Держу пари

...

В министерстве магии тихо, рабочий день закончился, и сотрудники давно ушли по домам. В приглушенном свете свечей танцевали слабые тени. День вышел трудным. Все магическое сообщество не унималось и судачило о случившемся. Такой скандал. И замешены сразу оба учреждения: и министерство, и департамент? Что в этой ситуации решит Совет и глава «Ангелов» было не известно.

- Это невозможно! Не допущу!

- Сири, успокойся! Ты ничего уже не изменишь!

- Да как он посмел? Это преступление, вы должны!

- Обычаи не запрещает, законы не нарушены, и он везде прав. Умоляем, успокойся Сири…

- Но он!

- Они, Сири, они! Все делалось с ее согласия…

Зал Высшего Совета поразил новый крик главы Ангельского департамента. Двое стаявшие за дверью переглянулись и засмеялись. Наломали же они дров…

- На что еще поспорим? – прозвучал в тишине веселый голос.

Девочка ангел

Дворец ангельского департамента грелся в лучах заходящего солнца. Это министерство магии прозябало в измерениях внутри измерений, и никогда не видело настоящего солнца. Обитель «Ангелов» находился на вершине гор и был отстроен самыми талантливыми магами прошлого. «Рай». Так, называли замок все его работники. Всего в департаменте работало около трех тысяч ангелов. Более тысячи являлись хранителями, около двухсот числились стажерами, девятисот стихийных, сто занимали руководящие посты. Остальные - прочий рабочий персонал более мелких подразделений. В этом величественном замке, очень легко потеряться и ей очередной раз это удалось. Селина остановилась и осмотрелась. Опаздывать на встречу с матерью не желательно, что она, что бабушка этого не терпят. Но за все время работы в департаменте, так и не смогла запомнить нужные повороты. Плохо, очень плохо.

- Селина! – голос матери за спиной заставил подпрыгнуть. – Где ты опять ходишь?

- Мам? Бегу, — придать голосу более спокойный тон и попытаться величаво подойти к родительнице.

- Что за вид? Что с твоим платьем? Почему корсет не затянут как следует? Что с твоей прической? – отчитывала ее мать, сама как всегда выглядела безупречно в своем рабочем платье. – Как так можно Селина? Ты скоро станешь женой очень влиятельного человека. Как я буду смотреть ему в глаза, раз не смогла воспитать из тебя достойную жену.

- Думаю, мне достанется самая лучшая жена, — голос Кассия заставил ее сердце замереть. Высокий мужчина в белых одеждах шел им навстречу. Кассия Мирия был старше ее почти на тысячу лет и в свои годы уже занимал пост главы стихийных, а через какое-то столетие ему сулили место в Круге света, но дело было в вовсе не в этом. Она действительно его любила. Этот брак был по любви, а не по расчету, хотя бабушка и преследовала цели укрепления влияния семьи. – Госпожа Раф, вы сильно строги к моей прекрасной невесте, если она станет серьезнее - я не переживу.

- Вы сильно балуете ее, если так и потакать ее капризам она и чему не научится, — строго сказала бабушка Сирина, под взглядом которой хотелось исчезнуть. – У нас опять проблемы. Простите, лорд Кассия, это дело хранителей, будем рады видеть вас на ужине.

- Конечно, госпожа, — мужчина улыбнулся, не стесняясь женщин притянул к себе Селину, и поцеловал, лишь потом быстро удалился.

- Если он будет тебе мужем, это не значит, что ты можешь позволять ему такое поведение Селина, — нравоучительный голос главы хранителей вернул ее с небес на землю. – Он лучший из возможных претендентов на твою руку, но не теряй голову.

- Слушаюсь, глава, — официальное обращение к матери коробит.

- Насколько я знаю, тебе наконец-то присвоили статус старшего хранителя.

- Да, мадам, — когда бабушка говорила таким тоном относиться к ней как родному человеку было невозможно. А так как она никогда не говорила другим, бабушкой ее считать было почти нереально.

- Отлично, вот и устроим тебе проверку.

- Проверку?

- Да, надеюсь, ты хорошо помнишь наследника семью Ньюнов?

- Хёрн? Недавно назначенный второй помощник министра?

- Да именно, эта проблема магического измерения. Остепенится он так и не хочет, постоянно проводит время в мире смертных, и непросто проводит, обольщает женщин. Здесь от его любовниц покоя нет тоже, но тут дело каждой дуры, что подается его соблазнам. Со смертными хуже, их натуры чувствительны и любое вмешательство может при вести к тому что мир, доброжелательный для нашего магического общества, может таким уже не быть. Но ОН не желает это понимать, ОН считает это игрой. Не раз был замечен в делах посерьезнее. Даже пугал, выпуская на дороги всадника без головы. Ему, видишь ли, скучно.

- Мадам, а я причем?

- Все просто хоть и силу ангельского убеждения проще использовать на смертных, но, если ты сможешь «убедит» Хёрна пересмотреть свой образ жизни, экзамен на получение должности главы хранителей твой.

- Но Хёрн заклинатель! Это значит, что внушению он подаётся плохо...

- Мне говорили, ты в этом лучшая, вот и проверим.

- Мадам? А если я не смогу? Что тогда?

- Выйдешь замуж и забудешь о работе, будешь заниматься домом.

- Но это нечестно! – Селина вскрикнула. Про юного Ньюна рассказывали страшные сказки. Именно этот мальчишка являлся палачом в Совете. А также о силе его способностей к внушению, пугали еще когда она училась в академии.

- Честно, департаменту не нужны те, кто оспаривают приказ. Все понятно?

- Да, мадам. Могу исполнять?

- Иди.

Главное, не зареветь при этих двоих. Ничего удивительного, что дедушка и отец сбежали. Какой человек добровольно будет жить с такими стервами? Поручить своей дочери присмирить заклинателя, они с ума сошли обе? Его за тысячу семьсот лет не смогли урезонить. Он просто заноза в заднице магического общества. Невероятно умная и сильная заноза, но это не меняет то, что от его действий раз за разом страдает в первую очередь департамент ангелов. Но почему она? Они бы еще просили приручить дракона, не используя магию. Это невозможно и нельзя. Так и тут. Хотелось побежать и пожаловаться Кассию, но что он скажет? Поймет ли ее? Вряд ли, ее возлюбленный строг со всеми. Работа есть работа. Никто не имеет право от нее отлынивать. Глубоко вздохнув, Селина решила не ныть, а встретится с проблемой лицом к лицу, как учил ее отец. То, что при этом он очень быстро исчезает при появлении матери не в счет. Есть проблемы и есть катастрофы — вот ее мать, относилась ко второму. К чему относится Хёрн Ньюн, ей придется выяснить самостоятельно.

***

Он терпеть не мог, когда ему портили настроение. А еще больше ненавидел все что связано с ангельским департаментом. Хотя ангелов в их обществе мало кто любил. Но эта же смогла вывести его из себя за несколько минут. Мало того, что она без зазрения совести помешала его обеду, ладно он это мог пережить. Но вот то что эта пернатая посмела сорвать возможный поцелуй с колдуньей из отдела контроля, а может и того больше, смотря как бы пошло, Хёрн ей точно не простит.

Игра в кости

- О, так и знала, что это ты! – пренебрежительный голос заставил оторваться от игры.

- Опять ты? Шла бы ты своей дорогой, птенчик, не мешай людям отдыхать, — конечно, снова Селина Раф, кому еще придет в голову так нагло вмешиваться в разговор и игру. Младшая наследница крови созидающей силы. Может, даже и хороша, если бы его так не воротило от всей этой семейки, да и всех родов пернатых. Таких зануд еще надо поискать. Как можно жить, не нарушая ни одного правила? Если дело касалось веселья они тут же били тревогу: сами не развлекались и другим все портили. Вот и сейчас это белобрысое «очарование» одарила всех участников игры в кости таким взглядом, что слабонервные поспешили убраться подальше.

- Хёрн Ньюн, ваше поведение недопустимо! – вскипал грозный «ангелок», ему что и оставалось это закатить глаза. Проклятый Ангельский департамент. Житья от него нет.

- Что недопустимо? – Хёрн устало подпер голову руками и взглянул на девушку. Голубые глаза готовы были метать молнии, само очарование. Взгляд по привычке скользнул, на затянутое в строгое синее платье фигурки. Определенно хороша, но знавал и получше. Вот одна ведьмочка как раз сегодня назначила ему свидания в своей спальне. А главное, никаких обязательств, просто ночь удовольствия для себя и, естественно, для прекрасной любовницы. Только он решает, придет ли снова, захочет ли вновь вкусить тот же плод. Так и со смертными, эти глупышки так наивны, ничего не стоит их соблазнить. И ведь никто не жалуется. А эти пернатые каждый раз тревогу бьют. Старая Раф не смогла добиться от него повиновение и смирения, даже тетушка Вейла не помогла ей унять его "забавы", теперь вот к нему представлена эта мелкая девчонка. И раз за разом требует от него повиновения. – Мы сидим просто играем? Я твои деньги проигрываю, птенчик?

- Не смей называть меня птенчиком! Ты собрание порока, — нахохлилась невинная птичка. О, какое удовольствие он получал, раз за разом выводя это женщину из себя. Была бы его воля, превратил всю ее жизнь в череду сплошных кошмаров. Как же он ее призирал, идиот тот мужчина, что согласился такое взять в жены. Это надо всю жизнь терпеть эти нравоучения? Невероятно! Неужели можно на это пойти добровольно? Брак и детей, конечно, от него ждали все это, как ни крути наследник, но его отец еще жив. Да и что этому старому маразматику будет? Следовательно, можно продолжать жить в свое удовольствие. Тысяча семьсот — это мало. Он не успел насладиться всеми красками жизни. – Беспринципный, мерзкий волшебник.

- О, я обидел маленького ангелочка, какой я плохой, — как можно слаще заявил он. Присутствующее за столом засмеялись. Они любили эти стычки Раф и Ньюнов. Сколько бы ни проходило столетий мир их так и ни брал. Две семьи с разной природой сил. Они рождались, чтоб столкнуться лбами. Создание и разрушение. Они никогда не поймут друг друга, а толпа и рада. – Что тебе надо, милая? Иди отсюда, дай взрослым поиграть.

Хёрн заметил, как у Селины сжались кулаки, и она закусила губу, чтоб не нахамить. О, да. «Ангелы» дерзить тоже не любят, но так хотелось! Естественно, ей более тысячи лет, а он ее принимает за ребенка. У этой барышни пунктик на счет возраста, и он это заметил и теперь давил на больное при каждом удобном случае.

- Я не позволю тебе играть! – топнула ножкой грозная птичка.

- С чего вдруг? – засмеялся, а вместе с ним захохотали все вокруг.

- Нельзя играть!

- С чего вдруг? Спрашиваю еще раз? Тебе моих денег жалко? – он даже встал и подошел к своему «надзирателю».

- Сейчас играешь на деньги, потом можешь проиграть и жизнь, и силу.

- О! Я польщён «Ангелам» важна моя жизнь и сила. Чем же я их так привлекаю? Что вам до моего поведения?

- Ты сильно беспечно относишься к своей силе и обязанностям! Это недопустимо!

- Мне еще не указывал какой-то птенчик…

- Я не птенчик! Ну хорошо! Если так, то давай по-твоему! Мы сыграем! – смело выпалил Селина, глядя ему в глаза.

- Сыграем? – Хёрн даже удивился.

- Сыграем, — твердо ответила младшая Раф. – Выигрываешь ты и я ухожу, если я - то ты покидаешь эту вечеринку.

- Я не проиграю, давай уж, что еще добавим нашей игре. К примеру, выиграю с тебя поцелуй, прежде чем ты нас покинешь.

Селина нахмурилась, волшебник уже ожидал от нее отказ, но тут она гордо вскинула свой миленький носик, что так и норовит заглянуть в каждую дырку.

- Хорошо, но, если выигрываю я, ты помимо того, чтоб покинуть это место меняешь имя. Скажем на Теодор, согласен? – и мерзавка тянет руку, Хёрн аж опешил от такой наглости.

- А почему Теодор? – спросил Одри меланхоличный колдун, новый ректор Академии и просто лучший друг.

- А почему нет, у меня так мишку зовут, мне нравится, — хитро улыбнулась представительница ангелов. – Ну согласен или струсил?

Она это серьезно? Более нелепого имени найти не могла? Хотя, что об этом задумывается, он точно не проиграет. Еще никто не мог обыграть его в кости.

- По рукам! – Хёрн сжимает ее тонкие изящные пальчики. Какие же у нее нежные и холодные руки.

- Сейчас, подождите разобью, — засуетился вмиг оживший и повеселевший Одри.

Спустя пять минут и краткого объяснения всех правил игры, этой наивной дурочке, решившей влезть в то, что ни разу не видела и не играла. Даже будет стыдно так просто ее обыгрывать.

- Готова? – спросил он.

- Конечно, было бы чего переживать.

- Ну хорошо, Одри, руководи.

- Как скажешь, значит так, три попытки, кто наберет большее количество по сумме всех трех бросков тот и выиграл. Все легко и просто. Селина, прошу начинайте.

Рука ангелочка и не дрогнула, честно выбросив четыре и шесть.

Столкновение характеров

Объяснить всем почему он вдруг решил поменять имя, которое его устраивало более тысячи с лишним лет, оказалось непросто, особенно отцу, что смеялся над выбором. Проклятый магический спор! И кому он проиграл! Мелкому ангелу. Птенцу, что еще и звание получит не успела. И все что у нее есть это имя ее семьи. И ей проиграл свое имя, назвала его в честь плюшевого мишки. Игрушки! Да кем она себя возомнила? Ну ничего он возьмёт еще реванш. Если она думала, что его так просто можно оставить в дураках, ошиблась.

- Так как ты до этого дошел? – весело улыбаясь, спросил отец за обедом. Библиотекарь министерства и младший брат Вейлы не особо отличался умом и силой. Хотя для семейного наследия силы у него хватало. Младший Ньюн предпочитал не особо вдаваться в подробности и по возможности не пересекутся не с кем из семьи. Хлопотно.

- О! Он проспорил одному милому ангелочку, она ему имя дала в честь своего мишки! – засмеялся в голос Одри, что почему-то решил сегодня наведаться в министерство, а заодно и пообедать вместе с ними. Отец подхватил веселый смех друга.

- Еще хоть одна живая душа узнает об этом, твоя полетит к некромантам плакаться о том, чтоб тебя воскресили, ты понял?

- Да ладно не злись, это и правда смешно, — тут же стал серьезным колдун.

- Ничего смешного не вижу. Эта малявка Раф еще пожалеет о том, что сделала, я ей отомщу, точно тебе говорю, отыграюсь.

- Ну, сын, это вряд ли, то что одна из Раф, вообще, пошла на такое меня удивляет. Эти самые не пробиваемые из этого департамента. Если остальные хоть как-то приспосабливаются к миру и времени, то эти нет. Наша семья с ними всегда не ладила…

- Да мне все равно, хоть горгулий или сама Медуза-Гаргона у нее в роду. Я ей это не прощу, никто не смеет надо мной потешаться.

- Эх, сын, сын, тебе бы самому не помешало научиться над собой смеяться, — улыбнулся библиотекарь. – Мне пора, был рад поболтать. Не забудь отправить вестник матери, она ждет объяснений чем имя, что она дала при рождении вдруг тебе не понравилось. И учти она очень злая, спасет только правда.

- Ладно понял, иди уже отсюда, — отмахнулся от отца заклинатель и лениво начал ковырять предложенное ему блюдо. Мясо и овощи. Новое введение их повара, может и вкусно, но вид нарезанных крупно овощей выводил из себя. Он с детства не любил овощи.

-Перефтань капаться, фсе очень вкусно, — проговорил с полным ртом лучший друг, что любил так это набить свое брюхо.

- Так и передам повару, — поморщился мужчина и отодвинул от себя миску.

- Хёрн, ой, прости Теодор, слушай… — прожевав, начал было Одри и тут замолчал, глядя ему за спину. – О, это по твою душу, если что я рядом, но сильно не надейся.

Схватив вторую миску овощей, он быстро пересел за стол подальше подвинув кого-то на лавке. Теодор нахмурился и оглянулся, вовремя, чтоб взглядом наткнуться как раз в грудь подошедшей очень близко девушки. Про себя отмечая, что грудь великолепна, а тонкий едва уловимый аромат корицы и ванили, в сочетании с чем-то еще. Заставили его замереть и с наслаждением вдохнуть запах этой, как оказалось, весьма аппетитной женщины.

- И? Господин Теодор, вам понравилась моя грудь? Благодарю, но если вы не возражаете, может, уделите внимание мне, а не ей? — сказал уже такой знакомый наглый голос, но поспешно убрать голову, значит, признать то, что он чувствует свою вину. Да никогда. Не перед этим птенчиком.

- Маловата, на мой взгляд, но твой Кассия всегда любил недозревшие фрукты, — хмыкнул он, отворачиваясь от девушки. – У птенчика ко мне вопросы? Сегодня я на работе. Что тебе снова от меня надо?

- Как всегда, Теодор, — новое имя, да еще и из ее уст просто раздражало. Когда же она села напротив, захотелось встать и бежать. – Ты же понимаешь, что и почему.

- О-о-о, так вот они как решили в этот раз? – А он то сомневался, но нет вместо громил, что следили за ним не престранно от ангелов в течение последнего тысячелетия, ему приставили это. Старухи совсем с ума походили? В их планах что его соблазнить этой? Бред. Нет, так он не играет. Он согласен вести себя немного тише, но пусть вернуть ему предыдущих и уберут эту птичку. – Птенчик, я тебе не по зубам иди отсюда, пока не пропала.

- С чего это я должна пропасть? — нагло спросила Селина. – и хватит звать меня птенчиком.

- Почему, птенчик? Мне нравится, до взрослой птицы ты не доросла и не думай, что будет иначе. А пропасть? Милая, я стольких соблазнил, думаешь ты сможешь устоять и не влюбится если захочу? – он протянул руку через стол и нежно провел по лицу девушки кончиками пальцев.

- Так уж и все влюбляются, — хмыкнул его птенчик, но не отстранилась.

- Все, и ты будешь одно из тех, кого я сломаю. Так беги пока не пришлось плакать и в твоем маленьком сердечке, птенчик, живо чувство к твоему Кассию, — он поймал выбившийся из её прически локоть и накрутил на палец. – И стоит тебе меня полюбить, ты пойдешь за мной куда угодно, сделаешь, что захочу. Так что беги пока можешь.

***

- Какое самомнение! Выше взлетел больнее падать, ты это знал? – она готова была все разнести от гнева на этого бесстыжего мужчину. Да как он посмел утверждать, что она его полюбит и пойдет за ним куда угодно. Вздор, у нее есть жених и она-то точно его не бросит. Да и как он смел трогать ее лицо и играть ее волосами.

- Самомнение? – заклинатель усмехнулся голубые глаза смеялись над ней, он встал и наклонился через стол и прошептал на самое ухо. – Я просто говорю, как есть: Влюбишься это я тебе обещаю. Сама прибежишь ко мне.

- Еще чего и не надейся! Это ты влюбишься и придешь умолять отменить свадьбу, — она встала с места и смотрела ему в глаза готовая на что угодно, лишь бы поставить этого заносчивого павлина на место.