Двенадцать дней лета

Пролог

Трасса М 4 Дон.

Лада седан проносится мимо указателя на Воронеж. И я в ней, да.

Опускаю вниз солнцезащитный козырёк. Скосив взгляд влево, исподтишка разглядываю парня, сидящего за рулём.

Мой попутчик жуёт жвачку и пялится на дорогу.

Интересно, насколько он меня старше?

Мысленно прикидываю, внимательно рассматривая его мужественный профиль.

Непроизвольно подмечаю детали. Чёткую линию скул. Родинку на шее. Тонкий шрам над верхней губой. Длинные тёмные ресницы.

Загорелый. По-спортивному сложен. Одет а-ля модно, но как оборванец. Джинсы с дырками, простая чёрная футболка, убитые адидасовские кеды. На голове творческий беспорядок.

Со стороны мы, пожалуй, смотримся, по меньшей мере, странно, ведь мои волосы собраны в аккуратную высокую причёску. На мне вечернее платье от именитого бренда и украшения, которые раза в три-четыре дороже этой поддержанной отечественной колымаги.

Его правая рука тянется к бутылке с минералкой. Пальцы ловко откручивают крышку.

Парень жадными глотками пьёт воду, а затем, резко повернувшись, жестом предлагает эту самую бутылку мне.

Как на дурака в ответ смотрю.

– Не хочешь? – спрашивает, прикрутив громкость на магнитоле.

– Хочу, но дождусь заправки.

Выгибает бровь.

– Что? Я тебя совсем не знаю. Не думаешь ведь всерьёз, что стану оттуда пить?

– Типа брезгливая?

– Типа адекватная. Ты мог подсыпать в эту воду что угодно.

– Где логика? Содержимое этой бутылки и во мне тоже.

Чёрт... Об этом я как-то не подумала. Ну да ладно.

– Может, ты просто сделал вид, что пьёшь, – отражаю невозмутимо, пожимая плечом. – Как можно обходиться без кондиционера в такую жару? – перевожу тему, вымученно вздыхая.

Все стёкла в автомобиле опущены, но от этого не легче. Близится полдень, и уже плюс двадцать девять.

– Экономишь?

– Нет. Он полетел на днях. Я не успел починить.

– Класс, – цокаю языком и нащупываю сбоку непонятный механизм. – А сиденье тоже не регулируется, что ли? Задолбало Коньком-Горбунком сидеть!

Жму.

– Погоди!

Поздно.

Спинка кресла вместе со мной падает до упора назад. Взгляд упирается в потолок.

– Какого…

Слышу, как смеётся.

– Я пытался тебя предупредить. Пассажирская сидушка сломана.

– У тебя ужасная машина! – ворчу, возвращаясь в исходное положение.

– Почему ты так решила?

– Констатация факта.

– Ты по своей воле сюда села, – услужливо мне напоминает, – так что не ной, принцесса.

– Я не ною, просто сомневаюсь в том, что она доедет до Сочи.

– Моя малышка и не туда доедет, – заявляет самоуверенно.

И едва он это произносит, словно по иронии судьбы, происходит следующее: раздаётся громкий хлопок и подуставшая приора резко сбавляет ход.

– В чём дело? – испуганно хватаюсь за верхнюю ручку, когда съезжаем на обочину.

Под колёсами шумит гравий. На приборной панели загорается красная лампочка. Машина, проехав несколько метров, глохнет.

– Твою мать… – парень запускает пятерню в волосы.

– Мы что сломались? – выдаю своё предположение.

– Как видишь, – бросив взгляд в левое зеркало, открывает дверь и выбирается из салона. – Накаркала.

– Яйа?

– Ну а кто?

Поднимает капот.

Я тоже выползаю наружу.

Палящее солнце, взобравшееся высоко-высоко в небо, тут же начинает активно припекать макушку.

– Я не виновата в том, что она у тебя на ходу разваливается! – глотая пыль, осторожно ковыляю к нему по камням.

Туфли от Джимми Чу, как и я, в похожей ситуации оказались впервые, а ведь мы ещё не успели отойти от впечатления, которое произвёл на нас общественный туалет…

– Ремень генератора порвался, – поясняет мой извозчик, нахмурившись.

Мне это ни о чём не говорит...

– А запасной у тебя есть?

– Нет.

– А починить его можно?

– Нельзя.

– В чём проблема? Давай купим новый.

– И где?

Осматриваюсь.

Трасса.

Бесконечные поля уходят вдаль по левую и правую сторону от неё.

Ничего вокруг.

– Блин…

Он достаёт из кармана телефон. Оперевшись бёдрами о крыло машины, что-то печатает.

Глава 1

за несколько дней до событий, описанных в прологе

– Всем доброго вечера.

Отец занимает своё место во главе стола.

– Салют, пап.

Сегодня он и впрямь не опоздал к ужину. Как и обещал, явился ровно к семи, и это на него совсем не похоже.

– Эй, подавай горячее, – щёлкая пальцами, громко командует Эллочка.

– Что ещё за «эй»? Её зовут Татьяна! – напоминаю сухо.

– Андрюшенька, дорогой, как дела на работе? – не реагируя на мой комментарий, вскакивает со стула. – Дико устал, наверное?

Скривившись, наблюдаю за тем, как эта тощая вобла перед ним лебезит.

– Устал, малыш, – кивает он, слегка послабляя узел галстука.

– Бедная моя пуся!

Наглая девица гладит батю по плечам, после чего целует утиными губами его лоснящуюся лысину.

– Вы не могли бы воздержаться от всего этого в моём присутствии? Боюсь, как бы не стошнило на персидский ковёр.

Недалеко от правды.

– Лера!

Батя хмурится, посылая в мою сторону тот-самый-взгляд. Предупреждающий.

– Что? – выгибаю бровь. – Непривычно, когда гендиректора крупной нефтедобывающей компании величают «пусей», – буквально выплёвываю ненавистное прозвище.

– Милая, но мы ведь дома в кругу семьи, – хлопая ресницами, кудахчет эта недалёкая курица.

– Не называй меня так! Сколько раз повторять? – смотрю на неё недовольно.

– Прости-прости, – в очередной раз приторно фальшиво извиняется, изображая раскаяние. – Забыла, что ты просила обращаться к тебе исключительно по имени.

– Купи таблетки для концентрации памяти. И ещё, про семью, – выдерживаю многозначительную паузу, – то, что ты спишь с моим отцом, вовсе не означает, что ты «в её кругу».

– Валерия! – вышеупомянутый отец стучит кулаком по столу, и посуда, сервированная Татьяной, звякая, подпрыгивает.

– По факту, пап, – отражаю невозмутимо.

– Ты слишком много себе позволяешь.

Вена на его лбу вздувается и начинает интенсивно пульсировать. Так случается, когда Андрей Владимирович гневается.

– А она? – киваю в сторону Эллочки. – Кем себя возомнила? Хозяйкой дома?

– Прекрати, – цедит сквозь зубы.

– Какие-то непонятные люди второй день подряд ходят по двору.

– Они приводят территорию в порядок.

– Ты разрешил ей изменить интерьер нашей гостиной?

– Лера помешала нам с дизайнером обсудить детали, – присаживаясь, жалуется эта коза, театрально вздыхая.

– Нечего обсуждать. Ты собиралась снять со стен картины, которые висят тут два десятилетия.

– Я просто хочу немного обновить…

– Не надо покушаться на то, что тебе не принадлежит, – перебиваю, даже не дослушав.

– Но ты ведь даже не видела мой дизайн-проект! – надувшись, возмущается обиженно.

– Всё останется так, как было при маме, – по слогам чеканю для непонятливых. – Хватит давать распоряжения направо и налево. Ты здесь никто и никогда не займёшь Её место, ясно?

В обеденном зале повисает неприятная тишина, давящая на перепонки.

Неотрывно смотрим друг на друга, и обоюдная неприязнь в этот момент, зашкаливая, ощущается как никогда остро.

– Ах никто? – она, усмехнувшись, прищуривается. Распрямляет спину. Вскидывает подбородок. – Дюююш… – бесяще тянет гласные.

– Боже, – закатываю глаза, ибо она произносит ещё одно уменьшительно-ласкательное, которое я не переношу.

– Думаю, самое время сообщить твоей дочери о наших планах, – поворачивается к отцу и кладёт свою руку поверх его. – Смысл тянуть? Ей давно пора узнать о предстоящей свадьбе.

Чего-чего?

Свадьба?

Дурная привычка, за которую вечно ругали в детстве, впервые чуть не сыграла со мной злую шутку. Едва не падаю со стула, на котором привыкла балансировать.

– Ты решил жениться? Вот на ней? – не могу поверить в то, что слышу.

– Да.

– Это шутка такая?

– Нет.

– С ума сошёл, па?! – глазею на него изумлённо.

– Позвольте, – Татьяна, извиняясь, осторожно ставит перед нами горячее, и прекрасный аромат тут же пробирается в ноздри.

Мой любимый бефстроганов.

– Ты знала? – адресую свой вопрос Тане.

Эта женщина работает в нашем доме много лет и, честно сказать, я бы куда больше обрадовалась, если бы отец решил жениться на ней.

– Лерочка…

– Знала, да? – качаю головой, глядя на то, как она отступает назад, виновато опуская глаза. – Знала и не сказала мне!

Глава 2

Утро субботы проходит в салоне красоты, где мне делают причёску и макияж к празднику.

В полдень выпускники, учителя и родители собираются в актовом зале нашей школы, расположенной в Барвихе. Там проходит церемония вручения аттестатов. Строгая, скучная и пафосная, как речь нашего директора.

Отец, несмотря на моё нежелание его видеть, тоже присутствует на этом мероприятии.

Он не один, естественно. Под руку со своей спутницей, в лице вездесущей Эллочки.

Будущая «мачеха» чувствует себя уверенно и вольготно, ведь по ощущениям собиралась она сегодня посетить Каннский фестиваль, не меньше.

Алое платье в пол, с провокационным разрезом до середины бедра. Красная помада в тон. Голливудские локоны. Бриллианты.

Ей удалось привлечь к себе внимание.

Мне тоже.

Потому что от семейной фотосессии, к которой меня пытались принудить, я публично отказалась.

Всем досталось. И папеньке, и его даме в красном. И классухе, сующей нос не в свои дела.

– Звезда, блин. Такое ощущение, что праздник у неё, а не у тебя, – хмыкает Ида, скривившись, когда занимаем свои места в зале.

– В каком-то смысле это так.

– То есть? – подруга озадаченно хмурит брови.

– У них свадьба во вторник, – сообщаю безэмоциональным тоном, глядя на сцену.

Там Иванцовой вешают на шею медаль.

У меня тоже могла быть такая, если бы я намеренно не завалила ЕГЭ по математике.

– Так это правда? Я думала, ребята, как всегда, распускают слухи.

– Кто распускает?

– Колокольцева, конечно.

Главная трынделка всея Барвихи.

– И что же она сказала?

– Что твой отец попал под каблук эскортницы. Позор, мол.

И ведь не поспоришь. Так оно и есть.

– Султанова брякнула, якобы мать ей аналогичную инфу выдала. Воронин тоже подтвердил.

Замечательно. Уже все вокруг её богатое прошлое обсуждают, только батя по-прежнему остаётся слепым и глухим.

– Ты ему фотки показала?

– А ты думаешь, почему я осталась без телефона?

– Не поверил? – озвучивает свою догадку.

– Там бесполезно, – отрицательно качаю головой. – Непробиваемая стена.

– Капец. И чё делать? К гадалке давай сходим. Отворот попробуем.

– Ида, – закатываю глаза.

– Ну что?

– Бред-бредовый.

– Тогда смириться уже может? – пожимает плечами.

– Я не собираюсь мириться с его глупостью. Эта Эллочка вчера заикнулась о том, что мансарду давно пора избавить от накопившегося хлама.

– Хламом она называет картины твоей мамы?

Сцепив зубы от злости, считаю про себя до пяти, чтобы успокоиться.

– Лер…

– Ноги моей на этой свадьбе не будет.

– Есть план? – склонившись ближе ко мне, шепчет заинтригованно.

– Пока нет, но я обязательно что-нибудь придумаю.

*********

Делегацию выпускников на лимузинах отправляют в Москву, и несколько часов кряду мой класс колесит по столице. До тех пор пока нас не подвозят к Манежной площади.

Интерактивы, конкурсы. Многочисленные уличные артисты, аниматоры, ведущие и диджеи. Красная дорожка.

Мы с моим парнем, Ренатом Алиевым, выходим на неё вместе. Нарядные, влюблённые, красивые, на стиле. Принцесса и Принц выпускного бала по версии Барвихи.

Всё идеально. Всё так, как я мечтала.

– Ты такая классная у меня, Лерка! – Ренат прижимает за талию к себе.

– Тебе нравится платье?

Я искала то самое очень долго, а когда нашла, даже не сомневалась в том, что Ренат оценит.

– И платье нравится, и то, что под ним, – подмигивает. – Иди сюда.

Лезет целоваться.

– Перестань, здесь столько народу, – смеюсь, уворачиваясь.

– Да и чё? Ты моя девчонка. Пусть видят и завидуют, а то стоят вон, слюни пускают. Вы откуда петушары, эу? – намеренно цепляет парней из другой школы.

– Какие-то проблемы, дружище?

– Будут у тебя. Чё палишь на неё так, белобрысый?

– Ренат, я тебя прошу, – тяну его за руку.

Алиев – не только кандидат в мастера спорта по борьбе, но и мастер разжигать конфликты.

Очень не люблю, когда он устраивает нечто подобное. Мне становится стыдно и неловко за его поведение.

– Зубы лишние есть? – продолжает быковать. Благо, те не выражают ответной агрессии.

– Успокойся, не надо.

– Шерсть, – цедит пренебрежительно, закрывая меня собой.

– Хватит, пожалуйста, иначе в Кремлёвский Дворец мы не попадём.

Замечаю неподалёку человека в форме. Сотрудник полиции внимательно за нами наблюдает.

– Кто не попадёт? Я не попаду? Это они не попадут, потому что в травмпункт отправятся.

– Ренат, ну всё.

– Слишком короткое. Все ноги напоказ. Провоцируешь на драку. Зачем надела такое?

Речь о платье, конечно.

– Пять минут назад оно тебе нравилось.

– Разонравилось, – бросает сердито.

Глава 3

Концерт в Государственном Кремлёвском Дворце проходит на ура.

Сперва с официальной речью к зрителям обращается президент, видео от которого транслируется на огромном экране. Затем на главной сцене нашей страны долго выступают популярные артисты и блогеры. Тысячи выпускников, приехавших из разных уголков нашей страны, хором им подпевают.

Мы с Идой тоже орём во всё горло и танцуем в проходе между рядами.

Громко. Весело. Шумно. Классно.

После полуночи, пребывая в отличном настроении, едем на арендованных родителями лимузинах за город. Продолжать праздновать начало взрослой жизни уже там.

«Орлиные скалы» – дорогой и достаточно известный гостинично-ресторанный комплекс, расположенный в подмосковном лесу.

Сегодня в нашем распоряжении огромная зелёная территория с собственным парком, а также невероятной красоты белый зал. Там накрыты столы и есть отдельная зона-танцпол, где молодёжь развлекают профессиональные ведущие, которые отвечают за интерактив.

Правда этот самый интерактив не особо заходит нашей а-ля взрослой компании. Многие попросту отказываются участвовать в разного рода играх-конкурсах. Потому что считают это откровенным зашкваром.

Почему так? Да причина, в общем-то, очевидна. Присутствующие чересчур на пафосе и не могут расслабиться даже тут, где, казалось бы, все свои. «Отпускать себя» нельзя. Проявлять истинные эмоции тоже, ведь быть искренним и трушным в нашем сообществе немодно.

И если уж о самом коллективе замолвить словечко, дружба, в большинстве своём, притянута за уши и является скорее условной.

Мы с моим Идончиком – невероятное исключение из этого правила. У нас всё по-честному и дружба с детства такая, что любой позавидует. Крепкая. Настоящая. Проверенная временем.

Островская для меня давно уже как член семьи. Как кровная сестра. Да что там! Она на данный момент, без преувеличения, самый близкий для меня человек, поскольку папа отстранился и наши отношения с появлением Эллочки безнадёжно испортились.

Но не будем об этом, вернёмся к высшему обществу. На чём я остановилась?

Ах да. Картинка мегаважна. Благосостояние семьи, статус. Вот что главное. Если что-то из вышеперечисленного теряешь, тебя с лёгкостью могут вычеркнуть из френд-листа.

Плюс извечную битву понтов никто не отменял, хоть и говорят, что по-настоящему богатые люди по природе своей не склонны что-то кому-то доказывать.

Как бы не так. Наши постоянно друг с другом соревнуются. Девчонки, к примеру, состязаются в коллекционировании брендовых сумок и дорогих украшений, а парни уже подошли к тому возрасту, когда измеряют крутость объёмом двигателя и ценой тачки, на покупку которой не поскупились предки.

Что уж греха таить, зачастую у них и прав ещё нет, а машина с возможностью на ней передвигаться уже есть.

– Мы так и не обсудили, кто куда в итоге зачисляется?

– Алё, аттестат только выдали.

– Пффф, – Ершова закатывает глаза. – Да кому он нужен.

В принципе, всем действительно понятно, каким образом будут «поступать» процентов семьдесят от нашего выпуска.

– Алексеев, ты че реально в МГИМО настрёмился?

– А чё?

Чтобы вы понимали, это человек, который всегда тупо отсыпался на инглише.

– Чё ты там делать будешь, Миха?

– Учиться.

– Ты своё произношение слышал, ученик?

– Эфрифинг из гуд, Корнеева. Все дорс фор ми оупэнд бикоз май фазэ ин госдума.

– Жуть. Надеюсь, мы с тобой будем не на одном факультете, – качает головой наш полиглот по имени Таня.

– Не факт, – поигрывает бровями Миха.

– Кошмар.

– Чё вы до меня докопались? Скворцова ваще вон в мед собралась поступать. Врачом станет.

– Каким? Патологоанатом? – предполагает Вишневский.

– Эта может. Она живым-то мозг вскрывает на раз, а тут жмурики.

Мальчишки ржут.

– Идиот. Я просто стану директором собственного центра пластической хирургии. Будете жён своих приводить на тюнинг.

– Пхах.

– Колокольцева, а ты чем заниматься планируешь?

– Чем-чем. У меня одна дорога. Стать знаменитой, – смотрит на него, как на идиота. – Актриса, певица, моделинг. Я ещё не решила точно, чего именно хочу.

– Какая на хрен певица? Ты отвратительно поёшь.

Это да. Там не то, что медведь на ухо наступил. Там стадо бегемотов по нему прошло.

– Сейчас вообще необязательно обладать вокальными данными, Вишневский. Главное – внешка, остальное можно купить. И хиты, и аудиторию.

– Ясно всё с тобой.

– Ничё не ясно. Как соберусь ваще в Голливуд. Блистать буду с экранов, обзавидуетесь!

– Голливуд твой батя не потянет.

– Ты в этом уверен, Борисов?

Глава 4

Перевожу взгляд на своего парня. Тот, в отличие от подруги, не пытается строить из себя дурака.

Да и я солгу, если скажу, что ни разу за прошедший год в нём не усомнилась. Было.

– Только с ней кувыркался в этой квартире, – выражаюсь его же словами, – или с кем-то ещё?

Молча отводит глаза.

– Не только со мной, – отвечает вместо него Островская.

– Ренат, я с тобой разговариваю! — цежу сквозь зубы.

– Не истери. А как ты хотела? – бросает он недовольно. – Я тебе не сопливый подросток. У меня есть стандартные мужские потребности.

– Потребности, – киваю, усмехнувшись.

– Да.

– Так себе оправдание!

– Остынь. Не грузись и не бери в голову. Это не имеет никакого значения и никак не влияет на наши отношения.

– Ты серьёзно, Алиев? Какие могут быть отношения после того, что я услышала?

– Обыкновенные, – отражает бесяще спокойно. – По-взрослому посмотри на ситуацию и поймёшь, что сама во всём виновата.

Ещё лучше.

Чем дальше, тем интереснее.

– Мда. От мужчины в тебе ровным счётом ничего.

– Фильтруй базар.

– Не то что? – выгибаю бровь.

– Лер, – Ида вновь делает нерешительный, робкий шаг в мою сторону.

Где-то высоко в небе гремит гром.

– Лерка… – часто дыша, поджимает нижнюю губу.

– Ладно он оказался предателем, но ты? Мы же с горшка вместе.

Ощущаю болезненный укол под рёбрами.

Моя Ида. Моя лучшая подруга. Та, которая почти сестра. Та, с которой дружба навеки вечные...

– Это один раз всего было! – начинает оправдываться она. – Случайно, Лер!

– Случайно, – повторяю за ней, ощущая во рту привкус ядовитой горечи.

– Так получилось.

Смешно.

– Когда?

Мне не нужны подробности. Просто хочу знать, как давно вплетена в эту мерзкую паутину лжи.

– Осенние каникулы. Я была не в себе, а он так мне нравился… – неожиданно признаётся вдруг.

Нравился.

– Класс…

– Прости! Пожалуйста, прости меня, я такая дура! – бросается обнимать трясущимися руками, рыдает взахлёб. Плечи ходуном ходят. – Прости, Лер! Прошу тебя, прости. Давай поговорим…

Оттолкнув её от себя, отхожу назад.

Капли дождя касаются моей кожи, но всё происходит как в замедленной съёмке.

– Лерка… – она в отчаянии цепляется своими пальцами за мои: ледяные и онемевшие. – Прости меня… – захлёбываясь, глотает слёзы.

Над нами снова раздаётся раскат грома.

Неотрывно смотрим друг другу в глаза и вот наступает тот самый момент, когда вы чётко осознаёте, что как прежде уже никогда-никогда не будет.

– Лер…

Испытываю острое желание залепить ей тяжёлую пощёчину. Еле сдерживаюсь.

– Пошла ты, – стряхнув с себя её руку, ухожу.

– Лерка!

Ида бежит за мной.

Спотыкается. Ноги, по всей видимости, заплетаются.

Падает.

Что-то кричит мне вслед, но я уже не слушаю.

Каблуки отбивают ритмичную дробь по плитке и несколько минут спустя я покидаю охраняемую территорию ресторанно-гостиничного комплекса «Орлиные скалы».

– Вас ожидают? – нахмурившись, интересуется бугай, стоящий у ворот.

– Да. За мной уже едут.

– А как же всеми известная школьная традиция?

– Какая?

– Встретить рассвет.

– В жопу традиции, – раздражённо отмахиваюсь.

Встречать новый день в кругу предателей я не намерена.

– Всего хорошего.

Усмехнувшись, киваю и выхожу за высокую резную калитку.

Иду вдоль припаркованных у края дороги машин, когда в сумке начинает настырно вибрировать телефон.

Ни с кем разговаривать желания нет, но на автомате нехотя достаю смартфон и проверяю экран.

Отец.

Три пропущенных и два сообщения с командой ему ответить.

Принимаю очередной настойчивый вызов.

– Алло.

– Валерия, у тебя всё в порядке? – раздаётся мне в ухо строгим голосом родителя.

Ага, всё зашибись. Минус парень. Минус подруга. И совсем скоро минус ты.

– Я же просила не долбить меня сегодня.

– Волнуюсь, ты ведь не дома.

Раздражённо выдыхаю.

– Чувствуешь себя нормально, – продолжает допрос.

– Я трезвая, если ты об этом.

Бах. Бах.

До меня доносится довольный ор одноклассников.

– Что там у вас?

Запрокидываю голову.

В небе мерцают разноцветные полосы.

– Грёбаный салют, и ты мешаешь мне его смотреть.

– Ладно, – его черёд вздыхать. Понимает, что разговор не клеится. – Водитель будет через два часа.

– Отмени. Я останусь спать здесь, с девчонками, – нагло лгу.

– Мы так не договаривались, Лер.

– Как ты достал меня! — кричу в динамик. — Можешь просто не портить мне этот чёртов день?

Глава 5

– Спасибо, но нет. Мне нужно туда, – указываю пальцем на дверь, располагающуюся за его спиной.

– Сортир занят. Там сейчас наш кент.

– Что ж… Тогда я подожду за своим столиком.

Крутанувшись вокруг своей оси, разворачиваюсь, чтобы к нему вернуться, но теперь уже второй мужчина постарше преграждает мне дорогу.

– Да погоди убегать, – чужая рука касается моего плеча. – Здесь и подожди.

– Зачем здесь? – нахмурившись, выгибаю бровь.

– Ну как зачем? Познакомимся, почирикаем.

– Я не хочу с вами чирикать, – открыто демонстрирую своё нежелание продолжать бессмысленный разговор.

– Это почему же? – искренне удивляется он.

– Тороплюсь.

Краем глаза ищу Ирину, однако ни её, ни кого бы то ни было ещё, в зале, как назло, нет.

– И куда ты так торопишься, красавица? – сальным взглядом медленно исследует моё тело.

Противно становится. В отцы ведь, судя по предполагаемому возрасту, годится.

– Пропустите.

– Присядь, говорю. Рашид, ну-ка быстро организуй девушке место, – обращается к своему товарищу командным тоном.

Первый мужик ногой толкает в мою сторону пластиковый стул. Второй, что стоит напротив, вынуждает меня на него сесть.

Так быстро всё происходит, что даже среагировать не успеваю. Зато успеваю заметить кое-что на поясе вышеупомянутого Рашида.

Блин, вот ведь влипла!

– Угостишься? – тот, который с проседью, жестом хозяина указывает на стол.

Там шашлык, пицца, хычины и бутылки с крепкими напитками.

Отрицательно качаю головой.

– А чего?

– Фигуру берегу.

– Вай-вай, глупость какая. С ней у тебя всё как надо! Конфета! Муа, – прикладывает пальцы к губам, и причмокивает ими.

– Спасибо за комплимент, – выдавливаю из себя через силу, – мне и правда нужно идти.

– Зачем? Так хорошо сидим, – пододвигает ко мне стакан с какой-то жидкостью.

– За мной человек сейчас подъедет, – объясняю спокойно, стараясь говорить уверенно и сохранять при этом самообладание.

Пусть они думают, что за мной вот-вот кто-то явится.

– Знаешь, красавица, какой сегодня день?

– Какой?

– Дядя Жорик сегодня именинник, – показывает на себя. – Ну-ка давай за моё здоровье бахни!

– Поздравляю с праздником, но пить я не буду, – наотрез отказываюсь.

– Эй, что за уважение? – обретает голос третий. До этого момента он просто сидел и молча наблюдал за происходящим.

– Мне пора.

Предпринимаю попытку подняться из-за стола, но тяжёлая ладонь того, кто слева, давит на плечо, не позволяя этого сделать.

– Ты не поняла, – продолжает Жорик. – Смотри, как поступим: на хер твоего человека, – заявляет, отмахнувшись. – С нами поедешь. О, как я придумал!

– Отличная идея, – одобряют товарищи.

– Никуда я с вами не поеду! – дёргаю плечом. – Руки уберите от меня!

– Да не верещи ты!

– У вас всё нормально?

Неподалёку от нас стоит тот самый заправщик, который предлагал мне помощь в приготовлении кофе. Он переоделся в обычную одежду. Джинсы, футболка. Ключи перебирает пальцами. Явно уже уходит домой, как собирался.

– У нас всё в порядке, – сухо отвечает ему именинник.

– А у девушки? – выражает сомнение парень.

– Девушка с нами.

– Она сама к вам за стол села? – учитывая ситуацию, задаёт вполне резонный вопрос.

– Сама конечно.

– Точно? – прищуривается.

– Слушай, иди куда шёл, пока у самого проблемы не нарисовались, – угрожает Рашид, намеренно поправляя кобуру на поясе.

Парень, проследив взглядом за этим жестом, кивает, а уже в следующую секунду мы встречаемся глазами.

Отчаянно транслирую ими панику и едва заметно качаю головой. Мол нет, не сама к ним за стол села.

– Топай давай, пацанчик.

– Окей.

Нет-нет-нет. Куда же ты? Стой!

Наблюдаю за тем, как он, сунув руки в карманы, шагает к выходу, и грудь в очередной раз за эту ночь наполняется лютым разочарованием.

Что ж такое! Похоже, настоящих мужчин на этом свете не осталось совсем! Только трусы и подлые предатели!

– Вернёмся к моему предложению, крошка, – улыбается Жорик. – Я хорошо заплачу. Двойной тариф тебя устроит?

– Чего? – сразу не улавливаю суть.

– Не обижу. Звони давай. Отменяй этого своего клиента. Будешь меня вместо него радовать.

Глава 6

Демьян

Мы проехали приличное расстояние от заправки, а девчонка до сих пор не сводит взгляда с зеркала заднего вида.

– Не догонят. Не парься.

– М? – переспрашивает рассеянно, поворачиваясь ко мне.

– Они не будут нас преследовать.

– С чего ты взял?

– Говорю тебе.

– И откуда такая уверенность? – нахмурившись, интересуется недоверчиво.

– Тачка далеко не уедет. Шины проколоты.

Переглядываемся.

– Значит ты собирался вернуться за мной? С этой штукой в руках? – кивает на балонный ключ, брошенный впопыхах на сиденье.

– Ну да.

– Но их было четверо.

– Количество – не показатель.

– Я не садилась к ним за стол сама, – оправдывается зачем-то.

– Я так и понял.

– На этой вашей чёртовой заправке всегда такой беспредел происходит? – возмущается, осматривая испачканные коленки.

– Всякое бывало, но из пистолета ещё никто не стрелял, – подмечаю, усмехнувшись. – Ты реально держала оружие в руках не впервые?

Надо сказать, выглядела она в тот момент потрясающе. Платье. Каблуки. Взгляд. Прямо кадр из остросюжетного боевика. Я впечатлён.

– Мы с отцом раньше регулярно стреляли в тире, – рассказывает нехотя.

– И для чего девчонке такие скилы? – выгибаю бровь.

– Однажды я увидела фильм про Лару Крофт, – пожимает плечом. – Загорелась желанием научиться стрелять. По-настоящему.

– Опасная ты женщина.

– Угу.

И смелая.

Другая на её месте просто-напросто впала бы в ступор или забилась в истерике.

– От пушки надо избавиться.

– Избавиться?

– Мы же не знаем, вдруг из неё кого-то замочили.

– Капец, – растерянно таращится на пистолет, который до сих пор сжимает пальцами. – Я об этом как-то не подумала…

– Твою мать, ещё и ДПС!

Замечаю впереди патрульную машину. Сбавляю скорость, но, естественно, гаишник всё равно машет мне своей палкой.

– О Боже!

Моя пассажирка в ужасе.

Я включаю поворотник и съезжаю на обочину.

Что за ночь, дьявол её дери?

– Что ты делаешь? Езжай и не останавливайся.

– Ты в себе, подруга? Эти точно поедут за нами. И догонят.

Только ментовской погони мне сегодня для полного счастья не хватало.

Глушу мотор. Почёсываю затылок.

Если нас примут, это трындец. Все мои планы коту под хвост…

– Господи! Он идёт сюда! – имеет ввиду сотрудника ДПС, направляющегося в сторону нашего автомобиля неспешной, вальяжной походкой. – Это из-за потасовки на заправке, стопудово! Им передали ориентировку!

– Нет. Мы просто слишком быстро ехали. Машин немного, вот он и спалил.

– Блин-блин-блин! – бьётся в панике.

Да у меня самого, признаться, сердце тарабанит о рёбра, как бешеное.

– Ну-ка спрячь пушку в свою сумку. Без резких движений, потихоньку.

– А если…

– Давай. Он уже близко.

Девчонка смиренно выполняет мою команду.

– У тебя кровь на футболке, – округляет глаза и становится похожей на суриката.

– Не менжуйся, – быстро накидываю на себя кожанку, лежащую на заднем сиденье. – Расслабься. Не то решат, что мы под чем-то.

– Ладно, – уткнувшись в телефон, пытается успокоиться.

– Доброй ночи, – у окна появляется сонный дэпс. Полноватый дядька лет пятидесяти на вид.

– Доброй.

Он представляется по званию и фамилии.

– Будьте добры, документы подготовьте. Права, страховку.

Лезу под козырёк. Достаю оттуда доки и передаю ему.

– Куда направляемся? – осведомляется, внимательно изучив бумажки.

– На свадьбу. В Ростовскую область.

– Так спешим, что правила нарушаем?

– Очень торопимся.

– На тот свет торопитесь, что ли?

– Нет, туда пока не хотелось бы.

– А выглядит так, как будто именно туда попасть стремитесь.

– Простите. Еле вырвались из Москвы. Спешим очень. Свадьба-то наша, – неожиданно подключается к разговору девчонка. – В родном городе моём состоится. ЗАГС, многочисленные родственники ждут, родители, ресторан, фотограф. Вы же понимаете, для каждой девушки это, едва ли, не самое важное событие в жизни, – тараторит без умолку. – Я вижу кольцо у вас на пальце. Поймёте меня, наверное. Вспомните своё состояние. Вы волновались накануне? Переживали же, да? А ваша жена?

Глава 7

– Ну чё там? Водитель из приложения не объявился?

Девчонка отрицательно качает головой, а я с каждой прошедшей минутой всё больше убеждаюсь в своих же собственных словах.

– Слился.

– Спасибо, я уже поняла это. Необязательно всякий раз напоминать о моей тупости, – произносит с досадой. – Скоро там заправка?

– Скоро.

– Отлично, – прижимает сумку к животу. Поднимает ладонь, в которой держит телефон.

Ей кто-то звонит. Какая-то девушка. Возможно, подружка или сестра. На экране высвечивается их совместное детское фото. Смешнючее. Они обе подстрижены под горшок и обе пятнистые, в зелёнке.

Замечаю, что моя пассажирочка долго-долго смотрит на этот снимок, но при этом отвечать на звонок не торопится.

– Оригинальный выбор причёски, – хмыкаю.

– На обложке глянца увидели эту стрижку. Нам было девять. Мы с… Ней, – не называет имя девчонки, и на лице отражаются какие-то непонятные, противоречивые эмоции, – заболели ветрянкой. На пару естественно, потому что всегда были не разлей вода, – молчит какое-то время, а потом продолжает: – Три недели сидели дома и в какой-то из дней нам попался на глаза этот дурацкий журнал. Ну и решили подурачиться. Друг друга подстричь.

– Типа в парикмахера поиграть?

– Типа того, – кивает. – Мини-соревнование устроили. Кто лучше справится с преображением, – глядя на дорогу, рассказывает дальше.

– И как успехи?

– Не видно?! – цокнув языком, закатывает глаза. — Лично я очень старалась, а вот у неё совсем отвратно вышло. Потому что руки не из того места растут! – злится, но как-то по-доброму, что ли. – Чтоб ты понимал, до эксперимента волосы у обеих были по поясницу.

– Не жалко было резать?

– Забегая вперёд, Иде дома за эту выходку попало от матери конкретно. Да она и сама целый год плакала потом. Горевала над своими волосами.

– А ты?

– Мне вообще плевать было, – признаётся, задумавшись.

– Тебе как будто бы даже шло. Такая шкодная и задорная на фотке.

– Ты издеваешься? – улыбаясь, выгибает бровь. – Это горшок. Как он может кому-то идти? Отец, приехав с работы, когда нас увидел, офигел, – вспоминает, хохотнув. – Ему пришлось привезти домой нормального парикмахера-стилиста для того, чтобы он исправил ситуацию.

– Ничё, бывает. Нас с пацанами как-то раз в детстве побрили налысо.

– Совсем налысо?

– Совсем.

– Зачем так?

– Вшей нашли якобы, – пожимаю плечом.

– Вшей??? – искренне ужасается она.

– Ага. Новенький принёс нам эту «радость». Когда как следует получил от наших, признался в том, что мог подцепить эту дрянь дома.

– Вы его избили, что ли?

– Ну да, он отгрёб тогда. Как никак, по его милости пострадали четырнадцать человек, в возрасте от одиннадцати до семнадцати.

Вижу в её глазах немой вопрос, но разъяснять подробности не планирую. Зачем ей знать, в каких условиях я рос.

Телефон настойчиво вибрирует снова. На этот раз она принимает вызов.

– Чего тебе? – недружелюбно заряжает с ходу. – Какое твоё дело, где я? Забудь этот номер, – убавляет громкость, потому что из динамика доносится девичий плач и бесконечный поток извинений. – Значит так, Островская, если вдруг тебя наберёт мой отец, подтвердишь, что я поблизости, но подойти не могу. Поняла? – наказывает командным тоном. – Ты слышишь меня? Только попробуй не сделать так. Наведу на тебя порчу до пятого колена! Тем более, что повод есть!

С интересом поглядываю на свою попутчицу. Вопросов становится ещё больше.

Кто она такая? Что произошло? Как оказалась на заправке и что там случилось у них с подругой?

– Всё, Островская, больше никогда сюда не звони! Ты для меня умерла, – произносит эти страшные слова и сбрасывает вызов.

Сидит молча. Неотрывно лупится в лобовик. Не плачет, но как будто на грани. Словно изо всех сил сдерживается.

– Не смотри на меня так, – цедит сквозь зубы. – Она это заслужила.

Никак не комментирую. Мне уже щёлкнули по носу за моё чрезмерное любопытство.

– Заправка! – сообщает воодушевлённо.

Правда порадоваться как следует не успевает. Заправка оказывается закрытой на техобслуживание.

– Попадос.

– Да они издеваются! – хнычет и попутно грозится написать куда-то жалобу. – Следующая когда?

– Следующая далеко.

– Блин!

Вздыхает.

Минут пять непрерывно возмущается, последующие двадцать хранит молчание, а потом неожиданно просит притормозить у обочины.

Вылетает из машины. Видимо, становится невтерпёж.

– Потуши фары и покарауль.

– А как же моральные принципы? – спрашиваю вдогонку, наблюдая за тем, как она нерешительно ныряет в траву, держа перед собой телефон с включённым фонариком.

Глава 8

Лера

Возвращаемся к машине с ремнём. Слава всем Богам, он был в продаже и с его покупкой не возникло никаких проблем. Ну, разве что одна… У прилавка с автозапчастями мы с Демьяном практически поругались, когда я стала доставать из сумки деньги.

А что? За дорогу пока не взял с меня ни рубля. Было бы логично, если бы я хотя бы за поломанную деталь расплатилась, но нет, так нет.

Блым.

Пока мой новый знакомый разбирается с ремнём, согнувшись над открытым капотом, я, изнывая от жары, сижу в машине с распахнутой дверью и, клокоча от злости, читаю входящие от своего бывшего.

Активизировался козлина. Проспался и написывает.

Ренат: «Лерок, привет, ты успокоилась? Поговорим?»

Ренат: «Куда пропала? На звонок ответь»

И без конца трезвонит.

Ренат: «Будь взрослым человеком. Возьми трубку»

Ренат: «Не веди себя так. Я всё ещё твой парень, а ты тупо исчезаешь в никуда, не разобравшись в ситуации»

– Чего? Мой парень? – стискиваю зубы и телефон, который держу в руках. – А не пошёл бы ты! Скотина!

Ренат: «Тот эпизод с грёбаной Островской ничего не значит. Мы с тобой в тот день поругались. Я был пьян в хламину. Она, слабая на передок, не вовремя оказалась под рукой»

Ренат: «Я вообще уверен в том, что у нас с ней ничего не было. Ну оказались в одной квартире, ну уснули в одной постели. Всё, никакой трагедии. Не накручивай»

Ренат: «Твоя подруга пускала на меня слюни с того момента, как я появился в вашей школе. Знаешь, сколько раз эта завистливая змея флиртовала со мной за твоей спиной?»

Ренат: «Сказанное про квартиру – дичь. Я никого туда не водил. Только для тебя там планировал устроил сюрприз. Ужин. Свечи. Лепески роз. Я и ты, любимая»

Ренат:«Она специально всё замутила. Я – жертва ситуации и ни в чём не виноват. Может только в том, что именно я раскрыл тебе на неё глаза. Понимаешь, что я ни хрена не помню? Не удивлюсь, если она что-то мне подсыпала. Тварь»

Качаю головой.

И снова звонок. На пару, видимо, по очереди долбить меня решили. Вчера Ида, сегодня он.

– Молодец, что взяла трубку, малыш, – доносится из динамика.

А мне глубоко противен даже его голос. Клянусь, до тошноты. Выворачивает.

– Лер, мы поговорим и решим всё, – продолжает он.

– Ты упоротый, Алиев?

Это словечко я позаимствовала у своего попутчика. Он так одного из участников движения назвал. Неадекватного пешехода, перебегающего трассу.

– Я думала, ниже падать просто некуда, но нет, оказывается, ты решил пробить дно, переложив ответственность за произошедшее на девчонку, с которой сам же переспал. Мужииик! – усмехнувшись, тяну с сарказмом.

– Тон смени, Лер, – цедит недовольно. – Не надо так со мной общаться.

– Чего? – возмущённо переспрашиваю. – Я буду общаться с тобой так, как посчитаю нужным, ясно?

– Ты сейчас не права и будешь жалеть.

– Жалеть о чём? О том, что избавилась от предателя?

– Предатель – твоя Ида.

– Да я свечку Островской в церкви поставлю! За то, что избавила меня от тебя.

– Говорю же, ниче не было, алё. Не слышишь, что ли?

Внаглую врёт.

– Какой же ты всё-таки моральный урод, Алиев! – подытоживаю, скривившись.

– Ты базар фильтруй.

– Не то что?

– Лер…

– Ренат, ты с моей дочерью разговариваешь? – вдруг слышу на фоне голос отца.

Сердце, шарахнув о рёбра, уходит в пятки.

– Здравствуйте, Андрей Сергеевич.

– Это Лера?

Ренат явно растерян. Видимо, тоже не ожидал встретить его там.

– Дай-ка мне трубку. Не могу до неё дозвониться с самого утра.

Естественно, не можешь. Я везде и всюду тебя заблокировала, пап.

– Где она? Ваши одноклассники утверждают, что её здесь нет.

Резко сбрасываю вызов и трясущимися пальцами испуганно ставлю авиарежим.

Блин-блин-блин!

Нервно барабаню ногтями по экрану.

Ну всё. Батя уже в «Орлиных», а это значит, что через считанные минуты подтвердится моё отсутствие в отеле. Он там быстренько народ на уши поставит и прознает о моей пропаже. Что начнётся…

Поэтому действуем на опережение.

Открываю сообщения. Разблокировав нужного абонента, пишу:

«Пап, ты свой выбор сделал и я тоже. На свадьбе меня не будет. Так что не бойся, что испорчу тебе праздник.

Глава 9

Дёргаю по кругу все ручки дверей, но выбраться из приоры, ставшей местом моего заточения, не удаётся.

Раздражённо цокнув языком, складываю руки перед собой и терпеливо жду, наблюдая за тем, как нам заправляют машину.

Секунды перетекают в минуты.

Достаю зеркальце из сумки.

– Мда…

Оцениваю видок.

Он так себе. Глаза осоловевшие. Лоб и нос блестят.

Промокнув лицо матирующими салфетками, поправляю макияж.

Его пора обновить бы. Причём по-нормальному. Как следует умывшись. Вот только где и чем? Косметос накраситься заново есть, но из привычных уходовых средств с собой лишь любимый увлажняющий крем.

Кто же знал, что бежать придётся прямо с выпускного?

Краем глаза замечаю движение.

О, идёт.

Убираю сумку на заднее сиденье.

Из помещения заправки парень возвращается не с пустыми руками.

Справа от меня вниз до конца опускается стекло.

– Что это? – спрашиваю, нахмурившись.

Молча всучив мне через окно подставку с двумя стаканами, большой бумажный пакет и маленькую коробочку с пластырем, проходит к заправщику, вытаскивающему пистолет из бака.

– Спасибо, братан, – отдаёт коренастому, веснушчатому пацану полтинник и садится в машину.

Я тем временем заглядываю в пакет. Там шоколадка и вкусно пахнущие круассаны. Те самые, на которые я ночью положила глаз.

– И зачем?

– Что?

Пойдём по порядку.

– Пластырь.

– Ты натёрла каблами ноги, – удивляет, поражая своей наблюдательностью.

Я действительно натёрла ступни новой обувью. Левую особенно сильно. Пришлось даже снять утром туфли. Больно было.

– А круассаны?

– Ты же вроде хотела, – пожимает плечом.

Офигеть внимательный! Заметил в нашу первую встречу, что я на них облизывалась.

– Я не просила их покупать, – заявляю капризно.

Усмехнувшись, кивает.

– Не переживай, расплачиваться за них натурой не придётся. Это просто жест доброй воли. Перекусить пора.

Чувствую, как начинают рдеть щёки.

Парень купил мне пластырь и кофе с круассанами после того, как я наорала на него, обвинив Бог знает в чём.

Становится очень стыдно за своё поведение.

Что если я ошиблась на его счёт? Выдала необоснованно кучу негатива. Просто нафантазировала и неправильно поняла ситуацию.

Отъезжаем от колонки. Останавливаемся в зоне отдыха. Видимо, для того, чтобы спокойно поесть, не на ходу.

– Приятного, – забирает из ячейки свой стакан. Точнее их там пара. Один вставлен в другой.

Тянется к бардачку. Старательно не задевая мои коленки, выгребает оттуда ленту прямоугольных пакетиков.

Это тот самый дешёвый кофе три в одном. У него тут целый запас этой химозной дряни.

Надрывает зубами край фольгированного пакетика. Высыпает порошок в пустой стакан. Заливает его содержимое кипятком и мешает палочкой.

– Как можно пить эту гадость?

– Меня прикалывает. Особенно фиолетовый. Капучино.

– Настоящий капучино может сделать только дорогая кофемашина.

– Меня и ненастоящий вполне устраивает.

– Отрава, – морщусь.

– Ты хоть пробовала?

– Пожалуй, воздержусь.

– Зря, – делает глоток и довольно кивает. – Доставай, пока горячие.

Достаю. Один круассан передаю ему.

И правда горячие. Мягкие, свежие.

Откусываю кусочек, и желудок благодарно урчит.

Кстати, про благодарность. Стоило бы сказать парню спасибо, но я почему-то не могу выдавить из себя это простое слово. Как будто оно будет означать открытое признание того, что я была не права, а я к этому ещё не готова.

В общем, едим молча.

*********

Дальнейшие несколько часов в машине играет музыка, и это здорово помогает разрядить напряжённую атмосферу.

– Надолго тут застрянем? – интересуюсь, когда въезжаем в какой-то неопознанный населённый пункт Ростовской области.

– Нет. Поздравим и свалим. Букет ещё надо купить для невесты.

– Вон, вроде, цветочный.

– Точняк.

Притормаживаем возле небольшого магазинчика.

– Поможешь выбрать? Я в этом не шарю.

– Ну пошли, – соглашаюсь великодушно. – Пожелания какие?

Поднимаемся по ступенькам.

Глава 10

– Дёма!

Едва собираемся сесть в автомобиль, как к нам подбегает невеста в пышном белом платье.

Я бы себе такое не выбрала, но ей оно вполне себе идёт. Ничего так…

– Ну чего ты на общую фотосессию не остался? – тяжело дыша, поправляет длинную фату. – Ушёл сразу после церемонии! – возмущается, надувшись.

– Нечего мне там делать.

– Как это нечего? Ну как это нечего, Дём?! Ой, – девушка замирает и удивлённо на меня таращится. – Так ты правда не один приехал? Думала, люди ерунду болтают… Привет, я Катя! – обращаясь ко мне, тараторит воодушевлённо.

– Лера, – представляюсь в ответ.

– Москвичка?

– Да.

– Офигеть! Рада знакомству, – внимательно рассматривает меня с головы до пят.

– Поздравляю с днём свадьбы, – из вежливости поддерживаю разговор.

– Спасибо! – расплывается в широкой улыбке. – А я сразу смекнула, что сам бы он такие красивущие цветы не выбрал.

– Ну уж прям, – обиженно отзывается парень.

– Полевые ждала от него. Или что-то типа того.

– Кать… – его скулы заметно розовеют.

– Он в смысле не жадный, – зачем-то спешит, как ей кажется, реабилитировать молодого человека в моих глазах, – просто не шарит в этом совсем. Любит ромашки там всякие, гвоздики.

– Ромашки – прикольные, – пожимаю плечом.

Симпатичные, пусть и не стоят целое состояние.

Мама их любила. Отец часто ей их дарил...

– Иди к гостям, Кать. Они тебя ждут, – Демьян открывает дверь.

– Щас пойду, подождут. – отмахивается девчонка, цокнув языком. – Слуууушайте, ребят, ну может всё-таки с нами поедете праздновать? В кафе, м?

– Нет, Катюх, – он наотрез отказывается.

– Ну почему?

– Ты знаешь почему.

Выражение его лица меняется. Во взгляде появляется жёсткость.

– Виталя мне муж теперь. Смириться придётся, – будто бы виновато опускает глаза. – Терпеть.

– Сама и терпи, если считаешь, что недостойна большего, – бросает он довольно сухо.

– Ну хотя бы сфоткайся со мной! – ноет невеста. – Пожалуйста. Брат мой всё-таки! Лер, щёлкнешь?

Суетливая Катя, всучив телефон мне в руки, бежит к нему, а я вдруг понимаю, что это и есть та самая Катюха, с которой он общался по телефону.

Снова накрывает волной стыда.

Как нелепо! Сестра значит, а я обвиняла его в том, что недостойно себя ведёт. Ошибочка вышла.

– Мы готовы! – Катя виснет на нём. Обнимает крепко-крепко и, пока делаю несколько снимков, успеваю заметить слёзы, которые стоят в её глазах. – Получилось? Я там без второго подбородка? – подлетает, проверяет качество фотографий. – О, хорошие какие! Спасибочки!

– Катерина, мать твою! Долго мне стоять ждать тебя? – недовольно орёт жених. (По ленте это понимаю).

Не знаю, как объяснить, но мне этот Виталя тоже по первому впечатлению не нравится. Чисто интуитивно.

– Иду, зай!

– Мы поехали.

Демьян садится в машину, и я тоже спешу занять своё место.

– Точно не поедете в кафе? – наклоняется к окну, у которого в этот момент опускается стекло. – Может…

– Ключи оставлю у тёти Раи, – не даёт ей договорить. Заводит мотор.

– Дём…

– Береги себя, Кать.

– Прости… – последнее, что срывается с её уст перед тем, как мы отъезжаем.

За что извиняется – загадка, учитывая, что я не в курсе контекста, но то, что есть какая-то напряжённая ситуация между ними – к гадалке не ходи.

Приора катится мимо ЗАГСа.

Замечаю, как смотрят друг на друга жених и брат невесты. Взаимная неприязнь чувствуется очень остро.

Вижу, как сильно парень сжимает пальцами руль. Как напрягаются его челюстные мышцы и кривятся губы.

– Ты, похоже, не одобряешь выбор сестры? – смею выдвинуть своё предположение вслух.

– Катя – взрослый человек. Решила вляпаться в дерьмо по уши – на здоровье. Хлебнёт сполна однажды, поймёт, что брат был прав.

– Между вами конфликт?

Молчит.

– Сейчас она, судя по настроению, счастлива. Для неё это очень важный день. Тебе бы стоило провести его с ней, на время позабыв об обидах…

– Я спрашивал совет? – выезжая на перекрёсток, выпаливает довольно резко. – Или правило про личную информацию распространяется в одностороннем порядке?

Вот тут я осознаю, что позволила себе лишнего.

В конце-концов действительно кто я такая, чтобы задавать подобные вопросы?

Не извиняюсь, но благоразумно затыкаюсь и храню молчание, ощущая кожей его дурное настроение.

Глава 11

Демьян

Лера, будучи в замешательстве, вскидывает бровь.

Ася тем временем идёт в наступление.

– Прям москвичка значит? Надо же… – усмехнувшись, разглядывает незнакомку, словно неведому зверушку. – А я и думаю, почему ты игноришь мои звонки и сообщения. Видимо, был очень занят новой пассией? Совсем не было времени ответить? – выдаёт вопрос за вопросом пулемётной очередью. – Катька твоя действительно не знала про Её существование или нагло брешет? Хороша подруга! – возмущённо фыркает.

– Ась, ты зачем сюда пришла? – интересуюсь устало.

– Как это зачем? – лупится во все глаза. – Пришла лично удостовериться в правдивости сплетен. В отличие от тебя, не привыкла доверять слухам, – шелестит ядовито.

– Проверила?

– Ты нас не представишь друг другу?

– Это ещё зачем?

– Ладно, тогда мы сами, – она снова поворачивается к девчонке, сидящей за столом. – Анастасия, – выталкивает зло.

– Валерия, – в тон ей летит рикошетом.

– И как давно вы вместе? Где познакомились? Между вами что-то серьёзное или так, просто решили поразвлечься? У вас же в этой вашей Москве случайные связи – норма.

Моя попутчица накалывает на вилку картошку и с непроницаемым выражением лица произносит:

– А у вас тут, в вашем Мухосранске, норма – задавать незнакомым людям бестактные вопросы?

Ася, встретив отпор, теряется. Правда ненадолго.

– Почему же бестактные? Имею право. Я его девушка вообще-то! – заявляет деловито.

– Бывшая девушка, – вставляю свои пять копеек.

– Дём, перестань, – отрицательно качая головой, пытается улыбнуться. – Мы поругались да, но это вовсе не означает, что...

– Мы с тобой расстались, – резко перебивая, напоминаю сухо. – Идём. Не мешай человеку ужинать.

Аккуратно, но настойчиво подталкиваю её к выходу.

– Ты обижен, я знаю, и сейчас, конечно, пытаешься обидеть в ответ. Нарочно приволок в квартиру моей лучшей подруги эту девицу! – возмущается уже в коридоре.

– Катюха – в первую очередь моя сестра.

– А она-то кто? – кивает в сторону кухни. – Не стыдно? Притащил сюда какую-то шалашовку московскую! – понижает голос.

– За языком следи, Султанова, – предупреждаю, нахмурившись.

– Ой-ой, а чего ты так завёлся? Я разве виновата в том, что по ней сразу видно, кто она есть?

– Тебе лучше уйти, – повторяю ещё раз. – Бери то, зачем пришла, и давай, дуй обратно в кафе.

– Я же сказала, что здесь из-за тебя!

Выходит, про забытую сумку, как и думал, насвистела.

– Напрасная трата времени.

Цокает языком.

– Давай поговорим, – цепляется за футболку.

– Ась… – убираю руки в карманы брюк.

– Чем она лучше? Объясни! Позволяет что-то особенное? Развратом тебя взяла?

– Уходи.

– Мстишь мне, да? Когда успел с ней связаться?

– Не твоё дело.

– Уж не в параллель крутил с ней в этой своей столице? – сощурившись, выдаёт очередной бред.

– По себе, что ли, судишь? – хмыкаю, невесело усмехнувшись.

– Ну хватит. Не было у меня ничего с сыном Прохорова!

– Да это уже неважно, Ась.

– Было важно и стало вдруг неважно? – раздражаясь, уточняет недоверчиво.

– Важно было полгода назад. Сейчас – нет.

И ведь не вру ей.. В эту самую секунду понимаю, что не трогает меня больше прошлое. Ну задето самолюбие, да. Неприятно, однако убиваться по этому поводу, как раньше, мне не хочется. Время лечит. Переболел, наверное.

– Чушь. Мы с тобой столько всего прошли, – ладонями обхватывает моё лицо. – Один детдом чего стоит! Не бросайся такими фразами. Вспомни, о чём мечтали. Дом, свадьба, дети. Ты меня любишь, а я тебя. Всегда так было. Дём.

Убираю её руки от своего лица.

– Деньги ты любишь больше, как оказалось.

Затихнув на минуту, опускает взгляд вниз, поджимает губы, но уже вскоре, по обыкновению, взрывается.

– Осуждать меня вздумал? За что? За желание получить от этой жизни то, чего я заслуживаю? Дорогие вещи, цветы, рестораны, красивые ухаживания!

– Получила в итоге? – не могу не уколоть.

– Какой же ты эгоист всё-таки! – шипит она зло. – Неудачник! Сам ведь виноват в том, что не можешь мне всё это дать! – звучит обвиняющим тоном.

Киваю.

– Ничего, ты обязательно найдёшь того, кто даст. Сама не давай только. Налево-направо. Понапрасну.

– Козёл! Урод конченый! Да как ты смеешь после всего!

Собирается выдать очередную порцию ругательств, но замирает. Потому что наш разговор перестаёт быть приватным. (Если вообще таковым был).

Глава 12

Лера

Медленно открываю глаза. Зеваю, привстаю и пытаюсь сориентироваться в пространстве.

Светло. Двигатель не работает. В машине только я, место водителя пустует. Передо мной лес.

Лес блин!

Этот факт окончательно заставляет проснуться.

Обалдел он, что ли??? Оставил меня тут одну! С ума сошёл совсем?

Приподняв одеяло, опускаю вниз ноги, обуваюсь и выбираюсь из приоры.

Ещё и двери оставил открытыми!! Моему возмущению нет предела!

Неожиданно врезаюсь во что-то твёрдое и пугаюсь ещё больше.

– Господи, – хватаюсь за сердце и закатываю глаза, осознав, что передо мной стоит Демьян.

– Тихо, ты чё? – придерживает меня за плечи.

– Ничё! Зачем оставил меня? – наезжаю с ходу.

– Так я это…

– Мне страшно вообще-то! Открываю глаза и понимаю, что нахожусь в чёртовом лесу! Одна!

– Да я отошёл на минуту, – пытается оправдаться, но я перебиваю.

– А не надо отходить! – раздражённо выпаливаю, сбрасывая с себя его руки.

– Нужду-то справить мне можно, не?

Смысл его слов доходит до меня не сразу, а когда доходит, становится жутко неловко и стыдно. Щёки вспыхивают.

Вот ведь дура!

– О, море! – только сейчас замечаю, что за его спиной открывается чудный живописный пейзаж.

Доехали оказывается.

– Ага, оно.

– Просила ж разбудить меня! – недовольная выдвигаю очередную претензию.

– Я и хотел, но ты сама проснулась.

Обхожу его и подхожу ближе к обрыву.

Солнце ещё невысоко. Над головой безоблачное, синее небо. Внизу дикий пляж. Волны омывают гальку, то наступая на берег, то отступая назад.

Красиво.

– Купаться идём, мисс «Доброе утро»? – раздаётся саркастичное над ухом.

Поворачиваю голову. Демьян стоит рядом. Руки в карманах джинсов. Ветер треплет его тёмно-каштановые волосы. Лёгкая улыбка. Взгляд направлен на меня. Глаза у него карие, кстати. С вкраплениями зелёного.

Симпатичный. Очень даже. Почему-то вдруг думается мне.

– Так чё? Погнали? У меня, если что, в машине есть большое полотенце. Чистое, после стирки – добавляет многозначительно и лезет в багажник. – Во, смотри.

– Ты прикалываешься? Какой купаться? Холод собачий, – ёжась, кутаюсь в тонкое одеяло, которое так и не скинула с себя.

– Холод собачий? – выгибает бровь и качает головой. – Двадцать пять градусов, алё.

– Утро, зябко, – привожу свои аргументы. – Не хочу мёрзнуть.

– А я не прочь окунуться. Так что придётся тебе топать со мной, – захлопывает багажник и закидывает полотенце на плечо.

– Почему это?

– Ну как? Тебя ж нельзя оставлять одну, сама сказала.

Закрывает машину, нажимает на брелок и направляется к спуску с холма.

– Догоняй, принцесса.

Вот ещё. Бегать буду?

Фыркаю и провожаю взглядом его спину. Стою с минуту, не двигаясь. Потом, вздохнув, всё же плетусь за ним.

Спотыкаюсь в какой-то момент.

– Давай снимай свои ходули, пока не навернулась и не полетела с горы, – советует любезно.

На самом деле в этом есть здравый смысл. Высоко тут. Насыпь. Камни. Песок.

Сбрасываю туфли и спускаюсь по ступенькам следом за парнем.

– Холодно?

– Естественно, холодно, – отзываюсь капризно, ступая босыми ногами на землю.

– Сланцы мои дать?

– Себе оставь их.

– А чё?

– У меня тридцать восьмой размер. У тебя – лапа снежного человека. И вообще, носить чужую обувь – моветон.

– Чё?

– Дурной тон, – расшифровываю.

– Понятно. Давай тогда так.

Не успеваю ничего понять. Через считанные секунды оказываюсь в его руках.

– Опусти меня на землю немедленно! – требую громко. – Мы упадём!

– Упадём, если будешь дёргаться и закрывать мне обзор.

Перестаю дрыгаться. Испуганно цепляюсь за его шею. Внизу ведь обрыв

– Спокуха, Лерчек. Не кипишуй. Держись.

Лерчек.

– Я не люблю, когда меня так называют.

– Может быть, Валера сойдёт?

– Какой ещё на фиг Валера? – пищу возмущённо.

Кулаком бью его в плечо. Он в ответ хохочет.

– Тебе никак не нравится, Валь, – отшучивается.

Глава 13

Демьян

Поймать воришку почти удалось. Я ведь не растерялся. Драпанул за ним следом, довольно быстро среагировав. И отвечаю: обязательно догнал бы эту пронырливую сволочь в капюшоне, если бы он не прыгнул в тачку к подельнику.

Свалили они на пару, естественно. Только пыль из под колёс оставили.

– Не расстраивайся, Лер, – отдышавшись, успокаиваю.

– Не расстраиваться? – усмехнувшись, закатывает глаза. – Издеваешься, что ли? Да в этой сумке всё было! Понимаешь? Всё! Наличка…

– Нал у нас есть. Немного, но есть.

– Карты….

– Их блокирнуть через банк можно. Тут недалеко, на Ленина отделение есть.

– Документы тоже там.

– Документы? А вот это плохо.

– Да и чёрт бы с ними! В сумке украшения мамины были, – повернувшись ко мне, выдыхает убито.

Смотрим друг на друга.

Вспоминаю, что она сняла серьги, колье и браслет прямо накануне. Когда купались у Катьки в квартире.

Блин…

– Ну зачем я их в сумку положила?! – от досады закусывает губу. – Идиотка! Какая идиотка!

Вижу, как глаза девчонки наполняются слезами.

– Лер…

– Что за город у вас такой?! Не успела приехать, уже обокрали! Что мне делать-то теперь?

Встаёт со скамейки. Сложив перед собой руки, ходит туда-сюда.

– И в полицию не подашь на них! Отцу сразу сообщат о моём местонахождении!

– Не нервничай, Лерка. Разберёмся.

– Да как ты разберёшься? Куда теперь, спрашивается, я без денег пойду? Домой к тебе, что ли?

– Туда – точно нет, – отрезаю сухо, без пояснений.

– Ты само гостеприимство!

– Говорю же, деньги есть.

– Не смеши меня! На что их хватит-то? На нормальное жильё – уж точно нет.

Понимаю, что она сейчас на эмоциях и, наверное, не хочет меня обидеть, однако осадочек от вышесказанного всё же остаётся.

– Пусть не люкс, но снимем что-нибудь приличное.

– У нас с тобой явно разное представление о приличном жилье, – язвительно бросает в ответ. – Тебе и машина твоя кажется в общем-то приличной, а на деле, тачка – сущий кошмар! Мамонт! Драндулет! Камера пыток! Комфорта ноль. Разваливается на ходу! Тарахтит! Пассажирское кресло сломано! Радио шипит! Стекло поднимается с третьего раза! Коробка хрустит! Кондиционера нет! Чуть не удушилась!

Стискиваю челюсти, пока озвучивает характеристику.

– Не автомобиль, а ведро с гайками, ей Богу! – подытоживает ёмко.

– И тем не менее это, как ты выразилась, ведро, – делаю акцент на данном определении, – доставило тебя до пункта назначения в целости и сохранности.

– Потому что меня мои ангелы берегут! – заявляет, качая головой. – Вот на фиг я вообще в твою машину села! Всего лишилась!

Невесело усмехнувшись, дёргаю головой, поражаясь вселенской неблагодарности.

– Так и не садилась бы, принцесса! Те уроды с удовольствием подкинули бы тебя до ближайшей сауны. Или лесополосы, как вариант. Чё не воспользовалась возможностью провести время в комфорте? Тот внедорожник – на ведро с гайками явно не был похож.

– За кого ты меня принимаешь! – толкает ладонями в грудь.

– Ну а чё?

– Да пошёл ты! – выпаливает зло, стреляя в меня глазами.

– Мне надо было мимо вас, там на заправке, шурануть?

– А хоть бы и мимо! Решилась бы без тебя ситуация как-нибудь!

– Серьёзно? – вскидываю бровь. – Сама справилась бы?

– Да.

– Ну-ну…

– Супергерой, блин!

– Может и нет, но в обиду тебя не дал.

– Ага. Бегал бы ещё побыстрее! Не мог поймать его, что ли? – предъявляет, возвращаясь к эпизоду, произошедшему несколько минут назад. – Потащил меня на этот чёртов рынок!

Тихо охреневаю от наглости этой избалованной донельзя девчонки.

– То есть, по-твоему выходит, что я виноват в случившемся?

– Виноват!

– Ну зашибись…

– Дёмочка!

От продолжения публичного выяснения отношений спасает появление тёти Гали.

Она отодвигает какого-то куропеда в сторону и торопливо семенит по направлению к нам.

– Не уехали ещё, миленькие? – тяжело дыша, тормозит перед нами.

– Чего такое, тёть Галь? – интересуюсь устало.

– Нинка, зараза такая, наш с тобой разговор подслушала.

– И чё?

– Ключи дала. Во, – протягивает мне связку с брелком в виде сердца. – Вчера от неё срочно съехала семья москвичей. Что-то там у них не заладилось. Вроде как, жена роман курортный закрутила. Мужу рога наставила с местным официантом и…