Давай попробуем любить

Глава 23

"..наверное правильно говорят, что только влюблённые способны найти все дороги, и только они могут простить все.''

Он ушёл.

Дождался, пока я усну возле его крепкого и теплого плеча… А потом аккуратно, не потревожив мой сон, переместил на пышные подушки, укрыл тёплым одеялом и ушёл.

А я… действительно уснула. Всю ночь ожидая своего палача и защитника в одном лице. Я боялась уснуть и не увидеть его, не почувствовать запах мужчины, который стал таким родным.

И мои ожидания были не напрасны, шаад пришёл, когда темнота сгущалась над небом, с особенным рвением поглощая свет звёзд. Свечи дрожали в сумерках комнаты, когда дверь открылась и послышались шаги. Его шаги.

Моё тело дрожало от истинного страха вперемешку с желанием, когда широкая ладонь легла на талию. Сначала было страшно, ощущая почти воочию ту самую ночь.

Такую же темную, такую же странную…

Но тело помнило и о других воспоминаниях. Я помнила о его силе, о теплоте, нежности, надёжности.

Он, кажется, уснул, а я не могла надышаться его запахом. Как сумасшедшая, мысленно проклинала себя и удерживалась, чтобы не заплакать от душевной боли и обиды.

Но я не смогла удержать его надолго. Пришёл рассвет, а с ним и ответы на вопросы, которые, словно горькое лекарство, но заживляли раны.

Он был искренен со мной всегда, не лгал. Говорил правду в лицо, и сегодня, смотря в родные синие глаза, я видела ту отчаяность и желание распрощаться с жизнью.

И тогда стало так страшно, что захотелось орать и рвать с себя волосы. Потому что моя боль — это терпимо. Его боль, оказалось, ощущается ещё больнее, чем моя.

Надо же… ревность…

Никогда не думала, что меня когда-нибудь будут ревновать, тем более такой мужчина, как Садэр.

Но, как ни странно, этот факт не приносит мне удовлетворения и гордости за себя. Нет…

Почему-то становится мерзко от одной мысли быть с другим мужчиной.

Даже пусть в чужих фантазиях.

Только с ним. Только он.

Повсюду.

Я уже, кажется, свыклась с мыслью, что обезумела, потому что по-другому нельзя назвать мою тягу к нему, я как будто очарована.

На этот раз я спала спокойно, без сновидений, долго и даже немного со вкусом…

Но проснувшись глубокой ночью, насторожилась — Садэра рядом не было. Что-то внутри защемило, стало плохо от одного воспоминания об его исполосованной спине.

Дурные мысли взяли вверх, и я на нетвёрдых ногах, накинув на плечи накидку, вышла из комнаты, чтобы прямо в коридоре не свалиться в обмороке.

— Так, тихо, тихо…

Это определённо был Зенон.

Вечно недовольный и такой надёжный, как оказалось… друг.

— И куда ты, позволь поинтересоваться, в таком шикарном виде собралась?

Язвительность в его голосе при желании можно было хлебать ложками, но не то было у меня настроение, да и опыт в их компании собрался приличный, чтобы не обращать внимания на такой красноречивый тон.

Тем не менее моих сил хватило на одно слово.

— Садэр?

Волк, если и удивился, но виду не подал, деловито отвечая:

— На задание.

Я вся напряглась, помня его вчерашние откровения и желание избавиться от душевных мучений.

— Один? — сглотнула я со страхом в голосе, мысленно молясь, чтобы это было не так.

— Нет, — мотнул головой брюнет, подхватив меня под ноги и спину на свои сильные руки, — с Бельяром и Ари.

От сердца отлегло, и я вмиг растеклась бесформенной кучей в его руках.

— В комнату?

С вздохом поинтересовался оборотень, уже направляясь в крыло, где я жила последние месяцы… наверное.

Меня хватило лишь на слабый кивок. Я снова уснула, и снова сон был спокойным, только что-то назойливое постоянно уводило меня от желанного отдыха и спокойствия. Я переживала о нём.

Как же глупо… И как же это заставляет чувствовать себя живой.

— Ты не спишь?

Вопрос вырывается с его губ сразу, как он заходит в комнату, что утопает в мягком свете пары свечей.

— Не сплю…

Пожимаю я плечами просто, подтянув колени к груди и обняв их руками.

— Не спится?

Аккуратно спрашивает он, скидывая с плеч пропитанный кровью плащ, избегая моего взгляда. Его движения не уверенны, он как будто боиться, что его выгоняет отсюда.

И это смешно. до слез.

Я так устала от своих страхах, я о многом молчала, и ещё больше недоговорила.

По разным причинам, поэтому сейчас отвечаю прямо, и без утайки. То что на сердце, и тем чем болит разум.

— Тебя жду.

Его рука так и замирает сжимая пуговицы на рубахи, и впервые за вечер, он смотрит мне в глаза.

Жадно, с верой и надеждой в синим словно ночное небо взгляде.

— Я боялась, что с тобой что-то случилось.

— Я в порядке, — качает он головой, и скидывает с себя рубаху обнажая сильный торс очерченный мускулистыми линиями и равными шрамами.

Старыми и розовыми, совсем свежими.

— Теперь уснёшь? — аккуратно присаживается он на кромке кровати, будто не решаясь подойти ближе, он так сильно хочет, чтобы я спала. Потому что лишь тогда может обнять и быть как раньше…

Только как раньше уже не будет.

— Нет… — мотаю я головой и вдруг тянусь к нему с таким ярым желанием коснуться, чтобы удостовериться, что он реально передо мной. А не плод моего воображения.

Мягко очертив пальцами колючую щеку, я вижу, как закрываются в блаженстве мужские глаза, он даже не пошевелился. Дышит, и то через раз.

— Я так боюсь, что ты уйдёшь из моей жизни. Хоть и заслужил подобное наказание, но это равносильно смерти.

Это откровение срывается с его губ с трудом, ему тяжело открывать своё сердце. Мужчине, что всегда защищал других.

Что отдавал себя до конца родине, солдатам и войне.

— Я бы хотела… — с сожалением выдыхаю я, проведя пальцами по складкам на лбу. — Но не могу, как бы не пыталась.

Протянув свою руку в ответ к моей талии, он робко обнимает меня и прижимает к тёплой груди.

— Не могу без тебя…

Вздыхает на полувдохе, почти с болью и наслаждением одновременно.

«И я без тебя» — мелькает у меня в голове, и что-то внутри щелкает. И я тут же понимаю, что с самого начала меня так терзало.

— Теперь я понимаю свою маму. — качаю я головой, сокрушаясь мысленно о том, какой же глупой эгоисткой была когда-то и осуждала свою мать за слабость, как и Алисию.

— Понимаешь? — его вопрос тише шуршания летнего ветра, и я понимаю, что именно сейчас пришло время начать все сначала, с самого дна. Раскрывая тайны, страхи и ожидания…

Почему-то уверенная до кончика своей косы, в том, что он примет меня со всем этим грузом за спиной.

— Моя мама… Она тоже не смогла без своего мужа.

— Она что-то сделала с собой? — его голос нежен и спокоен, но руки на талии так крепко держат, будто я в любой момент растворяюсь пеплом в его пальцах.

— Умерла спустя три года после его гибели. Не выдержала без него.

На целое мгновение мы молчим, и наверное, чтобы утешить меня, он говорит:

— Наверное, она любила сильно твоего отца.

Я усмехаюсь.

— Хотела бы я, чтобы он был моим отцом, но нет. — и все-таки вынуждена добавить: — Ты прав, они любили друг друга до безумия.

Он замолкает, терпеливо ожидая моих слейдуших слов, и я, крепче прижимаясь к нему, с головой ныряю в воспоминания.

— Знаешь, она была очень сильной женщиной и одаренной ведьмой. Почти что уникальной. Но так совпало, что в тех местах, откуда я родом, в женщине ценят не эти качества, а приданное за спиной и кроткий нрав. Мама не имела ни первое, ни второе. — тяжко вздохнув, я мысленно вспомнила маленькую деревеньку на западе империи, которую, казалось, уже забыла. — Я не знаю, как отца и маму связали узами брака, но одно помню точно: не любили они друг друга. Пусти мама и пыталась меняться под него, он это не ценил. Чтобы не опускать его ниже себя, мама даже не ворожила при нем, пыталась быть примерной женой. Но было одно, что он ей не смог простить…

— И что же это?

— Мама не боялась его. — пожала я плечами, вспоминая сквозь туман его попытки ей пригрозить тумаками или побить. Она лишь молча смотрела на него без капли страха в глазах, и это его бесило до жути.

— Разве это преимущество, когда женщина боится тебя? — с непониманием полюбопытствовал шаад, аккуратно уложив нас на подушки. Меня на спину, а сам упираясь головой в согнутую руку.

— Для многих мужчин — да. — сделала вывод я, вспоминая большинство из нашего села, да и из других городов тоже. — Все ухудшилось, когда родился их первенец — моя сестра Алисия. Отец, скрипя зубами, промолчал, потом родилась я… Тут он уже не выдержал. Две девчонки, и обе ведьмы. Это почти что позор!

Садэр слушал меня молча, накрывая мои холодные пальцы своими.

— Я была маленькой, плохо помню. Но по словам сестры. Он начал гулять, позор мама смогла стерпеть, но вот попытки нас пинать — нет. Пару раз она показала свою силу, и его месяцами не было дома. Потом началась война…

Мурашки поползли по коже от этого слова. И я, избегая его взгляда, засмотрелась в темноту потолка. Но Садэр не был дураком и сам все понял.

— Твою мать мобилизовали как ценного кадра и чародейку.

— Нет… — я злобно мотнула головой. — Ведьм в основном прятали, не отдавали властям, он сам на неё настучал.

Наверное, именно в тот момент я, будучи ещё ребёнком, возненавидела его до глубины души. И перестала звать папой.

— Он выдал свою жену?

Тон шаада был ледяным, но мне показалось, там, на дне, кроилось удивление и омерзение.

— Ага, — качнула я головой, — не успели маму забрать, как в нашем доме появилась соседка — тётя Фира. Потом была женщина с другого села. Потом были другие… Последняя продержалась дольше всех, и за время её присутствии в нашем доме с меня и Алисии синяки не спадали. Мама, видимо, почувствовала это, и в один из весенних дней на пороге нашего дома появилась младший лейтенастер Ромина Фиалковски. Ты бы её видел, Садэр… Красивая, в бордовой форме, с луной и звездой на погонах и походной сумкой на плече. Она была талантлива, находчива, так что быстро поднялась в звание. Как ты уже понял, нас с Алисией забрали. Мачехе сломали руки, а отец… А он, как ни странно, отделался только шоком.

— Выходит, так ты с сестрой оказалась на войне, как семья военнослужащего.

Сделал вывод вслух Садэр, и я его поправила.

— С сестрами… Так вышло, что младшая сестра моей мамы умудрилась спутаться с драконом. Но ящер как пришёл, так и ушёл, а она осталась с животом при живом-то муже. Наверное, никто бы не узнал об этом, если бы…

— В ребенке не проснулась кровь родного отца. — закончил за меня Садэр.

И я качнула головой:

— Да, ты прав. У Эзры в шесть лет поступила чешуя на ногах. Её отец разгневался и принялся соскребать её ножом. А дальше инфекция, мёртвые нервы. В общем, опоздай мама на день, и Эзры бы не стало. Но в Дойран мама забрала нас всех троих.

А дальше… Дальше была война.

Тихий вздох боли с его губ дали мне понять, что объяснить ему не надо, что там происходило, в выжженных городах и душных госпиталях, с сладким запахом разлагаемого тела.

— В одном из боев наши пошли в наступление, тут подоспели и оборотни. Там мама и познакомилась с ним. Пантерой по имени Нил. Знаешь, он очень долго её добивался… — хмыкнула я, смаргивая слёзы с ресниц, вспоминая высокого гибкого мужчину, так похожего на Ниласэ, в своей вечной кожаной куртке и с добрыми глазами. — Но нам с сестрами это было на руку, он постоянно таскал маме подарки, а нам орехи и засушенные ягоды и фрукты.

— Выходит, они были истинными, раз он принял вас с сёстрами.

— Да… Они были истинными. И я это ненавидела… Потому что, когда он погиб, мама стала живым трупом. Наверное, только ребёнок в её утробе не дал ей уйти сразу за ним. Но Ниласэ родилась, и спустя два года мама умерла во сне.

Я сказала ему всё это, что копила годами, и то, что не говорила никому. Но вместо страха или неловкости вдруг стало так легко.

— Знаешь, Садэр, до встречи с тобой я осуждала их любовь. Считая, что было несправедливо бросать нас из-за тоски за ним. Но сейчас… Наверное, правильно говорят, что только влюблённые способны найти все дороги, и только они могут простить всё.

— Да, правильно говорят, — согласился он со мной, чтобы через секунду более уверенно обнять меня и тихо шепнуть на ушко: — Но это ведь не всё, малыш, какие беды ещё ранили твоё сердечко? Расскажи мне, пожалуйста…

От него было так странно слышать слово «пожалуйста…», что я не удержалась.

— Нам было тяжело, с больной сестрой и маленьким младенцем. В основном всё решала Алисия, но этот факт не лишал меня груза на плечах. Мы вернулись в королевство людей, поскольку, пусть Нил и мама обручились браком, их прайд не принял ни нас, ни Ниласэ, более того, добрый дядя, что служил с мамой, посоветовал держаться от кошек подальше. Мы так и сделали. Что тебе сказать, Садэр? Недоедали, замерзали, но в конце концов всё вроде налаживалось. Ниласэ росла, в нас с Алисией проснулись силы. Прошло время, и она пошла в академию. Через год и я за ней. Всё было хорошо, пока Алисию в выпускном курсе отправили на практику к наагам.

— Дави?

Моё молчание затянулось, ведь только сейчас я вспомнила о сёстрах. Как они там без меня?

— Она влюбилась, Садэр. В красивого аристократа наага, который пел ей сказки об истинности. Он был заботливый, пока не затащил её в постель, а потом оказалось, что истинности недостаточно для брака, он хотел Лиси в качестве любовницы, а аристократку, подходящую по статусу на роль жены. Сестра сбежала, но оказалось, что не одна… А беременная от него. Вот как-то так, Садэр. Теперь ты обо мне знаешь всё. Я сирота, без дома, рода и приданного. С тремя сестрами. Старшая из которых беременна и может умереть в любую минуту от яда малышей. Средняя больна и не может ходить. А младшая ещё совсем ребёнок. Ну так что ещё, хочешь быть со мной?

Пауза затянулась, и горечь всё сильнее росла в моём горле, пока тёплое дыхание шаада не коснулось моего уха, и он прошептал:

— Только с тобой, малыш. До самого конца…