Дотронуться словами

Глава 1

Самый лучший язык тот, на котором тебя понимают.©

Для самых важных слов — барьеры не страшны.©

Славик

Переступая порог кафе, я все еще терялся в догадках.

Зачем меня позвал Ник для обсуждения проекта? Не просто позвал. Умолял даже. Мы рядом живем, учимся вместе в универе. Надоели друг другу до чертиков. Да еще и в такой день, он, видите ли, нашел время.

Официант после пары вопросов сразу догадалась, что я представляю из себя и кто меня ждет. Без дальнейших попыток заговорить, просто подвела к двери в отдельный зал.

Распахнул дверь… Темнота.

Какого я сюда приперся?

Мой следующий шаг на поиск света стал роковым.

И последним.

Помогите, люди добрые!!! Это я вопил внутри себя, пытаясь убежать.

Не тут-то было. Дверь сама захлопнулась.

А на меня летел огненный шар с глазами. Огромный и мигающий.

Сплю? Не-е-ет!

Шар сбил меня с ног, лопнул и обсыпал мишурой. Я почти прощался с жизнью, вспоминая, что собаку выгулять не успел. Заявку на конкурс в универе, зря подал. И если погибну, тогда не выиграю поездку в Нидерланды.

Как вдруг свет зажегся, и на меня налетели четверо дикарей. Я всех узнал. Еще раз подтверждаю: ДИКАРИ!

— С Днем рождения, Слав!

— С Днюхой тебя, дружище!

Все вчетвером замахали руками перед лицом, едва голову успевал поворачивать, чтобы каждого услышать.

И нет, я не оговорился. Мы слышим друг друга, но слышим, читая летающие фразы в потоке жестового языка. В моем мире нет звуков. И только у нас, возможно, при разговоре — дотронуться словами. Дейв перебивал всех, и пару раз таки дотронулся по носу.

— Вы что, не могли выходных подождать? — ошарашенно произнес я.

Мои два лучших друга, Дейв и Ник, приехали напугать поздравлением вместе со своими девушками, Викой и Дианой. Эти две парочки, в покое меня не оставляют. Только и думают, чем еще сильно порадовать.

— Слав, на выходных ты скажешь, что к проекту готовишься. Перенесешь. А нам что, ждать до Нового года, пока ты созреешь? — Ник выдал причину своей уловки заманить сюда.

— Да сколько там ждать-то? От марта месяца до декабря, недолго ведь осталось, — нетерпеливые какие.

— Давайте сядем уже к столу. Пора праздновать, — напомнила Диана, чего я тут в мишуре обвалянный стою.

Вике еще сложно нас быстро понимать и, если хочет сказать что-то, я внимательно слежу.

— У нас для тебя классный подарок, — наполовину понял по смыслу из слов девушки Дейва.

Любимые девушки у друзей полностью слышащие, без проблем со слухом. Ник такой же, как и я, с доступом только через жесты. А Дейв носит слуховые аппараты и способен общаться с нами и вслух. Мы все разные, но вместе скучать не приходится. Веселиться умеем еще и как.

И все же, Вику и Диану считаю большим исключением, друзьям повезло. Сам я не верю, что смогу найти связь, там, где ее просто не может быть.

Присел за стол, радуясь угощению. Какие еще подарки? И так, праздник уже удался. Даже торт имеется.

В перерыве между тостами, друзья опять к теме подарка вернулись.

Коробка нигде не стояла. Неужели деньги дадут? А может, купили что-то полезное?

— Давайте уже ваш подарок! — так ведь и лопнуть недолго, как шар с мишурой.

— Лучше я ему скажу, — предложил Дейв.

— Только не резко, пожалуйста, — попросила Вика.

— Готов я. Готов! — вытянул обе руки вперед.

Да пусть дарят уже. Сколько можно?

— Слав, — начал Дейв, пока подарок вблизи не увидел. Неужто совсем незаметный такой? Флешка? Пуговка? Ручка? — Мы все подумали и решили. Пора тебе стать мужиком!

Чего? Кем?

Бросьте в меня еще раз шаром. Можно железным.

— И кто я, по-вашему? Мне двадцать два года сегодня исполнилось.

Встал, чтоб рассмотрели нормально мужика.

Задрал рукав и мышцы напряг. Уж месяц как в спортзал записался.

— Ну все-все, убедил, — закатил глаза Ник, смеясь над мужиком настоящим.

— Этого мало, — Дейву не хватило, вообще офигел, — Вот мы и дарим тебе самый полезный подарок. Девочки подали идею, а мы поддержали, — стрелки перекинуть не забыл, и продолжил: — От нас всех тебе будет — девушка. Самая настоящая.

Спасибо, что не резиновая, хотел выдать, но не стал. Пребывал в озадаченном состоянии.

Мыслил, как мужик, если что.

Если они вызвали мне девушку, то где я с ней буду? Здесь друзья, в другом зале полно народа. К себе тянуть не хочу. Туалет в кафе слишком даже для такого мужика, как я. Фу-у, блин, о чем я только думаю.

— Отмените заказ, мне с ней негде будет уединиться, — попросил я, на полном серьезе.

Четверка расхохотались, надо мной смутившимся.

Ну ладно эти, Ник с Дейвом, перекати поле в голове. Но как же девочки могли такое выдумать? Я ведь их приличными и скромными считал.

— Видали? — махнул Дейв на меня, — А Славик-то созрел. Наш подарок принял на свой озабоченный лад.

Они заказали, а я озабоченный. Ну и ну.

— Все не так, как ты подумал, — перехватил слово Ник, — Девушку мы дарим тебе не здесь, и не одну, а целых пять.

Еще лучше... Нет, я не моргаю, нервный тиком балуюсь.

Ладно, подожду до момента, когда скажут, мы подшутили над тобой, Слав. Вот тебе нормальный подарок. И я после таких розыгрышей и гелю для бритья обрадуюсь.

— Каждый из нас выбрал самую подходящую и согласную из своего окружения, — продолжил Ник, — Еще одну нашли через знакомых из тусовки. Фото твое они видели, приглашения на свидания получили. И тебе нужно просто прийти на подготовленные нами встречи. И… и выбрать себе пару.

Вот оно, как просто оказалось. А я, дурак, думал вначале надо друг друга узнать, симпатию почувствовать.

Да они издеваются над мужиком!

***

Рада видеть вас в своей новинке, дорогие читатели❣️

Вместе со Славиком мы отправляемся в путь веселых, неожиданных и романтических приключений.

Глава 1/1

— От подарка еще можно отказаться? — обидеть друзей не хотел, но и участвовать в сговоре тоже.

Дейв помотал головой, никак не признаваясь в шутке.

— Девушек уже пригласили на свидания от твоего лица. Знаешь, как расстроятся? Найдут и отомстят. Не рискуй лучше, Слав, сходи себе спокойно. Целее будешь. Зато там весело время проведешь, и вдруг кто-то сильно понравится.

— Допустим, а если две понравятся? — просто для прикола интересно стало.

— Тогда второй тур начнется, — подключилась оживленно Диана, — Мы все вместе пойдем на ваше свидание. И поможем определиться. Да, и не забывай. Девушки не знают, что есть конкурентки. Так что, о подарке молчок.

— Понятно, что молчок. Мне еще жить не надоело. Толкаете ногами в пропасть с булыжником на шее.

Друзья успокаивать начали, мол, чего я. У всех такое бывает. Попросил назвать этих всех. Что-то тему быстро свернули.

Еще выяснил, что среди девушек будут слышащие и без слуха, понимающие жестовую речь и ни бум-бум в моем языке для общения. Очень весело будет, ничуть не сомневаюсь.

— По мне уже видно, что я полон радости? — спросил у девочек, — А так?

Вика с Дианой попросили крепиться и большой кусок торта отрезали.

— Слав, соберись. Считай, что мы подарили тебе билет на приятные приключения, — с улыбкой подбодрил Ник.

— Если приключения станут неприятными, билет можно вернуть?

Ну есть ведь такие услуги…

— Где ты видел возврат билетов в середине поездки? — тут же наехал Дейв, — Поезд тронулся сегодня для тебя. Нужно просто вовремя выходить на пяти остановках.

Пусть мелят, что хотят, с поезда можно и сбежать. Прыг-скок и в лес.

Меня в фантастическом подарке друзей, еще интересовал один момент.

— Как я узнаю девушек? Дайте хоть фото.

— Мы собирались, — замялся Ник, — Потом передумали. На фото всего не видно, настроишься против заранее. Лучше будем тебе высылать, когда свидание начнется, ну чтоб не перепутал. Мы тебя знаем, рассеянного.

Нормальные они? Если знают, чего фото зажали?

Наверное, согласились самые страшные девушки. И они боятся, меня заранее спугнуть. Так теперь и думаю. Нет, я не из пугливых, но… мне уже страшно.

— Я надеюсь нескоро начнется? У меня же участие в конкурсе на лучший арт-проект от факультета веб-дизайна, — напомнил о важном сейчас для меня, отмазка годная, должна сработать.

— Не так чтоб прям скоро, не сегодня же, — вначале полегчало от беспечности слов Дейва, — Завтра после учебы, первое свидание или остановка в поезде. Время и место получишь позже. Часы тикают, Слав. И я не пошутил, сорванное свидание тебе не простят. Девушки нынче, ух-х, какие мстительные.

Пора драпать в лес, так себе я решил, перед тем как продолжили праздновать мой самый сюрпризный День рождения.

Глава 2

Куратору нашего курса показал свои задумки по проекту. Компания-спонсор универа, в котором учусь, объявила конкурс на самое креативное оформление своего сайта. Претендентов было много, но позже отсеялась половина. Ник участвовать не стал, у него и без конкурса, заказов хватает.

Среди других участников собрались студенты моего факультета из разных курсов. И самый высокомерный Макс, тоже подал заявку. У нас с ним старые счеты, даже до драки доходило. Терпеть насмешки привык, но не когда в открытую дразнят. Фамилия у Макса соответствующая — Крысин, прямое попадание. Не раз уже высокомерный Крыс подставлял.

«У глухих нет шансов».

Передал мне Макс записку, проговаривая гадости вслух, которые я смог прочесть по губам его крысиным.

«Шанс стать главным придурком за тобой, Макс. Я не претендую».

Быстро настрочил конкуренту в ответ.

Макс злобно губы поджал, испепеляя меня глазищами. Дернулся в мою сторону, но его за руку оттянула брюнетка. На нашем курсе не учится, скорей всего на несколько лет младше. Раньше ее не видел, симпатичная и невысокого роста. Все ее черты лица могли считаться вполне миловидными. Большие карие глаза, теплого медового оттенка, чуть вздернутый нос и плавно очерченная линия губ, которыми она просила Макса успокоиться.

Но я видел в девушке то, что перекрывало всю красоту. Отталкивало бесповоротно. Она похожа на Макса, слишком даже похожа.

— Брат, перестань, — прочел по ее губам с нежно-розовым блеском.

— Бесят они, — махнул в мою сторону пришибленный братец.

Девушка заметила мой пристальный взгляд прямо… в ее рот.

Ну, а как я по-другому пойму? Интересно же, что крысиная сестрица ответит.

До нее быстро дошло, не такая тупая как брат.

Вот уже хитрая зараза!

Закрыла ладонью губы и дальше болтать продолжила. В том, что будет поддакивать братцу ничуть не сомневался. И вовремя меня отвлекли от парочки. Бр-р-р… противно с крысами рядом находиться.

— Славик, мало для победы простая концепция времен года. Может повториться и вылетишь с первого же тура, — оценил мою работу куратор, он же, сурдо-переводчик для студентов без слуха.

— Спасибо за совет, Лев Юрьевич, — поблагодарил за помощь, и понял, что думать мне еще, и думать.

В аудитории Ник думать над проектом не давал.

— У кого-то сегодня первое свидание. Йу-ху-у, — рукой самолетик изобразил в полете.

Я в ответ тоже самолетик, только падающий в шоке.

— Давай, отменим. Скажем всем, что ходил, а я не пойду.

Отличный план, по-моему.

— Ты что, сегодня кандидатка на твое сердце от меня. Хочешь обидеть друга? — насупился тут же.

— И где ты ее откопал?

— Мама дочь своей подруги посоветовала. Очень сильно хвалила. Так что, не дрейфь, тебе очень понравится. Сам ее не видел, кроме фото, но ты сможешь уже оценить и мне потом расскажешь.

— Если хотел меня заинтриговать, то у тебя получилось, — по-другому не скажешь, — А как предложение, сходить после учебы в бильярд? Еще можем к нашим в театр мимов, Диану возьмем. Там такая интрига будет, столько всего…

— Хватит мне баки забивать, — отмахнулся Ник, быстро мелькая жестами слов перед глазами, — Настроение погулять у тебя есть. И оно скоро сильно пригодится.

Понятно, что все пары в универе, как на иголках ежа просидел. Иду туда, не зная куда, с той, кого только на фотке видели. Зато мама друга хвалила.

Что я сделал не так в последнее время? Если расплата за потерянную книгу из библиотеки, так я верну. Честно. Найду во чтобы то ни стало.

Но самый безнадежный момент настал. Дейв даже приехал для такого случая. Второй мой друг, учится в медицинской универе через несколько остановок от нашей учебы с Ником. Провожали на слепое свидание с почестями, еле вырвался от сватов недоделанных.

— Вот тебе карта маршрута и билеты. В дороге изучишь, и свидание шикарно пройдет. Повезло тебе, братан, — всунул мне конверт в руки Дейв.

— Только попробуй быстро избавиться от девушки. Мы обо всем узнаем. И найдем шестую на замену, — со смехом Ник припугнул, вроде шутка, но я вздрогнул.

Им только дай, и до десятой дойдут. Я уже и так себя как жигало чувствую на пять фронтов. Но у меня есть прямые виновники.

Вон они! Ржут!

Помахал кулаком двум свихнувшимся друзьям из окна автобуса. Заманивают девушек на мою голову. И заявляют, что мне повезло. Если сегодня свидание пройдет ужасно, никто меня продолжить подарочный путь не уговорит.

По карте из конверта приехал в парк аттракционов. Они б меня еще на лодке кататься отправили в марте месяце, когда мороз собачий на дворе.

Пришло сообщение от Ника:

«Лови фотку».

И следом увидел саму девушку. Миленькая. Небесно-голубые глаза смотрели из фотки задумчиво. Что-то в ее облике мне показалось отчаянным, я и не хочу бывает, а чувствую в людях скрытые тревоги.

Поднял глаза от телефона.

В шаге от меня — ожившее фото. Стоит в смешной шапке с веревочками, заломила в перчатках руки, и нерешительно поглядывает.

Выходит, не одному мне здесь не по себе, даже усовестился, что считал кандидаток всех акулами зубастыми. Первая, видно не такая.

Слышит она ли нет, я проверить могу одним способом.

— Привет! Вот мы и встретились.

Улыбнулся даже, чтоб хоть немного девушка оттаяла.

— Привет. Я боялась идти, но потом, потом… Меня Варя зовут.

Фу-ух.

Приятная новость! Варя ответила на моем языке. С первой девушкой, хоть поговорить смогу. Правда, слова придется клещами вытягивать.

Назвал себя. И вкратце: где учусь, чем занимаюсь.

Мое вкратце — это не каждый выдержит переслушать. Ну я разговорчивый, а никакой не болтун, как друзья и родители называют. Ничего и не быстро слова выдаю, просто люди медленно думают.

Варя думала медленно, но следила внимательно.

— Предлагаю нам весело провести время, — решил раз встретились, скромницу растормошить.

Глава 2/1

Вцепился в Варю и держал до окончания поездки. Не хватало еще на первом же свидании девушку до шока довести. Поди, перепугалась бедная. И все два круга горок на взводе просидел.

К моему облегчению, остановились. Сам на Варе ремни безопасности расстегнул. За руку схватил и вытянул скорей-скорей на волю.

Фу-ух. Справился. Цела и невредима скромняжка.

— Славик, если так аттракционов боишься, зачем меня повел?

Получил от Вари вместо жалоб.

— Думал, ты боишься, — зачем-то же она хихикала в поездке, принял за нервный припадок. — А я, нет. Чего б я? Просто жмурился от солнца всего лишь.

Варя посмотрела на небо, солнце поискала, не нашла.

— Скорости не боюсь, Слава. Но ты держись за меня, если что. Ладно?

— Удержишь точно? Не уронишь? — специально ее посмешил, прикидываясь очень и очень серьезным.

И личико Вари осветила задорная улыбка. Моя первая кандидатка на пару оттаяла. Стала намного общительнее, и больше не тряслась, поглядывая настороженно.

Следующие аттракционы мы храбро преодолели. Варя держала меня, цепляясь за рукав. Я кидался каждый раз к спасительному выходу, радуясь, что на земле стою. Обменивались впечатлением и много смеялись.

Варька классная девчонка. Таким мой вывод стал.

— Мы это сделали! Выжили! Теперь нам согреться вообще не помешает, — предложил нашу встречу продолжить в кофейне рядом с парком.

Расположились за дальним столиком. Официанту передал заказ, написанный в электронном блокноте. И сосредоточился на парящих фразах Вари, которыми она описывала встречу.

— Слав, мне давно так не было весело. Ты очень хороший. Твоим друзьям повезло с тобой.

Намек я понял.

— Хочешь сказать, что тоже со мной не прочь подружиться?

— Ну я… я, — от моей прямоты растерялась.

— Да нормально все, Варя, — по-дружески ей ладошку пожал. — Со мной так и бывает чаще всего. Во мне девушки видят просто друга. Называют хорошим. Я привык уже.

Моя правда так и выглядит. Мне легко найти общий язык, если речь не о Крысиных. Сестра с братом в черном списке.

Скучать не даю ни себе ни другим. Вот только застрял я где-то на уровне дружбы. И даже рад, что Варя не жаждет того, чего к ней не чувствую.

— Ты обиделся? — с волнением в глазах спросила.

— На то что храброй подругой обзавелся? — едва сдерживая смех продолжил я, — Еще чего! Теперь от тебя не отстану. Соберусь в парк и Варю заставлю с собой идти в любую погоду.

В шутку или нет, она согласилась. Рассказывала о себе, пока мы согревались обжигающим кофе. Не вникая глубоко, вполне успешно девушка справляется. Для таких как мы, учеба в универе за большое счастье. Только не могут у нее быть в голове одни задания преподов, которые до бесконечности перечислять готова.

— Варь, я понял. С учебой у тебя в порядке. Будешь переводчиком книг сразу с трех языков. С отношениями, как и у меня пока пробел. Но есть же еще что-то к чему тебя тянет?

Лучше бы не спрашивал. А всё, мои сигналы наблюдений виноваты. Варя снова напомнила свое фото, с задумчивой грустью потупив глаза.

— У меня есть мечта. Но сбудется вряд ли, — после паузы начала, — С учебой на переводчика приходится много читать. И везде в исторических книгах балы и танцуют. В моем универе будет похожий бал. Хотелось бы там побывать. А я даже двигаться под музыку не знаю, как. Не пойду туда, конечно.

— Танцуй, как душе угодно и не парься, — подсказал я.

Нормально, а че?

— Так я никогда не научусь в такт попадать, — мой вариант не подходил ей, — Я не способна слышать, Слав. Легко и правильно кружиться в танце мне просто не дано. Позориться только.

Не люблю это слово «не дано».

Давит и очень расстраивает.

— Варь, ты мне брось это свое, не дано и позориться. Ты такая хорошенькая, — а Варя очень миленькая блондиночка, не врал ни капли, — Будешь на других смотреть и повторять. Делов-то.

Раньше и не задумывался об этом.

Правда, на балы меня тоже совсем не тянуло.

В полумраке клуба попрыгать для настроения хватало с головой.

— Я пробовала повторять. Смотрела мастер классы, видеоролики и клипы. Получается похожим на гимнастику. Но ничего с ритмом не вяжется, — обреченно вздохнула не состоявшаяся танцовщица.

Вызвался провести Варю, на улице потемнело. И весь путь до дома я думал о ее словах. Мне было жаль мою первую кандидатку, искренне хотелось помочь. Только как… Ну как? Когда я такой же.

Дождь падающий на стекла автобуса, мои тренировки по запискам от тренера в спортзале и крутящийся маятник. Перемешалось все в одну кучу. Я пытался сравнивать и общее искать. Раз, два, поворот, запомнить бы только когда, а если представить с другой стороны…

Возле подъезда Вари, меня осенило.

Бинго!

— Если мелодию переписать на цифры. Выучить и двигаться по счету, тогда никто разницы не заметит. И ты попадешь на свой бал!

— Слав, у меня не получится. Собьюсь, упаду и… точно опозорюсь.

Ох, уж эти девушки. Как накрутят вечно себя.

— Тогда тебе нужен тот, за кого там будешь держаться.

— Слав, тогда мне нужен ты, — грусть ее мигом смылась, и Варя подняла свои небесные глаза с надеждой.

Я?

Серьезно?

На балу меня только не хватало.

— Больше никого у тебя нет? Может, найдется еще пара?

— Никого, Слав. Сегодня появился друг. И это — ты.

Обалдеть…

Повезло мне, ничего не скажешь.

Сам вселил надежду в девушку. И как тебе забрать?

И Варя мне на свидании сама предлагала держаться за нее, обещала не ронять. Выходит, моя очередь настала.

— Попробуй выяснить, какая музыка будет на балу. Пока поищу того, кто нам мелодию на цифры переложит. Нельзя ведь самой лучшей танцовщице балы пропускать.

Не смог я лишить Варю мечты. Сам от себя теперь в шоке.

Обменялись телефонами. Договорились вскоре встретиться. И с первого свидания моя кандидатка не ушла бесследно из жизни.

Глава 3

Каток? Они точно издеваются.

Сразу бы с парашютом меня скинули вначале свидания, чтоб и не мучился уже. Девушка номер два прийти должна сюда, потому приходится стоять возле выдачи коньков, как написано в сообщении.

Фото девушки у меня вызвало недоумение. Добродушная улыбка и ямочки на пухлых щеках подкупали. Но на вскидку, она шире меня в три раза.

Сзади по плечу меня хлопнула тяжелая рука. Думал, мужик какой-то заблудился. Обернулся и…

Вот она — моя кандидатка, широко улыбается и болтает приветливо. Выше меня на полголовы, шире не в три раза, а в два. Уже легче, в чем пока не понял.

Важный момент! Болтает-то она вслух не замолкая.

Хм-м… и как с ней быть?

Дотронулся до своих ушей и пальцы скрестил, показывая, что не слышу.

Вдруг до нее не дошло?

Вытянул телефон из кармана, повторяя все в письменном виде. Скорей всего, каток на этом и закончится. Связываться со мной точно не будет.

Видно же, разволновалась пампушечка.

Прочла мое четкое объяснение. Нахмурилась, покачивая рыжими кудряшками. Затем отобрала мой телефон и ниже написала:

«А пироги ты хотя бы есть умеешь?»

Связи не понял, но подтвердил. Умею. Люблю. И чем больше, тем лучше.

Волнение у пампушки сразу прошло, полезла в свою огромную сумку, вытянула кусок пирога и засунула мне в рот большой кусок. Только потом свое имя назвала:

— Аленой меня звать, — медленно произнося губами.

Пирог оказался очень вкусным. С яблоками, корицей, прямо таял во рту. И чем дольше жевал, тем Алена мне нравилась больше и больше. У нее же еще три куска оставались, я на них тоже глаз положил.

«Рад встрече с тобой и пирогом, Алена. Меня Слава зовут».

Написал для нее, когда съел первый кусок пирога.

Совсем не соврал. И правда, рад. Отродясь пирогов таких не ел. Да и сама Алена, активная девчонка, не успел и оглянуться, как на каток потянула. Еще удивляло, почему она больше понимает меня, чем я ее.

Вот и сейчас проблема. Как же без переписки спросить, умеет ли она кататься? Хотя, зачем бы тогда коньки надевала.

Показал пальцем на кружащихся профи в катании на льду и перевел на Алену.

Все поняла, снова давая прочесть по губам:

— Нет-нет, я не умею. Ты меня у-чи-и!

Что? Кого учи? Да я сам…

Отскочить не успел. Сбежать не дали.

Алена силой бульдозера потянула на лед, подпрыгивая на коньках.

Встали на скользкую поверхность. Тронулись от бортика.

Бу-у-ух.

О мать моя! Вот сейчас точно мне конец. Большой и рыжий.

Я лежу. Алена хохочет сверху.

Спаси-и-ите! Хоть кто-нибудь.

Меня ученица сейчас раздавит в самом начале свидания.

С трудом выкарабкался из-под пампушки. Труднее задача встала — поднять Алену. Тяну ее за руки, но она перевешивает. Мы с ней как в коромысле скользим, падая то на нее, то на меня. Оставался один вариант, взял за ногу и потянул свою ношу до бортика.

Алена не отчаивалась. Собиралась учиться дальше, во что бы то ни стало. Верила в меня! И вот тут-то дошло…

Какая-то зараза, вернее двое умников, которых я считал друзьями, заманили девушку на мастер-класс катания на льду. Сосульки им за пазуху обоим. Я ведь до конца свидания могу и не дожить.

Глава 3/1

Ползком, по-другому не скажешь, мы пробирались с Аленой по льду. Говорить не могли, но ученица понимала мои знаки. Если в ужасе хватался за лоб, Алена приседала на коньки. А когда махал ей, тормозить, она сразу падала на попу. И так мы останавливались каждый раз.

Заметные улучшения все же были. На третьем круге ученица меньше сбивала с ног людей, катающихся нам навстречу. Хотя, они могли не рисковать, и сами выбирали путь подальше. Ну и правильно. От нашей парочки надо держаться на большом расстоянии. Будущие покорители льда, как-никак, берут штурмом каток.

И еще… еще я гордился ученицей. Каждый скользящий шаг без опоры мы встречали с радостью. Показывал жестом «класс», аплодировал, и Алена большими ручищами обнимала меня, подкидывая над катком.

Последний круг остался позади. И самый счастливый момент наступил.

Ура! Я дождался! Выжил.

Учение закончилось и, скидывая коньки, я будто заново родился. Такого катания долго еще не забуду. Думаю, что Алена тоже. Несмотря на падения, опасность не только для нас, весь каток в страхе держали, веселые эмоции перевешивали. С зажигательной хохотушкой Аленой трудно оставаться серьезным надолго.

В развлекательном центре, где находился каток, на нижнем уровне тянулся ряд столиков кафешек, там мы и пристроились отдышаться после скольжений с препятствиями.

— Пирог тебе, Слава.

Я ждал этой фразы. Ждал.

Мои три куска Алена выложила на стол.

Можно было вначале поблагодарить, прикинуться культурным.

Но, нет, это долго. А самый вкусный пирог в моей жизни ближе некуда. Смотрит на меня через кулечек. Короче, набросился даже не запивая. Забыл и где я, и кто я, пока последние крошки не съелись.

Ну вот… И как теперь жить? Где еще такой пирог достану, а?

Переключился на переписку:

«Алена, ты мой Бог пирогов! Где ты была так долго?»

Круглое лицо девушки озарила довольная улыбка.

«Тебе правда очень-очень понравилось?»

Она еще и спрашивает.

Поднял обе руки к потолку, молясь о добавке.

«Мне нравится придумывать рецепты, Слава. Только решила перестать, я работаю в пекарне. И там не разрешают фантазировать. Поэтому каждый рабочий день, готовлю самые простые булки, булки, много булок. Никто не верит, что я способна на большее».

Алена мой уникальный случай, когда удивила не только пирогом. Я же стараюсь не сближаться со слышащими девушками. Родители мне внушали с самого детства — не моё это. Согласен полностью. Но вот, сейчас, сидя напротив искрящейся позитивом пампушечки с рыжими кудряшками, не чувствую себя непонятым, и оттого доволен тем, что встретились.

Настрочил первое, что пришло в голову:

«Пропадать таланту нельзя!»

«Слава, но ты один так считаешь».

Алена грустно улыбнулась, смущенно краснея.

«Тогда нам нужно проверить на других. И если выйдет, то придумать выход. Если ты перестанешь печь, то я не смогу больше лучший пирог попробовать».

Честно, хочу еще. Хочу-у-у!

Пока мне Алена набирала в телефоне ответ, отвлекся на рассматривание других столиков. Взглядом скользил по парочкам, семьям с детьми и тут… напоролся на крысиную морду.

Он-то что делает здесь?

Макс, будто почувствовал, поймав мой взгляд. И я увидел в нем тот же вопрос. Крысин находился в компании дружков из универа, такие все, что корчат много, и на нас с Ником смотрят свысока.

«Я могу решиться на проверку. Но если не выйдет, то все. Булки буду печь и больше не морочить людям голову».

Бегло прочел решение Алены, пока и сам не представляя, как будем проверять. Есть у меня такая черта — ляпнуть. Думаю, уже потом.

Дальше ответ написать не смог, нас нагло отвлекли. Гадский Крысин подошел поздороваться. Это означает в его случае, смеяться над моим вторым свиданием.

Что он, собственно, и делал, растягивая гнусную лыбу.

Я поднялся, испепеляя врага с презрением.

«Ты нашел свою идеальную пару, глухой».

Передал мне салфетку с написанным поздравлением. Продолжил вслух нести всякую чушь, прикрывая рот фигой от меня. Ненавижу гада и все его окружение.

Уже дать в крысиную морду собрался, но меня вдруг подвинули. Алене сидеть надоело. Схватила Макса за шкирку и выбросила на проход. Покатился он колобком, я чуть не лопнул от смеха. Что орал Крысин могу только догадываться, но приближаться к нам уже не рисковал.

«У него еще сестра такая же злобная есть».

Поделился с Аленой-спасительницей от гадов крысиных.

«Слава, только позови. Обоих выкину и булки есть заставлю».

Кто самая классная подруга? Аленка!

Так и посмеиваясь над всякими придурками, мы с ней покидали развлекательный центр. Договорились на ее следующий выходной день снять видео приготовления пирога в ютубе. А потом шедевр отвезти моей тусовке в театр мимов. Там собираются мои одноклассники, они вечно голодные. Уж точно оценят, и подскажут, как лучше талант продвигать.

Дома встретил мой самый понимающий дружбан, виляя хвостом. Мне кажется, Рон и мысли читает, по жестам так вообще четко сечет. Вывел пса на улицу, заранее договорившись встретиться с Ником.

— Жалеешь о первых двух свиданиях, Слав? — первое, что спросил друг.

— Нет, ничуть. Но давай, мы на этом остановимся.

Кто его знает, что поджидает еще. Вдруг попадется злюка из серии Крысиных? Бр-р-р. Не дай бог такое счастье. Хоть и красивое, но вредное.

— Назовешь свою пару, тогда отстанем.

Ник не дрогнул, настаивая на своем.

— Пока не могу. Но и следующие кандидатки необязательно станут той самой, единственной, — не верилось мне в чудо такое.

— Рон, твой хозяин должен продолжать? — Ник плюнул на меня, обращаясь к собаке.

Пес предательски кивнул. Что я ему сделал плохого?

Глава 4

Пара выходных дней от свиданий пролетели слишком быстро. Тронуться можно с поездкой под названием «неизвестность». И снова мне после учебы предстоит идти туда не зная куда, непонятно с кем и зачем.

— Слав, ну что ты заладил? Зачем-зачем. Алена от Дианы была, сам говорил, повеселились и морду крысиную обломали, — это Ник за нашего однокурсника радовался, ну и меня подбадривал, по дороге в буфет после лекции.

— Не съезжаю я, не беспокойся, — хотел, конечно, но даренному коню в зубы не смотрят, даже если копыта на голову лезут.

— По секрету скажу, сегодня тебе Дейв подогнал третью кандидатку из своих, — проговорился Ник, — Держись, друг. Больше не слова из меня не выжмешь.

Да, ладно. Кто, я не выжму?

Ника легче всего раскрутить.

— Покажи фотку, чтоб я знал, мстит мне Дейв или добра желает, — остановился посреди коридора, время до буфета затягивая. — Лучшие друзья не будут жадничать. Покажи, не отстану ведь.

— Может и нет ее у меня, — полез Ник в телефон, листая бесконечные снимки Дианы.

Я склонился над экраном, офигевший от парочки. Ник с Дианой каждый шаг свой что ли фоткают? Зачем ему сто фото своей девушки? На каждое смотрит и лыбится как кот на конфетку рыбную.

Вот так отвлеклись, что не заметили движение толпы второкурсников навстречу.

Бамс.

Ника сильно толкнули, телефон полетел в сторону, и я не думая прыгнул за ним, ловя в полете. Поймал не только телефон, но и кого-то с ног сбил. Без жертв не обошлось. Зато фотки Дианы спас.

Жертва сама встала на ноги, отряхнулась, сдула жгуче-черную прядь волос со лба и ткнула в меня пальцем, сжимая в линию губы с розоватым блеском.

Вместо извинений, все равно же не поймет, ткнул в нее пальцем в ответ.

Как бы спрашивая, специально к нам лезешь?

— Слав, а если не она толкнула? Там же толпа целая спешила, — за спину девушки зашел Ник, еще и выгораживая виновницу.

— Она! Это же сестра Крысина. Даже не сбежала и хихикает.

Да, ее позабавили переговоры через голову, так мы обсуждали злюку. К сестре Макса приблизилась блондинка, махнув на нас.

И я успел даже прочесть по губам:

— Сами виноваты, не связывайся, …иса.

Имя в конце прозвучало неразборчиво, толком не понял, но то, что мы же и виноваты, отлично дошло.

— Дай сюда, — выхватил через голову Исы, или Крысы, телефон у Ника, до моего дольше в рюкзак тянуться.

«Извиниться хочешь?»

Написал ей шанс на оправдание.

«Не дождешься!»

Ответила мне и фигу скрутила тонкими пальчиками.

Вот же стерва.

Знал я девушек разных, но хуже сестры Макса не встречал.

Я могу психовать, раздражаться, но злюсь крайне редко. Сейчас же глядя вслед удаляющейся Исы, сжимало все внутри от гнева. Она со своим братцем в конкурсе тоже участие принимает. И теперь появилась причина выиграть не только ради приза для поездки в Нидерланды. Считают нас больными и убогими. Вот пусть узнают, как нам проиграть.

До встречи на третьем свидании вскоре вылетело глупое столкновение. Связался с постановщиком театра мимов и договорился за помощь для Вари. Мне обещали помочь с музыкой, практика в цифрах на ритм используется иногда. Осталось прислать названия композиций и скоро появится для Вари шанс попасть на бал.

Вышел из метро в центре города. Дальше маршрут закоулками тянулся, приводя меня к странному зданию. Дом как дом, ничего особенного.

Но табличка перед входом:

«Кто к нам попадает — навсегда пропадает»,

напрягла из без того расшатанные нервы.

Куда я попал? И с кем?

Дейв наконец-то прислал мне фотку кандидатки. Светленькая девушка с двумя косичками держала в одной руке молоток, а во второй, леденец на палочке. Очень довольной казалась, и держала открытым рот, будто снимок во время болтовни щелкнули.

Может, прикинуться, что я заблудился? Проспал? Ну мог же я не найти путь к свиданию.

Оглянулся назад. Да что ж такое…

Все умные мысли поздно приходят.

Девушка с двумя косичками бежала ко мне с леденцом. Топора видно не было… Но кто ее знает? Вдруг спрятала.

О том, что она слышащая уточнять не понадобилось. Еще добежать не успела, болтала на расстоянии. Никакие мои знаки не помогали ей понять, что я не слышу. Чтение по губам, которым так горжусь, можно выбрасывать в кусты. Одно понял, зовут ее Женя. Так вот, речь Жени по скорости выдаваемых слов, любую скороговорку заткнет. Болтушка, каких поискать, мне попалась.

«Я тоже рад с тобой встретиться, Женя».

Показывать и не пытался, написал ей, затыкая леденцом.

«Слав, спасибо, что выслушал. Теперь можем идти», — получил я письменное одобрение Жени вместе с припасенным леденцом для меня.

Приятно стало, что не топор получил.

Показывать себя слабаком в глазах девушки не хотелось, зачем-то же встретились здесь, пришлось входить туда, где пропадают.

На всякий случай, перед входом написал друзьям, чтоб искали, не сдавались. Родителей беспокоить не стал, они в шоке будут от моих приключений.

Внутри здания нас встретил администратор, давая мне прочесть, что попали в центр интеллектуальных развлечений. По условиям центра, админ забрал вещи и телефоны. Довел до лифта в подвал. И обещал, что люди находили в лабиринте выход.

А были такие, что нет? Где они сейчас? Где?

Спросить и выпрыгнуть из лифта не успел, на Женю напал новый приступ болталки. Взяла меня за плечи, ярко-зеленые глаза распахнула и понесло ее, понесло, куда не ясно, но точно далеко.

Наша странная парочка выгрузилась в самом начале лабиринта. Женька болтала сама с собой, я тоже так, только по-своему. В лифте отсутствовала кнопка вызова в обратный путь. Узкий проход вел вправо, и лазерные стрелки замигали красным цветом, высвечивая надпись:

«Вам пора в путь, пока дракон не проснулся».

Глава 4/1

Кто его знает, что там у них за дракон. Вдруг голодный до парочек на свидании? Схватил Женю за руку и бегом до поворота помчался. Выбраться бы только поскорей, пока мы не…

Ой, ё-мое!

На голову посыпалась какая-то дрянь, стоило нам за поворотом тормознуть. Женька прыгнула на меня. И я обалдело рассматривал кости. Реальные кости! Потерянных парочек. Точно.

Может, сразу к дракону вернуться? Ну чтоб это… не заставлять его нас долго ждать. Вдруг повезет, и мы не в его вкусе окажемся.

С повисшей Женей, наклонился и поднял одну кость. Вообще я брезгливый к таким вещам. Это у нас Дейв, студент-медик, спокойно ко всему относится, и любит дразнить фотками наглядных запчастей из морга. Но эти кости не похожи были на те, которыми друг мне портит аппетит. Они светились. На ощупь легкие. Тьфу ты, да это же муляж!

Снял Женю с себя. Непросто вышло, держалась она крепко.

— Это фигня все, — храбро, будто и не падало сердце в пятки, девушке произнес я, жестом, который смогла бы понять.

В нашем случае, выглядело: покрутить муляж и пренебрежительно рукой махнуть. С геройским видом, разумеется.

До Женьки дошло, когда ей в руку всунул. Пощупала, и давай хохотать. Все, она в норме, можно продвигаться дальше. Начал тянуть в одну сторону, она меня в другую.

— Туда, туда, — требовала болтушка, подпрыгивая на месте.

— Не-е-е, — сопротивлялся я, складывая накрест руки. Интуиция тянула влево, а не вправо.

Еще несколько поворотов мы преодолели в том же духе. Стоило не туда ступить, из потолка всякая гадость сыпалась, даже имитация огня нас чуть не опалила. Женька прыгала на меня, или тянула совсем не туда. Я махал руками, хватал ее, и куда надо нес.

В итоге, мы запутались. Не то что, где выход не знаем, так даже дорогу до лифта уже вряд ли найдем.

Действовать заодно не получалось никак. Каждый считал, что знает лучше. И мы вдвоем хотели, чтоб понимание получал именно тот, кому виднее. А виднее было мне. Кому ж еще?

— Нет-нет, мне! — не соглашалась Женька, это все, что понимал по губам, дальше скоростная болталка пробивалась.

Так мы и попали в ущелье. Западня мигала стрелками. Заманивала…

Но там вдобавок ко всему проход погружался во тьму. Если мы могли хоть знаки подавать, спорить, и тянуть друг друга, там и того не выйдет, узко, еле развернешься. Лезть придется по натянутым канатам, под ними вода бурлила, неприятно попахивая.

— Ты со мной? — произнес по привычке на своем языке, если быть честным, то я болтал на жестах не меньше, чем Женька.

Девушка с косичками понять не могла. Но… протянутая моя ладонь, выходит, сама за себя говорила без слов.

Что она протарахтела я тоже не понял. Зато вложенная рука, в знак согласия, смогла нам обоим помочь — мы дальше идем вместе. Ну, пока дракон не догонит. Потом, так уж и быть, первым в пасть пойду. Мужик я или нет!

В ущелье полезли на четвереньках. Вызвался быть впереди, Женя за мной.

Нам больше не видно ничего. Только цель, вперед и вперед. Меня подталкивала мысль, что девушка поверила в меня. И думаю, что Жене помогало, знать — любое неверное движение нас вниз уронит, а оттуда еще дольше препятствия будем обходить, в мокром уже виде. Потому присмирела, болтать не пытались. Сосредоточились на узкой проложенной канатами дорожке и ползли, ползли.

В конце ущелья мы выход не нашли в понимании лабиринта. Но нашли наш личный способ преодолевать препятствия. Стоило мелькнуть хвосту дракона, больше не разбегались в разные стороны, Женя не прыгала и не тянула, куда попало. А просто давала мне руку, и вопросительно поглядывала. Будто говоря, понятнее ее болталки:

«Куда нам теперь, Слав? Куда?»

Стало легче. Получалось думать. Внимательнее стрелки замечать и знаки. Еще несколько поворотов, погоня дракона. Гнался медленно, но гнался, гад зеленый. И мы выскочили на имитацию поляны, в конце которой… заветный проход.

Ооо, слава небесам!

Мы спасены!!!

Вот теперь уже вернулась болталка к Женьке, запрыгнула, как так и надо. Меня понесло в мыслях и жестах описывать все, что пережил. Не одной Жене трудно сдерживаться.

Такие мы и вылезли наружу, на свободу. Наше путешествие длилось ровно час. А по ощущениям, я там три жизни мог оставить. Помимо нервов вынес из лабиринта странное понимание.

Насколько нам с Женей мешало незнание языка друг друга?

Допустим, она бы знала жесты. И мы также могли спорить, считая себя правыми. До ущелья ни один язык мира, наличие слуха, третий глаз, ничто нас не могло объединить. Но стоило подстроиться, и стало сразу легче.

Выходя из дома ужасов, так теперь буду называть притон дракона, мне достаточно было махнуть Жене в сторону вывески пиццерии. А ей, облизаться, кивая вместе с косичками. И все. Договорились на нашем общем языке.

«Слав, когда нервничаю всегда много болтаю. Знаю, что не слышишь, но оно само. Если сильно напрягаю, ты мне сообщи».

Побеспокоилась Женя за вид нашей парочки, когда ее слова куда-то мимо катятся.

«Ты разве сейчас тоже нервничаешь?»

Ну, мы за столом уже, пиццу едим, а болталка в процессе. Уточнить решил у девушки чересчур разговорчивой.

«Когда ем тоже тянет поболтать. Еще когда вижу скидки в магазинах, очередь, снег, дождь, новых людей, трактор и на свиданиях».

Насчет трактора пункт особенно насторожил. Что он ей сделать плохого успел?

«И как твои прошлые свидания, лучше проходили?»

Выбрал для вопроса последний пункт. Сам не считал, что Женя уступает Варе и Алене. Третья кандидатка смешная, с приветом на обе косички, и все же я видел в ней девушку с чистой душой.

«С тобой самое долгое, Слав. Я не умею ходить на свидания. Болталка срабатывает. Рот закрываю, еще хуже. Короче, все сбегали. До посиделок в кафе только с тобой дошло».

«Но хоть иногда ты можешь болталку контролировать?»

Мне-то ладно, но могу себе представить, как другим парням.

«Могу, Слав. Вот с тобой уже не болтаю. Наговорилась и мне полегчало».

Глава 5

Следующее свидание предполагало совершенно другое начало. Уже и не знал, радоваться или нет, такому повороту. Из удачного можно считать, что встретить девушку нужно возле ее дома. А живет она в моем районе, на соседней улице.

Так что я успел и с собакой погулять. И забежать ненадолго к родителям, они тоже неподалеку живут от меня.

— Славик, ты сделал уже своей проект? — папа каждый день напоминает, вот и сегодня, снова-здорово.

— Па, я в процессе. Дел навалилось, но победа за мной. Ждите фотки из призового путешествия.

— Сначала победу получи, потом хвались, — махнул он на меня.

А если не получу, сомнения еще какие точат. Тогда ни сейчас похвалиться, ни потом не смогу. Когда ж мне о путешествии мечтать?

— А каких дел, сынок? — мама зацепилась за другое, она волнуется всегда и за всё.

— Да там, по учебе, друзьям помогал, — попытался с темы съехать.

— Мутит что-то, — папа не клюнул на попытку.

— Наверное, девочка появилась, — произнесла мама с надеждой, в последнее время только и ждут, когда же когда.

Ага, целых пять. Ну пока три. Две на подходе.

— Как только появится, я вас познакомлю, — сам себе думаю, надо хоть кого-то к ним привести, не то доконают. Варьку попрошу, если что.

— Я вот чувствую, что уже появилась, — мама сама придумала и тут же поверила, — Поскорее приводи. У нее родители как мы неслышащие или она одна такая в семье?

— Главное, чтоб девушка была такой как Славик, а родители неважно. Света, чего ты в самом деле, — папа решил не мелочиться.

Моим родителям и в голову прийти не может, что с моей девушкой возможны варианты. Ну хоть родителям девушки слышать можно, и то хорошо.

У меня наследственная глухота, передалась от родителей. Они оба без слуха и тоже получили ген своих родителей. Для нас глухота не болезнь, а особенность жизни, к которой нужно подстраиваться.

— Ну а, если, моя девушка не будет такой как мы? Вдруг полюблю без всяких ограничений на «наших» и «слышащих»?

Вот, кто меня потянул спросить? А?

И началось тут же...

Мама за сердце схватилась. Отец у виска покрутил. В шоке на сына уставились.

— Твой дядя тоже так рассуждал и сам остался. Ненадолго его девушки любви хватило, для них мы больные. Я не хочу, чтоб мой сын потом страдал, — родительница вспомнила о брате, согласен, ему не повезло.

— Сын, ты сам выбираешь свою жизнь, — резко и строго начал отец отчеканивать жесты, — В лучшем случае, найдешь такую сердобольную, что будет тебя жалеть всю жизнь. В худшем, стыдиться и променяет на здорового быстро. И наш с твоей мамой случай, живем душа в душу. Понимаем друг друга и любим. Вот и выбирай нужны ли тебе ограничения или нет.

— Понял-понял, никому такой не нужен. Спасибо, что напомнили, я просто так спросил, — скорее свернул привычный разговор. Родители мне внушали это с детства. Даже полный идиот уже запомнит.

Время приближалось к встрече с четвертой кандидаткой. Поторопился на выход. Мама еще три раза переспросила с волнением, точно ли я не вляпался как ее брат. Пришлось клясться на бегу, а то уже опаздывал.

Теперь точно не отстанут, пока им Варю или другую девушку нашего круга не приведу. Надеюсь, что сегодняшнее свидание даст мне нужный выбор.

Дом четвертой кандидатки нашел быстро. Встал возле двери подъезда и приготовился ждать. Телефон завибрировал в руке, вот и фотка подоспела.

Открыл сообщение и ничего не понял.

Ну одно все-таки дошло…

Вызвал по видеосвязи Ника, раз от него фотка прилетела.

— Где девушка? Кого ты мне прислал?

На меня с экрана смотрел черный кот желтыми глазищами. Допустить, что это кошка, тоже могу. Но легче не становится.

— Слав, ты сильно переборчивый стал! — возмутился друг.

— Да! Я нахал ужасный! С котом на свидание идти не хочу.

За кого они меня принимают? Друзьями еще считал.

— Девушка настоящая, просто фото других не нашли. Сейчас выйдет и сам увидишь. Не сбегай только, жди-и-и, — Ник принялся уговаривать.

— Как? Как я увижу? Она мяукнет и махнет хвостом?

Глава 5/1

Ник со смехом отключился. Только засунул телефон в рюкзак, дверь открылась…

О мать моя!

Так это не шутка? Я даже попятился.

Из подъезда вышла дама с серым котом на руках. Умом я понимал, что кот не черный, но сама ситуация сбить с толку могла кого угодно. Особенно тех, кто прибыл на четвертое свидание, не понимая к кому и зачем оно надо.

Начал продумывать, как отказаться. Честно, думал. Сам в шоке, что мог так попасть. Написать хозяйке? Просто помахать? И дать дёру дворами, чтобы кот, желающий свидания, ни за что не догнал.

Дама с котом проплыла мимо. Не признали во мне парня на вечер? Ну простите, флаг «Кому на свидания — все за мной», дома оставил. Дальше сбился с ворчливых мыслей, замечая, что дверь распахнулась опять.

Миниатюрная девушка нерешительно вышла. Сразу на меня посмотрела, замялась на месте, чуть сдвинулась и статуей застыла. Усов видно не было, хвост из-под куртки не торчал. Но шапка с кошачьими ушами ее выдавала.

Она! Так себе я решил.

Если нет, найду чем вечером заняться.

— Привет! Ты меня потеряла? — отчетливо произнес, с целью понять, как дело с жестами у нас обстоит.

— Да, — кивнула девушка-кошка, — Значит, ты и есть Слава?

Аллилуйя!

На четвертом свидании сможем быстрее друг друга понять.

Девушка-кошка, которую, как выяснилось позже, звали Зоя, говорила без проблем на моем языке. Именно ее кандидатуру не выбирал от себя лично никто из друзей, а нашли через общих знакомых. Вот только рановато я порадовался.

— Приглашаю тебя на свидание, Зоя! Нам пора уже отправляться, — включил вежливость на максимум, при виде смущенной четвертой кандидатки.

Совместная поездка с ней до нужного места меня поразила. Зоя прилипла ко мне. Диковато оглядывалась. Пропускала всех, кого только можно, при выходе из метро, мне ее вытягивать пришлось, иначе до утра могли так добираться.

Принял за стеснительную натуру, случай запущенный, но не страшный. Говорила Зоя, даже зная жесты, мало. Ей бы болталкой от Жени заразиться, могло даже на пользу пойти.

Ну и самое странное, кто бы к ней не обратился, она делала вид, что ничего не видит. Вот так и в кондитерской, куда мы с горем пополам попали. Нас встретила администратор у порога, и Зоя тут же спряталась за мою спину.

Проблем я лично не увидел. В пару движений показал, что мы не слышим. Электронный билет в телефоне не требовал много объяснений. Да, не всегда выходит наладить быстро связь. Но в современном мире гаджетов, имея приложения, возможность написать, да просто показать в конце концов, преградой станет больше нежелание услышать. Мое свидание с Женей тому пример, когда мы захотели понимать друг друга, нам ничего не помешало это сделать.

Администратор тут же с пониманием отнеслась.

«Проходите в третий зал. Для вас видео мастер-класс скоро начнется».

Какой именно мастер-класс? Куда я снова вляпался?

Сейчас беспокоило больше всего.

Как чувствовал подвох… Опять меня в ловушку заманили.

Нет бы раньше подумать, зачем в кондитерской показывать билет? Так я на черного кота все мысли бросил.

А вот зачем…

Мы вошли и стало все понятно.

На экране плазмы начался вполне себе понятный инструктаж, как нам готовить не конфеты, не зефирки. Целый пряничный домина должен получиться, чтоб меня.

— Зоя, ты же не хочешь дом выстраивать? Да зачем он нам сдался-то. Можем и так погулять.

Ну да, хотелось смухлевать. Кулинария не мое. И пряники не очень-то люблю. Получение мастер-класса по изготовлению пряничного домика, в моем списке могло стоять. Где-то в самом конце мелким неразборчивым шрифтом.

— Мне очень интересно повторить… Можно останемся, Слав?

Как отказать взбодрившейся Зое?

Испуга больше нет, мы в зале мастер-классов одни. И симпатичная девушка-кошка в первый раз улыбнулась. Вообще-то она миленькая, со светло-пшеничной косой и ясными серо-дымчатыми глазами. Тоже подойдет для родителей. Если уговорю стесняшку, конечно.

— Окей, делаем пряничный домик, — обрадовал Зою.

Это же как у ребенка пряник отобрать. Нет, я не способен на такое.

Дом, так дом. Фиг с ним.

Без посторонних людей Зоя чувствовала себя намного лучше. Пряничный аромат мне нравился, чем быстрее сделаем, тем скорей съедим. С голодными мыслями помог залить Зое в формочку смесь. И дальше предстояло самое важное, раскрашивать домик.

— Слав, там показывали по-другому, — кивнула Зоя в сторону образца.

— А ты не смотри туда. Домик твой и только тебе решать, как будет выглядеть.

Хотелось мне раскрепостить ее немного. И домик поскорее съесть.

— Тогда я хочу на нем изобразить много окошек, — вдохновилась Зоя с тюбиком цветной глазури, — В каждом горит свет. Веет теплом. И сбоку сидят птицы…

— Постой, Зоя, — у меня от ее описания загорелась идея, — Птицы смогут вести в любое окно, и показывать на любые разделы сайта.

— Что? — не поняла, о чем я.

— Ты мне помогла с концепцией проекта. Проси, что хочешь!

Ух, как же я обрадовался.

Четвертое свидание мне явно на пользу.

Всю голову сломал в последнюю неделю. Времена года куратор отмёл. Остальные идеи уже кто-то придумал до меня. Но живая башня с птицами, сможет стать удобной и креативной. Пряничный домик на башню заменил, для современного дизайна.

— Давай проси, не стесняйся, — повторил даже скромняжке.

— Разукрась вместе со мной. Вот тебе и просьба, — захихикала Зоя, передавая мне тоже тюбики с глазурью.

Вдвоем дело быстрее сдвинулось. Мы остались довольны своей работой. И чтоб не нервировать диковатую Зою, попросил нам принести напитки прямо сюда, без перехода в общий зал.

Глава 5/2

— Почему ты стесняешься людей? — ну я, как обычно, без намеков выдал.

— А что, так заметно?

Нет, мне почудилось. Девушка-кошка возомнила себя неведимкой только и всего. Нормально же. Чему я удивляюсь?

— Зоя, ты не на острове живешь. Нас, неслышащих, меньшинство. Но мы как-то справляемся. Ты в магазин хотя бы ходишь?

— Нет, родители все покупают. Сама никуда не хожу.

И дальше открылась правда скромняжки Зои. В детстве ее сильно дразнили, переживала и терпела. Но вот в подростковом возрасте компания придурков окружили и забавлялись насмешками. Еле вырвалась Зоя от них. С тех пор она закрылась для слышащих людей, кроме родни.

Учится она, конечно, дистанционно. Со мной после уговоров родителей встретиться согласилась, зная, что мы с ней похожи.

— Короче, как хочешь, но тебе пора вылезать из панциря. Ты не невидимка, Зоя, — грубовато, возможно, но я расстроился после ее истории, и не хотел, чтоб продолжалось так и дальше.

— Почему нет, Слав? Меня никто не замечает. А я не лезу ни к кому.

— Значит, пора.

Подмигнул ей, задумав кое-что интересное. Точно сбежит, как узнает. Лишь бы поймать успеть девушку-кошку.

— Пора для чего? — проговаривая вопрос, так и зависла, с испугом поглядывая.

— На улице скажу. Вначале домик доедим.

Все, что касалось чаепития с пряничным безумием, проходило у нас вполне комфортно. Располагать к себе умею, сам знаю. Мне только дай поболтать. Отвлечь Зою от моей задумки получилось.

И вот на улице, мы и столкнулись с препятствием.

— Просто подойдешь к клоуну и покажешь на листке свой заказ.

Написал для нее воздушный шар и завернул в записку деньги. Напротив кондитерской, стоял клоун и держал в руке огромную связку шаров.

— А если спросит какой? — разволновалась Зоя.

— Ткнешь пальцем в тот, что понравился. Иди-иди, я рядом.

После уговоров она решилась. Я проследил как отдала листок, клоун даже связку ниже опустил, помогая выбрать девушке.

Вернулась Зоя, вроде полетала на ярко-розовом шарике пару кругов над площадью. И приземлилась удачно возле меня.

— Это еще не все, — пока не расслабилась, подкинул второе задание, — Подойди к тем женщинам и спроси, как пройти к метро.

— Мы же знаем, где метро.

Попытку съехать с задания предприняла. Но я ж как пристану, от меня не отделаешься.

— Сама напиши и мимикой помогай. Должны поверить, что мы заблудились. Представь, что квест проходишь.

Зоя уже была не рада, что со мной связалась. Стоял на своем. И отправил скромняжку. Хватит ей быть невидимкой. Придурков хватает, но жизнь не заканчивается.

— Собирались даже за руку отвести, — в шоке начала девушка-кошка, вернувшись. — Отнеслись хорошо, с пониманием. Давай свернем отсюда на аллею, иначе подумают, зачем врала.

Женщины, и правда, на нас поглядывали. Для третьего задания нам точно лучше уйти.

— Подойди сейчас к тому, кто покажется тебе не страшным. И слегка зацепи плечом. Потом скажи на нашем языке: «Извените», мимикой тоже подтверди.

На такую милашку никто обидеться не сможет. Тем более раскаяние без слов поймут.

— Слав, это получится, что на людей бросаюсь, — еще немного и Зойку откачивать придется.

— Да нет же, оступилась случайно. На все случаи будем тренироваться.

Упс, зря проболтался. Всю задумку свою разом сдал.

— Ты понимаешь… Я ведь… Как?

Откачивать уже надо. И срочно! Пациента теряем, теряем.

— Как-как, встретимся еще. Ты мне такую идею для проекта подкинула. Вот сейчас извинишься, и на сегодня отстану. Не переживай, я слежу-слежу.

Выпучил глаза, показывая как.

Только, чтоб я отстал, решилась моя кандидатка. На следующую встречу могу не затянуть. Будет шарахаться от меня, почти не сомневаюсь. Снова невидимку включит.

Зоя, во время моих бурных мыслей, все-таки робко вперед поплыла. Навстречу шли парочки. Мамы с детишками. Добродушного вида дедуля. Вот его она выберет.

Нет?

Мы так и двигались с ней на небольшом расстоянии. Зоя все выбирала и выбирала. А я почти что ставки делал. Ну вон же компания девчонок. Они и сами заденут, не заметят. Поняли бы Зою. Дальше пара студентов, болтали между собой. Все мимо и мимо.

Эх, рано я это задание дал. Не решится.

Только подумал, Зоя ускорилась и вместо слегка, чуть не впечаталась в парня. Одного взгляда хватило понять. Не какой там не "просто" парень.

Гадский Крысин! Зоя, за что?

Тут уж я не медлил, подбежал и не думая ждать. Зою задвинул за спину. Крысина оттолкнул. И всем видом показывал, только сунься, придурок.

Думал, до драки дойдет. Однокурсник зашипел.

Нервно вытянул телефон из кармана, настрочив мне:

«Совсем охренел?»

«К моей девушке не приближайся!»

Четко дал гаду понять. Мне важно было Зою защитить. Ну и кто со мной на свидании, тот и девушка. Это если не кот.

— Еще одна? — не писал, я понял по губам.

Ага, отчитываться еще буду. Взял Зою за руку и к метро повел.

— Сделала, как ты просил, Слав, — переживала теперь Зоя, не понимая, что пошло не так.

Надо было четко называть к кому ей подходить, но разве мог подумать, что выберет именно врага.

— Ты молодец, справилась. Только, пожалуйста, не думай, что и другие, как он. Не все противные грубые гады, — пытался смягчить наш провал.

— Он не злился вроде. Но я и понять ничего не успела, ты подбежал, — у Зои стресс не проявился, и слава богу. Пронесло.

Проводил до дома девушку-кошку. Обменялись номерами телефонов. Сразу спрашивать не стал, сможет ли она к моим родителям прийти. Хватит ей на вечер потрясений. Самое главное случилось в другом. Зоя согласилась еще попробовать мои безумные тренировки.

Глава 6

— Видишь, все к лучшему. Ничем тебе не угрожают свидания, — в универе Ник заряжал меня позитивом, — Начнешь с Варей танцевать, а там и чувства хлынут.

Ну ясно, за свою кандидатку печется.

— А когда пироги Алены буду есть, то чувства вообще забурлят, — смеясь, нарушил планы сводника.

Но и сам себе напомнил о нашем с Аленой первом шоу пирогов. За двойную добавку договорился с любителем выпечки и съемок оператором театра мимов. На выходных решили пробовать спасать талант кондитера.

Женю тоже пригласил туда, очень просила поболтать, накопилось уже у болтушки.

— Так-так, ты что-то темнишь, — Ник не унимался, пытаясь докопаться, — Девушка-кошка. О ней ты меньше всего говорил. Значит, она.

— С твоими выводами, только в ученом совете сидеть, — отмахнулся от проницательности друга.

История Зои глубже всех меня тронула. Мысли о ней действительно чаще приходят. Значит ли это, нечто большее? Пока мне сложно понять, она похожа на закрывающийся от солнца цветочек. Хотел бы я увидеть, как Зоя откроется, и сможет неприкрыто считать себя счастливой.

Взгляд сам по себе упал на Макса. Тот, как почувствовал, и тоже уставился. Представляю, чего там надумал, встречая меня на одной недели с разными девушками. Вот. Пусть бесится и дальше Крысин.

С самыми, что ни на есть, успокаивающими мыслями: «последняя остановка», «скажу друзьям, чтобы подарки больше в жизни не дарили» — я доехал до места пятого свидания.

И это место меня порадовало!

Наконец-то не в подвал с драконами или на лёд бросаться. Несколько раз гоняли с друзьями на картинге. Ух, сколько адреналина получил. Сейчас я тоже оказался в огромном картинговом центре. По трассе гоняли тачки, скорость развивалась отличная. Осталось девушку дождаться, и проверить лично новенькую трассу с многочисленными препятствиями.

«Фотка где?»

Написал в чат сводникам, занимая очередь.

В пятницу вечером не протолкнуться, студентов и людей постарше, любителей такого рода развлечений, набилось очень много. Поторопить очередь не выйдет, придется ждать, когда и до меня дойдет. Да и девушки нет до сих пор.

«Сейчас я Вике напишу. Это ее одноклассница. Классная девчонка, кстати», — отозвался через время Дейв.

«Лишь бы картинга не испугалась. Бегать сзади, машинку подталкивать, я точно не буду».

Предупредил, на всякий случай. Готов уже ко всему, если честно. Запасной план даже придумал. Испугается — поведу гулять по городу. Выманю как-нибудь кандидатку пугливую.

Время тянулось вместе с очередью, всего три человека осталось впереди. Но кандидатки так и нет. Где ее носит? И Вика на связь никак не выходит.

Стоило мне возмутиться внутри себя, экран телефона зажегся, специально держал в руке, стараясь не пропустить.

«Слав, лови фото».

Наконец-то Вика на выручку пришла.

Следом за сообщением и фотка появилась.

Что-о-о?!

Шутка такая?

Ошарашенно рассматривал дальше. И тут сверху, прямо на экран телефона, опустился листок с аккуратно выведенными буковками:

«Я отказываюсь от свидания с тобой!»

Поднял глаза для проверки. Так и есть. Девушка явная, бреда нет, а есть кошмар подарочный. Офигеть же можно!

Иса, сестрица Макса, поджимала недовольно губы, глядя на меня. Могла не приходить. Но нет же, поиздеваться заявилась, вредная девчонка. Ну и знакомые у Вики.

Быстро вытянул из кармана складную ручку. У меня при себе всегда есть разные средства для помощи в контакте.

«Вот и хорошо! Можешь уходить».

Начеркал ей на том же листке. Пусть знает! Никто и не собирался на нее время тратить.

«Сам уходи!»

Ответила мне нахалка чернявая, сужая глазища карие.

Действительно. Свидания больше нет. Зачем я здесь стою?

Стоп-стоп. Свидания и у нее нет. Сама пусть катится на все четыре стороны. Я что, зря очередь прождал? Погоняю на картинге и домой поеду.

«Не дождешься. Как захочу, так и проведу свое не/свидание».

Так ей. Облом да на блюдечке.

«Желаю удачи!»

Ткнула мне листок с милой улыбочкой в последний раз.

Нагнулась под руку, юркнула вперед и… влезла передо мной в подошедшую очередь. Ей сразу выдали шлем, прыгнула в красную тачку и понеслась, помахав мне задорно.

Кто худшая нахалка? Иса, зараза такая.

Меня толкнули сзади в плечо. О чем говорили, переводить и не надо. Все-таки я первым стоял, из-за сестры Крысина, не заметил, как очередь подошла. Но глазастая брюнетка успела везде.

Ладно, пофиг. Даже смотреть не буду на нее, трасса большая. Мы не вместе на нашем не/свидании.

Нацепил шлем. И тоже прыгнул в тачку синего цвета.

Глава 6/1

Разогнался на трассе и вперед полетел. Перескочил трамплин, обогнул наваленные шины в качестве препятствия, и завернул на повороте.

Вот и где она?

Нет, я не искал Ису. До нее и дела нет.

Пусть делает, что хочет. Мне по бараба… ну.

Окончание мысли вышло скомканным. Нашлась не состоявшаяся кандидатка номер пять. Не в шинах откопал. И не вдалеке заметил.

Взяла и пронеслась мимо меня, мелькая красной тачкой.

От неожиданности даже скорость сбросил. Зачем меня обгонять? Нет, не так. Как можно меня, картингового гонщика, на ровном месте сделать? Хитрюга изворотливая.

Справедливость нам нужна? А как же!

Просто обгоню ее. Да, так ей. Чтоб не думала, что можно пыль другим под нос гонять. И все-все. Больше близко не подъеду. Мы не на свидании, вообще-то.

Ух, теперь я время не терял. Самому здесь ездить мало интереса. С Дейвом и Ником мы гонки устраиваем, в последние два раза у друзей победу вырвал. Сейчас и сомневаться не приходится, какая-то девчонка кареглазая будет дразнить.

Набирая скорость, лавировал между другими участниками заезда. Красная машинка мелькала через два поворота. Расстояние сокращалось. Еще чуть-чуть поднажать.

От меня не уйдешь. Уха-ха-ха! Догоню тебя, сестрица крысиная.

Проверил, чтоб впереди было свободно, выжал на полную мощность. И понесся, понесся. Пролетая мимо Исы немного сбавил обороты, поймал удивленный взгляд распахнувшихся глаз, сдержать смех победителя не смог, и дальше поехал уверенно.

Недалеко уехал.

С моей победой чернявая на красной тачке смириться не смогла. И новая попытка мне пылью нос утереть, ждать себя не заставила. Но и я не зевал, обходил все препятствия, проверяя где Ису хитрющую носит. Если не находил, на опережение действовал.

Нет-нет, я не с ней. Если спросят, так отвечу.

Мы просто ездим одними путями. Стоит мне ее обогнать, как она, тут как тут. И я не давал расслабиться, догоняя девчонку проворную.

Заезд приближался к концу. Иса показала язык и прошмыгнула мимо. Кто в конце кого сделает, тот и победитель, понял я ее настрой. Сам считая так же. Только в этот раз Иса решила хитрить еще больше. Сбивала меня с толку разворотами, вошла неправильно в препятствия. Зацепила шины, и передо мной они свалились, перекрывая путь. Зараза!

Объехать не успею, но все же начал сдавать назад, продолжая следить, куда Ису еще понесет. Несло ее вперед и вперед, на трамплине подкинуло. Красная машинка перевернулась. А девушку издалека не видно.

Елки! Как же так…

Выскочил из своей синей тачки, перепрыгивая шины, и к ней побежал на выручку. Накрыло волнение сильное. Понимаю, угрозы как на проезжей дороге, здесь нет. Но все равно, вид подлетающей с переворотом красной тачки стоял перед мной. А я бежал к ней, что есть мочи, считая себя виноватым.

Собирался же не приближаться. Игнорировать нахалку. В первый раз она мимо пронеслась, а может, просто направление взяла такое. Зато я ж ее раздразнил, спуску не давал. Если подумать, с ней круто погоняли, адреналина больше чем с друзьями получил. Только закончили совсем не так, как я представить мог.

Сотрудники картинга раньше меня подъехали на служебном транспорте в виде джипа. Иса смогла вылезти сама. Сидела сбоку трассы, испуганно моргая и растирала ушибленную ногу.

На сотрудников даже не смотрел. Только на нее. Блестящие волосы растрепались по плечам, руки подрагивали, и я понимал, Иса в шоке. Разнервничался и забылся, спрашивая жестами:

— Ты как? Сильно болит? — присел перед ней, дотрагиваясь до ноги.

Иса опустила голову, вздрогнув от моего прикосновения.

Не пытаясь дальше выяснять, подхватил гонщицу на руки и усадил в служебный джип, сам рядом пристроился. Возле выхода вынес ее также, усадил на лавке и забрал наши вещи.

Только потом, справившись с шоком, вернулся с чего начали. К переписке.

«Ты сможешь идти?»

«Да, наверное».

Написала в ответ на листке карманного блокнота.

Медленно встала и немного прихрамывая, сделала пару шагов. Просить о помощи не стала.

«Давай тебя домой отвезу».

Предложил я, ругая себя за глупые гонки. 

«Прости, что со мной возиться пришлось».

 Вообще не ожидал, что начнет извиняться.

Надменный кареглазый взгляд пропал, она мне сейчас казалась другой, беззащитной и хрупкой. А я себе, придурком, который с девчонкой боролся за совершенно ненужную победу.

«Как ты смотришь, если мы не для свидания перед дорогой посидим в…»

Рукой махнул на столики кафе, сбоку от картинга.

Иса поняла все, кивнула ведь зачем-то.

Неужели согласилась? Думал, что скорей откажется. Мне не хотелось, чтоб в таком состоянии оставалась до дома. Все-таки стресс пережила.

Сам положил ее руку на свой локоть, давая понять, чтоб опиралась на меня. Предлагал знаками на руки взять, но Иса взмахивая чернявыми локонами, помотала отрицательно, что нет, мол, не надо. Заставлять не решился.

В кафе Иса выбрала мороженое, мне было все равно, повторил ее заказ. Вспоминая прошлые четыре свидания, решил хоть как-то наладить общение. На время хотя бы. Она же сестра Макса, вряд ли потом еще сможем так рядом сидеть.

Да и зачем ей я? У нее, поди, и парень есть. А если нет, то приставать кому найдется, и они точно, слышат без проблем. В любом случае, мы не на свидании. Что тут думать еще.

Глава 7

«Где ты ездить так классно научилась?»

Надо ж было что-то спросить. Повисшие паузы не для меня. И я продолжил приставать с перепиской.

«С братом гоняем на картинге. Иногда мне Макс дает свою машину и по городу езжу, но только спокойно, по правилам».

Напоминание про Крысина неприятно кольнуло, напоминая лишний раз, с кем время провожу.

Хотя, неудивительно. Врагом его считаю.

Продолжение от Исы снизило раздражение:

«Ты тоже умелый гонщик, Слав».

Ну да, я такой. Довольно улыбнулся, читая.

Поднял на нее глаза, и встретился с новой, не враждебной девушкой. Она тоже светилась улыбкой, но какой-то смущенной, что ли. Вот уж не думал, увидеть румянец у дерзкой брюнетки.

И что еще важно! Впервые мое имя написала. Вика назвала или Макс, без разницы. Запомнила, значит…

Распирало желание узнать подробнее, почему пришла, откуда знает Вику и еще куча всего, что выливалось в самой неожиданный сюрприз друзей. Но после падения Исы, не стал ворошить. Могу ведь и сам потом выяснить у Вики. А чего пришла… да просто мимо проходила, покататься хотела, да мало ли что. Достаточно и такой версии.

«Иса, ты не думай, что я лично против тебя настроен».

Вот это захотелось, наоборот, дать понять. Дошло только сейчас, сестра необязательно должна быть с братцем заодно. Я ведь мог и ошибаться.

Девушка поняла меня, я почувствовал, по тому, как посмотрела. Без тени осуждения и недовольства. Но все же удивила другим.

«Почему Иса? Меня зовут — Алиса».

Кмх-кмх. Приехали… Вот я-то как раз с именем и промахнулся.

Если что, это ее подружка виновата. Не могла внятнее губами шевелить? Зато фамилию Крысиных не перепутаю. Попробуй, такую забыть.

«Макс неплохой. Он просто несдержанный», — следом за брата вступилась.

Ну да, ну да, так и поверил.

Развивать тему с Максом не стал. Мне его и в универе хватает.

Иса (для себя оставил первый вариант), захотела узнать, как выглядят жесты на разные слова. Не ожидал такого интереса. Зачем ей? А, впрочем, для меня с ней все происходит, странно и непредсказуемо.

— *Рассказывать на жестах. Понимать меня, — первое, что пришло в голову произнес.

Иса повторила:

— Бэ-мэ. Дири-бум, — на инопланетном получилось.

Не кидаясь к блокноту начала мимикой спрашивать, что не так. Но я так хохотал, что и ответить сразу не мог.

— Смеяться, Иса, — показал ей еще, понимая, что с ходу всему не научишь. Да и надо ли ей?

Поняла или нет, и тоже рассмеялась, смешно растопыривая пальцы для жестов. Сейчас она мне казалась очень забавной, но со стороны и я, думаю, не меньше выглядел странным для нее. Как два иностранца из разных миров пытались найти связь, в которой можно общаться без листика.

Бумс. Вот так и стукнуло меня по темечку идеей.

«Давай без переписки проверим на угадывание?»

«А что ты хочешь угадать?»

Я поймал азарт в кареглазом блеске с хлопающими ресницами. Мороженое свое отставила и приготовилась…

Развел руками, мол, все равно, ты выбирай.

Вообще-то прикидывался. Много чего крутилось в мыслях, но с Исой-Алисой не получалось, чувствовать себя так свободно, как с другими девушками. Дружить с ней точно не тянуло.

«Тогда угадай, каким будет мой проект на конкурс».

Написала и прищурилась с вызовом.

Думал, что попроще назовет. Но Иса предложила действительно интересную тему. Мы вместе участвуем. И кроме сегодняшнего сюрприза друзей с гадским Максом, это еще одно, что можно назвать для нас общим.

Ладно, попробую.

Что такого-эдакого девочкам в голову может прийти?

Показал для начала цветы, много цветов. Тянул выразительно носом, и вытянул один из воображаемого букета для Исы.

— Спа-си-бо, — протянула по слогам, не прикрывая губы как раньше, — Нет! — помотала отрицательно, взмахивая чернявыми локонами.

Тогда котят показал. Тоже мимо. И облака не прокатили. Взгляд упал на картинг, я мало знаю Ису… Но кое-что выяснить успел.

Стоило мне изобразить рукой нечто на трассу похожее, Иса захлопала в ладоши.

«Сейчас покажу, сам увидишь».

Пообещала и открыла передо мной зарисовки проекта.

Фон в виде трассы, с разделением путей с помощью стрелочек. На мой взгляд, слишком просто. Возможно, не хватало деталей.

У Макса более продуманный проект с космической тематикой. Я успел на собрании увидеть. Но важность не только в стиле, мы же не с картиной соревнуемся. Обязательным условием должна быть простота с цепляющим для посетителей смыслом.

«Слава, теперь я твой угадываю».

Иса поменяла игру местами.

«Ты мой в жизни не угадаешь».

Пообещал с большой уверенностью. Хо-хо.

«Попробую хотя бы. А ты махни «да» или «нет».

Задумалась ненадолго, покусывая губы. Самому себя отдергивать приходится, пялюсь на нее и пялюсь, почти что, не моргая.

Чего-то надумала себе. И дальше началось самое интересное. Ну не настолько, как на гонках до падения, но уж точно веселее.

Посетители за соседними столиками на нас оборачивались.

Им было на что посмотреть.

Шоу «Угадай проект» в разгаре!

Иса наклонялась, показывая лопату и грядки. Рылась зачем-то над полом.

Я подскакивал и отмахивался. За кого ты меня принимаешь?

Потом в позу дерева встала, на здоровой ноге. Я чуть со стула от смеха не упал. И предложил полить ей веточки.

Потом из кирпичей лепила стену. Надеюсь, что там кирпичи мне почудились, кто его знает, что в чернявую голову Исе пришло.

Звезды, солнце, роботы, баран — и это только часть, о чем я догадался.

Во дает. Куда б я в свой проект загнал стадо баранов?

На печенье мы продолжать не смогли, хохотали вдвоем. Иса не сможет отгадать мой вдохновитель с Зоей. До утра не дойдем до улучшенной модели пряничного домика с птицами в окнах. Мне и самому такое не пришло бы в голову, но четвертая девушка смогла вдохновить.

«Вот, моя идея!»

Гордо Исе показал. Графический эскиз был у меня готов.