Его тайное увлечение

Элизабет Леннокс

Серия «Братья Торпа#3»

Его тайное увлечение

Перевод осуществлен исключительно для ознакомления, не для коммерческого использования. Автор перевода не несет ответственности за распространение материалов третьими лицами. После прочтения, пожалуйста, удалите его с вашего диска.

Переведено группой: Life Style ПЕРЕВОДЫ КНИГ

Переводчик: Алёна Самылкина

Аннотация:

Будучи дочерью известного, в определенных кругах, похитителя произведений искусств, Крикет умеет воровать, обманывать и проворачивать разные аферы. Она обладает навыками, как проникнуть в музей с самой высокой степенью защиты безопасности и тихо улизнуть, не оставляя следов.

К сожалению, для своего отца, она ненавидит воровать, лгать и обманывать.

Отец отрекся от Крикет, потому, что она отказалась помогать, не захотела работать в его проекте. Со временем и вся семья отвернулась от девушки. А Крикет была довольна и вполне счастлива, переключив себя на офисную службу, работая бухгалтером. Ну, за исключением редкой потребности в адреналине. Крикет это признавала, она – адреналиновый наркоман. Но сейчас она ворует только … шариковые ручки. Ладно, и изредка делает что-то назло большому боссу, просто чтобы позлить его. Но в её защиту говорит то, что он очень плохой босс.

Когда один из клиентов, в отчаянии, рассказывает, что кто-то регулярно проникает к нему в офис, Райкер и не подозревает, что речь идет о женщине. Потому что, именно за ней он следит каждое утро, провожая взглядом до дверей соседнего здания. Адвокат идет на встречу своему клиенту, чтобы помочь выследить преступника, но планы рушатся. Сложив все элементы головоломки, Райкер понимает, кто тот таинственный вор. Таинственный вор ни кто иной, как очаровательная блондинка, с которой он рад провести всё свое свободное время.

Литературно-художественное произведение – имена, бизнес, места, события являются вымышленными. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, или реальными событиями является случайным.

Книга содержит реальные сексуальные сцены и нецензурные выражения, предназначена для 18+

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Эпилог

Глава 1

Темная фигура остановилась как вкопанная, внимательно прислушиваясь, не позволяя себе лишних движений, стараясь почти не дышать. Тишина была пугающей, что-то было неправильно и настораживало. Ковровая дорожка приглушала ее шаги, девушка знала, что ночью каждый звук, каждый лишний шорох будет гораздо громче, чем днем.

Она закрыла глаза и постаралась расслабиться, отключая свой разум, позволяя всем звукам становиться громче, пытаясь ощутить постороннюю вибрацию на физическом уровне. Эта пауза помогала сосредоточиться, и она стала анализировать, действительно ли была реальная угроза или ей просто что-то показалось. Девушка помнила с детства, что делать и как реагировать на непредвиденную ситуацию, подключая к действию запасные варианты для возможных путей отступления. Ее подготовка к работе всегда была тщательной и содержала несколько запасных пунктов.

Полная тишина. Её глаза по-прежнему закрыты, тело застыло на месте и не издает никаких движений. Всё внимание на звуки.

Там определенно кто-то был, подумала девушка с тайной улыбкой. Звуки были едва слышны, но этот кто-то пытался выследить её. Она бы рассмеялась от своего превосходства, но знала, что, тем самым, выдаст свое местоположение. Молчание её самый главный козырь этой ночью.

Выработанная годами практика, позволила ей, молниеносно, схватить нужный предмет со стола, потом пулей переместиться по канату, вверх к потолку. Она подавила внутренний торжествующий смех и посмотрела через систему вентиляции как большая, неуклюжая фигура двинулась в кабинет.

Зажглись верхние огни, и темная голова стала осматривать помещение. Девушка очень хотела выяснить, кто же это был, но чтобы не провалить свою миссию, ей нельзя было медлить и долго задерживаться в этом промежуточном пункте. Она медленно повернулась и соскользнула всем телом вниз, по вентиляционной трубе, стараясь не привлекать внимание охранников, когда ей приходилось натыкаться на металлические решетки вентиляции.

Передвигаясь по запутанному лабиринту, девушка возвращалась к своей отправной точке. В самом конце пути она заколебалась, чувствуя, как волосы на затылке поднимаются. Эти маленькие волоски на шее, были словно маленькие антенны её интуиции, уже не один раз спасли в самых рискованных ситуациях, поэтому она научилась прислушиваться к их молчаливому предупреждению.

Сделав паузу, девушка услышала шаги внизу, охранники в очередной раз делали обход офиса. Чтобы не попасть в обзор камер наблюдения и побыстрее оказаться на крыше, она вылезла из вентиляции и уцепилась за края водостока. Благодаря усиленным тренировкам на прошлой недели, без которых сегодня успех прошел бы стороной, она подтянула своё тело, быстро перекинула ноги на крышу.

А ведь её миссия чуть не провалилась, когда охранники стали проверять последний этаж. Должно быть, кто-то поменял им графики вечерних обходов, но заострять своё внимание на этом ей сейчас не хотелось. В темноте нужно было найти запасную веревку и быстро успеть перебраться на противоположную сторону здания.

Девушка закусила губу и осмотрелась, пытаясь определить, был ли, по-прежнему, жизнеспособен запасной вариант побега. Она увидела веревку и в этот момент пульс ускорился, словно обжигая всё её тело, адреналин проникал и обновлял каждую клеточку в ней.

Девушка перебралась на другую сторону. Соседнее здание располагалось почти вплотную, но крыша была гораздо выше и не такая ровная. Поэтому, в очередной раз, собрав все свои силы, она прыгнула, хватаясь за выступ этой крыши, раскачиваясь ногами в разные стороны, перекинула, сначала одну ногу, а потом и другую. С победной ухмылкой девушка поняла, что запасной план сработал. Быстрым движением, обмотав себя веревкой с одного конца, привязала другой конец для страховки. По времени она точно укладывалась в график.

Это было отличное приключение, подумала она с наслаждением. Хммм... может быть, запасной вариант был не так уж плох? Или, возможно, лучше всегда придерживаться первоначального плана.

Она действительно любила всё планировать, тщательно проверяя все детали. Но то, как ей удалось улизнуть, практически из-под носа охранника, вызвало в ней несравнимое волнение и бешеный прилив адреналина.

Все прошло хорошо, думала она, сматывая веревку и проверяя все ли крючки на месте. Этим снаряжением она пользовалась уже четыре раза, но каждый раз проверяла все ли на месте. Убедившись, что всё в порядке, она решила воспользоваться моментом и посмотреть на красивый ночной город Чикаго. Впереди зима и эти авантюрные вылазки придется отложить до весны. Становилось всё холоднее, октябрьский ветер гнал с озера более холодный воздух.

Это может быть последний раз, когда я пользуюсь этим маршрутом, придется сделать перерыв, подумала она с сожалением.

Проверив всё своё обмундирование, поправила перчатки и по веревке спустилась вниз, далеко от того места где охранники продолжали свои поиски.

Когда до земли оставалась примерно треть девушка перещелкнула зажим и замедлила скорость спуска, стоя уже на земле она перещелкнула другой страховку и веревка отстегнулась. Быстро собрав все свои приспособления в мешок, она сняла с себя куртку и вывернула изнанкой вверх. Теперь на ней была розовая куртка, вместо черной. Пятнадцать секунд спустя на месте спуска не осталось ни единого следа её присутствия.

Я сделала это, подумала она с волнением и гордостью. Может быть, это была моя лучшая работа.

Уходя прочь, девушка чувствовала опьяняющий успех, адреналин с новой силой бурлил в каждой её клетке. Ей удалось достичь своей цели в офисе и незаметно для всех покинуть здание, как будто её там и не было. От радости ей хотелось плясать, но привлекать лишнее внимание, ни к чему, и, перекинув через плечо вещевой рюкзачок, поспешила побыстрее покинуть это место.

Глава 2

Райкер улыбнулся, поворачивая на свое место для парковки, но улыбка тут же исчезла с его красивого лица. Он редко когда показывал эмоции, и в отличие от своих братьев всегда сдерживался и полностью контролировал ситуацию. Как самый старший, он привык, что ему все подчиняются и воспринимают как решительного и надежного лидера. Он знал свои обязанности и относился к ним очень серьезно.

Это не значит, что я не могу ценить прелести жизнь, думал он, выискивая глазами в толпе очаровательную блондинку.

Со стороны это кажется забавным. Хорошо, что подчиненные не могут видеть его сейчас. Для случайного наблюдателя, он вел себя странно, эти утренние действия стали почти каждодневным ритуалом. Хотя, мнение окружающих по этому поводу, не имело никакого значения; для него это было личным интересом.

Как шеф, он не возражал, что сотрудники его побаиваются. Это позволило Райкеру отрегулировать все направления в «Торп-группе» более эффективно. Он не только контролировал свой отдел, он был ответственен за всю компанию, не говоря уже о трех младших братьях, которые время от времени пускались во все тяжкие. К счастью, как он думал, эти времена в прошлом.

Ну, разве что Ксандер, возможно, ещё не остепенился. Райкер вздохнул, эта непонятная ситуация начинала его доставать.

Ксандер был вторым по старшинству, и в фирме представлял отдел семейного права. Райкера удивляло упорство и цинизм, которое в последнее время проявлял его младший брат. Это ненормально! Ксандер был определенно перенасыщен женским вниманием, что, в свою очередь, порождало бесконечные споры между ним и их офис-менеджером Отэм.

Выйдя из своего черного седана Тесла, Райкер прихватил портфель с документами и пошел к входу в здание. Он просчитывал этот момент каждый день и, конечно же, там была она. Элегантная женщина с вьющимися светлыми волосами спешила в здание на противоположной стороне парковки. Она была прелестна и имела самую сексуальную походку, даже когда спешила на работу.

Райкер дождался, когда она исчезла в дверях, провожая взглядом как можно дольше, прежде чем самому войти в здание. Это был приятный утренний ритуал, который мужчина намеревался остановить, как только выяснит, что заставит эту незнакомку согласиться пойти с ним на ужин. Райкер решил, что девушка болезненно застенчива. Как-то он уже пытался привлечь ее внимание, но блондиночка убежала прочь после краткого проблеска внимания в её сторону.

Они играли в эту игру каждое утро, глядя друг на друга через стоянку машин, оба с явным интересом, но она была слишком робкой и отводила взгляд первой. Райкер пытался заговорить с ней однажды, когда они случайно столкнулись в продуктовом магазине. Вблизи незнакомка была еще красивее. От неожиданности девушка покраснела и поспешила к двери, даже не успев купить себе что-нибудь на обед.

Мужчина успел рассмотреть её белокурые локоны и необычную фигуру, заметил, как румянец заливает её щёки, а с губ сорвался небольшой вздох, как только они встретились взглядом.

Любой другой пусть сдается, а я не слабак! Эта девушка определенно стоит того, чтобы проявить усилия, а для начала поужинать вместе, сказал он себе, нажимая кнопку лифта. И он тут же представил её, сидящую с ним за столиком в ресторане, скоро, очень скоро так и будет.

В дверях кабинета мужчина поприветствовал свою помощницу Джоан. Женщина улыбнулась, следуя за ним в кабинет, сразу перешла к работе.

– Джейсон Моран оставил сообщение вчера вечером. Он хотел срочно с вами поговорить. Это его третье сообщение в две недели.

Джоан уяснила, что босс не торопится с выводами по каждому вопросу, который поступает в контору. Если её шеф не отказал человеку сразу, на то была причина. Райкер повернулся к Джоан.

– Джейсон? – переспросил он.

Настойчивость этого мужчины начинала раздражать.

– Я отправил Джейсона к Маре в качестве клиента, – пояснил он, – И знаю, что она перезвонила ему, потом он звонил ей. Зачем ему говорить со мной?

Райкер знал, что Джейсон Моран работает в здании через внутренний двор. В том же здании, куда каждое утро заходит очаровательная блондинка. Многообещающее утро, подумал он, разглядывая письма на своем столе. Возможно, Джейсон сможет дать ему какую-нибудь информацию о прекрасной загадочной девушке.

Быстро прикинув, что к чему, он протянул несколько бумаг Джоан и уселся в своё кресло.

– Скажи, Джейсону, что я могу встретиться сегодня днем. Согласуй с ним время после обеденного перерыва.

Джоан кивнула и сделала пометку, затем повернулась и вышла из кабинета, чтобы следовать указаниям шефа.

Глава 3

Крикет прислонилась спиной к офисной двери, глубоко вдыхая, она пыталась замедлить свой бешеный пульс. Она не могла поверить, что испытывала странный прилив волнения, только по тому, что мужчина наблюдает как она входит в здание. Даже издалека, девушка почувствовала на себе его обжигающий взгляд, готовый в буквальном смысле воспламенить на ней одежду.

Последнее время, подъезжая к офису, Крикет ловила себя на мысли, действительно ли этот человек рассматривает её или же это плод её пустых фантазии. Она видела его вблизи лишь однажды, и он был... потрясающий! Девушка почему-то растерялась, подумав, что он хочет с ней заговорить, струсила и быстро убежала. Одно дело – тайное влечение к этому мужчине, и совсем другое заговорить и встретиться с ним. Перед глазами появилась картинка, как они сидят в маленьком, необычном, уютном ресторане, она изрекает остроумные реплики, а он, возможно, смеется над её находчивостью и емкими замечаниями.

Увы, она не такая острая на язык, как ей хотелось бы, редко впадает в глубокие размышления о смысле жизни, но в отличие от других, имеет большой опыт, как отличить настоящие украшения от поддельных. Кроме того, её больше интересуют цифры, вся её жизнь вращается вокруг них. И она, возможно, единственная из женщин, кто может проникнуть в здание с повышенной системой безопасности не оставляя после себя следов взлома. Как опытный бухгалтер, способна просчитать даже самую мизерную недостачу в многомиллионном проекте, но она совершенно не в состоянии контролировать себя при встрече с шикарным незнакомцем. Нет, она слишком застенчива. Особенно, если вспомнить этого высокого, огромного, пугающего мужчину.

Лучше всего, ей следует изменить свой распорядок дня таким образом, чтобы не сталкиваться с этим мужчиной каждое утро. Но тут она улыбнулась, сидя в своем, крошечном кабинете, где никто не мог видеть, как реагирует её тело на утреннюю встречу. Зачем что-то менять? Жизнь по установленному расписанию имела своё преимущество. В голове у неё раздался маленький «дзинь», эмоциональный всплеск, после взгляда от этого незнакомого человека, пожалуй, даже лучше, чем двойной эспрессо. Это может прозвучать глупо, но она с нетерпением и особым волнением, каждое утро ждет, когда увидит этого человека. Если она поменяет свое расписание, то пропустит этот утренний милый эпизод. Она должна набраться смелости и просто заговорить с парнем.

Каждое утро, Крикет ставит будильник, так, что бы появиться во дворе своего офиса точно в нужное время. Не завтракает, если чувствует, что опаздывает, тянет время в медленной прогулке за углом здания, если без пробок добирается раньше времени. В общем, делает все, чтобы каждое утро почувствовать на себе взгляд прекрасного незнакомца. Трогательное зрелище, до чего я дошла, спрашивала она себя.

Но идея, поговорить с ним, встретиться лицом к лицу, а не провожать его взглядом через весь двор, на самом деле, вызывала панику и дрожь во всем её теле. Что она ему скажет? Да и что у них может быть общего? Один его вид был очень пугающий и строгий, одним словом – представительский класс, а она на его фоне – простой бухгалтер, серая мышь. Подойти к нему ближе ей не хватит смелости, ноги просто сами занемеют и она свалится на землю к всеобщему стыду. И все эти смешанные эмоции девушка испытывала, как только вспоминала взгляд незнакомого человека.

Крикет со вздохом притянула свой стул ближе к столу, повернула компьютер, достала большую папку с документами и погрузилась в работу, пытаясь выкинуть из головы ослепительного и сексуального незнакомца.

Теперь, когда она сполна насладилась утренней встречей, пришло время работать. И пусть она обычный клерк, зацикленный на цифрах, но это не значит, что она не знает как получить адреналиновый кайф.

Кстати говоря, последствия вчерашнего ...

Девушка не могла пропустить утреннее шоу, тем более, после всех ночных приключений. Ей никак не хотелось упустить возможность увидеть беспомощность своего строгого и всесильного шефа. Её ночное похождение оказалось на грани провала, если бы не её острый ум и готовность к любым непредвиденным ситуациям.

И вот теперь пришло время пожимать плоды. Крикет представила, как босс входит в кабинет, понимает всю ситуацию и вот тогда начнется шоу.

Прошлая ночь – весомая часть ее жизни и это ещё одна причина, по которой не следует думать о том шикарном незнакомце.

Может быть, эти выходки и были для неё забавными, но ей все же следует подыскать другую работу. Джейсон Маран был мелочным и легко раздражался из-за всяких мелочей и этот факт играл немалую роль для всех проделок Крикет.

Девушка улыбнулась, продолжая усердно работать над своими отчетами. Заметки на полях все увеличивались и ей пришлось перепечатывать несколько расходников.

Почему компания не может автоматизировать свои отчеты в электронном виде? Как ведущий бухгалтер, Крикет вносила такое предложение месяц назад на планерке. Она даже просчитала и пояснила все плюсы от нового программного обеспечения. Да, предполагались некоторые затраты, которые быстро окупались, а главное помогали всем сотрудникам улучшить и упростить процесс работы. К сожалению, она не услышала ни слова от Джейсона Морана. Его молчание лишний раз показывало, что шеф не собирается тратить деньги, даже не рассматривая перспективу прибыли от новых программ.

Девушка проверила один авансовый отчет и перешла к новым документам, напоминая себе, что всегда хотела стать профессионалом и цифры это её личный выбор. Хотя при её усердии, Крикет вполне могла получить ученую степень в любой области, но «дебет с кредитом» ее вполне устраивал.

И как бухгалтер, она была довольно хороша в своем деле.

Любила уделять внимание к мелким деталям, за что и получила эту работу. Родительские наставления тоже сыграли немалую роль в выборе профессии.

Так почему же так тяжело было на душе? Она хорошо зарабатывала, чувствовала свою значимость, и была в безопасности. Но неясная тревога и неуверенность постоянно присутствовала в ней. Это чувство было куда сильнее, чем не любовь к своей спокойной работе. Беспокойство Крикет порой переходило в сильное отчаяние, ей ужасно не хотелось, чтобы её родители преуспевали в своем семейном бизнесе. Так что неважно, любит она свою работу или ненавидит, главное это приносит ей стабильность заработок и ощущение свободы.

Порой, эта работа может быть скучной и утомительной, но определенно до тюрьмы дело не дойдет, а вот в родительском гнездышке, ни кто, ни чего не мог гарантировать.

Девушка прогнала прочь не нужные мысли и полностью ушла в цифры. Были несколько человек с непонятным почерком, но она быстро нашла нужный рабочий ритм и за короткое время перепечатала все бумаги и проверила отчеты.

– Эй, Крикет!

Одна из новых помощниц, Дебби, заглянула к ней в кабинет.

– Как насчет обеда?

Крикет подняла глаза и улыбнулась.

– Я бы с удовольствием.

Неплохой предлог, чтобы сделать перерыв от ввода чисел в электронные таблицы.

Но потом насторожилась.

– А что же мистер Моран? – спросила она почти шепотом.

Дебби махнула рукой.

– Мы с Дороти уже всё проверили, у него по расписанию встреча и обед. Так что, с его стороны, не будет никаких попыток нас остановить.

– Отлично!

Крикет решила, что ей не помешает глоток свежего воздуха, не говоря уже о сытном обеде.

Джейсон Моран возможно был худшим боссом в мире, как думала Крикет. Хотя платил он хорошо и давал отличные преимущества в виде льгот своим работникам. Он, конечно, и был полным занудой, но старался удержать основной костяк служащих за счет премий и своевременной зарплаты. Всё это, как он, вероятно, предполагал, давало ему право кричать на подчиненных, урезать им обеденный перерыв, принижать младших сотрудников, короче, быть полным кретином. Стажеры в офисе, обычно не выдерживали больше двух недель. Потому что за выполнение утомительной административной работы получали гроши. Шефа вполне устраивало наличие постоянной бесплатной помощи в их лице.

Даже давние работники, порой, побаивались выходить из офиса в свой обеденный перерыв. Юридически, мистер Моран не мог им помешать, но его ехидные замечания, а порой и липовые угрозы, напрочь отбивали желание вступать с ним в спор. Единственную поблажку, на которую шел шеф, это то, чтобы все обедали в общей кухне, не покидая пределов офиса. Так он мог отследить все перемещения по офису и найти кого-либо, если было нужно. И мог разогнать всех по рабочим местам, если там, по его мнению, собиралось слишком много работников.

– Черт, где мои ручки? – раздалось в коридоре.

Крикет постаралась сдержать вырывающийся смех. Дебби всё еще стояла в дверях и не могла видеть радостное лицо своей коллеги, беспокойно оглядываясь в сторону крика.

– Что? – прошептала Дебби, – Только не опять!

Девушка зажала рот руками, чтобы сдержать смех и повернулась к Крикет.

– О, это слишком хорошо! После его поведения вчера во второй половине дня на заседание штаба, он заслуживает гораздо большего, чем того, что кто-то крадет все его...

– Что за дела, черт возьми, как все мои фотографии оказались перевернутыми?

Снова раздался мужской крик.

Дебби вошла внутрь кабинета, чтобы босс не видел, как они смеются.

– Это идеально! – смеялась она, прикрыв рот одной рукой, а другой придерживала живот.

Обе девушки получали удовольствие от происходящего в кабинете босса.

– Кто бы мог подумать, все фотографии перепутаны и к тому же перевернуты?

Крикет чувствовала себя в полной безопасности и хохотала вместе с Дебби, в то время как шеф в ярости бродил по коридору. Мужчина обвинил нескольких сотрудников офиса, тех, что были у него под пристальным наблюдением. Но так, как ручки были украдены только у него, полиция отказывалась возбуждать дело.

– Это не смешно! – прорычал он, проходя мимо кабинета Крикет. Весь офис, кроме шефа получал удовольствие от происходящего.

– Тот, кто это сделал, – крикнул он всем, – Ты уволен! Все меня слышали? Ты уволен!

Моран ушел в свой кабинет и захлопнул дверь, пока остальные сотрудники убегали прочь, не желая попасть под горячую руку. В течение нескольких часов босс просто рвал и метал, выпуская свой гнев. Он вывалил содержимое кофейника и все кофе в раковину на кухне, не позволяя ни кому убирать или сходить за новым кофе в гастроном. В конференц-зале, шеф продолжил поиски своих ручек, и вся бумага со столов оказалась на полу. В канцелярии, он продолжил свои поиски, попутно выбросив все ручки в мусорные корзины. Его месть была мало эффективной, и после того, как шеф вернулся к себе в кабинет, все работники проверив мусор, нашли свои ручки.

К тому времени, как Моран уехал на ланч, Крикет стало не по себе за свою ночную выходку. Обычно, Джейсон просто орал и рычал, вознося руки над головой. Но он никогда не доходил до того, чтобы проверять столы каждого работника. Видимо, сегодня его терпению пришел конец. Желание выяснить, кто крадет из кабинета ручки и переставляет фотографии, было на грани сумасшествия.

Крикет хмурилась, вспоминая утренний переполох, продолжая редактировать последние отчеты. Осталось проверить последний расходник, но в кабинете снова появилась Дебби и ещё две девушки.

– Как обстановка?

Поинтересовалась Крикет, готовая как можно быстрее выбраться из этой жуткой среды.

– Все чисто. Он уехал пять минут назад. На самом деле, мы одни из последних, кто не ушел на обед, бери кошелек и пойдем. Ты слышала, что Мона и Джефф уволились сегодня утром?

Джози закатила глаза от негодования.

– Тут, в бухгалтерии, мы как бы более изолированы от его гнева, ведь для него мы просто компания скучных клерков и кроме цифр в голове ни чего держать не можем.

Крикет слушала их комментарии, убрала документы в стол, взяла сумочку и поспешила не перерыв. Вся компания направилась к лифту, по пути решая, где перекусить.

– Куда мы пойдем? – спросила Крикет, думая, что ей вполне достаточно простого бутерброда.

Она предпочла бы вернуться прежде, чем Джейсон окажется в своем кабинете, не желая слушать его рычание о том, как его сотрудники испарились во время обеденного перерыва. Его представления о работе сводилось к тому, он платит – все много работают без вопросов.

Джози озвучила свою идею, хлопая в ладоши.

– Давайте побалуем себя обедом " У Антуана". Кто хочет что-нибудь сладкое и запретно вкусное и не боится потолстеть?

Улыбаясь, Дебби предложила.

– Я обеими руками за. Почему бы нам не заказать закуски и вкусные десерты, после которых мы все медленно провалимся в сахарную кому?

Крикет улыбнулась, готовая съесть что угодно. Дело в том, что сегодня она проспала на пятнадцать минут и чтобы не опоздать на утреннюю встречу с таинственным красавцем решила не завтракать. Воспоминания о незнакомце заставили задуматься девушку, насколько безумной стала её жизнь с тех пор, как она впервые увидела мужчину. Пренебречь завтраком ради того, чтобы получить дозу адреналина? Крикет прикусила губу и кивнула сама себе. Да, это действительно того стоило! Но кто может винить ее? Мужчина был горяч! Она могла ругать себя за эту слабость, но это было то, чего она хотела на самом деле, его взгляд через двор прожигал и наводил на неё трепет на весь день.

– Пойдемте, – торопила Джози, как только двери лифта открылись, – Я умираю с голоду.

Дебби, Джози и Эллисон болтали между собой, пытаясь втянуть и Крикет в их разговор. Поскольку они обсуждали мужей, детей и младенцев, то Крикет не могла ни чего добавить, так как ничего не знала об этом аспекте жизни.

Элегантный ресторан был в квартале от их офиса. Это было одно из тех исключительных мест, которое могли позволить себе обычные, среднестатистические клерки не каждый день. Так что, этот обед был как настоящий праздник и гораздо лучше, чем сэндвич или гамбургеры в Дуранго, куда они обычно забегали перекусить.

Эллисон встречалась с официантом из этого ресторана, поэтому им без труда удалось найти столик в обеденный перерыв. Хотя Эллисон была разведена, у неё было двое детей, это не мешало ей останавливать на себе мужские взгляды.

Усаживаясь за столик, все четверо улыбались, занимая почетные места среди элиты Чикаго.

Здесь обедали воротилы бизнеса, богатые деятели искусства, банкиры, финансисты, успешные предприниматели, туристы, и все, кто хотел показать свою значимость в обществе. В два часа по полудню к " Антуану", обычно, прибывали жены высокопоставленных чиновников на послеобеденный чай и бренди, ещё через пару часов приходили желающие на мартини. К вечеру, толпа перебиралась ближе к бару и вечер плавно перетекал в ночные увеселительные развлечения.

Подошел парень Эллисон, принес всем воды с ломтиком огурца и оставил меню. Дамы пили воду, активно изучали меню, в котором не было цен. Крикет же потихоньку стала осматривать окружающих. Если девушки обращали внимание преимущественно на статус и репутацию посетителей, то Крикет оценивала наличие или отсутствие ювелирных украшений.

Семья Крикет была не совсем нормальной и по привычке девушка меньше всего придавала значение банковским счетам. Её отец – был одним из лучших воров в мире искусства, ее мать – одной из трех профессионалов на международном уровне. Они могли просчитать и избавить владельца от любого ювелирного изделия.

Конечно, ни мать, ни отец никогда не держали свои украденные трофеи у себя. По крайней мере, Крикет так думала. Хотя в их доме и была современная система безопасности, но зачем она, если ее так умело обходил любой профессионал. Все эти новые технологии лишь поднимали мастерство воров на новый уровень. Для семьи действовало неотъемлемое правило – не попадаться на месте и дома не хранить.

До сих пор ни один из родителей никогда не был пойман, к счастью. Но Крикет жила в постоянном страхе перед отцом. Он давно мечтал осуществить свой “проект” (это термин, который он использовал по отношению к дочери), что предполагало планирование ловушек для жертв, а не сам грабеж. Полиция знала про отца, но доказательств никогда не было. Он был скорее призрак или легенда в воровском сообществе, больше, чем кто-либо другой. Полиция до сих пор не понимала, как он проворачивал многие грабежи, а тот, в свою очередь, гордился своей идеальной работой. Отец брался за крайне рискованные дела, если был полностью уверен, что сможет быстро избавиться от награбленного. Если вор был пойман без добычи, доказать его причастность было практически не возможно.

Так Крикет, сама того не желая, росла в семье, где доходы напрямую были связаны с качеством и количеством украденного. Её обучали всем тонкостям и знаниям семейного бизнеса, в надежде, что повзрослев, дочь продолжит увеличивать благосостояние семьи.

Тем не менее, девушка ненавидела воровство. Идея украсть что-нибудь ценное заставляла переворачиваться ее желудок. Она не боялась риска. На самом деле, она любила риск, азарт, вызов и приключение, не говоря уже о невероятной самодисциплине, необходимой для изучения замысловатых навыков искусства воровства. Планирование всегда было слишком увлекательным моментом, но она ограничивала свои действия безобидным воровством ручек, при этом составляя несколько вариантов проникновения в здание и несколько вариантов безопасного выхода. У нее не было страха быть пойманной, её привлекали острые ощущения, риск и новая доза адреналина.

– Боже мой! – Джози ахнула и прикрыла рот рукой, – Разве это не президент Соединенных Штатов, вон там?

Она смотрела в направлении суровых мужчин в затемненных очках и со специальной гарнитурой за ухом.

Крикет повернулась, чтобы посмотреть, что привлекло всеобщее внимание. Но тут невольно открыла рот и замерла. За одним столом с президентом сидел некто иной, как её таинственный утренний красавчик. Как такое стало возможным? Мужчина работал здесь, в Чикаго, что у него за дела с президентом?

Итак, « У Антуана» – лучший ресторан, всего в паре кварталов от офиса скрывал в себе множество тайн этого города.

А если это и, правда, президент, то близкое знакомство с этим парнем ей совсем не нужно. Он явно из другого общества, и её семейная история лишний повод держаться от такого объекта подальше, не говоря уже про долгосрочные отношения.

Не то, чтобы Крикет рассматривала какой-то шанс на отношения с мужчиной, в любом случае он, вероятно, привык к более гламурным особам. Она, скорее всего, ошиблась, когда думала, что он собирается заговорить с ней в продуктовом магазине, в тот день. Такой человек не станет подходить к женщине вроде нее. Она была слишком робкой, слишком скучной. Она обычный бухгалтер, бога ради! Он, наверное, привык к моделям или предпочитает женщин из высшего общества!

Крикет отвернулась, чувствуя внезапное уныние и перевела взгляд на меню.

– Я думаю, заказать бургер, и навести страх на шеф-повара, – проговорила она, пытаясь вернуться к реальности.

К счастью, все девушки повернулись и тоже стали изучать меню. Глазеть в сторону незнакомца было бессмысленно. Мужчина не был в поле её видения, но стоило Крикет слегка повернуть голову вправо и сердце меняло свой ритм. Все в ресторане продолжали глазеть на президента, но девушка видела только одного человека.

Казалось, что каждый раз, когда она смотрела в ту сторону, незнакомец смотрит прямо на нее. Все происходящее сильно сбивало Крикет столку, и она, понятия не имела, что принесли ей на обед.

К тому времени, когда парень Эллисон собирал тарелки, Крикет не произнесла ни слова, и за прошедший час словно выпала и потеряла нить разговора. Стоило ей перевести взгляд в сторону, она тут же встречалась глазами с незнакомцем. Он выглядел так, словно полностью игнорировал президента и все время разглядывал её.

Сердце Крикет меняло ритм, и она даже не слышала вопросы от коллег.

– Ты ужасно молчалива, – сказала Джози.

Крикет постаралась вернуться мыслями за стол.

– Президент действительно увлекательное зрелище? – начала Дебби.

Все заметили явное молчание Крикет во время еды.

– Эй, с тобой все в порядке? Ты вся горишь. Может быть, ты чем-то расстроена?

Джози улыбнулась и подняла брови.

– Кажется это не наш прославленный лидер, привлек внимание Крикет.

Дебби и Эллисон быстро повернули головы и увидели, как уже на выходе президент говорил о чем-то с высоким мужчиной.

– Ах...!

Дебби поняла на кого все это время смотрела Крикет.

– А это не тот величаво-спокойный, фантастически красивый парень, который работает в здании через внутренний двор? – спросила она, вздохнув от счастья, когда мужчина исчез из ресторана.

Джози и Дебби обе повернули головы, пытаясь рассмотреть о ком шла речь, но к тому времени мужчины были уже за дверью, только последние несколько агентов секретной службы покидали зал.

– Если подумать, – добавила Джози, – думаю, я тоже его видела.

– Это просто парень, который работает в другом здании.

Крикет попыталась казаться как можно равнодушной.

– Я уверена, что он не плох, но я его не успела рассмотреть.

Доля правды была в её словах, хотя, всё это время, девушка тайком поглядывала на него, а не в свою тарелку.

Эллисон посмотрела на часы.

– Нам лучше вернуться и забыть про высокого, мрачного и красивого незнакомца, от которого Крикет пускает слюни, – поддразнила она, – Мистер Моран будет в бешенстве, если мы опоздаем с обеденного перерыва. Хватит нам утреннего происшествия.

Девушки полезли в сумочки за кредитками, но тут подошел официант.

– Всё в порядке, дамы. Счет оплачен.

Все четверо уставились на него с открытыми ртами.

– Простите? – не веря своим ушам, переспросила Крикет в полном замешательстве.

– Какой-то мужчина позаботился об этом. Мой шеф попросил передать вам, что счет оплачен.

С этими словами он подмигнул своей девушке и продолжил работу уже за соседним столиком.

Повисла пауза и полное молчание. Тут все посмотрели на Крикет и Эллисон осенила догадка.

– Это он! Так-так, кажется, наша красотка привлекла его внимание, и мы попали на бесплатный обед.

Все дружно ухмылялись, глядя на Крикет, а она заливалась румянцем.

– Я сомневаюсь, что это так. Я даже не знаю, кто он.

– Почему нет? – спросила Джози.

– Вы, двое всё время, обмениваясь взглядами. Боже мой, да ты почти не ела ничего, потому что была слишком сосредоточена на нем!

Все трое рассмеялись, когда она мучительно покраснела и покачала головой.

– Вероятно, это был парень Эллисон, и он слишком скромен, чтобы признаться в этом.

– Угу, – в унисон произнесли девушки.

Никто, на самом деле, не рассматривал такую версию событий. Время поджимало и до прихода Морона все должны оказаться на своих рабочих местах. Девушки поспешили в гардероб за одеждой. Последние дни на улице было холодно, с озера дул холодный пронизывающий ветер. Этот ветер, обычно, приносил много снега и засыпал Чикаго больше, чем близлежащие города.

Девушки спешили к лифту, смеясь над тем, как быстро изменилась погода. К тому времени как они оказались на своем этаже, настроение ухудшилось, все следы отдыха быстро исчезли.

– Я собираюсь искать работу, – прошептала Джози, пока они шли по коридору.

– Джейсон может платить самую высокую зарплату, но его отношение не стоит таких денег.

– Я с тобой, – сказала Эллисон и нырнула к себе в кабинет.

– Рассчитывайте и на меня, – добавила Дебби, уходя дальше по коридору.

Никто из них не понял, что Крикет промолчала. Она наверняка тоже была бы не против нового места, но не хотела отказываться от утренних, пусть и коротких встреч.

Это смешно. Девушка села за свой рабочий стол и подумав, решила, что наверняка тоже придется искать новую работу. Она начнет поиски сегодня вечером. Мужчина может быть заманчивым и притягательным, но её подруги были правы. Это не то место, где можно спокойно работать. Ей нужно что-то новое. Если повезет, то она сможет найти место секретаря прямо здесь, в этом здании, и тогда ей не придется отказываться от мыслей о таинственном незнакомце.

Глава 4

Райкер смотрел на блондинку в зале ресторана, всё больше убеждая себя, что пора уже познакомиться, а не просто любоваться прекрасной леди через двор. Девушка удобно расположилась в своем кресле за обеденным столом, и выглядела такой безмятежной и очень красивой. Её подруги все время хихикали над чем-то, а она, как заметил Райкер, только слабо улыбалась, что бы они ни обсуждали. Наверное, потому, что девушка была больше сосредоточена на нем, чем на теме разговора. Даже он сам отвлекся от беседы с президентом, потому что все время пытался поймать взгляд прекрасной незнакомки.

К счастью, президент правильно понял, что происходит.

– Я вижу, что вопросы мировой политики и национальной правовой системы теряют свою актуальность, уступая пальму первенства белокурой красоте.

Райкер засмеялся, не боясь, что его сочтут грубияном. Президент улыбнулся в ответ и кивнул в сторону.

– Как её зовут? – спросил он, меняя тему.

Хотя его больше интересовало, каковы шансы, что Райкер согласиться на должность Федерального судьи.

– Я пока не знаю. А сильно заметен мой интерес?

Райкер всегда гордился своей дисциплиной, но сегодня присутствие в зале прекрасной блондинки вносило определенный резонанс.

– Не сильно, и то, только потому, что мы давно знакомы.

Разговор плавно вернулся к первоначальным темам, но Райкера больше интересовали возможные варианты знакомства с девушкой. К сожалению, сразу после обеда, у него была запланирована встреча в офисе и ему необходимо вернуться обратно.

В холле ресторана, пожав руки, Райкер попрощался с президентом и тот, быстро проскочив в свой бронированный лимузин, скрылся из виду. Заводить знакомство в ресторане не имело смысла, до встречи оставалось мало времени. Но мужчина вернулся в ресторан и, поговорив с администратором, оплатил счет девушки и её подруг.

Вернувшись в кабинет, Райкер загадочно улыбался и был в приподнятом настроение. Она была так близко и так далеко, все, что он смог сделать, это оплатить обед.

Это уже кое-что, подумал он. Было в этой девушке что-то влекущее. Хотя, обычно, застенчивые дамы не вызывали у него большого интереса. Как правило, Райкер предпочитал уверенных в себе, настойчивых женщин.Тратить время на ухаживания он не хотел, а просто выбирал то, что предлагали ему. Если его всё устраивало, он принимал предложение, а если нет, то молча, проходил мимо, особо не утруждая себя ни в том ни в другом случае.

Но эта блондинка была совсем другой. Вероятно, ему самому нужно сделать первый шаг. Может, следовало подойти к их столику и, протянув визитку с номером телефона предложить позвонить в любое время. Хотя шансы, что она позвонит сама, невероятно малы. Райкер понял, что пробудил в ней ответный интерес, но она даже не набралась смелости взглянуть ему в глаза, не считая мимолетных взглядов. На секунду подумал, что, наверное, она бы не стала ему перезванивать. Так что, придется брать инициативу в свои руки.

Во-первых, выяснить,что ей нравится, а во-вторых, запастись терпением и приложить больше усилий для знакомства.

Райкер погрузился в утренние отчеты, но тут Джоан по селектору предупредила, что прибыл мистер Моран на запланированную встречу.

Настойчивость этого человека немного раздражала Райкера, и он хотел как можно скорее покончить с этим разговором или же вообще отменить.

Дверь открылась, в кабинет вошел небольшого роста толстячок с залысинами на голове

– Добрый день, Джейсон,

Райкер встал из-за стола и на ходу протянул ему руку.

Большой симпатии к этому человеку адвокат не испытывал, но сейчас, Моран – клиент и это всего лишь работа.

Джейсон Моран прослыл лжецом и выскочкой. Не успел он в свое время познакомиться с Райкером, как тут же, начал отдавать ему приказы и требовать к себе ежеминутного внимания, наивно полагая, что за счет «Торп-группы» сможет быстро поправить свои дела. Райкер тогда вежливо проводил клиента до лифта и, пожимая руку, быстро с ним распрощался.

Моран не сразу, но осознал свою ошибку. Прошло время, и он решил попытаться возобновить сотрудничество с адвокатской конторой. В свою очередь Райкер, собирая информацию о новом клиенте, выяснил, что тот злоупотреблял своим сотрудникам, и это ему не нравилось. Его так и подмывало сказать этому человеку, найти другого адвоката, но не решился. Возможно, этот визит внесет ясность и расставит всё по местам.

– Спасибо, что приняли меня так быстро. Я знаю, ты чрезвычайно занят.

Джейсон не решился сесть в кресло без приглашения, так как сам адвокат продолжал стоять перед ним.

– Мой секретарь упомянула, что вам нужна срочная помощь.

Джейсон покраснел, зная, что Райкер Торп был одним из влиятельных людей в Чикаго, владелец успешного бизнеса. И как грамотный адвокат не искал клиентов, Райкер Торп имел много влиятельных друзей и в лишней рекламе не нуждался.

Моран вспомнил все свои промахи общения в первый раз, и постарался в дружеской манере не упускать такое выгодное для него знакомство с «Торп-Группой».

Имея в адвокатах Райкера Торпа, да или любого другого из братьев Торп, можно было не волноваться за правовые аспекты своего бизнеса. Репутация братьев была очень высокой, ни кого практически не останавливало, что цены за оказываемые услуги у фирмы были в разы выше, чем у других юридических контор.

К сожалению, свой нынешний вопрос Моран не мог охарактеризовать как юридическую проблему, речь шла о личном.

– У меня огромная проблема, – начал Джейсон и присел на рядом стоящий диван.

Какая польза от того, что он стоит? Джейсон и без этого чувствовал себя неполноценным, маленьким, а на фоне высокого адвоката, который был выше почти на фут ( фут – мера длины равная 12 дюймам или 30,48 см. прим. переводчика) и вовсе казался коротышкой. По крайней мере, он вполне мог насладиться ультрамягким диваном, пусть и почувствовав себя маленьким.

– И что произошло? – подавляя свое нетерпение начал адвокат.

Райкер взглянул на часы, помня о том, что до следующей встречи осталось чуть больше десяти минут. Но для разговора с Мораном вполне достаточно.

Джейсон потер лоб, ему стало стыдно сейчас обсуждать этот вопрос, но он понятия не имел, как избавиться от проблемы.

– Ко мне в офис постоянно кто-то вламывается и мне нужна помощь в поимке вора.

Райкер попытался удержать эмоции, скрывая свое удивление. Это совсем не юридический вопрос, чтобы попусту тратить на него время. Раздражение росло.

– Вы обращались в полицию? Что они говорят? Если будет обвиняемый, тогда я могу представлять ваши интересы. Но до тех пор, я не уверен, что могу чем-то помочь вам.

Джейсон скривился. Он думал о возможных вариантах решения своей проблемы, но адвокат даже не предложил приемлемые решения, и Джейсон как мог себя контролировал, пытаясь быть вежливым.

– У вас есть следователи, не так ли? – Моран решил зайти с другой стороны.

– Меня кто-то преследует. К сожалению, полиция отказала в расследовании. Они объяснили это тем, что ни чего ценного не было похищено, предположили, что кто-то забавляется и шутит подобным образом. Сказали, что это внутренняя проблема и посоветовали обсудить ситуацию с моими сотрудниками. Я не знаю, к кому еще обратиться. Я нанял частного детектива, но он не смог, ни чего выяснить и как-то остановить последние четыре взлома.

Запутанная и интересная история. Кто-то забавлялся в офисе Морана. Райкер знал, что сотрудники иногда развлекаются всякими ставками и спорами. Он и сам не прочь сделать ставку на развитие отношений его младшего брата и их офис-менеджера. Но у них в офисе было тихо и мирно, никто ничего не крал. По крайней мере, ничего такого, что было зарегистрировано и вызывало проблемы между работниками.

Вся офисная канцелярия – карандаши, ручки, скрепки, конверты и другие мелкие предметы выдаются для личного использования все время, никто не ведет отчет и не списывает всю эту мелочь. Может, конечно, у клиента всё на учете, он проверяет и требует отчета по всем карандашам, в этом нет преступления, подумал Райкер.

– Что ворует этот человек? – спросил заинтригованный адвокат. Джейсон вздохнул и потер затылок.

– Ручки, – сказал он, прикрывая рот ладонью. Райкер стоял неподвижно, вдумываясь в слова.

– Мне жаль, Джейсон, что такое происходит. … Ручки? Джейсон кивнул, глядя вниз на пол.

Райкер смотрел внимательно.

Интересно, что Джейсон собирается ещё рассказать по этому поводу.

– Это дорогие ручки?

Молчание клиента стало напрягать.

– Нет! – Джейсон едва не заорал в голос.

Он подскочил как ошпаренный и начал ходить из стороны в сторону по кабинету, размахивая руками вверх.

– Это-то и бесит меня на самом деле! Вчера на столе лежали две сто долларовые именные ручки, но он их не тронул. Тот, кто проник в мой кабинет взял самые дешевые, не знаю, штук десять.

Райкер смотрел в недоумении.

– Так это шутка? – предложил он, пытаясь добраться до сути вопроса.

– Это боль в моей заднице! – не выдержал Джейсон

Потом снова потер лицо и шею.

– Я просто хочу найти того ублюдка, того, кто это делает и остановить!

Моран стал расхаживать взад и вперед, потом взметнул руки вверх и резко остановился, вспомнив ещё что-то.

– А вчера, все мои портреты были... – он замялся.

Райкер насторожился, если речь сейчас пойдет о произведении искусства, то это уже не шутки, а преступление.

– Украли? – предположил он. Джейсон покачал головой, его лицо побагровело как свекла от возмущения.

– Они были закреплены вверх ногами.

Райкер чуть не рассмеялся, как от самой выходки, так и от реакции этого несносного человека

– Ну … – Райкер замялся, стараясь как можно вежливее продолжить.

Джейсона продолжил сам.

– Да. Это моя большая проблема, – Джейсон был слишком зол, чтобы заметить смех в глазах Райкер, – Вы чертовски проницательны! Но вот в чем дело. Меня это постоянно выводит из равновесия.

Моран поставил руки на бедра, имитируя позу Райкера,

– У вас отличная команда следователей. Я слышал, что они всегда готовы помочь клиентам. И такое было не однократно. Я прошу вас помочь с этим вопросом как можно скорее.

Райкер сел, откинулся на спинку кресла, обдумывая просьбу мужчины. Выводы напрашивались очевидные.

– Думаю, что полицейские правы в данном случае. Это больше похоже на кадровый вопрос, чем юридический, Джейсон. Если эти выходки происходят в вашем кабинете, каковы были ваши действия? Вы хотя бы разговаривали со своими сотрудниками? Что у них за реакция? Они счастливы и готовы работать на вас дальше, или таким образом требуют повышения зарплаты?

Райкер знал, что творческие люди – словно не от мира сего, но воровать ручки?

– Со стороны это выглядит так, будто кто-то работал допоздна и после оказался в вашем кабинете.

– Кто это может быть и каковы мои действия? Свои действия я начал с того, что поставил новую систему безопасности, переоборудовал камеры слежения и электронные приборы учета. Каждый раз, когда происходил взлом, я звонил в охранную фирму, они меняли все пароли, но в итоге этот парень всё равно ухитрялся обходить систему. При этом он не оставляет ни какие следы. Полицейские проверили отпечатки пальцев, но всё чисто. После этого они и вовсе отказались рассматривать это дело, сославшись на чью-то шутку.

Джейсон сделал глубокий вдох.

– Послушайте, я знаю, что это не совсем ваша сфера деятельности, но ваш следователь Марк и его команда, могут помочь. Я просто уверен. Меня не интересуют его методы, я на всё согласен. Я просто хочу узнать, кто это делает, и остановить его.

Мужчина глубоко вздохнул и потер рукой подбородок.

– Со стороны я выгляжу как дурак. По-вашему мне это нравится? Ни капельки!

Райкер задумался, рассматривая просьбу мужчины, на самом деле начал даже его жалеть. Моран конечно был прав. Всё происходящее очень сильно компрометировало его как босса. В конечном итоге сотрудники перестанут его уважать, лишняя неразбериха приведет к тому, что он всех поувольняет. Так в итоге, Райкер согласился помочь Джейсону, скорее не ради него, а ради того, чтобы люди не потеряли работу.

– Давайте поступим следующим образом. Я переговорю с Марком, если у него будут идеи, как помочь, то он с вами свяжется, и вы всё решите. Такой вариант подойдет?

Джейсон вздохнул с облегчением, по крайней мере, ему есть на что надеяться.

– Да, это звучит разумно.

Пожимая руку Райкера, Джейсон обдумывал, а не найти ли ему самому Марка, и обговорить всё. Но решил, что не стоит усложнять дружеские отношения с адвокатом, подвергая его слова недоверию. Он дождется, пока Марк ему перезвонит. Это успешная фирма и она держится за своих клиентов, но на всякий случай, возвращаясь в свой офис, Джейсон стал обдумывать и другие возможные варианты. Но опять же, решил не торопиться и подождать пока перезвонит следователь.

Как только Моран ушел Райкер заглянул к Марку.

– Есть минутка?

Марк сразу повернулся от своих мониторов слежения.

– Конечно, босс. Как дела?

Райкер рассказал о Джейсоне и его проблеме. Марк не выдержал и громко рассмеялся.

– Я позвоню ему вечером. После того, как доделаю отчет для Акселя. Думаю, сможем решить его проблему.

– Хорошо, тогда это всё, работай, – сказал Райкер.

День был насыщенным, а вечером ему предстоял деловой ужин. Райкер хотел отправить на него Ксандера, но тот попал на срочное заседание в суде. Покидая свой кабинет, мужчина предпочел бы с большим удовольствием отправиться домой, отдохнуть и посмотреть футбол.

Но тут он увидел её. Девушка выходила из здания. На ней было пальто с поднятым воротником, так она пыталась укрыться от холодного ветра. Солнце уже зашло, но даже при свете уличных фонарей Райкер узнал её.

Ему хватило мгновения, чтобы принять решение. Мужчина выбрал верный угол пересечения и поспешил к ней на перехват. Райкер догадался, в какой момент девушка поняла, что он направляется прямо к ней. Это было довольно очевидно, она узнала его. В её глазах паника, в теле дрожь, а на щеках прекрасный румянец.

– Добрый вечер, – сказал он.

Райкер отступил в сторону, чтобы не мешать потоку служащих, спешащих в гараж.

– Я Райкер Торп.

Мужчина протянул руку и девушка осторожно, вложила в неё свою маленькую ладошку.

– Мы видимся по утрам возле парковки. Кажется, это происходит довольно часто и я подумал, что нам пора уже познакомиться. Может, позволите угостить вас чашечкой кофе? Или поужинаем как-нибудь?

Крикет не могла унять дрожь. Одно дело – видеть этого человека через двор. И совсем другое – стоять рядом с ним. Он был выше ростом, чем она представляла. И больше!

Дорогой, должно быть, пошитый на заказ костюм, скрывал огромную гору мышц. Крикет вспомнила свою мать, которая учила дочь отличать искусственное от натурального. Сейчас девушка была уверена, что перед ней не мешок набитый пухом, а мужчина с атлетическим видом и натуральными мышцами.

– Хм... – она запнулась, чувствуя, что это нелепо.

Ее мать была бы возмущена отсутствием изящества.

– Я Крикет Фэйрчайлд.

Девушка посмотрела вниз, желая вызволить свою руку.

– Мне действительно нужно идти, – сказала она, – Мне нужно вернуться домой, чтобы....

Она не смогла быстро придумать веской причины, почему ей срочно нужно спешить домой. Близость этого человека очень пугала девушку, ноги стали ватными, а её сердце билось в бешеном ритме.

Райкер улыбнулся, не отпуская её ладонь, переложил себе на руку.

– Мы движемся в одном направлении, так что, я провожу вас до автомобиля. Это даст мне время, чтобы узнать, как вы получили имя в Крикет. ( прим. перев. Крикет с анг – сверчок)

Девушка не могла сдержать улыбку. Большинство людей сразу придумывали свои варианты и ассоциации. Его любопытство было гораздо приятнее. Так же как его улыбка и голубые глаза. Но Крикет не хватало смелости смотреть прямо в них, она тайком старалась рассмотреть его нос и линию подбородка, так хотя бы она могла более или менее связно думать.

– Мои родители немного неортодоксальные. Видимо, какие-то воспоминания о походе на природу или романтическом пикнике.…

Они шли по направлению к парковке. На углу здания Крикет увидела, как её подруги не замечая никого торопятся домой в свои семьи, чтобы поскорее обнять детишек или за бокалом вина забыть трудный рабочий день. Крикет не винила их. Если бы её дома ждал этот шикарный мужчина, она бы тоже торопилась, не обращая ни на кого внимания. Рабочий день был утомительным, каждый хотел вернуться в свой уютный дом и отвлечься.

– Я думал, что муравьи и всякие там насекомые это главные раздражители на пикнике, – прокомментировал он.

Крикет рассмеялась.

– Мои родители действительно ничего не делают как обычно.

– А что они делают? – поинтересовался Райкер, наслаждаясь прогулкой больше, чем ожидал.

У него был деловой ужин, который начинался менее чем через тридцать минут, но первый раз в жизни, он не хотел решать, ни какие юридические вопросы, он хотел погулять с понравившейся ему девушкой.

Когда ее рука поднялась в странном жесте и повисла в воздухе, мужчина понял, что либо она скроет от него правду, либо попытается и вовсе не отвечать на вопрос.

– Ах, у них нет какой-либо конкретной профессии, о которой можно рассказать.

Ее уклончивый ответ сразу же пробудили в нем любопытство.

– Это какая-то секретная профессия раз вы не хотите о ней рассказать?

Крикет не могла поверить, насколько проницательным оказался этот человек. Обычно, её комментарий заставил людей думать, что её родители очень богатые и скрытные бизнесмены, не желающие обсуждать свои бизнес идеи.

После его вопроса она не могла сдержать смеха.

– Вы не позволите никакой двусмысленности, не так ли? – спросила она осторожно. Райкер улыбнулся, очарованный ее улыбкой и блеском в изумрудных глаза.

– А вы, по-прежнему, уклоняетесь от ответа. Это значит, что ваши родители либо очень капризные, либо донельзя состоятельные. Я прав?

Крикет не знала, что её зеленые глаза блестят от волнения, не желая развивать эту тему.

– Что-то мне подсказывает, что вы очень беспринципный человек. Почему у меня не может быть секретов? Не хочу касаться темы родителей. Разве я не могу быть одной из тех женщин, которые не имеют родителей? Может быть, у меня было пуританское воспитание, но в любом случае, я просто не хочу говорить о моих родителях.

Они подошли к парковке и Райкер был еще больше заинтригован. Никогда не общался с женщиной, которая так эффектно уклоняется от ответа на его вопросы. Большинство знакомых женщин с легкостью хвастаются своими семейными делами, думая, что его привлекают подобные рассуждения. Чутье подсказывало, что эта прекрасная девушка с волосами цвета мед, имеет больше тайн, чем ФБР. И он намеревался всё выяснить.

– Поужинай со мной сегодня вечером, – скомандовал он.

Удерживая её за руку на своём локте даже тогда, когда Крикет хотела убрать её.

Райкеру стало плевать на деловой ужин, на котором он должен был присутствовать. Черт с ними, подумал адвокат. Он не пропускал ни одной деловой встречи до этого, но если, эта женщина согласится поужинать с ним, готов на всё, чтобы разгадать её тайны.

Девушка улыбнулась, но, по-прежнему, не готовая соглашаться на ужин сегодня вечером.

– Дайте мне свою визитку и я позвоню вам.

Это был лучший, отработанный способ, завершить знакомство, если она не хотела дальнейшего общения. К сожалению, в данном случае, знакомство было лишним. Крикет предпочитала фантазии о нем, потому что реальность была ужасающей!

На доли секунды Райкер задумался.

– Нет, так не пойдет! – проговорил он, покачав головой.

– Ты убежишь и не станешь звонить мне. Тогда мне придется выжидать тебя здесь во дворе каждое утро. Но ты, вероятно, поменяешь свой график, чтобы мы больше не смогли встретиться.

Её изумрудные глаза расширились, от того, как точно он просчитал её планы.

– А если я обещаю позвонить? – засмеялась она, поймав себя тем самым в ловушку.

Он прав. Она не перезвонила бы ему. Мужчина был совершенно очаровательный, удивительно сексуальный и, безусловно, не из её круга. Крикет решила, что будет гораздо лучше, если дело не зайдет дальше взглядов по утрам.

Райкер покачал головой, сунул руку в нагрудный карман, извлек кожаный чехол, потянул белую визитку.

– Ты не обещаешь. Но в любом случае вот моя визитка. Я готов поспорить, что ты не осмелишься мне позвонить, – поддразнил он.

– И если ты не решишься, уверяю, у меня есть свои способы поиска людей, – пообещал он зловеще.

Нервозность девушки от его слов увеличилась в десять раз. Она взяла карточку и резко развернулась на каблуках, почти бегом добралась до машины. Её охватила отчаянная необходимость убраться подальше от этого странного, пугающего своей прямотой и удивительно сексуального мужчины.

Оказавшись за рулем, Крикет почувствовала себя, словно Алиса в Стране Чудес. Мир определенно перевернулся в тот момент, когда она шла под ручку с человеком, который ужинал с президентом Соединенных Штатов! Боже мой, да её отца точно хватит удар, если он узнает про Райкера Торпа!

Глава 5

Крикет вздрогнула от неожиданного звонка в дверь. Подняв глаза от своей книги, она уставились на стену, как будто могла как-то видеть сквозь дерево. У нее был только один засов, зная, что для профессионала не составит труда взломать сложные системы безопасности, девушка не видела, смыла заморачиваться по поводу прочности замков.

Но сейчас, услышав звонок и вспомнив ледяные голубые глаза, ей отчаянно захотелось вернуться в прошлое и оборудовать дверь множеством замков.

Сегодня, после работы, ей потребовалось больше часа, чтобы успокоиться после их короткого разговора. Она была так взволнована и возбуждена, что почти сбилась с дороги домой!

Это не он.

Может быть, это всё потому, что в последнее время он был в её мыслях. Поэтому, когда в дверь позвонили снова, она просто предположила, что это был тот самый мужчина. Хотя, вероятно, это была одна из её соседок. Возможно, Дженни, которая ждет няню и ей нужно, чтобы Крикет присмотрела за её малышкой до её прихода. Это могла быть и Леандра, что живет через дорогу напротив. Она пришла, чтобы вернуть форму для запекания, которую одолжила на прошлой неделе. Крикет продолжал смотреть на дверь, вздрогнув, когда в дверь позвонили еще раз, потому что она до сих пор её не открывала.

С растущим трепетом она подошла к дверному проему, в надежде получить свою форму для выпечки или приглашения поиграть с малышкой. Но нет, за дверью был тот самый незнакомец. Мужчина с завораживающим взглядом и тот, ради кого она была готова пропускать свои завтраки.

Человек, который пугал её, как никто другой.

Ее пальцы дрожали, когда она положила ладонь на дверную ручку, сделала глубокий вдох, прежде чем надавить на холодный металл. Каждая часть её сознания прислушивалась к звукам. Пауза, засов в сторону, скрип двери и весь воздух покинул её легкие.

– Я думал, ты никогда не откроешь дверь, – глубоким, гипнотическим голосом произнес Райкер Торп.

Крикет задрожала от этого звука, её разум произносил слова снова и снова.

– Я знала, что это будете вы, – прошептала она.

– Ты ждала кого-то другого? – спросил он, улыбаясь на то, как мило она выглядит.

Девушка излучала тепло и уютно, как будто она была под одеялом и читала книгу.

Крикет быстро покачала головой.

– Вовсе нет!

– Хорошо. Тогда я ничему не помешал.

Она улыбнулась, несмотря на всю нервозность.

– Чем могу вам помочь? – спросила она, затаив дыхание.

С тревогой, надеясь, что он здесь не для того, чтобы предложить подписку на глянцевый журнал или что-то такое же утомительное.

– Ты можешь открыть дверь и впустить меня, – ответил мужской голос.

Райкер стоял, облокотившись на дверной косяк, пристально рассматривая девушку. Крикет в свою очередь, оценила его дорогой костюм, заметила, что отсутствует пятьсот долларовый галстук, верхние пуговицы его рубашки из индийского шелка расстегнуты и видна шея.

Боже мой, у неё мелькнула мысль, что даже его шея была сексуальна!

Девушка вздохнула с раздражением, удивляясь, почему она так настороженно относится к этому человеку. Она общалась с мужчинами без проблем на работе, но избегала случайных знакомств в барах, все это время. Её злило, что этот мужчина, почему то раздражал её больше остальных. От всех настойчивых поклонников Крикет знала, как отстраниться, но чувствовала себя совершенно беззащитной перед Райкером Торпом. Ее лицо стало розовым, нервы сдавали. Описать свое состояние Крикет даже не хотела.

Она прикусила губу, гадая, как же выпутаться из этой передряги.

– Право, не знаю, как поступить.

Райкер улыбнулся, расслабился, что девушка не захлопнула дверь перед его носом.

– Разве тебе не интересно узнать, почему я здесь? – спросил он.

Крикет пыталась решить, как сильно она боится этого человека, и насколько её страх был реальным.

– Не думаю, что должна волноваться по этому поводу, – ответила она честно с застенчивой улыбкой.

Он усмехнулся, этот глубокий звук, каждый раз заставлял её сердце биться быстрее. – Что ж, по крайней мере, это честный ответ.

Мужчина выпрямил плечи и встал прямо, тут Крикет вдруг поняла, насколько она была маленькой по сравнению Райкером.

– Как насчет того, что я пришел с дарами? – он улыбнулся и протянул бутылку вина из своего погреба.

Он позвонил Ксандеру и обсудил деловой ужин, на который хотел пойти ранее. Но когда Ксандер рассказал возможную тему ужина, они оба решили, что большой необходимости для «Торп-Группы» в этом нет, таким образом, встреча отменилась. Поэтому он был здесь, в надежде провести тихий вечер с прекрасной Крикет Фэрчайлд.

Крикет резко вдохнула, читая винную этикетку. Девушка ни как не ожидала, что это будет такое дорогое вино.

– Это нечестно! – сказала она, прищуривая глаза.

Павийон Руж дю Шато Марго 2009 года. Она любила вино, но очень редко, со своей зарплаты могла себе позволить хорошие напитки. Её мама всегда учила отличать дорогие вина и ценить хорошие напитки.

Райкер положил свою ладонь на дверь и осторожно толкнул.

– Я вхожу, Крикет, – сказал он мягко.

Его голубые глаза наблюдали за её изумрудными, в надежде, что не будет ни какого сопротивления и его не вытолкают обратно на улицу, кидая вдогонку его же бутылку вина.

Все происходящее казалось девушке волшебным сном. Наблюдая, практически каждый день, за этим мужчиной через улицу, Крикет думала, что он исключительно красив. Теперь, когда он в дверях её дома, выглядит как чертовски сексуальный искуситель, практически гипнотизирует её, как она может не впустить его в дом. Что-то было в этом человеке такое, что заставляло Крикет терять контроль над ситуацией, ни кто не действовал на неё так мистически.

– Бокалы для вина? – подсказал он, глядя на то, как девушка замерла в коридоре.

Крикет словно очнулась, смущенная тем, что продолжала рассматривать его тело.

– Да! Бокалы для вина!

Девушка прошла на кухню, машинально вспоминая, где находятся бокалы.

– Как вы узнали, где я живу? – спросила она.

Протянув руку, Крикет дернула вниз два бокала из шкафчика рядом с холодильником. Бокалы были пыльными из-за редкого использования, поэтому девушка убрала их в раковину, и стала рассматривать свое отражение в окне. На улице было темно, поэтому в окне она отражалась как в зеркале.

Райкер наблюдал с нескрываемым интересом, как девушка встала, протянула руку за бокалами, её мягкий, розовый свитер поднялся, оголяя бледную кожу на спине и открывая ему неограниченный вид на её прелестный зад. Этот розовый свитер и черные обтягивающие слаксы очень точно подчеркивали все изгибы её фигуры. Райкер подозревал, что она, вероятно, не догадывается, как очаровательно выглядит в этом домашнем наряде. Мужчина привык видеть её в строгих костюмах и с уложенной прической. Но сейчас девушка выглядела более привлекательной, манящей, сексуальной.

Крикет обернулась, держа в руках бокалы, взгляд Райкера медленно опустился на губы девушки. Мужчине захотелось почувствовать как её полная, мягкая грудь прижмется к его груди, какие звуки Крикет при этом произнесет, каково будет почувствовать её дыхание на своей шее. Реакция тела не заставила долго ждать, и в штанах стало тесно после воображаемой картинки.

Крикет ждала, переводя взгляд с его глаз к бутылке. Когда она поняла, о чем он думает, ее сердце ускорило ритм, и девушка почувствовала, что ее щеки краснеют.

– Ох, – вздохнула она, чуть было, не уронив бокалы из рук.

Райкер понял, что заставляет её нервничать. Это не входило в его планы, но девушка выглядела невероятно сексуально и была в замешательстве. Он улыбнулся и его взгляд слегка смягчился.

– Есть штопор? – спросил он.

Девушка дернулось от вопроса, поняв, что опять рассматривает его губы, почти умоляя поцеловать её.

Кивнув, она поставила бокалы на столешницу позади себя и стала рыться в ящиках в поиске открывалки. Когда она, наконец, нашла ее, то резко обернулась, победно, держа инструмент.

– Ты нашла её, – поднимая изумленные брови, поддразнил он, – Как я понимаю, ты не часто пьешь вино?

Крикет улыбнулась, прислонилась к столешнице.

– Не часто.

– Предпочитаешь пиво? – он умело открыл и быстро разлил вино.

– Время от времени, – уточнила девушка, принимая бокал с растущим волнением.

– Но, честно признаться, предпочитаю как альтернативу хорошее вино. Следовательно, твоё присутствие на моей кухне вполне оправдано, – ухмыльнулась она.

– Ой-ой! – усмехнулся Райкер и звякнул бокалами, – Тогда предлагаю тост. За то, что мы, наконец-то, познакомились.

Крикет улыбнулась и поднесла фужер к носу. Она прикрыла глаза, вдохнула нежный, фруктовый аромат, который наполнил её ноздри. Потом сделала первый маленький глоток, смакуя, наслаждаясь тем, как вино медленно скользит во рту, взрывается невероятным вкусом на её языке.

– О, боже!

Она с закрытыми глазами смаковала свой первый глоток.

– Оно действительно изумительное!

Райкер наблюдал, как девушка, о которой он постоянно думал в последнее время, с большим наслаждением пила вино и выглядела при этом самой сексуальной и чувственной особой в мире. Он тоже любил хорошее вино. Но наблюдать за Крикет было верхом блаженства. Он, конечно, с большим желанием доставил бы ей удовольствие другого рода, насладился её сексуальной чувствительностью. Мужчина стоял в шаге от девушки, в одной руке бутылка, в другой бокал вина.

– Разве ты не собираешься попробовать? – спросила она, глядя на него с любопытством

Райкер моргнул и взглянул на своё вино.

– Не уверен, что мне это нужно. Ты – гораздо интереснее, чем все, что я когда-либо видел, – произнес он, наблюдая, как Крикет покраснела в очередной раз.

Розовые щеки очень контрастировали с её цветом волос. Райкер подумал, что вероятнее всего, цвет волос был натуральным, не похоже на то, что девушка их постоянно осветляет.

– Так чем ты занимаешься? – спросил он, пытаясь найти тему для разговора.

Мужчина решил поговорить на общие темы, отвлечь себя от наваждения, чтобы не схватить её на руки и не отнести в постель прямо сейчас. Он просто горел в огне желания.

Крикет сделала жест в направлении гостиной, чтобы продолжить там беседу.

– Я работаю в офисе Джейсона Морана.

Как тесен мир. Зная, как Моран относится к своему персоналу, это заявление удивило Райкера. Крикет не похожа на тех, кто будет терпеть постоянные оскорбления.

– И тебе нравится там работать?

Спросил он, размышляя над тем, в какой профессии она была бы хороша. Девушка похожа на хрупкую балерину, хотя, могла быть и экспертом, утонченным гурманом в кулинарии, готовить множество шедевров, маскируя в них свои тайны, которые Райкеру очень хотелось узнать

Крикет пожала плечами.

– Он хорошо платит, а мне нужно гасить ипотеку, – пояснила она, делая взмах рукой в воздухе, – Дом маленький, но я люблю его.

Жилье состояло из гостиной и кухни на первом этаже, двух небольших спален на втором, но ей было достаточно.

Крикет, каждый месяц, добросовестно выплачивала взносы, вела строгий учет своих доходов и расходов.

С детства ей внушали, что у воров не должно и не может быть постоянного дома, они должны быть готовы собраться в любую минуту в дорогу. Потому, объехав с родителями с детства много стран, Крикет свободно говорила на нескольких языках и могла вписаться без труда в любую компанию. Она знала французский язык, свободно говорила на итальянском и испанском, достаточно хорошо знала немецкий и португальский.

Отец готовил её как свой новый проект, учил адаптироваться и вживаться в свою роль, не привлекая внимания к себе.

Райкер рассматривал внимательно гостиную. Тут было мило и комфортно. Он представил огонь в камине, тепло и освещение от которого дополнили бы уюта в умиротворяющую атмосферу. Вся комната было украшена с любовью, хозяйка явно постаралась для создания интерьера.

– Как давно ты здесь живешь? – поинтересовался мужчина, усаживаясь в большое кресло.

Крикет свернулась калачиком в кресле напротив. Вино снимало напряжение, и девушка стала более разговорчива, чем обычно. Они проболтали несколько часов. Райкер тоже много путешествовал, знал несколько языков и побывал почти во всех городах, где была девушка. Зачарованная Крикет, к концу вечера, почувствовала, как будто давно и хорошо его знает, хотя мужчина не похож на тех парней, с которыми она общалась в прошлом.

Они говорили об искусстве и истории, вспоминали свою учебу в колледже, выяснили про любимые продукты. Крикет восхищалась всей многогранностью этого человека. Райкер Торп определенно был сложной личностью, но такой обворожительный.

Она могла честно сказать, что никогда не встречала никого более умного и образованного, включая ее отца, который много через что прошел в этой жизни. Ее отец мог пропускать занятия в колледже или университете, но он мог спорить с лучшими учеными о природе какого-либо предмета. Её отец любил и много читал, мог также поддержать беседу на любую тему, рассказать о редких, дорогих камнях и лучших в мире произведениях искусств.

Конечно, при общении с Райкером, Крикет ни словом не обмолвилась, что у неё много знаний об искусстве, промолчала о том, что знает и умеет как отличить качественный алмаз. Может, как профессиональный ювелир, с точностью описать любой камень и выбрать из кучи самый дорогой бриллиант. Но все эти навыки, которые она получила от своих родителей, девушка не покажет никому. Появятся вопросы, на которые она не сможет ответить, а если и ответит, то где гарантии, что это всё не усложнит, и не появятся дополнительные вопросы.

Они допили бутылку вина, и Крикет отчаянно душила попытки позевать, не желая, чтобы он это заметил, потому что, наверное, давно бы встал и ушел.

Но Райкер все равно увидел, взглянул на часы, понимая, что довольно поздно.

– Я не буду мешать, тебе пора отдыхать, – сказал мужчина, вставая.

Крикет Роуз почувствовала болезненный укол разочарования тем, что время их уединения подходит к концу. Ей очень хотелось придумать, что-то, чтобы заставить его остаться, пусть этот момент длится вечно. Но теперь, когда они узнал друг друга лучше, её разум не находил весомых аргументов, чтобы просить его остаться.

– Хорошо.

Крикет спрятала руки за спину, нервничая, как на первом свидании в шестнадцать лет.

– Эм … спасибо, что привез вино. Оно было замечательным.

Нет! Это был хороший комплемент, перед тем как сказать прощай. Если б она молчала, то мысли ушли в другую сторону, как броситься в объятия мужчины и умолять его поцеловать её на прощание.

Райкер чувствовал то же самое, он хотел поцеловать ее, как только вошел в дверь и теперь его желание только усилилось.

– Проводи меня до двери, – скомандовал он.

Не дожидаясь ее ответа, он потянул её за руку и повел к входной двери.

Когда они стояли в крохотном фойе, Райкер, по-прежнему, держал её руку в своей.

Крикет не знала, как посмотреть ему в глаза, молча, рассматривала полы под ногами.

Его глаза завораживали, губы манили, стоит ей только взглянуть на него, и мужчина поймет всё её помыслы без слов.

После сегодняшнего обеда, когда Крикет узнала, что её незнакомец общается с президентом, служит в шаге от полиции, известный адвокат, ей впервые захотелось быть дочерью других родителей.

Адвокат и вор, составные разных формул жизни, подумала она в отчаянии.

– Спокойной ночи, – прошептала девушка, пытаясь скрыть нервозность и печаль в голосе и глазах.

Райкер не собирался сдаваться так быстро. Он понял очевидное, их тянет друг к другу. Мужчина приподнял её лицо за подбородок, встретился с ней глазами. Там, в её изумрудных глазах он увидел всё, что искал. Тоже желание, что и у него.

Иного разрешения мужчине не требовалось. Райкер нежно коснулся её губ, медленно, дразня, заставляя чувствовать его намерения. Крикет словно остолбенела от неожиданности, поняв, что происходит за долю секунд, девушка приоткрыла свой рот, молча прося его продолжать поцелуй. Она знала, что это неправильно, что это ни к чему хорошему не приведет. Но сейчас, Крикет решила отпустить ситуацию, позволить себе хотя бы один поцелуй. Насладиться этим прекрасным, сумасшедшим порывом, узнать губы, руки, почувствовать тело этого невероятного мужчины.

Крикет не осознанно потянулась на встречу. Её руки переместились на плечи Райкера, обернули шею, пальцы погрузились в мягкие, наощупь, волосы. В какой-то момент девушка поняла, что её подняли от пола, а потом её ноги обвили его тело, спиной Крикет была тут же прижата к двери. Руки Райкера были на её талии, после переместились на аппетитную попку, прижимая к себе все сильнее.

Всем телом Крикет почувствовала приятную тяжесть от того, как её прижимали. Задыхаясь от страстного поцелуя, девушка поняла, по твердости между своих ног, что Райкер возбудился не меньше.

Какое-то время мужчина пытался мыслить здраво, но когда ноги девушки обвились вокруг его тела, последние разумные мысли вылетели из головы.

Он попытался остановиться, но затем, его рука мягко коснулась её щеки, и он обрушился на неё с новым поцелуем. Эта девушка была такая нежная и сексуальная, что Райкер не хотел отрываться от её восхитительных губ.

Крикет с трудом понимала происходящее.

Конечно, такого накала не было никогда раньше, мелькнула у неё мысль. И тут же её руки стали обследовать его шею, плавно перебрались на подбородок с легкой щетиной.

Она задыхалась и тонула в новом поцелуе. Откинув голову назад, почувствовала, как его сильные руки приподняли её выше, его рот переместился на её шею. Твердость в районе живота девушки перешла в более чувствительное для неё место.

Она никогда не испытывала ничего подобного, его прикосновение и поцелуи пробудили дикую страсть и она хотела большего.

– Крикет, если мы не остановимся прямо сейчас, я собираюсь подняться вверх по этой лестнице, что позади меня, и заняться с тобой любовью.

Он посмотрел, на неё опьяневшими от желания глазами, с трудом произнося слова.

– Ты понимаешь меня? – спросил он, вглядываясь в её красивые изумрудно-зеленые глаза.

К черту всё! Хочу эту женщину, до боли в каждой частички своего тела, не веря себе, что теряет контроль над реальностью, думал Райкер. Он лишь хотел поцеловать её на прощанье, а не переходить в состояние обезумевшего от желания самца. Он стал твердый как скала, и готов умолять её продолжить дальше. Позволить ему сделать всё, что он хочет, показать всю свою нежность и страсть.

Слова медленно прорвались сквозь пелену желания, и Крикет ахнула в недоумении от положения, в котором она находилась.

– О, боже мой! – воскликнула она, осознавая свои действия.

– Подожди, Крикет! Не...

Райкер застонал, опустил голову ей на плечо, почувствовал, как она расцепила свои ноги и отстранилась от него.

Крикет поняла, что сидит на небольшом комоде, рядом с входной дверью. Всё ещё приходя в себя, она с трудом возвращалась в реальность. Что это было? Её тело отвечало на каждый призыв этого мужчины, умоляя без слов продолжать, а он словно читал ей мысли.

– Крикет... – со стоном произнес Райкер, качая головой, – Ты уверена, что знаешь, что ты сейчас делаешь?

Мужчина улыбался, глядя в глаза девушки. Как мог этот непреступный, умный и очень серьезный человек так целоваться.

– Извини, – прошептала она, – Мне нужно спуститься.

Её лицо залила краска.

– Держись за меня, – сильными руками он ухватил её за бедра и опустил на пол.

Не выпуская из своих объятий, Райкер снова прижал её к двери.

– Мне надо идти, – прижимаясь к её лбу своим, проговорил он хриплым, сексуальным голосом.

Крикет кивнула, понимая, что расставание неизбежно. Его губы снова нашли её, теперь уже в медленном, чувственном поцелуе.

Она застонала и ее руки снова потянулись к его шее, а тело выгнулось на встречу, всё ещё желая получить больше.

– Мне нужно идти, – снова сказал он.

Его рот перешел на шею, заставляя её дрожать от восторга, когда Райкер поцеловал местечко у основания.

Крикет удерживала свои пальцы в его волосах, продолжала отвечать на каждый его поцелуй чуть слышным стоном.

– Ты должен идти, – прошептала она.

– Ухожу, – сказал он сквозь стиснутые зубы.

Отстранился, коснулся её щеки.

– Спасибо за вечер. Спокойной ночи, Крикет! – сказал он как можно спокойнее и вышел в холодную ночь.

Всё ещё витая в облаках, девушка закрыла входную дверь, прижалась лбом к стене.

Но быстро отстранившись, включила освещение на улице и поспешила к окну, чтобы успеть увидеть как Райкер садится в машину и уезжает.

Когда мужчина открыл дверь, и одной ногой был уже в машине, он замешкался и оглянулся на ее дом. Крикет смотрела, кусая губы и молилась, чтобы он вернулся и закончил то, что начал. Ей не хватило смелости просить его остаться, но каждая клеточка в её теле заныла и хотела выяснить, каково было бы заняться любовью с Райкером Торпом.

В конце концов, он покачал головой и сел на водительское кресло. Мгновение спустя, его мощная машина поехала по улице, а Крикет оседала у стены, стараясь не расплакаться.

Вместо этого, собрав все силы, она взяла два бокала и пустую бутылка от вина, прошла на кухню. Помыла фужеры, вернула их на прежнее место, пустую бутылку бросила в мусорное ведро.

Поднялась наверх, почистила зубы, освежила покрасневшие щеки, переоделась в свою любимую фланелевую ночную сорочку. Всё ещё краснея от мысли, что было бы, если бы Райкер вернулся. Это немыслимо! Она только сегодня познакомилась с парнем!

Крикет напомнила себе снова, что это был тот самый человек, который обедал с президентом. Этот важный и уважаемый мужчина не для нее!

Глава 6

Крикет проснулась, чувствуя себя свежей и счастливой. Предвкушение от утренней встречи волновало её как ни когда раньше. Она решила пропустить завтрак, что бы побыстрее попасть в офис. Это желание, конечно, не было связанно непосредственно с рабочим процессом, это имело отношение к идее увидеть Райкера Торпа и получить свой утренний адреналиновый кайф

Крикет приняла душ, оделась. Этим утром она уделила гораздо больше внимания своей внешности. Сегодня девушка выбрала более короткую, чем обычно юбку, туфли на шпильке, с очень высоким каблуком.

Не мешает быть более сексуальной, подумала она и подмигнула своему отражению в зеркале. В конце концов, этот мужчина был очень привлекательным.

Все её сомнения, которые были накануне, вылетели этим прекрасным утром из головы. Какой вред может исходить от вида этого человека?

Крикет собиралась на работу, в надежде, что все пройдет по обычному сценарию.

Это просто такой необходимый утренний ритуал.

Девушка взяла ключи от своей машины, кошелек, проверяя помаду на губах перед зеркалом, услышала звонок мобильного телефона.

Крикет узнала входящую мелодию, покачала головой и сжалась всем телом.

Это не важно, решила она, игнорируя звонок, который автоматически перешел на голосовую почту. Мелодия стихла, Крикет расправила плечи, но тут мобильник снова зазвучал. Она смотрела на телефон и качала головой, в любом случае, твердо решив не отвечать на звонок.

Девушка решительно завязала пояс на своем пальто, чувствуя свою хоть и не полную, но почти свободу, вышла на улицу.

День собирался быть хорошим! Прохладный воздух бодрил и освежал, Крикет улыбнулась солнечным лучам, которые только-только начинали пробираться сквозь линию горизонта.

Мобильник зазвонил снова.

– Проклятье!

Девушка в негодовании полезла за телефоном в сумочку.

– Доброе утро, папа!

Смешок на том конце лини ударил по её нервам.

– Доброе утро, моя красавица! Ты выглядишь чудесно в это прекрасное утро. Твое лицо просто сияет! Есть особая причина, или это потому, что ты рада слышать своего старика?

Крикет огляделась, пытаясь выяснить, где он скрывается. Если её отец решил быть не замеченным, то его невозможно было обнаружить, это Крикет было хорошо известно.

– Для чего ты так рано проснулся? – спросила она, разглядывая деревья на противоположной стороне улицы.

Режим его работы всегда был ночным. Что же заставило его покинуть кровать в столь ранний час?

Отец решил поддразнить её.

– А кто сказал, что я рано встал? Может я ещё не ложился?

Девушка замедлила шаг, подходя к своей машине.

– Надеюсь никакой работы в Чикаго? – не услышав ответа, она напомнила, – У нас была договоренность, папа! Ты обещал!

Она ждала подтверждения или опровержения. Он мог бы согласиться оставить этот район вне сферы своей деятельности, но никаких гарантий не давал.

Он был вором и часто искушаемый выгодным делом мог упустить из виду своё глупое обещание не работать в этом районе. Крикет любила его, но поменять увлечение отца девушка не могла. Это был его жизненный путь.

– Я давно здесь не работаю. У тебя нет повода мне не верить. Но ты до сих пор не ответила на мой вопрос. Есть ли особая причина, почему так светятся твои глаза? Для чего ты так сильно торопишься к себе в офис? Всю ночь скучала по своим цифрам? – предположил он, – Или твои глаза блестят из-за мужчины, который был у тебя вчера вечером?

И тон его голоса перестал быть добродушным как минуту назад.

Крикет замерла, открыв дверцу своей машины.

– Так ты был здесь вечером? Ты видел … – она собиралась произнести имя Райкера, но вовремя остановилась, не желая давать отцу никаких подсказок.

– Я знаю, что происходит. Тебе лучше держаться подальше от Райкера Торпа, – предупредил он грозным голосом.

– Он человек совсем не глупый. Он один из лучших юристов в стране, Крикет. Он может и не пересекается с федералами, но он один из них.

Слова «один из них» оставили неприятный привкус горечи во рту. Её отец всегда был очень скрытным и холодно относился ко всем знакомствам дочери. Только её мать могла влиять на отца, во время его успокоить, что в свою очередь помогало Крикет ходить на свиданья в школьные годы. В колледже все свободное время девушка проводила за учебой и ей было не до вечеринок и знакомств.

Какая жестокая ирония. Родители учили ее, как забрать самое ценное, принадлежащее чужому человеку, а её, как самое ценное, ни с кем не хотели делить. Когда дело доходило до знакомств и свиданий, её отец превращался в защищающую своего дитя большую медведицу.

Возразить Крикет было не чем, она лишь безвольно закачала головой, не желая продолжать спор. Возможно потому, что отец прав. Райкер действительно опасен. Девушка все равно бы узнала кто он. Собрала про него всю информацию, особенно после того, что произошло между ними вчера вечером.

– Если у тебя нет никакого срочного дела в Чикаго, то нет повода беспокоиться обо мне.

Если, человек не делает ни чего противозаконного в этом городе, то и нет повода для беспокойства, с кем встречается его дочь. Только по одному вздоху своего отца на том конце линии, Крикет услышала его гнев и разочарование.

– Мужчина-адвокат. Специалист по международному праву, – проговаривая каждое слово, прорычал он.

– Это значит, что у него есть связи не только в Интерполе, Крикет. Это означает, что у него везде связи! Последние полгода он путешествует и работает на правительство. Он не самый удачный вариант для кандидата в твои мужья, доченька. Ты должна найти человека домашнего, чтобы он смог позаботиться о моих внуках, воспитать их правильно. А не гоняться по командировкам, оставляя тебя дома с кучей пеленок.

От досады Крикет закатила глаза.

– Папа! Мы с ним просто выпили вина и поговорили.

Наступила долгая пауза прежде, чем её отец продолжил.

– Крикет, детка. Я не знаю, кому ты сейчас больше врешь, мне или себе. Но в любом случае, избавься от него. Он опасен!

С этими словами отец отключил связь. Девушка, сидя в своей машине, опустила голову на руки, сжала крепче руль. Ну, почему её родители не выбрали что-то другое для своей карьеры, почему пошли по такому сложному и опасному пути. И почему это мешает её нормальной жизни.

Крикет завяла автомобиль, она твердо решила игнорировать слова отца. Ей нравился Райкер. Он сильно отличался от всех других мужчин, был добрым и чутким, очень начитанным и умным. Райкер заставлял её улыбаться, обладал тонким чувством юмора. Очень внимательно выслушивал все её истории и от души смеялся над её шутками. Прошлой ночью она открылась для этого мужчины, и он принял её. Крикет абсолютно точно почувствовала взаимное влечение. Ради этого мужчины девушка решила пойти на конфликт со своим отцом.

А когда он прикоснулся к ней, это было на грани безумия. Она никогда не испытывала ничего подобного! От вчерашних воспоминаний она вздрогнула, какие только эротические фантазии не посетили её прошлой ночью, мечтая о его поцелуях. Улицы города были уже забиты пробками. Совесть мучила Крикет и она вспомнила слова отца, признавая, что он всё-таки прав. Кроме того зачем тратить время на мужчину, чтобы понять потом горькую правду. Он легко сможет перечеркнуть свободу её родителей. Где гарантии, что Крикет не окажется очередным доступным увлечением? Поиграв с ней сполна, он выйдет легко из игры, без проблем, быстро отряхнув руки. Девушка не может рисковать будущим своих родителей. Если они окажутся за решеткой, то кому будет легче. Райкер всегда будет для неё сексуальным и запретным искушением.

Эта мысль прояснила разум и, использовав голосовой набор, Крикет позвонила отцу.

– Пап, из-за чего ты так переживаешь? Есть доказательства против тебя?

– Конечно, нет! – прорычал он в трубку, – Ты же знаешь, мы с твоей матерью все держим под контролем.

Мужчина считал себя профессионалом, ни разу не оставив весомых улик ни в одной стране мира.

– Тогда почему ты так волнуешься из-за простого знакомства с юристом.

Повисла небольшая пауза.

– Ты знаешь, что это сложно назвать «просто знакомством», Крикет. Не считай меня глупцом, это оскорбительно.

Девушка попыталась вернуться к началу разговора.

– Ну, почему ты так боишься этого человека?

– Потому что я не хочу, чтобы люди из Интерпола вышли на меня или твою мать, моя дорогая.

Казалось, отец теряет терпение.

– Думаю, у них нет наших фотографий, но не могу быть точно в этом уверен. Не хочу давать им ниточки, которые приведут к тебе, или наоборот. Ты же знаешь, как это бывает? До сих пор наша работа была в лучшем виде. Мы многое поставили на кон, милая. Уверен, что и на твою мать у них ни чего нет, но ведь все мы совершаем ошибки, мы не всегда будем идеальны во всем.

Несмотря на серьезность темы, Крикет не могла не улыбнуться.

– Хорошо, папа. До связи.

Она нажала кнопку на руле, что бы отключить звонок и прикинула свой примерный путь к офису. Крикет решила пропустить утреннюю встречу с Райкером и выпить чашечку кофе в кафе, рядом с парковкой. Поскольку, она не могла получить порцию адреналина от встречи с голубыми глазами, то решила заменить её порцией кофеина.

Десять минут спустя Крикет вышла из кафе. Кофеин не оказал должного эффекта, такого как она получала от встречи с Райкером. Девушка не верила, что причиной депрессии стало лишь изменение привычного графика. Они провели вместе всего несколько часов, не могла же она влюбиться в этого человека за такое короткое время.

С детских лет Крикет мечтала о нормальной семье, проводить долгие вечера у камина и иметь много друзей. Но из-за постоянных командировок родителей Крикет не могла посещать даже школу. Все свои знания она получала от родителей или же от частных учителей, время от времени проводящих с ней занятия. Она была очень способным ребенком. Быстро все запоминала, понимала химию, очень хорошо постигла работу с компьютером, что помогло ей в дальнейшем работать с системами безопасности.

Крикет вздохнула, вспоминая годы своей учебы и сумасшедшее воспитание родителей. Хотя у неё и была возможность увидеть другие страны, она бы с радостью променяла такой опыт на обычные девчачьи посиделки с подругами. Почувствовать первый воздух свободы, девушка смогла только когда поступила в колледж. Отношения с одногруппниками складывались хорошо и она подумала, что умерла и попала в рай.

Это был первый шанс зажить нормальной жизнью. Даже с постоянной опекой родителей, учеба в колледже приносила только удовольствие. Крикет много занималась, постоянно ходила на научно-практические конференции, брала дополнительную работу на дом. Девушке очень хотелось, чтобы родители гордились ей.

Вот и сейчас, она с головой погрузилась в работу, лишь бы не думать о Райкере. Прошло три дня, и девушка как могла, старалась избегать встреч с ним. Настроение ухудшалось с каждым днем, работа не приносила исцеления.

К вечеру пятницы она была измучена и подавлена, чувствуя гнев и обиду на отца за все. Вернувшись, домой после работы, она поднялась в свою крошечную спальню, плюхнулась на кровать, уставилась в потолок. Девушка даже не взглянула на вазу, стоящую на столе и доверху набитую шариковыми ручками. Глубоко вздохнув, Крикет все же решила переодеться.

Почему так происходит, ведь в действительности она заботиться о своих родителях. Вправе ли она подвергать их лишней опасности, конечно, нет. Даже если её родители были преступники, живущие в поисках приключений, они были лучшими. Ведь если б они не разъезжали по всему миру, то, наверное, уделяли бы своей дочери больше внимания и давали больше свободы. Они были и будут лучшими, ведь не многие дети могут похвастаться поездками по всему миру, притом, что в паспорте стоит отметка только двух стран. Все эти многочисленные поездки привели к тому, что Крикет знала много языков и всегда с улыбкой вспоминала обо всех своих приключениях. Единственная цена, которую сейчас она платила это – Райкер Торп. Сложив все «за» и «против», Крикет понимала, безопасность родителей дороже всего.

В любом случае, этот парень не из её песочницы, путь даже воспоминания о его прикосновениях сводят с ума. Она всего лишь бухгалтер, перспектива их долгосрочных отношений близка к нулю.

Надев легкий свитер, свои старые, любимые джинсы, от частой стирки которые сильно облиняли и протерлись на коленке, она собрала волосы в высокий хвост. Аккуратно сложив офисную одежду в шкаф, босиком пошла на кухню.

Крикет не была большой любительницей ходить по продуктовым магазинам и поэтому на ужин, к сожалению, были только замороженные овощи и банка томатного супа. Выбор небольшой, к тому же, она терпеть не могла брокколи. Вероятно, следовало принять приглашение от её подруг по работе и пойти поужинать вместе. Но за ужином пришлось бы что-то рассказывать или слушать рассказы о мужьях, бывших мужьях или детях. Подругам давно не дает покоя, что девушка живет одна без мужа и семьи.

Крикет состроила гримасу и взяла банку супа, попутно изучая содержимое своего холодильника. Замороженная курица и брокколи. Фу! Зачем она вообще покупала овощи. Если бы тут был её отец, он давно бы забил ей холодильник всякими фруктами и полезной едой.

В дверь позвонили. На самом деле, девушка очень ожидала встретить своих родителей, особенно свою мать. Уж ей бы она смогла поплакаться в жилетку. А вот отец, в очередной раз, напомнил бы, что адвокат не лучший для неё вариант. Что она должна найти более удачного кандидата в мужья и отца его внукам.

Бросая замороженную еду обратно в морозилку, Крикет поторопилась к входной двери.

Резко открыв дверь, она внезапно осознала, что даже не посмотрела в глазок, чтобы увидеть, кто там был. В действительности, её родители ни когда не звонили в дверь, обычно, придя с работы, Крикет могла найти их в гостиной с газетой или книгой в руках.

К тому времени, как она поняла, что происходит, она смотрела на очень красивого, очень высокого и очень очаровательного, Райкера Торпа, стоящего на пороге её дома.

– Ты избегаешь меня?

Он шагнул ближе и захлопнул за спиной дверь.

– И ты не звонишь мне. Так что, я не стал больше ждать.

Райкер обхватил ладонями её лицо и поцеловал.

Крикет пришла в себя от его неожиданного натиска, протянула руки, обняла за шею и ответила на поцелуй.

Тогда он углубил поцелуй, у Крикет вырвался стон, она поднялась на цыпочки, и всем телом прильнула к Райкеру. Она дрожала, чувствуя твердость его мышц и эрекцию. Сначала руки Райкера путешествовали по её спине, а потом, плавно перебрались под свитер.

Его губы проложили дорожку по щеке и перебрались к шее. Он нашел то самое местечко у основания шеи и стал нежно целовать и покусывать. Крикет терялась в новых ощущениях. Она никогда не чувствовала ничего подобного раньше и не хотела это останавливать. Это было в десятки раз лучше, чем тайком пробираться через секретные системы безопасности! Нет, этот новый адреналин не давал насыщения, он дал ей нечто новое. Он словно поджигал её нервные окончания, дразнил, звал, обещал новые запретные вершины.

Крикет почувствовала, как сильные мужские руки переместились на её бедра, с легкостью оторвали её от пола, и в тоже мгновение спиной она прижалась к стене. Девушка инстинктивно подняла ноги, оборачивая их вокруг Райкера, и вот его тело прижалось к ней ещё сильнее. Его руки снова пробрались под её свитер, и от такого неожиданного вторжения Крикет ахнула, широко открыв глаза. Медленно, очень медленно, его рука ласкала её обнаженную кожу.

Крикет услышала его рычание в свою шею, когда его ладонь накрыла ей грудь. Она дернулась головой назад, закрыла глаза, и новый стон сорвался с её губ. Её кожа словно горела от его касаний, новый адреналин проникал в каждую её клеточку, пробуждал новое, волновал, обещал нечто большее. Она очень нуждалась в этом.

– Пожалуйста, не останавливайся, – взмолилась она.

– Я не планировал, – прорычал Райкер, прямо в шею.

Крикет понятия не имела, что происходит, её тело оказалось в невесомости, испугавшись, что всё может закончиться, прямо сейчас она сильнее прижалась к шее Райкера. Девушка отчаянно пыталась собрать мысли в своей голове и успокоить ноющую боль, возникшую где-то внизу живота.

– Райкер! Ты не мо...

– Я могу и буду, – снова прорычал его голос, теперь уже прямо в её ухо.

Крикет вздохнула с облегчением, когда почувствовала мягкость своей спиной, поняла, что переместилась на кровать. Её не волновало, как они так быстро очутились в спальне. Девушке очень хотелось снова почувствовать его руки на своей обнаженной коже, ей и самой, до боли в пальцах, захотелось дотронуться до него.

Словно прочитав мысли, Райкер удобно расположился между её ног, облокотился руками по обе стороны от бедер. Крикет протянула руки и дрожащими пальцами стала расстегивать пуговицы на его рубашке, отчаянно желая узнать и потрогать, что находится под этой дорогой сорочкой. Увиденное её не разочаровало. Её пальцы тот час переместились на его шею, медленно продолжили путешествие вниз. Она была так возбуждена, что невольно облизала свои губы, когда почувствовала, как его мышцы дрогнули там, где она прикоснулась.

Райкер перехватил инициативу, потянул ей свитер вверх и быстро избавился от него. Крикет лишь смутно понимала что происходит. Если она начнет анализировать происходящее прямо сейчас, то чувство вины выйдет наружу. Поэтому она отключила все тревожные мысли, мучившие её последние дни. Она хотела этого мужчину. Три дня назад она позволила себе почувствовать его, а потом отказалась от этого. Но не сейчас!

Она выгнулась, навстречу его губам, когда Райкер целовал её шею и потянул лямки белого кружевного лифчика с её плеч. Его губы прокладывали дорожку к её груди, желая поглотить самую её вершину. У Крикет вырвался стон, одной ногой она обвила его и притянула ближе, делая снова почувствовать твердость его тела. Она хотела его, нуждалась в нем.

– Пожалуйста! – шептала она.

Райкер лизал и посасывал её грудь, умело перемещаясь от одной вершинки к другой. Крикет таяла в новых ощущениях. Он, не отрываясь, перевел свои поцелуи на её живот, расстегнул ремень и пуговицы на её джинсах. Мгновение спустя её джинсы оказались на полу вместе с белыми кружевными трусиками.

Крикет была полностью обнаженной перед ним, а ей нужно было прикоснуться к нему, болезненно необходимо. Но дотронуться до него не было возможности, потому что он спустился ниже по её телу.

Райкер переместил свой язык на живот, оставляя дорожку из поцелуев, нашел самое укромное местечко. Крикет выгнула спину, сминая ладонями простынь. Она не собиралась отстраняться, она принимала все удовольствия, обрушившееся на неё. Мужчина развел её ноги шире, поцеловал внутреннюю сторону бедра, и стал лизать её киску. Его язык описывал невероятные круги по клитору, а один палец проник в неё. Девушка закрыла глаза и застонала, принимая его ласки каждой клеточкой своего тела. Райкер не останавливался, целовал, посасывал, и, добавив ещё один палец, поменял угол проникновения. Крикет напряглась всем телом и рухнула в волны удовольствия, которые уносили её к неведанным берегам. Когда всё было кончено, она приходила в себя, тяжело дыша с закрытыми глазами. Смелости встретиться взглядом после такого опыта ей не хватало. Райкер поцеловал её в живот, слез с кровати и избавился от остатков своей одежды.

Когда он, наконец, был голым, то посмотрел вниз, на невероятно красивую девушку, окруженную цветами на простыни и цветами на подушке. Перед глазами остался образ, как она в момент кульминации принимает все, что он ей дает, впитывает все его ласки и пропускает через себя, отдаваясь ему до последней капли. К черту всё, он никогда не был таким нетерпеливым раньше. Он снова чувствовал себя как подросток, но не мог отрицать, что Крикет была самой сексуальной, самой чувственной девушкой, которую он когда-либо видел. Почувствовав её оргазма, он почти потерял контроль над реальностью. Единственное, что его удерживало, было, невероятное удовольствие видеть как она теряется в ощущениях и улетает от его прикосновений.

Он вытащил презерватив из бумажника, надел, все время, наблюдая, как она распростертая лежит на простынях. Райкер уткнулся носом ей в шею, поцеловал то самое чувствительное место, что нашел несколько дней назад. Конечно, она ахнула и отреагировала мгновенно. Руки девушки двигались по его плечам, чуть медленнее в этот раз, но когда его пальцы скользнули внутрь неё, Райкер понял, что она была снова с ним.

– Держитесь за меня, Крикет, – прошептал он и поднял ее руки к своей шее.

– Посмотри на меня, – сказал он, раздвигая её ноги шире, чтобы поудобнее расположиться между них.

Он скользнул головкой внутрь всего лишь на дюйм. Её глаза расширились, и он продолжил движение немного глубже. Дюйм за дюймом, он входил в её тепло, потом останавливался снова, наблюдая на её лице малейшие признаки, нравится или нет то, что он делает. Райкер почувствовал выступивший пот на спине и на лбу, он так упорно трудился, чтобы держать все под контролем. Хотел, чтобы этот первый раз с ней был невероятным. Призывая на помощь всех богов, чтобы иметь силы притормозить в нужный момент и убедиться, что она наслаждалась этим так же как и он. Тугая киска поглощала его, и он, теряя контроль, вошел до конца.

Тут же Райкер увидел, как дрогнуло её лицо, и ее глаза закрылись ненадолго.

Он замер и посмотрел на нее сверху вниз.

– Крикет? – спросил он. – Ты в порядке?

Она слегка пошевелила бедрами, пытаясь привыкнуть к его размеру. Прикусив губу, старалась расслабиться, опуская свою боль, но тут она открыла глаза и увидела страдальческое лицо Райкера. Не понимая, что с ним, она прикоснулась ладонью к его щеке.

– Что случилось? – прошептала она, обеспокоенная тем, что возможно она себя ведет как то неправильно.

– Я сделала тебе больно? – спросила она.

– Черт, нет! – простонал он.

– Но я подумал, что это я сделал тебе больно, – пробормотал он.

Райкер старался не двигаться, подозревая, что это был ее первый раз, не хотел причинять ей боль больше, чем необходимо. Он проклинал себя за то, что движется так быстро. Он должен был быть более терпеливым. Он должен был узнать её лучше. Если бы он не торопился, не набросился на неё с порога, если бы он просто с ней поговорил, как планировал сегодня вечером, тогда он смог бы узнать, что она была девственницей. Или не смог.

– Я сожалею, Крикет, – он зарычал, ругая себя за свою несообразительность, – Я не знал.

Крикет снова переместила бедра, привыкая к новым ощущения внутри. Боль полностью исчезла, уступая место желанию ещё сильнее почувствовать Райкера внутри себя.

– Я в порядке, – сказала она, невольно ахнув, когда он слегка двинулся и снова замер.

– Ты уверена? – все ещё уточнял мужчина.

Она пошевелила бедрами, положила руки ему на грудь и заглянула в его глаза.

– Райкер, пожалуйста, не останавливайся, не останавливайся, – шептала он, закрывая глаза.

Мужчина перенес вес на руки, проникая снова в неё. Крикет выгнулась ему на встречу, принимая восхитительные новые удовольствия, подталкивая Райкера к дальнейшим действиям. И этого призыва было достаточно для него. Он совсем немного вышел, но только лишь для того, чтобы погрузиться глубже и найти нужный ритм толчков. Все ещё с опаской Райкер рассматривал красивое лицо девушки, плавно убыстряя, переходя на быстрые и глубокие движения. Одна только мысль, что никто кроме него не доставлял ей ни чего подобного, заводила его ещё сильнее и он терялся в ней как ни в одной другой женщине. Когда Крикет закричала от своего второго оргазма, Райкер сильнее прижал её бедра своими руками, не меняя темпа, хотел видеть, как она снова растворяется в его руках.

Волны нового удовольствия накрыли Крикет так сильно, что в глазах все потемнело, а потом появились яркие пятна огней, она увидела звезды и полетела к ним. Райкер прорычал её имя, уткнувшись ей в шею, перенося свой вес на одно плечо, повернулся на бок, прижимая к себе девушку.

Придя в себя, Крикет поняла, что Райкер вернулся из ванной, лег рядом. Притягивая её ближе, обнял, поцеловал плечо и шею.

Крикет улыбнулась и вздохнула от счастья. Пальцы Райкера пробежали по её бедрам, щекоча за живот. Она засмеялась, глядя через плечо ему в глаза, когда он стал передвигаться выше к её обнаженной груди.

Мужчина опирался на локоть, разглядывая её формы, заметил, как она покраснела от его пристального взгляда.

– Ты думаешь, это меня остановит? – спросил он.

Его рука по-хозяйски исследовала живот, и накрыла её грудь.

– Нет, – она улыбнулась и прижалась плотнее к нему своей попкой.

За что почувствовала резкое жжение на ней, когда рука Райкера шлепнула её сзади. Это не было больно, может быть на удивление приятно. Крикет тут же оглянулась, вопросительно поднимая бровь.

– Я понял. Ты пытаешься меня соблазнить, чтобы я проделал все это еще раз. Но мне нужно перекусить, если ты захочешь снова меня спровоцировать.

Крикет счастливо смеялась, ее тело словно покалывало от его горячего взгляда.

– Я думаю, что мы должны разобраться, кто кого спровоцировал сегодня вечером, – сказала она с улыбкой, чувствуя холод спиной, когда он встал с постели.

Девушка повыше натянула мягкое одеяло, пряча свою наготу, но продолжала наблюдать и восхищаться мужским накаченным голым телом, когда Райкер исчез за дверями ванной комнаты.

– У меня есть замороженные полуфабрикаты в морозилке, если ты голоден, – сказала она, поправляя подушки позади себя, чтобы поудобнее расположиться и лучше его видеть.

Райкер вернулся в спальню, забавляясь её скромности.

– Вообще-то, я принес китайскую еду, – уточнил он.

Она была удивлена. Что это если не соблазнение?

– Ты принес еду? Где она?

Райкер положил руки на бедра, качая головой, видимо в таком же замешательстве, как и она.

– Надеюсь, что где-то внизу, в коридоре. Мне кажется, я выронил пакет, когда ты напала на меня у дверей, несколько часов назад.

– Я напала на тебя? – переспросила она удивленно.

В её глазах загорелся странный огонек.

– Надеюсь, что моя собака её не съела, – поддразнила девушка.

Райкер замер.

– У тебя есть собака?

Он уже двинулся в сторону лестницы, но оглянулся, увидел веселье в ее глазах и остановился.

Крикет не могла остановить смех, глядя на его удивленное, растерянное лицо.

– Нет. Но на минуту ты поверил, не так ли?

Райкер быстро шагнул к кровати и в мгновенье ока стянул с неё одеяло.

– Ты за это заплатишь, – прорычал он.

Его рука быстро перехватила её лодыжку, прежде чем Крикет со смехом пыталась от него убежать. Схватка была проиграна без боя, в тот момент, когда его губы впились в неё поцелуем. Хотя девушка и не думала бороться, она подняла руки, оборачивая их вокруг его шеи, и полностью сдалась на его милость.

Час спустя, после бодрящего душа они сидели на кухне. Вели разговоры ни о чем и ели уже подогретую китайскую еду прямо из контейнеров. Райкер отрезал стебель от брокколи и протянул ей. Крикет поморщила нос, улыбаясь, замотала головой. Он засмеялся и поймал её ногу, в тот момент, когда она попыталась оттолкнуть его стул подальше.

– Так. Ты не любишь брокколи, – сказал он, отправляя кусочек стебля себе в рот, подмигнув ей.

– И у тебя никогда не было секса до сегодняшнего дня. Ты стесняешься ходить передо мной голой, – дразнил он, проводя пальцами вниз по вырезу на её халате, – И у тебя нет собаки. Что еще я не знаю о тебе?

Крикет вспомнила о родителях, но потом решила, что Райкеру не обязательно знать всю её историю.

– Я ненавижу продуктовые магазины, ненавижу готовить и боюсь пауков. Что еще ты хочешь знать?

Он притянул девушку к себе на колени, обернул руки вокруг нее, и, не выпуская из объятий, продолжал, есть из-за ее спины. Крикет спиной опиралась на его грудь, продолжила есть руками самостоятельно, за исключением тех моментов, когда он перехватывал её руку и съедал вкусный кусочек прямо из её пальцев. Все это время они разговаривали, продолжали узнавать все те вещи, которые должны были бы обсудить перед тем как заняться сексом. Всё это было мило и замечательно, Крикет даже не переживала, что ее отец может быть снаружи, и наблюдать за ней.

Когда с едой было покончено, Райкер подхватил девушку на руки и понес обратно в спальню, чтобы не спеша любить её всю ночь.

Уже под утро, когда они больше не могли двигаться, пресытившись ласками и поцелуями, лежа, обнявшись под одеялом в цветочек, она услышала, как он сказал.

– Поедем со мной в Париж.

Крикет была в полусне, но проснулась. Она открыла глаза, повернула голову, глядя в его голубые глаза, пыталась определить, был ли он серьезным. Взгляд его глаз сказал ей, что он был полностью серьезен, и она перевернулась к нему всем телом.

– Я не могу поехать с тобой в Париж, – ответила она.

Райкер изменили свою позицию, чтобы она оказалась под ним.

– Конечно, можешь. Просто позвони своему боссу и скажи, что тебе нужно несколько выходных для личных дел, – сказал он, целуя ее плечо и руку.

Когда он взял в рот ее палец и начал сосать, невероятно мощный толчок прошел через всё её тело, и она ахнула от неожиданности.

– Только не Париж, – шептала она.

Крикет пыталась поудобнее устроиться, чтобы получить то, чего она хотела. Ей снова хотелось чувствовать его внутри, терять контроль над реальностью и парить среди звезд.

– Почему нет? – спросил он, быстро надел презерватив и вошел в неё.

Райкер смотрел, как она закрыла глаза, и легкий стон блаженства слетел с её приоткрытого рта. Мужчине очень нравилось то, что он видит. Её белокурые локоны раскинулись на подушке, а красивое лицо без макияжа выглядело радостным, в гармонии и блаженстве. Райкер мог бы честно признаться, что у него не было такой невероятной сексуальной ночи ни с одной другой женщиной. И он не желал это останавливать, несмотря на то, что у него на следующий день важная встреча в Париже.

– Это всего три дня и мы сможем быть там вместе.

– Звучит замечательно, – ответила она, сжимая его плечи, – Но мне бы очень хотелось, что бы ты мог просто ... уделить мне внимание здесь и сейчас.

Крикет, приподнимая бедра, безмолвно умоляла его двигаться быстрее, глубже, двигаясь к нему на встречу.

После нескольких часов занятия любовью с этой женщиной, мужчина точно знал, чего она хотела, но он не давал ей это. Прямо сейчас, Райкер как мог, сдерживал себя, хотя его тело предательски требовало уступить её натиску. Просто насладиться её невероятным притяжением, он очень хотел растянуть этот момент как можно дольше. Возможно, навсегда.