Двоечница для архимага. Академия запрещённой магии

Глава 22

— Миранда, я должен… — начал Ави.

А потом напоролся на два недружелюбных драконьих взгляда.

— Студент Каппель, — начал приподниматься один.

— Карсер, пожалуйста! — умоляюще посмотрела на него снизу вверх, хватая за руку.

— Каппель, я предупреждал тебя?

Засмотревшись в тёмные глаза принца, забыла о втором.

— Леон!

Но он был уже слишком далеко, чтобы я успела остановить… брата? С ума сойти можно.

И на всё это смотрел ошалевшими глазами Ави.

— Я… хотел извиниться, — выдавил он.

Лишь этим мешая Леону расправиться с собой прямо здесь.

— Извиниться? — поднял бровь тот. — Извинения принимаем золотом. Накопишь — приходи.

И с этим напутствием Леон вытолкал Ави в коридор и захлопнул за ним дверь.

— Так о чём это мы? — поинтересовался с невинным видом.

— Что это было в кабинете? Откуда эти воспоминания?

— Особая магия Хардвиков, — вздохнул Леон и вернулся на стул.

В отличие от Карсера, который устроился рядом, притягивая меня в объятие. Представляю, что сказали бы лекари, увидь ректора, в обуви развалившегося на кровати больного.

— Собственно, из-за неё всё и произошло. Отец, Конрад Хардвик состоял при прошлом императоре тайным советником. И знал слишком много того, чего знать не следовало. Увы, мы никогда не узнаем, что пошло не так, но в один прекрасный день его величество Алрик попытался убить своего родича — нашего отца. — Леон поморщился. — С этого момента за нашу жизнь не дали бы и медяка.

— Хардвики скрывались. Поэтому Орельен так долго искал Леона.

Невесомый поцелуй коснулся виска, а я покраснела.

— То воспоминание, — кивнув Карсеру, продолжил Леон, — которое ты видела последним. Мы разделились, пришлось оставить тебя на попечение Добетты, няньки. Родители были уверены, что с тобой ничего не произойдёт, девочки не наследовали титул и, в целом, мало кого интересовали. Так и вышло.

Взъерошив волосы, он поднялся, прошёл до окна, за которым занимался серый и тусклый рассвет на фоне академических башен.

— Мы думали, что так вышло, но всё полетело бесам под хвост.

Я смотрела на уверенную, широкую спину в тёмно-бордовом доспехе квадра и словно наяву переживала всё, о чём говорил Леон.

— Отца убили, маму задело случайное заклинание, и прожила она не сильно дольше. А мне пришлось прятаться в зимнем лесу, пока меня не нашёл наш поверенный и не сказала, что ты пропала.

Леон повернулся и покачал головой.

— Семьи Хардвиков больше не существовало. Следы — твои и Добетты пропали, я не мог появиться во дворце.

— Но как же квадры?

Если Леон был в опале, каким образом стоял сейчас здесь? Как его нашёл император? Что, вообще, происходило в глубинах императорского дворца, куда мечтал попасть каждый? Из этой академии так точно.

Но Леон не ответил. Его взгляд был направлен куда-то мимо моего плеча, и только когда правая сторона вдруг замёрзла, оставаясь без тепла чёрного дракона, я поняла, куда смотрел Леон.

И заледенела вся.

Потому что перед нами стоял не ректор, не принц, не дракон и даже не бес.

Его императорское высочество Палач вышел на сцену.

Жёсткий, с саркастичным взглядом, руками в карманах и усмешкой, Карсер вызывал неприятные мурашки по всему телу.

— Не надо, — вдруг вздохнул Леон.

Обернувшись, я не заметила в нём страха, одно сожаление по прошлому, которое не вернёшь.

— Почему же? — вскинул бровь Карсер. — Вечер откровений — была твоя идея.

— Послушай, это необязательно…

— Да о чём вы говорите?

Мне надоело переводить взгляд с одного на другого. Встав на колени, я подтянула одеяло повыше.

— О том, зачем Леон понадобился Орельену, — вежливо сообщил Карсер.

Самое жуткое в этом оказалось то, что впервые с момента нашей встречи он был так далеко. Словно магической завесой, как на границе Риота, отгородился от меня, Леона и, кажется, всего мира.

И стояло за этим что-то, чего я никогда не хотела бы знать.

Но так уж вышло, что император отправил наводить порядки в академии не кого-нибудь, а именно их: моего брата и моего… чёрного дракона. И так получилось, что встретилась им не какая-нибудь Абелия Моррисон, а я — сиротка с вечными проблемами и дурацким характером. А всё остальное явилось следствием.

Мы просто не могли пройти мимо друг друга. Возможно, по воле Святого Дракона, а, может, просто судьба такая.

Как бы там ни было, от этого никуда не деться. И если уж я признала Истинность, Леона и всё это, то Карсер не имел никакого права вести себя вот так.

Как будто мы чужие, холодные и равнодушные!

Плюнув на одеяло, я сунула ноги в тонкие больничные тапки, нисколько не предохраняющие от холода каменного пола, и подошла к Карсеру. Задрала голову, посмотрела прямо в ледяные синие глаза с вертикальным зрачком.

— Я. Хочу. Знать. Всё, раз уж оказалась в вашем высокородном обществе, — отчеканила, не отводя взгляда.

Миа, которая последнее время вела себя ниже травы, также выпрямила шею и кивнула длинной мордой.

Но Карсер не смягчился и, в целом, делал вид, словно в своих отношениях мы откатились куда-то к “Драконы жрут только девиц. Сгодишься.”. И также холодно, почти больно взял меня за подбородок.

— Карсер, — прозвучало предупреждение за моей спиной.

— Хочешь знать всё, моя маленькая драконица? — прищурился Карсер.

— Если хочешь, чтобы я оставалась твоей — то да.

Нагло. Смело. Слишком для сиротки Миранды Макклири.

Зато для драконицы Анналисы Хардвик, за спиной которой стоял брат в чине командира квадров, в самый раз.

И сейчас я должна была быть именно Анналисой.

Карсер не поверил, я видела это по глазам. Огладил мою нижнюю губу, отчего сердце сбилось с ритма, а потом подался ближе. Так, что я почувствовала щекой немного колючую щетину. И вздрогнула от ироничного шёпота.

— Даже если я убил своего отца?