Единственная для оборотня

Глава 1

Я ехала на встречу и не могла поверить в слова, что услышала совсем недавно по телефону. Звонившая представилась Ладой, любимой женщиной моего мужа, даже невестой, и приглашала меня на встречу, «расставить всё по местам».

Интересная ситуация, учитывая, что у Саши есть жена, а женаты мы всего два года. И муж никогда не смотрел в сторону других женщин, был таким надёжным, таким рациональным в своих поступках. У меня просто в голове не укладывалось наличие возможной любовницы!

В голове вертелись фразы, что девица роняла, явно не заботясь о том, как больно это слушать: « …мы любим друг друга…, …вы не имеете права стоять на пути нашего счастья…, …посмотрите правде в глаза…, …сегодняшняя встреча в шесть вечера…, …приходите и убедитесь…».

Я ехала, злилась и не понимала, почему нельзя было поговорить в более удобном месте, к чему эти тайны? Эта Лада боялась, что я устрою скандал? Или на встрече будет и мой муж, а тот не любил публичные разборки. Тогда тем более лучше встретиться дома.

По адресу находился отель, девушка за стойкой была явно предупреждена. Она спокойно назвала номер, в котором меня ждут, и показала на лифт.

Номер не был закрыт на замок, я спокойно нажала на ручку и открыла дверь. Хороший номер, уютный, и здесь явно не одна комната. Где же девушка?

Сначала я увидела вещи, разбросанные по гостиной, затем поняла, что за звуки я слышу из соседней комнаты. Древние как жизнь звуки ясно говорили о том, что там находится спальня и очень эмоционально занимаются любовью мужчина и женщина.

Я села на диван, не решаясь открыть дверь в спальню, но быстро подвинулась, что-то жёсткое впилось в бок. Нащупала и вытащила это из-под себя. Выдохнула, смотря на знакомый ремень.

К горлу подобрался комок, вдруг стало сложно сглотнуть. Я зло смотрела на него и вспоминала.

Этот ремень я подарила мужу пару месяцев назад. Выбирала долго, зная его вкусы, и ремень стал у мужа любимым. Закрыла глаза и заставила себя глубоко дышать, пытаясь не сорваться в истерику.

Как же, успокоишься здесь! До ушей донёсся мужской стон, полный удовольствия, и я услышала глухие хлопки. Э, он что, ещё и по попе её подбадривает? И это мой муж? Да это не он, не ведёт себя Саша так в постели! Да это же спектакль для меня, дурочки! Интересно, и где эта дрянь ремень похожий нашла?

Я решительно встала, не обращая внимания на звуки, всё усиливающиеся, подошла и рывком открыла дверь в спальню, делая шаг. И замерла…

Своего мужа я узнала сразу, а любовники в пылу страсти не обратили внимания на открывшуюся дверь. Процесс подходил к кульминации, пара стонала всё громче, явно получая удовольствие, а я стояла и понимала, что узнала супруга совсем с другой стороны. И вот этот вот самец – мой муж?

А где тот рациональный, всё планирующий и немного скучный в постели мой Саша?

«Да вот же он! И со мной он таким как сейчас не был, вот что обидно!»

Ожидая, пока пара успокоится, я стояла, прислонившись к косяку двери. Смотрела и понимала, что сегодня я мужа узнала совершенно с другой стороны и завтра я подаю документы на развод.

Саша отвалился от любовницы, повернулся и встретился со мной взглядом, замерев от шока. Я буквально видела, как схлынул секундный шок, мозг начал лихорадочно соображать, он повернулся к своей любовнице, уточнив:

— Ты позвала её?

Девица смотрела на него испуганно, но всё же упрямо вскинула подбородок, с вызовом ответив:

— А сколько ещё ждать? Ты её всё жалеешь, а я жду!

Муж отвернулся, сел на кровати, молча и быстро стал одеваться. Девица решила не отставать от него, взяв одежду, что была в комнате. Одевшись, Саша повернулся ко мне лицом и предложил:

— Пойдём, поговорим в гостиной. Лада, останься.

Та вскинулась, зло посмотрев на меня, но всё же согласилась, бросив:

— Хорошо, но я долго ждать не буду, имей в виду, Саша. И не забудь, к чему мы оба идём, к чему стремимся. Мы ведь партнёры?

— Лада, подожди, пожалуйста, здесь. Приведи себя в порядок, а я спокойно поговорю с Вероникой.

Я стояла и не верила в происходящее. Значит, он со мной поговорит. Интересно, и о чём мы будем разговаривать? Совместного имущества мы не нажили, мо́биль у каждого свой, квартира у нас была съёмная.

Саша считал, что брак — это не повод иметь совместное имущество, у нас даже счета были разные. Мужу нравился некий соревновательный момент в наших достижениях. И всё было прописано в брачном договоре, поэтому делить-то нам было нечего. Хотя такой педант, как он, явно не захочет оставлять вопрос открытым.

Я немного успокоилась, хотя шок в первые минуты был сильным. Уж от Саши я подобного не ожидала. Интересно, я смогу обойтись без истерики, или не выдержу и выскажу всё, что думаю, этому двуличному чистоплюю.

Зайдя в гостиную, за спиной я услышала его такой привычно спокойный тон:

— Я надеюсь, мы поговорим как взрослые люди, без истерик и взаимных претензий.

И вот здесь я действительно разозлилась. Куда ушли растерянность и готовые пролиться слёзы?

Уж мне есть, что сказать ему:

— А я надеюсь, ты не будешь мне врать и чётко ответишь, что происходит с нами. Я смотрю, теперь эта девица твоя любовь. Ей ты тоже вкручиваешь про партнёрство, равные права и обязанности, и про современные каноны семьи?

Села на диван, облокотившись локтями на колени, и закрыла ладонями глаза, не желая видеть его, но тут пришла вполне логичная мысль, которую я высказала, вскинув взгляд на него:

— А ведь ты слишком рациональный ублюдок, чтобы просто так завести интрижку. А как же репутация, которой ты дорожишь, как же слухи? Нет-нет, ведь она не просто сослуживица? Давай говори, а я послушаю!

Я была зла, откровенно зла на него. И на себя. Злость душила меня, не давала рационально мыслить. Но червячок сомнения всё же появился: а ведь дело же не только в нём, в нашей семье виноватых двое. И я спокойно жила, не замечала, значит, не обращая внимания на звоночки. Жила по привычке.

Глава 2

Муж вздохнул, провёл рукой по волосам, этот жест дал понять, что тот растерян, и признался:

— Лада замечательная девушка, и то, что её отец один из директоров компании, никак не повлияло на моё решение быть с ней. Я полюбил её, Вероника. Не знал, как тебе сказать, хотя не хотел обманывать, но я бы обязательно тебя подготовил, и всё бы произошло совсем не так.

«Конечно, ведь ты совсем не хочешь рисковать своей репутацией, ты никогда бы сам не подстроил эту встречу. Понятно, что девица привыкла получать то, чего хочет и решила всё сама. Но зачем же ей, такой вот перспективной девушке, мужчина из обычной семьи, со средним доходом? Хотя…»

И здесь та самая Лада всё же решила показать зубки, выплывая из спальни с гордым видом. Картину несколько портило отсутствие юбки, которую та подняла с пола и спокойно надела. Она подошла к Саше, сбоку прильнула к нему и, смотря мне в глаза, чётко и зло сказала:

— А что ты хотела? Посмотри на себя и на меня. Как нас можно сравнивать? На меня и посмотреть приятно, а ты, я смотрю, уже «расплываться» начала. А Саше нравятся стройные, ухоженные девушки. Ему нужна та, кто любит, ценит себя, кто представляет из себя что-то. Ему нужна такая жена, как я! Тем более ты же в школе работаешь, что ты можешь дать такому перспективному и целеустремлённому мужчине?

— А ты? Что можешь дать ему ты? Вот что мне интересно.

Та усмехнулась, прильнула теснее к Саше и, гордо смотря мне в глаза, продолжила:

— Я могу быть полноправным партнёром для такого мужчины, дать ему дополнительный толчок в карьере. Тем более я могу попросить отца обратить внимание на такого перспективного сотрудника. Да что там, папа сразу поймёт, что Саша замечательный сотрудник, думаю, и моя протекция не нужна будет. А уж зятя он не обидит. А ещё я буду достойной спутницей для него и в дальнейшем, когда он добьётся полагающегося ему места. А для тебя он слишком хорош, так что придётся подвинуться, дорогуша.

Я в шоке ответила:

— Так я и не настаиваю на подобном счастье, забирай и пользуйся, разрешаю, — и уже мужу бросила, — дома сегодня тебе лучше не появляться. Я спокойно соберу вещи и съеду. А документы на развод подам на днях. Удачи вам в счастливой семейной жизни, вы друг друга стоите!

Ехала домой, а слёзы катились по щекам. Не было истерики, мне просто было так обидно за себя. Вот почему, почему не сказать сразу? Мне совсем не хотелось видеть мужа с такого ракурса, а уж тем более застать его на другой женщине. Прямо как в анекдотах.

А ещё эти обидные слова от этой девице, но ведь почти всё было правдой. Я действительно плыла по течению все два года семейной жизни, а перед этим я уже проиграла, когда доверила наше будущее своему молодому человеку, слушаясь его практически во всём. Да, я доверяла мужу, да, думала, что он любит, просто очень практичный, с ним скучновато, но зато он надёжный.

Всё ложь, всё не так! Я ехала и пыталась вспомнить те моменты совместной жизни, за которые смогу зацепиться, словно утопающий за соломинку. Искала в памяти его проявления любви, минуты близости и те моменты в жизни, которые не смогу ни на что променять. Искала и не находила, уже давно не находила.

Мне было больно вот так резко и явно понять, что три года прожила с человеком, а вспомнить мне почти нечего. Хотя нет, в память лезли эти его расчёты, планы, стремления и бесконечное "подожди", "потерпи", "всё ещё будет", "вот потерпим и заживём". Но жить-то мне хочется сейчас. А я похоронила себя в семье, забыла о своих желаниях, своих друзьях, своих увлечениях, потому что всё это отвлекало нас от наших целей. Оказывается, это была сказка для меня. Мужу ничего не мешало развлекаться на стороне, а скорее искать более сладкое место под крылышком у папочки новой невесты.

И тут я вспомнила, а ведь Саша устроился в крупную компанию в юридический отдел с моей помощью. Я попросила брата посодействовать, оказать протекцию для родственника, ведь у Саши достойное образование и рекомендации после отличной практики.

Именно мой брат сильно посодействовал в обустройстве мужа на новом месте. И теперь Саша нашёл новую дурочку, что поможет ему подняться выше.

Дома споро начала собираться, злость хорошо помогала мне. Пока собирала вещи, пока грузила всё в мобиль, обдумывала, что буду делать дальше. Поеду к родителям, пока не найду себе новое жильё.

Позвонила отцу, у нас с ним были более доверительные отношения, у мамы любимчиком был Евгений, мой старший брат. А ко мне она относилась строже, я была папиной дочкой.

Отец был в командировке, но я всё же решила уехать сегодня. Всё, закрываю эту страницу жизни и забываю об этом человеке. Мама говорила со мной холодно, неужели муженёк уже позвонил? Они, кстати, в своё время быстро нашли общий язык, сказалась схожесть характеров. Ну ничего, дома с ней поговорю.

Вдруг вспомнила о сейфе, в котором у нас лежали важные бумаги. И как я могла забыть? Достала всё, что мне нужно было, оставив мужу его часть, его бумаги и документы мне без надобности.

Так стоп, а это что такое? Этого здесь быть не должно!

Глава 3

Неужели Евгений о чём-то договорился с мужем и оставил важные документы компании у нас? Хотя что за чушь?! Я не раз слышала, что секретность в компании Северинов просто зашкаливает.

Но ведь я сама вижу эмблему компании на страницах. Я быстро пролистала папку и ничего не поняла: цифры, счета, да, для меня всё это тёмный лес.

Ладно, захвачу папку и выясню сначала у брата. А там, если что, верну мужу. А то с мужа станется проявить свой характер. Это раньше я думала, что знаю своего мужа. А теперь… Чуть не зарыдала снова, с трудом взяв себя в руки.

Не буду плакать из-за этого изменщика, не дождётся! Лучше вещи пойду соберу. Перееду и начну новую жизнь, не подстраиваясь ни под кого. Тем более никого у меня теперь и нет.

Через пару часов я уехала в отчий дом и пообещала себе, что с завтрашнего утра начну делать то, в чём отказывала себе всю семейную жизнь. Я начну прислушиваться к своим желаниям и делать то, что хочу сама, а не то, что нужно кому-то.

Родителей я предупредила о вре́менном приезде, хотя отец был в командировке, а мама не сильно обрадовалась моему решению. Но я и не удивилась, той всегда нравился Александр. Они с моим мужем в своё время быстро нашли общий язык, банально были похожи характерами.

Мама прямо с порога начала меня расспрашивать:

— Вероника, ты куда, в свою комнату? Погоди, пойдём в гостиную поговорим.

Ну вот, начинается промывание мозгов на ночь глядя.

— Мам, давай завтра, я сегодня устала, сил уже нет.

Мама состроила скорбное лицо. Плавали, знаем, сейчас начнёт.

— Ты немедленно пойдёшь в гостиную, и мы спокойно поговорим. Неужели я не заслужила толику твоего внимания?

А вот сейчас легче согласиться, чем потом выслушивать лекцию на час.

— Да, я иду. Сейчас только вещи занесу в комнату.

Мама ждала, сидя на диване, хмурая, спина прямая, губы сжаты, рядом лежал телефон. Понятно, созванивалась с моим мужем, уже пообщались.

Я отвыкла от жизни с родителями и совершенно забыла о любимых маминых нотациях. Даже Евгению, моему старшему брату, периодически перепадало, хотя он был маминым любимчиком, надеждой и опорой, как говорила та. Ну что же, пойдём в бой за своей свободой.

И я спросила первой:

— Ты разговаривала с Сашей? — та кивнула молча. А меня прямо ностальгия взяла. Любимая мамина тактика. Молчим, скорбно смотрим, а говоривший автоматом начинает оправдываться. Видимо, мама совсем забыла, что на меня подобная тактика давно уже не действует. — Вот и хорошо, тогда ты уже знаешь, что мы разводимся. Решение сугубо моё личное, твой любимый Саша совершенно ни в чём не виноват. Я просто не хочу жить так дальше.

И тут мама меня удивила, повысив голос, что было ей не свойственно.

— Как так, Вероника?! А как ты хочешь жить?! Всё же хорошо у вас шло, — она выдохнула и уже спокойней продолжила: — Саша думает, у тебя любовник появился. Ты изменилась в последнее время, стала задумчивая, охладела к нему. Вот и мысли у тебя в последнее время странные появились. Вероника, матери-то ты можешь правду сказать, неужели это правда? У тебя есть любовник?

Интересно получается. Значит, Саша уже успел подготовиться, настроив мою маму так, как нужно ему. И ведь знает, что не стану трясти перед ней нашими отношениями. Да, мой муж меня прекрасно знал. Кстати, интересный ход с его стороны. И надо же было всё так извернуть?

Я ощутила себя героиней сериала, у кого-то слишком буйная фантазия. Маму лучше сразу успокоить. Поэтому я всё же села рядом и ответила:

— Мам, я развожусь с мужем по причине того, что жить с ним не могу. Я задыхаюсь рядом с ним, мне жизни не хватает, ты понимаешь это? Ну что ты так смотришь на меня? Я понимаю, всем хорошо, что дочь пристроена. Вот только мне нехорошо.

А та действительно растерялась. Я видела её потерянный взгляд, но её молчание закончилось быстро. И та начала меня убеждать:

— Но ты же его сама выбрала, Вероника. А теперь у тебя плохое настроение, или ты обиделась на что-то и всё, развод? Поверь, у нас с твоим папой были разные случаи в семейной жизни. Временами мне было тяжело, но мы же вместе. Мы любим друг друга и ценим годы и детей, что связывают нас.

— Вот и хорошо, мама, значит для тебя это приемлемо. А для меня подобные отношения не подходят. Я поняла, что мне нужно. Так вот, такая семейная жизнь мне не нужна. Я решила и будет по-моему. А теперь я спать.

Мама хотела ещё что-то сказать, но я поцеловала её в щёку и, пожелав спокойного вечера, отправилась к себе.

А там, лёжа в кровати, я дала волю слезам. Удивительно, но ложилась спать я совершенно спокойная, думая, что от всех этих переживаний усну моментально. Как же!

Лежала, а в голове проносились те самые моменты, что ранили больнее всего. И я не выдержала, рыдала так, что боялась, что мама услышит и прибежит. А такого позора я не вынесу. Заснула опустошённая.

Утром перебирала вещи, что захватила с собой и решила, что, одеваясь в эти скучные наряды, новую жизнь я точно не начну. Ведь я люблю не такие вещи, я люблю более яркие, насыщенные цвета, более эффектные модели.

Да я в институте была одной из самых популярных девчонок! Что же со мной произошло?! Ведь я была такой классной, в меру раскованной, привлекательной и жизнерадостной девчонкой. Увлекалась плаванием, часто ездила с ребятами и девчатами дикими туристами, умела петь, поэтому на праздниках в институте часто выступала. Танцевала на вечеринках, в том числе совместных со студентами-оборотнями.

Ух, как я зажигала! Я была улыбчивой, красивой и яркой, с прекрасной, спортивной фигурой.

А потом в моей жизни появился Александр Серый, талантливый студент по обмену и мой будущий муж. Приятный, перспективный, целеустремлённый, он был объективно привлекателен: темноволосый, высокий, с хорошей фигурой и приятной улыбкой.

Саша начал незаметно оказываться рядом, сначала появился в общей компании, а потом незаметно я оказалась его девушкой. Мы начали планировать выходные, отдых, каникулы, поездку к родителям для знакомства, будущую жизнь, важные покупки, детей. Мы всё время всё планировали, и незаметно для само́й себя я сдалась. Предала ту смешливую, полную жизни девчонку.

Глава 4

Только недавно я начала понимать, что Саша лепил из меня ту женщину, что подходит ему, совершенно наплевав на мою личность, мои желания и чаяния.

К счастью, я не предала свою мечту о профессии детского психолога. Окончила институт, успешно прошла практику и попала в прекрасную школу со смешанным обучением человеческих детей и оборотней. Осталось добиться того, чтобы меня допустили до работы с детьми-оборотнями.

Сразу после получения работы и заключения постоянного контракта со школой, Саша сделал мне предложение. Он сам уже устроился в хорошую, крупную компанию, филиал которой был у нас в городе.

Это была компания, владельцем которой был крупнейший клан нашего города, клан Северин. Поэтому Саша очень гордился, что попал в такую престижную компанию, а я была искренне рада за него. Сама я искренне любила свою работу.

Вот только в последнее время даже мой куратор и старший школьный психолог, Владимир Степанович, начал намекать, что я застоялась, мне нужна встряска, новые впечатления.

При последнем сеансе, которые мы проводили пару раз в месяц, Владимир Степанович объяснил, что я загоняю себя в тупи́к: моё поведение слишком рационально, а жизнь слишком скучна.

Подобное идёт вразрез с моим характером и сутью, и приводит к внутреннему диссонансу. Грубо говоря, я закапываю себя, хороню заживо, превращаясь в скучную нервную тётку.

А ведь мне только двадцать четыре, а ощущаю себя на тридцать. Я почти прекратила следить за собой, уже немного поплыла фигура. В юности у меня была отличная внешность: я ходила плавать, занималась гимнастикой, любила танцы и часто ходила на танцевальные площадки.

Всегда любила долгие прогулки и утром часто бегала, и делала зарядку в ближайшем парке, ходила на танцы и занималась туризмом. А ведь для молодости и красоты первое правило – меньше стресса, больше движений.

Всё, сегодня же начну возвращать себя и свою жизнь. После работы я пошла по магазинам. И не по тем, где делала покупки последние три года. Нет, я поехала в центр. Может, много и не куплю, но вот померю всё с удовольствием. Пройдусь по всем магазинам, пока есть силы и желание.

Через три часа я чувствовала себя как выжатый лимон. Уже отвыкла от этих любимых многими девушками занятий. Зато встряхнулась. Увидела себя со стороны, во всех этих модных и прекрасных вещах. Красивая обёртка, но вот начинка подвела.

В одном из модных магазинов одежды случилась ситуация, которая меня ещё раз встряхнула. Это был первый магазин, в который я зашла. Выбрала несколько вариантов своего размеры, хотя девушка-помощница осторожно намекнула:

— Наверное, сто́ит взять и другой размер, девушка. Этот может быть маловат.

Я возмутилась и набрала вещей того размера, что брала раньше, ещё полгода назад. И неожиданно для себя «села в лужу». Первое же платье оказалось мало, брюки тоже, блузка еле налезла. Какой позор! А ведь мне же ещё выходи́ть из этой дурацкой примерочной!

Но я взяла себя в руки, вышла и сказав, что ни одна вещь не понравилась, спокойно покинула магазин. А щёки горели так, что невозможно было не почувствовать.

Да, я действительно себя запустила. Ещё не так видно, но себе врать бесполезно, мне есть с чем сравнивать. Прошло только два года семейной жизни! Как я могла превратиться в эту уставшую, немного оплывшую женщину? Где та стройная, подтянутая девчонка? Срочно идти плавать, бегать, да хоть танцевать!

Нет, потеть часами просто так — это не для меня. Точно, найду удобный клуб и запишусь на курсы танцев! И не на что-нибудь скучное, а на танго.

Всю жизнь мечтала научиться танцевать танго. Этот прекрасный, чувственный танец, что даёт почувствовать себя настоящей женщиной в руках надёжного партнёра.

Иногда я проходила мимо одного из танцевальных клубов, что был на первом этаже недалеко от дома. А вечерами там горел приятный свет, звучала разная музыка, и танцевали пары. Больше всего меня привлекали именно они, парные танцы. Особенно танго.

Помню, в один из вечеров я услышала прекрасные ритмы танго и битых полчаса стояла и смотрела на окна, понимая, что Саша ни за что не согласится ходить со мной туда.

Но тогда я всё ещё хотела сделать нашу жизнь интересной, найти общий интерес с мужем, получать удовольствие от жизни вместе с ним. И предложила прямо, а в ответ получила одно:

— Вероника, ты же взрослая и занятая женщина. Мы с тобой работаем на наше общее будущее. И вечерами, честно говоря, я хочу отдыхать, а не топтаться на танцполе. Тем более танго! Эти вульгарные танцы годятся только для оборотней, а не для нас.

Таким Саша и был для меня. Кто бы мог подумать, что на самом деле он не такой. Интересно, а что ещё он мог скрывать от меня все эти годы.

Кстати, а ведь есть ещё южноамериканские танцы, их любили танцевать молодые оборотни. Ведь некоторые их виды требовали не только навыка, но и приличной физической подготовки. Зато какое они приносили удовольствие.

Приятная усталость после подобных танцев, когда немного устают все мышцы, а сердце стучит от желания не только танцевать со своим партнёром, но и продолжить общение дальше.

А ведь в студенческие годы я ходила в танцевальные клубы и танцевала, даже несколько раз с парнями-оборотнями. Ох и горячие ребята это были. Вот только будучи юной, я даже не думала о партнёре оборотне.

А вот сейчас у меня не будет таких границ. Разведусь и буду свободна для новой жизни!

Глава 5

И всё же, собираясь в новую жизнь, я купила новые вещи: пару прекрасных платьев и брючный костюм для работы, пару туфель на каблуке, яркие аксессуары. А ещё я купила сексуальное бельё и чулки. Пусть никто и не увидит, но я-то буду знать.

Успела записаться в свой выходной на процедуры по уходу, а завтра после работы у меня посещение двух спортивных клубов. Выбрала те, в которых есть хороший бассейн и есть занятия для девушек. Завтра и послезавтра пробное посещение в каждом. Выберу для себя наиболее подходящий.

На работе в новом костюме из лёгкой шифоновой ткани, высоких каблуках и ярких крупных серёг, удостоилась нескольких внимательных взглядов и пары комплиментов, один из которых был от моего куратора, мужчины, в чьей искренности я была уверена.

Коллеги признали меня «посвежевший» и заметили, что новый наряд молодит меня и идёт больше предыдущих. От мужчин, да и некоторых женщин, по моему мнению, этот комплимент был действительно искренним, что подняло мне настроение. То ли ещё будет!

А вот дальнейший разговор с куратором, с которым была назначена встреча, меня озадачил и даже немного напугал.

Тот как обычно сидел в кресле за столом и что-то писал, когда я зашла. Он поднял голову и улыбнулся, махнув рукой на моё обычное место:

— Хорошо, что зашла. Как раз хотел с тобой обсудить твоё будущее на ближайший год.

— Владимир Степанович, так вы же сами просили зайти, как освобожусь. Что-то срочное?

— Да нет, Вероника, всё потихоньку. Я смотрю, ты изменилась. Настроение приподнятое, сияешь, выглядишь посвежевшей и отдохнувшей. У тебя в жизни произошло что-то хорошее? В семье всё в порядке?

— Да, всё отлично. Теперь у меня действительно всё хорошо. И в моей семье тоже всё в порядке. Не беспокойтесь, — помолчала, решаясь, и призналась, тем более кому ещё, если не своему куратору: — Я пересмотрела свою жизнь и поняла, что иду куда-то не туда, а впереди моей дороги тупи́к. Поэтому пришлось хорошо подумать и принимать решительные действия. Сейчас я развожусь и просто счастлива. Ощущение, что была в тюрьме много лет и вышла, наконец, из заточения.

Тот откинулся на кресло, задумчиво проговорив:

— Что ж, я искренне рад. Думается мне, что ты не ошиблась в своих действиях. Если отношения не складываются, лучше не тянуть, а решать вопрос. Мы с тобой уже обсуждали этот момент совсем недавно. Я рад, что ты решилась. И результат налицо, как я вижу. И меня радует твоё настроение и психологическое состояние. Я сильно переживал в последний месяц за тебя. Боюсь, ещё немного и мне пришлось бы отправлять официальный запрос для тебя на курс к психологу.

— Владимир Степанович, да зачем мне психолог? Вы отлично справляетесь!

— Нет-нет, Вероника. Мы делаем слишком ответственную работу. И не забывай, что я действительно отлично справляюсь, так как я профессионал. И просто обязан в определённых ситуациях отодвинуть дружбу, или иные отношения, и действовать по инструкции. И мы с тобой этот момент тоже подробно обсуждали. Ты помнишь? Никаких обид. Я действую также и в твоих интересах. Лучше вовремя поймать проблему, чем разгребать потом накопленное. И этого правила, я надеюсь, ты тоже придерживаешься в работе. И не будешь обижаться на коллегу, который действует и в твоих интересах. Даже если твоя мечта отодвинется немного дальше. Если ты действительно хочешь, ты своего добьёшься.

— Так всё же хорошо. Если я пройду курс реабилитации, ничего с моей мечтой не произойдёт.

Куратор покачал головой неодобрительно и заметил:

— Вероника, тебе стоит ещё раз перечитать все пункты должностной инструкции школьного психолога в смешанной школе. Если я дам направление сотруднику на прохождение реабилитационного курса, ты будешь проходить его в течение полугода. Часто первые два месяца встречи более интенсивные, и на работу в таком случае идёт временный отвод, на те же два месяца. После, с разрешения, ты можешь возобновить работу в облегчённом режиме, но иногда специалист делает паузу в полгода. Затем, после окончания реабилитации, ты можешь полноценно продолжить работу, но не факт, что тебя вернут в ту же школу. А школа со смешанными классами у нас одна в городе. Так что Вероника, для тебя, как специалиста, психологическое здоровье крайне важно!

— Я поняла, Владимир Степанович, — подавленно ответила я. Ведь ещё чуть-чуть и мои планы, и мечты «помахали бы мне ручкой».

— Не расстраивайся, пока у тебя всё идёт на поправку, ты справляешься. Давай пока увеличим встречи до двух раз в неделю, время я подберу и согласую с тобой. А ты ещё раз внимательно прочтёшь инструкцию, служебку и рабочий контракт. В следующую встречу спрошу. Ты ведь всё ещё хочешь работать с детьми-оборотнями?

— Да, конечно, очень хочу! Мне уже через два — три месяца можно брать направление на стажировку в клан. Думала, подожду немного, к каникулам возьму.

— Ни в коем случае! Перед стажировкой ты обязательно должна отдохнуть. И с новыми силами поехать жить и работать в клан. Сейчас только середина весны, спокойно доработаешь этот учебный год, летом, после отправки всех учеников, отдохнёшь нормально, минимум месяц, а ближе к осени твоя стажировка и начнётся. Куратор на месте будет тебя инструктировать, знакомить с жизнью в клане. Я пока и без тебя справлюсь. В крайнем случае замену подберу на первые три месяца нового учебного года. Всё, иди отдыхай.

— Жду вашего звонка, Владимир Степанович. До встречи.

Через пару дней я выбрала клуб для занятий. На мой выбор повлияло то, что во втором клубе, что я посетила, было достаточное количество мужчин, посещающих также бассейн и общий зал тренировок. Знакомиться здесь с мужчинами я не собиралась, но лишний стимул совсем не повредит. Здесь был и танцевальный класс с прекрасным преподавателем.

Решила взять полный абонемент и по прошествии пары дней поняла, что сделала правильный выбор. Ощущение свободы, что давало плавание, взгляды мужчин, что могли здесь полюбоваться на девушек в купальниках, активные тренировки давали мне позитивную энергию и отличное настроение.

Глава 6

А на работе, во время перерыва, в комнате отдыха для сотрудников, я очень удачно пересеклась с Натальей, учителем в младшей школе.

Я редко выходи́ла из своего кабинета, где могла спокойно попить чаю и отдохнуть. Вот только куратор в категоричной форме потребовал чаще общаться с коллегами и получать удовольствие от общения.

И я вдруг поняла, что за годы отношений с Сашей незаметно растеряла своих институтских подруг и друзей. Ведь общение занимает лишнее время, которое мы могли потратить на работу, друг на друга и на совместный отдых. И эти слова Саши так закрепились у меня в голове, что очень скоро я стала считать их своими.

Вот только вместе мы не отдыхали уже больше года, тратить на себя я почти перестала, ведь Саша постоянно напоминал мне об экономии. Вечерами сам Саша иногда задерживался на работе, а у меня было свободное время.

И в начале совместной жизни, особенно когда мы ещё не поженились, я иногда встречалась вечерами с подружками, ходила в бар, или на танцы.

Эти развлечения стоили денег, а Саша так искренне переживал. Говорил, что нам стоит думать о будущем, собственной квартире, о накоплениях и будущих тратах на детей.

А все эти гулянки — это для подростков и разгильдяев, что не ценят свой труд и не видят перспектив. Но ведь я не такая, говорил он. Я, со слов Саши, такая замечательная девушка, ведь он не мог выбрать пустышку. Поэтому нам лучше смотреть вперёд и думать о нашем совместном будущем.

Как же мне было стыдно вспоминать тот бред, на который я велась!

И вот сейчас я чётко поняла, что сама хочу общения, приятелей, друзей, болтовню с подругой по телефону, совместный поход по магазинам, или сбор в ближайшем баре с коллегами. Хочу просто жить полной жизнью, не отказывая себе в обычных радостях и общении.

Так что прямо сейчас решила поболтать с Натальей. Тем более что та, вроде, уже много лет увлекалась танцами. Чем не повод пообщаться?

Поэтому я обрадовалась ей и первая начала разговор:

— Наталья, как хорошо, что я тебя увидела. Вот, решила собой заняться и поняла, что мне не хватает движений и веселья, —искренне улыбнулась ей, она мне всегда импонировала.— А что может быть более подходящим, чем танцы, не знаю. Я сама когда-то довольно неплохо танцевала. Но уже три года никуда не хожу. Ты ведь увлекаешься танцами, сможешь посоветовать хорошую танцевальную секцию или школу?

— В принципе, могу. А ты хочешь просто танцевать что угодно, или конкретным направлением интересуешься?

— Да я сейчас за любой кипишь. Но вообще, когда-то очень хотела начать танцевать танго. А в институте танцевала с девчонками южноамериканские танцы, ходила на тематические вечеринки. Было здорово!

Та удивлённо, но одобрительно посмотрела и ответила:

— Горячая ты штучка, оказывается. Тогда танго тебе может подойти. Тебе нужно в группу новичков, а ещё хорошего тренера. Есть у меня один адресок. Давай напишу. Сходи, всё разузнай. Запишись на пробный урок. Там мой знакомый школу по танго открыл. У него две группы: новички и продвинутые. По два раза в неделю группа новичков занимается. Для тебя самое то. Там и про партнёра спроси, может, он что и посоветует. Его все Энрико зовут, это не имя, псевдоним. Своего имени всё равно не скажет, так к нему и обращайся.

— А ты сама в продвинутой группе занимаешься?

— Нет, но раньше занималась. У Энрико, кстати. Он меня многому научил. Тренер он отличный, требовательный, но внимательный. Мы с партнёром иногда у него новый номер отшлифовываем. Я давно танцую, иногда в соревнованиях участвуем, среди любителей. Пашем как лошади, эмоций на выступлении столько, что потом хватает впечатлений до следующего соревнования. А ещё нас иногда приглашают танцевать на праздники, мероприятия, в основном у оборотней. Мы даже к клановым ездим.

— Они что, танго настолько любят? Я слышала, что они его любят танцевать, а молодёжь южноамериканскими увлекается, но приглашать на мероприятия танцоров танго? У них же обычно всё на высшем уровне.

— Оборотни любят зажигательные танцы, танцы, полные страсти и эмоций. А танго – это танец страсти. Куда уж зажигательней? Да только на пафосную встречу не пригласишь пару, танцующую ажноамериканские танцы, неприлично. А танго можно. Это страстно, но в рамках приличия и респектабельности. Ты даже не представляешь, что испытываешь, когда танцуешь с партнёром где-нибудь на памятном событии у оборотней, полон зал гостей и они смотрят на тебя с партнёром, не отрываясь, ловят движения. Воздух просто дрожит иногда от их эмоций. Непередаваемые ощущения, скажу я тебе. Откровенно говоря, я соглашаюсь, чтобы ещё раз почувствовать этот чувственный отклик. Ну, ты же знаешь, какой от них флёр идёт, поначалу я вообще дурела, ничего не соображала, но со временем привыкаешь. Да и оплачиваются наши выступления очень хорошо. Я столько за полмесяца получаю, как за один вечер и пару-тройку танцев.

— Ничего себе! А ты сама та ещё штучка, — с непередаваемой интонацией ответила Вероника. — За адрес спасибо, схожу. Если всё пойдёт, посоветуешь, где можно купить туфли и наряд для занятий.

— Давай листок, сразу допишу. У Энрико спроси про партнёра, он знает многих, кто ищет, сможет посоветовать. Только тебе совсем новичок не подойдёт, так Энрико и скажи. А то всучит тебе такого, все ноги оттопчет. Проси, чтобы хоть элементарные движения знал. Мы, женщины, быстрее учимся.

— Поняла, пиши адрес магазина. Сегодня схожу к Энрико, ты же написала, у него сегодня урок. Это же в центре? Мне там салон красоты посоветовали один, и туда зайду заодно.

— Я в салон «Богиня» хожу. Там массажистка делает божественный массаж лица. И обёртывания у них божественные, и скульптурный массаж тела. Да у них всё божественное, и цены нормальные. Мне для выступлений нужна идеальная внешность. Вот и хожу, как на работу. Салон советую, адрес записать?

— А запиши. Зайду. Я вот тоже богиней решила стать, и божественные услуги мне как нельзя кстати, – с улыбкой ответила ей. А настроение поднялось до отметки «чудесно». Наталья оказалась очень интересной, надо с ней задружиться.

Глава 7

Сегодня после работы я успевала в бассейн. После решила забежать в школу танго и познакомиться с загадочным Энрико. Как раз подойду к окончанию занятий.

И точно. Успела даже понаблюдать тихонечко за концом урока. Подход учителя танцев к занятию мне однозначно понравился.

Энрико попрощался с классом, все разошлись, а я подошла к тнему. Он был темноволосым, гибким, стройным, но фигура была достаточно мужественной. И что мне особенно понравилось, тренер был высоким. Я и сама была выше среднего роста, мы бы хорошо смотрелись в паре, однозначно.

— Что вы желаете, милая леди? — доброжелательно спросил тот.

— Я решила зайти к вам, моя знакомая, Наташа, посоветовала вас как отличного тренера по танго. Я новичок в этом виде танцев, но хочу танцевать. Всегда хотела научиться танцевать танго. И вот я здесь.

— Значит, вы всё же танцевали, но не танго. Что же?

— Я с младшей школы занималась гимнастикой, а в средней пошла в кружок по танцам. В институте увлеклась южноамериканскими танцами. Последние три года я не танцевала вообще.

— Хм, а давайте посмотрим на вас в движении. Я включу музыку, покажу несколько основных движений, и мы будем танцевать. Просто слушайте музыку и чувствуйте меня.

Учиться танцевать танго мне понравилось. Энрико оказался прекрасным партнёром и чувствовать, как он ведёт нашу пару, было истинным удовольствием. Даже учитывая моё собственное волнение и некоторую неуклюжесть и скованность. Через пять минут я совершенно расслабилась и отдалась танцу полностью. Жаль, что он продлился недолго. Однозначно я начала входить во вкус.

— Что же, неплохо, совсем неплохо. Забыл спросить ваше имя, и есть ли у вас партнёр?

— Вероника. И партнёра у меня нет. Наташа посоветовала к вам обратиться с вопросом партнёра.

— Кстати, что за Наташа?

— Моя коллега. Мы вместе работаем в школе. Она у вас раньше занималась, в продвинутом классе. Наташа упоминала, что иногда оттачивает с вами новый танец.

— Да, да, я понял, о ком вы, — Энрико задумчиво прикоснулся пальцами к губам, размышляя некоторое время. — Приходите ко мне послезавтра. Вечером, в то же время. Сможете? Отлично! А партнёра я вам подберу. Присмотритесь на первом занятии. Его зовут Николай и он уже немного занимался со своей подругой. Втянулся. А недавно поссорился с девушкой и они расстались, а танцевать ему понравилось. Просил найти партнёршу. Только он высокий и девушка нужна выше среднего, как вы, Вероника.

Это был хороший знак, всё складывалось очень удачно. Я попрощалась и упорхнула домой, отдыхать. День был насыщенным.

Следующий день прошёл так же, как предыдущие. Я взяла за привычку вставать пораньше, делать зарядку, и тщательно собираться на работу. Похвалила себя полуголую перед зеркалом. Фигура явно начала подтягиваться, и живот не так выпирал. Это событие стоило отметить сегодня вечерним плаванием и массажем. Решено.

Рабочий день прошёл прекрасно, я опять через окно подглядывала за оборотнями. Сегодня приехал один из близнецов, забрал подростков и уехал. А я стояла и вспоминала, как ещё пять минут назад смотрела на свою мечту, а по телу пробегали колкие мурашки. Было и сладко, и немного боязно.

«Так, дорогуша, ты лучше слюни подбери и марш на тренировку».

Домой в тот день приехала уставшая, но довольная. Успела почитать литературу по работе и пораньше легла спать. Уже засыпая, подумала, что завтра можно позвонить институтским друзьям и снова наладить общение.

Новый день принёс прекрасное настроение и вечерние занятия с новым партнёром. Незнакомый Николай меня не разочаровал и выглядел, да и двигался, неплохо. Во время первого занятия мы успели познакомиться, неплохо потанцевать, благо движения пока были самые простые, а ещё пообщались во время пятиминутного перерыва.

Мы оба решили продолжать танцевать в паре, а я ещё раз убедилась, что Энрико прекрасный преподаватель. Первое занятие меня очень воодушевило. Пока с моим графиком двух раз в неделю было вполне достаточно.

А в пятницу после уроков в комнате отдыха для сотрудников мы праздновали день рождения учителя математики Олега Викторовича. Выпили немного: дамам Олег Викторович взял игристого, а мужчинам хороший коньяк, уважал коллега чистые напитки. И совсем не признавал смешение вкусов.

И всё бы хорошо, вот только кому-то из дам вдруг вздумалось потанцевать. И не попрыгать под бодрые ритмы, нет. Как можно?! Мы же педагоги! Дамам захотелось парных танцев. «Слиться в страсти со своим партнёром» — подумала я недовольно.

И тут меня на танец пригласил именинник. Я совсем не хотела топтаться с коллегой, вот только имениннику отказывать было совсем неудобно. Пришлось соглашаться.

Танец сразу пошёл не туда. Нет, коллега вёл меня сносно, вот только сразу начал общаться и задавать ненужные и неуместные вопросы:

— Говорят, вы разводитесь, Вероника?

И что? Вот зачем он задаёт мне подобные вопросы? Ладно, будь он женщиной, я бы приняла это за банальное любопытство. Но мужику под сорок, зачем эму эта информация?

— Новости в коллективе, я смотрю, разносятся как пожар. Хотя мне скрывать нечего. Да, Олег Викторович, развожусь.

— Вероника, давайте уйдём от официоза и будем обращаться друг к другу по имени.

Только этого мне не хватало от этого сухаря и формалиста! Надо срочно исчезать с этого праздника жизни.

— Олег Викторович, мы в школе и пока ещё на работе. Давайте оставим всё как есть. Вы, кстати, неплохо танцуете, вы учились, или это врождённый талант? — я решила резко сменить тему и увести коллегу от личных вопросов.

Тот начал отвечать, а я в это время с тоской думала, когда же закончится этот скучный вечер и от меня отстанет не менее скучный кавалер. Боги, ему же под сорок, а туда же. Соблазнитель доморощенный.

А следующие слова коллеги вообще ввели в ступор. Пришлось переспрашивать, а то вдруг мне послышалось.

— Что? Олег Викторович, вы так легко вели меня в танце, что я немного отвлеклась. Повторите, что вы сказали?

Глава 8

Следующая неделя пролетела незаметно. Я с таким удовольствием ходила на танго, по расписанию бегала в бассейн и обязательно на массаж.

Развели нас с мужем быстро и безболезненно. Как пришёл он незаметно в мою жизнь, так и ушёл. После бывшего мужа осталась лёгкая горечь о потерянных годах, которую я удачно прогнала походом с девчонками в бар.

Да, сходила со своими институтскими подругами на встречу и сразу в бар. Ведь как ещё обсудить жизнь, вспомнить беззаботные студенческие годы и поговорить о мужчинах?

С Юлей мы редко, но созванивались, обменивались новостями и женскими секретами. С Катериной же потерялись, хотя я иногда вспоминала нашу студенческую жизнь, в которой мы, три подруги, прекрасно учились и дружили. Юля же, всегда позитивная оптимистка-хохотушка с острым языком и увлечением экстремальным туризмом, сама организовала встречу, ещё и бар приличный выбрала.

А поводом я предложила сделать отмечание своей свободы, на что Юля очень воодушевлённо отреагировала:

— Ну наконец-то ты поняла, что он за птица! Я уж думала, никогда не прозреешь. Всё, знаю уютное местечко, я за тобой заеду и Катерину заберу.

Вот так и договорились.

Нам сразу понравилось уютное заведение, в котором мы оказались. Здесь негромко наигрывал небольшой джаз-банд, а столик в обособленном месте давал спокойно поговорить и снова наладить общение с девчонками.

Катерина начала было отказываться от поздних горячих закусок, как всегда, боролась с лишним весом, на что та же Юля резко ответила:

— Да ладно тебе, Кать, успокойся уже и заказывай горячее. Как была булочкой, так и останешься всю жизнь. Ты, главное, в тонусе себя держи, а вес этот у тебя не лишний, ты всю жизнь была такой. Муж любит, сама же говорила, как он тебя называет, а на всех не угодишь. Верно я говорю? Скажи ей, Вероника.

— Точно, ты же за Андрея ещё в институте замуж выходила. Ты ему именно такая и нравилась всегда. Вокруг него тогда много девчонок вертелось, а он только тебя и видел.

Юля добавила:

— Замуж? У них уже двое, представь, двое детей! Они же сразу после тебя и поженились. Я сразу раскусила, с чего.

— Да ладно, все раскусили, кто на свадьбе был, — добавила Катерина с улыбкой, — у меня уже живот был виден. Жаль, тебя не было, Вероника. Я была бы рада тебя увидеть.

Я нахмурилась вспоминая:

— Да, я помню. Мы как раз сильно потратились на переезд, денег совсем не было. А тут приглашение. Саша категорически против был, а мне одной было идти неудобно. Да и он так смотрел, думал, что лишнее потрачу. Я от греха подальше и отказалась, а теперь жалею. Но я очень рада за вас с Андреем, Катя, правда.

Та похлопала меня по руке, подбадривая:

— Я, честно говоря, тогда обиделась на тебя, потом семейная жизнь закрутила, вот и потерялись мы с тобой. Но я рада, что смогли встретиться.

Покраснела резко, аж щёки горели, было так стыдно, что поддалась на уговоры мужа. Как будто у меня своей воли не было. И винить в поступке некого, только себя.

— Так, девчонки, не раскисать! Вон, уже напитки несут. Сейчас посидим и пойдём плясать.

Через полчаса Катя всё же уточнила:

— Слушай, а всё же, почему ты разводишься?

Я растерялась, не ожидая от подруги такого вопроса. Ладно бы Юля, она Сашу лучше знала, но Катерина?

— Эм, ты понимаешь, у меня ощущение возникло, что я не живу, а существую. И давно уже, я просто гнала от себя эту мысль, всё надеялась, что это временно, что просто стресс. А на днях как обухом ударило. И я поняла, что жизнь с мужем проживаю зря. Мы жили как старики: экономили, копили и ничего лишнего себе не позволяли. А разговаривать с ним было бесполезно, он одно талдычил. У меня такое ощущение возникло, что я не жена ему была, а партнёр по бизнесу. Да и как любовник он меня уже давно не вдохновлял. Появилось ощущение, что мы женаты лет двадцать. У меня когда всё в голове это сложилось, наступил взрыв. Вот я вещи собрала и уехала.

Мне, если честно, было стыдно даже подругам рассказывать, как сняла его с чужой женщины. А ведь Юля точно подробности захочет услышать, я её хорошо знала. Я всё ещё помню, как эта парочка стояла, обнявшись после секса, и поливала меня грязью. Нет, не сейчас. Я не хочела себе портить прекрасный вечер.

Юля начала резко и точно:

— Вот и правильно! Я твоего Сашу ещё давно раскусила, эгоист он, и плевать ему на других было! И на твоих друзей, и на твои желания. Ты знаешь, такие обычно первый раз рано женятся. Детей не заводят, карьеру строят. А потом годам к тридцати бросают своих подурневших жён и находят юную, готовую рожать и смотрящую им в рот дурёху. Они обычно очень экономны, педантичны, любят всё контролировать.

Я кивнула, соглашаясь:

— Похоже, очень.

Катя переспросила:

— Похоже? Ты о чём?

— Да на моего Сашу похоже, очень. Прямо один в один. Всё же не зря ты, Юля, такой классный семейный психолог.

— А то! Всё, пойдёмте танцевать. Помнишь, Вероника, как мы на танцевальных вечерах зажигали? Эх, жаль, ты не стала продолжать. Я иногда хожу, так заряжает и нервы успокаивает.

Я и решила похвастаться:

— Так я возобновила. Я на занятия в зал хожу, мы там группой элементы разных танцев разучиваем. А ещё я решила мечту свою осуществить и записалась на танго, представляете?

Подруги были поражены. Ведь танго был особенным танцем. Появился танец среди родов и семей оборотней, быстро распространился по миру, но в бедные слои не перешёл. Так и остался танцем для элиты, или для ценителей этого вида танца. Им занимались либо для себя, либо уже профессионально танцуя. Но с теми же оборотнями конкурировать было сложно. И те, кто мог себе позволить пригласить танцоров на событие, а оборотни любили смотреть на танец, часто приглашая подобные пары выступить на праздники, особые случаи, те выбирали танцоров-оборотней.

Вечер прошёл замечательно. Мы вдоволь натанцевались и наговорились. Даже решили встретиться через пару недель и сходить в танцевальный клуб. Тем более и повод был. У подруги, Юлии, было день рождения, и она пригласила нас отпраздновать его на танцполе. Я с удовольствием согласилась.

Глава 9

Танцы — прекрасный повод развеяться! С каким удовольствием я предвкушала встречу с девчонками и поход на танцплощадку. Вспомнила вечер в школе, где мы отмечали день рождения коллеги и содрогнулась. Мне двадцать четыре всего, я самые интересные годы с мужем-занудой профукала, чуть возможность реализоваться в полной мере в профессии не потеряла.

Самой большой удачей в последнее время я считала свои занятия танго. Иногда, танцуя с партнёром, я просто уплывала, растворялась в танце. Но получалось это редко, довериться не столь опытному партнёру было сложно. Николай, без сомнения, был талантливым, имел слух и чувство такта, а ещё любил танцевать парные танцы, хорошо чувствуя партнёршу.

Однако мне этого было недостаточно, ведь я помнила себя в руках истинного профессионала и хотела заниматься с опытным партнёром. Поэтому набралась наглости, подошла к тренеру после очередных занятий и попросила:

— Энрико, спасибо за партнёра, у нас с Николаем вполне неплохо получается. Но я хочу попросить вас о дополнительных занятиях, персональных, мне нужен опытный партнёр, за которым я буду идти и подтягиваться.

Тот сначала и не понял, зачем мне нужны эти занятия и отговаривал вполне серьёзно:

— Вероника, тебе ещё рано идти дальше. Ты не потянешь опытного партнёра. Да и что ты можешь танцевать, у тебя ещё не все шаги освоены, движения не отточены. Зачем тебе сейчас дополнительные занятия? Потанцуй полгода, наберись опыта, освой элементы, и вот потом уже и бери. Это будет хотя бы небесполезно.

Он искренне не понимал, мне пришлось объясниться, хотя было немного стыдно за свои желания. Интересно, это я такая скромница, или муж за время супружества отбил навык откровенно говорить о том, чего хочется и не стесняться этого. Но всё же решительно сказала:

— Энрико, мне это нужно, понимаете, нужно. Я так отвыкла идти на поводу своих желаний, что уже начала стесняться быть просто женщиной. Позвольте мне этот каприз.

Он был огорошен, но ответил:

— Так у вас есть хороший партнёр, у него всё получается, я же внимательно смотрю за всеми парами. Вы очень органично смотритесь. Поверьте, Вероника, вам стоит просто довериться ему, -— с улыбкой закончил тот.

— Энрико, Николай сам учится, и порой ошибается. Редко, но у него это бывает, и я также сбиваюсь с ритма. А мне хотелось бы хоть раз в неделю просто наслаждаться танцем, зная, что мой партнёр сможет дать мне эту возможность. Вы понимаете?

Тот задумчиво кивнул.

— Что ж, если вы так ставите вопрос, то я смогу выделить один урок в неделю сразу после наших занятий в среду. Пойдёт?

Вероника с улыбкой ответила:

— Да, пойдёт. Это просто прекрасно. Я рада, Энрико, спасибо.

И весь вечер у неё было чудесное настроение. Вспоминая разговор, я то улыбалась, радуясь достижению цели и думая о будущих занятиях, то хмурилась, ругая себя за лишнюю импульсивность. А потом в один момент успокоилась, решив, что дело сделано, и я получила то, чего хотела. Вот и чудно.

Сегодня был второй персональный урок с Энрико, и я с удовольствием отдалась ритму танго, заучивая новые движения.

Три синхронных шага назад, поворот и слова партнёра:

— Голову резко вправо и прижмитесь головой к моему плечу.

Выпад в сторону, и он тут же притягивает меня обратно, направляя, помогая почувствовать момент и единение с партнёром.

— Прогнитесь сильнее, Вероника, да, вот так.

И Энрико направляет меня помогая. Новый пируэт, я снова к нему лицом. Мы смотрим друг другу в глаза, партнёр не отпускает мой взгляд, я смотрю, не могу не смотреть. Я ещё не привыкла, хотя Энрико ругает и требует чувствовать его телом.

На начальном уровне партнёр – царь и бог, но говорит он мне о своих действиях телом, движениями. И смотреть партнёр редко будет на свою партнёршу, больше на окружение, чтобы пара не столкнулась с другими танцующими. Поэтому я разучиваю язык тела партнёра, буквально каждым движением обучаясь чувствовать его. Учусь доверять ему и себе.

Танец не останавливается, партнёр ведёт и опять это движение, я откидываю голову на его плечо, благо он опять помогает мне рукой, и мы замираем.

— Хорошо, Вероника, вы удивительно быстро учитесь. Давайте соединим все движения, — я лихорадочно начинаю вспоминать последовательность, но меня прерывают, восклицая, — опять вы думаете. Я вам что сказал, думать будет партнёр, Вероника. Вы будете чувствовать меня, мои движения и желания, и следовать им.

Энрико ведёт меня в танце, мои движения всё более уверенные, мы заканчиваем, замираем и тренер замечает:

— Здесь не хватает последнего движения. Вы можете обхватить ногой моё бедро, я придержу вас за талию, да, всё правильно. И не забудьте, Вероника, на будущее, партнёр будет вам подсказывать не словами, как и я очень скоро, чувствуйте мои движения.

А я думаю о том, что моё тело и душа сегодня и работали, и отдыхали, наслаждаясь уроком. Удивительные ощущения. Оказывается, в танго практически нет правил. Только самые базовые, а всё остальное импровизация и разговор двоих телом и глазами. Слова в танго не нужны.

Перед прощанием решила задать Энрико вопрос о хорошей танцевальной площадке, рассказав о желании подруг сходить потанцевать. Поэтому и хотела посоветоваться, уточнив наиболее интересные варианты.

— Советую вам сходить в Либертад, на площади Цветов. Модная, приличная площадка, но без лишнего пафоса. Там и ваши подруги найдут танцы для души, да и вы, Вероника, сможете сделать первые шаги в танго с реальным партнёром.

— Танцевать танго в клубе? Но я же ещё не готова, я лучше ещё потренируюсь и потом попробую, — меня немного напугало такое предложение. Не хотелось бы опозориться со своими нулевыми навыками.

Энрико присмотрелся ко мне внимательно и ответил:

— Понятно. Вероника, это площадка не для профессионалов, она для всех, и вы спокойно можете танцевать с партнёром танго, даже с вашими сегодняшними навыками. А знаете что, — тренер хитро так прищурился, явно что-то задумав, — я дам вам задание, ведь танго – это танец смелых и свободных, а трусиха в ученицах мне не нужна. Вы сходите именно туда и пригласите на танец того, кто будет танцевать танго и вам понравится. Того, кто вызовет у вас доверие, как партнёр. Я жду вас с рассказом о ваших приключениях в следующую среду.

Глава 10

Дома я сразу позвонила подруге, раз уже всё решено с площадкой.

— Юля, привет, мы идём в выходные танцевать? Да? Хорошо. Мне тренер посоветовал площадку, у площади Цветов. Знаешь её? Вообще отлично. Ну что, тогда договорились, идём туда.

Оделась в субботу я так, чтобы и парные танцы можно было потанцевать, и не только танго, как требовал учитель, но и заводные, лёгкие южноамериканские. Вырез на юбке был, конечно, высоковат, но что делать, если движения такие, а пышные варианты юбок я не люблю. Зато элегантно, ведь юбка сама ниже колен, только скроена хитро и немного вызывающе.

Подруги выглядели вполне в духе вечера и своих вкусов. Катя вообще не собиралась танцевать, но Юля опять её уговорит. А вот самая наша оторва одела узкие брючки. Ясно с ней всё, будет танцевать бачату. Юля её просто обожала, а ведь и я сама в первые годы студенчества её танцевала, но потом всё же прекратила. Подобный танец был для человека моей профессии не тем, чем можно похвастаться, бачата всё же больше для юных и страстных свободных девчонок и парней.

У нас тогда начались отношения с Сашей, вот тот был категорически против подобных увлечений, искренне считая, что моя репутация важна, а его будут и по мне оценивать. А сейчас мне было наплевать на чужое мнение, я хотела отдохнуть, повеселиться и пообщаться вдоволь с теми, кто может разделить мою радость.

А вот от мысли, что придётся самой приглашать того, чей танец мне понравится, меня бросало в дрожь. Хотя мне-то чего бояться, это всего лишь танец, а я взрослая женщина. Ну, откажет мне такой красавчик. Ох, а ведь это же придётся следующего искать, или забыть о персональных тренировках.

Да и как тренеру на общих занятиях потом в глаза смотреть, что не смогла такой элементарной вещи сделать? А если я опозорюсь перед партнёром и остальными? Хотя я же помню подобные вечера, там всегда очень доброжелательная атмосфера. Ну не оборотня же я буду приглашать. Вот если бы тренер мне дал такое задание, я бы не решилась. Так что всё вообще просто, найду партнёра, сразу потанцую с ним и буду нормально с девчонками отдыхать. Решено!

В Либертад мы попали в восемь, решив сначала заказать столик в самом помещении ресторанчика, и поужинать. Заодно и присмотреться к обстановке. Весной для танцев уже работала большая уличная площадка с малым количеством столиков по бокам, красиво подсвеченная огнями в темнеющем городе, сейчас её активно готовили к вечеру, музыканты наигрывали мелодии.

Я почувствовала такую свободу, что не сдержалась:

— Девчонки, как я рада, что мы собрались. Ну что, давайте разведаем обстановку.

Катерина недовольно откликнулась:

— Так, мне только вина, вы меня знаете, много мне не надо, засну. А я отпросилась в кои-то веки на девичник наш. Так что, Юль, ты за мной следи.

Та рассмеялась, присаживаясь за резервный столик и окидывая взглядом уютный зал, где также присутствовала площадка для танцев. Сейчас она явно не пользовалась популярностью, хотя Вероника видела, что одна пожилая пара танцует под неспешную игру музыкантов.

Юля прояснила ситуацию:

— Я была здесь полгода назад, разочек, мне далековато ездить. У них ещё на втором этаже есть площадка для танцев, но сейчас все будут на воздухе расслабляться. Там и бар вон готовят на улице. Отлично, народу пока немного, а то набегут через час, не протолкнуться будет.

Она добавила, как помнила:

— На улице больше молодняк, я ранней осенью была, на первом этаже пореспектабельнее народ отдыхает, а на втором обычно оборотни зависают. Девочки, туда не ходим, договорились?

Так и решили. Час пролетел незаметно за воспоминаниями о предыдущих подобных встречах, о наших похождениях и, конечно, мы вспоминали смешные моменты из студенческой жизни. Так незаметно прибавилось народу, панорамные окна ресторанчика выходили на маленький сквер, на котором и была установлена площадка, так что нам казалось, что на улице просто продолжение клуба. Началась заводная бачата и Юля выпорхнула, явно намереваясь нас здесь оставить.

— Кать, пойдём, не хочешь танцевать, хоть посмотришь да похлопаешь. Пойдём.

Час мы протанцевали, умудрились даже Катю зацепить. Пришли к столику раскрасневшиеся, охладиться, но через пять минут на танцполе послышались свист и улюлюканье, толпа приветствовала кого-то.

— О, что там? Девчонки, пойдёмте, посмотрим. Там кто-то выступать будет.

Оказалось, что танцевать начала пара, что была необычайно красива, и очень гармонично смотрелась. Он темноволосый, она беленькая, оба высокие, подтянутые, смотрелись они просто шикарно. По первым движениям я поняла, что они явно профессионалы и танцевали они танго. Музыканты наигрывали либертанго, а перед нами разворачивался танец страсти, что вёл пару за собой.

У меня возникло ощущение, что молодой мужчина получает удовольствие от танго, а вот девушка чем-то недовольна. Мы подошли достаточно близко, нас тянуло словно бабочек на пламя, такое прекрасное, но опасное. Так и эта пара танцевала так, что хотелось приблизиться к ним.

Всего один танец, овации, но пара не стала продолжать, хотя их и просили. И я услышала имя, танцора назвали Владом Сато. Это кто-то известный? Я не слышала этого имени прежде. Мы всё же решили вернуться за столик, и выпить по бокалу вина.

Болтая и делясь впечатлениями о танце, я вдруг вспомнила о цели пребывания именно в этом месте. Как же я забыла? А ведь мне нужно искать того, кто мне понравится. А я здесь сижу. Поняв, что сначала мне нужно удалиться в дамскую комнату, я предложила девчонкам дождаться меня и пойти ещё потанцевать. Партнёра мне нужно было найти быстрее, пока я не передумала.

Достаточно накрутив себя и поправив макияж, я направила свои стопы к девчонкам, повторяя, что нужно просто найти танцора и пригласить его немедля. Погрузившись в свои думы, при повороте я не заметила мужчину и практически впечаталась ему в грудь, тот только успел поддержать меня рукой.

Медленно подняла голову, понимая, что вот он, тот танцор танго, сам пришёл. Так обрадовалась, что ляпнула на автомате:

Глава 11

— Конечно, он оборотень! Ты что, не почувствовала, как от него флёром пёрло? Такое неспешное танго, а все вокруг аж потянулись посмотреть. Да и мы с Катериной рот раззявили, скажи, Кать, — Юля пихнула подругу в бок.

Та словно и сама только что ожила, встряхнулась и ответила:

— Ох, и правда. Что-то и меня немного разморило. Ну ничего, от этого быстро отходишь. Это мы особо с оборотными не общаемся, вот и результат. А ты, Вероника, только с детьми общаешься, ну, ещё с подростками, а не со взрослыми оборотнями. Но ты привыкнешь, когда поедешь в поселение на стажировку. А пока и правда лучше держаться от них подальше. И где вы познакомиться успели? Неужели вот так взял и пригласил тебя? — подруга с любопытством уставилась на меня, явно требуя ответа. А глаза аж сверкали от любопытства.

Но признаваться надо было, ведь не будешь же врать подружкам. Поэтому я глянула на одну, потом на вторую и как в омут с головой, ответила негромко:

— Это я его пригласила, — и замолчала, будто сама только что услышала эту новость, ещё раз удивившись своей наглости. – Да не смотрите на меня так, я нечаянно с ним столкнулась и, в общем, от шока и пригласила на танец.

— Ну ты рисковая, подруга. И с чего это вдруг тебе захотелось с ним танго потанцевать? Ты же недавно занимаешься. Знаю я тебя, ты перед выступлениями в институте столько готовилась, ты же такая, всё делаешь на отлично. А здесь вот так вдруг решила? Хотя ты можешь, тебе как в голову втемяшится, так ты не успокоишься, пока не добьёшься. Но оборотень, Вероника, он же оборотень! И как ты решилась?

— Да я вообще не поняла ничего, я вышла из дамской комнаты, на повороте столкнулась с ним, прямо налетела на него. Как увидела, что это тот самый танцор, так в голове всё и сложилось. Это был мой шанс выполнить задание тренера и я как ляпни, вот и получилось.

Юля переглянулась с Катей и вкрадчиво уточнила:

— Погоди-погоди, это какое задание от тренера?

— Эм, да понимаете, девочки, я говорить не хотела. Не знала, как быть, страшно вот так приглашать незнакомца, а вы бы меня ещё и подначивали. Я бы вообще не решилась. А так экспромт!

— Так что за задание-то?

— Я должна была пойти в этот клуб и пригласить того, чей танец мне понравится. Здесь частенько танцуют танго, обычно любители разного уровня. Так что партнёра я в любом случае нашла бы. Нужно было только само́й подойти, пригласить и станцевать. А потом тренеру рассказать.

— Так я не поняла, оборотня не обязательно было приглашать? Просто партнёра по танго?

— Да. Любого. Думаю, что выбрала я лучшего, кто здесь был сегодня. А может, не только сегодня, — с улыбкой закончила я.

Мне и само́й не верилось, что такой танцор согласился со мной танцевать. А вот моя нестойкость от его оборотнического магнетизма меня не обрадовала.

Эх, было бы на ком отрабатывать устойчивость. А то приеду в поселение и буду периодически «пьяная» ходить, как те не сдержат эмоции. А оборотни страстные натуры и не всегда будут сдерживаться, особенно у себя дома.

— Слуушай, а чего этот Влад Сато на тебя свой магнетизм выпустил? Ты ему так понравилась, что ли? О чём вы говорили, он тебя приглашал куда-нибудь?

— Да нет. Ничего такого не было, не выдумывай. Мне показалось, что он расстроен был чем-то, и сильно. Может, это сыграло роль? Да что мы всё его обсуждаем, давайте отдыхать. Кстати, вы же хотели сходить потанцевать ещё. Катя, ты с нами, отказ не принимается.

Клуб Либертад, второй этаж, Никита

Опираясь на поручень, я смотрел сверху в зал на первом этаже. Когда музыканты начали наигрывать неторопливую мелодию танго, удивился, ведь заказал её Влад. А тот редко танцевал салонное танго, да и партнёрша была незнакома мне. А где Арина? Опят закатила своему партнёру скандал? Вот не везёт тому на партнёрш, как есть не везёт. Ну да это не моё дело.

Дела свои в этом месте я уже все сделал и решил немного отдохнуть, а пока посмотреть на танец. Да, Влад вёл партнёршу легко, и танец прошёл на ура, проводил её к столу и был таков. А девчонку-то повело.

Я уже собирался уйти, как та девушка, что танцевала с Владом, прошла мимо балкона, на котором я стоял, и подняла голову вверх. И я реально засмотрелся на неё.

Меня поразил её взгляд, полный незамутнённого восторга. И было это не от флёра, нет. Она была сама по себе такой, задорной, но неиспорченной. А ещё она была достаточно фигуристой. Слишком стройные девушки мне не нравились, поэтому я сумел достойно оценить формы незнакомки.

«Да, хороша девчонка! Покружить бы её в танце, и не только в танце, и не только покружить», — подумал усмехнувшись. Та явно направлялась на танцпол. Мне нужно было сбросить напряжение, копившееся уже неделю, почему бы и не в танце? Заодно познакомлюсь. Тем более не обязательно раскрывать своё инкогнито. Эта вкусняшка явно не из тех, кто постоянно тусит в подобных местах в поисках обеспеченного оборотня. Посмотрим.

Клуб Либертад, танцплощадка, Вероника

Я полностью отдалась танцу и при первых ритмах бачаты собралась пойти отдохнуть за столиком, так как не рассчитывала на партнёра, но меня аккуратно перехватили за руку и, поцеловав ладошку, молодой мужчина предложил мне парный танец.

Я обхватила партёра за плечо и начала танцевать, а в голове билась одна мысль: «Это он! Это же их я видела на парковке у школы! Видела и любовалась издали, и не раз! Братья из клана Северин! Я не могла перепутать, это точно он! Получается, я опять с оборотнем танцую? Но с кем из них?»

Мой партнёр уверенно вёл меня, но не стал отдаваться только танцу, спросив, знакомясь:

— Привет. Меня Даниил зовут, а тебя как?

— Вероника, — с улыбкой ответила.

Уж если я мечтала познакомиться с кем-то из братьев, а он сам ко мне пришёл, то сто́ит быть побойчее. Тем более это не просто незнакомый мужчина, это один из братьев, тот, с кем я мечтала познакомиться и выяснить, что так зацепило меня в них.

Глава 12

Вернувшись к девчонкам, удостоилась двух пар глаз, с шоком смотревших на меня. Как всегда, Юля не выдержала первой, шёпотом прокричав:

— Вероника! Ты опять танцевала с оборотнем! И ты явно поняла, кто он, вы общались так долго, пока танцевали, я видела. И что ты такая недовольная? Что? Предложил тебе большой и непродолжительной любви? Вот подлец! Но хорош! Хотя мне больше тот первый понравился, Влад. Этакий знойный итальянец. Кстати, говорят, у него родня в Италии. Я тут с одной знакомой поболтала, пока бегала освежиться…

Катя одёрнула подругу:

— Юль, ты, как всегда, как скажешь. А ты, Вероника, не расстраивайся. Ты же знаешь, какие они. Этот ещё достаточно милым был. Во всяком случае, мне так показалось.

С подозрением спросила:

— Девочки, вы что, следили за мной?

— И ничего не следили, — недовольно ответила подруга, Юля всегда была скора на ответ, — Мы за тебя беспокоились, между прочим. А что ты хотела? Станцевала с красавчиком Владом. Ммм, он такой горячий, ещё и брюнет, обожаю брюнетов! Нет, к такому лучше даже и не подходить, не удержишься, вот честное слово! Хотя уж он-то с девушками-людьми, говорят, отношения не заводит. Так, о чём это я? А, ты же станцевала с Владом! Да половину народа тебя видели, и многие оценили. А потом ещё со вторым, он же из этих, из Северинов? Хотя они же почти все беленькие, а этот потемнее будет. Но хорошо, этого не отнять. Имей в виду, уезжаем вместе, я сама закажу мобиль, я как раз последняя доеду.

Я всё же прояснила ситуацию:

— Вы знаете, я же их видела у школы, они за своими племянниками иногда приезжают. Этот, оказывается, Даниил Северный, у него брат ещё есть, они похожи. Я иногда подходила к окну и любовалась на них, и совсем не так представляла момент встречи, если бы она произошла. Глупо, конечно, но кто из нас не мечтал об оборотне?

Катя посмотрела на меня выразительно. Да, она всегда была слишком правильной и тихой. И уж об оборотне-партнёре не мечтала уж точно. Говорила даже, что те её пугают.

— Погоди, братья Северные? Это же родня главе клана Северин, да? Русская ветвь клана. Но там же братья-близнецы, или я что-то путаю? А цвет, говорили, от матери достался, она же потемнее была,— Катя задумалась, явно вспоминая, что сама знала о братьях Северных, — Да, точно! Близнецы! Я вспомнила, я же читала про этого, нет, не Даниила, другого, того вроде Никита зовут. Помню, скандал был в прошлом году, даже в газеты попала информация. Вроде у этого Никиты невеста была, так они приехали знакомиться с роднёй и там, в поселении клана, случился скандал. Что уж там случилось, нам никто правду не скажет, но невеста эта вроде перепутала близнецов и переспала с другим братом, я так понимаю, с Даниилом, получается.

Юля отреагировала быстро, сложив два и два:

— Погоди, но невеста, получается, человеком была?

— Ну да, я что, не сказала? А, да, человеком. Поэтому она и не учуяла разницу в братьях. Представляете, какой ужас?! Бедная девушка!

— Погоди со своим сочувствием. Ладно, девушка не почувствовала, а вот брат-то, который с ней замутил, он же всё специально сделал. Вот козёл! Как говоришь, того, с кем познакомилась, зовут?

Я вообще была в шоке от разговора и темы обсуждения. Раньше и не думала узнавать про братьев из газет или собирать сплетни. Для меня они были мечтой, но не целью. Кто они и кто я?

Но исподволь я хотела, чтобы подобный мужчина обратил на меня внимание. Судьба явно поняла мою просьбу очень конкретно, предоставив мне такую возможность. Вот и желай после этого! Да, желать надо осторожно.

— Даниил. Он сказал, что его Даниил зовут.

— Вот! Понятно, кто из них плохой парень! Даниил этот, он и с тобой показал себя так. Надо от этого брата держаться подальше. Слушай, а братья, получается, продолжают общаться как ни в чём не бывало? Интересно, и что там всё же произошло? Вот не верю я в такие истории. Ещё и скандал же был, а они общаются, я правильно поняла? — Катя повернулась ко мне и уточнила: — Ты же их вместе видела? И почему похожи, они близнецы ведь!

Я и сама не понимала, почему они кажутся мне разными. Просто всегда видела отличия.

Поэтому ответила не скрывая:

— Так я их различаю. Они для меня просто похожи, но они отличаются: внешне, движениями. Я их уже несколько раз видела, правда, издалека, но я всегда вижу отличия. Вот, теперь точно я знаю, кто из них Даниил.

Юля поставила точку в разговоре о братьях:

— Ладно, просто держись подальше от этого Даниила. Давайте ещё потанцуем и домой.

Глава 13

Весь май я как беззаботная бабочка протанцевала с Николаем и Энрико, повышая своё мастерство. На работе всё было стабильно. Я спокойно заканчивала очередной учебный год, иногда наблюдая за братьями Северными.

Наблюдала издали, из окна своего кабинета, не имея ни малейшего желания сталкиваться ближе. Меня задело предложение одноразовой встречи с одним из братьев. Но вот полностью выкинуть их из головы я не смогла.

В очередной раз после школы поехала на занятия, зашла внутрь и подошла поздороваться с Николаем, тот разговаривал с новенькой. Раньше я её в классе не видела.

— Привет, народ, рада всех видеть, — я улыбнулась Николаю и девушке, в ответ мне достался смущённый взгляд моего партнёра и внимательный, но явно недружелюбный взгляд новой девушки.

— Эмм, Вероника, — замявшись, начал Николай, — давай, мы отойдём и поговорим не при всех, у меня в жизни кое-что поменялось и я хотел обсудить с тобой один вопрос. Хорошо, что ты пораньше пришла. А то я переживал, что не успею тебе всё объяснить.

Я кивнула, и мы отошли с Николаем от остальных. Тому явно было неудобно начинать разговор, но он кинул взгляд на новенькую, и всё же решился:

— Вероника, ты была замечательным партнёром, и мне очень нравилось с тобой танцевать, но, ты пойми, я помирился со своей девушкой, она вон там стоит, — и он показал именно на ту девушку, что угрюмо наблюдала за нами, — и она категорически против любой другой партнёрши, кроме неё. И теперь я буду танцевать с ней, а тебе придётся искать нового партнёра.

Явно не такого сюрприза я ожидала от сегодняшнего вечера. Сдержанно попрощалась с бывшим партнёром и, развернувшись, направилась на выход, решив поехать домой, раз уж танго сегодня отменяется. Найдя взглядом Энрике, увидела, что тот пока свободен, решила подойти и провентилировать вопрос с новым партнёром.

Тот заполнял бумаги и поднял голову, когда я уже подошла достаточно близко, нахмурился, бросил взгляд мне за спину, явно посмотрел на воссоединившихся партнёров и обратился ко мне:

— Вот, сам только что узнал. Не ожидал, что Николай заранее не предупредит и придёт на занятия со своей девушкой.

— Да я понимаю всё прекрасно, ведь это именно девушка привела его сюда. У него и выбора не было, я так понимаю. Но меня тоже возмутило, что он не позвонил, и не предупредил меня. Хочу узнать, найдётся ли для меня новый партнёр?

— Да где я вам его сейчас найду, Вероника?! Ведь лето скоро, многие уезжают. Вот с осени да, будут новые желающие, а сейчас нет никого. Осталось у вас только одно индивидуальное занятие в неделю.

— Но этого мало, Энрико, совсем мало. Вы же не оставите меня с одним занятием? Я бы попросила вас найти для меня второй день, когда вам будет удобно, — я ожидающе смотрела на тренера, не желая оставлять ситуацию без решения.

— Хорошо, Вероника, для вас я попробую найти вариант. Как раз в понедельник у меня после общих занятий есть свободный час. Так что я обдумаю и вам позвоню.

Спокойно попрощавшись со всеми, я отправилась домой, по дороге думая, как именно я проведу сегодняшний вечер. Мне было немного обидно, но я отгоняла от себя негатив. Документы по стажировке, что наконец-то пришли, смотреть не хотелось, с подругами я о встрече не договаривалась, а звонить сейчас, вечером, уже поздно.

Хотелось движения, ведь я уже привыкла к активным вечерам, так что я переоделась и поехала в танцевальный клуб, где уже бывала, в Либертад.

В понедельник я ожидала более спокойную обстановку в клубе танцев. Я как раз думала и поужинать спокойно, поэтому сразу направилась в помещение, где располагался сам ресторанчик. Кухня была замечательная, к горячему я заказала бокал вина, просто для настроения.

Особо не обращая внимания на обстановку, я с наслаждением слушала квартет, что играл лёгкие композиции, прекрасно сопровождающие мой ужин. Я видела пары, что танцевали на площадке на улице, но вечер только начинался, так что и народу было немного.

Моё внимание привлекли звуки, что шли со второго этажа. Там отдыхали оборотни, и туда мне советовали не ходить. А мне и не надо было. Уж от этих двуликих стоит держаться подальше, особенно от подобной шумной компании.

А уже через полчаса меня пригласил вполне привлекательный мужчина, что сидел в компании, скорее всего, коллег. Вполне приличный танцор. Как оказалось, Андрей, как тот представился, видел меня, танцующей со знаменитым танцором Владом Сато. Сомневался, но решился и пригласил составить ему компанию в танго.

Натанцевавшись, я решила освежиться, а выйдя и поворачивая по коридору, опять натолкнулась на мужчину. Да что за место такое! Заколдовали его, что ли? Я подняла взгляд и поняла, что опять, похоже, попала прямо в оборотня.

Внешность, а он был крупным, взгляд, да и глаза — всё выдавало в нём оборотня. Я заметила, как зрачок у него периодически сужается. Плохая примета! Этот представитель рода двуликих явно не полностью контролировал свои реакции. Много выпил, или?

— О, какая красотка, какая сочная девчонка! Это я тебя удачно нашёл! Пойдём, не пожалеешь, — и тот совершенно не обращая внимания на моё нежелание, потянул меня вдоль коридора к выходу в зал.

— Да погодите, куда вы меня тащите? Я не хочу с вами никуда идти, да стойте же!

Я сначала хлопала его по предплечью, затем уже стучала кулаком, поняла, что бесполезно, тот просто не обращал внимания, явно находясь в прекрасном настроении, вообще не понимая, что я против. А может, ему было всё равно?

Я пыталась затормозить нашу процессию, уперевшись в пол ногами, но этот «шкаф» будто и не замечал моих усилий. Впрочем, перед выходом в зал, он повернулся ко мне и с претензией проговорил:

— Да что ты ломаешься? Я же говорю, шеф не обидит. Ему такие девчонки нравятся. Вся такая правильная, но я видел, как ты с тем человечком танцевала, страстная девчонка, небось. Не волнуйся, Вадиму нравятся милые и нежные девчонки, он таких любит. А то наши с характером, а человечки милые и покладистые. Мы дойдём, ты сама поймёшь. Наш шеф знаешь какой сильный, он тебе вмиг понравится, вы же падкие на наш флёр, ещё и сама его просить будешь. Он быстро от подружек устаёт, часто их меняет.

Глава 14

Тот опешил, медленно соображая, повернулся ко мне, обсмотрел, словно впервые видел, повернулся обратно к Даниилу и ответил:

— Чего это твоя? Ты ж из братьев Северных. Все знают, что с человечками у вас ничего серьёзного. Ты чего мне тут вкручиваешь?! И вообще, дело у меня, не мешай, — и попытался отодвинуть Даниила.

Я удивилась, что у этого громилы ничего не получилось, ведь тот был явно крупнее противника. А мой спаситель принюхался и выдал:

— Ты что, под чем-то?! И что вы, ребята, делаете в этом месте? У вас свои места для отдыха есть, зачем сюда явились? Тем более ты под препаратом. Мы не приемлем здесь ни такого отдыха, ни таких приглашений. Да ты девушку силой тащишь! Вероника, спустись к моему столику, а я пойду с гостями поговорю. Ну, чего вылупился, отпускай мою девушку, и пойдём к твоему Вадиму. Он ведь здесь?

И Даниил взял его за плечо, направляя дальше по коридору. Я стояла в ступоре, смотря на удаляющихся мужчин. Мой спаситель обернулся, нахмурил брови и кивком показал на лестницу, явно показывая, куда мне сто́ит пойти. Кивнула ему, повернулась и стала спускаться, не утерпела и обернулась.

Даниил открыл дверь, пропуская вперёд того громилу, из помещения донеслась музыка. Но вот дверь закрылась, отрезая меня от всех событий.

Я спокойно прошла до стола, куда указали, поздоровалась и объяснила, что мы с Даниилом договорились, что подожду его за столиком. Сидела, приходя в себя. Я так испугалась, когда оказалась на втором этаже. И только сейчас поняла, в какой ужасной ситуации оказалась. Да, не этого я ждала от сегодняшнего вечера.

И что подобные компании делают в таких приличных заведениях? Тем более у оборотней есть места, куда людям хода нет, только по особым приглашениям. Там оборотни могут отдыхать так, как им хочется. Да и есть такие заведения, где отдыхают подобные компании. И что им делать в танцевальном клубе?

И тут я заметила, что по лестнице быстро поднялся знакомый мне Влад Сато, а пять минут спустя представительный мужчина вместе с парой охранников, что работали в клубе. Похоже, там наверху происходят серьёзные разборки. Надеюсь, всё закончится хорошо.

Я сидела уже минут пятнадцать, меня начала бить нервная дрожь, и я обхватила себя руками, переживая за Даниила, ведь он вступился за меня, не хотелось, чтобы у него были проблемы.

Так глубоко ушла в себя, переживая, что не заметила, что к столику подошёл Влад Сато. Я подняла голову, вздрогнула от удивления, быстро обсмотрела его, но всё было в порядке. Хотела было спросить про Даниила, тот увидел и покачал головой, предложив:

— Пойдём, поговорим там, где нам не помешают, в кабинет хозяина клуба, он разрешил мне воспользоваться им, полчаса у меня есть. Я нам кофе заказал, крепкий, со сливками, тебе сейчас тоже не помешает. И воду попросил взять. Пойдём, нам уже, наверное, всё принесли, поговорим в спокойной обстановке, а потом я вызову тебе мобиль.

Кабинет оказался на первом этаже, что меня обрадовало, так как подниматься на второй совсем не хотелось. Я шла, понимая, как мне повезло, что Даниил не испугался и вступился за меня.

А ведь тот мужчина, что отдыхал в компании, сделал вид, что меня не видел. Явно не хотел связываться с оборотнем, тем более таким опасным.

Сейчас мне хотелось просто поехать домой, принять душ и спокойно поплакать, со слезами выплакивая весь страх и ужас, что обуял меня совсем недавно. Но Влад хотел поговорить, ему верно Даниил обо мне сказал. Уж спокойно выслушать я его смогу.

Кабинет оказался небольшим, но уютным. И кроме кресла со столом, здесь был уютный диванчик со столиком, на котором стоял кофейник и две чашки. Влад махнул рукой в сторону диванчика, занял свою половину и откинулся на спинку, попросив:

— Давай по чашке кофе. Нальёшь и мне, с ложкой сливок, будь добра. Сегодня и так день был не очень, как и последнюю неделю, и вот, эта компания дегенератов заявилась, пока шефа не было на месте. Хорошо, Даниил мне быстро передал о проблеме. Ещё и с этим засранцем Уваровым пришлось говорить, пока шеф не приехал. Думал, я не выдержу, сорвусь и влеплю этому Вадиму Уварову. Вот уж, правда, придурок каких мало. Только позорит оборотней своим поведением. И ладно бы был самым обычным оборотнем, так он из уважаемого клана. Да, сочувствую его родственникам, в семье не без урода!

Разлила крепкий по виду кофе по чашкам и добавив сливок нам обоим, пододвинула ему чашечку, а сама устроилась на диване, отпивая горячий, крепкий, горьковатый напиток, что сразу взбодрил и поднял чуть-чуть настроение. Мы сидели молча и наслаждались напитком. Ни один из нас не хотел нарушать тишину. Выпив почти весь напиток, я всё же поставила чашку на столик, повернулась к Владу и искренне поблагодарила:

— Я бы хотела поблагодарит Даниила, но он не придёт, я правильно поняла?

Тот как раз отпил глоток и просто покачал головой.

Я продолжила, мне просто нужно было выговориться:

— Спасибо и вам, Влад. Я видела, что вы поднялись вслед за Даниилом. Вы сможете ему передать мою благодарность? А то я сама с ним только здесь познакомилась.

— Я то передам, когда увижу. Да только про него никогда не поймёшь, где и когда он может оказаться. Но если увижу, передам. Кстати, у меня разговор к тебе. Думаю, в сфере наших новых отношений, мы можем перейти на «ты», — и он чарующе мне улыбнулся, правда улыбка быстро превратилась в карикатурную, Влад провёл рукой по волосам, поправил ворот у рубашки, словно «чувствовал себя не в своей тарелке», — эх, выпить бы сейчас, и куда я опять умудрился влипнуть?

— Ккаких таких новых отношений? — заикаясь, спросила я.

Влад рассмеялся, видя мою растерянность.

Поспешила уточнить:

— Эм, Влад, что вы имеете в виду? Но у нас нет никаких отношений! Это ведь Даниил сказал тому бугаю, что мы пара. Так я в ближайшее время точно здесь не появлюсь. А возможно, вообще не буду больше сюда ходить. Найду, где танцуют танго только люди.

— Все подобные клубы держат оборотни, так что не получится. Но этот слишком раскручен, слишком модный, найди попроще и ходи туда. Тогда таких вот объектов ты не встретишь. Нет, никаких девушек-людей у меня быть не может, я пошутил. А Даниил просил позаботиться о тебе, ведь мы с ним давно знакомы. Он пока не освободился, а тебе здесь пока лучше не мелькать. Тем более мы знакомы, и он видел, что мы вместе танцевали. И предлагаю перейти на ты, — он не торопясь сделал глоток кофе.

Глава 15

Даниил так и не появился. Хотя на что я надеялась? Решила, что при встрече поблагодарю обязательно, но было немного обидно. Домой поехала на такси.

А вот на тренировку с Владом я шла в напряжении, не зная, чего от него ожидать. И с какой радостью, но совершенно вымотанная, я уходила с неё. Поняла, что Энрико особо не напрягал нас нагрузкой, давая посильную программу. А вот Влад сразу предупредил, поначалу он будет щадить меня, постепенно увеличивая нагрузку. Ему заниматься нужно было совсем на другом уровне.

Влад предложил просто начать танец, примериваясь к телам и характеру партнёра. И включил запись.

Кумпарсита? Аргентинское танго? Да, я уже могла его танцевать, но знала только основные шаги, и повороты, а там столько работы ногами. А уж сложные стойки я вообще не сделаю. С сомнением посмотрела на партнёра.

А тот усмехнулся и протянул руку. Мы встали в стойку и начали танцевать, потихоньку, примериваясь друг к другу.

И тут Влад сделал замечание:

— Не смотри, чувствуй меня, — мы продолжили, но Влад опять повторил: — Ты смотришь на мои движения. Так не пойдёт. Чувствуй мои движения руками, телом. Ты же чувствуешь, как напрягаются руки? И я подсказываю тебе движениями ног. Ты должна чувствовать, научиться угадывать мои движения. Смотри мене в глаза! — и через несколько секунд:

— Сделаем по-другому.

Я оказалась плотно прижата к нему. Немного откинула голову назад и посмотрела ему в глаза.

И Влад с улыбкой ответил:

— Да. Вот так и танцуй, смотри на меня, только на меня. Не отпускай глаза.

Шаг, ещё шаг, синхронный поворот, разворот и обратно. Я оказалась прижата к партнёру спиной. Миг паузы, и снова поворот. Глаза в глаза, три синхронных шага, он меняет положение ноги, я следую за ним.

Выпад в сторону и он снова притягивает меня назад. Прижимает к себе, шаг, растерялась на секунду и опустила взгляд.

Возвращаю его на место и вижу гнев в самой глубине глаз. Взгляд строгий, пристальный. Он приказывает, требует послушания. Я следую за его руками, за его телом. Шаг, он ступает вперёд, а я спиной, я переступаю ногами, ещё, теперь я иду вперёд, разворот. Он прижимает меня к себе, требуя:

— Голову мне на плечо. Да, вот так. Этим жестом ты показываешь своё доверие мне. Ладно. Стоим. — Влад спокойно поглаживал меня рукой по волосам, приобнимая, а я вспомнила, как важно оборотням тактильное общение. Удивительно, сколько всего я смогу узнать вот так, работая вместе с Владом. Первые секунды было дико некомфортно, но я поняла, его действия не имеют подтекста, и начала расслабляться. А Влад меж тем продолжал говорить:

— Тебе не хватает доверия к партнёру, ты немного напряжена, при резких движениях и поворотах твоё тело напрягается, почти незаметно, но нас, оборотней не обмануть. Ты не доверяешь мужчине полностью. В данном случае мне. А что будет, когда мы начнём сложные связки?

Он развернул меня лицом к себе и, смотря мне в глаза, спросил:

— Как ты себя чувствуешь? Сначала я слегка на тебя воздействовал. И ты держалась, но к концу добавил флёра и тебя слегка повело. Как ты? — он сделал пару шагов назад и резко сказал: — Иди ко мне.

И я пошла, совершенно не думая, зачем я это делаю. А ещё почему-то улыбалась, как дурочка. Подошла так близко, а Влад поднял руку и медленно провёл кончиками пальцев вдоль щеки, улыбаясь.

Хлоп! Я аж вздрогнула, так резко он хлопнул прямо перед моим лицом. И очнулась.

Влад стоял спокойный и немного хмурился. А я моргала глазами, пока не до конца понимая, что только что произошло. Ох, да меня повело на него. Делала всё, как он требовал, ещё и улыбалась. А ведь я считала, что привыкла уже, пока работала в школе.

И я поделилась с Владом:

— Странно, но я уже два года плотно общаюсь с подростками и старшеклассниками, когда присутствую на совместной занятиях со старшим психологом. Да и драки иногда бывают. Пора разнимешь, пока поговоришь и выяснишь причину, они в такие моменты не всегда контролируют флёр. Я думала, что привыкла к воздействию. Но ты даже не напрягался, а я ничего не соображала.

Пока говорила, обняла себя руками, настолько мне было не комфортно от мысли о своей беззащитности. Влад аккуратно взял меня за ладони, улыбнулся так тепло, я аж застыла, так непривычно было видеть его таким. Вздохнул и сказал с грустинкой в голосе:

— Ты слишком милая, ты знаешь. Придётся от тебя мужиков гонять. Эх, как не найду партнёршу, так всё мимо.

Пробурчала, забыв уже о своих страхах:

— И ничего не мимо. Так, я уже собралась. Видишь, не такой уж и страшный, твой флёр.

Влад рассмеялся от души. Так открыто и заразительно, что и я начала улыбаться. А потом резко успокоился, прижал ладони к моим щекам и серьёзно так ответил:

— Потому что я так захотел, понимаешь? И такие, как этот Вадим Уваров, тебе ещё будут встречаться на пути. А Вадим сильный оборотень. И опасный, очень опасный. Мстительный и влиятельный говнюк. А мы через пару месяцев выступать начнём. И такие тоже тебе будут встречаться. Так что будешь тренироваться и на флёр иммунитет вырабатывать. Со мной.

Что? Какое выступать? Мы на такое не договаривались!

Глава 16

Я могла и отказаться от занятий, тем более всего два часа спустя я выползала просто выжатая. Меня останавливали только желание танцевать, а Влад был прекрасным партнёром и заряжал меня своей страстью.

Тем более Влад обещал подстроить график под мою практику. А вот заниматься с Энрико я пока прекратила, честно рассказав о случившемся.

За две недели каникул я прекрасно отдохнула от школы, жаль, смогла только пару раз съездить за город, повелась на уговоры Влада. И мы занимались в этот период четыре раза в неделю, о чём я не жалела.

Всё же я соскучилась по свободному общению с подругами. Мы поехали в оздоровительный клуб, где и планировали провести пару дней, наслаждаясь отдыхом.

Лежали на лежаках после процедур, и я призналась девчонкам, хотя и не собиралась рассказывать. Новость о моём последнем посещении клуба танцев произвела эффект разорвавшейся бомбы. Юля, как всегда, не сдержалась:

— Куда тебя вёл тот качок, к Вадиму Уварову? Ууу, тебе, подруга, просто повезло с этим Даниилом, уж поверь мне! Чуть не попала в лапы к этому чудовищу!

Я аж голову приподняла от лежака и уточнила, посмотрев на подругу:

— Он что, такой страшный? Мне этот громила говорил, что Вадим просто красавчик, и что я сама ещё за ним буду бегать.

Катя, лежащая за Юлей, повернулась боком, явно заинтересовавшись разговором. И с любопытством слушала ответ подруги.

А та усмехнулась и выдала:

— Внешне да, красавчик, он очень красив, всё же гены. Все Уваровы красивы. Но внутри — это настоящее чудовище, поверь, это не слухи, а реальные истории пострадавших девчонок. Да только никто на него Стражам жаловаться не побежит, все жить хотят. А вот разговоры идут, их не задавить. У моей коллеги сестра так попалась. Она понравилась этому Вадиму. Пару недель тот с ней развлекался, а потом отставку дал. Хорошо, что она быстро ему надоела, не успел её подсадить на препараты, что сам иногда принимает. Им, оборотням, хорошо, для них это лёгкий транквилизатор, а мы, люди, на них подсаживаемся. Он так часто с девчонками человеческими делает. Я знаю, та самая коллега и рассказывала.

Видимо, я отстала от жизни, всё своё время посвящая работе и мужу. Тем более члены клана Уваровых всегда были теми ещё снобами и с людьми не любили связываться.

Проходя этику общения, я ясно запомнила, что Уваровы практически не имели общих дел с людьми.

Члены клана старались не общаться и не вводить людей в семью. Делали исключение только для истинных пар, либо тех, чей запах был особенно привлекателен для них, что давало гарантию сильных детей и гармоничных отношений партнёров. Они нам не доверяли, считая слабыми и ненадёжными.

И чем мог заниматься этот самый Вадим, что его так боялись? Этот вопрос я и задала Юлии, раз уж она больше меня знает.

— Точно неизвестно, но говорят, что он приторговывает помаленьку всем, что можно и нельзя. Связи с чёрным рынком не только в Белгороде наработал, здесь у него перевалочная база, граница же рядом. А так он через границу в Московию и Воронеж поставляет всё то, что нельзя к нам официально везти. У него и связи в столице есть, хотя с главой клана он не в лучших отношениях. Там и вопрос наследования ещё с давних времён был, да и скандал какой-то серьёзный я помню. Глава клана, получается, его дядя родной, и они, поговаривают, в напряжённых отношениях.

Катя уточнила:

— Скандал? Погоди, была же история трагическая, много лет назад. И скандал с наследником. Глава клана Уваровых с женой погиб, а наследник из клана ушёл, поэтому и был скандал, все газеты писали. У меня у отца на работе долго обсуждали этот казус. Представляете, наследник отказался от клана и фамилии! Но этому Вадиму всё равно не светит ничего. Глава у клана сильный, брат того, погибшего главы. А Вадим сын третьей по старшинству сестры. Та фамилию оставила свою, как замуж вышла. А этот Вадим словно белая ворона в клане, ведь сам клан имеет репутацию честных дельцов. Его не гонят, но поговаривают про него не самое хорошее.

И тут Юля вспомнила о моих словах:

— Погоди, что-то я не поняла, ты обмолвилась, что Влад Сато предложил тебе вместе танцевать. Я не поняла, ему-то это зачем? Я точно знаю, что он не имеет никаких отношений с человеческими девушками. Я танцую в подобных клубах, и про него наслышана. Темнишь ты что-то, подруга.

— Да ты и недослушала, Юля, сразу тайны ищешь на ровном месте. Я теперь действительно танцую с Владом. Ну что вы рот открыли, это временно. У него трудности, партнёршу найти раньше осени почти нереально. Кстати, он мне на последнем занятии сказал, что у меня есть данные и я быстро учусь. Мы уже по три часа занимаемся, устаю – жуть, но вперёд идём быстро. Представляете, он мне сказал, что у меня талант! Жаль, но это только до сентября. У меня занятия начнутся, да и он к этому времени партнёршу найдёт.

— Ха, может, и закончится всё, только память при тебе останется, — Юля аж зажмурилась от удовольствия. И что она там себе представляет? Та вдруг резко спросила: — Слушай, ты же чувствуешь его магнетизм. Он сильный оборотень. От него иногда такие волны идут, я пару раз подпадала. Это что-то! Как ты выдерживаешь?

Катя поддержала подругу подхватив:

— Да, мне вот тоже интересно. Я прочитала о нём после нашего похода в тот клуб. Так он, говорят, внебрачный сын сеньора большой и влиятельной семьи в Италии. А мама у него из Руссии, но тоже оборотень. Значит, он сильный. И как ты тряпочкой перед ним не расстилаешься?

Я смутилась, но ответила спокойно:

— Он держит силу под контролем, но бывают моменты, когда забывается в танце, было несколько раз. И знаете что? Я заметила, что начала привыкать. Уже не так реагирую, как тот, первый раз. Влад говорит — это хорошо. Значит, у меня воля есть и кровь хорошая, ну, вы поняли, эти их заморочки. Влад посоветовал осторожной быть в клане Северин, когда поеду. Мой запах приятный, он многим подойдёт. Говорит, у меня хорошая генетика и здоровье в порядке. Тем более с такими нагрузками я стала выглядеть как студентка: стройная и звонкая. Влад мне посоветовал одеваться построже, чтобы там в поселении не соблазнять мужчин.

Глава 17

Собрав все документы, ещё раз прочла памятку о правилах поведения в поселении, проверила, всё ли взяла с собой для проживания в посёлке, да легла пораньше спать. Утром встала бодрой и уверенной, меня переполняло чувство предвкушения новых знакомств и открытий.

Ехала недолго, удобный маршрут был в документах. На въезде в посёлок меня остановили ребята, что дежурили на воротах, но проверив документы, пропустили.

Проехав точно по маршруту, я поставила свой мобиль и вышла, поняв, что одинокая фигура, вышедшая из здания и смотревшая на меня, это явно мой будущий наставник. Остальные, кого я видела, посматривали хоть и с любопытством, но вскользь, явно занятые своими делами.

Приостановилась возле мобиля, с удовольствием вдохнула особенно свежего утреннего воздуха и не торопясь направилась к мужчине. Всё же это не наши человеческие посёлки, здесь было удивительно много зелени. Ощущение, будто дома и дороги построили в лесу, минимизируя вырубку.

Мужчина, к которому я приближалась, выглядел хоть и располагающе, но чувствовалась в нём мощь и сила: высокий рост, широкий разворот плеч, спокойный и уверенный взгляд. Матёрый волчара — вот первое ощущение от внешности и поведения этого мужчины. А ещё он был светловолосым, как большинство Северных.

Я спокойно подошла к нему поздоровавшись:

— Добрый день, я Вероника Емельянова, прибыла на стажировку. Вы же Матвей, всё верно?

Тот спокойно кивнул, легко улыбнулся и ответил:

— Доброе утро. Всё верно. Матвей, будем знакомы, — я улыбнулась и кивнула, прищурившись на солнце. Тот продолжил: — Предлагаю вам пройти до школы пешком, я решил встретиться здесь, чтобы сразу и показать значимые места. А все дороги в поселении в основном идут из этого пятачка.

Я с удовольствием согласилась. По первому впечатлению Матвей мне понравился, и внешность, и поведение были очень располагающими. Я чётко видела, что и он присматривается ко мне, но реакций явных не видела, поэтому и сама решила не торопиться с выводами.

Матвей сразу предложил звать его по имени, не стесняться и задавать вопросы. Чем быстрее я разберусь с негласными правилами и устоями в посёлке, тем спокойней он будет за меня.

Я всё же уточнила:

— Только я вещи оставила в мобиле, и пока не понимаю, где буду проживать. Но я прочитала, что всю информацию могу узнать у вас.

Матвей кивнул и прояснил некоторые моменты:

— Всё верно, по важным вопросам обращайтесь ко мне, Вероника. Мы вернёмся за вещами, и я помогу вам разместиться, а пока предлагаю небольшую экскурсию.

Мы прошли от центрального пятачка, на котором располагалось здание муниципалитета. На другой стороне площади был клуб по интересам, также в отдельном здании у площади стояло здание с уютным ресторанчиком, а рядом летняя танцевальная площадка.

Слушая Матвея, я уже предвкушала, как буду наблюдать изнутри за реальной жизнью оборотней в поселении, а мой куратор обещал приглашения на большинство праздников. Здесь участие и активный отдых приветствовался.

Мы дошли до здания школы, где он пояснил:

— Школа у нас начальная, здесь дети больше находят друзей, учатся правилам поведения в социуме, да и с человеческими детьми они учатся общаться. Ведь это сложно, ваши малыши очень ранимые и неприспособленные. К человеческим детям у нас особый подход. Раньше подобные дети воспитывались в отдельной группе, но мы накопили опыт и смогли ввести их в социум.

Мне понравился подобный подход. То, как клан старался интегрировать подобных детей, меня порадовало. И возник вопрос:

— А такие методики применяются во всех кланах или это именно ваши наработки? Есть подобная информация по другим кланам?

Матвей посмотрел на меня внимательно отметив:

— А вы всё на лету схватываете. Наработки во всех кланах свои. В дружественные мы иногда ездим и обмениваемся опытом, делимся этими самыми наработками. Пойдёмте, я покажу вам в школе кабинет, в котором работаю.

Матвей провёл небольшую экскурсию по школе, пока мы шли. Кабинет располагался на первом этаже и был реально больши́м. Только его небольшая часть была занята местом самого́ сотрудника: кресло, угловой стол, стеллажи вдоль стены.

А вот остальное место было распределено по зонам. Здесь были и большой круглый стол, вокруг которого стояли стулья, за этим пятачком, ближе к стене, располагались маты, а на них лежали подушки, мячи и совсем маленькие мячики: кожаные, мягкие, плюшевые, из ткани.

Дальняя стена была вся занята шкафами, там лежал материал и приспособления для уроков. А ещё за стеклянными дверцами шкафов я разглядела игрушки, поделки, красивые картинки. А в дальнем правом углу стоял низкий столик и многочисленные пуфики вокруг.

У меня появилось ощущение, что я попала не только к психологу, но и к учителю творческого класса. Похоже, здесь я познакомлюсь более наглядно с методиками творческой терапии, которую у нас в школах психологи использовали меньше и реже.

Я не утерпела и заметила моему новому куратору:

— Всегда мечтала о подобном классе. Ведь мы в институте изучали разные методики работы с детьми. В школе мне сразу посоветовали идти по понятной дороге и не баламутить устоявшийся учебный процесс. Интересно, как у вас проходят занятия в подобном классе?

— Я рад, что вы оценили мой подход, нам будет легче сработаться. Сегодня занятия я начну позже, а вы ко мне присоединитесь только завтра, не раньше, ведь вам нужно ещё многое показать, да и поселить с комфортом. А знаете, Вероника, я вчера обговорил этот момент с женой. Помните, мы проходили мимо дома Натальи Ивановой, я вам ещё сказал, что она согласилась вас приютить. Да только она человек. А вы приехали к нам, чтобы понять психологию оборотней. Так вот, мы с супругой посоветовались и можем пригласить к нам в дом на время, пока вы будете у меня стажироваться. И мне будет спокойней, да и вы сможете больше узнать. Арина будет рада с вами пообщаться, я понял, что вы приятный человек, мне с вами комфортно. Да и пахнете хорошо, дети не будут беспокоиться и нервничать. Это важно для нас. Так как, согласитесь, или мне вас к Наталье заселить?

Глава 18

Только это был не тот Даниил, с которым я танцевала тогда в клубе, не тот, кто сделал мне предложение, от которого я отказалась. И уж точно не тот, кто тогда спас меня.

Он был удивительно похож на моего спасителя, просто удивительно, но был не им, это был его брат. Я видела, я знала это. Но почему тогда к нему все обращаются именно так?

А ведь оборотни смотрят не только на внешность, они чуют запахи. И могут различить по тому же запаху любого, даже в полной темноте. Или близнецы так похоже пахнут даже для тонкого нюха оборотней?

Это был один из близнецов Северных, и он произвёл на меня похожее впечатление, что и тот, другой. Я сидела поражённая, не зная, как вести себя. Поняла, что мой всплеск адреналина сейчас все почувствуют и мне будет неудобно от взглядов. Заставила себя дышать глубоко, но медленно, успокаивая сердцебиение.

Почему я так отреагировала на него? Ведь я теперь знаю, что обёртка — это ещё не всё. А второй брат может оказаться и более свободных нравов. Всё же оборотни иногда ведут себя удивительно пренебрежительно по отношению к нам, людям.

Окинула взглядом Матвея и Даниила сравнивая. Черты рода я прослеживала, но близнецы Северные были не светловолосыми, а более тёмной масти. Да и кожа у них была не такой светлой, как у Матвея. Видимо, второй родитель оказался сильнее, чем кровь Северных.

Так я и сидела, уговаривая себя успокоиться и особо не рассчитывать на какое-либо адекватное общение. Да мне вообще не стоило рассчитывать на что-либо в отношении этого красавчика.

Первый шок схлынул, и я начала ругать себя за подобные мысли, что проскочили раньше. И почему это я не могу рассчитывать на общение, ведь я знаю себе цену и я сама буду выбирать, с кем мне общаться, а с кем нет. Не очень-то и хотелось, может быть.

Я встала и улыбнулась компании, что зашла в гостиную и продолжала общаться, и пожелала всем доброго утра.

Матвей улыбнулся мне и обратился к остальным:

— О, совсем вы меня запутали со своими тайнами. Арина, я же тебя хотел познакомить с гостьей нашего клана. Моя помощница, будет стажироваться у нас всё лето, возможно, и часть сентября. Это Вероника.

Жена Матвея улыбнулась приветливо, она внимательно и спокойно смотрела на меня. А ведь со слов Матвея супруги вчера говорили по поводу меня и моего здесь проживания. Тогда не удивительно, что Арина хочет ко мне присмотреться.

Матвей продолжил знакомить меня:

— Кстати, познакомься заодно с этим шалопаем, а то опять уедет по делам компании. Даниил, это Вероника, моя протеже на это лето. Прекрасная девушка, так что не обижать.

Даниил, а это был он, судя по словам Матвея, приветливо и открыто улыбнулся, приветствуя меня:

— Привет. Надеюсь, познакомимся ближе, ведь в выходные будет большой праздник, день рождения важного члена клана. Думаю, что уместным будет тебя пригласить, так ты быстрее познакомишься со всеми, да и вольёшься в наш клан, — и он обратился к моему куратору: — И не переживай, Матвей, я пока здесь, мама очень просила хоть одному из нас быть рядом, а то в последнее время совсем нас не видит. Воспользовалась своим юбилеем и теперь не отпускает нас далеко. И даже лорда клана сумела уговорить. Вот я к вам и приехал, неожиданный отпуск у меня, потом меня брат сменит. Надеюсь, к празднику он успеет приехать из командировки, мама уже волнуется, хочет видеть обоих сыновей под своим крылом в такой день.

И они улыбнулись друг другу так понимающе, явно имея в виду что-то своё, что-то личное, но понятное другому.

Арина напомнила Даниилу:

— И не забудь прийти вечером, работу нужно соединять, не забудь принести то, что я просила, давай только до шести, а то потом закручусь, будет не до того.

— Конечно, Арина, я рад, что ты успеваешь, совсем забыл прихватить сегодня образец. Ты же просила, а я забыл. Так давно нормально не разминался, всю ночь по лесу бегал, мой волк сегодня пошёл в загул. Оторвался за всё время, что я ему не давал волю, — и он так светло и довольно улыбнулся.

А я стояла чуть в стороне и сама улыбалась как дурочка. Да, я чувствовала исходящую от него силу, хотя понимала, что это был лёгкий ветерок флёра, его Даниил выпускал не специально, а просто ввиду открытых и сильных эмоций.

Но как всё же братья отличаются. Хотя они так похожи, и оба очень обаятельны. Этот реальный Даниил мне понравился. Он и отнёсся ко мне очень приветливо, надеюсь, мы ещё пообщаемся с ним. Вот только что я буду делать и как мне реагировать, когда я встречу второго братца? И что это за пользование двумя братьями одним именем? Но спрашивать я пока никого не буду, лучше присмотрюсь ко всем участникам внимательно. Да и ничего ведь ужасного не произошло. Тот, с кем я встретилась в клубе, банально воспользовался именем брата, вот и всё. Странный поступок. Но не мне судить.

Даниил ушёл, а Матвей явно понял, что равнодушной я не осталась и предупредил:

— Вот не люблю давать советы, но сейчас лучше предупрежу. Вероника, я серьёзно, близнецы Северные — это лакомый кусочек для всех девушек посёлка. Да только, как видишь, они так и ходят свободными. И если Даниил тебе покажется более приятным, чем Никита, а ты и с другим братом скоро познакомишься, имей в виду, что отношения с девушками они заводят легко, и не только с оборотницами. Вот только пока ни одной не удалось растопить их сердце и довести до брачных уз. Просто будь осторожна, хорошо? И не забудь, что они сильные оборотни, ты можешь попасть под их влияние.

Арина подошла к нам, услышав конец разговора, и добавила:

— О, да! Я бы сказала, можешь попасть под их обаяние. Хороши мальчики, только свободу любят да ищут ту, которая полюбит и будет отличать одного от другого. Я и сама их путаю, честно говоря.

Я так удивилась и уточнила не сдержавшись:

— Мы с Ариной не может отличить их по запаху. Но вы же можете, — и я кивнула Матвею.

Глава 19

Мой куратор на эти слова покачал головой и объяснился:

— Так, да не так. Они же близнецы, и похожи не только внешне. Так бывает. Для меня они пахнут одинаково, очень уж похожий у них запах. Но я и общаюсь с ними нечасто, запах забывается. Вот если жить с ними постоянно, начинаешь понимать, кто из них кто. Мне Настасья рассказывала, что и сама начинает их путать, ведь сейчас реже видит их. И это родная мать. Ладно, я позже вернусь. Арина, оставляю нашу гостью на тебя, мне в школу пора возвращаться.

— Конечно, езжай, мы здесь о своём, о девичьем пошепчемся, познакомимся. Да и комнату гостье покажу, а вечером ещё раз всё обсудим.

Поцеловав жену, Матвей уехал, а Арина предложила попить чаю и пошептаться по-женски.

Мы чудесно пообщались, после Арина показала мне мою комнату, и пообещала познакомить с детьми. Хорошо, что моя комната была на первом этаже, за кабинетом главы семьи, поэтому здесь будет тихо, как обещала Арина.

Жена Матвея оказалась чудесной женщиной, я так заинтересовалась её работой, что она провела экскурсию по своей рабочей комнате, которая находилась рядом с основными спальнями на втором этаже. Арина была очень талантливым дизайнером одежды, специализировалась на женских платьях.

А ещё я немного пообщалась с её детьми: Мишей и Аней. Первый оказался подростком десяти лет и был спокойным, дружелюбным парнем, а младшая девочка — Аня, очень шустрой, она любила танцы и подвижные игры.

С младшей мы даже потанцевали у неё в комнате, когда она взяла меня за руку в гостиной и повела знакомиться с её комнатой, вот прямо так и сказала. Старший пошёл с нами, чтобы сестра меня не укатала, как он же сам и выразился.

Познакомившись и составив первое впечатление, я убежала в комнату разбирать вещи.

А вечером перед ужином заглянул Даниил. Я увидела его, когда меня пригласили к ужину, а Арина с Даниилом вместе с детьми спускались со второго этажа и обсуждали подарок, что он заказал для мамы.

Во время ужина мы прекрасно общались, а Арина настояла на моём присутствии, пообещав сопроводить, ведь они с мужем и детьми обязательно пойдут.

Заодно успокоила, ведь сомнения об уместности моего присутствия у меня были:

— Не переживай, тебя приглашают на общую вечеринку. Придём вместе, главное, одеться празднично, но удобно, будут активные развлечения: танцы, конкурсы.

Я уточнила всё ещё сомневаясь:

— Может, мне лучше сначала познакомиться с жителями, а потом уже ходить на официальные мероприятия? Ведь меня не приглашала именинница.

Арина удивлённо посмотрела на меня и ответила:

— Да, я слишком давно живу в поселении оборотней и уже отвыкла от этого официоза среди людей. Вероника, у нас не принято так поступать. Мы тебя пригласили и ты идёшь! А как ещё ты познакомишься и обрастёшь знакомыми, как вольёшься в жизнь посёлка, если не будешь ходить на подобные мероприятия? Тебе нужно обязательно туда пойди, и это не обсуждается. Вот я мужу скажу, он тебе всё подробно объяснит. Неужели он ещё не говорил, что будут мероприятия, на которых тебе нужно обязательно присутствовать?

— Говорил, но это же не официальное событие, а празднование дня рождения. Мы, люди, празднуем его в кругу семьи и друзей.

Даниил отвлёкся от общения со старшим ребёнком, Мишей, и сам ответил мне:

— Не волнуйся, ты быстро поймёшь наши устои. Слушай куратора, да и Арину, она плохого не посоветует. Если тебе это так уж нужно, то я тебя официально приглашаю и отказ не принимаю, — и он улыбнулся мне так открыто и светло, что я не выдержала и улыбнулась в ответ. Какой он всё же приятный, так не похож на своего брата.

А ведь с тем, первым, получается, с Никитой, у меня тоже всё неплохо начиналось, и если бы не его слова и отношение… Запретила себе думать о несбывшемся. Я сейчас здесь, нечего вспоминать прошлое.

Сидела, а в голове почему-то появилась мысль о том, что я ведь никогда не рассматривала оборотней своими партнёрами. Почему? Ведь будучи студенткой, я получала комплименты и предложения общаться от студентов-оборотней.

В группе танцев, куда я ходила ещё в институте, был один красавчик-оборотень, что не только делал комплименты, но и как-то во время танца предложил сходить на свидание.

Жаль, что тогда я отказала ему, даже не попробовала пообщаться ближе. Сейчас я не была бы так далека от понимания личных взаимоотношений между оборотнем и человеком. А ведь я и с Сашей не была тогда знакома.

Так почему я не рассматривала оборотней возможными партнёрами? Ведь мне всегда хотелось узнать больше про них. Страх? Нет. Неуверенность в себе? Скорее всего, да. Но почему? Ведь семья у меня благополучная, меня любили родители, особенно папа, да и брат старший всегда хорошо относился и помогал. В чём же причина?

Возможно, в маме, ведь именно она всегда говорила, что замуж нужно выходи́ть за надёжного мужчину, без разных фантазий. А к оборотням она всегда относилась с предубеждением, называя их ненадёжными партнёрами для нас, людей. Она и сейчас так считала, и успела уже целую лекцию прочесть, узнав, что я еду в поселение на стажировку.

Значит, это не моя установка, а чужая, а мне нужно понять, чего же я сама хочу. Пожалуй, сто́ит обсудить этот вопрос с моим руководителем, когда поеду в город и загляну в школу для отчёта. С Матвеем мы слишком мало знакомы, и у нас пока нет доверительных отношений, с ним я эту тему не смогу обсудить.

— О! Ну раз меня приглашает один из организаторов, то я спокойно пойду. Спасибо, Даниил, — и я улыбнулась открыто и благодарно.

Арина перевела взгляд с меня на гостя и обратно, и поспешила отвлечь нас:

— Вероника, не забывай, что мы идём вместе. Так тебе будет спокойней, да и мы всё тебе покажем и расскажем. Кстати, Матвей сказал, что ты на танцы ходишь, серьёзно репетируешь, поэтому будешь ездить в город три раза в неделю. А что ты танцуешь? В группе занимаешься?

И тут я поняла, что несколько отвлеклась на Даниила, словно залипла на нём. Неужели опять на меня его магнетизм влияет? Надо бы уже привыкать начинать. А то сижу сейчас, как дурочка, и смотрю на него не отлипая. Повернулась к Арине и ответила:

Глава 20

После ужина Даниил ушёл, я помогла Арине по хозяйству, и отправилась прогуляться перед сном, тем более улица в поселении была больше похожа на парковые аллеи. Пообещав далеко не уходить, я прогуливалась, наслаждаясь тихим вечером, а в голове периодически возникали моменты сегодняшнего дня, которые стоило обдумать. И последние слова Даниила, что врезались в память, и я никак не могла их забыть.

Прямо перед праздником, когда я уже почти оделась и прихорашивалась перед зеркалом, раздался звонок телефона. Посмотрев, я удивилась. Звонил бывший муж. И что ему от меня ещё нужно? Но всё же я решила с ним поговорить. Он не отстанет, пока не добьётся своего.

— Да, я слушаю тебя.

— Вероника, у меня важный вопрос к тебе, — судя по интонации, он был серьёзно взволнован, — Ты же забирала свои документы из сейфа?

И замолчал, явно ожидая мой ответ.

Недоумённо ответила, не понимая, к чему этот вопрос:

— Да, конечно. Моих документов там нет, значит, я их забрала.

— Там лежала моя папка, она мне нужна. Ты забрала её вместе со своими документами. Посмотри, она мне нужна срочно, — какой голос взволнованный, необычное поведение для бывшего. Интересно, с чего бы это?

— Александр, у меня сейчас совсем нет возможности посмотреть. Да и не помню я никакую папку. Поищи внимательней у себя.

— Нет, Вероника, я всё пересмотрел и не могу её найти. Она нужна мне срочно. Посмотри, пожалуйста.

— Ладно, гляну. Но я не смогу сразу посмотреть, я пока в отъезде. Приеду в город на этой неделе, гляну, и позвоню тебе. Всё, мне некогда, пока, — и я отключилась, недоумевая. Решила посмотреть дома. Что-то такое крутилось в голове.

Выкинув из головы лишние мысли, я решила подождать семью Матвея в гостиной, тем более скоро нам выходить. Арина решила прийти пораньше на праздник, учитывая, что у неё дети. Она хотела и сама пообщаться с друзьями и знакомыми, меня представить, а дети будут веселиться среди других детишек.

В гостиной я прождала недолго. Сначала прибежали дети, а вслед за ними и Арина, предложившая выходи́ть и не спеша прогуляться до площади. Не увидев своего куратора, я удивилась:

— А Матвея мы ждать не будем?

— Ох, да убежал он уже. Оделся и поехал по делам. Вот ведь трудоголик! Даже в праздник не может угомониться.

Мы вышли и спокойно двинулись в сторону площади. А я решила уточнить куда, мы собственно, идём.

— А где будет само празднество? Ведь ресторанчик явно не вместит всех желающих. Тем более там только небольшая открытая веранда.

Арина рассмеялась ответив:

— Конечно, не вместит. А, ты же не была в центре сегодня. Ну да, ты с утра была с Матвеем в школе. Мы вот с детьми прогулялись сегодня, они так любят наблюдать за приготовлениями. Сегодня помост для танцев сделали у ресторана, да и открытую кухню поставили. Да что я тебе говорю, сейчас сама увидишь!

Мы подходили, был ранний вечер, и света солнца пока хватало для освещения. Я издалека услышала звуки праздника, смех, музыку. А затем увидела компании, что перемещались у площади, ближе к зданию ресторанчика и площадке для танцев. Да и оркестр уже играл.

За час, что я провела рядом с Ариной, я успела перезнакомиться с кучей народа, благополучно забыть почти всех, хотя Арина иногда комментировала особо примечательных знакомых. Так что некоторых я запомнила.

Да и с мамой близнецов Арина умудрилась меня познакомить. Настасья, а она просила себя так называть, оказалась красивой женщиной, для оборотницы даже изящной. И братья Северные были очень на неё похожи.

Я подарила ей красивый лёгкий шарф, что явно пришёлся по душе. С ней я перекинулась парой общих слов, да и поздравила. Вот и всё.

А потом Арина попросила меня подождать, пока она отведёт детей и уложит, да вернётся. Тем более Матвей ходил рядом, и его мелькание я иногда замечала то тут, то там.

А вот Даниил сам объявился, когда я пила освежающий морс, отдыхая и наблюдая за народом. Веселье набирало обороты, были слышны взрывы хохота. Часть гостей была не только на танцевальной площадке, но и на ближайших газонах, с удовольствием принимая участия в активных конкурсах, что проводили активисты посёлка.

А я стояла, намного скрытая высоким кустом, что рос рядом с площадкой, и наблюдала за парами. Я уже успела потанцевать с Матвеем, с его коллегой по школе, молодым учителем Сергеем. Пока я больше наблюдала, впитывая жизнь и быт оборотней в естественной для себя среде. Они реально были очень общительными, компанейскими и открытыми в своём кругу, что не скажешь об их поведении в городах среди людей.

И вдруг голос, что я узнала сразу, повернувшись к его обладателю:

— Ты здесь скучаешь или отдыхаешь? Как тебе наш праздник, дома мы ведём себя не так, как у вас в городах. Ты уже почувствовала разницу?

Он стоял и с улыбкой смотрел на меня, а у меня губы сами собой расплылись в ответной улыбке, так я рада была его видеть. Хотя к чему этот мой энтузиазм, объяснить бы не смогла.

Немного растрёпанные, чуть вьющиеся волосы, брюки да рубашка. Ощущение было, что он решил отдохнуть после работы, но не переоделся, лишь закатал рукава.

Я ответила, заглянув с глаза, видя лучики во внешних уголках от улыбки, и улыбнулась в ответ:

— Да, почувствовала. Вы всегда с таким энтузиазмом празднуете? Честно говоря, я не была готова к тому, что увидела.

— В поселениях и там, где наш дом, мы так и ведём себя. В городах неприятно, нельзя расслабиться полностью, не чувствуешь своей стаи, вернее тех, на кого можешь опереться. Это у нас в подсознании. А здесь ты видишь нас такими, какие мы на самом деле, дома мы можем открыться и довериться ближнему.

— Да, я заметила, все очень дружные. У нас по-другому. Мы более обособлены. И своими воспринимаем только семью и близких.

— Да, в этом наша разница, но ты знаешь, люди, что приходят в нашу большую семью, прекрасно здесь живут и очень рады оказаться в такой дружной среде. Скоро ты будешь больше понимать нас. Я вижу, ты допила, как на счёт потанцевать со мной? Ты помнишь, я заранее пригласил тебя.

Глава 21

Сейчас у меня появилась возможность их сравнить, но лучше бы мне делать это на расстоянии. Интересно, и почему другие их не различают? Удивительно то, что различаю их я.

Если бы я была особенной для Даниила, он бы сразу это сказал. Ведь истинные — это счастье для оборотней. Я ведь не просто так различаю братьев, что-то должно́ за этим стоять? Они оба промолчали при встрече и ничего не сказали. Я принимаю желаемое за действительное?

Вздрогнула, услышав рядом с ухом вкрадчивый шёпот:

— Куда ты так смотришь? Так задумалась, что не видишь вокруг ничего, — Даниил подошёл так тихо, я даже не заметила, — А, понятно. Это мой брат. Удивилась? Да, мы близнецы, смотри не перепутай нас. Лучше спроси лишний раз, кто это с тобой разговаривает. Я не буду тебя с ним знакомить, не сейчас. О, вот и наш танец. Как ты и заказывала, танго. Разрешите, прекрасная дева, пригласить вас.

И он протянул мне руку, а я с удовольствием вложила свою, а другую положила ему на плечо, придвинувшись ближе, и почувствовала твёрдость плеча и мощь, исходящую от Даниила. Я на несколько секунд закрыла глаза, позволяя маленькую слабость ощутить всей сутью своего партнёра по танцу, а жар волнами расходился там, где руки партнёра касались меня.

Я вернулась мысленно на танцплощадку и, подняв голову, встретила его взгляд. Тёмные зрачки практически закрыли светлую радужку глаз. Он так реагирует на меня? Шаги делаю автоматически, следуя за его шагами. Вот танец приобретает свои черты, Даниил усложняет его, три синхронных шага, поворот и он оказывается сбоку, а губы шепчут у моего уха:

— Какая ты чувствительная, тебя вести одно удовольствие, ты быстро настроилась на меня.

Выпад в сторону и он тут же притягивает меня обратно, я спиной к нему, откидываю голову назад, новый поворот и я снова к нему лицом, а танец продолжается, становясь лишь смелее.

Даниил проверяет меня, провоцирует? Мы танцуем, я уже не думаю, я только двигаюсь и чувствую. Мой партнёр не остался равнодушным, я чувствую его флёр и плыву, а тело словно настроено на него, повинуется, следует туда, куда он меня ведёт.

Я повинуюсь его воле, но осознаю всё, что мы делаем. Понимаю, что подпала под его мощную ауру, но контролирую себя. Я просто хочу полностью насладиться танцем, отдаться этим надёжным рукам и видеть его лёгкую улыбку.

И вдруг в один момент всё прекращается, танец закончен. Даниил останавливается и смотрит на меня без улыбки, серьёзно, словно решает для себя важную задачу, или принимает не менее важное решение.

Заставила себя собраться и, словно ничего такого не произошло, отвлекла его разговором:

— Спасибо, ты прекрасный партнёр. Я наслаждалась танцем, — а сама посматривала по сторонам. Мне нужно было время, чтобы выдохнуть. Танец с Даниилом оказался для меня откровением, обнажив суть и мои истинные желания, — пойду, поищу Арину, она должна была уже подойти. Кстати, ты её не видел?

Тот аккуратно, но твёрдо придержал меня за локоть и приветливо ответил:

— Я знаю, где она, не переживай. Как раз проходил мимо неё и обещал вернуть тебя лично. Так что спокойно отдыхай. Кстати, сейчас будут конкурсы, в том числе и здесь, на площадке. Предлагаю прогуляться по главной дороге, сейчас ещё довольно рано и многие гуляют. Заодно познакомлю с вечерним городом и жителями, если тебе захочется. Пойдём, у нас громко и суетно во время конкурсов. Тем более ты ещё не настолько к нам привыкла. Соглашайся.

Он наклонил голову и так обаятельно улыбнулся, а потом немного выставил локоть, намекая на приглашение на прогулку. Я рассмеялась и воспользовалась приглашением.

Даниил оказался прекрасным собеседником, открытым и очень дружелюбным. Многие подходили, здоровались, знакомились со мной и желали хорошего вечера. У меня создалось впечатление, что завтра уже половина посёлка будет знать о том, что Даниил Северный гулял с гостьей посёлка.

На мои опасения он предложил не обращать внимания, и мы вернулись к вечеринке. И совершенно случайно столкнулись с Настасьей, которая очень удивилась, увидев нас.

— О, Даниил, вы уходили вместе? Я увидела вас, поворачивающих с дороги к площадке. Вы решили прогуляться? — удивительно, но лёгкий тон немного не вязался с внимательным взглядом, что она бросала на сына. И тут за его плечом показался второй близнец, Никита.

И он, как ни в чём не бывало, обратился к брату:

— О! Ты-то мне и нужен! Я тебя уже минут двадцать ищу, уже и маму спросил, но и она тебя не видела. У тебя новая девушка? Познакомишь с прекрасной незнакомкой?

— Не смешно. Никита, заканчивай со своими шутками. Мы недавно познакомились с Вероникой, она сейчас у Матвея проживает, стажируется на психолога.

Даниил нас познакомил, я ничем не показала, что с Никитой я уже общалась. И удивилась, что тот тоже промолчал. Ну что же, в эту игру можно играть и вдвоём.

Проводив меня до семьи Матвея, Даниил ушёл. У него явно были дела с братом, учитывая, что тот его просил не задерживаться. А я прекрасно провела вечер, вспоминая танец с Даниилом и свои ощущения от него.

Теперь братья мне казались ещё более разными, и Даниил своим отношением выгодно отличался от Никиты. А ещё я согласилась на помощь Даниила в знакомстве с той частью посёлка, что я ещё не видела. Засыпая, я улыбнулась. У меня будет свидание с оборотнем?

Никита, центр посёлка, праздник

Я опять стоял и смотрел на ту самую девушку из клуба танцев. Удивительно, она опять танцевала и партнёр так же был прекрасным танцором, оборотнем, но ещё и моим братом. Я запомнил её, хорошо запомнил. А как не запомнишь, если спасаешь такую аппетитную красоту, ещё и прямо из лап всяких маргиналов?

Удивительно, но наша встреча и танец остались у меня в памяти. Я реально сожалел, что так глупо поступил и отпугнул эту страстную малышку.

Брат явно решил познакомиться с ней поближе. Но это не значит, что я не могу попытаться сблизиться с ней, хотя она человек и не сможет в полной мере понять нашу суть. А ведь брату это не помешало расстроить мою помолвку. Вот и посмотрим, насколько верной и проницательной окажется эта девушка.

Глава 22

Сегодня утром я впервые увидела, как девочка-оборотень на уроке у Матвея, занимаясь в маленькой группе с остальными учениками начальной школы, перекинулась. А я сидела и глупо хлопала глазами, просто не веря, что вживую увидела этот момент. Матвей рассмеялся и заметил:

— Что, Вероника, вы первый раз увидели превращение? — я заторможено кивнула, переведя взгляд на маленького почти белого волчонка, что крутился и играл с другими детьми.

Он повернулся к волчонку, твёрдо и веско обронил:

— Марина, а ну-ка, перекидывайся обратно, ты же знаешь, что здесь мы этого не делаем. Мы учимся контролировать свои превращения, не забудь, это очень важно. Давай-давай, перекидывайся и иди к нам, расскажи, почему ты не сдержалась.

И маленький волчонок исчез, а девочка подошла к Матвею, робко поглядывая на него. Я решила вступиться за малышку, ведь она была самой маленькой среди остальных ребят. Да и девочек было меньше, чем мальчиков. Впрочем, я знала, что это нормальное явление у оборотней.

— Матвей, она такая маленькая, не удивительно, что она ещё не может чётко контролировать себя. Да и сейчас же дети отдыхают, а не учатся.

— Вероника, ей через пару лет в общую школу идти, а там тоже будут подобные моменты. И мы должны контролировать процесс оборота. И ей не рано, в самый раз.

— А это не насилие над такими малышами и их сутью? — спросила, погладив малышку по головке. Та очень по-детски улыбнулась, искренне и открыто, ей явно понравилось моё внимание.

Удивительно, но я раньше и не задумывалась над подобными вопросами, насколько сложным может стать совместная учёба с человеческими детьми.

Матвей рассмеялся и успокоил меня:

— Школа — это лишний повод, а контролю нужно учиться раньше. Их родители знают, что нужно делать, а моя жена эти знания получила у меня. Я же работаю с теми родителями, кто не знает о правилах воспитания ребёнка. Это бывает в смешанных семьях. Обычно один родитель знает эти правила всю жизнь, это уклад, для нас это так привычно. И мы, оборотни, не понимаем до конца, насколько невежественны могут быть люди в этом вопросе. У меня есть списки подобных семей и люди, почти всегда жёны, не остаются одни в незнакомом для них мире. С ними во всех поселениях работают такие вот психологи как я.

— О! Это здорово! Я не знала таких подробностей. Матвей, я всю жизнь живу с оборотнями рядом, но многие вещи от нас скрыты. Мне кажется, что нам, обывателям, не хватает знаний о вашем укладе, о правилах. Мы частенько делаем ошибки, не понимая, не зная, как делать правильно, а какими действиями может испортить отношения с вашей расой. Это я читала книги и пособия. Проходила многое, когда училась. Но знаний об укладе оборотней, о негласных правилах у нас так мало. Было бы здорово, если бы такой стажёр, как я, написал книгу-дневник, где описал бы ваш быт и внутренние правила. Как думаете? — спросила, а сама решила, что с удовольствием почитала бы, если будет написано простым, лёгким языком, а не той канцелярщиной, какой изобиловали мои пособия во время учёбы.

Его ответ меня несколько шокировал:

— Так вы и попробуйте, Вероника, — задумчиво помолчал и добавил: — Вы можете писать обычный дневник про свою жизнь здесь. А потом оформить это более официально, сделав книгой. Но сначала показать старосте нужно будет. Он отправит дальше, в Совет. Там решат, можно ли выпускать подобную книгу.

Интересная мысль, стоит её обдумать. А ведь я могу просто вести дневник. А там уже решу, смогу ли книгу написать, будет ли интересно читать её. Решено, завожу дневник.

Я шла вдоль аллеи к себе, когда мобиль рядом приостановился, и в окошке я увидела Даниила. Лёгкий ветер трепал его волосы, а глаза излучали искреннюю радость от нашей встречи. И как не улыбнуться в ответ? Улыбка сама возникла на лице.

— Вероника, я слышал, ты ездишь танцевать два раза в неделю. Я сегодня в город собирался. Могу и тебя подбросить.

— О! Но мне нужно не сейчас, я через час только поеду.

— Не страшно, мне вполне нормально. Давай я через час к тебе подъеду? Вместе ехать веселей.

Так я доехала вместе с Даниилом до танцкласса, с удовольствием пообщавшись по пути. Собралась попрощаться, но он меня опередил попросив:

— Давно хотел познакомиться с Владом Сато, мне брат про него рассказывал. Не против, если посмотрю, как вы занимаетесь. Если Влад не будет против, — он так мило смущался, когда объяснял, что я не могла отказать ему, поэтому кивнула на его просьбу.

Поздоровавшись, я отправилась переодеваться, краем глаза видя, что Влад и Даниил спокойно разговаривают.

Мы уже встали в позицию и начали урок, а Даниил действительно сел на скамью ближе к выходу из зала и наблюдал.

— Не отвлекайся, Вероника, на тебя и дальше будут смотреть. И в этом классе тоже. Привыкай.

Урок проходил хорошо. Я была на подъёме, увлеклась настолько, что не заметила, когда Даниил ушёл. Только во время небольшого перерыва поняла, что его уже нет. Влад, увидев, как я обшариваю взглядом класс, ехидно заметил:

— Твой новый ухажёр? Пришёл, пометил территорию и определил границы. Он у тебя такой: мягко стелет, да только взгляд у него был предупреждающий.

Он подмигнул мне, а я растерялась:

— Влад, ты что такое говоришь?! Не было такого. Даниил очень милый и дружелюбный. Прекращай свои шуточки.

Он подошёл ближе и спокойно, но веско так произнёс:

— Ты иногда такая наивная, Вероника. Твой милый Даниил, пока тебя не было, очень дружелюбно, не спорю, дал мне понять, кто он и кто ты для него. Не стоит считать нас мягкими и пушистыми. Мы хищники, не забывай об этом. И твой милый Даниил тоже.

Я в ступоре стояла, а в голове крутились вопросы: «Что он сказал? Кто я для Даниила? Так интересно! А ведь Влад не скажет».

Влад ухмыльнулся и встал в стойку, безмолвно предлагая продолжить.

Глава 23

Всю неделю улыбка не сходила с лица. Я стала часто улыбаться, ведь теперь у меня появилось столько нового и интересного в жизни: работа с детьми-оборотнями, отличный наставник, да и оборотни вокруг отнеслись ко мне приветливо и участливо.

Влад меня уже третье занятие хвалил, в конце уроков. А пока танцевали и движения повторяли, он бывал очень требовательным. Всё же сложно с этими родовитыми оборотнями. Влад хоть и старался быть дружелюбным, а относился ко мне немного снисходительно.

Вот и сегодня после занятий получив толику похвалы и напутствие стараться ещё больше, я побежала домой, ведь бывший ещё раз звонил да просил посмотреть его документы.

Удивительно, но у родителей я не была уже две недели, настолько меня захватила новая жизнь. Я спокойно шла вдоль дороги по вечернему городу, решив дойти до дома пешком, благо родители жили в двадцати минутах ходьбы, когда чуть впереди остановилась знакомая машина, а из неё выглянул Даниил и помахал рукой. Хм, мы стали часто пересекаться не только в посёлке, но и здесь, в городе.

До сегодняшней неожиданной встречи Даниил уже несколько раз оказывался рядом и приглашал то прогуляться по посёлку, то прокатиться да посмотреть окрестности. Воспоминания перенесли меня на пару дней назад, когда Даниил отвёл меня в один уютный ресторанчик на окраине посёлка и был таким галантным. Я все эти дни вспоминала наше прощание.

Мы не спеша шли вдоль аллеи в сторону дома Матвея, общались, Даниил рассказывал о своей родне, друзьях, о жизни посёлка. Всё то, что мне было интересно. А я в ответ поведала о своём желании работать с детьми-оборотнями, о целях в жизни, о том, что для меня важно.

А когда подошли к дому, и остановились под красивым клёном, Даниил вдруг невпопад сказал:

— Весь вечер хотел это сделать и узнать тебя на вкус. Миг, и он губами прикоснулся к моим, словно обозначил своё желание, давал мне выбор. Его рука оказалась у меня на спине, слегка притягивая, но не более. Он ждал моего решения?

Да, в его глазах я увидела вопрос, а мне самой хотелось закрыть свои и отдаться тому чувству, что рождали его прикосновения. Я поняла, что хочу узнать его, хочу этих прикосновений, хочу и сама отвечать, узнать этого мужчину.

Мы увлеклись. Жар его рук, напористость губ. Я отвечала как девчонка, страстно, с жаром, забыв обо всём. И как только его поцелуи стали спокойнее, нежнее, я осознала себя стоя́щей у дома куратора, под его окнами целующейся с мужчиной. Нет, с тем, кто волновал меня, давал мне почувствовать себя желанной женщиной.

Остановило меня только то, что знакомы мы были недавно, и я хотела узнать Даниила лучше, прежде чем идти дальше. И тут он сделал верный шаг, на ухо прошептав:

— Беги домой, ты слишком хороша, а я не железный. И так держусь, как могу, — он чмокнул меня в ухо, аж мурашки побежали, и улыбнулся. Я попрощалась с Даниилом, зашла в дом и поднялась к себе, стараясь не шуметь.

В комнате я подошла к окну, посмотрела на отъезжающую машину, думая о том, стоит ли продолжать, ведь наши отношения становятся слишком личными. А ведь он не человек, он оборотень.

Но как хочется просто чувствовать, просто жить. А Даниил такой замечательный, внимательный, рядом с ним я чувствую себя беззаботной студенткой, крутящей лёгкий роман с однокурсником.

Нет, не стоит себя обманывать. Никаких лёгких романов. Я хотела стать для Даниила кем-то ближе, роднее. Не только страсти, но и чувств, мне хотелось жить, любить и быть любимой.

А ведь оборотни могут быть счастливы с людьми. Взять хотя бы Матвея. Я каждый день вижу пример их счастливой семьи. Так далеко я пока не загадывала, но ведь и я достойна быть любимой, желанной, достойна заботы.

И вот, прошло два дня и я так неожиданно встречаю Даниила, и это не в посёлке, а в городе, ещё и недалеко от дома родителей. Удивительно.

Стоя на тротуаре, я улыбнулась, вспоминая нашу последнюю встречу. Даниил начал выбираться из машины, резко захлопнул дверцу и повернулся ко мне. Вечернее закатное солнце слепило, я с улыбкой обратилась к нему:

— О, Даниил, ты здесь? Мы же виделись, ты говорил, что собираешься на денёк съездить в соседний город с поручением от главы. У тебя планы поменялись?

Я так и улыбалась, когда он подошёл ближе объясняясь:

— Да я решил немного позже поехать, пока в городе дела. А как увидел тебя, решил остановиться. Ты выглядишь уставшей, тебя подвезти до поселения? — как всегда, он был очень мил, а я, только сейчас нормально разглядев его, стояла в шоке, а улыбка словно приклеилась к лицу.

Мысли лихорадочно скакали, я не знала, как себя вести, ведь передо мной стоял не Даниил, а Никита. Только сейчас поняла, ведь он загородил солнце, и я смогла разглядеть его нормально. Да и мимика у него отличалась. Он вёл себя так же, как брат, но это был не он.

Что меня тогда остановило? Почему я медлила и сразу не поставила его на место? Что двигало мной, когда я смолчала?

Пришла глупая мысль, что это общая игра близнецов. Ведь меня предупреждали. Но ведь Даниил не такой, я была уверена в его искренности и чувствах. Я не могла решиться, что же делать, как быть.

Я так никому не сказала, что прекрасно различаю близнецов. И как проверить, замешан ли в этой игре Даниил, или это шуточки Никиты?

Решения не было, и я поплыла по течению, продолжив разговор:

— Ты знаешь, мне нужно зайти к родителям, поэтому я лучше прогуляюсь. Но мне приятна твоя забота, — с улыбкой ответила я.

— Ничего страшного, я подожду тебя. У меня самого в городе встреча была, задержался сильно. До ночи в любом случае теперь не успею, так что и не тороплюсь.

И как мне быть? Да и родители уже дома. Я мялась, не зная, что сказать:

— Эм, ты знаешь, да как-то неудобно. Чего ты ждать будешь, мне документы найти нужно, да и родители дома.

Он немного наклонил голову и спросил:

— Ты меня стесняешься, что ли? — а в глазах смешинки, — Я и в машине могу подождать.