Девочка на спор

Пролог

София

- О да, соси, детка, соси, - хрипловатый голос из спальни напрочь убивал всю интригу. Конечно, при желании можно подумать про алко-пати, но сегодня я была не в настроении.

Отыграла хорошую девочку. Больше не стоит. 

Как была - в пальто и сапогах, прошла по коридору и распахнула дверь. Горничная Ванцовских уныло семенила за мной. Её причитания, что хозяин отдыхать изволил, уже потеряли актуальность. Хотя, чем не отдых?.. 

Картина, представшая моему взору, была пошлой до безобразия. В центре он - голый красавец-мужчина с довольным видом, а на коленях перед ним она - стройная длинноволосая брюнетка с аппетитным задом. Зад почему-то расстроил больше всего - у меня был объективно хуже.

- Добрый вечер, - многозначительно начала я. Девушка изумлённо  выпустила агрегат изо рта и сползла вниз. А вот Макс аж подскочил, закрывая причиндал, и ошарашенно вытаращился на меня. Ну да, картина "Не ждали" до сих пор не теряла актуальность.

- Э-э-э, ты всё неправильно поняла!

Интересно, что я могла неправильно понять? Ах да, "соси" - это наверное про Чупа-чупс. А член Макса рядом постоять вышел. 

Хотелось плакать, но плакать было нельзя.

- Макс, зайка, я определённо точно поняла три вещи. Мой жених - лгун и изменщик с маленьким членом. Знаешь, последнее самое обидное. Но хорошо, что я узнала об этом до свадьбы - не пришлось бы потом страдать. 

Брюнетка тихо хихикнула, но, спохватившись, быстро прикрыла рот. Макс покосился на неё с явной ненавистью. 

Красивый мужчина. Очень красивый. Сильный, накаченный, одетый с иголочки. Я знала, что нельзя верить, но всё равно повелась. 

- София, подожди, не горячись, - мягко, даже виновато, произнёс он, - давай я сейчас оденусь и мы поговорим. 

Кольцо скатилось с пальца как по заказу. Оно постоянно спадывало, будто о чём-то намекая мне. 

- Никаких разговоров, - я бросила кольцо ему на кровать, - свадьба отменяется. Прощай Макс. Желаю хорошего вечера.

Я круто развернулась на каблуках и вышла, не оборачиваясь. Естественно, догонять меня в таком виде он не стал, а когда выбежал на улицу (если выбежал, естественно), чёрная мазда уже мчалась по трассе. 

Только в машине я позволила себе расплакаться. Водитель с диковинным именем Оскар то и дело косился на меня в зеркало, но молчал. И слава богу, что молчал. 

Глава 1

- С чего вдруг ты разорвала помолвку?! - этот вопрос был первым, что я услышала с утра. Отец восседал во главе стола, заметно недовольный. Видно, еле дождался, пока я спущусь. Завтракать не хотелось, но ещё с университета за мной тянулась слава "Снежной Королевы". Льдышки. Холодной и непробиваемой. А значит - маскируем тёмные круги и смотрим в будущее с оптимизмом. 

Мама тоже не сводила с меня удивлённого взгляда. Мне нравился Макс, и она знала об этом. Разрыв помолвки за месяц до свадьбы - это было так на меня не похоже. 

- Я застала его с другой, - ответила ровно, усаживаясь за стол. Горло сдавило до боли, но я лишь зло выдохнула. Никаких больше слёз, Макс того не стоил. 

- Глупости какие, - фыркнул отец, - час назад звонил Ванцовский старший, сказал, что ты просто себя накрутила. Это была обычная массажистка, а ты навыдумывала!

Вау. Я чуть соком не подавилась от такой новости.

- Массажистка чего, простаты?.. - елейно уточнила я: - Пап, ты считаешь меня идиоткой?

- Я хорошо знаю, как ты любишь рубить сгоряча! - взвился отец. Угу, потому что сам такой

- Подожди, - мама растерянно повернулась ко мне. Я никогда не понимала, как они уживаются вместе - тонкая спокойная мамочка и вечно орущий качок - отец. Разбогатев, он даже не сменил мать на фигуристую молодку - как это было модно у старых толстосумов. - София, что произошло?

-  Он развлекался с девушкой у себя в комнате, даже особо не таился. Конечно, я глупая и наивная, но слово "соси" вряд ли относится к массажу. 

- Всего-то? - отмахнулся отец, толком не дослушав, - да парень просто стресс сбрасывал, наверное. 

Мы с мамой очень выразительно посмотрели на него.

- Любовь моя, позволь спросить - и часто ты так "снимаешь стресс"?

Папаня догадался, что ляпнул глупость, но гнуть свою линию не перестал.

- В любом случае, поговорить нужно. Ванцовский говорит, что Макс рвётся к тебе как псих. Дай парню шанс.

Я только закатила глаза. Отец давно хотел породниться со своим партнёром по бизнесу. Наши отношения с Максом были для него архиважны. Я честно играла в послушную дочку. Встречалась с Максом, позволила себе увлечься. Единственное, чего у нас не было - это секса, но я физически не могла переспать с малознакомым парнем. Самое смешное, что ещё неделя - другая, и я бы сдалась под его напором. Но... теперь отвращение к Максу мне не перебороть.

Поэтому в разговорах не было смысла. 

Но тогда я ещё не знала, к какому давлению приведёт мой отказ.

Через три дня я поняла, что долго не выдержу. Комната превратилась в цветочную поляну, Макс дежурил под окнами, а родители усиленно намекали на встречу. Я не могла даже в сад выйти из-за их пристального внимания. Встречаться с Максом мне категорически не хотелось. Из принципа. Но родители были непробиваемы. 

В конце концов, я решила уехать.

Институт закончен, диплом получен, осень на пороге - самое время куда-нибудь свалить. А если учесть Макса, то мне просто необходимо зализать душевные раны. 

- Папочка, - после недолгих раздумий я зашла к нему в кабинет, - я хочу слетать на Кипр, отдохнуть пару недель. Помнишь, ты обещал мне бонус за красный диплом?

Отец удивлённо оторвался от бумаг. 

- Сейчас? - только и спросил он: - А как же Макс? 

Я села перед ним на стул и сложила ручки аки пай-девочка.

- Ну, мне надо подумать. Вот вернусь - и мы с Максом поговорим. Хорошо? 

- Конечно, дочь, - обрадовался папенька, - пожалуй, это правильное решение. Тебе нужно забыть тот... неприятный инцидент, расслабиться, на солнце погреться. А то бледная, смотреть страшно. Езжай, я переведу деньги на твою карточку. Сама отель выберешь или помощь нужна?

Я заверила отца, что справлюсь, и тем же вечером купила билет до Питера.

Горячий Кипр манил с туристических сайтов, но я безжалостно отмела эту идею. Во-первых, отдыхать мне не хотелось. Во-вторых, не сомневаюсь, что через пару дней ко мне примчится Макс - возрождать былые чувства. Нет уж. Чтобы отец Ванцовского - влиятельный банкир, не отследил мои расходы, я сняла деньги и переложила их на другую карту. Старую, студенческую и никак не связанную с банком семьи Ванцовских. Люблю, знаете ли, сохранять инкогнито.

Отец разбогател, когда мне было пятнадцать. Сколотил с нуля автомобильный бизнес, потом дошёл до заводов, пароходов... я особо не вникала. Естественно, наша жизнь круто изменилась. Родители сменили тихую двушку в провинции на столичный особняк, появились личные водители, крутые шмотки, гаджеты. Отцовский бизнес процветал, но для столичных мажоров я была девочкой "из грязи в князи", чужой в их высоком обществе. Впрочем, мне самой не особо нравилась золотая молодёжь. Макс был первым из московской элиты, с кем я сошлась. Сошлась - и очень пожалела об этом. 

И несмотря на все бонусы новой жизни, я глядела в старую с тоской. Там было проще. Никаких навязанных браков, змеиных улыбок и шуточек с плохо скрытой завистью. Наверное, поэтому я страстно желала ненадолго сменить амплуа. А заодно и проверить свои силы. 

Ещё вчера мне пришёл ответ одной известной питерской компании. Им понравилось моё резюме. Ну ещё бы - красный диплом, свободный английский, участие в международных студенческих проектах. Я очень хотела показать московской элите, чего стою. Это зачлось мне сейчас - в компании были согласны взять меня должность помощника пиар-менеджера. А почему бы и нет?.. Вдруг понравится, приживусь и прости, прощай, нелюбимая Москва!

В общем, я должна попробовать!

Иван

- Эй, ты чего счастливый такой?! - не выдержал Волк, он же Волков: - Улыбка дебила со стажем... Колись, неужто бабу нашёл?!

Я замахнул водки и весело усмехнулся. Внутри разливалось приятное тепло, а от избытка энергии хотелось свернуть горы.

- К чёрту этих баб, Волк, - оскалился в ответ, - дед приехал. Мы вчера посидели, выпили и решили, что мне нужно в отпуск. Так что с завтрашнего дня я свободен на пару недель - дед согласился встать у руля. 

Глава 2

София

Сколько себя помню, всегда хотела заниматься рекламой. Эти глупые ролики по ТВ восхищали меня больше всяких фильмов. Помнится, в пятом классе я повелась на красивый фантик и купила жутко популярный мармелад. Увы, штучка имела вкус кислого пластилина и стала моим главным разочарованием года. Жизненный урок я усвоила хорошо, но любовь к рекламе не прошла. Продавать херню по цене Порше - это тоже своеобразный уровень мастерства.

Поэтому выбор, куда пойти после школы, для меня не стоял - я отправилась за мечтой. Отец в общем-то был не против. На него работали весьма известные пиар-менеджеры и даже блогеры - с моей подачи, разумеется. Папочка сходу пообещал место в своей фирме, но брать меня на работу не спешил. Мол, у тебя свадьба на носу, дети, декрет. Вот родишь мне внуков, тогда поговорим.

Только я не хотела детей. После института меня одолела жажда деятельности. А дети... это ведь потерянные три года, за которые я школьную программу могу забыть, а не то, что профессиональные навыки. Положа руку на сердце, я была совсем не готова к ребёнку. Двадцать два года, ветер в голове - и вдруг материнство. Что я могу дать своему чаду, если сама с родительской опекой - спасибо, что не в пелёнках?..

Решение отца меня, мягко говоря, не обрадовало.

Питерская фирма, в которую я устроилась, оказывала юридические, адвокатские и ещё чёрт знает какие услуги. Я потратила пол ночи, чтобы собрать информацию. Надо же знать, что от меня потребуется. Конечно, известная компания, и всё такое, но вдруг их банкротство не за горами?.. Но интернет меня успокоил - много отзывов (и даже положительных) на всяких сторонних сайтах. А вот собственная страничка у фирмы была не фонтан, продвижение в соцсетях хромало. Видно, брали рекламой по ТВ и сарафанным радио.

Ничего, поработаем немного и оценим перспективы. Главное, чтоб отец не взбрыкнул и не вернулся к дурацкой идее с замужеством.

Мой первый рабочий день начался с ливня и недовольной мадам лет сорока. Естественно, я не ждала ковровых дорожек и вежливых улыбок, но всё же надеялась на более тёплый приём.

- Вот твоё место и инструкция, - папка улетела на дальний, пыльный стол. - И давай без амбиций, девочка, таких, как ты у нас было пруд пруди. Судя по паспорту, ты совсем из глуши приехала.

- У меня диплом московского вуза -  осторожно заметила я, поглядывая на мадам с недоумением. Несомненно, нужно показать кто в доме хозяин... но зачем так грубо? "Может, она сама из глухой провинции, - вредно хихикнул внутренний голос"

- Ой, что эти четыре года?.. Я сразу вижу, из кого деревня не уехала! Ничего, бери пример с Танечки и не высовывайся - глядишь, к третьему году поумнеешь. Если не залетишь, конечно.

После её слов я зависла напрочь. Что можно понять по тёмным зауженным джинсам и белой кофте?.. Макияж я сделала лёгкий, еле заметный, а для офиса купила чёрные туфли-лодочки. Честное слово, думала, что это стандартный дресс-код для менеджера, а оказалось - "деревня"!

Я перевела взгляд на Танечку и вздрогнула. Нет, мне нравились подобные туфли - узкие, на тонкой шпильке с кокетливыми шипами и алой подошвой. Но нравились чисто эстетически. Как в них ходить, я не представляла. А вот коричневые леггинсы оттенка металлик и блузка с глубоким декольте и торчащим чёрным лифчиком - однозначно не моё. Я лучше мешок надену, чем вещи в обтяжку до такой степени.

Краситься в блондинку я тоже не собиралась. Так что как пример Танечка мне не подходила совершенно.

Но может, она хороший специалист?.. Только почему-то я сомневалась.

Стоп, София! Если девушка похожа на "массажистку" бывшего жениха, это не значит, что она содержанка и блядь. Давай обойдёмся без ярлыков!

Несмотря на моё ехидство, Татьяна действительно была редкой красавицей. Встретить такую в обычном офисе - чудо из чудес, обычно "девушки как звёзды" покоряли подиум или удачно выходили замуж. Впрочем, какое мне дело?..

- Ах да, помощник пиар-менеджера - это всего лишь должность, - злорадно усмехнулась мадам, -  твоя работа - подай, принеси, не отсвечивай. В ближайший год не жди никаких серьёзных заданий. Сама понимаешь, допускать недавнюю студентку к рекламе...

Вот с этим я была категорически не согласна:

- А чем плохи студенты? Считается, что во время обучения мозг на пике активности...

- Знаю я вашу активность, из интернета скопировал и вставил! - резко перебила меня мадам: - Всё, слышать ничего не желаю! Статистикой займёшься, коль умная такая. Включай компьютер, файлы тебе Руслан сбросит.

Делать нечего, пришлось идти к грязному столу. Благо, что в сумке лежали спиртовые салфетки - быстренько оттёрла пыль и застарелые пятна кофе. Минут через пять появился Руслан - приятный внешне мужчина лет тридцати. Он обаятельно улыбался и после змеистой мадам показался мне верхом доброжелательности. Единственный его минус - слишком оценивающий взгляд. Так присматриваются к товару на рынке - можно взять, а можно и обойтись. Но как говорится, достойна ли ягодка, чтобы попасть на язык к Руслану?.. Похожие взгляды были знакомы мне ещё по московским золотым мальчикам. Таким нужно сразу намекать, что ягодка занята - обычно это помогало.

Несколько дней я работала с полной отдачей, привыкая к новому делу. Сортировала файлы, смотрела, какая реклама была выгоднее, а какая - не очень.

А потом началось.

- Сонька, пойдём кофе пить! С пироженками... - томный голос Руслана патокой лился в уши. Не отвлекаясь от цифр, я покачала головой:

- Во-первых, София, во-вторых, прости, работы много.

- А чем отличается Соня от Софии? - удивился он: - Разве это не одно имя?

- Ну, разница, как видишь, есть. Примерно такая же, как между Русиком и Русланом. Смекаешь? - характерным тоном Джека Воробья ответила парню. Он только хмыкнул.

- Смекаю. Что насчёт кофе, София?

- В другой раз.

На следующий день я сказала эту фразу три раза, а в пятницу - аж пять. Такое чувство, что весь офис почувствовал свежую кровь и решил проверить меня на прочность! Главное, чем им красавица Танечка не угодила?! Вот к кому нужно ходить табунами!

Глава 3

София

Кофе на работу я приносила с собой - хороший, испанский. Отцу специально привозили его из Барселоны. Вдохнув терпкий, приятный аромат, я запустила кофеварку. Где-то в ящике стола валялась шоколадка - да, сладкое вечером вредно для фигуры, но мне теперь не замуж выходить. А раз так - буду наслаждаться. Кофе, шоколад, пустой офис и редкий дождь за окном. Самый лучший момент для вдохновения. 

Вопреки "советам" Жанны, я всё же занялась проектом для продвижения фирмы в инете. Пусть будет. Если местной змее не понравится - оставлю у себя на флешке и использую потом. В конце концов, не последнее же у меня место работы!

Правда, реализация моей идеи слегка подкачала - в видео редакторах и 3Д я разбиралась хреново, если не сказать хлеще. Стоило бы к айтишникам подойти, но после подкатов с их стороны... либо мне укажут на дверь, либо придётся идти на свидание. 

А я решительно не хотела свиданий!

Пока наливала кофе, на кухне появилось новое лицо. Незнакомое. Но хорошенькое. Я полностью обернулась, разглядывая невысокого, широкоплечего мужчину в огромном свитере и голубых джинсах. Русоволосый, лохматый, с сонным взглядом - он был похож на большого плюшевого мишку. Мне прямо захотелось его потискать. 

- Добрый вечер, - улыбнулась парню, - будете кофе?

Всё равно на две чашки сварила, так к чему жадничать?..

Шатен втянул носом воздух и немного удивлённо кивнул. Я забрала чашку из лап сонного медведя и поглядела на него с прицелом:

- А вы из какого отдела?

Он несколько секунд соображал, вызывая у меня иррациональное чувство умиления. 

- Кажется, из айти. Такой есть?

Я захохотала и едва не разлила кофе:

- Не знаю, вам виднее. Слушайте, - вкрадчиво понизила голос: - А вы сейчас очень заняты?

Мужчина внимательно посмотрел на меня, потом на кофе в своих руках. А потом снова на меня. И сощурил глаза:

- А вы с какой целью интересуетесь?

Машинально убрала прядь за ухо и широко улыбнулась.

- С целью использовать вас по полной программе, конечно!

Большой Мишка оценил меня и грустно вздохнул.

- Ну пойдёмте.

Счастливая, я чуть не забыла свой кофе на кухне. Мужчина шёл за мной с таким видом, будто оказался здесь первый раз. Может, тоже новенький?

В отделе я сразу указала ему на свой стол и даже кресло отодвинула. Прошёл. Сел и посмотрел на меня с подозрением. Забрав мышку, я открыла файлик со своими страданиями.

- Хочу сделать видеоролик о фирме, но толком не знаю, как с этим работать. Попробовала, но получилось криво. Поможете?

Лицо у айтишника стало совсем грустным.

- Я надеялся, вы другое использование имели в виду, - вздохнул он, переключая кадры видео. Сначала до меня не дошло... Эй, тут что - весь офис озабоченный?!

- Простите?!

- Прощаю. С видео у вас действительно всё глухо, но посыл есть. Тут ресторанчик рядом неплохой - пойдёте?

Я вздохнула. Ну какой к чертям ресторанчик?..

- Мне работать надо.

Мужчина лукаво скосил на меня глаза. Блин, я даже не удосужилась спросить его имя!

- Я вам работать и предлагаю. У Волкова компы - дерьмо, я лучше на своём ноуте покажу. 

- А зачем идти в ресторан? - я выпрямилась и сложила руки на груди. 

- Знаете ли, жрать хочу адски. С утра на одном кофе, - в глазах у него запрыгали чёртики, - а вы о чём подумали?..

Фыркнула в ответ. Вот проныра. 

- Буду ждать вас внизу, - и спохватилась, - София.

- Иван, - полетело мне вслед.

Иван

В пятницу утром меня разбудил звонок от Волкова. Друг ехидным голосом осведомился, почему я не на работе и осуждающе поцокал языком. Вот чёрт. Я совсем забыл об этом дурацком споре. Делать нечего, пришлось одеваться и ехать в его офис. 

Угу, хорошо хоть в зеркало на себя глянул перед выходом.

Брендовый костюм, часы за лимон и сверкающие ботинки. Класс. Для рядового программера - самый лучший вид. Я тихо выругался и вытащил из недр шкафа спортивный костюм. Надо бы заехать в магазин, купить шмотки попроще. И обувь. И часы. Сука, как я на это согласился?! Чего мне не лежалось на пляже с красотками, раз уж выдалось время?..

Не знаю, что Волк сказал айтишникам, но меня все подчёркнуто игнорировали. Впрочем, я тоже не горел желанием общаться. Пальцы сами бегали по клаве, вспоминая порядком забытые комбинации и программы. На заре карьеры я ещё баловался взломом и вирусами, а потом бизнес сожрал меня с головой. Тряхнуть что ли стариной, потрепать нервы конкурентам?..

Увлёкшись, я и не заметил, как остался в отделе один. Сложил руки за головой и решил взять таймаут. Тем более, что с кухни поплыл потрясающий кофейный аромат. Может, Волков вернулся? А то уехал с утра по делам - и пропал.

К своему стыду, я только сейчас вспомнил о споре. Даже имя девушки не спросил, соблазнитель хренов. Интересно, Волк уже преуспел? Как никак у него были сутки форы.

На кухне обнаружился не друг, а молоденькая девица с кофе в руках. И запах стоял такой одуряющий... я аж поплыл. Протянул девице свою чашку и, пока она колдовала у кофеварки, придирчиво оглядел обтянутый джинсами зад. Хм, весьма неплохо. Миловидная девочка. Стройная, но в нужных местах вполне округлая. Так и тянет полапать. 

Я поспешно опустил взгляд. Девочка была не моего круга, и от того манила ещё больше. Никаких нарисованных бровей, накаченных губ и броских шмоток - всё строго, стильно, по-деловому. Интересно, в постели она такая же серьёзная?..

Ан нет, ехидничает. Улыбается. Приятная улыбка и девочка приятная. Использовать меня?.. Я бы с удовольствием "использовался", но вряд ли она имела в виду секс. Такие хорошие девочки не занимаются сексом на работе. 

Представил её на столе в своём офисе, с разведёнными ногами и горячим дыханием... Едва не споткнулся. В джинсах стало тесновато. Э, недавно ж хорошо развлёкся с очередной красоткой. И уже надо?..

Глава 4

Иван

Двадцать два?! Поздравляю, Лис - ты медленно, но верно переходишь на девочек. Блин, можно было догадаться, что она незрелая совсем, а я ступил. Раньше моя планка стояла на женщинах минимум двадцати пяти лет - тягой к студенточкам я никогда не страдал.

Видимо, старость близко.

- Куда мы пойдём? - осторожно спросила София, заметив перемену моего настроения: - Я в Питере всего неделю, особо нигде не была.

Из моих ресторанов самой простенькой была кофейня для молодёжи "КофеЛис". Первое заведение, которое я открыл в Петербурге. С названием долго не заморачивался - к слову "кофе" добавил своё студенческое прозвище. Лис, сокращённо от фамилии Лисовский. На последних курсах Лисом меня не называл разве что ленивый. Так и прижилось.

Не долго думая, я повернул именно в КофеЛис. Сеть кофеен удобно располагалась по всему Питере, в том числе, недалеко от офиса Волкова. Пусть это паранойя, но даже кофе пить я предпочитал в своих заведениях. Малейшее сомнение в свежести - и можно зайти на кухню, проверить. Впрочем, за девять лет ни одной жалобы. Я следил за свой репутацией.

- Иван? - мягко произнесла София. Увлёкшись своими мыслями, совсем о девочке забыл.

- В кофейню, здесь недалеко, - ответил я и удивлённо поднял бровь, - так, подожди... ты не из Питера?

- Нет, увы, - она улыбнулась, как маленькое солнышко, - я училась в Москве, а родилась далеко, в Сибири. Кстати, если будешь мне "тыкать", я начну делать тоже самое!

Хмыкнул. Вредное солнышко.

- Договорились. И как тебе Москва? Тяжело было поступить?

- Поступать вообще тяжело, - вздохнула она: - Что в Москве, что на исторической родине. Нагрузка большая, а конкурс в хорошие вузы нереальный. Но мне повезло. А ты на кого учился?

- На спеца по информационной защите, - признался я в ответ. Да уж, непростая девочка нам попадалась. Сложно везде, согласен... но начинать с нуля сложнее вдвойне.

Про спеца, к слову, не соврал. Только по профилю никогда не работал - разве что на себя.

Открыв дверь кофейни, я пропустил Софию вперёд и цепким взглядом окинул помещение. Три правила моих кафе - чисто, уютно, вкусно. Уют... имелся. Кремовая отделка, шторки на окнах, стеклянные вазы с цветами и кофейными баночками. Неплохо. Логично расставленные столы - круглые для быстрых и одиночек; и вытянутые, в закутках, с диванчиками и подушками. Ладно, уют засчитан. Проходя мимо пустых мест, провёл рукой по спинке дивана. Пыли не было.

Одобряю.

- Приятное место, - оценила София, - давно хотела найти что-то подобное, отдыхать после работы. Тебе что-нибудь заказать?

Смысл дошёл не сразу.

- Мне заказать? - удивился я. Девочка расположилась за столиком, закинув ногу на ногу, и взяла меню.

- Ну, это же я тебя... эксплуатирую в субботу утром. И как бессовестная особа, должна моральную компенсацию. Наверняка ты хочешь позавтракать и кофе?

Внутренний голос тихо заржал. "Раньше ты снимал девушек дорогими ресторанами, а теперь они тебя!" Зеркалочка. Гендерное равенство, чтоб её.

Я невольно почувствовал себя тем парнем, который отлизывал у тётки. Кажется, тётка была начальником волковского пиар-отдела. М-да, дожили.

- Я тебя позвал - я и плачу, - отрезал я, поскорее отмахиваясь от видения. Сел напротив девушки, открыл меню... и заметил, как смеются глаза у моей спутницы. Утверждаемся, значит. Насмехаемся...

- Иван Сергеевич, доброе утро! - вдруг услышал я и вздрогнул: - Какие будут пожелания?

Твою мать! Я ж совсем забыл, что с частыми проверками каждый официант знал владельца в лицо. И я такой.. в свитере и джинсах, вместе со студенточкой.

Блять.

Это провал, как любила говорить младшая сестра Зайцева.

- Ты здесь частый гость?

- Я? - удивился наигранно, жестом показывая официанту, чтобы свалил. К счастью, парень оказался понятливым.

- Думаю, что всё же ты, а не Тургнев, - звонко рассмеялась София, - я знаю только двух Иванов Сергеевичев - тебя и Тургенева!

- Это ээээ... мой студент, я помогал ему с курсовой, - ляпнул первое логичное, что пришло в голову, и хохотнул: - Видишь, всё-таки я, а не Тургенев.

- Понятно, - она наклонила голову к плечу, отчего чёрные локоны скользнули по плечам. Я аж засмотрелся. Так что хорошо, что колокольчик над входом звякнул, привёл в себя. Я машинально посмотрел на стеклянные двери и двух подружек, зашедших в кофейню, и мысленно выругался.

Этого ещё не хватало!

Глава 5

София

Я повернулась на звон колокольчика и... вздрогнула. Господи, моя везучесть сегодня на отметке "max". Какого чёрта?! Встретить Лику, звезду группы, в обычной кофейне - это победа. Я была уверена, что такие "второсортные места" она игнорит как класс. Лика  родилась в столице и люто презирала всех понаехавших... кроме меня. Ибо мой папенька зарабатывал больше всех в нашей институтской группе. Волей неволей, Лике пришлось сделать из меня равную.

К чему я... Лика могла меня выдать. На её Истаграмм подписана половина Москвы, в том числе и Макс. А уж если она в курсе разрыва помолвки... боюсь, вопросов будет не избежать.

Я резко посмотрела на Ивана, закрывая лицо волосами. Лика с подружкой ушли в другую часть кафе, но где гарантия, что они не вернутся?..

- Поехали ко мне, - выпалила я, недолго думая, - я не хочу кофе. И обстановка здесь не рабочая.

- Согласен! - Иван подскочил, снимая с вешалки моё пальто и свою куртку. Вау, ничего себе удача!

Или... не удача?

Я вдруг заметила, как Иван косится на Лику с подружкой. Причём больше на подружку, чем на мою одногруппницу. Хм. Хм! Лика сидела ко мне спиной, а вот её спутницу я могла разглядеть в полной мере.

Хорошенькая. Высокая, худая, с модельной походкой и видом, как говорится, "от кутюр". Идеально крашенная блондинка с пухлыми губами. Она прямо следила за нами, сощурив глаза.

Этой хищнице только леопардовых лосин не хватало, блин!

Девушка что-то сказала Лике, но я была начеку и пулей выскользнула из кафе. Блин, а кофе-то хотелось! Дома кофеварки не было - придётся вручную варить.

На программиста я покосилась крайне заинтересовано.

- Иван? Мне показалось или...

- Тебе показалось, - буркнул мужчину, убеждая меня в обратном.

- Точно? - ехидно приподняла бровь: - А то красивая девушка...

Иван картинно закатил глаза.

- Софи, это девушка моего друга.

Угу, и от девушки друга он побежал, как от огня. На фоне любопытства я даже простила ему эту противную "Софи".

- Нынешняя девушка? - уточнила я. Сама не понимаю, зачем напирала. Просто мишка был весь такой самоуверенный, что моё ехидство радостно потирало руки.

К тому же, я действительно та ещё Варвара. Странно, что до сих пор с носом.

- Поверь, я понятия не имею, кто был у неё бывшим, - процедил Иван сквозь зубы. Ой. Кажется, я перегнула палку. Судя по реакции, там могло быть что-то серьёзное. Например, у Ивана был состоятельный друг, и красотка выбрала партию получше.

- Извини, - покаялась я, - жаль, кофе не попили...

Дура! Я! Ну зачем напомнила?!

- А ты от кого сбежала, София? - ехидно пропел этот медведь, соображая с улётной скоростью. Блин, что за догадливый мужик!

- С нынешней девушкой твоего друга сидела главная сплетница моего института, - добровольно "покаялась" я. - Не хочу лишних разговоров. До родителей ещё не дай Бог дойдёт...

Сглотнула. Да папочка мне такую карусель устроит, если узнает обо всём без подготовки!

- Понятно, - хмыкнул он. Вот по глазам вижу - подумал явно не то! - У тебя дома кофеварка есть?

- Только турка, - поджала губы. Мне не жалко сварить, но почему-то люди на мой кофе реагировали... необычно.

- Тогда с меня сладкое, с тебя кофе. По рукам?

- По рукам, - вздохнула я. Взять что ли письменный отказ от претензий?..

Квартиру я снимала недалеко от работы, маленькую студию, похожую на номер в отеле. С другой стороны, а зачем мне одной несколько комнат?.. Но под оценивающим взглядом Ивана я невольно почувствовала себя бедной родственницей. Ой, да ну его лесом. Сам небось не в хоромах живёт, обычный программист!

Тем более, студия оказалась весьма комфортной. Зона с кухонным гарнитуром и плитой стояла немного в нише, а в центре комнаты расположился король-диван. Сбоку поместился стеллаж, а роль шкафа выполняла кладовка. Правда, оформление комнаты было чересчур девичьим - рюшечки, подушечки, нежно фиолетовые стены, но я привыкла.

Указав Ивану на диван и пододвинув столик, я занялась кофе. Пока переливала ароматное чёрное варево из турки в чашку, руки невольно дрожали. Интересно, какая у него будет реакция?..

Я ходила на мастер-класс заграницей, знала, как приготовить идеальный кофе в турке. И всё равно каждый раз кому-то нравился мой кофе, а кто-то плевался.

Иван

Пока девочка занималась кофе, я перекинул файлы на её ноут и поставил установку. Руки так и чесались залезть в чужой комп, но я держался. Был у меня печальный опыт подобного взламывания. Лет пять назад я шерстил гаджет своей девушки и наткнулся на интимные переписки с "папиками". Конечно, София не моя подруга, но... просто не хотелось.

Чтобы отвлечься, я стал наблюдать за девочкой. Это немного успокаивало. София колдовала над туркой, будто над книгой заклинаний. В детстве я любил фэнтези, фантастику, читал её залпом. Потом увлечение прошло, а богатая фантазия осталась.

Тонкие пальцы девушки легко порхали над чашками. Высокими светлыми чашками с рисунком кофейных зерен. Видно, эти чашки София купила сама - слишком уж они не вписывались в зефирную обстановку. Цвет кофе с молоком, бежевый, с искоркой янтарного - вот гамма Софии. В розово-фиолетовом интерьере она была явно чужой.

Блин, о чём я вообще думаю?..

- Тебе со сливками или без? - спросила причина моих тяжких дум. Я очнулся и сонно потёр глаза.

- С сливками - точно тебе, мне без. Можешь бахнуть туда чего-нибудь алкогольного, если есть.

- Вина? - ехидно изогнула бровь девочка, подавая мне чашку. Хм, а по хорошенькой попке за наглость?..

Я взял кофе, заглядывая в чёрную ароматную бездну. София определённо была похожа на кофе. На всякие модные виды типа капучино, латте... красивая пенка с рисуночком сверху, а вот какой кофе внутри - та ещё интрига. То ли хороший испанский, то ли дешёвый растворимый. Пока не попробуешь, не узнаешь.

Я поднёс чашку к губам... и заметил внимательный взгляд девочки.

Глава 6

София

Понедельник встретил меня дурацким сном и унылой серой хмарью. Раздобыв чашку кофе, я с тоской поглядела на свой ноут. Энтузиазм схлынул, оставив меня наедине с голыми фактами. Никому не нужны мои проекты. Они слишком "сырые" для серьёзных компаний. До хорошего специалиста мне ещё расти и расти, а ссора с отцом не за горами. Господи, на что я рассчитывала?!

Последней каплей стал субботний эпизод с Иваном. Нет, он остался и сидел со мной добрых три часа, терпеливо объясняя принцип работы. Под его руководством я быстро освоила азы фотошопа и видеоредактора, но...

Чёртова кофейная мистика!

Всю сознательную жизнь я любила варить кофе или же делать чай - этот процесс меня успокаивал. Родителям нравилось. Они часто говорили, что даже простой чай у меня получается очень вкусным. Первый тревожный звоночек прозвенел на дне рождении подруги. Было жарко, и я предложила сделать домашний лимонада. Девочки хвалили... все, кроме одной, которая активно плевалась. Чуть позже я узнала, что эта "подруженька" распускала обо мне сплетни, одну другой краше. Но я не связала тот случай с реакцией на лимонад.

А вот следующая история заставила меня задуматься.

У нас гостил отцовский партнёр, для которого я тоже делала кофе. Отец преспокойно выпил, а его поставщик в панике схватился за живот. Он кричал что-то про отравление, игру на опережение и что он "всё равно с нами расправится". Я искала таблетки и ничего не понимала, зато отец прислушался. В итоге выяснилось, что партнёр, нечистый на руку бандит, планировал украсть нас с мамой и шантажировать отца. Папа никогда не рассказывал эту историю подробно - подозреваю, там было что-то совсем уж страшное. Я тоже не спрашивала, берегла свои нервы. Но именно после "партнёра" родители обратили внимание на мою странность.

Я не понимала, как это работает. Каждый раз напиток, сделанный вручную, выдавал отношение человека ко мне. Макс поначалу охотно пил мой кофе... а потом я учуяла характерный запах от цветка на столе. Хоть бы чайную розу пожалел, придурок!

Реакция Ивана переплюнула все остальные. Он просто сорвался в ванную и вышел с мокрой головой. И всё. Никакой ненависти, одни странные взгляды в мою сторону. Понос? Тошнота? Тогда почему ванна, а не туалет?.. Я спрашивала несколько раз, но получала неизменный ответ: "Всё в порядке". От отчаяния вновь предложила ему кофе. Иван только хмыкнул и отказался.

И как это понимать?!

- Доброе утро! - услышала я и вздрогнула. Ничего себе задумалась! - Почему спим на работе? Пора, красавица, проснись! Открой сомкнуты негой взоры! И за дела свои примись!..

Источником голоса оказался коренастый мужчина, чем-то похожий на Антона Хабарова - любимого актёра мамы. По крайней мере, улыбка была точь-в-точь - задорная, обаятельная, с бесенятами в глазах. Сложив руки на груди, незнакомец опёрся на стол Жанны и с интересом оглядывал наш отдел. Начальница от такой наглости аж дар речи потеряла.

- Александр Сергеевич? - я ехидно подняла бровь: - Простите, не признала вас. Когда ждать новый шедевр?

Жанна сдавленно захрипела, а Руслан за спиной мужика выпучил глаза. Зато Танечка оживилась, хихикнув в кулачок. Ну хоть у одной нормальная реакция!

- Почти угадали, - улыбка исчезла, а чертята во взоре остались, - Александр Романович Волков. А вы моя новая сотрудница?

"А вы мой старый начальник? - чуть не брякнула я, но вовремя прикусила язык". И так отличилась по самое не могу!

- Прошу прощения, Александр Романович. Этого больше не повторится.

Банальная фраза, но ничего умнее в голову не пришло. Я даже не думала, что у фирмы такой "неформальный" владелец! Зато мотивация Жанны понятна - Волков хорошо подходил красавице Танечке.

- Что вы, София. Оригинальный подход. Я изучил ваши рекомендации из Москвы и был впечатлён. Рад, что девушка с таким творческим потенциалом пришла в мою фирму. Кстати, этот потенциал не мешало бы показать в работе...

Он постучал пальцем по столу Жанны.

- Как у нас дело со статистикой? Помнится, я просил цифры ещё на прошлой неделе.

- Этим занимается София, - сдала меня начальница, - она ещё не умеет работать быстро.

Эй! Мне никакие сроки не давали! Если бы я знала - не раскладывала бы данные по полочкам, а просто подсчитала просмотры и рейтинги.

Мужчина перевёл вопросительный взгляд на меня.

- Отчёт будет готов в обед, - выдохнула я, не вдаваясь в детали. Что ещё сказать?..

- В обед я уеду, жду вас завтра утром. Зайдёте ко мне. И ещё. Жанна Эдуардова, почему до сих пор нет продвижения в интернете?.. Коллектив у вас молодой, наверняка креативный, пусть ребята займутся. В пятницу жду проект от каждого, можно самый черновой. Задача ясна?

Жанна поморщилась, но кивнула, а я почувствовала, как воспряли духом мои крылья. Проект? Будет ему проект!

- Какой мужчина... - мечтательно произнесла Танечка, когда Волков ушёл.

- Ага! - вторила ей. - Я влюбилась...

Сказала - и вздрогнула, заметив в дверях мрачного Ивана. Очень мрачного. Что случилось?.. Я помахала ему рукой, мысленно распределяя день. Закончить статистику, разложить данные по диаграммам и привести свою задумку в божеский вид. Желание начальника - закон, черновой так черновой! Зато вся моя депрессия улетучилась в миг. Работать и ещё раз работать.

Нет, Таня определённо права - не мужчина, а настоящее вдохновение!

- И в кого же ты влюбилась? - полюбопытствовал Иван, протягивая мне стаканчик кофе. Я взяла и восхищённо выдохнула.

- В начальника, конечно, в кого же ещё!

- Уже?! - ошарашенно выдал Иван, кажется, офигев от моей ветрености. За секунду по его лицу скользнула целая гамма чувств. От неверия до презрения. Но это не отпугнуло меня, наоборот - только позабавило.

- Ну конечно, а чего медлить? Увидела босса и коленки подкосились! Это же законы жанра, Иван. Изучай матчасть!

До программиста вроде дошло, что я шучу, но его взгляд остался настороженным.

Глава 7

София

Вечером я почти села за презенташку для Тани. Даже чай заварила и включила ноут. Девушка на радостях скинула мне целую папку своих идей. Но увы, осень - время коварное. Город стремительно погружался в сумрак, убаюкивая меня стуком дождя по стеклу. Не удержавшись, я упала на подушки и отрубилась. Утром голова была неподъёмной - а ведь ещё к Волкову с отчётом идти!

Несмотря на свойственное мне хладнокровие, я сильно нервничала. Это всё-таки моё первое задание! Каким бы обаяшкой не был наш босс - он серьёзный бизнесмен и юрист с именем. Больше всего я боялась выставить себя дурочкой и навеки уйти в запас. С другой стороны, я сидела с этой статистикой всю неделю! Хоть пару слов-то свяжу!

Хотя бы пару слов.

- Доброе утро, София, - когда я вошла, начальник сидел за столом, вальяжно закинув ногу на ногу. Мелькнула мысль, что быть юристом с такой внешностью просто преступление. Как минимум, ему надо в актёры. Коротко стриженный брюнет с ярко синими глазами и ямочками на щеках. Он располагал к себе с первого взгляда. На подтянутом спортивном теле костюм сидел идеально - ни пятнышка, ни складочки.

Беда-а-а. Такие мужики умеют сносить крышу. Своей харизмой, властностью, богатством. И дело даже не в деньгах, а в ауре сильного, уверенного в себе человека. Тот же Макс, например, был красив как картинка и богат как жадный лепрекон. Но... он не имел мистического магнетизма, не был центром притяжения.

- Нравлюсь? - легкомысленный вопрос Волкова застал меня врасплох. Мужчина поднялся из-за стола и опёрся бедром на столешницу. В его глазах плясали знакомые чёртики.

Я тоже позволила себе улыбку.

- Нравитесь. Как статуя Апполона в музее - смотрела бы и смотрела.

- Только смотрели? - он с интересом поднял бровь. Хм, что за нехорошие намёки?

А что с ним ещё делать? Разве что бантиком обвязать и Танечке подарить.

- Александр Романович, думаю, вам не привыкать к восхищению со стороны моего пола. Пожалуйста, не смущайте меня, и без того страшно.

- Это что-то новенькое, - хмыкнул мужчина, - хорошо, София. Я вас слушаю.

Моё имя он произнёс медленно, тягуче, как будто перекатывал на языке конфетку. Аж бабочки в животе заплясали, которых там сроду не было.

Собравшись, я разложила перед ним графики и диаграммы. Если верить статистике, в последнее время просмотры рекламы упали, как и обращения в фирму. Но это вполне укладывалось в сезонные колебания. Люди ещё не вернулись с отпусков, а летом все мысли только об одном - об отдыхе. Вместе со статистикой отметила слабые и сильные стороны официального сайта, указала странички с отзывами и чуть захватила удачную на мой взгляд рекламу конкурентов. Волков слушал, не перебивая, но быстро сворачивал неинтересные ему темы. Что ж, хозяин - барин. Когда мой отчёт перевалил за полчаса, начальник резко поднялся:

- Слушал бы вас и слушал, но кажется, рискую остаться без завтрака. Давайте сходим в один уютный ресторанчик, выпьем кофе и подведём итоги. Вы молодец, София, мне всё очень нравится.

Покраснев от похвалы, я облизнула пересохшие губы:

- Спасибо! В институте меня называли асом анализа и презентаций. Я очень люблю этим заниматься. Мне зайти позже?

Ну не кофе же с ним распивать!

- Вещи возьмите, я буду ждать вас на улице, - отрезал Волков и разулыбался, - и запомните, начальник как мать - всегда прав. Не задерживайте меня.

- Но... - я хотела сказать, что неэтично пить с боссом кофе, но мужчина внезапно рявкнул:

- А ну марш!

И я сама не заметила, как выбежала в коридор.

Поспешив, чуть не сбила с ног девицу на огромных каблуках. К счастью, мне удалось вовремя уйти в сторону. Мы обернулись одновременно - она на меня, прищурившись, и я - растеряно. Ой. А это не та самая девушка, которая была с Ликой в кафе?

Как она оказалась в офисе? Клиентка?

- Мы нигде не встречались? - вдруг произнесла девица: - У вас очень знакомое лицо. Вы случайно не София Гессен?

В предках отца потоптался обрусевший немец, подаривший ему звучную фамилию. Но по паспорту я была Гессен-Ленской (мама взяла двойную, и я с ней заодно) и представлялась именно Софией Ленской. Дабы не афишировать известную фамилию.

- Вы ошиблись, - улыбнулась я девушке и рванула прочь из приёмной, пока меня окончательно не раскрыли.

Блин, откуда она вообще меня узнала?!

В раздумьях я чуть не налетела на Танечку. Эх, вся жизнь - боулинг, а ты в ней шар, сбивающий все кегли-шансы.

- Ты знакома с этой сучкой? - зло выдала Таня, разглядывая девицу. Та, ни капли не стесняясь, походкой от бедра зашла к Волкову: - Бесит!

- А кто она? - не удержала любопытную Варвару. В кое-веки Танечка проявила хоть какие-то эмоции!

- Изабель Славская, известная топ-модель. Я думала, Волков с ней быстро наиграется, но нет, приручила же!.. Кобель блин! - припечатала коллега и резко повернувшись, умчалась в сторону дамской комнаты. Я же осталась стоять, открыв рот. Вау, а Танечка-то не такая меланхольная кукла, как кажется.

Стоп. Девушка друга? Получается наш программист и Волков - приятели? И богатый Волков увёл Изабель у бедного Ивана?.. Ой-ё! Или есть ещё один друг, которого Изабель бросила ради Волкова?..

Я поймала своё изумлённое отражение в зеркале и тихо захохотала. Какая у людей насыщенная жизнь, аж завидно! Пора свою заводить, а то недолго и в сплетни скатиться!

Но всё-таки надо приглядеть за Иваном, чтобы он с этой Изабель не встретился. А то жалко бедного программиста!

На лестнице мне встретился крайне недовольный Иван. Впрочем, когда он был довольный?.. Эту хмурую физиономию можно ставить в музей Депрессии, если такой откроют при нашей жизни.

- Привет! - я весело улыбнулась ему, загородив собой проход. - Чего опаздываешь?

- Дела, - не глядя бросил мужчина, пытаясь меня обойти. Наивный. Не зря же я дочь бизнесмена - уверенности во мне на десять танков.

Глава 8

Дрожащими пальцами я набрала номер Ивана. Гудки. Швырнула трубку обратно и упала на ближайший стул. Что за день такой, а?..

Слёзы так и просились, но я упрямо держалась. Ноут - подарок папы на Новый год, не прослужил и года. Я очень его любила. Быстренький, бесшумный, он тянул любые программы и работал в режиме нон-стоп. Там были фотографии, мои учебные проекты, включая и новый рабочий...

Всё к чертям!

Его разбили капитально. Это же с каким упорством нужно бить! Молотком, не иначе, камнем или об пол так не ударишь.

"Убирайся, дрянь"

Телефон взвился противной трелью. Я схватила трубку с такой скоростью, что чуть не уронила.

- Чего звонила? - сейчас я даже не обратила внимания его ледяной голос: - Я Волкову сказал, комп тебе заменят...

- У меня ноут разбили, - произнесла, вытирая мокрые глаза. Всё равно не видно!

- В смысле - разбили? - не понял Иван. Я посмотрела на трубку недовольно.

- В прямом! И записку оставили, чтобы я убиралась... это такое посвящение, да? Проверка моей готовности?..

- Какое посвящение, ты что несёшь... короче, жди меня, - рявкнул он и отключился.

Отложив трубку, я сползла на пол и дотронулась до разбитой крышки. М? Витающий в воздухе запах заставил меня нахмуриться. Кофе?.. Точно, вон у Жанны в мусорке стаканчик...

Я откинула крышку и принюхалась.

- Вот твари! - воскликнула в сердцах. Мой крик совпал с появлением Ивана, изумлённо замершего на пороге.

- Что?..

- Твари, говорю, - пожаловалась я, - мало того, что разбили, так ещё кофе вылили! Как контрольный в голову, чтоб точно не воскрес!

Больше глупых вопросов Иван не задавал. Он подошёл к моему ноуту, поднял, покрутил и выдал глубокомысленное: "хана". А то я без него не догадалась!

- А это что? - мужчина кивнул на записку, отброшенную в сторону.

Я тоже посмотрела и поняла, что всё-таки расплачусь.

- Как видишь, пожелание долгой и успешной работы! - развела руками и громко шмыгнула носом. Очень громко. Иван повернулся ко мне с явным подозрением во взгляде.

- Ты что, плачешь?

- Нет, блин, глупые вопросы задаю! - разозлилась я: - Да, у меня разбили ноут! Да, меня кто-то решил выжить меня из фирмы и да, я плачу, чёрт тебя дери!!!

- Не плачешь, - констатировал Иван, вглядываясь в моё лицо. Вдохнула поглубже, готовясь минимум к цунами и... неожиданно оказалась в его объятиях. Ой.

У нас оказалась не такая уж большая разница в росте - на среднем каблуке я утыкалась носом в его плечом. Широкое плечо, приятное. От Ивана пахло чем-то пряным, заморским, как южный рынок. Наверное, парфюм... А у нашего программиста, оказывается, есть вкус! А то дешёвые бризы с запахом освежителя воздуха встречались даже среди друзей Макса. И вызывали только рвотный рефлекс.

О чём я думаю вообще?

- Не переживай, ноут купим, а вредителя этого найдём, - горячее дыхание Ивана обожгло мне ухо. Я лишь вздохнула. Ноут куплю сама, а вредителя... Вредителя найду обязательно! Хрен вам, а не убирайся!

- Что здесь происходит? - изумлённый вскрик Жанны заставил нас отшатнуться друг от друга. Хотя ничего "интимного" в жесте Ивана не было, просто дружеская поддержка. Но без его объятий я почему-то вновь ощутила себя потерянной.

- Стойте у входа, ничего не трогайте, - распорядился программист, подходя к телефону: - Александр Романович, зайдите в пиар отдел, у нас ЧП. И начальника охраны захватите.

Пока мы ждали Волкова, нарисовались Танечка и Руслан. Последнего я поманила за собой, в закуток с кулером. Пожалуй, из троицы Жанна-Руслан-Таня, он был наименее подозрительным.

С него и решила начать.

- Слушай, София, я бы рад тебе помочь, да никак. Курьер не вышел на работу, и меня Жанна отправила с бумаги на телестудию. Потом в пробку попал и забил на всё, сразу обедать уехал, - оправдывался Руслан, виновато поглядывая на меня. Только чем была вызвана его вина - невозможностью помочь или уничтожением ноута, я не могла понять. Но вряд ли он врал. Один вопрос Жанне легко разрешит все сомнения.

С другой стороны, выждать время, незаметно забежать в офис и уехать на телестудию Русик мог без труда. Но по какой причине? Не сказать, что он испытывал ко мне сильные эмоции. Или Руслан испугался, что его роман с Жанной станет достоянием гласности?..

Блин, неделя на работе - и целых три потенциальных врага! Шикарно живу!

В затылок резко ударила боль. Поморщившись, я запустила руки в волосы - этот жест меня успокаивал. На причёску уже махнула рукой, стягивая резинку. Волосы рассыпались по плечам, свободные от плена. Уже до лопаток доросли - надо бы подстричь.

Пришедший с Волковым седовласый мужчина устроил бурную деятельность, а меня отпустили домой. Не стала спорить - быстро собралась и взяла такси. 

"Убирайся, дрянь"... Я крутила в голове эту фразу, рассматривая потолок. Странно, очень странно. Кому я могла насолить до такой степени?

По возвращению домой я заварила себе чай с вишнёвым вареньем и вооружилась шоколадкой. Ноут пал смертью храбрых, проект ушёл следом за ним, и шансов поразить Волкова у меня больше не было.

Невыносимо хотелось уехать. Посчитать эту неделю за жизненный урок и вернуться в Москву. Но всё внутри противилось. Это что получается, я пришла, поигралась-поработала, и обратно в уютную берлогу, к папе под мышку. Позвольте, а где борьба, страдания и долгое, болезненное, но приятное достижение цели?..

Ладно, страдания меня не привлекали, но... Я привыкла к комфортной жизни и теперь отвыкала с трудом. Хм, а если представить, что в Москве меня ждёт осада и брак с Максом?.. Уф, отпустило. Когда там проект нужен? Я готова работать!

Правда, для начала бы купить новый ноут.

Громкий, хрипловатый голос Сальери из французской рок-оперы "Моцарт" чуть не сделал меня седой. Блин, так недолго и паранойю словить!

Папочка. М-да. Вовремя.

- Привет! - я упала на диван и представила себя на море. Беззаботный отдых на берегу, м-м-м!

Глава 9

Иван

Я давно не чувствовал себя таким идиотом. Мир бизнеса приучил к холодному расчёту и логике - всё продаётся и покупается, надо лишь узнать цену. Деньги не всегда играли в этом главную роль. Шантаж, внимание к мелочам, подарки... Например, новый ноутбук.

Уже у дверей Софии до меня дошло, что обычному программеру такой ноут банально не по карману. Я выбирал по характеристикам, не глядя на цену... а цена оказалась внушительной. Ладно, главное, не подарок, а внимание.

Но с вниманием тоже вышла осечка.

Возбудился? Серьёзно? Как только язык повернулся сказать об этом Софие?! Окей, первым делом я подумал, что девушка раскрыла меня и пытается соблазнить, но... Если она не у дел, то со стороны я действительно выглядел как озабоченный псих.

Чертовщина, блин!

- Иван! - в третий раз дед не стал посылать горничную и пришёл сам. В его парижском  доме была традиция - собираться всей семьёй к ужину. - Почему ты не идёшь?!

- Не хочу, - буркнул я, чувствуя себя подростком, который закрылся в комнате от всех.

- Иван-Иван, - поцокал языком дед с сильным акцентом, - я скоро уеду, а мы с тобой даже не виделись толком. Удели старику пять минут, мы же не... чужие люди!

Тяжело вздохнув, я закрыл ноутбук и потянулся за телефоном. Напомнить оборзевшим поставщикам, что я плачу им за срочность, а не за вялые овощи - и можно ужинать. Хотя ещё один такой косяк и лучше искать новых. Дед, хоть и приглядывал за делами, не до конца понимал все нюансы.

Пора завязывать с этим спором и возвращаться к работе. Судя по восторгам Софии, Волков быстро её окрутит... так, какого хрена я думаю об этом постоянно?!

- Дед, - голос прозвучал резче, чем мне хотелось, - ты в привороты веришь? В магию там всякую?

- Неожиданный вопрос, - он принял чай у горничной и внимательно посмотрел на меня, - я, Иван, в деньги верю. С ними любую магию творить можно. Меня жена всё укоряет, что в храмы не хожу, богу не молюсь, а я отшучиваюсь всегда. Мол, мы с ним оба деловые люди - договоримся как-нибудь!"

Я тихо хмыкнул. Кажется, дедушкин прагматизм достался мне по наследству.

- Хотя была одна удивительная история в моей жизни. Лет эдак пятнадцать, может двадцать назад Никки уговорила меня съездить к одной немецкой ведьме. Это тогда было модно, да и ведьма считалась известной, проверенной. Я уж не помню, как её звали, - вздохнул он, - да и не суть. Пока жену ждал, с охранничком этой ведьмы разговорился. Дождь за окном, скука, а Никки очень просила не оставлять её одну. Вот мы и сидели вместе.

- И? - не выдержал я паузы: - Что эта ведьма сказала Никки?

- Ведьма-то? - хохотнул дед: - Наплела ей с три короба про мои измены! Шарлатанка была, но отменный психолог. То, что Никки хотела услышать, то и сказала. А в то время, ещё и в браке по расчёту, о любви говорить было не принято. Зато потом я жену баловал так, чтобы не сомневалась. А охранничек у ведьмы занятный оказался. Собственно, я благодаря ему тебя нашёл.

- То есть?!

Дед указал горничной на дверь и подлил себе ещё чаю. Взгляд у него стал далёкий, невидящий - как будто в прошлое смотрел.

- Он сказал, что на сыне моём висит грех. Серьёзный, что тьма этого греха даже за мной крадётся. Эти грехи, ошибки, они всегда как бумеранг возвращаются и ждут удобного момента, чтобы в спину ударить. Я разозлился, значит, замолчать ему велел, а он только плечами пожал. Добавил ещё, что письма найду - всю правду узнаю. Но я, к своему стыду, про письма уже после смерти Поля вспомнил.

Разом накатила горечь, что я поднялся и налил себе виски. Пить водку при деде почему-то всегда было стыдно.

- И как он узнал? Про твоего сына и письма? Ты не разбирался?

- Да не пришлось как-то. Ведьму эту вскоре убили, знаю лишь, что дочка у неё была. Говорят, охранник девочку забрал и бесследно исчез. А мне такой странный случай на память остался.

- Любопытная история, - усмехнулся я, - но магии в ней мало. Скорее всего, они были знакомы с твоим сыном, может, даже общались. Этот охранник - немец был?

- Что? Нет, тоже эмигрант. Воевал, кажется, в горячих точках в России, а потом не выдержал и уехал. Может, они и были знакомы с Полем. Но что теперь в прошлом копаться?..

Мы помолчали. Вид у деда стал виноватым. Это была старая, болезненная тема, неприятная нам обоим. Но кем бы не оказался тот охранник - наверное, мне нужно сказать ему спасибо.

За хотя бы успешное настоящее.

- А зачем ты спрашиваешь, Иван? - первым очнулся дед: - Неужели тебя кто-то мог приворожить?

Я только скептически хмыкнул. После рассказа деда собственные мысли казались мне полнейшим бредом. Свалить банальный недотрах на приворот - это, конечно, ума палата. Надо просто выбрать время, пригласить какую-нибудь девочку и развлечься.

И тогда никакие Софии не будут меня напрягать.

София

Хмурое питерское небо уже неделю не меняло "заставку". Честно говоря, я соскучилась по солнышку. Да, в дождях есть своя прелесть, но... Для меня не было ничего лучше, чем упоительный запах лета. Даже модные зонтики и обжигающий кофе в руках не могли этого заменить.

Уже Новый год не за горами, а меня как будто забыли в августе.

Это лето мы провели с Максом. Потрясающее лето. Но как в песне, с осенью пришли холода. Я знала, что настанет пора отката, когда мне захочется обратно, в летнюю сказку. Но осень и максова брюнетка с накаченной задницей отбивали всё желание напрочь.

Новый ноут, пусть и временный, вернул меня "в строй", а вот с запиской надо разбираться. В сущности, вариантов не так уж много. Жанна, Руслан и Таня. У каждого из них в теории был мотив. Жанне я не нравилась, Руслан мог испугаться огласки его "рабочего" романа, а Таня... Вчера она как-то нервно среагировала на Изабель. А если Танечке рассказали о нашем с боссом завтраке? При желании, это можно было принять за свидание.

Я тихо хмыкнула. К слову, за завтраком Волков как бы невзначай заметил, что недавно расстался с подругой. А теперь внимание, вопрос: Изабель - это старая или уже новая девушка нашего босса?.. От такой хищной красотки легко не уйти!

Глава 10

Иван

Я молча смотрел вслед девочке. Собранная и улыбчивая София сейчас казалась мне фарфоровой куколкой. У матери была коллекция таких кукол - красивых, изящных, с холодным остекленевшим взглядом. Когда я предложил помощь, девочка как будто не увидела меня. Тёмные колдовские глаза мгновенно покрылись инеем.

"Я больше не твоя невеста". Старая как мир история - жених решил гульнуть перед свадьбой, а теперь изводит звонками?.. Я задумчиво покрутил ключи на пальце. Найти бы этого малолетнего придурка, жизни поучить, что ли?.. Но опыт подсказывал, что лучше не лезть. Вдруг у неё большая любовь, а я со своей выходкой вперёд паровоза.

И почему такие хорошие девочки, как она, падки именно на козлов?..

- Лис! - Зайцев щёлкнул пальцами у меня перед носом: - Вы чего загрузились, парни? Ау! Девочка хорошенькая, не спорю, но ей точно не до романов. Хотя я бы приударил...

- Нет! - рявкнули мы с Волковым и удивлённо посмотрели друг на друга. Значит, всё-таки не показалось - друга, несмотря на Изабель, тоже понесло.

- Занятно, - потянул Лёха, вставая перед нами, - и что я пропустил?

Из нашей троицы Заяц казался самым легкомысленным. Эту иллюзию он с лёгкостью поддерживал в общении с дамами и партнёрами. Мало кто знал настоящего Алексея Зайцева - бывшего мента, сына генерала, не пожелавшего идти по отцовским стопам, зато охотно использующим его связи. Заяц был стратег, генератор идей. Не удивительно, что даже наше с Волковым пари - это его предложение.

- Ничего ты не пропустил, - я устало потёр глаза, - разве что у этой девочки, которую ты сейчас видел, разбили ноут.

- Да уж, везучая девочка, - вздохнул Сашка, вызывая у меня глухое раздражение. Не пойму, ему красотка Бель уже надоела?..

Заяц тихо хохотнул:

- Ну ребят, вы ещё подеритесь из-за девочки-припевочки. Волк, тебе вообще бы по-хорошему разбитым ноутбуком заняться - наверняка очередная больная поклонница. Таких надо быстро выпроваживать.

- Я займусь, - вяло пообещал Волков, - ладно, поехали куда-нибудь, не здесь же стоять.

После работы мы рванули в бар, но идея "нажраться в хлам" провалилась. Замахнув стопку, я осознал, что не хочу пить. Не лезет и хоть танцы с бубном танцуй. В конце концов, махнул на всё рукой и поехал домой. По пути я едва не сбил тётку, похожую на начальницу Софии. Еле успел ударить по тормозам, когда пьяная баба выскочила посреди трассы. Не задел, но настроение испортилось окончательно.

Невольно вспомнил, как любительница молодых парней отчитывала Софию с утра. Кажется, за проект, который наверняка остался на разбитом ноутбуке. Стоп. Проект. В голове резко что-то щёлкнуло. Когда мы сидели с ней, она скидывала файлы на мой ноут. Презентацию и несколько текстов, плюс картинки. Не тот ли самый проект?

Решение пришло мгновенно. Я резво пересёк трамвайные пути и рванул обратно в центр.

София

После звонка Макса невыносимо хотелось выпить. Надеюсь, вино ещё кончилось, потому что идти в магазин было лень. Дурацкий день. На работе ничего не клеилось, а после Макса и вовсе летело из рук. И перед начальством выставила себя идиоткой.

Взгляд Ивана ещё долго жёг спину.

Интересно, почему только Иван? Не Ваня, Ванечка? С другой стороны, представить Ивана "Ванечкой" было чрезвычайно сложно. Но мне до зуда хотелось назвать его как-нибудь... неформально, чтобы посмотреть реакцию.

Я вдруг осознала, что желаю ему нравится. Без всякого подтекста. После максовой брюнетки самооценка поползла вниз, и я остро нуждалась в чужом восхищении. Но от Ивана же разве дождёшься?..

Может, его реакция на кофе вообще значила другое? Слишком уж равнодушным он казался. Если и приставал, то спокойно, как будто по старой дружбе. А если я просто приняла его чувства на свой счёт?.. И возбуждение он испытывал к... той же Изабель, например?..

Нет, точно надо выпить.

Я бросила сумку на пол... и осознала, что стою в прихожей не одна.

- Привет, красотка! - оскалился первый, высокий: - Что, не ждала?

Дверь я захлопнула, но закрыть не успела - это плюс. А вот минус в том, что на каблуках я даже до лифта не добежать не успею.

- Вы кто такие? - на автомате выпрямила спину, разглядывая двух парней: - И чего вам надо? Денег?

- Ты нам нужна, красотка. Говорят, хорошим парням отказываешь, а это не дело, - потянул второй, явно заводила поумнее. Гадство!

Я даже не сразу поняла, о чём он:

- Вас послал Макс?! - изумлённо вытаращила глаза: - Он что, рехнулся?! Да мой отец и вас, и его в порошок сотрёт!

Парни резко заухмылялись, вызывая у меня неприятно чувство в животе. Только не паниковать. Никогда нельзя паниковать!

- А ты сейчас с нами поедешь, кисуля. Мы с тобой посидим, поговорим и никакой папочка не понадобится. А сопротивляться будешь, так мы тебя уму поучим и столько наснимаем, что ты за Макса первой выскочишь. Никто больше не позарится, поверь моему опыту.

Неужели бывший жених мог так поступить?.. Вся ситуация никак не укладывалась в моей голове. Или это одни из его отбитых, прикормленных друзей, которые сами решили помочь "боссу"?.. Последнее - вообще дрянь, конечно.

- Ребят, а может, договоримся? - в карманах у меня лежали телефон и маленький перцовый балончик. Нажимать тревожную кнопку отцу бесполезно, в полицию я позвонить не успею - значит, второй вариант. - Слушайте, у меня деньги есть, я могу заплатить.

- Пойдём-пойдём, киса. Когда мы тебя готовую Максу привезём, он нам без того заплатит. А ты ведь будешь готовая, киса?.. - заводила схватил меня за пальто, обжигая вонючим пивным дыханием. Резко, как учил отцовский начальник охраны, я выбросила колено вперёд и прыснула из баллончика. Первый согнулся, зато второй рванул ко мне, на ходу выкручивая руку. Ох-х! От удара по лицу перед глазами заплясали звёздочки, а из носа хлынула что-то тёплое. На несколько секунд я потерялась в пространстве.

- Хватай эту прыткую и в машину, пока ор не подняла, - рявкнул тот, которого я ударила. В спину упёрлось что-то узкое и холодное.