Дышать водой

Глава 1 Арина

Солнце, пробиваясь сквозь небольшие облака, показалось на горизонте, выстилая первыми лучами на поверхности воды золотую дорожку. Огляделась, на побережье никого, в общем, как и обычно в этот ранний час, не считая меня и нескольких чаек.

Утренние пробежки давно стали частью моей жизни, можно сказать, лекарством, которое поддерживает меня на плаву даже здесь, на берегу Индийского океана. Сам пляж – широкая полоса белоснежного песка длиною около трех километров, обустроенная по лучшим стандартам. Беги, не хочу. Точнее, я-то как раз хочу, но большинство предпочитает наслаждаться шикарными видами в более поздние часы из шезлонгов. И я их понимаю. Люди приехали отдыхать, радоваться, проводить время друг с другом. Для меня же эта поездка – очередная попытка сбежать от самой себя, от круговорота мыслей и вопросов, которые не дают мне покоя ни днем, ни особенно ночью, терзая снова и снова.

Говорят, на любую стрессовую ситуацию у человека есть всего три простых психологических реакции: бежать, драться и впадать в ступор. Сознательно или неосознанно я предпочитаю бежать. От того ли, что не умею драться, или просто не понимаю с кем сражаться в моей ситуации кроме самой себя. 

Мне кажется, даже когда я моргаю, в этот краткий миг перед глазами встает тот день. Снова вижу моего Ванечку с огромным букетом и Марину, лучшую подругу, ближе которой на свете никого и не было. Как сейчас помню первую радостную мысль: "Два дорогих человека не забыли про мой день рождения и, наверное, готовят сюрприз". А затем шок, от которого курсовая работа из моих рук полетела на пол. Автобус едва тронулся на зеленый сигнал светофора, а где-то там, за стеклом, словно в другой реальности, он страстно целовал ее и кружил на руках. Они смеялись и были так счастливы вместе, словно меня и не существовало вовсе...

Сейчас от единения с природой впервые за последнее время я ощущала себя живой. Месяц назад мне казалось, что я будто дерево, на котором в одно мгновение пожухли и осыпались все листья. Меня подожгли самые близкие люди и оставили тлеть, медленно умирая.

Сначала отказали органы чувств, раньше я и не представляла, что такое возможно. Мир вокруг поблек, потерял цвет, словно за одну ночь какой-то унылый художник все перерисовал в серых тонах. Звуки, я их почти не слышала. В моей голове стало так тихо, что каждая мысль отдавалась эхом. Я не ощущала ни тепла, ни холода. Еда больше не имела вкуса, да и потребности в ней не было. Держаться стало не за что, а внутри, как в заброшенной оранжерее, все умерло. 

Удивительным было то, что гибель мамы два года назад я перенесла более мужественно. От того ли, что эту утрату мы разделили с отцом на двоих, или психика на тот момент была покрепче? Трудно сказать. 

Из этого состояния меня вывел отец. Он произнес всего одну фразу: «Мама не хотела бы видеть тебя такой». Странно, но это сработало. Я стала бороться за нее и за себя.

Первым из чувств вернулась боль, едкая и тягучая, проникающая в каждую клетку. Ее порождало любое воспоминание, от абсолютно безобидных на первый взгляд вещей: аромат кофе, рычание двигателя мотоцикла, стук шагов на лестничной площадке, птица, что стучится в окно, разноцветные зонты под дождем, а особенно мои любимые композиции. Те, под которые я раньше весело напевала, теперь же задыхалась от них.

Следом за болью, вместе с миллионом вопросов появился страх. Почему это случилось именно со мной? Как я могла быть так слепа? Ведь, как выяснилось, они полгода встречались за моей спиной. Может, со мной что-то не так? Почему время проходит, а мне все еще так больно? Неужели так будет всегда? Смогу ли я снова поверить? Смогу ли однажды открыть кому-то свое сердце?

В итоге, чтобы окончательно не сойти с ума, я придумала незамысловатый план по возвращению к жизни. В его основе лежала мудрая фраза, которую когда-то сказала моя мама: «Кто хочет, тот уйдет и лучше рано, чем поздно. А тот, кто по-настоящему тебя полюбит, найдет, где бы ты ни была, и никогда не оставит, даже если будешь прогонять». Я повторяла ее словно мантру по несколько раз в день. 

Следующим пунктом стал просмотр старого доброго фильма с Джимом Керри «Всегда говори Да». И я посмотрела. Трижды. Чтобы жизнеутверждающее действие не прошло стороной. Понятно, что бездумно говорить «да» я не собиралась, а вот задаваться вопросом «почему бы и нет?» теперь была вполне готова. 

В итоге я дала себе обещание, что постараюсь жить полной жизнью, не прячась в скорлупу и не оглядываясь назад, стану новым человеком, буду знакомиться с новыми людьми и не отталкивать новые возможности. А еще мне было жизненно необходимо сбежать, и эта поездка пришлась как нельзя кстати.

Мои шаги становятся все увереннее, набирая заданный темп. Из наушников льется модный трек, загорелые ноги в кроссовках мягко ступают на песок. Волосы, собранные в тугой хвост, пританцовывая, ритмично бьют по спине. Мое тело движется легко и слаженно.  

Легкие наполняет влажный тропический воздух. Сегодня для меня встает это солнце, говоря: «Только вперед!». И так ласково обдувает океанский бриз. Для меня где-то вдалеке кричат птицы. Но я уже и сама, словно птица. Закрыла глаза, раскинула руки. Теперь я не бегу, а лечу, парю над кромкой моря, как чайка, исполняющая свой танец… Пока не врезаюсь со всей силы во что-то твердое и горячее. Меня обнимают чьи-то сильные руки, и мы дружно падаем на песок. 

– Вот, черт! – то ли подумала, то ли ляпнула вслух.

– Совсем не это ожидал услышать, когда навстречу, раскрыв объятья, неслась такая красотка.

Открываю глаза и осознают, что лежу на груди молодого мужчины. Голос у него приятный и пахнет так вкусно, свежесть и аромат тропиков. У его ненавязчивого парфюма цитрусовые нотки лайма, еще шалфей. Да, точно! И белый кедр.

Боже, о чем я думаю? Наверное, головой ударилась. Полежали и хватит.

Пытаюсь подняться, но мужчина держит меня так крепко, будто наслаждается моментом. Первое желание – вырваться, но тут же ловлю себя на мысли: «Знакомиться с новыми людьми, не отталкивать новые возможности». Я себе обещала, спокойнее.

Глава 1.1 Федор

«Дело не в том, чтобы знать много, а в том, чтобы знать из всего того, что можно знать, самое нужное». Л.Н. Толстой

Слепящий солнечный свет заливал помещение. Когда в телефоне пошли гудки, мужчина, сам того не замечая, нервно затеребил занавески. Он застыл под потоками холодного воздуха из кондиционера, по привычке оценивая ситуацию за окном. 

– Шеф? – гудки кончились, но вместо голоса из трубки доносился хруст и хлюпающие звуки, словно на том конце кто-то что-то смачно жевал. От этого рот неизбежно наполнился слюной.

«А я вот еще не жрал!» – с обидой пронеслось в голове.

– Здесь я. Давай, Федюня, излагай.

На это молодой мужчина лишь в очередной раз стиснул зубы. Что за фак! Вот уже почти пять лет вся команда обращалась к Федору Бондареву не иначе, как Бонд, и только шеф упорно звал его Федюней. Ну разве может быть Федюней двухметровый качок, напоминающий скорее мощный стальной шкаф? 

К тому же, Бонд оправдывал свое почетное прозвище и тем, что в самом деле был хорош собой. Ни одну женщину не оставляли равнодушной его мужественные черты, выразительные глаза, напоминающие голубые озера, и фигура атлета. Когда-то, еще после факультета физической культуры и спорта, яркая внешность открыла ему дверь в мир кинематографа местного разлива. Там пару лет Федор проработал каскадером, засветив в полете на большом экране, и свою мощную спину, и накачанную задницу за очередного смазливого труса с хорошим гонораром. А того, что платили ему, едва хватало на содержание больной матери и непутевой сестры.

Когда Федор попал в команду, все изменилось. У шефа были странности и еще какие, но деньгами ребят он никогда не обижал и, главное, своих не бросал. Федор понимал, что со всеми этими мутными делами каждый раз ходит по краю. Но на то он и Бонд, чтобы рисковать.

– Заселились на одном этаже с девкой. Ведем наблюдение.

– В контакт вошел?

– Не догнал. Прыткая оказалась деваха, чуть дубу не дал.

– Федюня! – шеф взял паузу, не выругался, а значит, подбирал слова пообиднее.

– Нет, в контакт не вошел, меня опередили. Она во время пробежки сбила какого-то пацана, и тот проводил ее до отеля.

– В следующий раз соблазнять красивую бабу отправлю Сухого, пока ты весь день под палящим солнцем будешь в кустах в засаде сидеть, согнувшись в три погибели.

Бонд хоть и был спортсменом, но фантазией обладал незаурядной. Картина маслом нарисовалась живее не придумаешь, и мужчина испуганно сглотнул.

– Шеф, так ведь утро еще, все исправлю.

– «Пора перестать ждать неожиданных подарков от жизни, а самому делать жизнь».

Одной из особенностей шефа, ценителя великого и могучего русского языка, была любовь к изречениям известных людей. Забавно, но сказанные им фразы не всегда подходили ситуации. Все всё понимали, это такая своеобразная игра. Правила простые: угадай автора, получи бонус. Иногда даже казалось, что шеф ведет некий рейтинг среди ребят. Бонд и сам понимал, как это глупо, но со временем все-таки обзавелся брошюрой «Мудрые мысли великих людей и еще что-то там». Иногда листал ее от нечего делать, но чаще отвечал наугад.

–Толстой?

– Растешь, Федюня, ай, молодец! Все, отбой, до связи.

На лице Бонда расплылась глупая улыбка.

– Надо же, снова угадал!

Глава 2 Арина

Шел третий день нашего с отцом пребывания на Сейшелах. В Санкт-Петербурге только растаял снег и по-весеннему заиграло солнце, а здесь апрель – середина местной осени и продолжение условно жаркого и влажного сезона. Летняя жара ещё в разгаре, но при этом вполне комфортно даже при высокой влажности, а постоянно дующие ветра обеспечивают приятный океанский бриз. 

Мы расположились в одном из отелей в северной части острова Маэ. В первые дни просто отсыпались, акклиматизировались, отходили от долгого перелета и всяческих забот, что оставили дома. Я так и не набралась смелости рассказать отцу о моих проблемах в универе, которые образовались за последний месяц. Под большим вопросом была не то что успешная сдача сессии, а даже допуск до нее. А уже летом любящий папочка ждал меня на практику в строительный холдинг, который он когда-то основал и взрастил из маленькой организации. 

Отец из тех людей, которые привыкли добиваться своей цели, чего бы им это ни стоило. Он прошел долгий путь, чтобы занимать почетное место в организации. Там отца уважали, ценили профессионализм и самоотдачу, с которой он вкладывался во все, за что бы не брался. Отец был уверен, что и я пойду по его стопам, от чего признаться в проблемах с учебой было еще сложнее.

Многим кажется странным, что взрослая дочь путешествует с отцом, а не с друзьями или со своим парнем. Начнем с того, что парня с недавних пор у меня нет. Двухлетние отношения, в которых, как мне казалось, было столько тепла, любви и взаимопонимания, закончились предательством и огромным разочарованием. Я почти смирилась с этим фактом и насколько могла держала себя в руках, стараясь быть прежней для окружающих. Вот только куда бы не шла, меня всюду преследовало ощущение пустоты, от которой ничем не защититься. Даже стало сниться, что в груди, где-то в районе сердца, у меня образовалась огромная дыра, через которую при желании можно беспрепятственно передать чашечку кофе или, например, кидать дротики. И это был не самый худший сон за последнее время.

Возвращаясь к отцу, он и есть тот самый друг, который во многом понимает меня и никогда не предаст. Нас объединяет нечто большее, чем кровные узы. Мы не представляем свою жизнь без воды. Страсть к океану, его флоре и фауне, к плаванию, дайвингу передались мне, наверное, на уровне ДНК. Мама наши увлечения никогда не разделяла. По иронии судьбы она боялась воды, даже плавать не умела, но всегда поддерживала и искренне радовалась за нас. С самого детства родители, шутя, звали меня Русалочкой, а впоследствии так называли уже все мои друзья и одноклассники. 

Когда-то мы были простой среднестатистической семьей и не жили богато по общепринятым меркам. Обычная квартира трешка, как у большинства знакомых, обычная машина. Отец мог экономить на чем угодно, но наши поездки на море и погружения – это было святое! Ребенком я и не замечала, что со временем места для погружений становились все интереснее, отели, где мы останавливались, приличнее, а снаряжение качественнее. К старшим классам мы с отцом объехали уже полмира, о чем мои одноклассники могли только мечтать. В это же время мы перебрались в небольшой старинный, но очень уютный дом в черте города с красивым садом, в котором мама проводила все свое время, выращивая разнообразные цветы, травы или создавая очередной шедевр на полотне. Мама была художницей. Мне передались ее способности, и я часто рисовала, но, как правило, морских обитателей, тех, кого видела при погружениях.

Вот и на Сейшелы мы прилетели вовсе не нежится под солнцем, а исследовать глубины океана. Сто пятнадцать островов обитаемых и необитаемых, пятьдесят разновидностей мягких и твёрдых кораллов, около тысячи видов рыб, водные туннели, затонувшие корабли, в которых лежат еще не поднятые со дна океана сокровища. Мы давно планировали эту поездку, и я была искренне рада ей, несмотря на мое эмоционально замороженное состояние. В общем, на ближайшие три недели у нас составлена серьезная программа погружений. А главное, с разных уголков планеты сюда должны прилететь наши друзья, такие же увлеченные дайверы. 

После завтрака нас с отцом ожидала насыщенная культурная программа, первым пунктом которой был город Виктория – самая миниатюрная столица в мире. Кто бы сомневался, мы обошли все! Отец затащил меня в Исторический музей, а я его в ботанический сад Мон Флери с экзотическими растениями, привезенными со всех уголков света. Главной его ценностью является приличная коллекция пальм, среди которых есть очень редкие. Здесь же нам предложили купить саженец и посадить свою пальму. Отец с его неиссякаемой энергией не упустил такую возможность.

Затем мы отправились в заповедник Сейшельский Морн, значительную часть которого занимают непроходимые тропические леса. Мы наслаждались пейзажами, не изменившимися за сотни лет, редкими видами деревьев и кустарников. А еще посмотрели кучу построек колониальных времен. Строительство – тема отца, здесь мы точно не могли пройти мимо, не смотря на мои стоны и уже заплетающиеся ноги.

В отель вернулись ближе к ночи. Когда я зашла в сеть, то увидела несколько сообщений от моего нового знакомого. За последний месяц я как-то отвыкла пользоваться сотовым, не с кем стало общаться. От этого его сообщение с приглашением на вечеринку в баре на берегу было вдвойне приятным, хоть идти туда я и не собиралась. Мне однозначно хотелось снова увидеть Артема, но теперь, когда я добралась до кровати, оторвать меня от нее было просто нереально. 

«Спасибо за приглашение. Но мы только вернулись и я совсем без сил. Если не терпится встретиться, приглашаю на утреннюю пробежку в шесть утра».

В ответ пришел грустный смайлик, обещание того, что меня ни за что не оставят в покое, затем, что у меня совсем нет совести, но он постарается не проспать. Я обняла подушку и закрыла глаза, когда телефон снова пропищал:

«Хороших снов, птичка». 

В эту ночь мне снилось, что дыра в груди уменьшилась: чашечка с кофе уже не проходила, а вот дротик еще вполне пролетал.

Глава 2.1 Юрий

«Зло только внутри нас, то есть там, откуда его можно вынуть». Л.Н. Толстой

В это время в отеле было тихо. Богатенькие туристы разошлись развлекаться: пить, нырять, купаться, греть свои золотые задницы под солнцем. Юру Сухорукова по кличке Сухой, надо признать, порядком тошнило от всей этой роскоши. На проклятом острове все было настолько пафосно, что так и подмывало нассать в каждую идеальную клумбу.

Одним легким движением он вскрыл замок и проник в номер. В его голове уже предстал образ комнаты зажравшейся папиной дочки: разбросанные кружевные трусы, лифчики и прочие яркие шмотки, куча косметики и разного ненужного хлама, который обычно оставляют бабы, поспешно собираясь. От несоответствия ожиданий и действительности Сухой даже подвис. В номере было так чисто, ни одной лишней вещи, словно здесь никто и не живет. Но и это не изменило его мнения на счет объекта.

– Странная девка, – зачем-то пробубнил он вслух сам себе и продолжил осмотр территории на предмет мест установки жучков.

Юра любил чистую и умную работу. Беготня в полях, погоня, мокруха – это все не для него. Этим пусть занимаются дебилы, которых Бог не наградил мозгами. Вслух, конечно, Сухой такого не говорил, так как именно эти дебилы последнее время его и окружали. Исключением был шеф, его Сухой уважал и приказы выполнял беспрекословно. 

Именно шеф в свое время вытащил Сухого из той задницы, в которой он оказался. Хотя, пытаясь вспомнить, в какой именно момент в его жизни началась эта самая задница, Юра приходил к выводу, что похоже, с самого рождения. Сухой рос в неблагополучной семье. Насколько он помнил, его красавица мать всегда пила. Отец батрачил на заводе, но держался, вытаскивая ее из разных передряг и жил теми редкими периодами, когда жена приходила в себя. Маленький Юра тоже ждал этого времени. Он любил мать. Когда не пила, она была доброй и… И все, только доброй. Но ему хватало и этого. 

А вот когда мама умерла, начался настоящий ад. У отца сорвало крышу. Тогда мальчик осознал, почему раньше отец совсем не пил, никогда, ни капли. В нем от алкоголя просыпался настоящий монстр, способный избить до полусмерти десятилетнего сына только за то, что тот смотрит на него глазами покойной жены. Под густой шевелюрой Сухой и сейчас мог нащупать вмятины и шрамы на черепе, которые никогда не давали забыть, кто он и откуда. С тех пор Юра старался не появляться дома, часто зависая у чокнутого соседа, хакера дяди Толи. Тот вел странный образ жизни, но много чему его научил, пока однажды того не пристрелили. И понеслось: улица, странные компании, подработки.

Со временем Сухой примирился с темными призраками прошлого в своей голове. Внешне всегда действовал спокойно, не суетясь. На связь выходил исключительно посредством переписки. Ведь так надежнее. В их работе не стоит привлекать к себе внимание, да и кому в наше время скоростных информационных потоков нужна пустая болтовня? Мужчина вышел в сеть и отписался:

– В номера объектов жучки, камеры установил. Звук, картинка пишутся. Смартфон у нее с собой, как будет возможность, поставлю жучок и туда.

Шеф всегда был на связи, его оперативностью и четкостью Сухой восхищался:

– Молодец, Юра. Где Бонд?

– Сегодня утром вошел в контакт с объектом. Преследует цель.

Бонд после утренней пробежки полчаса распинался, как эта девка на него залипла. С такими данными не мудрено, все телки от него без ума. Но и их понять можно, когда его бицепсы разглядывают, еще не знают, что он и двух слов связать не способен. Хотя, по его рассказам, до слов часто и не доходит, не то, что у меня. На фоне этого громилы я со своей жилистостью и ростом чуть выше среднего смотрюсь, наверное, как сморчок.

– Знаю я, как он преследует. Ему бы в плавки тоже жучок установить.

– Я подумаю, как это сделать, шеф.

– До связи, хлопчики.

Глава 3 Арина

Рядом с этим мужчиной я почему-то чувствую себя неловко, и сижу как-то неудобно, и не знаю куда уже, наконец, деть свои руки, которые продолжаю разглядывать. Ему же, судя по всему, вполне комфортно. Поднимаю глаза, его поза расслаблена, нога закинута на ногу, указательным пальцем правой руки он гладит горлышко бокала и с нескрываемым удовольствием наблюдает за моей растерянностью. В этот затянувшийся момент молчания я особенно ощущаю его подавляющую энергетику. Не прошло и минуты наедине, а время словно остановилось. 

– Арина, сколько тебе лет? – начал он наш странный разговор.

– Двадцать.

Хотелось спросить: «А вам?» – но мне показалось это невежливым, и я промолчала.

– Ты ведь студентка, на кого учишься?

– Управление строительством, – отвечаю отчего-то еще тише, а он смотрит так, будто ждет продолжения. – Отец хочет, чтоб я пошла по его стопам.

– А чего хочешь ты?

Этот простой и неожиданный вопрос поставил меня в тупик. Я всегда доверяла отцу и его опыту, его решения не обсуждались ни мной, ни мамой. Он с детства приводил меня в свой кабинет, сажал в огромное кожаное кресло за своим столом, говоря, что однажды оно станет моим. Это как предназначение, моя личная миссия, которую я непременно должна выполнить. А его вопрос...  Да он подрывает все многолетние устои в моей голове и взрывает мозг!

– Я, наверное, хочу того же самого.

– Неужели?

Теперь он смотрит на меня не свысока, нет, но с умилением, как если бы мне было лет пять. И чувствую я себя от этого какой-то жалкой, никчемной дурочкой, которая сама не способна принимать решений. Но это не так, он просто не знает всего!

– Сергей Владимирович, вы…

Не успеваю договорить, как он наклоняется ко мне, выверенным жестом снимает солнечные очки, открывая выразительные темно-серые глаза, а еще протягивает ладонь для рукопожатия. 

– Просто Сергей, Арина. И, давай, на ты.

Это не было предложением, а чем-то давно решенным, не подлежащим обсуждению. Я автоматически протянула руку, и он, не разрывая зрительного контакта, легко сжал ее в своей большой горячей ладони. Легкая улыбка коснулась уголков его губ. А у меня возникло странное чувство, как будто он видит меня насквозь. За одну минуту вам и рентген, и мрт, и что-то там еще! В голове даже промелькнуло, а не читает ли этот мужчина мысли? Да нет, конечно, что за абсурд! Но на всякий случай глаза опустила и повторила:

– Просто Сергей... на «ты». Хорошо.

Он все еще держал мою ладонь в своей и перед тем, как отпустить, нежно провел по моей коже большим пальцем вверх-вниз. Такое простое движение под пристальным взглядом стальных глаз вызвало во мне скачок напряжения. Мысли разлетелись птицами, и я предательски начала икать.

Почему всегда так не вовремя?!

«Ничего такого, обычная икота, не стоит предавать этой мелочи значения», – пытаюсь мысленно успокоить саму себя, переключаясь на режим профессионала.

– Сергей, ик, расскажите о своем опыте дайвера, ик. Где проходило обучение, какие совершали погружения, ик?

Он слушает меня, а сам берет большой прозрачный стакан и переливает в него воду из бутылки. Снова этот стальной взгляд, который я чувствую кожей, пробегает по телу и останавливается на моих губах. Мужчина протягивает мне стакан с водой, а когда я беру его, не сразу выпускает из рук.

– Пей, – холодно приказывает он мне, отчего в тридцатиградусную жару где-то по спине пробегают мурашки.

– Просто вода не поможет, никогда не помогает, – зачем-то объясняю я.

На это Сергей странно оживляется, а в его глазах помимо привычной опасности, появляется что-то дьявольское.

– Есть верный метод, который использовали балерины в неотапливаемых театрах. Моя бабушка когда-то была одной из них, – заметив мое недоумение, пояснил он. –  Только нужно чтобы кто-то поил.

Взгляд серых глаз вернулся к стакану, который я тут же послушно возвращаю, и меня снова легко касаются его по-мужски красивые руки. 

– Готова?

Теперь, когда я понимаю, о чем речь, кивком даю согласие и пытаюсь скрыть волнение за улыбкой. Признаться, выходит не очень и, кажется, выгляжу я еще глупее.

– Руки за спину, прогибаешься как можно ниже и тянешься к стакану, пытаясь вытянуться, – командует он спокойно и уверенно, словно каждый день выстраивает незнакомых девиц в подобные позы. 

Я перекидываю волосы в одну сторону, чтобы не мешали, и выполняю все согласно инструкции. Прогнулась я хорошо. Не балерина, конечно, но растяжка у меня неплохая. Сергей, довольный результатом, уже сидит на корточках передо мной со стаканом воды.

– Умница. Делаем четыре-пять глотков.

Я начинаю пить из стакана в его руках. Да уж, занятная, наверное, картина. Сергей крайне внимателен и осторожен, при этом собран и уравновешен в отличии от меня, а, главное, ни одной предательской эмоции на лице.

И тут мою голову посещает мысль: "А бывают ли они у него, эти самые эмоции? Или он так прекрасно собой владеет, что не дает им выхода?". "Человек из стали" продолжил еще тише чуть-чуть охрипшим голосом.

– Вода пойдёт по нёбу и через переднюю часть пищевода, в таком положении она воздействует на диафрагму и успокаивает её. Эффект почти мгновенный.

После пятого глотка я принимаю вертикальное положение. Вместе со мной и он поднимается в полный рост, встречая меня самодовольной улыбкой.

– Работает? – спрашивает мужчина, с особым наслаждением отпивая из того же стакана.

– Да, спасибо.

Между нами вновь устанавливается краткий миг тишины. Былая неловкость меня уже так не тяготит, но что-то в этом мужчине все еще пугает и настораживает. В любом случае, после инцидента с икотой напряжение между нами если не пропало, то стало в разы меньше.

– Часто с тобой такое случается?

– Как с любым нормальным человеком, – почему-то лукавлю я, ведь икаю всю жизнь, как проклятая.

Наверное, все хотят казаться нормальными? На всякий случай отвожу взгляд, так как врать совершенно не умею. А этот еще и телепат, возможно.

Глава 3.1 Федор

«Все приходит к тому, кто умеет ждать». Л.Н. Толстой

Мужчина гордо вышагивал по берегу за худощавым африканцем. Облегающие плавки из стрейча удачно подчеркивали задницу и мужское достоинство Бонда. Да, Федору было, чем гордиться! А те неудачники, которые плавают в шортах, им просто нечего показать, в этом Бонд был уверен, как в самом себе. Когда он вот так шел по пляжу в своих плавках и солнечных очках-авиаторах, а носил он только такие, все женские взгляды жадно пожирали его тело, а мужские, те всегда смотрели с завистью.

С очками Федора связывала особая история, еще из детства. Как и многие мальчишки того времени Бонд вырос на боевиках, мечтая, хоть частично повторить судьбу своих героев: мышцами и кулаками спасти если не целый мир, то хоть одну сексуальную и, главное, благодарную телку. До старших классов на стене в его комнате, которую приходилось делить с младшей сестрой, висел огромный плакат Сильвестра Сталлоне из фильма «Кобра». Героя звали Мэрион. Бабское имя, просил называть себя Кобра. Во рту – изжеванная спичка, за пазухой – заряженное оружие. Говорит мало, бьет много и больно.

Уже тогда Бонд понимал, крутая тачка тоже идет в зачет, но без солнцезащитных очков образ не будет таким солидным и привлекательным, в общем, идеальным. Федор никогда ни с кем не делился этим, но до сих пор, одевая очки-авиаторы, ощущал неизбежное преображение где-то внутри себя. С ними он становился настоящим героем, готовым спасать вселенную.

Это задание Бонду, однозначно, было по душе. Давно не выпадал шанс так удачно совместить приятное с полезным. Считай в отпуске, в котором сто лет не был. До этого он и море толком не видел. Еще в институте как-то вывозили с ребятами девок в Сочи на двух машинах с палатками. Но все это было не то, а здесь – настоящий рай.

Арендовав катер под прикрытием рыбалки, Бонд с местным морячком оказался на большой воде. Темнокожий мальчишка на ломаном русском все распинался про удочки, крючки, наживку, но Федя его даже не слушал. На яхте, за которой они взяли курс, у Бонда уже сидели свои две рыбы, которых важно не упустить из виду. На счет активных действий шеф пока указаний не давал, а значит можно позволить себе немного расслабиться и насладиться моментом. Как там говорил шеф, «самому делать жизнь».

Главное, держаться на расстоянии от яхты. А так, сиди себе с удочкой, попивай пивко, да посматривай в бинокль, разглядывай достопримечательности и красоток с четвертым размером, загорающих топлес.

– Вот это буфера! Хорошие телочки. Я тоже люблю ровный загар, – комментировал Бонд, настраивая бинокль.

Для достоверности нужно будет сделать еще пару снимков с девкой и ее отцом, но и с этим можно не спешить. Пусть пока наныряются, а Бонд терпеливый, он подождет.

Глава 4 Арина

Держась за бортик, я разглядывала солнечные блики и переливы на поверхности воды. Моих плеч коснулись чьи-то руки и я вздрогнула, оглянувшись. За моей спиной стояла Мари.

– Не против, если составлю тебе компанию?

– Нет, конечно, буду только рада.

– Мужчины закрылись наверху, бизнес, ты же знаешь отца. Девочка моя, расскажи мне, что с тобой происходит? Поверь, я умею слушать.

И я рассказала. Сначала про смерть мамы, как мы хоронили пустой гроб, потому что тело так и не нашли. Про ее сад, который специалисты поддерживают в том же идеальном порядке и в который я не могу сделать и шага. Про Марину и Ваню, про мои страшные сны и проблемы в университете. Мы давно не виделись, много было чего рассказать.

Где-то она опускала глаза от беспомощности, где-то улыбалась с сочувствием, а иногда крепче сжимала мою руку в знак поддержки. К концу рассказа мне стало легче. Мы перешли на нейтральные темы, но я решила расспросить, как дела у самой Мари.

– Как твой супруг, ты ничего про него не рассказываешь?

Мари глубоко вздохнула и затеребила жемчужный браслет на тонком запястье.

– Мы расстались два года назад.

– Сочувствую.

– Ну что ты, не стоит, – ее губ коснулась вежливая улыбка. – Это было обоюдное решение, к тому же, мы остались друзьями.

– Почему вы расстались? Извини, наверное, некорректный вопрос.

– Это самый правильный вопрос. Надеюсь, мой ответ убережет тебя от ошибок, – Мари задумчиво посмотрела куда-то вдаль и продолжила. – Однажды мы проснулись и поняли, что несмотря на все эти годы остаемся чужими друг другу людьми. Когда-то я была безумно влюблена в него, помчалась за ним в другую страну, долго пыталась достучаться до его сердца и иногда мне казалось, что у меня получается. Но время шло, а каждый жил своими интересами и увлечениями. Мы так и не растворились друг в друге, не стали одним целым, как это бывает в счастливых парах.

– Как он сейчас?

– Думаю, счастлив… Снова женился и даже стал отцом.

Теперь я сжимала руку Мари, ведь у нее так и не было своих детей. Она заглянула мне в глаза и заверила:

– Я тоже пытаюсь быть счастливой и у меня неплохо получается.

В этот день мы совершили еще одно погружение, которое в этот раз прошло спокойно, по крайней мере для меня. Когда поднимались на поверхность, увидели небольшую рифовую акулу. Для Сейшел это обычное явление, если вести себя осторожно, они не причинят вреда, впрочем, как и другие обитатели океана.

Сергей был странно молчалив весь остаток дня и вечера. Иногда я ощущала на себе его взгляд, а когда поднимала глаза, он на меня уже не смотрел. В какой-то момент я даже начала сомневаться, не плод ли это моего воображения и не выдаю ли я желаемое, засевшее где-то в подсознании, за действительное? Потому что мое сознание на его счет так и не пришло к единому мнению. Не смотря на несомненную мужскую привлекательность, было в этом мужчине что-то настораживающее.

Они с отцом продолжали обсуждать рабочие вопросы и предстоящие встречи с партнерами, сначала на яхте, когда мы возвращались на остров, а после в ресторане за поздним ужином, куда всех нас и пригласил Сергей.

Уже сидя за столиком, я услышала характерный звук телефона из сумочки, вошла в сеть и увидела целую серию пропущенных сообщений от Артема:

18.00. Я все еще жду тебя на ужин, отзовись!

18.15. Нет, я не хочу тебя съесть, не подумай ничего такого.

18.16. Если только попробовать. Ты, наверное, очень вкусная, ммм.

18.17. Это все от голода, я с утра ничего не ел. Мои друзья сумасшедшие, мы обошли весь остров вдоль и поперек. Спаси меня от них!

20.00. Где же ты, моя птичка, на кого ты меня оставила?

21.45. Мой лучший друг, Ник, отрабатывает на мне приемы из бокса, но я еще живой.

23.10. Ответь хоть что-нибудь, а то мне начинает казаться, что ты была только сном, а я донимаю какого-нибудь бородатого дядю по этому номеру дурацкими сообщениями.

И я ответила:

23.15. Если тебя так пугает моя борода, не проблема, могу сбрить))

23.16. Артем, прости, никак не получается, но завтра, я обещаю, проведу весь вечер с тобой, а если хочешь и утро.

23.17. Ой. В смысле, я имела ввиду пробежку с утра.

Я мечтательно улыбнулась и убрала смартфон в сумку, а когда подняла глаза, поймала на себе грустный и проницательный взгляд Сергея, но в этот раз он и не скрывал, что смотрит.

Вино было вкусным, ужин потрясающим, хоть я мало что попробовала, так как не привыкла наедаться на ночь. Говорил, как правило, отец: ярко, красочно, эмоционально, вставляя неиссякаемые шутки и примеры из жизни. Мари наслаждалась его обществом, много смеялась и старалась поддерживать разговор. А Сергей отвечал скорее сдержанно и односложно, но и на его серьезном лице появлялась улыбка, когда Мари и отец в очередной раз заливались звонким смехом, от которого, надо сказать, и за соседними столиками люди начинали невольно заражаться весельем.

Давно не видела отца таким счастливым и расслабленным что ли. Он был самим собой и явно доволен тем, что оказался в центре внимания. Его окружали друзья, те, кто его ценит и уважает, находится на одной с ним стороне. От этого мне и самой было радостно на душе.

Остров окутала звездная ночь, а затянувшийся ужин и не планировал заканчиваться. Когда на сцену ресторана вышли музыканты в этнических костюмах, я решила, что они прекрасно продолжат и без меня.

– Я, пожалуй, пойду… Спасибо за чудесный вечер, – поднялась из-за стола, чтобы поцеловать отца и Мари.

– Ариночка, ну куда ты так рано, мы же на отдыхе? – Мари никак не хотела меня отпускать.

– Дочка, в твоем возрасте я возвращался домой только под утро. Может, останешься?

– Спасибо за заботу, но у меня уже достаточно впечатлений для одного дня.

Я посмотрела на Сергея, вроде как, его тоже нужно поцеловать на прощание, соблюдая правила приличия, раз я поцеловала отца и Мари, но что-то внутри мешало мне решиться на этот шаг, и я замешкалась. В этот момент он сам внезапно поднялся из-за стола, не спрашивая взял мои вещи, и объявил всем:

Глава 4.1 Федор

О важности продуманного ника в современном обществе.

– Задницу и ноги мазать не буду, даже не проси! – предупредил Сухой, брезгливо размазывая по ярко-красной спине Бонда крем от ожогов. – Да не стони ты, как баба! Здесь, кстати, все так же плохо, как и на роже, хорошо волдырями не пошел.

– Что за фак! Эти телки загорали столько же, сколько и я, и ничего?!

– У тебя меньше меланина, а значит ниже защита от ультрафиолета. 

– Твою мать, Сухой, ты ничего не попутал!? Чего еще у меня там меньше? Еще скажи, у тебя больше моего! – Бонд заржал конем, пытаясь повернуться на бок, но в очередной раз только застонал.

– И кому я объясняю? – пробубнил Сухой. – Лежи спокойно, не рыпайся, уже почти все.

– Девка с батей в ресторане на берегу, поторопись, пока не слиняли. Я и так весь день их пас! – с деловым видом изрек Бонд, словно его миссия, и правда, была крайне сложна и опасна.

«Лучше б ты свою задницу пас», – подумал Сухой, отлично осознавая, что вслух такие вещи этому поджаренному идиоту лучше не говорить. Как только он увидел его красную рожу, заглянувшую в номер, сразу стало понятно, что в ближайшие два дня все придется взять на себя. Побыстрее реанимировать имбецила равно вернуть ему его законные функции по отслеживанию цели в полях, а если понадобится и по захвату объекта. Только эта мысль заставила Юру метнуться в аптечку, прикупить жаропонижающее, болеутоляющее и эту белую дрянь, которой уже обмазали всю верхнюю часть Бонда. 

Вот бы его сейчас сфоткать! Выглядел он как никогда нелепо: до пояса весь белый, а жопа и ноги красные, как у рака. Ребята бы уржались. Но это Бонд, он шуток не понимает, особенно про себя любимого.

Юра вымыл руки и положил на тумбочку у кровати бутылку воды и пару таблеток.

– На вот, пей побольше. А это от боли и температуры, прими сразу.

Бонд, скрипя и матюкаясь, сел на кровати, послушно запил таблетки и начал мазать все тем же кремом ноги.

– Сухой, давно хотел спросить, ты вроде умный чел и шеф тебя уважает. Что у тебя кликуха такая беспонтовая?

Юрик выудил из шкафа светло-голубые джинсы и мятую клетчатую рубаху с коротким рукавом, пытаясь оценить, нормально ли в этом идти в ресторан? Понятно, не телок клеить, но и лишнего внимания привлекать не нужно, задача оптимально слиться с толпой. А в чем в такие рестораны ходит эта пафосная толпа, он как раз понятия и не имел. Может там фейсконтроль и нужен брючный костюм с галстуком? Не у Бонда же спрашивать. Он еще и поговорить по душам решил! «Напекло ж тебя на мою голову!» – с обидой подумал Сухой.

– Нормальная кликуха. Я же Сухоруков, еще со школы пошло, так и привык.

– Не уважаешь ты себя Сухой, и другие не уважают. Вот был у нас клиент в Архангельске, – Бонд замер в неестественной позе, пытаясь безболезненно намазать обгоревший зад, – уважаемый человек. Не красава, конечно, нормальный такой мужик, вот только косой… – Бонд замолчал, выдавливая остатки крема на второе полупопие. – Но разве ж его кто звал Косым? Хоть одна гнида? – Продолжил он неожиданно громко и эмоционально, так, что Юра подпрыгнул на месте, выронив рубашку, которую никак не решался надеть. – Да никогда! Вот ты знаешь, как его звали, Сухой, знаешь? Давай, попробуй, угадай!

– Откуда мне знать, как звали твоего косого?

– Ну давай, твои варианты. Посмотрим, какой ты у нас умник!

Бонд закончил работу и занял горизонтальное положение копилкой кверху. Он уже порядком раздражал и своими вопросами, и голым телом, прикрытым только уродскими плавками. Хотелось побыстрее выйти из номера и Юра принялся судорожно застегивать мятую рубаху. Уж лучше вареные раки на тарелке в ресторане с богатыми снобами, чем этот – недалекий, агрессивный и прилипчивый.

– Джон Сильвер, – ляпнул Сухой, чтобы побыстрее отвязаться, поправляя козырек бейсболки.

– Он косой, а не одноглазый. Сечешь разницу?

–Тогда не знаю.

– Сдаешься?

– Сдаюсь! – по пути к двери, прихватив с полки солнцезащитные очки, Юрик поднял руки для достоверности, а по красной роже Бонда расплылась победная улыбка.

– Коломбо, ядрить! Как косоглазый инспектор из сериала. Ну, помнишь, такой дотошный и умный дядька в плаще? Понял, Сухой, Ко-лом-бо! – произнес по слогам, подняв указательный палец для пафоса.

Глава 5 Арина

Бывали ли вы на одном из лучших пляжей мира в шесть утра, когда только поднимается солнце? Поверьте, это сказка, особенно, если на берегу тебя ждет сонный и очень довольный собой принц, который одной улыбкой сразит наповал любую красавицу, а в ожидании таковой, не лучше пятилетнего оболтуса гоняется за наглыми чайками. 

-Вроде, давно уже не ребенок, а по поведению сразу и не догадаешься.

-Я тоже рад тебя видеть, солнце!

Артем, приобнимая, целует меня в щеку, а затем, смеясь, хватает за талию и поднимает над собой на вытянутых руках, еще и кружится.

-Полетаем?! –кричит он радостно, – ну же, где твои крылья?

На мгновение я испугалась, но уже развожу руки и вместе с ним кричу от восторга. Удивительное чувство, отпустить себя, забыть про контроль и все условности, жить моментом. Самое интересное, что у меня никогда не получалось этого ранее. А с ним, с человеком, которого я вижу второй раз в жизни, это происходит так естественно. Да у него дар!

Едва я касаюсь земли и заглядываю в его глаза, полные озорства, как нас неожиданно накрывает обильный ливень. Словно кто-то наверху решил охладить двух сумасшедших, которые перепугали на берегу всех чаек, и вылил на нас огромное ведро воды. Вообще, для первой декады апреля на Сейшелах такие дожди - это нормально, с каждым днем они становятся все реже и совсем скоро туристам можно будет не опасаться внезапного душа с небес.

Дождь нас не испугал и не остановил, а скорее раззадорил. Это было похоже на коллективное помешательство. Промокшие до нитки мы кричали что-то, бегали, смеясь, дурачились. Дождь закончился также внезапно, как и начался. Теперь мы разговаривали о всякой ерунде, вспоминали детство, купались в океане, пока я не осознала, что безбожно отстаю от графика.

Через сорок минут отец ждёт меня на завтрак, «где будут важные люди, и это неформальное общение - часть подписания очень важных договоров для компании». Да, именно так он и говорит. А папу я привыкла не подводить, какой бы он ни был порой упрямый и, надо признать, в этом мы очень похожи. К тому же, на сегодня это единственный родной и близкий мне человек на целом свете.

Пять минут на душ, волосы едва успеваю подсушить, одеваю любимый белый сарафанчик, простой силуэт, плечи открыты, едва доходит до колен, ткань приятно струится. Ничего особенного, но у мамы когда-то был такой, когда я была ещё девчонкой. Из косметики уже по пути к выходу наношу блеск для губ. Достаю из сумочки солнечные очки. И завтрак этот, как назло, не в отеле, а в одном из ресторанов неподалеку и мне ещё предстоит небольшая пробежка. 

В коридоре отеля столкнулась со своим соседом культуристом, который обгорел не на шутку, и его молчаливым братом. Вроде и жалко стало этого Джеймса, но все-таки он какой-то странный и его общительность скорее настораживает, чем располагает.

Остров проснулся, наполнился людьми, запахами еды и звуками. Местные уже давно на ногах, а к этому времени из своих номеров начали выползать и сонные туристы. Я преодолела уже большую часть пути, перехожу улицу и метрах в ста у входа в один из ресторанов вижу ее. 

Не может быть, это моя мама!

В одну секунду все внутри меня сжалось в тугой комок от искры счастья, которая пролетела в сознании. Ее фигура, ее светлые волнистые волосы, легкая походка, а вот она с кем-то разговаривает и смеётся, поправляя прическу. Я замерла на месте. В тот момент для меня весь мир остановился. Сердце пропустило пару ударов. Стало ужасно не хватать воздуха. Я снимаю солнечные очки, и они падают на дорогу из рук, которых не чувствую. 

-Ма-ма… - говорю почти шёпотом, а из глаз уже льются слезы. 

У меня шок и совсем нет сил закричать, позвать ее, сказать, что я здесь. Ноги словно приклеились к асфальту и я не могу пошевелиться. Только смотрю на нее, не отрывая глаз.

Выходит, все это время в самом сердце я верила, что она может быть жива, верила, что мама не погибла, а пропала без вести, хоть и не признавалась себе в этом. Верить сложно, ведь это, как добровольное согласие переживать разочарование снова и снова, пока не случится долгожданного чуда. Всегда проще смириться, отпустить, не терзать душу пустыми надеждами. Только не для меня.

И вот мама оборачивается, словно читая мои мысли. Но это не ОНА. Просто очень похожа, но не ОНА! Сейчас эта милая женщина, такая родная, войдёт в дверь и кого-то тепло обнимет. Чья-то чужая мама, не моя. Моей мамы больше нет, только я ни за что не хочу признавать это.

Внезапно в сознание ворвался скрип тормозов, дополненный тихим хрустом моих очков, и чей-то сердитый мужской голос на прекрасном английском выдернул меня из этого ступора, возвращая в реальность.

- Ты меня слышишь? Ну же, отреагируй как-нибудь! Ты в своем уме? Тебе жизнь не дорога? Понимаешь, что я мог убить тебя?

Вот он машет перед моим лицом руками. В нескольких метрах от нас валяется мотоцикл. Я всё ещё стою на дороге и учусь дышать. По щекам катятся слезы и я просто не могу их остановить. А еще я снова начинаю икать.

Поднимаю на него глаза и все меняется.

- Маленькая, я напугал тебя? Прости меня. Прости, я не хотел. Ты так внезапно остановилась, - он уже вытирает мои слезы, гладит меня по волосам, как девочку. - Может, воды? Конечно, тебе надо прийти в себя.

Незнакомец прикасается к моей ладони, наверное, хочет увести меня, наконец, с дороги, но внезапно поднимает на руки, отрывая от земли, крепко прижимает к своей груди, так легко, как пушинку. Он пахнет океаном, морским бризом и свежестью утра - всем, что я так люблю. Делаю глубокий вдох и постепенно прихожу в себя. Мы останавливаемся на пешеходном тротуаре, он аккуратно опускает меня на ноги, все еще придерживая одной рукой за талию, а другой убирает волосы с моего мокрого лица, ласково касаясь щеки внешней стороной ладони.

Глава 5.1 Юрий

Если братья, отчего же вы тогда так непохожи?

Сухой промок до трусов. На хрена только шефу снимки этой девки, плескающейся под ливнем со своим мужиком? Наверное, за всю его жизнь Юра никогда не попадал под такой дождь. Он уже поднимался по лестнице отеля, а вода с него все стекала и стекала, оставляя лужи на полу.

Мокрые удлиненные шорты, чуть ниже колена, так противно облепили ноги, что сгибать их приходилось с трудом. Чертов ливень! Чертов обгоревший Бонд, за которого приходится делать работу! Хорошо, телефон водонепроницаемый. Техника у Юрия всегда была отменная. 

И что за блажь у этой богатой сучки бегать в шесть утра? Не может как все нормальные люди ходить в спортзал? Вчера весь вечер бродил за ней по ночному пляжу, прятался по кустам. Всю ночь слушал, как стонет от боли обгоревший Бонд, потому что кто-то решил сэкономить на номере. Проснулся ни свет, ни заря, а теперь еще и это.

Когда мужчина вошел в номер, первым желанием было скинуть всю одежду и помыться, но ванную занял Федор, а это, как всегда надолго.

-Твою мать! Что за паршивые дни!

-Сухой, у тебя месячные? –краснокожий Бонд, с обернутым вокруг бедер белым полотенцем, вынырнул из ванной, щеголяя идеальными кубиками пресса. С кривой улыбкой он окинул Юрия взглядом и заржал в полный голос, - хотя какой ты теперь Сухой, ты Мокрый!

-Иди в жопу, –впервые за всю историю Сухой, откинув осторожность, позволил себе послать безбашенного коллегу и на всякий случай, не оглядываясь, быстрым шагом проскользнул в ванную.

Прослушав по жучкам, установленным в номере, телефонный разговор, Бонд и Сухой знали куда и во сколько направится объект. Им тоже не мешало бы позавтракать. Поэтому к положенному времени двое загадочных мужчин в бейсболках вышли из номера.

-Постой, я забыл очки, – пробубнил Бонд, забирая из рук Сухого ключ-карту.

-Цигель-цигель! –нервно постучав по часам указательным пальцем, прокомментировал Юрий. – А без них никак? И так отстаем от графика, она сейчас уже выйдет из номера.

-А конспирация? –уверенно настаивал двухметровый краснокожий Бонд, в надежде спрятаться под очками.

Как только Федор исчез в номере, открылась дверь объекта и девушка в белом сарафане с распущенными волосами показалась в коридоре. Она была задумчива и улыбалась от своих мыслей, витая где-то в облаках. Девушка закрыла дверь и легким шагом приближалась по направлению к Юрию, застывшему на месте. Глупо, но Сухой и сам судорожно нацепил солнечные очки. Ему хотелось и дальше ее рассматривать, но так, чтоб она не заметила этого. Бонда все не было и он растерялся. 

Странно, вблизи она оказалась скромной, симпатичной, даже хорошенькой. Чистое, открытое лицо, никакой косметики, только яркие сине-зеленые глаза и насыщенного шоколадного цвета волосы, волнами обрамлявшие лицо и плечи. Если б она не была объектом, не была одной из этих богатых сучек, а простой девушкой, которую встретил на улице, в такую можно было даже влюбиться. Только ведь все это, сто пудов, не настоящее! В глазах линзы, наращённые волосы, искусственные зубы, вставная грудь. Что еще у них там, у трансформеров? Может, все лицо одна пластика и ничего своего!

Бонд показался из номера, закрыл дверь и сам не заметил, как столкнулся с девкой.

-Арина, доброе утро! Как хорошо выглядите, –не растерялся Федор. 

Привык баб клеить, сразу видна сноровка.

-Доброе утро, Джеймс, –девка вежливо улыбнулась, явно желая поскорее свалить, но приглядевшись остановилась и закудахтала, как взволнованная курица. -Что это с вами? Какие ожоги! Надеюсь, вы обращались к врачу?

-Со мной все норм, и не такое бывало, –выпятив грудь, как петух, привычно начал строить из себя героя Бонд.

Девка успокоилась и перевела взгляд на меня.

-Вижу, о вас есть кому позаботиться. Вы вместе живете?

-Ага, – лыбясь, подтвердил Бонд и сразу затараторил. – Не-е, мы не эти, только не подумайте! Мы не такие.

-Да, хоть эти, хоть те, дело ваше, – неловко повела плечами, делая шаг вперед по направлению к лестнице, она явно спешила.

Бонд дал сигнал дернувшейся в сторону девки головой, и мы последовали за ней, продолжая разговор.

- Не, не, давайте сразу проясним, чтоб ничего такого не думалось. Мы нормальные мужики, нормальнее не бывает. А это мой брат, Су…- Бонд заткнулся, когда я ударил его локтем по ребрам, а девка заинтересованно оглянулась, словно сравнивая нас двоих на предмет родственных уз. 

-Сурен, –представился я, натянув улыбку, протягивая ошарашенной даме руку.

Да, на братьев мы были мало похожи, даже на двоюродных с большой натяжкой: здоровенный, голубоглазый, светловолосый Бонд и я, жилистый, зеленоглазый, еще и рыжий. 

-Очень приятно, Арина, - после скорого рукопожатия девушка недоверчиво заулыбалась. -Надо же, Джеймс и Сурен! - отвернувшись покачала головой. - Как необычно.

-А что, у нас отцы разные, - решил исправить ситуацию Бонд, - вот у Сурена сразу видно кавказские корни. А что поделаешь? Это жизнь, мама горца полюбила.

Заткнись уже, тупица! Какой горец? Здесь скорее ирландский тролль постарался. Джеймс хренов! Он то у нас не иначе, как английский лорд! Мать его, влюбчивую женщину.

Глава 6 Арина

Уже после обеда от него пришло порядка десяти сообщений, где он писал, что ужасно соскучился, очень ждет встречи, что знает прекрасный ресторанчик на берегу, где мне непременно понравится, что хочет услышать мой голос, и будет ждать у отеля в восемь вечера.

А еще прислал безумное фото, где демонстрирует свою находку в виде огромного краба, который вот-вот отхватит руку жуткими клешнями. Но ему до этого словно нет дела, в объектив смотрит абсолютно счастливая физиономия, белоснежная улыбка на пол-лица и светло-голубые глаза, что так выделяются на фоне загорелой кожи. Глаза, в которых живет солнце.

Теперь, когда я осознала, что иду на настоящее свидание, меня накрыло волнение, давно забытое и такое приятное. Я только вышла из душа и, глядя на свое отражение в зеркале, мне впервые за последнее время захотелось воспользоваться содержимым косметички. А, может, где-то отозвалось влияние Светочки? Нет, выгляжу я неплохо. Мои шоколадные волосы выгорели на солнце и приобрели легкий золотистый оттенок. За эти месяцы переживаний я немного похудела и скулы выделяются больше обычного. Кожа удачно отливает бронзой. У меня всегда был красивый загар, как у мамы.

Добавила немного румян, накрасила ресницы, подвела глаза. Мне кажется, или в них снова появляется этот блеск, который отличает по-настоящему живых и счастливых людей? А вот и моя любимая туалетная вода. Вдруг ловлю себя на мысли, что соскучилась по этому аромату. Одеваю нежно-голубое платье, босоножки в тон, наношу блеск для губ. Вот я и готова.

Что ж, Артем, не испугался естественной красоты, надеюсь, ты и сегодня оценишь мои старания? Хотя, Светочке все равно бы не понравилось. 

Перед выходом оглянулась в зеркало и оттуда на меня посмотрела очаровательная незнакомка. Я невольно улыбнулась ей и она мне в ответ.

Не успела выйти из дверей отеля, как Артем закружил меня в объятьях.

- Извините, вы не видели здесь одну девушку с удивительными глазами цвета океана? Интересно, вы так на нее похожи, случайно не близняшки? Не угадал? Тройняшки?!

С этими словами он, как волшебник-иллюзионист, достает откуда-то из-за спины распустившийся бутон белой орхидеи, в цвет его рубашки, и, довольный собой, закрепляет в моих волосах.

- Да ты настоящий волшебник. Но не телепат, увы.

-Я и сам знаю, что ты одна такая, - Артем взял меня за руку и повел в одному ему известном направлении. - Полетели, птичка, сегодня у нас обширная программа.

После двадцати минут неспешной и веселой прогулки мы были на месте и прошли по дорожке из факелов, которая вела ко входу в ресторан. Он расположился у самой воды, а частично и на воде, на плавучей платформе. По периметру проходит подсветка из необычных кубических фонариков, закрепленных на деревянных перилах. На веранде над плетеными столами и стульями из ротанга красуются разноцветные зонтики, на столах цветы и свечи. Романтично.

Проходим в следующее помещение. Оформление интерьера выполнено в африканском стиле. На стенах орнаменты и картины с африканской тематикой, силуэты животных и изящных девушек с подносами на голове или с кольцами на шее, запечатленных за выполнением ритуальных танцев.

Все это время Артем вел меня за руку, остановившись у столика, где открывался прекрасный вид на закат. Тогда он отодвинул для меня стул, предлагая присесть, и сам занял место напротив.

- Здесь великолепно готовят морепродукты. У тебя же нет аллергии?

- Нет.

- Есть какие-то предпочтения или готова к экспериментам?

-Ты что-то задумал?

- Возможно. Ну так как?

- Хорошо, я заинтригована.

- Тогда приготовься к гастрономическому приключению.

К нам подошел официант, но Артем попросил позвать шеф-повара. Через минуту к нам вышел шеф, афроамериканец лет сорока, крупный мужчина с приятными чертами лица, в фартуке и забавном поварском колпаке. Они оказались знакомы и, видимо, хорошо. Пожали друг другу руки и Жак, как выяснилось позже, так и зовут шеф-повара, громко смеясь, похлопал Артёма по спине, приобнимая одной рукой.

Мужчины, о чем-то шутя, заговорили на французском. С английским я давно была на «ты», говорила свободно и почти без акцента.  А вот с французским дружбы никак не получалось. Однажды, правда, за меня взялась Мари и дело удалось сдвинуть с мертвой точки, но дальше основных фраз, которые не дадут бесследно потеряться и умереть с голода несчастной туристке где-нибудь на Елисейских полях, так и не пошло.

Артем, насколько я поняла, представил меня Жаку, тот ответил комплиментом и любезно поцеловал мою руку. Затем мой рыцарь, очень выразительно и тщательно жестикулируя, что-то объяснял Жаку, и эти двое неоднозначно поглядывали в мою сторону. После что-то рассказывал Жак, затем кивал, выражая согласие, или отвечал с непонятными нотками в голосе.

Когда Жак ушел, Артем, весь такой загадочный, присел на свой стул. Я сгорала от любопытства.

-Что такого сказал Жак? Я не очень хорошо знаю французский, если честно, почти совсем не знаю, - призналась я.

Он изучающе посмотрел на меня, а через секунду его взгляд был полон грусти и сочувствия.

-Что-то случилось?

- Жак сказал, что вчера ночью его тетушка, живущая на острове Праслин, забрела в заповедник, где растут пальмы Кокодемер и сорокакилограммовый морской кокос, плод в виде зад...- он запнулся и продолжил, - в виде ягодиц, которые растут на десятиметровой высоте, упал бедняге прямо на ноги и раздробил кости ступней, – Артем тяжело вздохнул. - Чудом осталась жива бедняжка.

-Какой ужас!

-И не говори… – он посмотрел в сторону океана, выдержал паузу и продолжил, - зато, когда кости срастутся, ноги будут, как ласты. Представляешь, как круто плавать! Ладно, прости, прости!

Секунду назад я была готова убить этого сказочника, который так умело манипулирует моей детской наивностью и доверием. Но, должна признать, что у него это настолько виртуозно получается, что я не чувствую себя хоть как-то задетой или обиженной. Он вовсе не развлекается за мой счет, а напротив, делает это для меня, реанимирует мои чувства, заставляет улыбаться, постепенно возвращая к жизни.

Глава 6.1 Юрий

О силе селфи и чудесах пикапа.

«Хоть пожру нормально», - успокаивал себя Сухой, пытаясь одновременно нанизать на вилку и кусочек стейка и пасту с какими -то морскими гадами, но не успевал донести до рта, как половина сваливалась с вилки обратно, оказываясь там же, где и была. - «Или не пожру».

У всегда собранного и спокойного Юрия от волнения все валилось из рук. Здесь, в этом модном ресторане, он чувствовал себя чужим, как инородный предмет, забытый хирургом в теле больного.

Во-первых, вокруг было слишком много людей, слишком много ненужных эмоций, шумихи, голосов на разных языках и бестолковой суеты. Все это жутко раздражало. Даже кожа начала чесаться сразу во всех местах - этакая аллергия на людей. Хотелось разом выключить звук и остаться в тишине, наедине со своими мыслями.

Во-вторых, в силу своей замкнутости Юра был очень наблюдательным и замечал то, чего зачастую не видят или не хотят видеть другие. За милым светским общением за каждым столиком кто-то кого-то клеил. Как много оказывается вариаций на эту тему! Особенно понравился усатый мужичок в полосатой рубашке и то, как виртуозно он спаивает свою подругу в цветастом платье с глубоким вырезом, из которого, того и гляди, вывалится пышная грудь. Стало даже интересно, что он ей такое втирает, что она после каждого рассказа ржет минуты по три, складываясь пополам почти под столом, пока он незаметно подливает спиртное, повышая градус в ее коктейле. 

Кто-то кому-то действительно хотел понравится в нелепых попытках быть ближе, стараясь заглядывать в глаза, угадывать желания, расплываться в комплиментах, а чаще всего, выставляя себя тем, кем никогда не являлся и не будет.

Что самое смешное, стоило только приглядеться, сразу было понятно, кто кому в итоге даст. Для чего весь этот маскарад? Сборище лицемеров.

В-третьих, все эти люди казались такими пустыми в своем выдуманном мире со своими нелепыми проблемами. Когда у тебя есть деньги, легко отгородиться и думать, что все так и живут. Что никто не голодает, никто не умирает, потому что не имеет средств на лекарства, никто не замерзает от холода, потому что элементарно нечего надеть или нет дров, чтоб истопить дом. А у кого-то и дома нет.

Неосознанно в очередной раз Юра запустил в волосы руку и нащупал в своей шевелюре шрам чуть выше правого виска. Тогда и у него не стало дома и позаботиться о нем было некому. Но в такие моменты он даже был благодарен отцу, за все, что с ним случилось. В этом сборище циркачей он никогда не потеряет себя. И даже имея много денег, всегда будет помнить, какой он, этот мир вокруг.

Девка сидела в другом конце зала, но их столик с этой позиции прекрасно просматривался. Да было б за чем следить! Как ее обхаживает этот смазливый набалованный паренек и какой-то суровый напыщенный хмырь? Только появилось желание все бросить и уйти спать, как объявился шеф с вопросом, где сейчас объект. Я сразу же отписался, даже фото приложил, для достоверности. Правда, сначала минут пятнадцать прятался за папкой меню, пытаясь незаметно сфотографировать эту троицу, а когда понял, что на меня уже странно косятся другие посетители, сообразил сделать селфи. Первое, кстати, в своей жизни. Вот уж никогда не понимал любителей коллекционировать собственные рожи на разных фонах.

Через пятнадцать минут шеф оповестил, что на сегодня я могу быть свободен. Удивил, так удивил, нечего сказать. Но не успел я обрадоваться и оторвать от стула свой зад, как пришло второе сообщение. Шеф настаивал, чтоб я этой же ночью установил в ее смартфон жучок с геолокацией. А вот это мне уже совсем не нравилось. Что, если этой ночью она будет не у себя в номере, или не одна? Ладно, по ходу дела разберемся.

Глава 7 Арина

Мы так увлеклись общением, что не заметили, как все вокруг оживилось. В ресторанчике значительно прибавилось посетителей, даже в баре уже не было свободных мест. Тут я увидела, что на сцене появились музыканты и зал зааплодировал, включая Артема. Все пространство заполнила зажигательная латиноамериканская мелодия.

-Потрясные ребята, настоящие виртуозы! В прошлом году случайно попал на концерт этой группы в Рио-де-Жанейро, с тех пор невольно слежу за их перемещениями, –признался Артем.

В следующую секунду он подошел ко мне и протянул руку, приглашая на танец. Я протянула свою, не раздумывая, и только тогда заметила, что несколько пар уже танцуют в центре зала, а на Сергее, который сидит рядом, совсем нет лица. Безнадежная грусть в его глазах особенно выделялась на фоне массового веселья. Мы встретились взглядами, и тоска в его глазах только усилилась. Он натянул на лицо вежливую улыбку:

-Мне уже пора. Хорошего вечера.

-Да пребудет с тобой сила! –весело ответил Артем, пожимая Сергею руку.

Тот быстро бросил на стол пару крупных купюр и, легко приобнимая, аккуратно поцеловал меня в щеку. Наши глаза снова встретились на несколько секунд и в его было столько боли, глубины и тепла одновременно, что меня захлестнули странные чувства и лицо начало гореть. Он резко повернулся и решительно направился к выходу. Наверное, я так и стояла бы, глядя ему вслед, если бы Артем не дернул меня за руку в сторону сцены.

Через пару минут мы оба были полностью во власти музыки, а в голове не осталось ни одной мысли. Артем оказался тем самым партнером по танцам, о котором можно только мечтать! Он не профессионал, конечно, как и я, но потрясающее чувство ритма, владение своим телом и бьющая ключом харизма делали свое дело. Я и сама не знала, что на такое способна, но с ним от меня прежней не осталось и следа. И чувственная румба и страстная сальса – чего мы только не вытворяли! Тем более рядом с нами танцевали профессионалы, то и дело подкидывая интересные движения, которые мы, как нам казалось, схватывали налету.

Последняя композиция оказалась подходящей для медленных танцев. Освещение в помещении стало приглушенным, насколько это вообще возможно, только свечи на столиках помогали определить силуэты других посетителей, чтоб не столкнуться лбами.

Мы с Артемом уже порядком устали зажигать на танцполе, поэтому я не сопротивлялась, когда он уверенно разместил кисти моих рук на своих плечах, а сам обнял меня за талию и вплотную притянул к себе. Он крепко держал меня в объятьях и уверенно вел, а я смогла полностью расслабиться и насладиться прекрасной мелодией и чувственным до мурашек голосом солиста этой необычной группы, за творчеством которой, по-видимому, теперь буду следить и я.

Сама не заметила, когда закрыла глаза и положила голову Артему на грудь, продолжая медленно двигаться в такт музыке. Мне нравилось чувствовать, как он дышит, как расслаблены его мышцы, слышать, как размеренно бьется его сердце.  Вскоре я почувствовала, как Артем одной рукой перебирает мои волосы, расправляя их на спине. Затем он ласково провел пальцами по моей щеке, и я легко улыбнулась, не открывая глаз. Тут его сердце ускорило ритм, а рука коснулась моего подбородка. Он плавно приподнял мою голову, отрывая от своей груди, я распахнула глаза и в ту же секунду мои губы накрыл поцелуй.

Сначала я растерялась, все произошло так неожиданно. Но Артем не торопил и не настаивал. Он словно пробовал меня на вкус, как какой-то необычный сорт мороженого и это было забавно. И мне вдруг так захотелось позволить себе ощутить его нежность, получить немножко человеческого тепла, которое согрело бы мое замерзшее сердце, что я расслабилась и попыталась отпустить все ненужные мысли. Его губы были такими теплыми, мягкими, заботливыми. Но в какой-то момент он стал настойчивее, жестче, еще сильнее прижал меня к себе и его напор вызвал в моей голове целый шквал воспоминаний о Ване. Сердце забилось, как сумасшедшее, кроме того я начала задыхаться и, урывками хватая воздух, попыталась оттолкнуть мужчину.

-Что-то не так, тебе плохо? – Артем, не дожидаясь ответа, подхватил меня на руки и, расталкивая любопытных зевак, понес к выходу из помещения на свежий воздух.

Он присел на ступеньках, а я оказалась у него на коленях. Потрогал мой лоб:

-Температуры, вроде, нет. У тебя точно нет аллергии? Арина, ответь что-нибудь! Вызвать врача?

-Не надо врача. Мне уже лучше, – вытащила из себя несколько слов, пытаясь наладить дыхание.

-Что случилось? Я что-то не так сделал?

- А что, другие не теряют сознание от твоих поцелуев?

-Раз пытаешься шутить, значит тебе, и правда, лучше, - Артем, наконец, улыбнулся и погладил меня по щеке. - Нет, Арина, ты первая. Может, все-таки расскажешь, что с тобой произошло?

Я задумалась, а он терпеливо ждал моего ответа.

-Даже не знаю с чего начать... - я пожала плечами, от чего Артем обнял меня покрепче. - У меня был парень, мы почти два года встречались и любили друг друга. А еще у меня была лучшая подруга. Когда погибла мама, только они у меня и остались, не считая отца. А не так давно я узнала, что они вместе, как пара, и это разбило мне сердце. Я пытаюсь начать жить заново, но с головой у меня после всего этого, насколько ты заметил, не очень.

Я попыталась улыбнуться, но вместо этого из глаз потекли слезы.

-Да я и сама не поняла, что произошло. С тобой я ожила и думала, что готова идти дальше. Но этот поцелуй первый после всего этого, понимаешь? И он вызвал во мне столько болезненных воспоминаний. Прости.

 Мне стало отчего-то так стыдно за саму себя, хотелось провалиться под землю или хотя бы отвернуться. Но Артем не дал сделать даже этого. Мое лицо оказалось в его ладонях, он вытирал мои слезы и глядя в глаза сказал:

Глава 7.1 Юрий

Шаги в темноте.

«Спит или не спит, вот в чем вопрос», - почему-то именно эта мысль не покидала голову Сухого, оказавшегося под кроватью в номере объекта.

Теперь понятно, за что они тут такие деньги дерут. Чистота даже под кроватью была идеальная. Сама кровать большой и достаточно высокой, поэтому, лежать под ней было на удивление комфортно. Но не спокойно, блин! Сердце билось так громко, что, казалось, все вокруг слышат это: тук-тук, тук-тук.

Мужик на кровати не храпел и дышал, как назло, тихо. Хрен поймешь, что он там делает, пока девка отсиживается в ванной? Если спит, то сейчас самое время дать деру. А если нет? А тут я из-под кровати выползаю. Вот угораздило!

Сначала все шло гладко. Девка спала, дверь открыл легко, незаметно проник в номер. Смартфон лежал на тумбочке. Оприходовал его быстро и минуты не прошло. Только собрался уходить, как услышал шаги в коридоре у приоткрытой двери. Ничего не оставалось, как нырнуть под кровать. Хорошо, покрывало огромное, закрывает почти до самого пола.

Странно, но я испугался за девушку. Даже вспомнились эти красивые глаза и в груди что-то тоскливо заныло. Грешным делом, подумал, что это по ее душу пришли. Жалко, молодая совсем еще, хоть и дура набалованная. Пристрелят, а тут я - свидетель. Заметят, и меня уберут. На этот счет никаких указаний не было. Залег и сижу тихо. До последнего надеялся, что это персонал, пока не увидел качественные ботинки примерно сорок третьего размера.

Мужик ходил по комнате, но ничего не предпринимал. Поставил что-то на стол, похоже, бутылку, которая звякнула об стакан. У меня от каждого его шага и вида начищенных ботинок мурашки пробегали волной вдоль позвоночника. Но время идет и ничего не происходит.

Он подошел к кровати и долго стоял возле нее, что-то разглядывал. Затем нашел какой-то лист бумаги на столе, что характерно зашуршал в его руках, и замер.

Что там такого было? Я голову сломал, пока гадал. Номера счетов? Какие-то фотографии? Что важное я мог упустить? А тут африканские страсти начались: рисунки, любовь-морковь, разбор полетов с поцелуями. Голос его странным образом показался знакомым, уж очень напоминал кого-то, но кого, не мог вспомнить. Весело живут эти богачи, столько всего узнал. Интересно шеф в курсе? Ладно, в записи посмотрит этот сериал.

Мужик, наконец, повернулся на спину и захрапел. Есть Бог на свете! Пора выбираться.

Глава 8 Арина

Артем завалил меня вопросами, и я пообещала, что все объясню при встрече. Мы договорились где-нибудь вместе позавтракать, в этот раз подальше от моего отеля.

Я приняла душ, привела себя в порядок и, плотно закутавшись в халат, выглянула из ванной. Сергей спал на моей огромной кровати крепким сном младенца, нежно обнимая подушку. Я выдохнула с облегчением. Одним тяжелым разговором меньше.

На часах около семи утра. За пятнадцать минут я оделась и покидала в чемодан все самое необходимое. Осталось упаковать ноутбук, любимую камеру для подводной съемки, и я готова. Еще раз оглядела номер. На столе все еще лежал мой рисунок, его я тоже решила забрать. Вместо рисунка для Сергея на соседней подушке я оставила письмо:

«Сергей, ты на многое открыл мне глаза и за это я благодарна тебе. Отец ничего не узнает о нашем разговоре и это не повлияет на ваши деловые отношения. Помнишь, ты как-то спросил, чего я хочу? Так вот, я, наконец, решила серьезно над этим подумать и мне нужно время. Я уезжаю с Артемом и его друзьями в дайвинг сафари на три недели в качестве инструктора. Отца предупрежу.»

Я уже выходила из комнаты, когда Сергей, словно что-то почувствовав, заворочался во сне и очень тихо позвал меня, произнеся мое имя. В сердце что-то тоскливо отозвалось эхом, но решение принято. Сделала глубокий вдох, аккуратно вынесла чемодан и беззвучно закрыла за собой дверь.

Внизу меня ожидало такси. Я назвала адрес и, прощаясь, посмотрела на все еще спящий отель. В салоне играла спокойная ненавязчивая музыка и водитель был на удивление молчалив. Но, поймав мой взгляд в зеркале заднего вида, он почему-то решил мне сообщить, что работал всю ночь, и я его последний на сегодня клиент, а дома его ждет жена Розита и любимый банановый пирог. Не самая ценная информация, зато теперь я понимала от чего по его темнокожему лицу расползлась эта предвкушающая улыбка.

За окном мелькали отели, рестораны, магазинчики, домики с черепичными крышами и много-много зелени. Остров просыпался и жизнь продолжалась своим чередом. Может все именно так, как и должно быть? Я не особенно верила в судьбу, но сегодня мысль о ее существовании удивительным образом успокаивала.

Артем встретил меня на месте и очень удивился, выгружая из багажника автомобиля мой чемодан.

- Птичка, решила сменить гнездышко? А как же твои важные дела? Можешь не отвечать, знаю сам - эффект моих сногсшибательных поцелуев! - говоря это, Артем весело подмигнул таксисту, а от меня получил уже знакомый ему хук левой.

Мы разместились в кафе и заказали легкий завтрак. Артем терпеливо ждал, когда я все расскажу, хотя было видно, что терпение, не самая сильная его черта, и молодого человека уже не на шутку распирает от любопытства.

- Я и есть тот самый дайв мастер, который тебе нужен.

-Не представляешь, как я рад! Ты согласилась на мое предложение и поедешь со мной? – в глазах Артема уже заплясали веселые огоньки.

-И да, и нет. Прости, что не сказала тебе сразу, не люблю распространяться об этом. Я профессиональный инструктор по дайвингу, все документы в чемодане. И не переживай, у меня достаточная квалификация и опыт, чтоб тебе и твоим друзьям отправиться со мной в это дайвинг сафари. В прошлом году я инструктировала серию более сложных погружений в Мексике, а до этого на Багамах.  Ну как, возьмешь меня на работу?

Глаза Артема округлялись по мере того, как моя речь подходила к концу. Я, пожалуй, и не видела никогда его таким серьезным. Он выдержал паузу, продолжая всматриваться в мое лицо. Я не могла понять, что его смущает и уже готова была лезть в чемодан за документами и ноутбуком с отзывами и благодарственными письмами, контактами тех, кто может меня порекомендовать.

- Это розыгрыш? – его лицо озарила безумная улыбка и он подскочил из-за стола. - Черт, я тебе почти поверил. Ты была так убедительна, даже круче меня, а я в этих делах профи. Ты ходила в театральный кружок? Нет, не твой уровень. Актерские курсы?

Он присел возле меня на корточках, расположив свои руки на моих коленях, и заглядывал в мои глаза, пытаясь найти в них ответы.

-Артем, я абсолютно серьезно. И я не ходила на актерские курсы. И даже в театральный кружок, меня туда не взяли. Если честно, то я и в простых вещах врать не умею, сразу краснею.

-Так ты тот самый инструктор?

-Угу.

-Птичка, ну ты даешь! – с этими словами Артем поднялся в полный рост и за руки утянул меня за собой с моего стула.

-И это мне говорит сверхчеловек, который вчера в течении часа хвастался своими разнообразными увлечениями и суперспособностями?

- Если я и супермен, то ты мой личный криптонит и моя самая большая слабость! – уголки его губ расплылись в самодовольной улыбке, и он стремительно привлек меня к себе, сжимая в медвежьих объятьях. –Значит деловые отношения? О таком партнере я мог только мечтать. Вы приняты инструктор Арина, вступаете в должность с сегодняшнего дня. Вас ждет лучшая каюта на яхте и самый заботливый капитан.

Мы уже вернулись за стол и приступили к завтраку, когда он задумался и спросил:

-А что заставило тебя передумать?

В голове пронеслось сегодняшнее утро, и я подавилась чаем. Вопрос оставался открытым, и Артем явно ждал пока я откашляюсь.

-Обстоятельства изменились. Скажем так, я недооценивала своего отца, а теперь уверена, что он справится и без меня.

Для достоверности я открыто улыбнулась и даже не покраснела, ведь в целом вышло близко к правде.

-Я рад этому вдвойне, –глаза Артема были, как никогда яркими и живыми. - Тогда сразу после завтрака заселяемся на яхту и я, наконец, познакомлю тебя с моими друзьями.

-Отлично! –я допивала свой фруктовый чай и вспомнила, что мне нужно сделать один звонок. –Я отойду на минуту.

Прихватив сотовый, я вышла на задний двор заведения, где разместился небольшой, но ухоженный сад. Перед глазами встал образ отца. Что я ему скажу? Скажу, как есть, он в конце концов не церемонился с моими чувствами.

Глава 8.1 Федор

О расстановке приоритетов.

- «Никогда не знаешь, что придёт завтра – следующее утро или следующая жизнь».

- Шеф, а это вы к чему? - одной рукой сонный мужчина прижимал к уху смартфон, а другой протирал глаза, стараясь быстрее проснуться и активировать мыслительные функции.

От ужаса у Бонда скрутило желудок. Когда его разбудил звонок, от неожиданности он подскочил на кровати. Ответил на автомате, хотя процентов на восемьдесят еще спал. И тут услышать такое!

Этой ночью он, наконец, смог нормально уснуть. Кожа уже не горела от ожогов. Под утро ему даже снился какой-то увлекательный сон, где его манила за собой мулатка в очень открытом купальнике с аппетитными формами, виляла задницей, а оборачиваясь, загадочно улыбалась.

Вот только, куда бы он за ней ни шел, все дороги почему-то вели в туалет. Сейчас он жалел, что вечером выпил столько пива. Даже во сне понимал, что организм своего добьется и от естественных потребностей никуда не деться. Нужно бы встать и дойти уже до толчка. Но где гарантия, что этот чудесный сон продолжится и красотка дождется своего героя?

-Да так, Федюня, вспомнилась тибетская мудрость. Красиво, правда?

-Ага, – Федор почесал затылок и, наконец, спокойно выдохнул.

-Где девушка?

-В номере дрыхнет. Куда ей деться в такой час? Ща, посмотрю, что камера пишет.

Мужчина рванул к ноутбуку, постучал по клавишам, чтоб вывести его из спящего режима. Картинка появилась, но номер девки некстати был пустым.

-Да, в отеле ее нет. Значит на пробежке.

-А вы тогда там зачем?

Шеф говорил спокойно, но эти стальные нотки в его голосе. От них в туалет хотелось еще больше, уже и по большому, добежать бы. Федор напрягся и снова почесал затылок. Юрка тихонько спал на соседней кровати. Вот счастливчик! Его звонок не разбудил.  И тут Бонда осенило.

 -Но так, шеф, Сухой ночью в ее телефон жучок установил, сейчас отследим.

- Жду координаты, - закончил шеф и, наконец-то, нажал отбой.

-Ага, уже бегу. Есть дела и поважнее!

Глава 9 Арина

-О, вы приехали! – из-за спины раздался звонкий радостный голос девушки, и ее присутствие странным образом благоприятно повлияло на настроение Ника.

Авансом я уже любила ее только за это своевременное появление, пока от моей ауры не осталась кучка пепла.

-Арина, знакомься, моя сестра Виктория, –представил ее Артем, хотя и без этого не догадаться было сложно.

Те же светлые волосы, только длина ниже лопаток и идеально уложенные, те же ясные голубые глаза и сияющая улыбка, аккуратный вздернутый носик, и длинные ноги, на которые даже я засмотрелась. Представляю, как реагируют на нее мужчины! Высокая, стройная, худенькая - живой идеал.

-Просто Вики, - она уже обнимала и целовала меня в обе щеки, а затем принялась внимательно рассматривать мои глаза, даже забыв про большое и, судя по всему, вкусное яблоко, которое все это время умудрялась жевать. –Какой насыщенный цвет! Я тоже хочу такие линзы! Расскажешь, где покупала?

-Боюсь, такие уже не производят.

Вики склонила голову на бок, прижав указательный палец к губам, как иногда делает ее брат, и продолжила с недоверием вглядываться в радужку моих глаз:

-Да как они могли?! Такой удивительный цвет, наверняка, пользовался популярностью? –произнесла она голосом, полным возмущения.

-Да уж двадцать лет, как.

Вики все еще смотрела с непониманием, не осознавая смысла сказанного мной, а вот на лице Артема уже расползлась улыбка и он мне подмигнул. Ник все это время молча, но не без интереса и с ленивой усмешкой наблюдал за нами.

-Это не линзы, это мои глаза, -  призналась я наконец, и Вики, на мгновение закрыв лицо ладонями, рассмеялась сама над собой. - Не знаю, никогда не замечала в этом цвете чего-то особенного, – пожимая плечами, почему-то оправдывалась я.

-А грудь у нее тоже своя? –раздался еще один низкий мужественный голос.

-Джем! –теперь уже вся троица произнесла в унисон удивленно и смеясь, повернувшись к застывшему в дверном проеме мужчине.

Перед нами стоял двухметровый накачанный детина с шевелюрой из удлиненных вьющихся светло-русых волос и бородой. На нем красовалась футболка с нелепым мультяшным принтом и удлиненные шорты, а на плече кухонное полотенце.

Кого-то он мне напоминал, вот только не могла вспомнить, пока моя фантазия мысленно не убрала с его лица очки прямоугольной формы в черной оправе и не дорисовала к образу шлем с рогами. Конечно! Да с такими данными без лишних проб можно попасть в фильмы про викингов. И тут я заметила еще одну интересную деталь. При всем грозном виде глаза этого мужчины были, как у ребенка: светлыми, искренними и такими наивными, словно от другого человека.

-Мальчики, вы плохо на него влияете! –бросила обвинение Вики брату и Нику, на что те только громче рассмеялись.

Ко мне тут же подскочил Артем и обнял сзади за плечи:

- Птичка, не обращай внимания. Ты скоро узнаешь их получше и все поймешь.

А затем обратился ко всем присутствующим:

- Джем, Ник, Вики, раз все в сборе, знакомьтесь, это Арина - гуру погружений и самая удивительная девушка! Она любезно согласилась отправиться с нами в дайв сафари в качестве инструктора. Поприветствуем нового члена экипажа на борту!

Все зааплодировали и что-то радостно закричали. Джем размахивал полотенцем, которое до этого болталось у него на плече, Скай звонко залаял, поддавшись царившему настроению. Аплодировал и Ник, не так активно, как остальные, но даже этому я была приятно удивлена. Понять бы еще, чем я ему не угодила? Надеюсь, со временем, когда он узнает меня получше, его отношение изменится.

Артем предложил мне для начала заселиться в каюту, а после всем вместе собраться, выпить по коктейлю, чтоб обсудить наши планы на ближайшие дни. Он уже было взял меня под руку, но его опередила Вики. Пока брат и сестра делили меня, словно новую игрушку, и спорили, кто лучше поможет мне разложить вещи, я заметила, как Ник возвращает на положенные места ту самую старинную книгу и большую деревянную вазу.

-Один – один! Тёмыч, и когда ты только успеваешь? Не устал еще? –произнес Ник, устанавливая последнюю на законное место.

-О, я только разогреваюсь. Для лучшего друга ничего не жалко! –Артем, наконец, отпустил мою руку и зарядил в Ника подушкой, которую незаметно подхватил с дивана.

Воспользовавшись ситуацией окрыленная кукла Барби повела меня к выходу в поисках каюты.

-Вот дурачки. Мальчишки всегда остаются мальчишками! – величественно изрекла Вики, не забыв задрать при этом нос, когда позади нас разразилась настоящая битва подушками с элементами бокса и джиу джицу.

-Что это было? Что за игра с перестановкой предметов? –пока мы спускались по лестнице, с моих губ сорвался вопрос, который не давал мне покоя.

-Они играют в эту игру еще с детства. У Ника своеобразный пунктик на порядке, он очень внимательный, почти фотографическая память. А Артем постоянно подшучивает над ним, то переставит что-нибудь, то припрячет и сидит ждет. Да он надо всеми подшучивает, так что, будь готова и до тебя доберется. Или уже?

Вики заинтересованно всматривалась в мое лицо вся внимание.

-Да ладно, у него добрые шутки, и я не из обидчивых. А Ник?

-Что Ник? Ник всегда замечает и находит. Еще ни разу ничего не проглядел, но Артем не сдается, вот они и соревнуются кто кого.

Теперь мы шли по небольшому коридору нижней палубы, где располагались гостевые каюты. Стены в светло-бежевых тонах украшали подсвеченные полотна современных художников, которые объединяла одна тематика - океан. Здесь были изображены потрясающей красоты закаты, где солнце словно растворяется в воде на самом горизонте, и серфер, которого вот-вот накроет гигантская волна, и одинокий маяк где -то на краю земли, и парусная регата. Картины были подобраны со вкусом. Да что там, если бы это была моя яхта, я оформила бы это место так же – вдруг поймала себя на мысли. А здесь, видимо, неплохо поработали дизайнеры.

Глава 9.1 Федор

На первый взгляд, все идеально – один говорит, другой слушает. Экстраверт между делом ворчит: «Скрытный киборг», интроверт мысленно кричит: «Болтливый банный лист!!!».

-Рота, подъем! – разнеслось басом по комнате.

-Отстань. Я не служил, мне пофиг, – Сухой только повернулся на другой бок и окончательно скрылся под одеялом.

-Шеф ждет координаты девки. Надеюсь, ты установил в ее телефон жучок? Потому что она свалила в неизвестном направлении.

Юрец всё-таки высунул сонную рыжую голову из-под одеяла, открыл глаза и зевнул во весь рот, не скрывая своих ровных белых зубов. Еще секунду он лежал без движений, почти не дыша, только сосредоточенно смотрел в одну точку где-то на потолке. Бонд, завороженный этим зрелищем, грешным делом тоже поднял голову, но на потолке ничего не было. Тьфу, тебя.

Странный он, этот Сухой, весь в себе. Иной раз и слова не вытянешь. Что там в его чокнутой башке творится? Иногда, кажется, что он и думает не словами, а двоичными кодами, как робот. И не одной эмоции на лице. Еще удивляется, что от него телки шарахаются! Думает, это из-за его рыжей физиономии? Как бы не так! Все из-за того, что ты самый настоящий киборг, братан. Киборг, который отчего-то не любит людей. Думает, никто этого не видит? Да у тебя это на роже написано! На красивой, кстати, роже.

Пока Бонд мысленно рассуждал, Сухой резко сел на кровати, выудил из-под подушки смартфон, быстро что-то набрал и, ничего не говоря, снова лег, прячась под одеялом.

-Твою мать! И что там? – прокричал Бонд, нависнув над спящим, - сказать по-нормальному нельзя? Я тут для интерьера стою?

Юрий нервно дернулся, но из-под одеяла так и не вылез.

-Объект в кафе рядом с портом. Шефу отправил, –пробубнил без эмоций на одном дыхании. –Дай поспать. Хочешь, на, сам за ней следи.

Из-под подушки вылезла рука со смартфоном. На экране красной точкой на карте мигало местоположение медленно движущегося объекта. Бонд взял аппарат и довольно улыбнулся.

-Жрать значит пошла, а потом по магазинам, наверное. И что мы бегали за ней, как придурки?

Бонд разместился на кровати, вытянув ноги и закинув за голову руки. Подобно Сухому теперь и он, как загипнотизированный, уставился в одну точку – красную, на смартфоне.

-Вот он прогресс, Сухой, мы лежим, а работа идет!

Глава 10 Арина

Как только ребята разошлись по своим делам, а Вики испарилась в поисках солнцезащитного крема, Артем не упустил возможности схватить меня за руку и провести обещанную экскурсию по яхте.

Побывав в «святая святых» корабля и подержавшись за штурвал, я узнала много нового о электронике последнего поколения, навигации, радиосвязи и прочих примочках. Он с увлечением и, надо признать, занимательно рассказывал про полностью алюминиевый водоизмещающий корпус и гибридную двигательную установку, которая состоит из двух мощных дизельных двигателей и экологически безопасных электрических. Про максимальную скорость в двадцать четыре узла, про расход топлива яхты, диапазон хода, морские мили.

Погружаясь в технические тонкости, Артем самозабвенно улыбался, а я понимающе кивала, следуя за ним по пятам, и с интересом изучала вновь открывшиеся грани этого удивительного человека. Если бы не управление семейным бизнесом, из него вышел бы отличный преподаватель. Я уже представила, как спешили бы студенты, а особенно юные студентки, на его лекции и семинары. Как он очаровывал бы их своей эрудицией и обаянием, как аудитория взрывалась бы смехом от его шуток и с каким удовольствием он отвечал бы на вопросы своих подопечных.

-Арина! –Артем провел рукой перед моими, судя по всему, застывшими глазами. - Я спрашивал, есть ли у тебя вопросы?

-Э-э-э. Да… – я поняла, что выпала из реальности и пропустила пару последних предложений. - А ты никогда не хотел стать преподавателем?

-Радость моя, ты перегрелась на солнце?

Артем на секунду приложил ладонь к моему лбу, снова взял меня за руку, и мы продолжили изучение верхней палубы. Здесь, кроме барной зоны и огромного дивана привлек внимание любопытный декор -  световой меч джедая, закрепленный в раме на стене.

-Мой подарок Нику на прошлый день рождения! -гордо пояснил Артем, заметив мой интерес. - Это оригинальный реквизит фильма «Звездные войны», который использовался в первых частях франшизы. Пришлось попотеть на аукционе, чтоб его не увели из-под носа, –усмехнулся Артем, вспоминая.

На уровне главной палубы, где находится обеденная зона и гостиная, я уже была и не заметила ничего нового, поэтому там мы не задержались. Ближе к носу судна нас встретили аппетитные ароматы из камбуза и веселое щебетание Вики. Мы заглянули в открытую дверь. Джем готовил какую-то вкусную рыбу и запекал овощи. Рядом за стойкой сидела сестра Артема и с аппетитом грызла морковку. Крем, судя по всему, она так и не нашла, но уже что-то увлеченно втирала Джему:

-Так и сказал, представляешь! – а когда заметила нас, тут же переключилась. - О, ребята, и вам захотелось подкрепиться? –радостно предположила Вики и перед нами появилась тарелка с морковными палочками.

-Спасибо, –единодушно ответили мы, взяли по одной и захрустели, отказываться от такого щедрого предложения как-то неудобно.

Бортовая кухня была обустроена в лучших традициях и в тех же тонах, что и весь интерьер яхты. Длинный барный стол, полки, ящики, газовая плита, духовка, раковина, микроволновка, холодильник, кофемашина, посудомойка и много всяких удобных мелочей - одним словом, всё, что необходимо для приготовления и поедания еды.

Джем только хмуро глянул в нашу сторону, мол: «Ужин еще не скоро, что припёрлись?», и продолжил колдовать со специями. Было понятно без слов, чья это территория и мы поспешили удалиться.

- Джем профессиональный повар? –тихо спросила я Артема, когда мы немного отошли от камбуза.

-Он профессиональный хакер, – говоря это Артем рассмеялся. - Не смотри так, я серьезно. У него докторская степень по IT (Information Technology). А готовить, - Артем задумался, положил руку на мое плечо, отвел меня еще дальше и заговорщически продолжил, - он говорит, что это его лекарство от стресса. Джем уже несколько месяцев живет с Ником на борту, и стал готовить так много и вкусно, что незаметно оставил без работы итальянского шеф-повара.

Теперь и я покосилась в сторону камбуза.

-Да уж, не думала, что у айтишников такая нервная работа.

К нашей экскурсии, нарезая круги по палубе, в какой-то момент присоединился Скай, и мы продолжили движение уже втроем.

-А это спортивный зал.

Мы заглянули в небольшое помещение, оборудованное парой тренажеров и грушей для бокса, рядом с которой висели две пары перчаток, на полу лежала штанга с разными дисками. На полке грустил одинокий коврик для йоги. А вот это уже интереснее! Думаю, за эти три недели я сюда еще наведаюсь.

- Носовая часть судна отведена под мастер-каюту. Это территория Ника, когда захочет похвастаться, сам покажет свое убежище, –усмехнулся Артем. - Он сегодня какой-то странный. Только не обращай внимания, человек творческий и перепады настроения, это нормально.

-И что же он творит?

-Ник журналист и отличный фотограф.

Что ж, теперь хотя бы ясно откуда такое название яхты «Miss Print».

-А почему яхта под флагом США? Разве Ник не русский?

-Его мама была американкой, а отец из России. Лет пять назад после конфликта с отцом он переехал в штаты, –коротко ответил Артем и даже нахмурился, давая понять, что ему не очень интересна эта тема или неприятно мое повышенное внимание к его другу.

Мы остановились у очередной лестницы.

-На нижней палубе ты уже была, она отведена под каюты для гостей и персонала, – тут он задумался и продолжил уже более медленно и вкрадчиво. - А вот мою еще не видела. Уверяю, там есть на что посмотреть…

Руки Артема незаметно оказались на моей талии и он придвинул меня к себе, а его выражение лица сулило райское счастье, не иначе. Кто-то уже размечтался! Я искренне улыбнулась и покачала головой.

-Деловые отношения, помнишь? –с этими словами его руки не без моей помощи вернулись в карманы шортов.

Глава 10.1 Юрий

«Одно из самых удивительных заблуждений – что счастье человека в том, чтобы ничего не делать». Л.Н. Толстой

-И что она там так долго делает?

-Шмотки выбирает, что еще. Расслабься уже, мы заслужили пару часов отдыха.

Красная точка на экране смартфона уже три часа, как была неподвижна. Да, это торговый центр, но что-то Сухого все-таки смущало. Еще и Бонд, которому едва полегчало, как притащил его в какой-то бар на пляже. Вид у него был, тот еще! Франкенштейн на его фоне выглядел бы лучше. Краснота спала, но обгоревшая кожа начала пузыриться и сходить пластами. Бонд не хотел обращать на это внимание, считая себя, как всегда неотразимым. Ковыряясь трубочкой в коктейле, он даже придумал теорию по этому поводу.

- Не важно, что снаружи, Сухой. Важно то, что у тебя внутри! –Бонд с дельным видом постучал своей лапищей по груди Юрика. - Харизма, мать ее. Люди, они ж, как звери, все чувствуют. Как собаки за версту чуют страх, телки имеют нюх на уверенность. Им нужен сильный самец, понимаешь? Всё, как в природе.

Хорошо рассуждать про уверенность с таким размахом в плечах. А когда природа наделила, разве что, выдающимися мозгами, которые с первого взгляда и незаметны вовсе, где взять уверенность, Юра понимал с трудом.

-Может, все-таки проверим, что она там зависла? - Сухой ерзал на барном стуле.

Ему было некомфортно ни в этом баре, ни в этой компании. Уж лучше делом заняться. А еще такая штука, как интуиция, подсказывала, здесь что-то не так.

-Сидеть, говорю! - настаивал Бонд, допивая четвертый коктейль. –Лучше быть алкоголиком, чем трудоголиком!

Считая, что отмочил удачную шутку, он снова заржал. Девушка бармен вежливо улыбнулась Федору, на что тот подмигнул Сухому, якобы в подтверждение своей теории, и сделал знак рукой: «Повторить».

Звонок от шефа заставил Бонда резко протрезветь и собраться.

-От девушки ни на шаг! Ситуация поменялась, как дам сигнал, произведете захват.

-Ясно, - отчеканил Бонд, почесывая затылок.

-Хотел работы, получай! –бросил с упреком Сухому, - поднимай задницу, погнали.

Бонд нервно вытирал пот с лица, когда через пятнадцать минут в торговом центре мы остановились возле окна с вывеской: «Ремонт телефонов».

-Твою ж, мать! Вот, сука. Она что, телефон разбила?

-Или утопила. Похоже на то.

Когда темнокожий паренек опознал на фото нашу девку, чьим братом я представился, то сомнений не осталось вовсе. Неужели догадалась и избавилась от аппарата? Потому что, если случайно, то мы самые что ни на есть невезучие криминальные отморозки!

-Возвращаемся в отель, действуем по плану Б.

Сухой был спокоен, на его лице не дрогнул ни один мускул, в то время, как Федюня наматывал круги по залу, то и дело нервно почесываясь в разных местах.

-Какой еще план Б? –ничего не понимая, он снова размахивал руками, открывая взгляду изрядно вспотевшие подмышки.

-Проверим, на месте ли ее батя, просмотрим записи с камер. Разберемся, пошли! – в такие моменты растерянный Бонд смотрел на Юрика, как на божество, не иначе. Для закрепления эффекта тот решил спародировать шефа и добавил философски с дельным видом. – «Кто знает, куда смотреть, рано или поздно увидит то, что хочет увидеть.»

Мужчины уже двинулись по направлению к выходу, но Бонд, все еще обдумывая сказанное, находился под впечатлением. Он очень хотел реабилитироваться за свою растерянность и ответить что-то умное, то и дело поглядывая на Сухого. Но ни одной умной мысли, как назло, не приходило и только было он открыл рот, решив действовать по привычной схеме, как Юрий его добил:

-И не смотри так. Нет, ты его не знаешь. И это не Толстой!

Глава 11 Арина

Когда я проснулась, то не сразу поняла, где нахожусь. Каюту наполнил приятный теплый свет. Я вылезла из кровати и подошла к окну.

Солнце только встало и первые лучики растекались по поверхности воды. Шесть утра, как по будильнику. Мое тело требовало пробежки, но бегать в порту не хотелось. Заснуть я все равно уже не смогу. Когда-то я занималась йогой, наверное, это неплохое решение для жизни на яхте, тем более я уже присмотрела коврик.

Умылась, надела спортивный топ и короткие шорты, завязала кроссовки, волосы собрала в хвост, ipod и наушники запихнула в карман.

Выхожу из каюты в коридор. Тишина. Судя по всему, ребята еще спят.

Чтобы никого не будить, тихонько пробралась в носовую часть палубы. По дороге вставила наушники и нашла подходящую для йоги музыку. 

Иду, наслаждаюсь.

Приоткрыв дверь спортзала, не оглядываясь по сторонам, протянула руку к заветному коврику. Мысленно я уже сидела на нем на верхней палубе, обдуваемая легким бризом. Но что-то заставило меня повернуть голову.

За моей спиной стоял Ник в одних боксерских перчатках и спортивных шортах, отрабатывая серию ударов на груше. В этот момент я поймала себя на мысли, что никогда прежде и не думала, что бокс может быть так прекрасен.

Удар, удар, еще удар... И стало казаться, что рыбы и звери, переплетенные в ветвях орнамента на его рельефной спине, ожили и тоже двигаются.

Самым разумным для меня было бы быстро взять коврик и незаметно уйти. Но, то ли я еще не проснулась и жутко тормозила, то ли музыка с напевами тибетских монахов настраивала на другой лад. В общем, процесс с прихватизацией коврика затянулся и Ник, словно почувствовав, что он не один, повернулся, когда я уже реально собиралась выходить.

Меня застукали!

Его волосы намокли от пота. Ник глубоко дышал и что-то говорил, но я слышала только тибетскую ритуальную музыку и пение монахов. На его лице бушевали эмоции, а рот открывался как раз в тех местах, где те самые монахи самозабвенно подвывали. Звук накладывался на картинку и это было невероятно смешно! Сама не заметила, как расплылась в глупой улыбке. Ник, и без того не очень добрый с утра пораньше, снял боксерские перчатки, подскочил и выдернул из моих ушей несчастные наушники.

Без монахов почему-то сразу стало грустно и страшно. Даже вспомнилось: «Отче наш, Иже еси на небеси».

-Кто ты такая, Арина? Что тебе нужно? Почему ты следишь за мной? – его рельефная грудь часто поднималась.

Он навис над моей головой, посыпая ее все новыми и новыми вопросами. А я даже как-то инстинктивно вжалась в стену, со слабой надеждой пройти сквозь нее, все крепче обнимая злосчастный трофей.

-Посмотри на меня, – сказал он уже тише и мягче.

Подняла голову. Сначала я заметила, что он побрился и кожа его лица выглядела гладкой и бархатистой. После, увидела свое испуганное отражение в его глазах, а он, уже почти не дыша, все рассматривал мои. Вся эта ситуация выбила меня из колеи, а еще он стоял так близко и меня окутал жар его тела, в котором с запахом кожи смешались свежий бриз и брызги морских волн. В общем, я разволновалась и начала икать.

-Так зачем, Арина? – проговорил он почти шепотом мне в лицо.

-Прости... Ик... Я не понимаю, о чем ты... Ик... Я только хотела взять коврик, – с этими словами мне каким-то чудом удалось проскочить в приоткрытую дверь.

Не останавливаясь, я так и бежала на верхнюю палубу, пока по щекам, от переизбытка целой палитры эмоций, одна за другой стекали непослушные слезы.

Обожаю йогу! Простой и эффективный способ избавиться от икоты, снять стресс, убрать лишнюю плаксивость и тревожность, забыть, хоть на какое-то время про тех, кто раздражает тебя и кого раздражаешь ты - в общем, обрести гармонию. Тибетские монахи в моем плей-листе после инцидента в спортзале стали вызывать неприятные ассоциации, и их с не меньшим успехом сменили ребята с альтернативным роком из Британии.

За полтора часа я уже порядком измучила свое тело разнообразными асанами. Опробовала все, какие только вспомнила. Напоследок расположилась в позе лотоса и закрыла глаза, растворившись в музыке и вере неврологам. Последние утверждают, что регулярная медитация действительно изменяет разум, помогая контролировать эмоции, усиливать концентрацию, и даже стать ближе к окружающим.

Странно, но медитируя, каждый видит что-то свое: кто-то летает в облаках, кто-то бежит по пшеничному полю, я же - каждый раз представляю, как плыву в океане, подобно русалке, и, вроде, жабр у меня нет, но я все равно дышу водой. Может, в прошлой жизни я была рыбой?

Когда подняла ресницы, прямо передо мной, в той же позе лотоса, сидел самый близкий на сегодня из окружающих меня людей.

- Что слушаешь? – спросил сонный Артем, а его лицо озарила теплая улыбка.

Я улыбнулась в ответ и, ничего не говоря, протянула ему один свой наушник, который он тут же вставил в ухо и закрыл глаза. Мы еще какое-то время так и сидели, слушая одну на двоих музыку, растворяясь в «limestone rock», а именно так однажды провозгласил музыкальный стиль этой группы ее фронтмен. Но вскоре нас начал атаковать, а главное, облизывать, неугомонный Скай.

Вместе со Скаем на верхнюю палубу поднялся хмурый Ник. Украдкой он поглядывал на нас и на его лице в очередной раз появилось недовольство, которое он и не пытался скрыть. Эту странность заметил и Артем.

- За что ты так любишь его? – задала, наконец, вопрос, который давно крутился в голове. - Мне иногда кажется, что это совсем не тот человек, о котором ты с таким восторгом рассказывал.

- Вот увидишь, после завтрака его настроение улучшится, – Артем чуть прищурился от солнца, а затем снова посмотрел на фигуру Ника, застывшую у штурвала. – Он тот, кто всегда скажет мне правду, какой бы она не была. А еще, когда все опустят руки и отвернутся, он будет бороться, даже если останется совсем один. Наверное, за это и люблю.

За завтраком, я, будучи подготовленной, не дожидаясь подсказок, абсолютно уверенно взяла за руки своих соседей по столу, а именно: Артема и Ника.

Глава 11.1 Юрий

Все дороги ведут в порт.

-Рукожопы! –гневно раздалось напоследок из динамиков смартфона, включенного на громкую связь.

Бонд бессознательно втянул голову в плечи, а Юру Сухорукова не на шутку передернуло от такого обращения. Было в этом что-то родом из детства. Проклятая фамилия давала массу вариаций для трансформации ее в нечто гадкое и унизительное. Кривоногов и Рукожопов отложились в особенном месте где-то на подкорке.

- Пи…ец, теперь точно уволят, – обреченно выдал Федор, приземляясь, как в замедленной съемке, на край стула.

-И закопают, – добавил Сухой, присаживаясь рядом.

Последние сутки выдались непростыми. Камера показала, что девка с чемоданом куда-то слиняла. Куда, на записи не говорила. Если только в ванной комнате во время звонка, но там из-за шума воды ни черта не слышно. Оставила мужику записку, но что там, на записи опять же не видно. И, понятное дело, уходя из номера, он забрал записку с собой.

Батя о доче вообще не вспоминал и, похоже, был не в курсе где она. Да ему и не до этого. Как он только свою подругу не развлекал. Вот активный мужик на зависть! И баба у него ничего так, с формами, хоть и немолодая.

Рассуждая логически, что девка могла сменить отель, обзвонили все, какие только нашли на острове. Ни в одном ее не было.

Тогда решили проверить, не вернулась ли она домой. Подключили связи. Билетов на самолет на ее имя не приобреталось. Значит девка еще где-то здесь, но где?

Все дороги вели в порт. Ведь могла и на другой остров уехать, почему нет? С ее фоткой обошли все частные лодки, занимающиеся транспортировкой. Люди неохотно шли на контакт, не желая вспоминать что-то и выкладывать информацию. Пришлось повозиться.

Кого-то пугал грозный вид Федюни, готового взять за грудки, а кому-то пришлось засунуть пару долларов в карман. В итоге, никто ее не видел. Вот, сука, как сквозь землю провалилась!

К вечеру мы уже валились с ног, но несмотря на усталость, сон не шел. Пить было категорически нельзя, и так все, что могли, просрали. Ночь выдалась тревожная. Бонд то и дело подскакивал, снова проваливаясь, а я все прокручивал в голове возможные варианты. Без мужика здесь не обошлось, это было понятно. Найдем мужика, найдем и девку. Может тот смазливый паренек в ресторане?

Что объект ушел, скрывать от шефа мы не могли вечно. На утро второго дня он сам о себе напомнил телефонным звонком. Сказали, как есть.

В такие минуты, когда кажется, что хуже быть уже не может, открывается второе дыхание. Голова начинает работать с новой силой, подключаются спящие до этого инстинкты и сами ведут тебя в нужном направлении.

-Вставай, –пнул ножку стула, на котором застыл опечаленный Бонд.

-Ты чего? –только пробубнил устало, совсем растерял сноровку.

-Возвращаемся в порт.

Глава 12 Арина

Мы зашли в тот самый спортзал, где столкнулись утром, и дверь закрылась, только теперь у меня не было в руках даже коврика. Я прислонилась к стене, а Ник стал ходить туда-сюда по комнате, пытаясь собраться с мыслями, пока не остановился напротив, в метре от меня. Эта затянувшаяся пауза так напрягала.

-Почему ты… - произнесли мы одновременно и оба замолчали.

-Хорошо, ты первая, - установил правила Ник.

-Почему ты ненавидишь меня? - спросила я робко и отвела глаза.

-Я не ненавижу тебя, - последовал уверенный ответ, - а почему ты преследуешь меня?

-Что за бред?! С чего ты взял? Я вообще не ожидала, что ты и есть тот самый Ник, - я выдохнула и вернулась к моему вопросу. -Так чем же я тебе не угодила?

Он остановился у стеллажа с полками и по одной из них начал нервно постукивать пальцами, задумчиво рассматривая что-то в окне. Затем Ник снова перевел взгляд на меня и, тщательно подбирая слова и сдерживая эмоции, наконец, сказал:

-Скажем так, мне не нравится то, чем ты занимаешься.

Моему удивлению не было предела.

-Тебя раздражают девушки - инструкторы по дайвингу?! Считаешь, что женщина не может быть профессионалом в данной области?

-Нет, -абсолютно искренне засмеялся Ник, -против этого я ничего не имею.

-А чем по-твоему я еще занимаюсь?

Ник бросил на меня еще один неоднозначный взгляд.

-Я хорошо помню тех мужчин у ресторана и то, как они на тебя смотрели. Думаешь, я не знаю, кто это? Молодая девушка и такая крупная рыба! Сколько раз я это видел?! Я не идиот, Арина, сразу все понял! – срываясь, он перешел на повышенные тона, его кулаки сжались так же, как и губы на нахмуренном лице. - И как только папочка тебя отпустил, сбежала или просто не сказала куда едешь?

-Почему же? Сказала. Я уже взрослая девочка. Но в чем-то ты прав, сбежала.

Один рывок и в следующий момент Ник оказался рядом. Упираясь кулаком в стену, он навис надо мной, подобно грозовой туче, но молчал, словно ждал продолжения. И мне захотелось ему рассказать.

-Если честно, я кое-что узнала о своем отце и не могла больше находиться с ним рядом, делая вид, что все как прежде. А Артем искал инструктора, так я здесь и оказалась.

-Отец? Серебров твой отец?! - его брови взлетели от удивления, он вглядывался в мое лицо, пытаясь понять, говорю ли я правду.

-Вы знакомы? Стой, а ты что подумал? –я, наконец, поняла ход его мыслей, и прижала ладони к вискам, - О, боже. Да, ты извращенец! Мне такое даже в голову бы не пришло!

-А что я должен был подумать? Нет, я не знаком с твоим отцом, – он задумчиво присмотрелся ко мне, словно что-то взвешивая в своей голове. – Где-то читал о нем, просто хорошая память на лица.

-Странно, никогда не думала, что он такой известный человек со своим строительным бизнесом.

Ник бросил на меня еще один удивленный взгляд, но промолчал и снова начал ходить по комнате.

-А второй, с твоим отцом?

-Это Сергей, его партнер по бизнесу, – ответила на автомате и вернулась к еще одному вопросу, который всплыл на поверхность. - Если ты так боялся, что я одна из охотниц за большими кошельками, почему не сказал об этом своему лучшему другу?

-А этот влюбленный олух стал бы меня слушать? - Ник поймал мой обиженный взгляд, причем, обидно мне было не за себя, а за Артема, и, наконец, остановился. -Ладно, прости.

Он подошел ближе, его ладонь, легко коснувшись, легла на мое плечо. Некогда дерзкий и самовлюбленный мужчина виновато опустил голову и застыл на месте:

-Похоже, я в самом деле идиот, если решил, что Арина Сереброва следит за мной.

Я улыбнулась, и моя рука невольно накрыла его сухую горячую ладонь на моем плече.

-Ты так говоришь об этом, словно я английская королева, вот только моя персона ничем ни примечательна, поверь. В любом случае, ты же не знал, что я это я?

-Как и ты.

Он поднял на меня свои золотисто-карие глаза и в них появился тот самый зеленый оттенок, а вокруг мелкие морщинки от зарождающейся в этот самый момент улыбки:

-Пойдем, нас уже заждались акулы.

Как только мы вышли к ребятам, ко мне подбежал Артем, и явно волнуясь, тихо спросил:

-Ты как, все в порядке?

-Да. Мы выяснили причину и это оказалось недоразумением, –уклончиво ответила я, не желая выставлять Ника.

-И что за причина? –не сдавался Артем, теперь уже сурово поглядывая на друга.

-В общем, мы как-то встретились на острове и я подумал, что отец Арины - это ее любовник, и не знал, как тебе об этом сказать, –честно ответил Ник, пожимая плечами.

-Чувак, да ты больной! Как ты мог до такого додуматься? – Артем одной рукой обнял меня, а другой поникшего Ника, и играючи продолжил неожиданно низким голосом. - Главное, дети мои, теперь в нашей скромной обители воцарится мир и любовь.

Теперь, когда все на борту даже улыбаться стали чаще, мы провели взаимную проверку снаряжения и согласовали дайв сигналы. Ник, вел себя странно, как никогда прежде. То навязчиво пытался помочь, там, где этого не требовалось, то, замыкался и отводил взгляд, когда я замечала, что он на меня смотрит. Вот только эта перемена пугала не меньше, чем прежняя агрессивность. Раньше я хотя бы точно знала, чего от него ждать. А теперь, это был Ник, полный сюрпризов.

Артем же заметно нервничал, хоть и не признавался. Его коэффициент тревожности можно было рассчитать по количеству шуток в единицу времени и сейчас он просто зашкаливал. Ситуацию усугубляла Вики, которая, продолжая жевать бутерброд с тунцом, почти перевалившись за борт, выглядывала тех самых акул и радостно вопила:

-Вижу! Там одна, кажется белая, и еще одна с ней. А вот две маленьких. Ребята, да их тут целая куча! А эти, Джем, смотри, до чего здоровые! Рыбки, миленькие, плывите отсюда пока вас не сожрали! Джем, ты скажешь мне, если увидишь китовую?