ней не пройдут.

– Не надо играть со мной в эти игры, Олег Батькович.

– Константинович, – поправил он, скользя взглядом по ее лицу.

Таня отодвинула его от себя, выскользнула в крошечный коридор, путь из которого вел в еще более тесный угол со стиральной машинкой и советского вида буфетом, ее спальню и на улицу.

– Ваша одежда, смартфон и даже мелкие купюры говорят сами за себя.

Ей с того момента, как ввели новые банкноты крупного номинала, удалось подержать такую единожды, а сегодня второй раз, а та, что он дал ей, была новехонькая, хрустящая, пахнущая фабрикой Гознака. Ее даже проверили в универмаге, надыбав где-то машинку с ультрафиолетовой лампой.

– Так что почистите картошку, пожалуйста. Олигархи ведь это умеют?

Глаза мужчины потемнели, он повел подбородком в сторону, словно говоря, что едкое в ее сторону, но вместо этого спросил:

– А покрутиться?

Таня улыбнулась, в этот раз быстро поняв, к чему он клонит.

– Вы невозможны, – проговорила она, прежде чем выскользнуть на улицу к разместившимся под дверьми котам. – Придется звать соседа или еще кого, а мне этого ужасно не хочется.

– Ведьма! – донеслось ей вслед, прежде чем дверь отрезала звуки кухни, но окна оставили картинку провожающего ее взглядом мужчины. Он качал головой глядя на нее.

Та провозилась на улице добрых пятнадцать минут, выискивая, а потом вытаскивая подвесные клумбы, что должны были приютить клубни купленных гиацинтов.

– Давай помогу?

Сосед не спрашивал ее, а скорее ставил в известность, забрал у нее из рук продолговатые клумбы и унес их в дом. Настал черед Тани качать головой, и так поспешно, чтобы тот не оглянулся и не увидел ее изумления в окне.

Она не должна расслабляться.

Это всего лишь маленькие знаки внимания, в том числе то, что он хвалит ее филейные части. Так часто бывает, когда, изголодавшись по чему-то, подобрав осколки разбитого сердца и из желания отомстить, ты видишь ухаживания и признаки чего-то большего там, где их нет. Вот и он просто шутит, а уж то, что владеет мужским шармом, так и вовсе не виноват.

Глава 9

Глава 9

– А бандиты?

– Вчерашние бандиты и воры в законе уже получили свое. Кто поумнее – занял места в правительстве, а кто-то сбежал за бугор. Одни помогли мне, другие сыты и им нет дела до новых начинаний. Теперь кто-то ищет помощи у меня.

Березин улыбнулся, сделав последний глоток чая, а Таня подумала, что время перемен самое тяжелое, но и самое удачное в плане новых начинаний. Когда при ней заходит разговор: возьмите и сделайте то, сё, пятое, десятое, а вот у нас в Канаде, США деньги делают на всем, было бы только желание. Насчет желания они правы, а вот насчет «сделай то и сё» – сомнительно. Эти люди забыли, что такое «Рашка» (а все самое плохое в стране Таня называла именно так). Она знает слишком мало таких, чей малый бизнес приносит доход, а если сопоставить его с работой на «дядю», так она выбирала второй. Сил уходит меньше, как и нервов, даже несмотря на заманчивое
«сама себе хозяйка». Она вот сейчас себе хозяйка, а уверенности в завтрашнем дне – никакой.

– Теперь вы хмуритесь.

Улыбка мужчины быстро сошла на нет. Он задумался ровно на те секунды, пока Таня размышляла о своем. Она уже наблюдала это изменившееся и мрачное выражение лица те несколько раз, пока тот писал на веранде или ел приготовленный ужин.

– Что-то случилось?

– Нет.

Татьяна приподняла бровь и очень надеялась, что это вышло эффектно. Не надо играть с ней в эти игры. Во-первых, это нечестно, ведь она делится с ним личным и самым дорогим – счастливыми моментами из своей жизни. Во-вторых, она все видит, и разве они не договорились, что побудут попутчиками, пока живут рядом друг с другом?

– Я, видимо, расслабился и раздобрел.

Заметив ее скользящий по нему взгляд, Березин хмыкнул. Понятно, что он не о фигуре говорит. Обжорство не входит в список его грехов, ведь он не попросил добавки.

Тем лучше. Будет что приготовить на завтрак. 

Таня на миг пришла в ужас от пришедшей на ум мысли. Она думает, что приготовить ему на завтрак! Но мысль перестала быть ужасной в одну секунду. Польза от этого времяпрепровождения тоже есть – ей интересно и приятно готовить, но только для кого-то, не для себя. Сама она может обойтись вареными овощами и куриной грудкой. Ну и, пожалуй, капелькой кетчупа или соусом карри.

– Кто-то молодой и зубастый решил прибрать мой бизнес.

– Это возможно? – На его немедленный кивок, она выпалила: – А как же армия юристов и прочих помощников?

На самом деле, у нее к нему еще куча уточняющих вопросов по всему его рассказу. Например, ей все не дает покоя Япония. Как он попал туда? В эту страну не так легко попасть иностранцам, и она не говорит о туристах, а именно о гайкокудзинах[1]. Откуда Таня знала это? Одно время она грезила переездами и пропадала на тематических форумах.

– Тут не смогут помочь даже они. В основном все делается очень и очень грамотно. Теперь я понимаю, что они давно планировали это, нацеливаясь на «Мавет Холд».

Танино сердце ёкнуло. Она уже слышала это название и не могла ошибиться в этом. Ковров (муж) часто рассказывал ей о работе, пока она не нашла его переписку с любовницей. Тогда он рассказывал ей о своих трудовых буднях, особенно много их было, когда компания стала разваливаться на голову и тело. Тогда-то и настали тяжелые времена и в плане финансов, и отношений. Звоночки были еще тогда, а вот она упустила их из виду, стараясь облегчить совместное существование.

– И что же они делают? – поинтересовалась она, чувствуя, как соскальзывает по сердцу льдинка нехорошего предчувствия.

По словам Коврова, именно «Мавет Холд» был повинен в том, что развалилась компания, в которой он трудился на протяжении последних десяти лет, и действовал он ровно таким образом, как сейчас рассказывает ей Олег, но только про свое детище.

– На данный момент я «на отдыхе», но наблюдаю за всем со стороны.

Таня нахмурилась, взглянув на его смартфон. Он ведь и в руки его не брал, но Олег кивнул на ее ноутбук.

– Для этого мне нужен был ваш ноутбук. Удаленные программы.

Этим грешил и Ковров. На заре их отношений он увлекался слежкой за нею и, возвращаясь домой вечером, рассказывал ей, что она делала, что слушала, что открывала и во что играла. Пока не увидел, что ее не трогают и не приводят в восторг подобные вещи.

– Но вы ведь не первый день в этом бизнесе, – проговорила она со всей легкостью, на которую была способна в данную минуту. – Разве вы не видели чего-то подобного раньше?

Олег нахмурился, и Таня занервничала. Ей не хотелось признаваться ему в своем озарении. Ей надо подумать обо всем.

– Я вижу, что эти люди действует как-то слишком нагло и уверенно, как будто уверены, что все у них получится. А почему так? Может уже происходило что-то подобное? Где работали ваши доверенные лица до этого?

Задав эти вопросы, Таня поднялась. Время было уже позднее. Ей еще нужно позвонить Матвею и подумать о том, что она услышала сейчас и что было сказано ей раннее.

– Олег, с вами приятно поболтать, но еще немного и я увлекусь, – проговорила она, поднимаясь из-за стола. – Забуду позвонить Матвею и не прощу себе этого.

Глава 10

Глава 10

– Тогда кто?

Таня дернула плечиком, обругав себя за свой длинный язык. Надо было сказать «Давай в другой раз?» или «Я сначала посоветуюсь с хозяйкой». Но теперь было поздно.

– Подруга.

– Чем она занимается?

Танька за общим расстройством пропустила мимо ушей требовательные нотки вновь проснувшегося начальника в лице Березина.

– Мальвинская? Она юрист, и ее не переболтать.

Олег продолжал рассматривать ее, заслонив собой солнце, и выглядел, словно греческий бог. Также грозно, вопрошающе и с нимбом света вокруг головы.

– Вместо того чтобы радоваться компании, ты грустишь. Что не так с этой твоей подругой?

Таня закусила губу, отвернувшись от него, резко выдохнула и повернулась обратно.

– Марго, скорее всего, приедет не одна, и совершенно бесполезно пытаться остановить это безумие. Я ляпнула, не подумав, а зная характер Алины и обычно болтливых соседей – они донесут, и это все может вылиться в хорошую истерику и потерю доверия с ее стороны.

А еще Ритка может узнать Березина. Татьяна уверена, что и он уже подумал об этом, иначе не спросил бы, чем она занимается. Марго не интересуется IT-технологиями, но считает своим долгом знать обеспеченных людей в лицо, очень важно добавляя, что каждый из них может когда-нибудь оказаться ее клиентом, и совсем-совсем не важно, что она всего лишь юрист-консультант.

– Перестань накручивать себя.

Березин взял ее за плечи, но не встряхнул, как ожидалось, а погладил и, словно опомнившись, что делает, вновь остановил ладони на плечах.

– Алина прекрасно понимает, что ты – взрослый человек, у которого есть друзья и знакомые, – произнес еще не оправившимся ото сна голосом. – Ну и последнее, ведь я вижу, что ты не веришь мне…

Она не знала, что за выражение видится Олегу, но она думала о том, что он какой-то слишком нереальный, и даже мелкие штришки «недостатков» в виде этой его звенящей требовательности ни черта не уравновешивают весы произведенного впечатления.

– Если бы она была против, то обязательно сказала об этом, когда инструктировала тебя.

Олег был прав. Алина ничего не говорила по поводу гостей, а девчонки у нее хоть и громкие, но в основном не буйные. Если только Ритка не оговорилась и действительно прихватит с собой кого-то.

– Спасибо.

После секундного замешательства Березин улыбнулся ей, но не губами, а глазами. Он еще раз погладил ее по плечам.

– За то, что успокоил меня, – проговорила она, рассматривая лицо этого взрослого мужчины, – и за ноутбук.

Таня упростила задачу Березину, а заодно и себе, отодвинулась от него и пошла в дом. Есть у него куда более серьезный недостаток, чем распекающий тон и «режим босса», который он включает вот уже во второй раз. Он женат. После всего, что произошло в ее жизни, Таня не может так поступить с другой женщиной, какой бы незнакомой она ни была, как сильно ей ни нравился бы мужчина рядом.

– Пойдем, я приготовлю завтрак, – она остановилась на пороге, обернувшись к нему, – заодно расскажу, почему ты не встретил меня на перроне.

Мужчина позади выглядел недовольным, но ровно до второй части фразы. Откликнулся он на ее предложение не сразу, но когда задвигался, Таня поняла, что он занял собой все. Он был, как туча… Нет. Не то сравнение. Он как будто окружал ее и вместе с тем дарил ощущение безопасности.

– Когда-нибудь я поймаю тебя, лисичка, – проговорил Олег ей на ухо, стоило ей на мгновение задержаться на пороге. – Так что же случилось?

Настроение медленно, но верно ползло вверх, как и ртуть в градуснике с расходящимся солнцем. Таня качала головой, говорила себе «нет», отбрыкивалась и вспоминала о принципах, но внимание мужчины все равно радовало ее.

– Я встретила любезных соседей. Они предложили подвезти меня, вместо того чтобы «душиться» в электричке.

Олег встал рядом, поставив на газ турку с кофе.

– Но до дома не подбросили? – в голосе Олега отчетливо читалось недоверие.

– Нет. У меня было-то каких-то два пакета.

Это вообще не груз и так рассуждала не только соседка Тамара, но и сама Татьяна.

– Видел я это «каких-то», – проговорил мужчина, потянувшись к банке с кофе. – Походочка была, как в море лодочка.

– Это как?

– Швыряло из стороны в сторону, – очень серьезно ответил сосед, засыпая в джезву какую-то конскую порцию кофе.

Танька улыбнулась, таким образом скрыв рвущийся наружу смех, перевернула колечки колбасы и старательно ровно проговорила:

– Откуда столько надуманной лжи?

Олег повернулся и даже бровь приподнял в ответ на это серьезное заявление.

– Вчера ты говорил другое.

– Одно не отменяет другое, – проговорил тот, глядя на нее смеющимся взглядом. – Совладав с равновесием, ты крутила ею, благодаря чему вновь теряла его.

Глава 11

Глава 11

Денис и занялся: докурил, покрутился на месте, взглянул в сторону веранды и вернулся к Татьяне.

– У тебя серп есть? Или коса?

Таня пожала плечами. В сарае наверняка найдется и это. Там просто неприлично огромное количество инструментов для такого запущенного участка.

– Всегда мечтал покосить.

– Но тут-то не удастся, – возразила Таня, засомневавшись в данном несколько секунд назад совете.

Не дай Бог покалечится! Люда ей потом этого не простит.

– Для косы пространства маловато-то.

Но Дэн, как оказалось, настроен решительно.

– Справимся.

Денис снял жилетку и пошел в указанном Таней направлении, распахнул дверь рабочей кладовки и исчез в ней, через минуту загремев там чем-то, вылез спустя мгновение и пошел к заросшему участку с черным выходом, затянутой лозой и диким огурцом калитки. Он огляделся по сторонам, взялся за ручку, взмахнул древним орудием труда и срезал верхний слой травы, да так ровно, как будто трудился над ней с ножницами.

– Чего это он? – поинтересовалась Людка спустя мгновение, поставив ярко-желтые сумки на веранду. – Ты говорила, что отправишь его в нашу сторону.

Таня пожала плечами. Злые слова Дэна еще не шли из ее головы, но передавать их подруге она не собиралась.

– А он не захотел, – проговорила она, глядя на лихо орудующего косой городского жителя. – Не приказывать же мне ему?

Люда не ответила, полюбовалась на мужа озадаченным взглядом еще секунду, а потом повернулась к Тане.

– Ты что, обиделась на нее?

– А ты бы что сделала на моем месте, если бы твои гости вели себя вот так?

Люда махнула затянутыми в высокий хвост светлыми волосами и привычным жестом поправила светлые брови. Зачем она это делала, для Тани всегда было загадкой, но теперь она подумала, что это просто нервный тик.

– Наверное, я бы просто улыбнулась и сделала вид, что ничего не происходит, – проговорила Люда. – Гости ведь!

Именно так и поступила Таня. Она улыбнулась, а то, что продукты не забрала, так ведь тут все равны. Дача, как никак.

– А если бы она была твоей подругой?

Люда не ответила, оглянулась назад на расшаркивающуюся перед Олегом подружку, дернула плечом и проговорила, словно зачарованная:

– Да ты на него посмотри…

Таня глядела и, несмотря на то, что действительно считала соседа привлекательным, предпочла перевести взгляд на разошедшегося Дениса. Очень странно, но второй отчего-то выигрывал на его фоне. Возможно, все дело было в том, что Таня ревновала к вниманию, а может в том, что все было как в присказке: бесконечно долго можно было смотреть на три вещи – воду, огонь и как работают другие. Особенно в тех случаях, когда у них все так споро получается.

– Это не ответ.

– Денис! – окликнула мужа Люда. – Что на тебя нашло?

Денис взглянул на жену, улыбнулся загадочной улыбкой и поспешил обратно в сарай с инструментами.

– Да оставь ты ее в покое! – не унималась Люда.

Таня перевела взгляд с нее на Дениса с огромным секатором в руках, потом обратно на Люду.

– Люд, пойдем в дом, продукты разобрать надо.

Она подняла одну из сумок и отнесла ее в дом, задвинула подальше ноутбук и подумала, что еще один день коту под хвост. Сегодня она ничего не заработает.

– Я не понимаю его! – прошипела Людка, водрузив сумку «Ленты» на лавку. – То ехать не хочет, то занимается черт знает чем.

– Люд, а ты сама-то чего от него хочешь? – осторожно поинтересовалась Татьяна.

Людмила взвилась. Моментально. Она приняла какую-то оборонительно-вызывающую позу.

– Я не пойму, Коврова, ты чего его защищаешь?!

Таня пожала плечами, достав из сумки большой пакет с перцами, залюбовалась их цветным великолепием, а потом перевела взгляд на Люду.

– На старой веранде я видела сложенный шезлонг, – проговорила она, улыбнувшись. – Попроси Дениса или Олега достать его!

Она никого не защищала, всего лишь сказала, что думает. И то, Таня выдала смягченный вариант родившихся мыслей.

– Зачем?!

Наверное, Танька выглядела странно. Она улыбалась в ответ на зарождающуюся ссору, не тушевалась и лезла не в свои дела, вопреки обычному своему поведению. Что бы она сделала раньше? Покивала, поддакнула, а потом бы засуетилась, стремясь организовать комфортные условия для мужа и других гостей.

– Уложишь Дениса.

– Зачем?!

Ответ Тани не порадовал подругу.

– Чтобы загорал.

Людмила постояла еще немного, переваривая сказанное.

– Совсем уже!

Она вылетела на крылечко, крикнула что-то Денису, закурила сигарету и, так и не дождавшись его, помчалась к выходу. Раздалось далекое, но отчетливое хлопанье двери автомобиля. Таня пожала плечами. Стало совестно, но только на мгновение. Гости ведь.

Глава 12

Глава 12

Успокоило натянутые нервы открытое вино. Несколько глотков сухого позволило одним расслабиться и выдохнуть, а вот другим – разойтись. Маргарита сегодня жгла по полной и, кажется, вознамерилась окончательно отвернуть от себя Таню. То ей одежда показалась старомодной, то…

– А это что?

Она выудила с широкого, заваленного сластями подоконника микрофон и наушники Тани.

– Ты все никак не оставишь эту свою глупую мечту?

Марго постучала по металлической сетке колпачка наманикюренным ноготком, а потом взглянула на Таньку. Воцарилась тишина.

– Рит! Ты чего?

– Тань, не обращай на нее внимание! – Люда забрала бокал у Риты. – Она ведь пьяная!

Слишком мало она выпила, чтобы быть пьяной. Полтора бокала – это слишком маленькая порция даже при такой жаре, особенно с учетом того, что Мальвинская всегда хвастается, что сколько бы не приняла – всегда контролирует каждое свое слово.

– У меня она хотя бы имеется, – парировала Таня, ощутив подступивший к груди холод.

Она все никак не могла понять, что случилось с Ритой. Она всегда была такой «токсичной» или только сегодня? Дело ведь уже не в породистом кобеле, а в том, что ее несет говорить и делать гадости!

– Что ты хочешь сказать?

На тонких губах Риты заиграла улыбка, полная презрения и злобы.

– Я хочу сказать, что тебя здесь никто не держит.

Марго выпрямилась, дернула бровями, выразительно изогнув их и… Лишний раз продемонстрировала, что никакая она не пьяная, а всего лишь злобная с***!

– Что, и продукты обратно соберешь?!

Да как бы ни так!

– Тебе надо – ты и соберешь.

Таня отставила бокал, поднялась из-за заваленного продуктами стола и вышла из дома. Выйдя на крыльцо, она споткнулась о ведра с водой, облив студеной водой ноги и, вопреки ощущениям, «вскипела» окончательно.

– Что за идиотизм?!

– Вместо холодильника, – ответил на ее восклицание появившийся на крыльце Олег. – Можно поставить бутылки в ведра.

Сказав это, он вновь исчез на палубе, оставив у входа пыльный шкафчик.

– А полные-то было зачем наливать?

Ничего страшного, по правде, не случилось. Ноги были босы, джинсы коротки, но стычка с обнаглевшей Риткой сделала свое дело. Хотелось выместить на ком-то хоть часть злости.

– Чтобы не нагрелась, – крикнул тот с палубы, – и что я, дурак, по полведра носить?!

Раздался уже ставший привычным грохот. Тут же прозвучало емкое и яростное:

– Твою мать!

Дениса слышно не было. Он был в саду, устанавливал огромный зонтик на вдруг раздавшемся вширь участке, рядом стояли два сложенных шезлонга.

– Что случилось?

Таня обошла свертки и сумки с вещами, оказалась на расчищенном, покрытом толстым слоем пыли и грязи пятачке, только потом обратив внимание на сидящего в древнем кресле Олега. Его ладонь прикрывала часть искаженного гримасой боли лица.

– На вас напала крыса? Летучая мышь? Рой диких пчел?

Она желала ему этого. Кажется, всем сердцем.

– Палка, – проговорил тот, повторив ее тон. – Лыжная, советская.

Им только травм и больницы не хватало!

– Покажете?

Она приблизилась к нему, но правильнее сказать протиснулась между ним и огромной стопкой сложенных друг на друга ящиков, чихнула сначала один раз, потом второй и третий.

– Будь здорова!

Наверняка, был бы и четвертый, если бы не костяшка указательного, остро-пахнущего табаком пальца, что вдруг взяла и потерла у Тани под носом. Прикосновение к лицу было осторожным, если не сказать, что нежным, но все же больше неожиданным.

– Будь здорова, – повторил Березин голосом полным недовольства.

– Это все пыль.

Раздражение схлынуло, уступив место смущению, и чтобы хоть как-то прогнать его, Татьяна приблизилась к все еще глядящему одним глазом Березину.

– Что вам вдруг понадобилось наводить порядки?

Уперевшись коленкой в рыжий подлокотник, Таня коснулась пальцев Олега, но убрать их так просто не получилось. Она только обожглась прикосновением.

– Так и будете ходить?

– Так легче, – проговорил тот, и она только сейчас обратила внимание на то, с какой силой тот сжимает левый бортик кресла. – Еще пару секунд и отпустит окончательно.

Таня согласилась, посмотрела на висящее «на соплях» лыжное снаряжение, грозящееся свалиться и завалить теперь уже их двоих, а потом вновь взглянула на Березина.

– Можем поискать фанерку и гвоздики, – предложила она, улыбнувшись, – раз вам так легче.

Березин цокнул, но убрал руку почти тотчас же, продемонстрировав глубокий рубец и стремительно наливающийся синяк, берущий начало от четырехглавой звезды в середине.

Глава 13

Глава 13

Марго встала на тропу войны и стала использовать подлые приемы.

– Ну-ну, – проговорила Таня, улыбнувшись про себя и бросив взгляд на покоящийся в сухарнице «Vertu».

Она наконец опустила глаза от воркующей парочки и села за стол, осмотревшись по сторонам. Мальвинская оказала ей большую услугу, и она, вопреки ожиданиям, оказалась вовсе не медвежьей. Это ведь удача какая! Таня утрет Коврову нос, не попросив никого об этом коварном одолжении!

– Давайте уже приготовим эти гребанные шашлыки и пойдем загорать!

Вряд ли она будет делать это после импровизированного шоу «За стеклом», но девчонок приободрить стоило.

– Там Денис зонтики поставил.

Если делать все в три пары рук, то они закончат с кухонными делами меньше чем за час, а там останется салатик сварганить или просто нарезать овощи на тарелки. Она же сможет наконец…

– Это все?! – чуть было не заорала ей на ухо Людка, не сдержав возмущения. – Ты серьезно?

Людка выглядела ошарашенной, а вот Алла, практически догрызшая перец, повеселела, блестя в Танину сторону ярким взглядом насыщенных синих глаз. Вспомнила значит, что Таня толковала ей сколько-то минут тому назад.

– Коврова, у тебя скандал на носу, а ты «ну-ну»?!

– Нет никакого скандала, – легко откликнулась Таня. – Прекрати звать меня Ковровой.

Она рассказала им все, упустив лишь самые постыдные моменты вроде стертых смс и того, что не выставила его за дверь сразу же. По ее версии, Олег просто собрал вещи и ушел.

– Так что вот так. Скоро Ковров пришлет мне бумажку о том, что нас больше ничего не связывает, а я не поленюсь и сменю фамилию на девичью. Стану Ковалевской и покончу с этой коврово-паласной историей.

Таней овладело какое-то веселье. Не знала она, в чем причина этого состояния – то ли поступок Риты, то ли осознание «сделал гадость – сердцу радость», то ли выпитое вино, то ли тот факт, что она наконец-то выговорилась, признавшись во всем и поведав свою историю окружающему миру.

– Кто это?

Зазвонивший смартфон вывел всех присутствующих на кухне из состояния мрачной задумчивости. Кажется, Алла и Люда задумались, а не может ли что-то подобное произойти у них. Но как говорится: чужие мужья до поры до времени лучше, чем вечно не такой родной, а потом все меняется и льется другая песня: «Все козлы, а мой Пашка – не такой и очень даже хороший!»

– Ковров, – шепнула Таня, подхватывая тяжелый и приятно прохладный прямоугольник из металла и стекла.

Звонок экс-супруга не заставил ждать себя слишком долго.

– Это что?

Таня подняла трубку, с улыбкой взглянув на трудящегося, растаскивающего вещи Березина и бегающую возле него, пытающуюся помочь Риту.

«Как собачонка! Ей-Богу! Давай же, Ритуль, постарайся на все сто!»

Один кобель помог ей с другим кобелем и совсем не важно, что на мгновение она дала слабину и почувствовала нечто сродни влечению к этому человеку.

– Для начала, привет.

– Привет-привет, – возвестила трубка голосом мужа (а мужа ли еще?). – Что это за фотографии ты шлешь мне?

Таня вышла на крыльцо, подставила лицо жаркому солнцу, а потом пошла в сад, сладко улыбаясь при этом. Сколько раз она представляла моменты подобные этому? Множество.

– Ковров, я понятия не имею, о чем ты.

– Неужели?

Таня даже не поежилась в ответ на его злое восклицание. Ее уже этим не проймешь.

– Скажешь, что это не ты попросила Ритку отослать мне фотографии, где тебя обжимает какой-то мужик?

– Не-а, – проговорила Таня с улыбкой. – Не просила.

– А я вот вижу другое.

Таня пожала плечами, да спохватилась, Ковров ведь не видит этого жеста.

– Странно, что это тебя волнует, Ковров.

– Я задал другой вопрос.

– Ну так я ответила тебе, – все в прежней безэмоциональной манере откликнулась Таня. – Звони тому, кто прислал тебе это.

Таня сорвала листик и улыбнулась вышедшей на крыльцо Рите и Березину. Они оба смотрели на нее с разной степенью напряжения.

– Не понимаю, причем здесь я, – проговорила она так, как сам Ковров научил ее. – Это всё?

Супружник на другом конце трубки замешкался. Он явно не ожидал, что Таня станет разговаривать с ним вот так – холодно и отстраненно. Но у нее было время для репетиций. В своих прошлых думах она чего только не представляла, и было среди этих злых, мстительных фантазий и та, что была очень похожа на эту. Жизнь вдруг оказалась удивительной штукой и все-таки преподнесла ей возможность отмщения и последующего удовлетворения.

– Все!

Ковров бросил трубку. Таня посмотрела на смартфон Березина, протерла большим пальцем экран и чуть было не закричала от радости. Что-то растоптанное в ее душе возродилось, робко подняло голову из-под выжженного пепла, и Таня не собиралась мешать ему расти и дальше.

Глава 14

Глава 14

Таня наградила Березина, как она надеялась, очень выразительным, дающим понять всю силу ее негодования взглядом.

Его стоило благодарить за все.

Она была все еще возмущена поведением Риты, зла после разговора с Ковровым и стала ощущать подавленность от того, что осталась совсем одна в огромном городе. Ощущение пока что было далеким, но уже дало знать о себе кольнувшим сердцем.

Это все говорило в ней. Березин не был виноват. Почти.

– Это тебе, – Таня вышла за ворота и прямо на глазах курящей и мрачной Риты отправила ей видео в «What’s App».

Она дождалась, когда запись загрузится на все сто процентов, и подняла глаза на Мальвинскую, ожидая, когда та включит запись, просмотрит и поднимет глаза на нее, а потом отправила Марго в глубокий и беспросветный бан, перед этим удалив все медиа из чата.

– Что это?

Рита посмотрела на нее, как на ничтожество, но Таня мысленно показала ей отогнутый палец. Ей, как взрослой женщине, показывать такие жесты в реальности было не очень-то красиво и, кажется, инфантильно.

– Отвечаю любезностью, – пояснила Таня, следя за лицом подружки. – Ты заботишься о моем семейном счастье, а я о твоем.

– Блефуешь! – усмехнулась Мальвинская.

Таня пожала плечами, подперев собой столбик забора.

– Все-таки отправила, – проговорила вполголоса Алла.

Ковалевская видела, как та покачала головой, ощутив, что ее затошнило от этой лживой добродетели. Что они Ритку не остановили? Почему не подумали о Тане и о ее отношениях?

– Если поспешишь, то быть может успеешь открыть письмо раньше Борюсика.

Таня даже губу закусила, чтобы не улыбаться так широко.

– Если нет, то считай, что я добавила перчинки в ваши с Борей отношения.

Ей очень нравилась собственная затея и очень веселила ее.

– Объяснишь ему, что это за мужик, с которым ты так мило обжимаешься.

Тем не менее, осуждающая реплика Аллы достигла ушей Риты. Невозмутимость и презрительная усмешка быстро исчезли с ее лица. Она кинулась в машину, выхватила оттуда сумку и помчалась к припаркованной в тупике «ласточке», не став дожидаться и объяснять что-либо задержавшемуся Власову.

– Куда это она? – поинтересовался загремевший брелоком Денис. – Говорила ведь, что пьяная и за руль не сядет.

Таня этого не заметила. При ней Мальвинская не выпила и полбокала, но видимо возможная трещина в семейной лодке была куда важнее всех прошлых заверений и притворств.

– Знаешь, Таня, ты была другой, – проговорила Алла и, прежде чем сесть, забаррикадироваться в белой «Toyota», добавила: – Развод не пошел тебе на пользу.

Таня заставила себя улыбнуться. Ей не хотелось, чтобы кто-то увидел, как задрожали ее губы. Девчонки приняли сторону Риты. Наверное, этого стоило ожидать. Кто такая Таня и кто Рита? Почти нищий фрилансер против обеспеченного юриста в престижном и дорогом отеле.

– Не обращай внимание, – проговорил совсем тихо присоединившийся к ней Березин. – Просто улыбайся.

Она махнула рукой Денису на прощание. Тот кивнул в ответ, повернулся и что-то сказал недовольной Людке. Их авто уже исчезло за поворотом, а Таня все стояла и смотрела на дорогу.

– Не расстраивайся, – попытался успокоить он ее. – Чувство вины и попытка воззвать к твоей совести – это всего лишь способ вернуть над тобой контроль.

Таня дернула плечом, заставив себя отвернуться и посмотреть на Березина. Вид у него был суровый.

– У них не вышло.

– Легко вам говорить.

Надо было идти в дом и делать что-то с тем огромным количеством продуктов, что осталось после дорогих гостей.

– Это ведь не ваши друзья, а мои.

– Они тебе не друзья.

Это было правдой, хотя с ней и не хотелось соглашаться. Терять людей не легко. Особенно тех, к которым уже успел привязаться, с которыми уже были какие-то общие воспоминания. Теперь у нее остался Матвей, Вика и этот… тип.

– Тем не менее вы не имели права выгонять их.

Его надо было благодарить. За все. Но ей не хотелось делать этого. Не раздразни он Ритку, все было бы иначе. Мужчинам ведь тоже надо уметь вести себя, а не тискать баб прямо на глазах у всех.

– Имел! – откликнулся Березин с самым невозмутимым видом. – Не хочу участвовать в этом фарсе и смотреть, как мучаешься ты.

Его забота пленила Таню, но ровно с противоположным эффектом. Не приплетал бы он ее к этому!

– Знаете, ничего бы этого не было, веди вы себя несколько скромнее.

Таня шла в дом, оказалась на захламленной и теперь темной палубе, шуганула вернувшегося и шарящегося по ней кота…

– Скромнее?!

– Да! – бросила Таня, полуобернувшись. – Именно!

Березин не желал отставать и оставлять ее в покое. Она бы на его месте поступила так же, но ведь это совсем другая история?

Глава 15

Глава 15

– Опять ты за свое.

Олег перехватил ее и подтянул еще ближе, чтобы она перестала цепляться и отгибать его пальцы. Но упрямица, подметившая золотой ободок на безымянном пальце, не желала сдаваться и теперь уперлась в его грудь руками, сердито засверкав зелеными глазами.

– Именно, – откликнулась она с тяжким вздохом. – Отпустите меня, пожалуйста.

Простой и независящий от нее жест выбросил в кровь порцию какого-то гремучего коктейля, состоящего из притяжения, удовлетворения и, как ни странно, раздражения. Березин понимал, в чем причина последнего – обычно дамы не сопротивлялись, оказавшись в его объятиях, а если и делали это, то только для виду и исключительно для того, чтобы привнести элемент игры.

А Таня…

Она ни в какую не хотела поддаваться его обаянию, что, как ни крути, давало весьма и весьма невеселый повод для размышлений. Неужели прежде все делалось только из-за денег?

– Ну как же я тебя отпущу, если только поймал?

Ведьма в очередной раз наградила его негодующим взглядом, но Березин только приподнял ее повыше, взяв за ягодицы и, упершись в висок носом, вдохнул запах ее волос, пахнущих грейпфрутом, кедром, летним солнцем и как будто полынью.

– Никто и никого не ловил! – проговорила она, быстро облизнув губы, отчего те заблестели призывным блеском, так и маня прикоснуться к себе.

Березин чуть было не застонал от нахлынувшего сиюминутного удовольствия и желания прикоснуться к этим нежным губам, но делать этого не стал. Не хватало только, чтобы она начала вырываться.

– Я не женат.

Рыжая усмехнулась.

– Ну, конечно же, а кольцо на пальце, потому что не снимается?

В чудесных, меняющих цвета глазах отразился знакомый ему холод. Олег уже видел такой, когда она гнала его, разозлившись за разбитый телефон. В мягкой с виду Татьяне был стержень, и Олег знал, что лучше не оголять его. Он еще не знал ее, но встречал таких женщин, в которых осталась одна лишь сталь, и Березин, общаясь с ними, не мог назвать их счастливыми. Они стали слишком сильными и боялись потерять эту «супер-способность», уже не доверяя никому.

– Потому что так удобнее, – пояснил он и все-таки коснулся ее щеки губами. – Охотниц за богатыми мужиками еще останавливает наличие жен.

– Не только их, – проговорила она, мотнув головой, и очень сексуально выдохнула. – Олег!..

Вопреки ожиданиям, эти борьба и противостояние добавили остроты. Ее движение освободиться или избежать прикосновения не увенчалось успехом, она мазнула своими губами по его и остановилась, выдохнув и обдав его ароматом спелых фруктов.

– Тань, – начал было Олег, но не утерпел и смял эти прохладные губы. – Я… правда… не… женат.

Он повторил это между короткими прикосновения, прежде чем ворваться в ее рот и украсть настоящий поцелуй – неистовый, требовательный и голодный. Масла в огонь подлила сама Таня, неожиданно скользнув руками ему по груди. Она переместила их на ему шею, зарылась пальцами в короткие волосы на затылке и притянула мужчину к себе, ответив на его прикосновения сначала несмело, а потом так, что захотелось раствориться в ней, забрать и отдать ей все потрясшие существо ощущения. Мир в эти мгновения запульсировал и задрожал, закружился вокруг них двоих. Дверь под ними грохнула, но и этот звук ушел, мгновенно затихнув в пространстве.

– Ковалевская!

Олег не желал останавливаться, увлекшись накрывшими его противоречивыми желаниями – целовать ее, даря нежность, и терзать, получая один приглушенный стон за другим. До тех пор, пока разгоряченное сознание не поглотило мысли, уступив место ярким ощущениям, Березин поймал себя на том, что не целовался так уже целую вечность. С жадностью и нетерпением, вновь и вновь встречаясь с ее губами, прохладным ртом и…

– Таня! Тань! Да где же ты?!

Кто-то звал ее, и это был не Березин. Ворвавшийся в сознание мужской голос вызвал мгновенную вспышку раздражения и просящееся на язык: «Пошел вон!» Вот только они были не в офисе, и это был не кабинет, чтобы отсылать неугодных пинками и словесными затрещинами.

– Черт бы тебя побрал! Ясь!

Позади них раздался шум, мявкнул кот, что-то упало и посыпалось. Судя по звуку, это были те самые лыжи и палки.

Но Березину было плевать.

Он держал ее в объятиях, не сводил глаз с ее лица и не хотел отпускать, уже не мечтая о том, что поздний визитер возьмет и рассосется в уходящем дне.

Сейчас ему хотелось поймать последние мгновения случившегося.

Таня «возвращалась», восстанавливая дыхание и облизывая и без того влажные, раскрасневшиеся губы. Ее пальцы подрагивали и продолжали гладить шею невесомыми прикосновениями. Но больше прочего Березина интересовали ее глаза. То ли свет был тому виной, то ли произошедшее, но они стали нефритовыми с темными, поблескивающими искрами в них.

– Таня!

Она вздрогнула в ответ на этот оклик и отстранилась от него, но Олег успел заметить, как вместо страсти в глазах рыжей занялась печаль.

– Отпусти! – проговорила она тихо. – Там что-то случилось!