Далекая, родная...

Пролог

***

Она стояла перед ним такая хрупкая,  такая сильная  и в то же время отчаявшаяся. Нежный шелк платья только подчеркивал тонкую талию, узкие плечи и небольшую грудь. Руки нервно комкали ткань, стремясь то ли разорвать шелк, то ли, наоборот, сжать его с такой силой, чтобы еще сильнее скрепить нити друг с другом. Решительный взгляд темных глаз говорил о том, что выбор сделан и обратного пути нет.  Она медленно опустилась на колени, заставляя себя согнуться, но  не отрывая непокорный  взгляд от черных насмешливых глаз:

- Я согласна быть твоей, только отпусти его.

Высший демон разразился хохотом,  вот только в  нем не было торжества. Даже сейчас, глядя на коленопреклоненную, покорную  женщину, он понимал, что проиграл.

- Ты не нужна мне такая, не моя. В этот раз Я отвергаю тебя!

Его порадовал ее растерянный взгляд. Он прислушался к еле слышному шепоту:

- Молю, убей меня вместо него…мне без него не жить.

***

Мой отец – высший демон, боевик и правая рука Повелителя. Демоны не умеют любить, потому что у них нет души. Но семнадцать лет назад что-то пошло не так… Отец, увидев мать среди людей, влюбился с первого взгляда. Что уж у них там произошло, не знаю, но мою мать приговорил к смерти Повелитель, и, чтобы спасти любимую, отец отдал ей свои крылья. Повелитель наказал отца жестоко, отправив в один из закрытых миров, пока он не вернет свои крылья. Почему жестоко? Потому что в закрытых мирах совсем нет магии…

Спустя полгода жизни на Земле, отец нашел мою мать. Два года они были счастливы. Потом Повелитель призвал отца назад. Больше мать его не видела…

***

«Любимая , если ты читаешь это письмо, значит меня больше не будет рядом с тобой.  Ты знаешь, это должно было произойти, и я не могу взять тебя с собой. Ни одна человеческая женщина больше не переживет переход на Терру. Портал для людей закрылся навсегда. Мы готовились к этому дню, и он настал. Мы больше не увидимся, но я хочу, чтобы ты знала: я всегда буду любить только тебя. Поэтому тебе, единственной, хочу сделать подарок: сегодня ночью, я подарил тебе частицу себя; я оставляю тебе сына, и ты не будешь одинока. Прошу тебя, нет, приказываю: мальчишку в три года отдать в военно-спортивную секцию, к моему другу Алексу, ты знаешь его. Он на время заменит ему отца. И помни, он твой ровно 16 лет, потом я заберу его в свой мир. Прости, что снова буду вынужден причинить тебе боль, но, пойми и меня, я тоже хочу видеть частицу тебя у себя. Прощай. Люблю. Твой Дэв.»

Глава 1

Окровавленный мальчишка лет пятнадцати-шестнадцати крепко держал за руку зареванную грязную девочку. Глаза его сверкали, в руке он крепко сжимал палку. Мальчишка дрался как взрослый, легко владея обычной деревянной палкой, как мечом, не подпуская к себе близко, не разрешая дотронуться до девушки. Бой длился уже сорок минут, и боевики стали нервничать. Мальчишка умудрялся держать на расстоянии шестеро взрослых бойцов, при этом постоянно прикрывая собой хрупкую невысокого роста девушку, которая уже не плакала, а смотрела на все широко раскрытыми от ужаса глазами.

Бойцы следили за подростками с самого начала пути. Парень все больше дурачился, иногда обнимая девушку и на секунду прижимая к себе, потом отпускал и принимался рассказывать что-то очень смешное для обоих. А худенькая девчушка смотрела влюбленными глазами, просто касаясь руки парня или, делая вид, что убирает с волос несуществующую паутинку. Мужчинам было жаль разрушать такую идиллическую картину, но долго это продолжаться не могло. Время, отпущенное им, утекало как песок.

Когда влюбленные вышли на небольшую поляну, залитую солнечным светом, отряд окружил двух ничего не понимающих подростков. Парни в черном не ждали сопротивления, но мальчишка оказался не так прост. Он не растерялся, ни малейшей капли страха или неуверенности не мелькнуло в его глазах. Паренек что-то тихо шепнул девчонке и сильной рукой завел ее за спину, потом перевел оценивающий взгляд на команду, явно выбирая, кто будет первый. Мальчишка не стал ждать нападения, а сделал выпад в ближайшего. Бой начался. Бились боевики вполсилы, боясь задеть парня, хотя теперь каждый понимал, что щенок без боя не сдастся, как понимал и то, что причинить вред Наследнику не осмелится никто из них.

До того, как загнать мальчишку в угол, отряд долго совещался: «И что будем делать с девчонкой? Есть приказ доставить только мальчишку. Убьем ее, неизвестно как поведет себя Наследник, его реакция сейчас непредсказуема,"- сказал первый мужчина с ярко-желтыми глазами. "Эх, вот бы хоть толику магии в этот проклятый мир, все было бы проще", - проворчал мужчина со страшным шрамом через все лицо. "А неплохо его научил драться Алекс. Заденем мальчишку, Повелитель нам не простит, только вот девчонку отобрать у него не получится», - продолжил третий. «Предлагаю сделать так: открываем портал и забираем обоих. Девчонка – обычный человек, перенос в наш мир она точно не переживет, пацану придется смириться», - решил Главный.

Приняв решение, отряд усилил свой натиск. Оттеснив детей к дереву, Главный активировал артефакт, вспыхнул круг, и на Земле снова восстановилось равновесие.

***

Когда Айк открыл глаза, яркое солнце ослепило его, заставляя вновь зажмуриться, голова раскалывалась, губы потрескались и очень хотелось пить. Память медленно возвращалась к нему. Ленка! Его маленькая, худенькая, отчаянная девочка. Он резко взвился так, что свалился с лошади на горячий песок. Отряд остановился, наблюдая за сыном Повелителя. Никто не делал попытки  приблизиться, наблюдая, как парень барахтается в песке.

Айк поднялся сам, сплевывая песок и, оглядывая людей в черном, зарычал:

- Где она?

Глава отряда спешился, преклонил колено и ответил:

- Господин, наш мир называется Терра. Вы – сын Повелителя, и нам приказано доставить Вас к отцу.  - мужчина быстро отвел взгляд, не выдерживая требовательного напора синих глаз, - девочка не смогла пережить переход в этот мир, она всего лишь человек, а доступ в этот мир людям без магии запрещен. Забудьте ее и смиритесь. Соболезную, - склонил он голову перед болью, вспыхнувшей в глазах Наследника.

Мальчишка пошатнулся, как от сильного удара. Почему-то он сразу поверил в то, что случилось. Эти люди не врали. Ленка умерла! Его даже не изумили слова про магию и другую планету, одна лишь мысль билась в голове темной птицей: "Ленки больше нет!"

Что-то оборвалось и умерло внутри вместе с ней, что-то очень важное, нужное и доброе. Он мог бы удержать это чувство в себе, запомнить его, задержать, но уже не хотел. Все умерло вместе с ней, осталась одна пустота, которая медленно заполнялась чернотой. И теперь даже маленькому лучику света, не удалось бы пробиться сквозь тьму и холод. Демон стал собой.

Синие глаза полностью заполнила чернота.Так умирала душа, ведь у демонов нет души, и они не умеют любить. Холодный взгляд тьмы словно щупальцами просканировал небольшой отряд. Воины со страхом преклонил колени перед Наследником, опуская глаза, молясь про себя своему Богу. Теперь никто не сомневался, что перед ними дитя Терры.

***

Айк молча ехал на лошади, равнодушно поглядывая на желтые пески. Пейзаж  медленно менялся по мере приближения к горам. Айку даже на миг показалось, что это такой смешной розыгрыш или его снимают в каком-то фантастическом фильме. Песок из желтого постепенно становился черным. Картинка была как иллюстрация фильма-катастрофы о ядерной войне, на который они недавно ходили с Ленкой. Она так и просидела большую часть фильма с закрытыми глазами, прижимаясь к нему и изредка вздрагивая, когда было совсем уж страшно. О! Каким смелым он тогда себе казался, а тут не смог защитить, не смог сберечь! Айк застонал, обращая на себя внимательные взгляды  охранников. Он снова перевел взгляд на устрашающий пейзаж: зловещие пирамиды гор вздымались уже недалеко. Обломки камней покоились на мертвых песках. Мрачные пески заканчивались, сменяясь лабиринтами острых скал.

Заметив интерес Наследника, Главный заговорил:

Глава 2

Год спустя. ТЕРРА

Айк проснулся рано. Айк теперь всегда просыпался рано. На Земле утром не мог заставить себя подняться, а тут сна ни в одном глазу. Наверное, это оттого, что в школу ходить не надо, учителя приходили к Айку сами, да и учиться оказалось неожиданно интересно.

Быстро вскочил с кровати и ринулся под холодный душ. У него есть тридцать минут, чтобы подготовиться к тренировке с отцом. Самым интересным обучением было для мальчишки обучение искусству боя. Этим Алекс увлек его еще на Земле, здесь же продолжил развивать  навыки и умения отец. Впрочем, Алекс не забывал любимого ученика, давно ставшего ему сыном.

Отец! Странное слово из четырёх букв. Будучи маленьким, он завидовал тем, у кого был отец. Большой, сильный, прекрасный, умеющий катать на плечах или водить автомобиль. Он даже Алекса пытался называть папой, но быстро понял, что это обман, хотя Алекс ни разу не сказал ему слова против, и даже отзывался на первую ласку малыша. И вот его мечта сбылась! Отец есть: большой, сильный, умеющий исполнять любое желание своего сына. Вот только не радует! Поздно! Да и единственное желание сына ему исполнить не под силу. Сам сидит один как сыч, мечтая о матери долгие годы.

Айк вздохнул и выключил ледяные струи, жалящие сильные плечи. За этот год он возмужал, теперь больше походя на молодого парня, чем безусого мальчишку. Тело стало крепче, мышцы толстыми жгутами перекатывались под смуглой кожей. Жаркое солнце выбелило волосы. Айк тряхнул головой, собираясь с мыслями. И вышел из ванной команты в чем мать родила. Надо собираться на тренировку, настраиваться на магию, что до сих пор было дико для парня с Земли.

В первую их встречу отец сказал: «Правила боя на Терре – жестоки! Если ты не настроен уничтожить врага – ты труп! Может на Земле спортивная злость и помогает победить, но здесь, если твой настрой «просто ударить», он разобьется о желание врага «убить». Алекс научил тебя правильно бить в драке, но научил ли он тебя не бояться убивать?»

Айк тогда просто пожал плечами и по-хамски предложил отцу попробовать.

Год спустя оказалось, что с эмоциональным, психологическим, физическим боем -  все получалось прекрасно, ничто не мешало ему с холодной отстраненностью воспринимать бой и принимать верное решение, ничто не мешало ему убивать, а вот с магическим боем, опять-таки из-за отсутствия каких бы то ни было чувств, были большие проблемы. Эмоции демона выгорели раз и навсегда. Выгорели все: не только то светлое, что когда-то давало Айку возможность любить, но и злость, раздражение, скука теперь были неведомы парню. А отсутствие эмоций, как плохих, так и хороших, мешало выбросу магической силы, мешало пользоваться магией в полную силу. Ведь для того, чтобы воспользоваться скрытой в тебе силой, необходимо топливо, заряд. И для магии этим зарядом были эмоции.

Если на Терре демоны рождались с темной душой, не умеющей любить совсем, то Айк сознательно , день за днем убивал в себе  душу, избавлялся от каких бы то ни было чувств сожаления, любви, привязанности, и, как ни странно это мешало ему воззвать к себе истинному, настоящему!  Он до сих пор не пробудил свою вторую сущность, а сражаться с демонами в  истинном обличие было невероятно сложно.

Айк натянул футболку, штаны и  подошел к окну.  Сегодня ровно год как он на Терре. В жаркой стране демонов.  Хотел ли он на Землю? Точно нет.  Скучал ли он по матери? Зачем?

Терра - странный магический мир, о котором его мать не обмолвилась ни словом. Как молчала она и об отце. Еще будучи совсем мальчишкой, он ни раз задавал вопрос кто его отец, в ответ получал что-то невразумительное, мол, был, да сплыл. В итоге печальную историю пришлось додумывать самому. И в своих мечтах он представлял отца героем, который пропал где-то там на далекой-далекой войне. Но даже в самых страшных своих фантазиях он не мог представить своего отца Высшим Демоном, да к тому же Повелителем другой планеты под названием Терра. Жаркий мир, где жили разные расы, но миром этим правили демоны.

Когда-то отец был одним из подданных…Любовь, желание вернуть свою женщину, вера в себя - позволили Дэву занять трон, но и только. Человеческую женщину не пригласить в этот мир. Демону не жить на Земле.

Страну демонов окружали горячие пески, которые населяли магические чудовища, преграждающие путь недостойным. Айк видел эту бескрайнюю толщу песков, когда его везли во дворец, еще ничего не понимающего, но осознающего, как это больно терять. Физическая боль по сравнению с болью утраты ничто! Смерть не страшна, когда ты потерял то единственное, ради чего любил жизнь!

Он помнил свои ощущения, когда впервые увидел этот город, который теперь стал для него родным. Старинные мечети и новейшие архитектурные сооружения, извилистые тихие улочки и скоростные магистрали, песчаные пляжи и модные бутики - вот таким встретил города своего Наследника. Пока они ехали по тенистым улицам, ниц падали все, кто встречал их эскорт. Это было дико, Айку, хотелось спрыгнуть с лошади, поднять вон ту старушку, которые еле-еле преклонила перед ним старческие колени, или вон ту черноглазую девчонку в стареньком платье, которая так напоминала ему Ленку. Ленка! Черт! Забыть о ней, забыть обо всем, не вспоминать никогда!

Айк отошел от окна, не видя ничего вокруг. Забыть, загнать боль далеко внутрь, убить все чувства, избавиться от человеческого.

Айк снова позволил себе вернуться к недалекому прошлому. Он вспомнил, как оннебольшй отрфд с ним  во главе медленно подъезжали к самому высокому зданию в городе. Парень заметил эту башню сразу, как только открылся вид на город. Башня стояла в самом центре столицы и, оказывается, это теперь его дом. Дом высотой этажей в сто!

Глава 3

Ради такого случая, как приручения огня сыном, Дэв решил дать бал. Сын жил у него уже около года, но Дэв пока не решался представить его местному бомонду, а сегодня, глядя как Айк легко управлял огненной стихией, Повелитель понял, что время пришло.

На этом балу он не только планировал официально представить сына местной аристократии, но и хотел, чтобы Айк, наконец-то, присмотрелся к девушкам. Может быть часть души вернется к нему, если сын полюбит и тогда вторая ипостась проснется, желая защитить тот небольшой огонек, который родится, как новая душа. Конечно, Дэв мечтал... Мечтал, что сын выберет девушку с большим магическим даром. Желательно теперь,  чтобы это был дар огня. А вот девушка с даром воды, ему была противопоказана. Она бы только ослабила род огненных демонов.

Поэтому перед балом, отец давал наставления сыну:

- Айк, ты - мой Наследник. Как только я озвучу это официально, за тобой начнется охота всех красивых дев этой планеты. Уж я-то знаю, как трудно избежать искушения, поэтому, мой тебе совет, не распыляйся ты на баб, хотя в твоем возрасте это, наверное, интересное занятие. Однако, твоя задача среди огромной череды девиц выбрать себе девушку в жены с магией огня. Как ты будешь это делать, мне не интересно, но, чтобы к двадцати пяти годам невеста с таким даром у тебя была. Я тоже присмотрюсь к девушкам, подходящим тебе по возрасту, и может быть, обращу твое внимание на пару-тройку кандидатур.

Айк выслушал не перебивая, даже очень внимательно, и отец уже выдохнул, когда громкий смех сына раздался на весь зал, эхом отдаваясь высоко под куполом:

- Отец, это даже не смешно. Жениться я не собираюсь, по крайней мере ближайшие лет десять. Обращать мое внимание на девушек тоже не советую, мне не понравится из них ни одна. А когда придет время жениться, я женюсь на той, какую укажешь ты. Мне все равно, кто станет моей женой, как только она родит сына, я отправлю ее на другой конец света. Вот и весь сказ!

Дэв внимательно смотрел на юношу. Какие циничные мысли! Кто умудрился вбить ему их в голову? Парень должен мечтать о любви! О той единственной, которая будет в его сердце! Да он просто обязан пережить эти чувства, чтобы стать настоящим мужчиной! Вместо этого  -  слова прожженного негодяя, да и слухи, которые ходили вокруг имени его сына эти мысли только подтверждали. Видимо, Айк родился истинным демоном, даже без зачатков души как таковой!

***

Первый бал! Наверное, это слово вызывает мурашки по коже только у девушек, у Айка никакого желания идти точно не было. Бал, как и на Земле, здесь считался великим событием. На нем собиралась вся аристократия, короли и повелители всех стран Терры. На нем решались многие политические и финансовые вопросы. События бала обсуждались потом очень долго.

Этот бал начали обсуждать задолго до его объявления. О новообретенном сыне Повелителя не знал только ленивый! И ладно бы сын был обычным мальчишкой, демоненком, который совершал аватнюрные поступки в силу своего возраста, но нет, мальчишка был взрослее некоторых демонов со столетней историей, побеждая их даже  человеческом обличие. "Нет в мальчишке ничего человеческого, - судачили дамы, - внешность и та не понять в кого: ни в человека, ни в демона." "Душа у парня черна как ночь, - с уважением поговаривали мужчины, пропуская одну за другой чарку, - и хоть Повелитель не воспитывал сына, смена ему растет достойная. Достойная и страшная!"

Поэтому на этот бал собралось огромное количество народа. Демоны высших кровей приезжали даже из самых дальних уголков старны, чтобы посмотреть на будущего Поведителя, и, может быть, заручиться его поддержкой. Да и  в этот раз дебютанток было больше, чем обычно. Породниться с родом огненных демонов, мечтал каждый.

Огромный зал в Башне как всегда был украшен композициями их шестидесяти тысяч черных лилий в форме паука - этот редкий цветок выращивался только во внутренних садах Повелителя, никто не знал, как он разводится, никто больше не имел права выращивать черную лилию. Черная лилия - эмблема рода Повелителя. Наследник мог сегодня выбрать себе будущую невесту, подарив ей лилию, и многие девушки с надеждой поглядывали на нераспутившиеся бутоны цветов.

Все оживились, когда зазвучали фанфары, предупреждающие о появлении Повелителя и Наследника. Большие двери зала распахнулись, явив взору толпы величественного Повелителя и надменного мальчишку, который даже в такую жару, был одет в черное. Черная шелковая рубашка свободно колыхалась на искусственном ветру, то облегая тренированное тело, то скрывая его от взора любопытных глаз. Черные брюки подчеркивали длинные мускулистые ноги. Черные глаза, смотрели на толпу чуть свысока, хотя мальчишка пока еще и не дорос до отца. А вот светлые волосы Наследника явно указывали на то, что перед Высшими полукровка - мальчишка не чистой крови. Аристократы зашумели, в который раз обсуждая эту странность. А Айк шел сквозь толпу так, как будто никого здесь не было, позволяя рассмотреть себя со всех сторон. И на кого падал его взгляд, тот тут же опускал свой взор, чувствуя великую силу, скрытую в юноше, и уже никто не считал, что в венах Наследника не течет темная кровь! Истинный, жестокий, без души! Демон!

***

Янина приехала во дворец вместе с отцом. Она не любила землю демонов хотя бы потому, что здесь всегда стояла жара и солнце уходило за горизонт ненадолго. Гораздо лучше, когда на земле лежит снег и светит полная луна. Но как дочь Повелителя всех вампиров, она обязана быть на всех важных приемах, налаживать необходимый контакты и мило улыбаться будущим женихам. Тьфу! Противно до глубины души!

Глава 4

Да, да, Принц сбежал из дворца. Заметили это только под утро, да и то, потому, что Наследник не появился на тренировке. Постучали в команты - тишина, зашли - пусто! Пришлось будить Повелителя, ожидая его решения.

А  Айку надоели эти вечные совещания и представления его как Наследника и Принца. Ему надоело, что все разглядывают, как самца, от которого получатся магически одаренные дети. Ему надоели толпы воздыхательниц, ошивающихся возле  покоев. И как они только туда пробираются?! Ему просто надоело всеобщее внимание! Хотелось обычности, простого отношения без придыхания и опускания глаз, "человечинки" в глазах. Поэтому, однажды, темным вечером, черная тень выскользнула из башни и направилась на поиски приключений!

Доступ в столицу Теры был ограничен. попасть сюда можно было по специальному пропуску, либо ты тот, кому повезло и являешься жителем столицы. Здесь находилась резиденция Правителя, здесь находились все стратегически важные объекты. Поэтому и убранство города было соответствующее: соетание древних, из тяжелого черного камня построек и современных из затемненного стекла, как называется этот материал на Терре, Айк не знал.

Артериями города были узкие улицы, освещенные странным светом, который лился на сверху, как привык парень, а откуда из-под земли, окрашивая ночные улицы в какой-то приглушенный фиолетово-черный свет. Сказать, что было хорошо видно...Айк так и не понял, зачем такое освещение, навевающее тоску в душе и страх в сердце.

Наследник оглянулся на дворец. Темной тенью он возвышался над всем город, откидывая страшную тень. Свет лугы отражался в мрачных черных окнах. Ничто не могло проникнуть в таинство дворца, и даже луна был бессильна перед мощью.

Старый город манил Принца. Манил давно. И, наконец, айк решился осуществить свою мечту. Он останвился перед огромными закрытыми воротами, на которых простой красной краской было написано: "Добро пожаловать в Хелл!" Этот город в городе называли адома, проклятием, и многие родители хотели бы избавиться от страшного места, где по ночам пропадала молодежь, возвращаясь по утро уставшая и довольная, а кто-то и вовсе не возвращался. 

Жителями Старого города были в основном молодые демны, парни, которым необходим был выплеск адреналина. Правда жизнь там мало походила на детский лагерь, но и страшных кадров с жестокостью, убийствами тоже не было. Вопреки всем стереотипам, здесь жили организованно: было организовано питание, учеба, медицинская помощь, вот только занятия спортом и отдыхом были на грани, с проверкой собсвенного организма на живучесть.

Ворота медленно распахнулись перед Принцем, и  Айк увидел огромную площадь, освещенную кострами в специальных бочках. Бочки горели практически повсюду. Молодежь тусовалась вовсю. Длинноволосые перемешивались с короткостриженными. Демоны, вампиры, оборотни - кого тут только не было. И всюду звучал смех, музыка, даже песни.

Айк набросил на голову капюшон, чтобы скрыть приметный цвет волос и смело выступил вперед. Наследника явно заинтерсовала группа парней, которая тусовалась возле трека. Темный мальчишкуа, явно демон, сорвался вниз, на велосипеде демонстрируя необычные трюки. И следом группа подростков помчалась с U – образной рампы, выделывая в воздухе сложные элементы.

На Земле Айк тоже катался на таком велосипеде, хотя Алекс еще лет в восемь научил управлять его мощным мотоциклом.  Правда ездить на нем разрешал только за городом, да и сам всегда был в переделах видимости, страхуя Айка.

А мальчишке тогда нравилось красоваться перед Ленкой. Поэтому он и попросил купить ему велосипед, на котором  разучил немало трюков, просто, чтобы поразить ее своей смелостью. Теперь в руках снова зудело. Захотелось ощутить мощь велосипеда и себя, как человека, который что-то в этой жизни решает сам. Наследник ремшился. Смело подошел к темному парнишке, который как раз первый закончил этот раунд, и попросил велосипед. Парень вскинул на него удивленные глаза, готовый отказать, но как только встретился с взглядом черных глаз, блеснувших из-под надвинутого капюшона, молча передал руль в руки Наследника. Даже в этом одеянии было нетрудно узнать Принца, хотя бы по черным глазам без радужки, которые смотрели холодно и мрачно.

Айк вскочил на велосипед, промчавшись круг, приноравливаясь к транспорту. Резко остановился на краю рампы. Люди маленькими карликами показались ему сверху. Они все стояли, задрав головы и пытясь рассмотреть Наследника. Слухи здесь разносились мгновенно. 

А перед ним метры высоты. Легкое движение, и Принц сорвался с места. Толпа замерла, затаив дыхание. Упадет? Разобьется?  Но Айк, разогнавшись и набрав хорошую скорость,  почти на пике высоты чуть оттолкнулся ногой и взлетел, пробуя мощь велосипеда. В толпе зашумели, по рядам передавали, кто сидит на велосипеде, и толпа увеличилась чуть ли не в два раза. Затем были перевороты на 180 градусов, закручивания, взлеты. Адреналин вливался мощным потоком в кровь, стучал в сердце гулкими ударами. А потом  гонка по ночному городу, прыжки, катание на одном колесе. За одну ночь он стал кумиром трудных подростков города, но так и не произнес ни одного слова.

С тех пор часто убегал на улицу, где иногда просто молча стоял и слушал разговоры. Иногда гонял на велосипеде, а однажды примчался на мощном черном мотоцикле.

Молчаливый, мрачный, смелый, безумный - он не боялся смерти, иногда казалось, что он призывал ее, участвуя во всех экстремальных приключениях города. Редкая девушка не попадала под его мужское обаяние. Парни только дивились, с какой лёгкостью ему удается обламывать первых красоток и тут же бросать их на потеху публике. Множество разбитых женских сердец и ни одной эмоции от Принца. Его боялись! Любили и боялись, ждали и боялись, уважали и боялись. Многие родители девочек молились своим богам, чтобы он не заметил их дочь, чтобы он просто прошел мимо, не обратив внимания. А многие родители мечтали о том, что когда-нибудь взор Принца остановится на их красавице и он сделает ее своей женой!

Глава 5

Как и обещал отцу, Айк оставил Алису у себя. Оставил, просто потому что обещал, ну и еще было чуть жалко своего наставника, который в один поседел, переживая за дочь.

Постепенно в его покои перекочевали одежда Алисы, потом ее книги, потом ее игрушки, и комнаты Айка наполнились уютом женских вещей: статуэток, цветов, запахов - вот только сам Принц стал все реже и реже бывать дома, предпочитая ночную жизнь улиц, семейным спокойным вечерам с Алисой.

Алиса изводилась от ожидания любимого. Часами она могла стоять возле открытого окна, вглядываясь в ночь, мечтая услышать шум приближающего мотоцикла. Часами мечтала Алиса о несбыточном, веря, надеясь, что наступит время и Айк сделает ее своей по-настоящему, примет ее в свой мир, доверится полностью. Оказывается ее любви не хватало на двоих, вернее хватало на Принца, но хотелось чего-то такого: ласки, нежности, доброго слова, хотя бы просто улыбки от вечно хмурого и недовольного парня. Он и сексом занимался с ней, как будто на работу ходил. Сделает свое дело, отворачивается на другой бок и тут же мгновенно засыпает. А Алиса еще час пялится на мускулистую спину, мечтая, чтобы эти руки обняли ее, чтобы эти губы целовали ее, чтобы этот мужчина говорил с ней. И даже если во сне Алиса вдруг случайно прижималась к мужскому телу, сильные руки тут же отодвигали ее на другой край кровати. А однажды, он просто встал, забрал одеяло и подушку и ушел спать в кабинет, оборудовав там себе комнату, оставив Алису владелицей спальни. Алиса вздохнула, вытерла одинокую слезу и снова уставилась в темноту, ожидая своего любимого.

В одну из таких долгих темных ночей ожидания, она и решила перебрать книжный шкаф Айка, где были собраны  книги, начиная от древней истории Терры, заканчивая учебниками по управлению империей. Протирая влажной тряпочкой фолианты, Алиса мечтала о днях, когда Айк назовет ее своей женой. Она представляла свадебное платье, думала, какую прическу подберет к нему и где купит туфли. А еще, она мечтала о кольце, которое видела лишь однажды в кабинете Повелителя.

Внезапно, из какого-то учебника, выпал сложенный листок, который медленно спланировал на пол. Алиса подняла и машинально развернула. Перед ней предстал карандашный набросок лица девушки. Красавица не была похожа ни на одну из проживающих во дворце дам. Откуда взялся этот рисунок? Кто нарисовал незнакомку? Почему он в этой книге? Алиса вгляделась в портрет: большие выразительные глаза, обрамленные густыми пушистыми ресницами, курносый носик, пухлые губы, выражение глаз - все выдавало в девушке непростой характер. Чуть вздернутая верхняя губа, просто кричала о капризности и избалованности. Девушка была явно из тех, кого необходимо добиваться и покорять раз за разом, боясь ненароком отпустить от себя.

Алиса настолько увлеклась разглядыванием портрета, и придумыванием истории незнакомки, что не заметила Принца, который уже пять минут как вошел и из-за ее плеча мрачно вглядывался в любимое лицо. Когда он нарисовал его? Лет в шестнадцать, тогда, когда очередной сон превратился в кошмар. Что снилось ему? Ах, да ему приснилось, что Ленка снова видит в нем всего лишь врага и старается побольнее уколоть язвительным замечанием. Она была красива яркой красотой, на которую так падок весь мужской пол: яркая жгучая брюнетка с копной вьющихся волос, необычным разрезом миндалевидных глаз и пухлыми губами, так притягивающими к себе взгляд. Ангел с небес, если не знать ее характера, жуткая стерва с рождения, которая прекрасно осознавала, какую власть она имела над мужчинами. С первого класса девчонка была окружена поклонниками, избалована мужским вниманием, уверена в своей неотразимости. Почему она невзлюбила его об этом можно только догадываться, а вот, как издевалась Айку вспоминать не очень хотелось. Ленка в ту лунную ночь так ясно приснилась ему, что Айк проснулся в холодном поту, силясь осознать, где он и что происходит.

Принц протянул руку и аккуратно вытащил рисунок из сжимавших его рук Алисы.

- Это ты рисовал? - догадалась она, что-то прочитав в его взгляде.

И то, что она увидела там, ей почему-то очень не понравилось. Парень смотрел на рисунок с такой тоской и болью, что Алиса замерла не в силах поверить своим глазам. А Айк просто кивнул, задумчиво вглядываясь в родное лицо. Что бы он только ни дал, чтобы вернуть все назад, отмотать время вспять туда, где  жила она, где смеялась, где целовала только его. Он все еще любил, хотя и старался забыть.

Алиса никогда не видела такого Айка. Он крепко сжимал листочек, вглядываясь в лицо незнакомки, забыв обо всем. И... улыбался незнакомке, будто разговаривая, будто обещая ей что-то. Никогда ни на кого Принц не смотрел так, как смотрел на этот старый смятый листок.

- Кто она?  - вопрос прозвучал громко и агрессивно. Алиса с ненавистью смотрела на рисунок, сдерживая себя, чтобы не вырвать его из рук Принца и не разорвать на мелкие, мелкие кусочки.

Айк вздрогнул, подняв взгляд синих глаз на Алису. Та растерялась, не веря своим глазам, пристально разглядывая темно-синие глаза, которые медленно наполняла чернота. Принц приходил в себя.

- Когда-то я любил только ее... - пробормотал Айк, и листок вспыхнул в  руке, превращая прекрасное лицо в пепел.

***

 - Принца надо уничтожить, пока он не вошел в полную силу, - трое заговорщиков сидели в баре, тихо переговариваясь.

 - А что, если это тот, кто спасет Терру? - засомневался один  из них. Лицо его было широким, а небольшие глазки сально поблескивали, как только мимо них проходила дородная официантка.

Глава 6

Айк валялся на кровати. Рана ныла уже не так сильно. И Айк раздумывал, чем бы себя развлечь? Ему повезло, что удар пришёлся чуть выше сердца и жизненно важные органы оказались не задеты.

Где носит эту дуру Алису? Когда она не нужна ему, так вечно мозолит глаза, когда ему скучно ее нет. Айк откинулся на подушку, тяжело вздохнув.

Раздавшийся шум за дверью насторожил парня,  и он выпрямился, приготовившись защищаться, но в комнату ворвался взволнованный Алекс. Никогда еще Айк не видел учителя в таком возбужденном состоянии: рубашка расстегнута, всегда идеально уложенные волосы взлохмачены, в руках по мечу. Айк даже вначале подумал, что Алекс решил его добить. Вроде еще не успел ничем обидеть его дочь.

Наставник вдруг преклонил колено, практически упав перед Принцем. Потом низко опустил темную голову  и тихо проговорил:

- Принц, разрешите обратиться к Вам за помощью, - официальный тон удивил Айка.

- Алекс? Что случилось? Почему так официально? Что произошло? - настороженно спросил Принц, приподнимаясь.

 - Сразу хочу предупредить, что твой отец против, - тоскливо улыбнулся Алекс и оглянулся на замершего в дверях Дэва.  - Прочти, - голос дрогнул, но Алекс сумел сдержать свое волнение.

 «Наследник, если хочешь увидеть свою девушку живой, приходи к нам в гости. Твои друзья»

 - Кто это? – снова вглядываясь в незнакомый подчерк поинтересовался Айк.

- Черные оборотни. Это они напали на тебя тогда, ночью. Видимо хотят завершить то, что начали. И…. поэтому украли мою девочку. Ведь предупреждал ее, просил, чтоб не связывалась с тобой, - и Алекс  ударил кулаком по кровати. Сдерживать отчаяние не было сил.

Помолчал, снова беря себя в руки,  и через силу добавил:

- Айк, если ты не пойдешь. Я пойму.

***

Айк накинул кожаную куртку, прихватил мечи и, насвистывая веселый мотив, направился к своему мотоциклу.

На мотоцикле Алекс научил гонять его еще на Земле. Здесь же на Терре расставаться с другом он не захотел. Многие называли его мотоцикл Зверем. Черный, мощный, 148 лошадей, тяжелый, мускулистый, брутальный. Короче, мотоцикл для настоящих мужчин! До сотни разгоняется за 2-3 секунды, причем никакого разогрева не надо. Каждый пробовал хоть раз приручить Зверя, но пока это никому не удалось.

Айк задумчиво провел рукой по блестящей поверхности.

- Ты куда-то собираешься? - услышал  недовольный голос отца и мысленно поморщился.

Отец никак не мог понять, что сын вырос уже давно и умел самостоятельно принимать решения. Дэв был против этой поездки, опасаясь черных волков. Об их стае ходили легенды о кровожадности и жестокости. А мальчишка так был слаб в человеческом обличье.

- Да, хочу прогуляться до страны Вервольф. - Лениво протянул Айк, делая вид, что не замечает недовольство отца.

- Ты не обязан делать этого, Айк, - сказал Дэв, протягивая сыну артефакт перемещения. – Девчонка не та, ради кого можно рисковать. Она – маг воды, да и чувств у тебя к ней я не вижу.

Айк хмыкнул.

 - Отец, отец! - усмехнулся он. - Кто-то совсме недавно пытлася объяснить мне, что это дочь близкого друга. И что? Теперь все поменялось?

Дэв поморщился, и собирасля было возразить, когда сын прервал его.

- Ты же знаешь, что я поеду, отец.  - и будто что-то вспомнив, задал вопрос, - …какие чувства? Ты, о чем? Просто мне так хочется. Скучно!

Он вспрыгнул в седло и, не прощаясь, ударил по газам.

***

Айк ехал в сторону страны Вервольф и вспоминал всю информацию об оборотнях, какую знал. 

Правителем страны был Ликаон - Альфа из стаи Белых оборотней. Мощные огромные звери получили свою силу в наследство, поэтому это была самая могущественная стая на территории.

На территории также жила Чёрная стая, которая доставляла много хлопот Ликаону, потому что возомнили себя   основными противниками белых оборотней, и делали все, чтобы завоевать власть и сместить белых. Черная стая была прямо противоположна как по магии, так и по характеру. Они  получили свою силу в результате проклятия. Магия  была намного слабее, но характеры хитрее и независимее.

Стаи объединились лишь раз в истории, когда пошли войной на вампиров. Почему-то именно этот вид не давал покоя оборотням. Кровь вампиров вызывала агрессию и желание убивать всех на своем пути. Поэтому оборотни искенне считали, что  вампиров необходимо просто уничтожить, чтобы не подвергать опасности весь мир Терры.

Оборотни были давними врагами вампиров, с демонами же сохраняли холодный нейтралитет, призавая мощь противника.

Интересно, что понадобилось Черной стаи от него. Почему они решились на убийство Принца и Наследника, да еще и похитили  девушку? На это должны быть веские причины. И Айк дал себе слово, что узнает их.

Он резко свернул в лес, углубляясь все дальше.

***

В это время Черная стая собралась на совет. Слово взял Советник Альфы - Черный Зак.

- Друзья, все вы знаете, что мы - сильная стая, но нам не хватает территории. Единственная близлежащая и подходящая территория - это земля человеческих магов. Но...это предсказание. Если объявится настоящий Наследник, человеческой земли нам не видать. Мы долго пытались понять, кто он, и пришли к выводу, что возможными кандидатурами могут являться - либо Принц Темных Земель, либо Принц Темного Леса. Принц Темного Леса нами захвачен уже как месяц назад. Принц Темных Земель будет тут не сегодня-завтра. Поэтому, пока Принц не вошел в силу, его необходимо уничтожить.  Шаман вычислил время, когда надо убить настоящего Наследника! Его сила перейдет к одному из нас и предсказание завяжется на оборотне. Все должно быть готово к этому времени.