Дракон в подарок (СИ)

Глава 1

В чёрно-синем небе сияли хрустальные осколки звёзд, снежинки крупными хлопьями, подчиняясь лишь им ведомой мелодии, кружили в воздухе. Снег слегка поскрипывал от сильного мороза. По бокам от меня, высотой с пятиэтажный дом, стояли припушённые снегом ели.

Я лежала на земле, медленно приходя в сознание. Голова кружилась, мысли путались. Что произошло? Вот только что мы поднимали бокалы с шампанским под бой курантов. А ещё я желание загадала, мне же подарили такой замечательный красивущий сувенир. И вдруг…

***Днём ранее

— Анька, ну, где ты там? — неугомонная Лёлька сновала по торговому центру с энергией хомяка, собирающего запасы на зиму. Сегодня, тридцать первое декабря, мы завершали последние приготовления в Новому году.

Как всегда, отмечали его с компанией друзей, родня моя жила далеко, в квартире, ввиду отсутствия мужа и семьи, обитала я одна и вопрос о том, где справлять праздники решался сам собой.

Так и в этот раз: неугомонная Лёлька со своим мужем Сергеем и не менее беспокойным отпрыском, сыном Данькой; задумчивая и самая рассудительная из нас Машка и её муж Павел, заводила Светка с близнецами Захаром и Лерой, и супругом Виктором.

Все хлопоты по устройству праздника легли на нас с Лёлькой, как всегда, все, скинувшись деньгами, решили, что дело сделано, полномочия делегированы и можно спокойно ждать Нового года, не заморачиваясь с готовкой и всем остальным.

А мы носились по супермаркету, в спешке закупая последние продукты, украшения, бенгальские огни и прочую мелочёвку, без которой Новый год, по мнению Лёльки, ну никак не состоится.

Наконец, всё было закуплено, моя неугомонная подруга ещё раз сверилась со списком и потащила меня домой, как ледокол, пробуриваясь в людской толпе.

— Анька, вот ты мне скажи, — пытала меня Лёлька, разбирая продукты. С её крейсерской скоростью мы прибыли домой уже через полчаса, — ну, чем тебе не угодил Антон? Такой мужчина! — подруга мечтательно закатила глаза.

— В том-то и дело, такой…Статуя в Лувре, а не мужчина.

Мой последний воздыхатель, лишь проходя мимо женщин, покорял их одним своим взглядом. Статный красавец, высокий блондин, голубоглазый, со смазливым личиком и шикарной фигурой. Выпускник МГУ сейчас занимал должность финансового аналитика в одной крупной конторе.

Был сей экземпляр мужественности безупречен, только его жизнь посвящена искренней любви к самому себе.

Девчонки в офисе, где я работала бухгалтером, завистливо вздыхали, стоило ему показаться на пороге.

Наши встречи походили больше на биографические лекции, где я слушала в который раз, как мистер совершенство добился таких высот в жизни к своим тридцати годам. Вскоре мне это надоело.

— Лёлька, ну не готова я положить жизнь на алтарь имени Антона Прекрасного и ублажать этого нарцисса, роняя слёзы от умиления и восхищения.

— Так ты вообще замуж не выйдешь, — недовольно насупилась подруга, — сколько можно выбирать? Один слишком умный, другой слишком глупый, этот слишком красивый.

— Уж лучше одной, чем с таким сокровищем, — меня невольно передёрнуло, стоило вспомнить тот апломб, с которым Мистер Вселенная говорил о себе. Вот уж где источник вдохновения.

— Ну и дура, — подытожила моя правдолюбка.

— А пусть так. И на наш век нормальных мужиков хватит, — я подошла к зеркалу. В отражении показалась невысокая девица, с весьма аппетитной фигурой, золотисто-каштановыми волосами и голубыми глазами.

«Хороша, чертовка. Как ни крути».

Для своих двадцати восьми лет, выглядела я максимум на двадцать три Бархатистая кожа, правильные черты лица, большие глаза в обрамлении чёрных пушистых ресниц. Я даже косметикой почти не пользовалась, не любила все эти праймеры, хайлайтеры и прочее, вот уж точно — набор штукатура. И терпеть не могла размалёванных фифочек, с тоннами тоналки, туши и теней. Брр. С ними понятно: ищут на свои прелести мецената, который обеспечит им жизнь. А мне оно надо? У меня была небольшая двухкомнатная квартира, которую я купила, продав дом, оставшийся мне в наследство от бабушки. Под окном стояла моя малютка — Матиз канареечно-жёлтого цвета. Зарплата бухгалтера позволяла жить вполне достойно и откладывать на поездки, путь и не в Европу, но на Турцию и Египет хватало.

Я не искала спонсора. Мне нужен был мужчина, который станет не просто любовником — другом, опорой и поддержкой. Надёжный, как скала, нежный и понимающий, не лишённый интеллекта и с чувством юмора. Но пока мои поиски были тщетны.

«Не раскисай, Анна, лучшее ещё впереди».

Кинув на себя последний взгляд, я отправилась помогать Лёльке, которая уже шинковала овощи для салата.

Как всегда, ближе к десяти вечера стали собираться и остальные. Квартира наполнилась шумом и гамом, первыми поздравлениями и визгом детворы.

Последними пришли Мария с мужем. За ними в дверях показался незнакомый мужчина.

— Аннушка, — так всегда называл меня Павел, — мы к тебе не одни, прости, не успели предупредить, знакомься, — он указал в сторону гостя, — наш друг — Савелий.

Я протянула руку, недовольно поморщившись про себя, привели очередного ухажёра.

Савелий робко поздоровался, сказал пару комплиментов и исчез в толпе друзей.

— Машка, вы опять? — я грозно взглянула на неё. Выдать меня замуж была навязчивой идеей моих друзей, с периодичностью раз в месяц мне «случайно» подсовывали то Антонов, то Петров, то ещё какой-нибудь неликвид брачного рынка.

— Аня, я здесь не причём Павел тоже, — Мария примирительно подняла руки, — Савелий — институтский товарищ Павлика, он сегодня вернулся из очередной экспедиции, снять квартиру сейчас невозможно и пришлось остановиться у нас, не оставлять же человека одного в новогоднюю ночь.

— Ладно, неисправимые вы мои, проходите за стол.

Неспешно шла беседа, все понемногу пробовали салаты в ожидании горячего. Часы отсчитывали последние минуты, до того времени, когда Новый год сменит уходящий. В этот момент все люди на планете Земля, как и прежде, надеялись на чудо, на исполнение своих самых сокровенных желаний, оставив все сомнения в прошлом. Хоть на минуту, но хотелось мечтать и ждать, что вот в этот раз твои грёзы станут явью.

«Эх, где ты мой принц?»

За сорок минут до боя курантов, Светка вдруг предложила:

— Ребята, айда на улицу! Чего сидеть в душной комнате, а там и к звёздам ближе, может, они услышат наши желания раньше других?

Переспорить Светку невозможно, в этом мы давно убедились, и не тратя слов, пошли одеваться. В этот момент ко мне подошёл Савелий.

— Анна, простите, что свалился к вам как снег на голову. За ваше радушие я хотел бы вам вручить подарок.

С этими словами он достал из кармана стеклянный снежный шар.

«Вот уж диковинка».

Среди иллюзорной вьюги виднелся маленький серебристый дракончик.

— Это особенный подарок, в минуту, когда начнут бить куранты, встряхните его и прошепчите ваше самое заветное желание. Этот дракон может его исполнить.

Я скептически приподняла одну бровь, но подарок со словами благодарности, взяла. И, сунув подарок в карман, пошла одеваться.

До наступления часа Х мы катали детвору на горках, обкидывались снежками и пытались соорудить снеговика. В сугробе сиротливо примостились бутылки с шампанским.

И вот — без пяти двенадцать. Светка громогласно вещала, что пора оставить все забавы и заняться взрослыми делами, а именно, загадывать желания.

Шампанское разлито, бокалы подняты. А мы, глядя в небеса, под бой курантов, каждый мечтаем о своём.

Я вспомнила про подарок — была не была. Достала шар, хорошенько встряхнула и прошептала:

— Дай мне настоящую любовь, как в сказке.

И тут время будто застыло, звуки отдалились, а серебряный дракоша взял и лихо мне подмигнул!

Ещё не придя в себя от удивления, почувствовала, как земля уходит из-под ног, а перед глазами всё кружится.

Всё длилось всего-то несколько ударов сердца, и вот я лежу неизвестно где./

Глава 2

Неуклюже поднявшись, огляделась по сторонам. Я сидела посреди лесной дороги, не видно ни одного огонька, во дела-а-а… До жилья тут, по всей видимости, неблизко. Хорошо, что Светка вытащила нас на улицу, сидеть бы мне сейчас в своём платьишке посреди сугробов.

Вдруг послышался какой-то шум, обернувшись, увидела, как на меня неслись во весь опор две лошади.

«Мама, дорогая, сейчас раздавят и не заметят!», — мелькнула заполошная мысль, я зажмурилась и завизжала так, что с ёлок осыпался снег, а спящие птицы сорвались с веток, и заметались среди деревьев, встревоженно вереща.

Приоткрыв один глаз и продолжая кричать, увидела перед собой огромного, чёрного как смоль коня, что встал на дыбы и остановился в метре от моей тушки.

— Чего ты тут расселась, блаженная? — всадник костерил меня, на чём свет стоит, вспоминая всю мою родню.

— Сам ты такой! Не видишь — девушка в беде! — от страха наглости во мне прибавилось.

— Вижу, что беда, с головой и, наверное, давно. Раз хватило дури переться сюда ночью, — голос был полон сарказма. Всадника рассмотреть не удавалось, конь нервно переставлял ноги, никак не желая успокаиваться.

Мужчина спешился и подошёл ко мне, после чего, откинув капюшон, резко бросил:

— Вставай, недоразумение!

Вслед за ним подоспел и второй спутник, невысокий юноша, с подвижным, как у хорька, лицом. В свете ярко сиявшей луны можно было всё рассмотреть в деталях.

— Милорд, будьте осторожнее, вдруг это ведьма или что похуже, — он не приближался ко мне, глядя с явной опаской. — Вон, даже одежда у неё странная, никогда такой не видел!

— Дол, в такую погоду даже ведьмы из дома нос не высунут, — мужчина подал мне руку и помог подняться.

Я с любопытством разглядывала его. А экземпляр то чудо как хорош! Высокий, прекрасно сложенный, он представлял собой образчик мужественной красоты. Чёрные, словно вороново крыло, волосы, тёмно-зелёные изумруды глаз. Жёсткий овал лица, упрямо сжатые губы. Его черты можно было назвать грубыми, если бы не большие, миндалевидные глаза, обрамлённые длинными, как у девушки, ресницами.

Одет он был в короткую меховую куртку и высокие сапоги, которые подчёркивали длинные мускулистые ноги незнакомца. Я всегда питала слабость к красивым мужским ногам. Ну не по нутру мне кривульки, через которые проскочит табун лошадей.

Я забыла, где нахожусь, откровенно любуясь роскошным незнакомцем. Из ступора меня вывел его спутник.

— Милорд, а может, того, в дом скорби её отвезём? — он шмыгнул носом, не решаясь подойти ближе.

— Брось, Дол, поди пошла в лес сводить счёты с жизнью из-за неразделённой любви. Ведь так? — красавец обернулся ко мне.

Вот и как быть? Рассказать, правду, точно в дурку увезут. А что придумывать, не зная, где я и вообще, в каком веке? Тут с лёту легенду не сочинишь. Ох и дракончик, удружил, чтоб тебе всю оставшуюся жизнь икалось. Рассудив, что хуже уже не будет, я выдала свою историю, как она есть.

— Но я всё ещё надеюсь, что это всё просто плод моего расшалившегося воображения, или сон такой реалистичный, — как можно небрежнее пожала плечами я. Но холод, крики птиц, мороз, щиплющий за щёки — всё это было слишком правдоподобным, чтобы сниться.

Мужчина, внимательно выслушав, отошёл к спутнику, чтобы о чём-то тихо с ним переговорить. В следующую минуту он повернулся и сделал несколько пассов руками. Меня окутало золотистое облачко, через секунду осыпавшись пылью на дорогу.

— Доленар, а ведь она не врёт! — изумился мужчина. После чего приблизился ко мне со словами: — Как зовут тебя, незнакомка?

— Я Анна Пушнякова.

— Пушнякова? Дочь скорняка, что ли? — юноша подскочил ко мне, обходя со всех сторон, чтобы внимательнее осмотреть.

— Сам ты скорняк, — возмутилась я, — это фамилия такая.

На моё возмущение никто из них не ответил, красавец, переглянувшись со своим спутником, медленно кивнул, словно давая тому позволение на что-то и тот тут же, встав в пафосную позу, вскинул руку и громко объявил:

— Его Светлость Рион Эдгарский, герцог Аллойский, повелитель клана Снежных драконов, — этот самый герцог галантно склонил голову.

— Эмм, — пробормотала я, сбитая с толку, мне тоже надо так сделать или нет? И пока думала, паренёк продолжил:

— А я Доленар, паж Его Светлости, — и, шаркнув ножкой, поклонился, гораздо ниже, чем его господин.

— Приятно с вами познакомиться! — я кивнула, поскольку делать реверансы не умела, да и не особо хотела.

— Из какого ты рода? — вскинул тёмную бровь Рион.

— Хм-м, из людского, — чувствовала я себя ужасно глупо.

— Понятно. Как называется твой мир?

— Земля, — я всё больше впадала в ступор. Слишком много событий на одну несчастную меня.

— Мне незнакомо сие название, — Рион задумчиво склонил голову набок. — Наш мир носит имя Диамонд, королевство Эмеральд. Я направляюсь в столицу государства — Лоделик. Это соседний город с моим Вересом, центром герцогства Аллойского. Ты можешь присоединиться к нам. Собственно, выбора сейчас у тебя нет. В столице живут сильнейшие маги королевства, они помогут, отправят тебя в родные края.

— Ну, могут только во времени или стране немного промахнутся, — паж ни секунды не стоял на месте, аж подпрыгивая от любопытства.

— Не надо, промахиваться, — жалобно протянула я, — а вдруг во времена Инквизиции попаду, меня же там сожгут! Или нашествие Ханской орды, то ещё удовольствие!

— Как у вас интересно, — задумчиво окинул меня взглядом герцог, — девушек жгут, нашествия…

— М-да, история моего мира господа очень непредсказуемая, — вздохнула я.

— В любом случае, кроме столичных магов, никто тебе не поможет. Ты едешь с нами?

— А куда деваться, не оставаться же одной посреди леса.

— Вот и договорились, — герцог, усмехнувшись, подмигнул мне.

Он сел на коня и протянул ко мне руку в кожаной тёмной перчатке, здоровенный жеребец фыркал, явно не в восторге от предложения Риона. Я невольно отшатнулась.

— Не бойтесь, Анна, Тирон — животное спокойное, он не обидит вас.

Сильно сомневаясь насчёт кроткого нрава скакуна, я схватилась за предложенную ладонь и кое-как, кряхтя и извиваясь, как червяк, взгромоздилась позади Риона. Дол откровенно хихикал, прикрываясь воротником. Ну, не ездила я на лошади, я их вообще только по телевизору да в парке видела.

Герцог, вздохнув о чём-то своём, покачал головой.

Разместившись, в конце концов, на нашем четырёхногом транспорте, тронулись в путь.

Глава 3

Мы, не спеша, ехали по ночной дороге. Наездница из меня никакая, так что минут через двадцать уже болела шея, спина и всё, что ниже. К тому же мешало вечернее платье, задравшееся самым возмутительным образом.

Заметив моё отчаянное кряхтение и ёрзанье, Рион спешился, пересадил меня перед собой, так, чтобы я ехала боком, и мы продолжили путь. И мягко прижал к своей широкой мускулистой груди. Сердечко ёкнуло, но я решила отогнать все эти мысли куда подальше, переключившись на иные вопросы, например, что за новая реальность меня окружает?

— Скажите, вот вы глава клана драконов, то есть тоже дракон? — не удержавшись, заговорила я.

Герцог посмотрел на меня сверху вниз с некоторым снисхождением, словно на неразумное дитя:

— Конечно, как иначе?

— Вот это да! Впервые вижу живого дракона! А превратиться вы можете, ну хоть одним глазочком глянуть? Пожа-а-алуйста! — я посмотрела на него отчаянно копируя мордочку котика из Шрека.

— Нет! — отчего-то в его голосе прорезались несколько гневные, даже злые нотки, — мы не оборачиваемся на потеху девицам, — сказал, как припечатал.

— Э-м-м, простите, не хотела вас обидеть, — опешила я, сама себя не понимая, отчего вдруг обиделась? Проглотив странные неприятные чувства, продолжила расспросы: — А что вы делали там на дороге? Это магия?

— Да. Почему спрашиваешь? Неужели никогда не видела магов? — недовольство во взгляде Риона сменило любопытство: он изучал меня, как неведомое насекомое.

— У нас, к сожалению, магов нет, — грустно вздохнула я.

— Странный мир, как можно жить без магии? — герцог недоумённо пожал плечами.

— Живём потихоньку.

— Ни магов, ни ведьм, никого?! — кажется, мои слова поразили красавца.

— Никого, шарлатанов куча только.

— Это как?

— Ну, дают объявления: снимаю порчу, верну любимого, помогу заработать миллионы, экстрасенсы всякие. И люди идут, несут им кровно заработанное, и всё это за, по сути, пустые обещания. Даже если у нас и есть что-то сверхъестественное, то таких самородков, умеющих этой волшебной энергией оперировать, по всей планете наберётся, наверное, меньше, чем десяток. А остальных лже-колдунов, охочих до денег, пруд-пруди.

— За такое у нас сжигают, — нахмурился Рион.

— Так у нас уже давно всех сожгли, правда, никто не знает ведьм или нет, разбираться не стали, в костёр и дело с концом.

— Варварская страна, ведьм сожгли, а шарлатанов оставили?

Я пожала плечами, как лучше донести, что колдуний, существование которых отрицали, жгли целыми деревнями. Парадоксы — наше всё!

— А вы, какой маг? — не унималась я, как ребёнок, чес-слово.

— Какой? Магия одна — стихийная. Ребёнок рождается с единственным даром: вода, земля, огонь или воздух. Потом, если позволяет природа, способен обучиться повелевать и второй стихией, таких, кстати, много. А вот те, кто владеет всеми четырьмя, становятся архимагами, и это истинные самородки. Их очень мало. Юная леди, простите мой вопрос, — Рион слегка замялся, — а вы из дома удовольствий?

— Как это?

— Ну-у-у, куда приходят мужчины, обделённые женской лаской.

Я хлопнула ресницами раз. А потом и два, и три. И как взвизгну:

— Да вы!.. Да Я..! Да как вы смеете? Хам аристократический! — нет, посмотрите на его герцогство, ещё и ухмыляется.

— Платье на вас, м-м-м, характерное, — он даже и не думал извиняться.

— Платье у меня праздничное, и вообще, некоторые и пооткровенней наряды носят.

— Ух ты! — конечно, Дол не упустил шанса подслушать, — я хотел бы побывать в вашем мире!

— Тогда, кто вы? Дворянка, дочь купца или крестьянка? — герцог продолжил допрос, не обратив внимания на фразу пажа.

— Ни то, ни другое. Нет у нас дворян, расстреляли в революцию, а купцов раскулачили, ну, то есть отобрали все деньги, раздали крестьянам.

Рион ошарашенно на меня уставился.

— М-да, — причмокнул он губами, — точно — варвары! Уничтожить целое сословие? И как живётся глупым смердам без короля?

Я надулась, вот уж, умник нашёлся!

— Вовсе мы не смерды, обычные люди, и правители у нас есть. Только не сидят, как раньше короли, всю жизнь, а выбираются на 5 лет всем народом, — вдаваться в тонкости наших «честных» выборов, наверное, не стоит. Вдруг у герцога психика слабая.

— Магии нет, кругом одни смерды. Это же кошмар наяву, — не унимался Рион, — позвольте узнать, а чем вы занимаетесь, на какие средства живёте?

— Я — бухгалтер. По-вашему казначей!

Герцог оживился:

— Так вас можно считать благородной! Только дворяне могут занимать столь почтенную должность!

Я не стала разочаровывать его, не рассказывать же, что такое простой счетовод, в ведении которого зарплата, акты выполненных работ и другая мелкая отчётность.

— Леди, тогда можете обращаться ко мне на ты и по имени, — сказано это было с таким апломбом, будто мне сделали величайшее одолжение в жизни!

— Премного благодарна, — скорчив рожицу, шутливо поклонилась, насколько это было возможно в такой позе, хамоватому дворянчику.

Герцог мой юмор не оценил, окинул снисходительным взглядом, явно размышляя не поздно ли меня сдать в дом умалишённых.

— А у вас и король есть? — не выдержав и пяти минут тишины, снова открыла рот я.

— Его Величество Захари Первый.

— Ух ты, скажите ещё, что эльфы и гномы тоже в наличии? — ну, а что, дракон вон со мной на одном коне скачет.

Оба спутника с ужасом на меня покосились.

Я развела руками:

— Их у нас тоже нет, только в сказках.

— Леди, — устало вздохнул Рион, — у нас пять разумных рас: люди, драконы, эльфы, гномы и орки. Эмеральд — королевство людей. Каждый народ владеет своей землёй, но может селиться и в других странах. Драконы, например, чаще живут среди людей, их исконные земли расположены высоко в горах, но добир…