Дань для криминального авторитета

Пролог

Яна

С моей головы грубо сняли мешок, распущенные волосы упали на лицо, я зажмурилась. Свет от фар машины похитителей бил прямо по глазам. Мне понадобилась несколько бесконечных секунд, чтобы привыкнуть к нему.

— Где она? — голос зазвучал сбоку от меня.

Я подняла голову и осмотрелась. Я сидела на холодной земле, руки были связаны, на мне были только футболка и темные джинсы из секонд-хенда. А также потрепанные кроссовки. Их я купила еще в прошлом году по акции. Гарантировали, что смогу проносить их три года. Мое тело било крупной дрожью: то ли от холода, то ли от страха.

Возможно, причина в том, что меня собираются убить?

Тем временем дядя Лаврентий вместе со своим верным псом Капитоном, странное имя, понимаю, подходит ко мне. Охранники без лишних слов расступились перед ним, как перед богом, и отошли на шаг назад. Начищенные до блеска туфли привлекли мое внимание. Специально купленные в Италии, к тому же на деньги моего отца.

Увы, их теперь я не увижу как своих ушей.

Нужно было найти хорошего парня и выйти за него замуж. Делов-то! И опять увы! Я не могла. По той причине, что мое сердце было занято единственным мужчиной. Моим. Но теперь я не была уверена, что смогу когда-нибудь увидеть его вновь.

— Так это ты отправила доказательства невиновности Полякова в полицию? — обманчиво спокойно спросил дядя и присел на корточки. При этом брюки натянулись на его накачанных бедрах, что боюсь, швы не разошлись бы ненароком. — И как, его оправдали?

— В-вы сами знаете это без меня, дядя.

— Глупая, ты, Яна. Как ты могла поверить человеку, который убил твоего отца?!

— Я знаю, что это вы убили его! – выпалила резко, на глаза навернулись слезы. — Это вы!

— Ты предала не только меня, но и своего отца, — будто не услышав меня, сказал дядя. — А я предателей не люблю.

Он резко встал с места, а я только и успела дернуться.

— Что делать с девчонкой, босс? — спросил Капитон и одарил меня холодным взглядом. Я понимала, что никому меня не спасти.

Да, сглупила, когда решила отправить доказательства сама, а не анонимно. И сейчас расхлебывала свои ошибки.

— Убрать. Закопай её там, где никто никогда не найдет. Так, чтобы Поляков или его люди не смогли выйти на её след.

— Понял.

Коротко и ясно.

Я думала, дядя тут же уйдет, а Капитон немедленно исполнит приказ. Устранит лишние уши. То есть меня. Но Лаврентий меня поразил, когда остановился и заговорил.

— Твой отец был идиотом. Он хотел оставить все свое состояние какому-то сироте, который появился внезапно. Бог знает, откуда он, кто его родители! — с неподдельной злостью и ненавистью проговорил он. Я видела, как его кулаки сжались, а лицо побагровело от злости. У меня текли слезы, и я тихо их глотала. Во все глаза смотрела на человека перед собой и не узнавала в нем своего дядю.

А ведь я любила его. Считала своей семьей, несмотря на то, как он ведет себя со мной. Несмотря на то, что он отобрал у меня всё наследство. 

— А тут подвернулся случай. Твой отец даже подумать не мог, что я способен убить его. Он считал меня слабаком, трусом. И за это поплатился, — дядя замолчал и улыбнулся. Видимо, решил, что сделал благое дело, рассказав правду перед моей смертью. Отнюдь! 

Боже, как же я ненавижу и его, и себя!

— И да, не забудь передать привет своему отцу. Еще, — он обернулся, — я не скучаю по нему, это тоже передай.

— Ты – кусок дерьма, а не брат! – выкрикнула ему вслед. — Будь ты проклят, Лаврентий Мельников! Я проклинаю тебя! Слышишь, проклинаю! — кричала во все горло, пытаясь встать с места.

Капитон подошел близко и положил руку мне на плечо, давя, и заставил меня оказаться на коленях.

А я кричала и кричала, пока фигура дяди не скрылась в машине. Вскоре его тачка исчезла из поля зрения.

— Я сам справлюсь, — услышала, как сквозь вату. Я уже не пыталась понять, что происходит и с чем сам справится Капитон. Пока над моей головой не прозвучал характерный звук.

Подняла голову и уставилась на ствол, который упирался мне в лоб. Закрыла глаза и вжала голову в плечи.

Как бы мне не было одиноко и больно, не хотелось умирать. Вот так. Молодой. А ведь у меня даже и секса не было. Я не успела многое сделать.

Как же жизнь была несправедлива ко мне!

Я ждала выстрел, но вместо одного, их последовало много. Рядом послышались крики мужчин, которые один за другим падали на землю. Их крики раздирали мое нутро. Как же мне хотелось прикрыть уши руками. Капитон издал сдавленный хрип и через секунду его безжизненное тело упало на землю. Я распахнула глаза и уставилась на мертвое тело перед собой.

Возможно, я ошибаюсь, и Капитон еще жив. Но я не смогла сдержаться и громко заплакала. Раздирая горло, я орала и плакала. Смеялась и опять плакала.

У меня началась истерика. Самая настоящая. Впервые.

Мое тело охватил страх, но в тоже время я понимала, что меня спасли. Возможно, чтобы сами издеваться надо мной, но все же спасли.

Глава 1

Яна

Андрей мягко, но настойчиво убрал мои руки, когда я вцепилась в него, как только мы сели в машину. Всю дорогу до города и до его квартиры, я пыталась поверить в происходящее, переварить, в конце концов.

И у меня это слабо получалось.

Я туго соображала, только кивала головой, когда обращались ко мне. Я не понимала, что происходит, как дядя мог хотеть убить меня. Нет, он сделал это!

Это он убил моего отца! Он! Тогда почему мне трудно поверить в то, что он и меня хотел убить? Почему правда такая горькая?

Эти мысли не давали мне покоя. Мне хотелось сбежать отсюда, от реальности, и как страус, спрятать голову в песок. Мне казалось, моя голова такая тяжелая. Мысли в ней давили меня.

Давили. Давили. Я чувствовала, как мне становится трудно дышать. Пространство в машине, кажется, сузилось до размера маленькой мухи. Так было плохо!

Из-за меня нам пришлось несколько раз останавливаться, я на ходу выпрыгивала из машины, как только слышала щелчок замка. Хватала густой декабрьский воздух ртом. На мне по-прежнему были футболка и джинсы. Но я не чувствовала холода. Абсолютно ничего! Только пустоту.

Кажется, в этот вечер я на время потеряла всю чувствительность. И была рада этому.

Андрею пришлось выйти из машины вместе со мной, и пока я приходила в себя, он мягко похлопывал меня по спине или поглаживал. Мы оба молчали. В этот момент я подумала, что не отказалась бы покурить немного.

Нет, я не курю в обычное время, я вообще ни разу не курила. Даже в рот не брала. И каждый раз, когда коллеги предлагали, отказывалась. Не хотела перенимать плохие привычки. Но сейчас понимала, что это аффект от произошедшего.

Я не знала, куда мы едем, куда Андрей везет меня. В машине мы были одни. Только я и Андрей. Водителем на сегодняшний вечер был он сам, Поляков. А я сидела рядом. Между нами образовалась тишина. Я не хотела нарушать ее. Потому что тишина никак не давила на меня. Только мои мысли.

И когда машина остановилась в глухом районе, я немного удивилась. Честно говоря, я ждала большую квартиру в центре города или дом за городом. Или его собственный дом в отдаленном поселке. Но не того, что он решил привезти меня в однушку.

Нет, у меня не было претензий, потому что я сама уже привыкла жить в съёмных квартирах с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать. Но не ожидала, что такой мужчина, как Поляков, будет жить в таком богом забытом месте.

Потирая запястье, где остались следы от веревки, молча пошла за мужчиной. Так же молча поднялись на десятый этаж. Кажется, это был последний подъезд в доме. Когда мы пришли сюда, весь дом спал и, вероятно, никто не увидел нас.

Поляков первой впустил меня, и пока я рассматривала его холостяцкие хоромы, он прошел в глубь дома, сняв грязные туфли. Я последовала его примеру, оставила потрепанные кроссовки и пошла в кухню. Мужчина вышел из комнаты с чистыми мужскими вещами, а также с такими же чистыми полотенцами. Вручил все это мне и велел идти в душ.

Я не была уверена, что смогу сегодня принять душ. Но не спать же такой грязной, как я, или попросить мужчину помочь мне с купаньем.

С трудом, но мне удалось как-то избавиться от грязных вещей и оказаться под горячем душем. В затылок била кровь и в голове неприятно шумело. Я прикрыла глаза и уперлась в холодные стены душевой руками. Струйка воды текла по телу, и я застонала от блаженства. Как это все-таки приятно, когда принимаешь горячий душ. Когда теплая воды смывает с тебя грязь минувшего дня.  

Сегодня было тяжелый день, как никогда раньше.

Сегодня Яна Мельникова родилась во второй раз.

Сегодня я ожила вновь.

Все же я переоценила себя. Выйдя из душа, завернулась в огромное полотенце и подошла к зеркалу. Зеркало от горячей воды запотело, и я провела рукой сверху вниз. Включила кран и ополоснула лицо холодной водой.

Вдруг перед глазами появились темные мушки, в затылке снова резко билась кровь и грудь неприятно сдавило. Я открыла рот в попытке глотнуть воздуха, как мир перевернулся на сто восемьдесят градусов. Я потеряла равновесие и больно ударилась головой об кафель. Сознание заволокло и через секунду я уже отключилась.  

Проснулась от чувства, будто падаю в бездну. Такое иногда со мной происходило во сне, и в такие моменты мне нужно несколько долгих минут, чтобы успокоиться. Иногда вокруг меня происходили вещи, которых я не могла с первого раза понять и переварить. Такое бывало, когда голова забита проблемами и ненужными мыслями. И в такие моменты я чувствовала себя дефектной.

Но в этот раз мне удалось сразу же успокоиться, когда мою руку накрыли и в ухо прошептали тихое «Тсс!». Я почувствовала запах Полякова и сразу узнала его голос. Мой растерянный взгляд застыл на мужчине, который, наклонившись ко мне, что-то вколол в вену правой руки, пока Андрей мягкими движениями поглаживал мою вторую руку. Я несколько раз моргнула и глотнула воздух ртом. Почему-то за прошедшие минуты рядом с этим мужчиной, я не могла нормально дышать.

—  Ч-что... —  мой голос охрип, и мне пришлось немного помолчать, позволяя мужчине закончить дела. В мою вену воткнули систему. —  Что случилось? Кто это человек?

Как бы мне ни хотелось не подать ввиду, как мне страшно в это мгновение, но голос подвел меня. Я взглянула на Андрея из-под ресниц.

Глава 2

Яна

Утром проснулась первой. Андрей спал рядом, и, в отличие от меня, в одежде, тогда как я лежала в чужой футболке. В той самой, которую мне вручил Поляков, когда отправлял в душ. Но я точно помню, что не успела надеть чистые вещи. Просто не успела. Тогда кто меня переодел? Неужели Андрей?

Бандит не проснулся даже тогда, когда я, встав с постели, впопыхах набросила на себя что-то из вещей Андрея. Я собиралась сделать глупость, решив сбежать отсюда. Но я не могла остаться тут. С ним. Это было выше моих сил.

Когда я вышла из комнаты, где спал Поляков, пол под ногами противно скрипнул, и я замерла. Испуганно обернулась назад, боясь разбудит бандита. Я слышала, что слух у таких, как Андрей, хороший. Но Поляков не только не проснулся, он просто перевернулся на живот, обхватил подушку двумя руками, зарываясь носом. Я медленно выдохнула.

Я с легкостью смогла выпорхнуть из квартиры. Никто меня снаружи не ждал, никто не собирался меня похищать, как вчера. Никто не собирался приставить к моему виску пистолет.

— Чёрт, как же холодно!

На улице шел снег, люди странно косились в мою сторону. Конечно, на улице такой холод, а я только в одном джемпере и джинсах.

— Извините, можете одолжить телефон? Я свой потеряла, — женщина с сомнением посмотрела на меня, но телефон одолжила. Быстро набрала номер, который знаю наизусть, и поднесла трубку к уху. Несколько гудков и на той стороне послышался шорох, после сонный голос подруги.

— Алло?

— Женя, проснись и пой, дурочка! — шепчу онемевшими губами. Замечаю, как женщина косо смотрит на меня.

— Яна? — по голосу поняла, что подруга удивлена. — Твою же!.. — проглотив ругательства, подруга начала проклинать меня.

— Женя, я замерзла до костей, на мне только джемпер, без верхней одежды. И я знать не знаю, где я! Забери меня, пожалуйста!

— Во что ты на этот раз вляпалась, Мельникова? Быстро скинь мне адрес и жди.

Спросив у женщины адрес района, пошла к остановке.  Через сорок минут передо мной остановился красный кабриолет и из машины выпорхнула злая Евгения. В руках держала пальто, которое она отдала мне.

— Садись в машину, Мельникова, иначе заработаешь грипп.

Забравшись в теплый салон, пристегнулась и откинула голову назад, затылком уперлась в подголовник. Машина плавно тронулась с места. В салоне образовалась тишина.

— Дядя попытался меня убить, — произнесла шепотом, но Женя все прекрасно услышала. Она громко выругалась, достала из кармана пачку сигарет, закурила.

— До последнего не верила, что он на такое способен. Мне очень жаль, Яна.

Подруга открыло окно, выпуская дым.

— И как ты спаслась? И почему на тебе мужской свитер?

— Поляков, - я задохнулась, когда вспомнила, где проснулась утром. — Это он спас меня. В самый последний момент.

— Что? — подруга взвизгнула и, выкинув сигарету, бросила на меня взгляд. — Что значит, Поляков спас тебя? Когда он успел выйти из зоны? Чёрт! Б**дь!

Я засмеялась. Подруга ругалась, как сапожник.

— Тебе нельзя ходить в универ! Если Лаврентий, твой дядя, — она немного замялась, — понял, что ты жива, это опасно! Я позвоню отцу и попрошу его защитить тебя.

— Нет, — я прикрыла глаза, и когда открыла их, посмотрела на дорогу немигающим взглядом. – Я не хочу вмешивать в свои проблемы твоего отца. Он и так сделал много, когда помог мне с доказательствами. Дядя каким-то образом узнал, что это я предала его. Чёрт, какая я наивная дура! Идиотка! Нужно было отправить анонимно, а я доверилась, как последняя дура.

Я вспомнила слова дядя. Его признание, почему он убил отца.

Все-таки в его смерти был виноват Андрей. Не косвенно, но причина все же в нем! Откуда он вообще взялся в нашей жизни? Почему именно ему доверился папа, когда объявил его своим преемником?

“Названый сын!” — вспомнила слова отца и поморщилась, как от зубной боли. Схватилась за переносицу, потерла. Голова шла кругом, все мысли вертелись вокруг Полякова. И ни одной мысли, как быть дальше!

Я точно с ума сошла, раз продолжаю думать о нем!

— Сегодня пойду к декану и попрошу дать мне академический отпуск. Пока не решу проблемы, к учебе не вернусь. Чёрт, и с работой нужно что-то делать!

— Собираешься скрываться в съёмной квартире? — спросила подруга. Мы уже свернули в частный сектор, где жила подруга. Шлагбаум поднялся, охрана узнала Женю.

— Не знаю. Я ведь отдала деньги за три месяца вперед. Дура?

— Не то слово. Останься у нас. Папы нет, мама тоже укатила на какой-то отдых, я одна дома. На первое время останешься здесь.

— Нет, — я покачала головой и выбралась на улицу. — Дядя знает, что у меня, кроме тебя, нет больше подруг. Первым делом он придет сюда, если уже не в пути.

— Ты сказала, что тебя спас Поляков, — напомнила она, когда мы оказались в холле. —  Может, этот факт его остановит?

Я повернулась к Жене, которая поняла, что проболталась. Я прищурилась и подошла к Ястребовой. Она знала что-то, что не знаю я. И молчала все это время!

— Говори, — сказала осипшим голосом, схватив подругу за локоть. Злость начал подниматься внутри меня. — Что ты скрываешь от меня? Что я не знаю о Полякове?

Её отец работал в прокуратуре, и естественно, подруга знала все об Андрее. Не только из моих уст, но и от отца услышала.

— Яна, ты только не нервничай, пожалуйста. Я не скрывала, то есть у меня даже в мыслях не было, просто не знала, как это сказать тебе.

— О чем я не знаю, Женя?!

— Дело на Полякова возбудили еще несколько месяцев назад, и только благодаря доказательствам, что принесла ты, его оправдали. К тому же, по словам отца, я узнала, что половина города принадлежит ему. Уже давно. Яна, твоя дядя в полной заднице, если можно так выразиться.       

Я думала, слова Жени меня шокируют, но я не почувствовала ничего, кроме апатии. У меня вдруг пропало желание скрываться от дяди. Интуиция мне шептала, чтобы я боялась не его, а Полякова. Не знаю, почему, но шестое чувство подсказывало, что стоит сторониться его. Помогла, так помогла. Но теперь это помощь понадобится мне самой.

Глава 3

 Яна

Мы заняли последний ряд в аудитории. Женя предварительно вытащила две тетрадки, одну себе, вторую отдала мне. Я не собиралась ничего записывать, голова гудела, хотелось спать. Что я и собиралась сделать. Студенты затихли, когда в аудиторию вошел профессор, Женя не пыталась меня отвлекать, мы больше не разговаривали об Андрее. Лекцию я слушаю вполуха. Складываю руки перед собой и опускаю голову. Тихо вздыхаю, долго пялюсь в окно, на голые деревья. Через некоторое время закрываю глаза.

Некоторое время в аудитории слышен только голос профессора, но через несколько минут к нему добавляется и гул студентов. Но мне настолько лень открыть глаза и поднять голову. А на толчок подруги сначала не обращаю внимания, но, когда она ущипнула меня за руку, подняла голову, злая как черт. И обомлела.

Передо мной стоял Поляков, собственной персоной. Его взгляд полоснул по мне. Холодный, как лёд.

От неожиданности я вскочила с места, опрокинув стул назад. Тот с грохотом ударился о пол. Студенты затихли, и смотрели на нас. Перевела растерянный и напуганный взгляд на подругу, потом на профессора, который затих, то и дело поправлял очки, а после на мужчину. Подруга сидела молча, испуганно замерев. Я была ближе Полякову, поэтому ему без труда удалось забросить меня на свое плечо.

Мир перевернулся на сто восемьдесят градусов, потолок и пол поменялись местами, и я висела на его плече как мешок. От неожиданности перед глазами появились черными точки, я крепко сжала в кулаке его пальто. В нос ударил запах его туалетной воды. Цитруса и мяты.

— Извините, молодой человек, но что вы делаете? — возмущается профессор. В этот момент я представляю себе, как от волнения профессор поправляет очки и галстук.

— Ничего, что вы успели подумать. Всего доброго.

Я глубоко задышала. Пользуясь моим временный замешательством, Андрей без труда смог вынести меня из аудитории. После быстрыми шагами принялся спускаться по лестнице.

— В-вы что делаете? — наконец, я смогла заговорить. Только голос получился каким-то жалким. — Отпустите меня! Это преступление! Вы не можете похитить меня! У моей подруги отец работает в прокуратуре, тебе хана, Поляков! Пустите же!

— Прямо здесь?

Мне немного удалось поднять голову. Мы все еще стояли на лестнице. Моя голова закружилась, и я невольно крепко вцепилась в его пальто.

— Яна! — гаркнул он, от его голоса я содрогнулась. — Здесь?

Я обняла его, мои руки обвили его торс, носом уткнулась в его пальто, отчаянно мотая головой.

— Даже не думай! Я еще молода, чтобы умереть.

Андрей как-то странно хмыкает, но ничего не говорит в ответ. В душе теплится надежда, что охранники помогут мне или кто-то из деканата встретится у нас на пути, но ничего из этого не случилось. Словно весь мир ополчился против меня, никто не спешит ко мне на помощь. А у меня, между прочим, от того, что вишу головой вниз, кровь прилила к мозгу. Я несколько раз попыталась призвать его совесть, давила на жалость, но, кажется, этого мужчину ничем не возьмешь.

Мы быстро оказываемся на улице. На мне только кофта и джинсы, поэтому пока он добирается до машины, я продрогла до костей. Андрей ставит меня на землю, и когда чувствую под ногами твердую землю, и под сапогами хрустит снег, обнимаю себя за плечи. Пытаюсь как-то согреться и при этом не смотреть на мужчину.

— Садись в машину.

Поднимаю голову и сначала посмотрела на открытую дверцу, а после перевела взгляд на бандита.

— Яна, не тормози! — рявкает вдруг грубо, одарив меня хмурым взглядом. Да так, что от страха я быстро оказываюсь в машине. Забиваюсь в угол, крепко вцепившись рукой в обивку сиденья.

Упорно отказываюсь смотреть в сторону Полякова. Пусть знает, я все еще зла на него!

Машина плавно трогается с места, водитель бросает на нас взгляд через зеркало и чему-то усмехается. Мельком бросаю взгляд на мужчину, который сидит рядом и молчит. В салоне тепло, и мне удается быстро согреться. Только жаль, что пальто, одолженное у Жени, осталось в гардеробной.

Снова двадцать пять. Я опять оказываюсь без телефона, без связи. И теперь всю дорогу думаю, как связаться с подругой. Куда, собственно, запропастился мой телефон? Я отлично помню, когда меня похищали из квартиры, телефон лежал в заднем кармане джинсов. Я его туда сунула, когда посуду мыла.

— Выходи, мы приехали.

За своими мыслями я и не заметила, как машина остановилась. Не стала проверять, насколько прочны его нервы, поэтому вышла. Этот район и подъезд я узнала. Утром я сбегала отсюда, сверкая пятками. Но снова оказалась здесь.

Андрей, не говоря ни слова, пошел вперед, и мне ничего не осталось, кроме как идти за ним.

— Почему мы здесь?

Мой вопрос остался без ответа, повис в воздухе. Я не поспевала за шагами Андрея. Его один шаг, моих два или три. В подъезде не работал лифт, поэтому нам пришлось подниматься по лестнице. Тут было грязно и пахло гнилью. Казалось, здесь никто не живет, кроме Полякова. Но когда этажом ниже услышала, как скрипнула дверь, а после голоса, поняла, что ошиблась.

— Вы не ответили, — напомнила о своем вопросе, когда Андрей открыл дверь и ждал, когда я войду. — Пока вы не ответите, я не войду.

Глава 4

Яна

Так, с чего мне начинать?

Волнение зашкаливает, но я не смею скрестить руки, как Андрей. Только тереблю рукава кофточки и кусаю нижнюю губу. Отказываюсь смотреть в его сторону. Прокручиваю в голове вспоминания десятилетней давности. Пытаюсь собрать все в единую картину. Но выходит с трудом. Они все размазаны.

— Я особенно не помню, прошло как-никак десять лет. И тогда мне едва исполнилось десять, Поляков, — на мой выпад он никак не реагирует. Сидит с каменным лицом. — Я вышла попить воды, когда услышала громкие голоса отца и дяди. А когда я вошла в кабинет, отца уже застрелили. После похорон меня быстро отослали в закрытую школу-интернат. И через несколько месяцев я узнала от дяди, что виновный задержан. И что это были вы.  Я не знала, что делать. Думала, дядя прав, и мне все привиделось.

— Как ты поняла, где он держит оружие?

— Подслушала его разговор с Капитоном. Это его правая рука. Только не поняла, зачем ему держать оружие в сейфе. Уверена, там его отпечатки!

— Как ты узнала код от сейфа?

Я скосила глаза. Не говорить же ему, как я люблю не только подслушивать чужие разговоры, но и подглядывать! Да Поляков только посмеется надо мной!

— Просто наугад набрала цифры, — наврала, но, кажется, Андрей не поверил моим словам.

Как-то странно замолчал, да смотрит на меня из-под ресниц. Пугает, если честно!

— А врать плохо, Яна. Разве не учили?

— А я и не вру! – стало обидно до слез. Пусть и вру, но обидно же.

Андрей явно что-то хотел сказать, но в этот момент его телефон зазвонил, и он отлучился на несколько минут. А я осталась ждать его.

Так куда же пропал все-таки мой телефон?

— Лаврентий знает, что ты жива. Должно быть, он ищет тебя.

— Андрей, — я поерзала на стуле и вскинула на него глаза. Была еще одна правда, которую я не отважилась сразу рассказать. — Это… я из сейфа дяди украла еще кое-что, — призналась, сцепив пальцы обеих рук. — Правда, пока не знаю, насколько вещь эта ценна для него.

Андрей нахмурился и засунул руки в карманы брюк.

— Что за вещь?

Я сглотнула вязкую слюну.

— Флэшка. Надеюсь, пока дядя не заметил пропажу, я успела заменить её на другую.

Андрей ничего не ответил, вытащил из кармана брюк пачку сигарет и закурил. Комнату сразу окутал дым и в ноздри тут же ударил запах табака.

— И где флэшка? — посмотрел на меня, прищурив глаза.

— В моей съёмной квартире.

— Бля***дь! — смачно выругался Поляков. Бросил недокуренную сигарету, схватил куртку и ключи от машины, а свободной рукой меня.

Схватил выше локтя, буквально силой заставил оторвать зад от стула и идти за ним. Хорошо, хоть позволил надеть обувь.  

— Куда?

— К тебе. Нужно первыми достать флэшку, пока Лаврентий не понял, как ты обдурила его. Как думаешь, он будет колебаться убивать тебя или нет?

— Вы шутите?

Андрей резко остановился, я не заметила этого, поэтому ударилась лбом в его спину. Поляков повернулся ко мне.

— Яна, ты же девочка умная, уверен, вот здесь, — он показал указательным пальцем мне на голову, — что-то есть. Не разочаруй меня, девочка.

Я оторопела. Это было сказано таким тоном, будто Андрей предостерегал меня от чего-то.

— Не бойтесь, он все равно не сможет найти флэшку, — сказала, когда пристегнулась.

Кому в голову придет мысль искать флэшку среди крупы? Точно не людям дяди.

Я представила, в каком состоянии сейчас находится моя съёмная квартира и поежилась. Надеюсь, хозяйка нескоро решится навестить меня.  

Дорога до моей квартиры проходит в молчании. Андрей больше не пытается со мной заговорить. Даже в мою сторону ни разу не посмотрел. А я кошусь на него. Боюсь откровенно посмотреть в его сторону, поэтому то и дело подглядываю. К счастью или несчастью, но быстро оказываемся на месте. Также молча поднимаемся на четвертый этаж, и вот тут нас ожидает проблема.

— У меня с собой нет ключа, — говорю и кошусь на него. Андрей, отодвинув меня в сторону, вытащил из кармана пальто маленький карманный нож. — Стойте! — робко накрыла его руку. — Вы что делаете? — спросила шепотом, поглядывая на соседнюю дверь. — Давай сначала я попрошу у соседки запасной ключ. Я оставляла у неё.

Андрей несколько секунд сканирует мое лицо. Потом молча убирает руку с ножом в карман. Разрешает, понимаю я.

К счастью, бабка Мария не задает лишних вопросов. Ворчит, как могла потерять свои ключи, но в сторону Полякова даже не взглянула. Не женщина, а золото!

— Давайте только вы ничего у меня не будете ломать или крушить, — предупреждаю его, когда оказываемся в гостиной.

— Давай ты не будешь умничать, Мельникова, и отдашь мне флэшку, — язвит он, уперев руки в бока. Я только фыркаю и топаю в кухню.

Не вижу, только слышу за собой тяжелые шаги. Идет за мной. Не верит.

Хмыкаю и, подвинув стул, забираюсь на него и достаю с полки банку с крупой. Слышу рядом смешок, но только веду плечом. Его горячее дыхание опаляет шею, щекочет.

— У тебя есть ноутбук или компьютер? — крутит в руке флэшку. Хмурится, чешет переносицу.

— Да, сейчас принесу. Вы располагайтесь в гостиной.

Войдя в свою комнату, первым делом проверяю, на месте ли мои сбережения. После дорогие вещи, как ноутбук, планшет. Телефон нигде не вижу. Набрасываю на плечи шаль. В квартире, хоть и тепло, но меня знобит. Нос нестерпимо чешется, а в горле першит. Хватаю ноутбук и, найдя новую флэшку, иду в гостиную.

Андрей включает ноутбук и подключает флэшку.

— Яна, будь добра, сделай мне кофе.

Почему мне кажется, что меня прогоняют?

— Может, из-за Лаврентия вас ложно обвинили, Андрей, — едко замечаю, — но я осталась круглотой сиротой из-за него. Поэтому у меня тоже есть право знать, что находится на флэшке. Вы не имеет права меня прогонять! — вскрикиваю.

Хочется плакать от боли и обиды. Да как он вообще смеет?..

Глава 5

Андрей

Девчонка с карими глазами молча следует за мной в мою квартиру. Молча поднимаемся на последний этаж, правда Яна пыхтит, таща за собой рюкзак с книгами и маленькую спортивную сумку. Тихо отворил дверь холостяцкой квартиры, где раньше никогда не было женщин, не ступала нога ни одной девушки. Только она. Маленькая, беззащитная, хрупкая Яна. Дочь своего отца. Наследница многомиллионного состояния. Но, видимо, она об этом не знает, раз живет в съёмной квартире, в старой дыре, откуда я ее увез.

Моя хата ничем не отличается от ее, только квартира купленная, а не съёмная. И здесь безопасно. Для нее в первую очередь. Я смогу ее защитить от людей Лаврентия, да и от него самого.

Вот только кто защитит ее от меня?

Пока Яна располагается в единственной спальне, в моей комнате, я внимательно смотрю за ней. Пытаюсь найти для себя изъян в девушке. Чтобы у меня даже не возникло не то, что желания, но и мысли, какая она милая, красивая и сексуальная. Стала!

Господи, не могу поверить, что та пухлая девчонка с двумя хвостами, которая любила лазить по деревьям, несмотря на свои габариты, стала вот такой. Худая, с бледной кожей, но сильная. Это время с ней такое сотворило или она, как и все, любит сидеть на диетах, чтобы фигура не испортилась, на боках не вылезли лишние кило?

— Я могу посещать университет? Просто у меня через неделю начнется сессия, а я не могу пропустить их, — робко подает голос, то и дело кусает нижнюю губу. Я стою, облокотившись о косяк двери, не в силах оторвать взгляд от ее манящих губ.

Они у нее маленькие и не совсем пухлые. Белые ровные зубы, ямочка на левой щеке, когда улыбается. Ростом где-то сто пятьдесят пять-сто шестьдесят сантиметров, ладная фигурка с небольшой грудью. А еще на ней старые вещи. Уверен, купленные на рынке, да и то на распродаже.

Кулаки сами по себе сжимаются, когда я вспоминаю, из-за кого она живет такой жизнью. Избалованная вниманием отца девчонка вдруг живет в трущобах, имея в наследство огромные бабки. И то не факт, что они достанутся ей.

— Андрей, — мягко зовет она, и своим выканьем напоминает мне, что нам не по пути. И я не имею права любить эту девчонку.

Желать тем более.

Табу. Она табу. Нельзя. Ни в коем случае. У нас разница в возрасте большая, я не гожусь ей в отцы, но мог быть бы дядей или старшим братом, но никак не парнем, который будет ее трахать. Любить. В память об её отце я должен держаться подальше от Яны.

Только сначала обеспечу ей безопасность, верну наследство и компанию, уничтожу Лаврентия. После исчезну. Навсегда. И она забудет меня, как страшный сон.

— Что?

Я пытаюсь вспомнить, что Яна сказала, почему так хмурится. Снова прикусывает нижнюю губу. На этот раз до крови. Я вижу, как ее розовый язычок слизывает капли крови.

Секунда и кровь устремилась вниз живота. Пах заныл, причиняя дискомфорт. Пришлось приложить огромные усилия, чтобы не опозориться перед девчонкой.

— Небезопасно.

— Но тогда я не смогу сдать сессию, — топает ногами, руки скрещивает на груди.

Понимаю, что не имею права ей приказывать. И ей и вправду следует посещать занятия. Только в первую очередь безопасность, напоминаю себе. Придется приставить к ней Германа. Больше никому не доверяю, как себе, кроме него.

— Только с охраной,  — киваю, и отлипнув от косяка, иду в гостиную. Слышу за спиной тихие шаги. После аромат. Ненавязчивый. Розы.

— А еще у меня работа после университета.

То ли спрашивает, то ли ставит перед фактом. Яна еще не понимает, что ее жизнь отныне не будет такой, как прежде. Что не все будет, как она хотела. Хочет, не хочет, но придется привыкнуть. Работать она больше не будет. Только учеба и дом. Пока вопрос с ее безопасностью не решится.

— Я не могу потерять ее.

— Ты не будешь работать. Забудь. Только учеба. И то с охраной. Одна ты никуда не будешь выходить.

— Вы не посмеете!

— Хочешь проверить? — хмыкаю, включая телевизор.

— Может, еще запретите общаться с подругой и с парнем, а также установите комендантский час? — зло выплескивает, махая руками. Стоит рядом, сбоку от меня, коленями касается моего бедра.

— Комендантский час в десять вечера, на выходных, так и быть, — киваю своим мыслям, — возьму тебя с собой.

— Да вы охренели, Андрей!

— Не выражайся при старших, Мельникова.

— Что хочу, то и говорю. Вы мне не отец или муж, чтобы командовать мной. Будете командовать своими людьми, а я не обязана слушаться вас!

Развернулась и собралась скрыться в комнате, но я успел перехватить ее за руку и дернуть к себе. Яна не смогла сохранить равновесие, упала мне на колени. Схватил за скулы и сжал пальцы, намеренно причиняя боль. Знал, что завтра, возможно, появятся следы от моих пальцев, но не мог себя контролировать. По венам течет кровь, а глаза застилает от злости. Не люблю, когда кто-то не слушается меня, пытается оспаривать мои решения, но еще больше ненавижу, когда пытаются командовать мной и повышать голос.

А Яна нарушила сразу все мои принципы и правила.

— У тебя острый язык, вырвать да отдать на корм собакам, — шиплю сквозь зубы, приблизив голову к ней. Глаза Яны с каждым словом распахиваются шире, руками вцепилась в мою руку, которая держит ее за скулы. Понимаю, что делаю больно.

— Вы не посмеете, — ее глаза наполняются влагой, но она молодец, не проронила ни слезинки. Ненавижу бабские слезы.

— Хочешь проверить? — вкрадчиво интересуюсь. Но то ли понимает, что мой тон не сулит ничего хорошего, то ли испугалась. Поэтому торопливо качает головой. — Так вот, не испытывай мое терпение, золотце. Ты захотела учиться, поэтому я согласился на чёртов университет, но работать ты не будешь. А если, еще раз услышу, как ты выражаешься при мне, вырву язык. Усекла?

Яна хмурится, вижу по глазам, хочет возразить, но только кивает головой. Не думаю, что она так легко согласилась со мной. Чувствую, не будет просто с ней. Она сначала выпьет у меня кровь, только потом успокоится. Слишком уж дерзкий у нее взгляд.

Глава 6

Андрей

— Мне остаться тут? — Яна невинно хлопает глазами, обводит клуб равнодушным взглядом, после утыкается в меня своими карими глазами.

— Нет, я надолго, поэтому ты идешь со мной. Пока я не закончу свои дела, посидишь в кабинете.

Выключил двигатель, и, бросив короткий взгляд на Яну, которая возилась с ремнем, вышел на улицу. Как только девчонка поравнялась со мной, поставил машину на сигнализацию. Первым пропустил ее, следом сам вошел.

Несмотря на то, что еще и одиннадцати нет, народ веселился, клуб был забит студентами. Взяв Яну за локоть, повел на второй этаж, в конце коридора был расположен кабинет Германа, где тот уже ждал меня. У дверей стоял амбал, парень сразу узнал меня, кивнул головой и пропустил нас внутрь.

— Говорю же, это не моя проблема! Два дня, Филип, два! — голос друга звенел яростью. Он бросил на нас короткий взгляд, потом быстро отвернулся к окну.

Друг, даже если и удивился Яне, виду не подал. Ни эмоциями, ни движениями. Он вел себя так, будто ее здесь не было. Или воспринимал ее, как мужчину.

— Даю тебе время до субботы. Если за это время ты не вернешь всю сумму, будем разговаривать по-другому.

Герман завершил звонок, швырнул телефон на рабочий стол, поверх кучи бумаг. Налил себе виски и в один глоток выпил до дна. Яна сидела на диване, в углу кабинета и косилась в сторону друга.

— Ты еще долго? — начал терять терпение. То ли от того, что Яна не сводила с друга взгляда, пусть и настороженного, то ли от того, что друг вдруг начал бесить меня.

— Все! Идем.

— Подожди, — повернулся к Яне: — Ты пока посиди тут, никуда не рыпайся. Жди меня здесь. Поняла?

Яна неуверенно кивнула.

Удовлетворенно кивнув ей, вышел из кабинета. Герман что-то сказал охраннику, а после мы спустились вниз, свернули за угол, оказавшись в темном коридоре. Здесь не было охраны.

— Дочь Мельникова? — я кивнул, хотя не был уверен, что друг увидел мой жест.

— Да, извини, что пришлось и ее взять с собой. Понимаешь же, нельзя сейчас одну ее оставлять. А няньки я не нанимал.

Друг заржал, как конь. Но сумел быстро взять себя в руки.

— Извини, это нервное. Просто день выдался суматошным. Еще и подарок от Мельникова.

— Как вы поняли, что он собирался устроить пожар?   

— Увидишь — сам поймешь, — мрачно ответил Герман, перед тем, как открыть дверь.

В комнате находились двое парней, а еще один, перевязанный, сидел на стуле, в центре комнаты и стонал от боли. Зрачки его глаз были неестественно расширены, было видно невооружённым взглядом, что парень под кайфом. Я понял, что имел в виду Герман, когда сказал, что сам пойму.

— Я же все рассказал, — застонал парень, подняв голову к источнику звука. Его голос звучал надтреснуто, и ему на вид было около двадцати пяти, не больше. — Дайте, пожалуйста, мои таблетки.

Поморщился, словно от зубной боли. Мне стало тошно только от одного вида паренька. Герману тоже не удалось скрыть презрение, думаю, как и я не сдержал эмоции. Парень давно был сломлен, подозреваю, что Лаврентий специально подсадил беднягу на наркоту.

Но какого черта он решил отправить его в клуб Германа, на мою территорию? Хотел подставить нас, или преследовал другие целы?

— Он не жилец, — сказал Герман, когда уселся на свободный стул, развернув его спинкой к парню.

Вытащил из кармана пачку сигарет, мне тоже предложил, и я не стал отказываться. Нервы сдавали, виски давило от боли, хотелось просто забраться под холодный душ и смыть с себя всю ту грязь, что прилипла ко мне.

Я чувствовал себя так, словно оказался на дне ямы, где нет выхода и помощи.

И только мысли о Яне, которая вдруг повзрослела и похудела, стала настоящей красавицей, придавали силы. Она стала мне как свет в оконце. Несмотря на мои чувства к этой невероятной девочке с карими глазами, которой все еще грозила опасность из-за меня, она была табу для меня! Моя любовь к ней неправильная и между нами стоит много «нельзя».

И самое первое и главное из них — Яна является дочерью человека, который доверил мне её защиту, будто я ей брат.

— У него к тебе есть одно сообщение, Андрей.

Мои мысли прервал Герман, и я, бросив недокуренную сигарету, повернулся к парню. Тот неотрывно смотрел в мою сторону. Не боязливо, а как-то отрешенно. Я не сдвинулся с места, поднял брови кверху, давая ему понять, что не стоит долго отнимать мое время.

— Сообщение? — парень то ли кивнул, то ли покачал головой.

— Босс сказал, — парень скосил взгляд в сторону Германа, наверное, опасаясь его, — что «Рано или поздно, Поляков, моя дорогая племянница узнает правду о твоем поступке, и тогда поймет, что выбрала не ту сторону. И когда придет ко мне с извинениями, я отдам ее своему человеку, как дань», — парень замолчал. Я не сомневался, что он слово в слово повторил сказанное Мельниковым. Сжал кулаки, сдерживаясь из последних сил. — «Как ты и хотел!»

В голове отчетливо билось только его «как дань» и злость сдерживать становилось труднее. Поэтому я не заметил, как вытащил из кобуры свой пистолет и выстрелил парню в лоб, прямо в тот момент, когда за спиной отворилась дверь. Только и услышал слова друга, и порывисто обернулся, наткнувшись на растерянный и испуганный взгляд Яны.

Я смачно выругался, но не успел что-либо сказать ей, как Яна начала заваливаться назад.

— Чёрт! — выругался и, убрав оружие, подлетел к девчонке, которая потеряла сознание, и поднял на руки ее тело. Она была пушинкой, словно не весила ничего.

Обещал себе, что точно откормлю ее, но сначала стоит провести воспитательную беседу. Например, на тему, что стоит ей выполнять все мои указания в точности!

Вернулся с Яной в кабинет и аккуратно положил на диван. Герман остался внизу, обещав вернуться через десять минут.

Я внимательно посмотрел на лицо Яны, заметил на левой щеке маленький шрам. Я помнил, как она получила его. Я тогда сам стер с ее щеки кровь и пытался успокоить. Кажется, тогда ей было около семи лет. Первый месяц моей работы в семье Мельниковых.

Глава 7

Яна

Я неосознанно дергаюсь, когда Андрей вдруг встает с места. Я вспоминаю, как он без капли сожаления и сомнений нажал на курок, тем самым убив того парня. Его я тоже узнала. Несколько раз видела, когда встречалась с дядей.

Меня снова прошибает насквозь ужасом, слёзы вскипают мгновенно. Скрыть свой страх от мужчины не удается, по глазам вижу, что ему не понравилась моя реакция. Я не умею настолько скрывать свои истинные эмоции и сейчас жалею об этом. До появления Андрея в моей жизни все было хорошо, никто не пытался убить меня, и я ни разу не видела, чтобы передо мной люди совершали преступление.

И как же ужасно скрывать преступника от закона! Чувствую себя соучастницей.

За два дня я пережила столько экстрима, сколько не переживала за всю жизнь. И теперь не знаю, нравится мне это или нет. Но бежать или жалеть себя я не хочу. Мне не впервой оказываться в таких передрягах. Ведь я жила же как-то до этого дня с правдой о смерти отца.

— Извините, я впервые здесь, поэтому перепутала двери, — отвожу глаза. Вижу же, что не верит. Ну и пусть. Я не обязана доказывать ему свою правоту.

Андрей еще больше хмурится. Сжимает и разжимает кулаки. Я хотела встать, но, наткнувшись на его озлобленный взгляд, передумала. Ну сидится же мне хорошо. Так чего же вставать? Особенно когда голова немного кружится и слегка подташнивает.

— Ладно, считай, поверил. Но если такое снова повторится, ты так просто не отделяешься от наказания, Яна, — зловещее обещает он.

От его взгляда меня мгновенно пробирает дрожь. Ладони потеют, по спине струится пот, и свитер неприятно липнет к коже. Откидываю легкими движениями волосы назад, расчесываю пальцами и убираю в пучок.

Андрей отворачивается к окну и закуривает сигарету в тот самый момент, когда в комнату входит его друг. Мужчина обводит меня цепким взглядом, усмехается каким-то своим мыслям и идет к рабочему столу. Наливает виски и подает мне.

— Выпей.

Я вскинула глаза. Мужчина стоял рядом, его колени едва касались моих, взгляд теплый, а на губах играет мягкая улыбка.

— Решили напоить меня? — поднимаю бровь, принимая стакан с виски. На мои слова мужчина только рассмеялся, привлекая к себе внимание Андрея. Бандит прищурился, посмотрел сначала на друга, потом на меня, а потом снова на друга. — Что смешного вы нашли в моих словах? — хмурюсь, не спешу выпить. Я вообще не употребляю алкоголь. Если только вино, и то только с лимонадом.

— Рассмешила, Яна.

— Извините, я не знаю, как вас зовут, но представляться мне не стоит, — смотрю на спину Андрея, который перестал обращать на нас внимание. — И я не пью.

— Правильно, незачем молодой девушке, как ты, пить алкоголь. Но на твоем месте я все же выпил бы.

Я поняла, куда клонит мужчина. Но я не собиралась пить эту дрянь. Моя психика сможет выдержать сегодняшний день с легкостью. Поэтому виски это перебор.

— Меня зовут Герман, я лучший друг Андрея. Мы с тобой виделись несколько раз, правда уже давно. Ты любила ходить за Андреем, как его тень, — мужчина смеется, а я густо краснею после его слов.

Боже, мужчина все помнит! Как же стыдно!

Я напрягла память, чтобы вспомнить его. Но не смогла. Только отрывки, размытые картинки. Я просто не помнила мужчину!

Впрочем, Герман быстро переключил свое внимание на Андрея. Они разговаривали о каком-то казино, наркотиках и площади. Если сначала я хотела что-то понять из их разговора, то потом поняла, что мужчины быстро раскусили меня. Мне хватило только одного взгляда Полякова в мою сторону.

Мужчина взглядом предостерегал меня.

В ожидании бандита, я не замечаю, как засыпаю на диване. Просыпаюсь от чувства, словно парю в воздухе. Открыв глаза широко, понимаю одно: я на руках Андрея, сонная и вялая. Пристегивает меня ремнем и сам обходит машину, садится за руль. Я закрыла глаза, засыпая.

Утром просыпаюсь от запаха кофе и гари. Открыв глаза, обнаружила себя на кровати. На кухне Андрей что-то готовит на плите. На нем свободные домашние штаны и футболка. Я даже немного зависаю. Видеть такого Андрея непривычно. Но приятно. Чертовски.

Я на короткое время забываюсь. Замечталась. Представила себе, будто мы пара и для нас привычно такое утро. А Андрей обычный мужчина, а не бандит или преступник, не бывший зек, пусть и его ошибочно упекли в тюрьму.

— Садись, позавтракай, а потом тебя будет ждать водитель. Он отвезет тебя в университет.

Я отмираю. Хлопаю ресницами несколько раз. Потом заторможено киваю и быстро скрываюсь в ванной комнате.

Завтрак получился вкусным. При воспоминании о запахе омлета пускаю слюну. Никогда раньше не ела столь вкусный омлет.

— Запомни, — у выхода Андрей хватает меня за руку, хватает за подбородок, заставляя смотреть на него. — После занятий сразу домой. Поняла?

Я только киваю и, освободив руку, выхожу из дома.

Вот заладил он! Домой да домой! Чего заладил, как батюшка? Бесит уже.

Я не собиралась подчиняться его приказам. И поэтому после университета я планировала пойти на работу, как обычно. Не хотела потерять свое место. К тому же в выходные дни я должна была выйти на работу в отель. А Андрею либо придется смириться с моими решениями, либо дать мне жить своей жизнью. Только без него и без его дурацких приказов.

Андрей мне никто! Не отец, брат или тем более муж, чтобы я слушалась его. Раз мой опекун не дядя, я могу жить так, как хочу. Так, как считаю правильным.

Водитель оказался мужчиной лет пятидесяти, и на редкость молчаливым. Всю дорогу до университета я читала лекции по экономике, решала задачи. Я не знала, как встретят меня одногруппники после вчерашнего, но от Жени и ее вопросов мне не отвертеться.

— Ну и куда ты пропала? — подруга скрещивает руки и буравит меня взглядом. — Ты знаешь, как я волновалась? Звонила тебе, но ты не поднимала трубку. Я думала, тебя уже убили! — восклицает в сердцах и обиженно надувает губы.

Глава 8

Яна

— Добрый день! Я — Яна, и сегодня буду вашим официантом. Вы готовы сделать заказ сразу или желаете ознакомиться с меню?

Я натягиваю улыбку и держу наготове ручку с блокнотом.

У меня ощущение, что Анжелика не сводит с меня пристального взгляда. Знаю, это ее работа, но когда с тебя не сводят глаз, будто ты преступление совершила, это неприятно. То, что я два дня пропустила работу и никого не предупредила, за это меня могли уволить, но только оштрафовали. И лишили премии. Обидно, но терпимо. Главное, не уволили же! А деньги найдутся.

— Везет же кому-то, — поддевает меня Настя, проходя мимо. Я оставляю поднос и оборачиваюсь вслед девушке. Она скрывается в зале, а я только вздыхаю.

— А кто-то просто завидует, — меня похлопывает по плечу Стас, ободряюще улыбается. Я натягиваю улыбку и приказываю себе собраться. Не стоило расклеиваться из-за таких, как Настя.

Одергиваю складки на юбке и вхожу в зал. И сразу же замечаю в дальнем углу зала Андрея. Тотчас же попадаюсь ему на глаза. Стою и не смею отвести взгляд от него. Он сидит за столом, где я должна обслуживать. Но его уже обслуживает Настя. Пока она что-то говорит ему, Андрей не сводит с меня взгляда. И даже отсюда я чувствую, как он злится.

Пока я истуканом стою, не замечаю, как ко мне подходит Анжелика и хватает меня больно за руку.

— Мельникова, почему твой стол должны обслуживать другие? — шипит, как змея.

— Я же…

Мне не дают договорить, Анжелика прерывает меня, дергает за руку.

— Если я еще раз такое замечу, уволю к чертовой матери! Ясно?

Куда же уж яснее.

Настя подошла к нам и с ненавистью вручила мне в руки поднос с заказом Андрея. Девушку явно заинтересовал Поляков. Иначе я никак не могла объяснить ее следующие слова.

— Опоздала бы еще чуть-чуть, он был бы у меня в кармане.

Я знала, что Настя живет с больной матерью и отчимом. А также очень хорошо знала о ее вредном характере. Поэтому для меня не стало новостью, что она открыто клеилась к Андрею. Но неприятное чувство царапнуло мою душу, когда я словила себя на мысли, что бандит улыбнулся ей.

Вздохнула, понимая, что наказания не избежать, и Андрей так скоро нашел меня. Хоть я и не скрывалась от него, но сбежала от его человека и проигнорировала прямой приказ.

Пока я шла к бандиту на ватных ногах, не смея отвести взгляд, перед глазами возникла вчерашняя картинка. Как Андрей убил того парня в клубе. И от этого руки дрогнули, поднос чуть не выскользнул из моих потных ладоней. Кажется, сердце в это время отбивало чечетку, так сильно оно стучало. Я нервно сглотнула образовавший ком в горле и начала с трясущими руками расставлять заказ перед ним.

И все это время Поляков не сводил с меня злого взгляда. В отличие от меня, он выглядел спокойным, но аура, исходящая от него, и моя интуиция вопили, что это все затишье перед бурей. 

— Приятного аппетита.

Как только мой поднос оказался опустошён, я решаю скрыться с его глаз долой, но Поляков хватает меня за запястье, тянет на себя, вынуждая наклонить голову. Я натягиваю улыбку, когда замечаю недовольную Анжелику.

— Вы что делаете? — говорю, стиснув зубы. Я только теперь замечаю, как все это время Андрей был напряжен, а его спокойствие было напускным. Его глаза пылают гневом, он сжимает пальцы вокруг моего запястья, причиняя боль. Мне стоит огромных усилий удержать улыбку на лице, хотя скулы уже начинают побаливать.

— Какая же ты упрямая сука, Яна! — от шока, я открываю и закрываю рот. Это было первый раз, когда Поляков позволил грубость в словах в мою сторону. От неожиданности и шока от его слов, в уголках глаз слёзы вскипают мгновенно. Но тут же одергиваю себя.

— Вы не имеете права так со мной разговаривать, Андрей. И отпустите уже мою руку! Вы отнимаете у меня время.

— Яна, не беси меня. Лучше заткнись и соберись. Ты не будешь работать здесь. Больше никогда!

Его глаза пылают бешенством, ноздри раздуваются. Мы смотрим друг другу в глаза, и если можно было бы одним взглядом уничтожить человека, то от нас не осталось бы даже пепла.

— Я буду работать здесь и никуда не пойду, пока не закончу свою работу. Так понятно?

— Извините, вам нужна помощь, Андрей Вениаминович? — мы пропускаем момент, когда к нам подходит Анжелика и широко улыбается Андрею, на меня не смотрит. И почему я не удивлена, что она знает его имя?

Я выдернула руку и обернулась к женщине. Анжелика повернула голову ко мне и одарила нервной улыбкой. Андрей обратил внимание на неё.

— Все хорошо. У вас тут еда вкусная.

Я бросила взгляд мельком на нетронутую никем еду и хмыкнула. Анжелика услышала и шикнула на меня. Только решилась убраться, когда Андрей окликнул меня, вгоняя в краску перед администратором.

— Яна, я еще не закончил.

Остановившись, повернулась к нему, не скрывая своего недовольства. Ну что ему неймется?

— Что-то еще, Андрей Вениаминович? — выдавила сквозь зубы.

Глава 9

Яна

— Не бойся, — Герман, притянув меня к себя, обнял за плечи, и мы двинулись к выходу. Все гости ресторана глядели на нас с интересом. — Тебе не стоит бояться его, Яна. Он не обидит тебя.

— Что он собирается делать? — я молча шла с мужчиной. Выбравшись из ресторана, я поежилась от холода, и обняла себя за плечи, пытаясь согреться.

Герман, недолго думая, набросил на мои плечи свое пальто. Перед нами остановился черный немецкий седан и Герман открыл заднюю дверь. Первым пропустил меня, а после сел сам. Машина тронулась с места, не дожидаясь Андрея. Но я не спешила выдохнуть. Отчего-то была уверена, что мне не спастись от гнева Полякова.

— А мы не будем ждать Андрея? — спросила, чтобы скрыть свое волнение. Мне нужно было на что-то отвлечься, пусть даже на разговоры, даже если темой нашего разговора будет ОН.

Герман вытащил сигарету и закурил. Повернулся ко мне с зажатой между зубами сигаретой и прищурился, выпуская дым. Я поморщилась.

— Нет, Андрею нужно успокоиться после случившегося. Думаю, ему необходимо держаться от тебя подальше, малышка.

Мое лицо стремительно покраснело, я сжала пальцы в кулак. Мне не понравилось, каким прозвищем меня наградил это мужчина.

— Яна, — поправила его.

— А ты смешная и упрямая, да?

— Это комплимент?

— Считай так. Кому-то будет непросто с такой малышкой, как ты, Яна. Но другу определенно повезло.

Я недовольно поджала губы и отвернулась к окну. Желания поговорить не осталось, только злость и гнев.

Через пять минут дорогу нам преградила тачка Андрея. Я замерла, перестала дышать, когда из машины выбрался разозленный Андрей и быстро направился в нашу сторону. Ему не стоило труда найти, где именно я сижу. Он безошибочно открыл дверь с моей стороны и под мой крик ужаса, выволок меня из салона. Пальто Германа осталось где-то на земле.

Мужчина вышел вслед за мной.

— Не натвори глупостей, Андрей. Малышка и так напугана.

— Малышка? — на секунду мне показалось, что в его голосе были нотки злости. Он схватил меня выше локтя. Я тряслась то ли от холода, то ли от страха.

— Надеюсь на твое благоразумие, друг. Не обижай ее. Созвонимся.

Как только седан Германа слился с потоком, и мы с Андреем остались одни, я боялась даже дышать. Я могла не бояться, когда рядом был кто-то, кто сможет отвлечь внимание разозленного мужчины на себя. А Герман идеально подходил. Он не боялся Полякова в отличие от меня. И теперь, оказавшись с ним наедине, мне было страшно. Только от одной мысли, что сейчас в машине мы останемся вдвоем, тело покрылось мурашками.

Я вскинула глаза и быстро выпалила на одном дыхании:

— Андрей, послушайте, я просто должна была так сделать! Иначе я могла потерять эту работу. А я слишком долго добивалась её, чтобы в один миг все просто потерять! Я не…

— Просто заткнись, Яна. Ради бога, заткнись и больше не открывай свой милый ротик, пока я не разрешу! — рявкнул, гневно сверкая глазами. Захват на моей руке стал еще грубее, он сдавливал до синяка.

— Нет, я не заткнусь, пока не выговорю все, что думаю о вашем поступке! — выкрикнула, обратив на себя внимание не только бандита, но и прохожих. — Вы не имеете права затыкать мне рот! Не после того, что вы сделали. Теперь из-за вас меня…

Меня снова перебили. Но в этот раз самым грязным способом.

Андрей толкнул меня в плечо, и одновременно с этим, грубо схватил за щеку, заставив открыть рот, и впился грубым поцелуем. Я широко распахнула глаза, с ужасом смотря в глаза Андрея. Обняв свободной рукой за талию, он вжал меня в капот машины. Я стояла, ошалевшая и смущенная, не отвечала, не отталкивала его от себя.

Андрей целовал грубо и жестко, крал у меня воздух. Я задыхалась, мое тело начало гореть в тех местах, где наши тела соприкасались друг с другом. Наплевав на предрассудки и голос разума, я поддалась чувствам, что охватили меня за считанные секунды, шок прошел. Я закрыла глаза и положила руки ему на грудь, ответив на поцелуй. Его язык исследовал мой рот, сплетался с моим.

Для меня мир, как будто замер. Поцелуй этот длился от силы минуты две-три, но для меня это была вечность. Вечность в его руках, в его объятьях, его губы на моих. Поэтому, когда Андрей отстранился от меня так же резко, как и набросился с поцелуем, не смогла сдержать вздох разочаровании.

Это был мой первый поцелуй! Первый и с любимым человеком. Мужчиной, которого я любила больше жизни. Ни за что. Я любила его ни за что.

— Э-это… — я запнулась, медленно трогая свои губы. Они пылали, и я то и дело облизывала их языком.

— Ты много болтаешь, — хрипло сказал, куда-то в мой висок. Я прикоснулась холодными руками к щеке, которая горела, словно у меня температура.  — Нельзя же на пару минут замолчать? — съязвил, помогая мне забраться в салон машины.

Я после поцелуя с Андреем, витала в своих мыслях. Я не помню, как пристегнулась и как прошла дорога. Опомнилась лишь тогда, когда машина остановилась и Андрей заглушил мотор. Растерянно моргнула несколько раз и посмотрела на мужчину. Андрей смотрел перед собой, упрямо поджав губы. Я не знала, злится он или нет.

Глава 10

Яна

Быстро вбежав в квартиру, с бешено стучащим сердцем подошла к окну и, слегка раздвинув шторы, посмотрела вниз на машину Андрея, которая стояла во дворе. Рядом бегали дети, кто-то играл в снежки, а кто-то лепил снеговика.

Я обожала это время года. Зима. Снег. Когда каждый ребенок ждал чуда. Я тоже ждала. Лет до тринадцати, а потом пришлось быстро повзрослеть, открыть глаза, снять розовые очки и принять реальность такой, какая она есть.

А реальность была безжалостна к таким, как я. Жизнь испытывала меня на прочность. После смерти единственного родного человека, моя жизнь пошла под откос. Я жила, как сирота при живом дяде. Вырвавшись из школы-интернета, я успела построить свою жизнь, спокойную и тихую. Но, черт возьми, появление Андрея в моей жизни спутало все мои планы на будущее. Моя серая и скучная, но в тоже время спокойная жизнь, кажется, никогда не будет прежней. В моей правильной жизни никогда не будет места Андрею. Но оказалось, за десять лет позабытые чувства вспыхнули с новой силой, стоило ему сегодня ко мне прикоснуться. Он только своим одним присутствием в моей жизни делает меня счастливой, хотя сам не догадывается об этом.

Задернув шторы, прислонилась спиной к стене и медленно тронула свои опухшие губы. Провела по ним языком, и улыбнулась. Прошел почти час, но я все еще не верила в случившееся до конца.

Он меня поцеловал! Андрей сам поцеловал меня!

Эта мысль никак не укладывалась в моем мозгу, я туго соображала, и ненавидела эту свою черту, когда голова туго работала.

Тяжело вздохнув, скинула куртку и сняла обувь. За своим волнением я не заметила, что вошла в грязной обуви. Переодевшись в домашние вещи, взялась за уборку. После уборки сразу приступила к ужину.

Я готовила уже с ранних лет, не потому что мне надо было научиться этому делу, а потому что очень хотела. Кулинарию я любила так же, как и математику. Даже как-то решила стать великим поваром, но потом быстро изменила свое решение, когда увлеклась с математикой. Любовь к этому предмету проснулась благодаря учительнице.

Но с тех пор, как сняла съемную квартиру и живу с четким графиком — дом-учеба-работа-дом, мои руки отвыкли от готовки. Поэтому, когда чистила и резала овощи, мои руки очень тряслись, я волновалась очень сильно. В голове крутилась только одна мысль: «Только бы ему понравилась моя стряпня!».

Отправив картошку запекаться в духовку, принялась за уроки.

Часы пробили половину одиннадцатого, за окном была ночь. Я сидела в гостиной и готовилась к сессии. Я не замечала, что жду появления Полякова. Ужин, приготовленный с любовью, остыл, так никем и не тронутый. Я уже два часа сидела над учебниками, пыталась немного позаниматься. Но мысли то и дело возвращались к нему. Я бросала взгляд на часы, считала каждую минуту, кусала губы. Умом понимала, что, возможно, сегодня Андрей не вернется домой и не будет он есть приготовленную мной, еду. И я зря жду его вместо того, чтобы принять душ и ложиться спать.

Когда Андрей не появился ни через час, ни через два, а часы на стене показывает почти два часа ночи, я горько вздохнула.

И чего, думаете, я ожидала? Что он кинется ко мне со словами о любви? Что придет и попросит прощения за то, что накричал? Что?

Какая же я дура, набитая, конченая дура! Ничему не учусь.

Я реалистка, и понимаю, что поцелуй не означает, что надо жениться. Умом понимаю, что нам никогда не быть вместе, Андрей не примет мою любовь, и я никогда не смогу любить за двоих. Но сердце не слушается. Оно каждый раз бьется сильнее только при одном мысли о нем. Но жизнь не кино и не сказка. Это реальность.

Мы не в книге, Андрей не принц, а я не Золушка, Андрей никогда не станет моим Ромео, а я его Джульеттой. Андрей —— взрослый мужик, большой авторитет и хозяин города, замешан в криминале, а я обычная студентка, которой просто не везет. Я помогла ему оправдать имя, а он взамен спас и решил защитить меня. Вот и все.

А то, что случилось сегодня, ничего для него не значит. Он просто был вынужден меня поцеловать, чтобы я заткнулась.

Отгоняю мысли о нем прочь, но ни секунды не переставая надеяться, что он вернется, я постелила себе место рядом с кроватью. Тогда я не понимала, почему постелила на полу, а не легла на кровать, которая сегодня будет пустовать.

Лежа на спине, я долго гипнотизировала потолок. Пыталась уснуть, ворочалась, но смогла заснуть только под утро. И когда прозвенел будильник, проснулась с гудящей башкой. Поморщившись, встала и приняла быстрый душ. Бросила взгляд на кровать и настроение упало ниже плинтуса.

Сколько бы я не обманывала себя, не утешала, но Андрей был интересен мне, как мужчина. И мысль, что он провел этот вечер в объятиях какой-нибудь девушки, неприятно царапнула мою душу и волна гнева и ревности проснулась в глубине души. Я понимала, что поступаю как истеричная дура, но не смогла отказать себе в удовольствии, чтобы не устроить в его комнате беспорядок.

Переодевшись и взяв рюкзак, спустилась вниз, но быстро мне преградили дорогу. Я нахмурилась и подняла глаза на мужчину. Это был водитель, приставленный ко мне со вчерашнего дня.

— Извините, но от Андрея Вениаминовича не поступило никаких приказов относительно вас, Яна, — мягко сказал он, даже не взглянув на меня. Я с досадой топнула ногой и чуть не упала, поскользнувшись на скользкой дороге.

Глава 11

Яна

— Ну что, в кафе? — задала вопрос Женя, когда мы вышли из аудитории.

— Извини, но я не могу.

— Снова собираешься сбежать на свою работу? — обиженно спросила. Я тихо вздохнула.

— Я больше не работаю в «Бархате», — ответила, забирая куртку из гардеробной. Двинулись в сторону выхода. — Благодаря Андрею теперь осталась без работы. Жень, могу сделать звонок с твоего телефона? Я свой так и не нашла.

— Да, конечно.

Подруга сразу вытащила свой новый телефон и вручила мне. Набрала номер подруги, с которой работала в отеле. Кратко рассказала ей ситуацию, попросив заменить меня. Я несколько раз ее подменяла, и теперь Надя не стала отказываться, нехотя согласилась. Я была рада. У меня в запасе была еще неделя, чтобы убедить Полякова согласиться на мои условия. Если и в этот раз я потеряю работу в отеле, просто сбегу от него. Сбегу и все. Пусть он с легкостью меня потом найдет, но я же упрямая.

— Что теперь собираешься делать?

— Ничего, просто переждать эту бурю по имени «Андрей Поляков». Я просто запуталась, Женя.

Мы вошли в столовую. Подруга взяла только салат и кофе, потому что недавно села на диету, а я чай с круассанами.

— Он ведет себя грубо, чуть что, пытается задеть меня то словами, то действиями. Я словно обуза для него!

— Он сам так сказал?

— Что? Нет, он ничего не сказал, но все его действия это демонстрируют. Понимаешь? Мы даже сегодня утром чуть не поссорились. Ему не терпится выставить меня. Ждет удобное время, даже больше меня. Только не пойму, почему он терпит меня? Я настолько не нравлюсь ему, что он заставляет себя жить со мной?

— Ты все еще живешь с ним? — я закатываю глаза на вопрос подруги.

— Живу с ним, это громко сказано. Правильнее будет, заставляют.

В столовой постепенно собираются студенты. Мы с Женей сидим уже двадцать минут.

— Мне нужно как-то убедить Андрея, что ничего не случится, если я буду работать. Ты бы видела его лицо, когда он увидел меня в ресторане. Ей-богу, он будто мой муж, а не малознакомый мужчина из моего прошлого.

— Но ты его любишь, — не спрашивает, а констатирует факт, со скучающим видом жуя салат. 

— Я не уверена, что это так. Не после того, что увидела в клубе, — последние слова тихо пробубнила себе под нос. Оставила недопитый чай и засобиралась. Не хотелось, чтобы Владимир заждался меня. Злость на Андрея никуда не делась, но это не значит, что из-за этого должны страдать другие. К тому же мужчина был старше Полякова, почти ровесник моего отца. Его минус в том, что он работает на Андрея. — Ладно, я пошла. Без обид, Женя, но сегодня не смогу никуда с тобой выбраться.

— Это значит, ты сегодня и на вечеринку не сможешь пойти?

— Какая вечеринка?

— Журавлев с факультета журналистики собирается устроить вечеринку в своей новой квартире, там будет вся наша группа, к тому же меня пригласил сам Волков, — на последнем слове глаза подруги засияли.

— Ты все еще одержима Волковым, Ястребова? — хмыкнула.

— Что значит «все еще»? Я люблю его, как ты любишь Андрея, — при имени Полякова мое настроение упало, и я встала с места.

— То, что, у него фамилия Волков, не значит, что он однолюб, Жень, — резонно сказала, на что подруга махнула рукой.

— Мне от него нужно не его сердце, а кое-что интересное. Его достоинство!

— А ты и вправду втюрилась в него или ты делаешь это назло Поповой? За то, что она первой запрыгнула к нему в постель, а, Ястребова?

— Да все ты знаешь, — пробубнила она. — Да какая разница, если Волков тот еще мудак и любить не умеет? Такие, как он, только трахаться умеют, Яна. Даже твой Поляков!

Слова подруги вызвали у меня чувства ревности и горечи одновременно. В чем-то Евгения была права по-своему. То, что Андрей может только трахаться. И он точно не однолюб.

Я же, мать его, реалистка! И должна понимать, что такие, как Андрей, не станут все бросать ради такой, как я, и идти за мной на край света. Это могут только девчонки, которые живут с розовыми очками на глазах.

На парковке университета не увидела Владимира, и когда нигде не нашла его, запаниковала. Мужчина ведь обещал, что будет ждать меня здесь сколько надо и никуда не уйдет. Он не мог так просто уйти и не предупредить меня об этом.

Когда даже десять минут спустя Владимир не появился, я сильно запаниковала, поэтому не заметила, как ко мне подошли и схватили за плечо. Сильно испугавшись, резко повернулась назад, и зажмурившись до черных пятен перед глазами, подняла руку с рюкзаком, чтобы ударить подошедшего.

— Яна, остановись! — услышав до боли знакомый и ставший родным голос, замерла и распахнула глаза, не веря собственным глазам. Передо мной стоял Андрей, стискивал мои руки, что пытались его ударить. Мой рюкзак он быстро забрал и теперь хмуро глядел на меня.

— Боже, Андрей, вы напугали меня! — свободной рукой схватилась за сердце. Я дышала часто и шумно. — Что вы здесь делаете? И где Владимир?

— Я закончил свои дела и решил с тобой пообедать. Поэтому отпустил Владимира.

Мужчина отпустил мою руку, но не отдал рюкзак. Я машинально потерла те места, где он прикасался. А потом обхватила себя за плечи, защищаясь. Мое тело немного била дрожь. То ли от холода, то ли от взгляда Полякова.

— Пообедать? — глупо повторила, хлопая ресницами. Я была немного обескуражена его появлением и заявлением. Пообедать с ним? Он не шутит?

— Да, я жутко голоден. Идем, я припарковался там.

Последовала за ним. Андрей замолчал и тут его телефон зазвонил и его внимание теперь занимал незнакомый мне собеседник. Сняв машину сигнализации, Андрей кивком головы велел мне сесть и ждать его. Он не вернул мне мой рюкзак.

Заняв место рядом с водительским, пристегнулась и стала ждать мужчину. Андрей стоял спиной ко мне, и я могла рассмотреть его, не боясь быть замеченной. Если бы у меня с собой был телефон, несомненно, сделала бы несколько фотографий, чтобы потом любоваться. Отсутствие мобильника немного затрудняло мое положение. Нужно было купить хотя бы кнопочный, чтобы могла созвониться с подругой или связаться с работой.

Глава 12

Яна

Андрей словно смеется надо мной, хочет показать мое место. Мы пришли в «Бархат», а не куда-нибудь в другое место. Когда Анжелика Игоревна увидела нас вместе, не смогла скрыть свое удивление, как и Настя, и все остальные официанты. Никто ведь не ожидал от меня такого. Проработав тут несколько лет, я впервые ощущаю себя здесь некомфортно. Особенно, когда мы с Андреем усаживаемся за столик, забронированный Поляковым заранее. Нас обслуживает Стас, который, кажется, спокойно смотрит в нашу сторону, даже улыбнулся, когда я перехватила его взгляд. Мягко и одобряюще.

Выдавив нервную улыбку, взяла в руки меню, хотя знала, что там написано. Смотрю на меню, и думаю, прикусив щеку изнутри. Хочется назло Андрею заказать самое дорогое блюдо в ресторане, а также алкоголь! Но одергиваю себя, напоминаю, что не к месту здесь моя обида. К тому же какая разница, дорогое блюдо передо мной или дешевое.

— Что ты будешь, Яна? — я откладываю меню в сторону. Мне не очень хочется ест, к тому же рядом с Андреем кусок в горло не лезет.

— Мне "Цезарь” и кофе, — решаю заказать себе легкий обед, ограничиться с салатом. Потом вспоминаю и теперь обращаюсь к Стасу: — Можно без сыра?

Парень не удивляется моим словам, ему хорошо известно, что я не люблю сыр. А вот Андрей немного удивлен.     

— У тебя аллергия на сыр? — спрашивает, когда Стас уходит, оставив нас одних. Перевела взгляд с колен на мужчину.

— Аллергия, — то ли повторяю за ним, то ли подтверждаю. — Нет, просто я терпеть не могу сыр.

Андрей приподнимает бровь, странно смотрит на меня в упор, но ничего не говорит. Не делает замечание.

— Как прошел экзамен? — задает вопрос, когда Стас оставил наш заказ и ушел.

— Хорошо.

— И сколько?

— На пять не потянула, но и не жалуюсь. Оценка не будет поставлена в диплом, мне еще год учить этот предмет. 

— И как, нравится учиться и работать одновременно? — моя рука с вилкой замирает на полпути. Вскидываю на мужчину взгляд. Хмурюсь, не понимаю, чего он добивается.

Спокойно кладу вилку обратно на тарелку, а руки опускаю на колени.

— Нравится. Это смысл моей жизни, трудно, конечно, совместить учебу и работу, но мне только в радость, — я немного приукрашиваю. Это трудно, когда всегда на ногах. Особенно, если работаешь официантом. После тяжелого рабочего дня, ноги гудят, плохо спишь, иногда, бывало, на парах засыпала. Но Андрею не обязательно это знать. — Есть чем занять не только руки и ноги, но помогает выкинуть ненужные мысли из головы. Успокаивает.

С грустью думаю, что мне еще нужно убедить Андрея отпустить меня на работу в отель. Хотя бы под предлогом пойти к подруге, чтобы вместе подготовиться к сессии или прогуляться. 

—Правда? — с иронией спрашивает. Замечаю, что он не притронулся к своему обеду. Только сидит, сцепив руки перед собой, и смотрит на меня. От этого мне становится неловко. Вспоминается наш вчерашний поцелуй, и я облизываю губы. Взгляд Андрея падает на мои губы, после переводит его на мои глаза. Я стойко выдержала его взгляд, не струсила.

— Правда, — отвечаю уверенно и делаю глоток из чашки. — Допрос окончен или снова будут вопросы, Андрей Вениаминович? Кто-то собирался пообедать, — напоминаю, скорее, себе, на что Андрей усмехается.

Мы молча обедаем. Андрей больше не пытался разговаривать со мной, несколько раз ему кто-то звонил, он вставал с места, чтобы поговорить. Я не обижалась, что он не хочет при мне говорить. Но к нашему столику подходит незнакомка и виснет на шее Андрея, который стоит в нескольких шагах от меня и разговаривает с кем-то по телефону.

Поначалу он немного растерялся, сдвинул брови вместе, хмурился, а когда смог получше рассмотреть незнакомку, поцеловал ее в щеку. Я не знала, кто это женщина и кем является для него, но я ревновала. Скомкав в руках салфетку, ревниво смотрела в их сторону. Настя, которая проходила мимо меня, тоже залипла на парочке. Я, кажется, даже словила на себе ее участливый взгляд и услышала издевательский смешок.

— Я немного отлучусь.

Встала с места и, не дав Андрею нас познакомить, трусливо сбежала в дамскую комнату. Включила воду и, подставив руки под холодную струю, попыталась успокоиться.

“Он не твой мужчина!” — напомнила себе и мне стало так горестно. Почему правда так режет глаза?

Когда вернулась в зал, незнакомки уже не было, зато Андрей не был один. С ним рядом сидел какой-то мужчина. Спиной ко мне и на моем месте!

— Кажется, кому-то не повезло с мужиком!

Повернула голову в сторону Насти, которая стояла рядом с Анжеликой и гадко улыбалась. Стас, проходящий мимо, покачал головой. Не одобрял их поведения.

— А мне кажется, что кто-то просто завидует!

Взгляд Стаса говорил: «Так держать, умница!».

Когда до нашего столика осталось несколько шагов, я узнала в мужчине своего дядю. Андрей сразу заметил меня, напряженно всматривался в мое лицо, пока я шла к ним. Из-за волнения я не сразу заметила Снежану, которая сидела за соседним столиком и пытливо всматривалась в Андрея.

— О, вот и главная участница пришла, — дядя заметил меня и улыбнулся. Но улыбка эта не коснулась его глаз. Только губ, отчего улыбка вышла холодной и сдержанной. Я посмотрела на Андрея, ища в нем поддержку.