Двое из ларца - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Анастасия Громова

Глава 1

АННОТАЦИЯ:

Мне предстоит выйти замуж за одного из братьев-оборотней. Один из них меня искренне любит, а второй люто ненавидит. Казалось бы, выбор очевиден, но не все так просто как кажется.

ГЛАВА 1

- Николетта! – раздался в зале мужской голос. – Тебя повсюду ищут.

Я повернулась спиной к огромному окну, открывающему чудесный вид на сад. С лестницы торопливо спускался мужчина. Его лицо освещала добрая улыбка. Подтянутый и грозный на вид, с рванными грубыми движениями, он походил на хищника, находящего на охоте. Но я знала этого человека слишком хорошо, чтобы не судить его за такую внешность. Одна только улыбка заставляла сомневаться.

- Привет, пап.

Он остановился в шаге от меня, и его улыбка сменилась на виноватую. Ему хотелось обнять меня, но платье, в котором я вынуждена быть одета, посыпано блестками. Глупая столичная мода.

- Летта, - протянул мое имя отец. – Ты же понимаешь, что тебе нельзя пока покидать пределы своей комнаты.

- Да, знаю. Но надоело сидеть в одиночестве, захотелось прогуляться по дому. Все-таки мне здесь придется жить.

- Слово «придется» звучит слишком не обнадеживающе, - усмехнулся он. – Тебя никто не запрет, запомни это.

Я пожала плечами.

- Да я и не позволю.

Отец протянул мне руку, и я, не задумываясь, вложила в нее свою ладонь. Хорошо хоть руки были свободны от бездарных украшений, блесток и страз. Понимаю, сегодня я должна выглядеть безукоризненно, но по истечении часа тело начало уставать от тесного платья, а кожа чесаться. А так нужно провести еще часов пять. Ведь сегодня…

- У тебя помолвка, - задумчиво сказал отец. – Как скоро.

- Скорее чем хотелось бы.

- Не ерничай, Летта.

Я усмехнулась и посильнее сжала ладонь отца. В ответ его улыбка стала еще грустнее.

- Просто запомни, милая, во время празднования тебе стоит больше молчать, чем говорить.

- Звучит, как кредо.

Отец подарил мне укоризненный взгляд.

- Сегодня не тот день, когда стоит показывать свой характер.

- Я знаю, - поспешила я успокоить его. Ведь действительно понимала, что одно лишнее слово и стая под предводительством Ардана может объявить нам войну. Отношения слишком шаткие. Сегодня мы собираемся это исправить.

- Волчица, - сказал он с улыбкой. – Самая настоящая.

Отец переложил мою ладонь себе на локоть и медленно повел по коридору. Тишину разрезали наши гулкие шаги. В этот момент мне показалось, что время остановилось только ради того, чтобы я могла побыть с отцом подольше. Ведь через несколько часов объявят про мою помолвку с Александром, и мы с отцом очень надолго расстанемся. Возможно, увидимся только на самой свадьбе, а до нее несколько месяцев.

- До свадьбы я не приеду, - словно прочитал он мои мысли.

Я ничего не сказала, так как понимала, почему он это делает.

- Это необходимо для того, чтобы показать твою самостоятельность стае Ардана, способность постоять за себя и преданность будущим родственникам.

- Странная традиция, - все-таки высказала я свою мысль, хотя мое мнение на этот счет было чуть грубее. – Вы даже толком не будете знать, что со мной происходит. Вдруг они меня убьют.

Все же я ляпнула глупость.

- Не говори так, - строго сказал папа и подарил мне хмурый взгляд.

В какой-то момент я прочитала такое же беспокойство в его глазах. Но он сморгнул, и эта эмоция пропала.

Коридор закончился и мы вышли на лестницу, что вела к части дома со спальнями.

- Я видел вчера, как ты беседовала с Алексом, - папа чуть сильнее сжал мою ладонь, но на лице не отразилось ни единой эмоции. – И как он тебе?

- Для волка удивительно сдержанный, - хмыкнула я. – И милый.

На лице отца снова появилась улыбка.

- Он будет хорошей парой.

- Думаю, да.

- Сомневаешься?

- Мы с ним виделись всего пару раз. Сложно сказать.

Отец неопределенно кивнул. До самой моей комнаты мы шли молча.

Когда я распахнула дверь, отец остановился на пороге и посмотрел на меня исподлобья.

- Я знаю, что ты нас не подведешь, - сказал он и коротко обнял меня.

Краем глаза я заметила, что на нем осталось немного блесток, но он не обратил на это внимания.

Он кивнул мне, улыбнулся и торопливо пошел в сторону банкетного зала. А я зашла в душную, пропахшую сладкими духами комнату. В сердце еще с утра таилась тревога. И сейчас, когда до банкета остались считаные минуты, она стала только сильнее.

Глава 2

- Это был знак, - глухо повторила я. – Нет! Что угодно, но не знак!

Я тяжело выдохнула и закрыла лицо руками. После того как у всех на глаза упала статуя Божества Архиеса, волки подняли такой шум, что мои чувствительные уши не могли этого вынести.

Старшее поколение волков потребовало пересмотреть кандидатуру. Некоторые твердили, что божество против того, чтобы они соединились с таким «сомнительным поколением», в котором намешала кровь северных волков. Были и те, кто с пеной у рта доказывали, что статуя указала на Дмитрия, а значит он настоящий наследник, хоть и младший из близнецов.

Перед глазами плыло от этого шума и скорее хотелось оказаться на свежем воздухе.

Когда я почувствовала, что земля уходит из-под ног, меня подхватил под руку Алекс и решительно повел прочь.

Он привел меня в комнату.

- Сейчас, подожди, - сказал он и пропал, а через несколько минут он объявился со стаканом воды.

Пить мне не хотелось, но Александр настойчиво всучил мне стакан и проследил, чтобы я все выпила.

На языке почувствовалась горечь.

- Это что?

- Капельку успокоительного добавил, - Алекс показал два пальца с небольшим расстоянием между ними.

Я усмехнулась.

- Я же не хрустальная.

На губах мужчины появилась улыбка. И сразу стало понятно, что относится он ко мне именно так.

- Прости, - виновато сказал он. – Мне нужно идти. Чувствую, эта статуя значительно попортит нам жизнь.

- Иди. Я в порядке.

Мужчина улыбнулся мне и скрылся в коридоре, а я села на кровати и закрыла руками лицо.

- И ведь чувствовала, что будет что-то не так, - мрачно сказала я.

Спор между стаями длился долго. Утомленная ожиданием, я уснула на кровати прямо в дорогом платье и красивой прическе. Все-таки несколько часов разговоров и ходьбы вымотали меня. Безумно хотелось оказаться дома и уснуть в любимой теплой пижаме. Я помню, что даже провалилась в объятия сна, мечтая попасть домой. Но стоило моим снам оказаться там, как плеча кто-то коснулся.

Я дернулась и резко проснулась.

Это был папа. Он погладил меня по плечу, и устало сел на край кровати.

- Ты как себя чувствуешь?

- Устала немного.

Он понимающе закивал. Некоторое время он молчал. Видимо, тему помолвки он заводить не хотел.

- Эта статуя, - сказал он и снова замолчал.

Я выдохнула и села рядом с ним.

- Это всего лишь статуя, папа. Подумаешь, упала.

Плечи отца опустились.

- Выходя замуж, ты перенимаешь их традиции, Летта. А для них это не просто не статуя.

- И что же решили?

Отец долго молчал, и это заставляло нервничать.

Минуты шли, а он все молчал и лишь задумчиво покусывал губу. Казалось, он даже не услышал моего вопроса.

- Они решили, - наконец, сказал он, - что ты выйдешь за кого-то из братьев. – Повернулся ко мне. – За кого так и не определились. Голоса разделились поровну.

- Как корова на базаре, - буркнула я.

В этот раз отец не стал меня отчитывать, наоборот, понимающе закивал.

- Думаю, дело идет к поединку.

Мои брови взметнулись вверх.

- Поединку?

- Да, Летта. Если оспаривается право на супругу, а положения при этом равны, то устраивают бои, в которых победитель станет твоим мужем.

Я живо представила себе, как оба брата сначала начинают скалиться друг на друга, а потом разрывают рубашки и превращаются в волков. Они кусаются, царапаются. Глаза сверкают звериной злобой.

Победитель станет моим мужем.

Неожиданно в голове засияла ободряющая мысль. Я почувствовала, как плохое настроение уходит на задний план. Даже захотелось поделиться своими соображениями с папой, но тот встал с кровати, собираясь прощаться.

- Мне пора, солнышко, - сказал отец. – Думаю, тебе уже можно смывать косметику и снимать платье. Вечер безвозвратно испорчен.

Он чмокнул меня в лоб и вышел, но не прошло и минуты, как в комнате появился другой посетитель.

Алекс постучал в дверь и вошел в комнату, держа в руках поднос с крышкой.

- Тебе лучше?

Я кивнула.

Он ловко поставил поднос на стол и, изображая из себя официанта, открыл крышку. На больше фарфоровой тарелке лежало множество вкусностей: маленькие бутерброды, креветки в соусе, нарезки, даже пирожные, которые аккуратно стояли на самом крае.

- Я подумал, ты голодная. - Алекс лучезарно улыбнулся.

- Боюсь, я одна не одолею.

Глава 3

Утром меня ждало приглашение от отца братьев-близнецов. Он просил зайти к нему после завтрака в кабинет, так как хотел сообщить важную новость.

Я понимала, что он собирается рассказать о состязании, но чувствовало сердце - не только об этом Ардан решил поговорить.

Завтракала я в полном одиночестве. Оказывается, большинство оборотней после вчерашнего празднества еще даже не встали. А такое событие, как упавшая статуя и вовсе, наверное, не давала им уснуть.

Покончив с завтраком, я направилась в дальнее крыло огромного родового дома. В кабинете помимо Ардана сидел также и мой отец.

Они сообщили новость о состязании братьев за мою руку. И я сделала вид, что была удивлена, так как решение, по правде, мне не должны были сообщать раньше срока. А с Алексом я так и вовсе не должна видеться до самой свадьбы. Как теперь и с Дмитрием.

Отец братьев откинулся в кресле и сложил руки на груди.

- Николетта, - сказал он, и его брови сдвинулись к переносице, придав ему очень грозный вид. – Скажи, как ты относишься к Дмитрию?

Я удивленно уставилась на вожака стаи. Меньше всего я ожидала услышать, что его интересует мое отношение к оборотню.

- Я это к тому, - объяснил тот, - что, возможно, мой сын решил, будто ты к нему неравнодушна и решил побороться за твое сердце.

Так, получается, даже отец не понимает, почему он согласился!

- М-м… Я к нему отношусь… холодно.

Ответ заставил отца братьев задуматься. На его лбу залегла глубокая морщина, а губы искривились в непонятной гримасе.

- Значит, бою все же быть, - сказал он. В его голосе проскользнула ярость.

- Я надеялась, что вы поговорите с ним, - мягко намекнула я.

Вожак посмотрел на меня исподлобья.

- Мы говорили, Летта, но он стоит на своем.

Мне стоило больших сил сдержать яростный рык. Я постаралась отнестись к этому как можно спокойнее, но внутри меня распирала злость.

Почему Дмитрий так настойчиво требует бой?! Неужели он искренне верит, что божество указало на него не просто так?

Отец положил руку мне на плечо.

- Мы разберемся, милая.

Я кивнула.

- А пока мне придется уехать.

Хотелось воскликнуть: «Что?! Зачем?! Не оставляй меня тут одну!». Но я лишь снова кивнула.

- Ближе к свадьбе мы снова увидимся, - уверил он.

Тогда я еще не знала, что видимся мы в последний раз.

***

- А ну-ка иди сюда, гладкошерстный, - процедила я и схватила Дмитрия за локоть.

Тот от неожиданности прошел со мной с десяток шагов по скверу около дома, пока не одернул руку и не остановился.

- Что ты себе позволяешь, принцесса? - недоброжелательно спросил он.

Я оглянулась. Не хотелось, чтобы хоть кто-то стал свидетелем нашего разговора.

Рядом никого не было.

- Совсем офигел?!

Под кожей на скулах мужчины заиграли желваки.

- Ты… - открыл он рот.

- Какого лешего ты согласился на состязание?! – перебила я его. - Может, у тебя со слухом проблемы?! Бой будет самый настоящий! С твоим братом! За мою руку!

Дмитрий красноречиво закатил глаза и поморщился.

- Может, камень со статуи случайно пришелся тебе по голове!

- Замолкни.

- Не закрывай мне рот!

Его лицо исказила гримаса злости, а кулаки сжались так сильно, что ногти врезались в кожу ладоней.

- Я вот категорически не понимаю, что ты творишь. – Я обхватила руками голову. – Ты ведь сам говорил, что рад тому, что мы не поженимся.

- Говорил, - не стал он отрицать.

- Ты ведь младший сын. Ты альфой станешь, только если твой брат умрет…

Я неожиданно запнулась и во все глаза посмотрела на Дмитрия.

Неужели он!..

- Дура совсем, что ли! – ругнулся мужчина, угадав ход моих мыслей. – Я люблю своего брата.

- Так, зачем ты согласился на состязание?!

Дмитрий замолчал. Пристальные карие глаза смотрели на меня в упор. Казалось, что он так пытается прочесть мои мысли.

- Не хочу выглядеть слабаком, - со злостью сказал он, - который боится боя с собственным братом.

- Что? – переспросила я, не веря своим ушам.

- Пришлось согласиться, чтобы не выглядеть в глазах всей родни трусом. Гордость в нашей семье выше всего, принцесса. Я не откажусь, пусть даже, - он обвел меня брезгливым взглядом. – Призом будет ты.

Глава 4

Машина ехала по загородной дороге через густой осенний лес. Фары высвечивали толстые стволы деревьев и поредевшую крону. Асфальт был щедро усыпан листьями, и движение машины поднимало их с земли и закручивало в воздушном водовороте.

Водитель вел неторопливо и уверенно, мягко виляя по дороге, что сильно убаюкивало.

Мужчина откинулся на спинке сиденья и отпил из стакана, в котором плескалась простая вода со льдом.

Он задумчиво смотрел на мелькающие в темноте деревья и думал о дочери, которую оставил в особняке Ардана.

Летта уже взрослая девушка. Стойкая, умная, энергичная. Она может постоять за себя и принять правильное решение. Но для него она так и останется маленькой волчицей, которая любила есть малину со сливками на завтрак и играть с ним в кукол.

Как же Летта напоминает ему его жену. Почти точная копия.

Он улыбнулся, вспоминая, как много месяцев после свадьбы ругался с женой. Они ведь ненавидели друг друга. Но не могли избежать брака, так как он сильно бы повлиял на отношения в стаях. Но потом влюбились в друг друга без памяти. И сейчас, когда прошло почти семь лет с момента ее смерти, он до сих пор не может пустить кого-то в свою жизнь. Для него осталась одна Летта.

Мужчина уставился в окно стеклянным взглядом.

Он вспомнил, как она держалась в тот момент, когда ей сказали, что она выйдет за кого-то из братьев. Какой взрослой она тогда казалась.

С таким несчастным взглядом…

Как он мог ее оставить в такой момент?!

- Поворачивай назад.

Водитель удивленно взглянул на него через зеркало заднего вида.

- Простите?

- Разворачивайся! - рявкнул он.

Парень растерянно захлопал глазами, но даже не притормозил.

Вожак стаи начал злиться, так как парень, который работал у него всего пару дней, явно не оправдывает ожиданий.

Водитель продолжал держать скорость.

- Я что плохо изъясняюсь?!

- Нет, - голос парня дрогнул.

- Ну, так развернись и езжай обратно.

Парень все-таки притормозил. Он нервно взглянул в зеркало заднего вида. Его глаза блестели от света приборной доски.

- Сейчас поедем.

Вожак обнажил зубы, но порыв зарычать подавил. Статус не позволяет.

- Как только отвезешь меня назад – ты уволен, - сухо сказал он.

Парень вцепился руками в руль и отвел глаза, которые блеснули желтым.

- Хорошо, - ответил тот.

Вожак снова откинулся на сиденье и нетерпеливо забарабанил пальцами по колену.

Почему он не едет назад?

- Парень, - грозно сказал вожак. – Ты испытываешь мое терпение.

Не успел он закончить предложение, как краем уха услышал треск ветки недалеко от машины.

Он не придал бы тому значения, если бы его водитель не стоял на месте. Вожак обнажил зубы и выпустил когти. Инстинкты забили тревогу.

Послышался рык и среди деревьев мелькнул силуэт волка. За ним еще один и еще.

Вожак посмотрел на затылок водителя. Парень втянул голову в плечи, ощущая на себе его взгляд.

- Простите, - пробормотал парень.

В ту же секунд дверь машины распахнулась, и в салон прыгнули сразу три волка.

Вожак мгновенно перевоплотился. Так просто отдавать свою жизнь он не собирался.

***

Сердце неожиданно больно кольнуло. Я приложила ладонь к груди и застонала. Боль длилась недолго, но почему-то оставила после себя странное ноющее ощущение, которое трудно было с чем-то сравнить.

Я сидела на открытой веранде дома Ардана и наслаждалась тишиной. Гости почти все разъехались. Но некоторые из них остались, ожидая боя между братьями.

Точное число поединка не знал даже вожак.

Мне кажется, он просто пытался оттянуть время и заставить Дмитрия передумать. Или причина была в другом.

Боль, наконец, прошла, а следом за ней пришло беспокойство. Вдруг сильно захотелось позвонить отцу и спросить, как у него дела.

Я достала телефон и позвонила. Трубку он не брал, отчего беспокойство только усилилось.

- Может, не слышит, - пробормотала я, пытаясь себя так успокоить.

Решив не делать поспешных выводов, я задрала голову и посмотрела на полумесяц, что одиноко висел в небе.

Последние два дня вышли особенно тяжелыми. Неудачная помолвка, гости, предстоящий бой... Дмитрий. Последний особенно активно вносил свою лепту в создании моего личного ада.

Я устало покачала головой и сняла с ног балетки. Поставив ступни на прохладную траву, на мгновение почувствовала себя счастливой. Вспоминать про нынешние проблемы не хотелось. Только ощутить чувство свободы.

Глава 5

Я сидела в беседке в самом дальнем углу сада и невидящим взглядом смотрела на раскидистые кусты сирени.

Новость о смерти отца просто убила меня. Заставила почувствовать собственную смерть, не умирая. Согнуться пополам, рыдать без остановки. Сворачиваться калачиком на лавке, пытаясь спастись от охватившего душу горя.

Отец был единственным, кому я доверяла, как себе. Он единственный, кто беспокоился и заботился.

И теперь его нет.

Когда вожак рассказал мне о смерти отца, о нападении из неизвестного клана и трупа, найденного в овраге недалеко от дороги, я держалась, как могла. Мне не хотелось, чтобы кто-то видел мои слезы. Поэтому выслушала все до конца, почти не слыша слов из-за оглушающего звона в ушах.

Когда рассказ Ардана иссяк, я просто встала и вышла. Мне стоило больших сил дойти до этого места. Подальше от лишних глаз и ушей.

Только после этого я позволила горю накрыть меня с головой. Я кричала, рыдала в голос и все спрашивала в пустоту сада: «Почему?»

Минуты шли, переходили в часы. И ближе к вечеру, когда слезы окончательно иссякли, а горло охрипло, я равнодушно уставилась на сирень. Поглаживала большим пальцем собственную кисть, словно пыталась успокоить.

Я не думала об отце. Мне было больно вспоминать про него. Но от воспоминаний не скрыться. И поэтому оглушающее чувство одиночества заставило забыть о том, что я взрослая девушка. Оно снова превратило меня в маленькую беззащитную девочку, которая раньше очень сильно боялась темноты.

И теперь даже некому меня успокоить.

Со стороны дорожки послышался шаг. Судя по всему, кто-то просто гулял, а не целенаправленно шел ко мне.

Равнодушие так и не покидало сознание. Даже если бы сейчас началась война, я не сдвинулась с места, настолько вымотанной эмоционально я себя чувствовала.

- Принцесса, - услышала я издевательский голос Дмитрия. – Что общество моего брата тебе уже не так приятно?

Я повернулась к брату-близнецу.

Тот стоял у входа в беседку, сложив руки на груди. На его губах застыла грубая ухмылка, а глаза горели странным огнем.

Встретившись с ним взглядом, я заметила, как его лицо стремительно изменилось.

- Что случилось? – с натуральным беспокойством спросил он. – Тебя Алекс обидел?

Я снова перевела глаза на кусты сирени, на которых совершенно не было листьев.

- Не выгораживай его, - грозно сказал мужчина. Он стремительно вошел в беседку и встал напротив. – Если обидел, скажи и я с него шкуру сдеру.

С чего бы вдруг такая забота?

Я подняла на него глаза.

- Отца убили, - коротко пояснила я.

Горло снова сковало раскаленными щипцами. Эти два слова снова вернули меня в состояние, когда горе разрывает на части. Оно вывернуло душу наизнанку и оголило нервы.

На глаза навернулись слезы. Я громко шмыгнула носом и отвернулась.

Дмитрий молчал. Краем глаза я заметила, что он опустил руки. Потянулся ко мне, отпрянул, но, поколебавшись, все же коснулся плеча.

- Мне жаль, Летта.

Я скинула его руку и отсела подальше.

- Мне твоя жалость не нужна.

Дмитрий хмыкнул.

- Глупая принцесса, - тихо сказал он.

Оборотень подсел ко мне и снова положил руку на плечо.

- Мне действительно жаль. Он был очень хорошим человеком, - продолжил Дмитрий.

- Тебе-то откуда знать? – осипшим голосом спросила я.

Дмитрий убрал руку, но вставать не торопился.

- Мы с ним пару лет назад встречались. Он приезжал к моему отцу по делам. Я тогда впервые познакомился с ним. – Он грустно хмыкнул. – Нам нужна была поддержка его стаи. Деталей рассказать не могу, но скажу одно – ему встревать было не на руку, но он все же помог. Я остался под впечатлением.

Я посмотрела на Диму через плечо.

Вся его спесь спала. Презрение исчезло. Злость ушла. Сейчас он очень сильно был похож на брата. Хотя нет. Он напоминал мне кого-то другого, но сознание, уставшее от горя и рыданий, не могло зацепиться за нужный образ.

- Ты, гладкошерстный, - вдруг сказала я, - оказывается, бываешь нормальным человеком.

Дмитрий не обиделся, он лишь легонько улыбнулся и потрепал меня за плечо.

Его взгляд скользнул по моей шее. Погруженная в мысли о смерти отца, я совсем забыла, что оставила шарф рядом на лавочке. Так как не собиралась ни с кем видеться, то и я сняла его.

- Это укус? – спросил Дмитрий.

Я мгновенно закрыла метку рукой, но прятать ее теперь уже бесполезно. Лицо брата-близнеца, начало стремительно каменеть. Его брови сдвинулись к переносице, а ноздри затрепетали.

Он долго рассматривал меня. И взгляд оборотня менялся от удивленного до яростного.

Глава 6

Мы ехали по темной трассе в сторону моего дома, что стоял недалеко от столицы. Он находился в небольшом поселении, который местные между собой называл Черными Прудами из-за необычно темной воды в десятках озер, что располагались в округе.

Мне безумно нравились эти места. Невероятно красивые поля, черные воды озер и очень много деревьев. Сейчас как раз настало время года, когда листья начинают окрашиваться в яркие цвета и опадать. Летом я могла часами гулять по лесным тропинкам, по заросшим душистыми травами полям. Купаться в озерах и загорать на теплых камнях. С подругами из поселения мы часто по ночам сбегали из дома и гадали, сидя посреди поля или около воды. Разжигали костры, танцевали, веселились.

Как жаль, что это время прошло. Сейчас мне этого сильно не хватает. Как не хватает любимого отца. Поддержки. Внимания.

Я глянула на Алекса. Он хмуро смотрел в окно и барабанил пальцами по подлокотнику сиденья. Его недовольство покоробило меня. Создавалось ощущение, что я его заставила ехать. Взяв себя в руки, я положила руку ему на колено и мило улыбнулась.

Алекс дернулся и посмотрел на меня. На его губах тут же появилась улыбка. Она почему-то еще сильнее заставила меня негодовать.

- Хорошо, что мы можем провести время вместе, - сказала я.

Фраза прозвучала не так искренне, как хотелось. Ведь на самом деле я желала узнать Алекса получше. В последнее время приходилось сталкиваться с не самыми лучшими чертами его характера, и сейчас мне снова захотелось увидеть его заботливым и добрым. Все-таки он мой будущий муж.

Последняя мысль неожиданно испугала. Если окажется, что он не так хорош, как я думала, то исправить ничего не получится.

Я загнала эту мысль как можно дальше, но не думать о ней не могла.

Алекс ловко придвинулся ко мне ближе. Его лицо остановилось около моего всего в паре сантиметров. Я подавил очередной всплеск раздражения и неприязни, и осталась сидеть на месте.

- Да, я тоже рад, - ответил он.

Машина, в которой мы ехали, принадлежала его стае. Она имела очень много секретов вроде встроенного бара и телевизора. Но, главное, что от водителя ее отделяло черное звуконепроницаемое стекло. Поэтому водитель нас не видел и не слышал.

Алекс опустил свою руку на мое колено и провел по ноге вверх, забравшись под платье.

- Алекс, - предупреждающе сказала я.

Волк только улыбнулся и бесстыдно забрался еще дальше. Это движение заставило неприязненно дернуться, так как тело пронзила болезненная судорога.

- Давай не сейчас

Алекс обхватил меня другой рукой и прижал к себе.

- Хочу сейчас, - сказал он и впился в мои губы.

Поцелуй вышел напористым, полным желания. Жених словно разом забыл про воздержание до свадьбы. Он убрал руку с ноги и положил ее на мою грудь. Сжав ее, оборотень издал сладостный стон.

Я уперлась ему в грудь и попыталась оттолкнуть от себя. От его поцелуя заболели губы, а прикосновения неприятно отдавали болью в позвоночник. Боль была странная, словно молнии разбегались по всему телу. И чем дольше тот меня целовал, тем она становилась сильнее.

- Алекс, - разорвав поцелуй, сказала я. – Прекрати.

- Ехать еще долго, - страстно прошептал он. – Не беспокойся.

Алекс спустил лямку моего платья и поцеловал плечо. Стало вдвойне неприятно.

- Хватит, - строже сказала я.

- Мне нравится эта игра, - с улыбкой сказал оборотень. – Играешь из себя недоступную.

А вот мне она не нравилась.

Алекс спустил и вторую лямку. Он неожиданно ловко опустил меня на сиденье и пристроился сверху.

- Что ты творишь?! – в ужасе спросила я.

- Хочу порадовать свою невесту, - игриво ответил Алекс.

Когда его руки опустились на мои бедра, я не на шутку испугалась.

- Мой отец умер вчера, - ровно, даже безжизненно, произнесла я. – Я не такой поддержки от тебя ждала.

Алекса это остановило. Он прикусил губу и убрал руки.

- Прости, - сказал оборотень и дал мне возможность снова сесть. – Я подумал, что ты хочешь… расслабиться.

Я сокрушенно покачала головой.

- Алекс, ты же мой будущий муж, - раздраженно сказала я. – Если бы так и было, то ты должен был подумать о моем удобстве.

Он снова начал рассыпаться в извинениях и поцелуях. Его прикосновения все так же неприятно отдавали болью. Если это просто какая-то болезнь, то лучше вылечиться поскорее, иначе первая брачная ночь станет настоящим кошмаром.

Погруженная в свои мысли, я не заметила, как машина остановилась.

Я покачала головой и уставилась в окно. Впереди расстилалось черное поле, которое заканчивалось слабым синим пятнышком на горизонте.

Сложно было поверить, что рядом со мной сидит мужчина, который совсем недавно вызывал во мне трепетные чувства. Ладно бы это были мелкие промашки, но сегодня все это просто достигло предела.

Глава 7

Я потянулась в кровати и сладко зевнула. Тело отозвалось приятной болью после крепкого сна. И мысли радовали кристальной чистотой.

Наконец-то дома. В родной теплой постели. В доме, где все такое родное и знакомое. Даже привычный шум воды в реке около дома показался более мелодичным и приятным. Хотя раньше едва это замечала.

Я услышала, как по лестнице спустилась наша горничная. Слышалось ее ворчливое бормотание и тяжелое дыхание. За столько лет, я могла в точности сказать, кто прошел мимо моей комнаты и вышел на лестницу. И сейчас услышав знакомые звуки, чувствовала себя ребенком, который, наконец, попал в парк развлечений.

Я сложила руки на животе, улыбнулась и посмотрела на потолок.

Дома все-таки лучше. Все такое родное.

Улыбка растаяла на моих губах. Пришло горькое осознание. Ведь теперь чувство тепла и уюта я не смогу поделить с родным мне человеком.

На глаза навернулись слезы.

После всей этой суматохи с приездом, нападением, неожиданным признанием Димы, я совсем забыла, с какой именно целью приехала сюда.

На душе стало паршиво.

Не думала, что, вообще, когда-то буду заниматься похоронами отца. Если даже и приходила в голову такая мысль, то я отметала ее, искренне веря, что это еще далеко за горами. И кто еще кого переживет… Все это казалось таким далеким и недосягаемым. А сегодня нужно столько всего сделать, чтобы завтра окончательно с ним попрощаться.

А я ведь даже не видела его с тех пор, как мне сообщили горестную весть.

Думать о том, почему мне не показали его тела, не хотелось. Да и мысли ускользали, стоило за них зацепиться.

Я смотрела на потолок и думала о нем, чувствуя, как душу затягивает, очень-очень медленно, в пучину апатии. Такой черной и пустой.

В дверь постучали.

Я вздрогнула и резко села на кровати.

- Летта, это Алекс.

В душе вздрогнуло раздражение и захотелось специально притвориться спящей. Все-таки Димина метка действует слишком долго. Если раздражение так и протянется вплоть до свадьбы, то нужно будет что-то срочно придумать. Не выходить же мне замуж за Диму, который даже после признания не может вести себя, как нормальный человек.

В дверь снова настойчиво постучали.

-Заходи, - ответила я и встала с кровати.

На мне была коротенькая сорочка, поэтому я сразу же закрыла себя халатом. Желание закрыться возникло внезапно. И даже мысль, что Алекс уже видел меня обнаженной, не убавило этого желания.

Жених заглянул в комнату и тепло улыбнулся мне.

- Жаль, что так вышло вчера, - сказал он, заходя в комнату.

Это было похоже на извинения, но только похоже. Мне в глубине души все же хотелось, чтобы он чуть больше сожалел о том, что так мало приложил сил к моему спасению.

- Ничего, - ответила я.

Посмотрев на себя в зеркало, я удивилась тому, насколько устало выглядела. Темные круги под глазами, помятая кожа, бледные губы. Да, я после праздников так плохо не выгляжу, как сейчас. Наверное, все дело в стрессе, которого в последнее время в избытке.

Оборотень подошел ко мне и сложил руки на груди. В такой позе он стоял однажды, когда увидел метку на моей шее.

- Хотел спросить, - начал Алекс. – Но вчера никак не мог решиться.

Я заметила, как нервно он постукивал пальцами по предплечьям.

- Как так вышло, что ты осталась жива?

Меня его вопрос выбил из равновесия. Хотелось прошипеть в ответ, что он для моего спасения ничего не сделал, но я глубоко вдохнула и успокоила себя, понимая, что все это из-за метки.

- Я отбилась, - коротко ответила я.

- От альфы? – с иронией в голосе спросил жених.

Я метнула на него злой взгляд.

- А какой ты хочешь узнать ответ?

Алекс пожал плечами.

- Просто очень странно, ты не находишь?

- Что именно? – раздраженно спросила я.

- То, что незадолго до этого ты проснулась с меткой на шее, а прошлой ночью тебя похитил альфа. И ты после встречи с ним осталась жива.

Алекс выразительно посмотрел на меня.

- Ты думаешь, что он меня изнасиловал?

Мышцы на шее оборотня напряглись, а в глазах зажегся огонь.

- Как еще объяснить, что ты осталась жива.