Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира

Два мира

Мир книги «Поцелуй феи» это, собственно, два мира – человеческий и волшебный. Это две параллельных реальности, не связанных меж собой морями или землями. Путешествуя пешком или на судах нельзя попасть из одной в другую. Можно только посредством колдовства. Причём известно, сила последнего, необходимая для подобных перемещений, плавно изменяется от умеренной до почти недостижимой и обратно с периодом приблизительно в 10 тысяч лет. То есть в какие-то моменты истории организовать контакты меж мирами становятся способны и чародеи средней руки, через пять тысяч лет после этого даже наиболее могучие оказываются практически не в состоянии сотворить такие чары, а ещё через пять тысячелетий снова наступает эра относительно лёгкой контактности. Некоторые учёные предполагают, что сии миры это две планеты, двигающиеся по соседним небесным орбитам. При сближении, в пики противостояния, сложность взаимопроникновения меж ними падает, при отдалении возрастает. Однако официальная прогрессивная средневековая наука не разделяет столь смелую точку зрения, справедливо указывая на чересчур длинный период схождения-расхождения, не характерный для планет, каковой должен составлять максимум годы, а не тысячелетия. Да и вообще, большинство просвещённых личностей описываемой эпохи убеждены, что земля плоская и покоится, а вся остальная вселенная вращается вокруг неё. Средь научной братии доминирует мнение, оба мира и есть именно самостоятельные миры, плавающие в некоем пространственном эфире, то сближаясь, то отдаляясь по неизвестной закономерности. При этом популярна гипотеза, что в древности они были чем-то единым или имели неразрывную связь. Почему-то же проживающие в них животные часто принадлежат одним видам, а многие населяющие их народы чрезвычайно сходны строением тел. Гномы, феи, эльфы, некоторые демоны и лесные существа, даже гоблины и тролли – все подозрительно антропоморфны, человекоподобны, а некоторые способны иметь потомство друг от друга и от человека. Что явным образом указывает на близкое родство биологии, на общего исходного предка. Впрочем… волшебство странная штука, искажающая явь непостижимым образом. Там, где оно неотъемлемая часть окружающей среды, всё работает иначе, оно вмешивается во все природные процессы, влияет на них, порой приводя к результату, которого согласно законам природы быть не должно.

Сейчас, на описываемый в книге момент, миры находятся в фазе наибольшего отдаления. Взаимное влияние их друг на друга всё равно заметно, но выражается в гораздо меньших величинах, чем в прошлом. Между ними нет торговли, нет деловых, культурных и иных контактов, на просторах человеческих земель навряд ли встретить эльфа или гнома, много веков ничего не слышно о феях, сильно поуменьшилась индустрия ловли магических существ (призыва их из волшебного мира посредством особых заклинаний или зелий), превратившись из шанса добыть нечто чудотворное в дорогостоящее хобби, сулящее перспективу в лучшем случае разжиться каким-нибудь почти бесполезным созданием, пригодным лишь для показа на ярмарках или использования его органов в алхимии, а в худшем потратить много сил, средств и времени впустую. Тем не менее, у людей нет поводов для сомнений, что волшебный мир существует. Вследствие и ловли указанных созданий, и множества дошедших из былых времён артефактов, в частности книг эльфов – не сделанных непосредственно ими, но старательно переписываемых местными учёными из других книг, имевших эльфов первоисточником – бумага тленна, она не хранится тысячелетия, хранятся только знания, если их есть кому сохранять. В целом, из-за нынешней отдалённости миров, магии в человеческом из них стало явно меньше. На основании чего иные из философов полагают, она проникает к людям исключительно извне, из волшебного мира, как бы перетекает оттуда, приводя к появлению чудес, нечисти, и даруя редким отдельным индивидуумам талант к чарам. Обоснованием этому указывается факт, что в древности колдуны были гораздо сильнее, да и многая нечисть тоже. Легенды доносят имена обладателей такой магической силы, какой ныне ни у кого и не сыщешь, а сказки указывают на явный разгул нечестивых существ в далёком прошлом. И всё же мы усомнимся в сей теории. Люди живут мало, всякому отведён максимум век. Тысячелетия для них долгий срок, за который сменяются эпохи, возникают империи, и рушатся, исчезая, а вся история забывается, растворяясь в небытии. Лишь самые громкие предания доходят из отдалённых времён до обывателя. О самых выдающихся магах. Суммарно порождая ощущение, что в древности их было много, а их волшебство было мощнее. К тому же в человеческой натуре приукрашивать и преувеличивать всё. За века рассказы обрастут такими деталями, от которых глаза их героев полезли бы на лоб. Ну и не следует забывать о чудодейственных предметах. Те же наполненные чарами артефакты при снижении контактов меж мирами попадают в человеческий мир значительно реже, а они как раз то, что может дать чародею силу. Объективные исследования не дают оснований утверждать, будто колдуны прошлого были более могучи. Возможно даже наоборот. Магическая наука не стоит на месте, развивается, делаются новые открытия о природе вещей, в частности о волшебстве, обнаруживаются новые источники сильных чар, создаются новые заклинания. Просто чтобы родилась очередная легенда, нужно время, и порой совпадение условий, скажем, общая масштабная беда вроде войны или катаклизма. Да и действительно великие маги появляются среди людей очень нечасто, в среднем раз в тысячелетие.

Так или иначе магия присуща волшебному миру гораздо более, чем человеческому. Это никто не ставит под сомнение. Если в последнем она преимущественно удел учёных, творясь исключительно по науке редкими способными к ней индивидуумами, в первом сам мир фактически и есть главный её творец, он буквально источает её из себя, приводя к различным именно природным её проявлениям. Надо признать, магия в нём распределена неравномерно, на большинстве его территорий её концентрация мала, делая их по сути заурядными обыденными. Однако есть в нём и обширные угодья, где вся окружающая среда пропитана ей, эдакие оазисы буйства чар. Характерный пример – края фей. Там количество волшебства на единицу площади зашкаливает, и это заслуга фей лишь отчасти, в малой степени, основная же его доля порождается природой, способствуя появлению на свет того, чего не бывает. Удивительных растений, удивительных животных, каких более нигде не встретить. Случайных чудес. Или другой пример – Некрус – земли, на которых живут народы мёртвых, в просторечии зомби. Это некая противоположность стране фей, источающая совсем другую магию, поддерживающую жизнь в мёртвой плоти – магию потустороннего. Есть и иные подобные анклавы чудотворности, тоже уникальные своеобразные, скажем, холодный континент Арус, где обитают элементали – существа, состоящие не из плоти, а из стихий. Если же учесть, что на просторах волшебного мира проживают множество непохожих друг на друга разумных рас – феи, зомби, эльфы, кентавры, гномы, гоблины, орки, и целый ряд других, а в чащобах его лесов водятся нечестивые твари – кикиморы, лешие, ведьмы, бродячие духи, и др., то и его обыденные территории может не покажутся нам такими уж обыденными. Просто там трудно встретить чудо, и только. Магия же влияет и на них, в частности на процессы видообразования. Именно этим учёные объясняют столь широкое многообразие местных биологических форм. Кто-то скажет: «так ведь и у нас есть нечисть». Подразумевая, что упоминание её автором неуместно, раз она имеется в обоих мирах. Разница в том, что у нас нет доподлинно подтверждённых свидетельств встреч с ней. То есть она великая редкость, количество которой сильно раздуто слухами. Тогда как там нет причин сомневаться в присутствии нечисти в тёмных чащах, задокументированных свидетельств полно. Волшебный мир не зря называется волшебным. Он нечто совсем иное, чем наш. Возможно, по мнению отдельных мыслителей, даже распложен в другой вселенной, существующей по другим законам. Делающим магию неотъемлемой частью мироздания.

Контакты между указанными мирами могут осуществлять в двух формах – физической и удалённой Самая ценная – это конечно физическая, подразумевающая перемещение. Некоторые из наиболее могучих чародеев умеют открывать порталы, позволяющие переходить из одного мира в другой. Сделал шаг, и ты уже на той стороне. В периоды максимального сближения миров открыть портал между ними пусть не тривиальная, но выполнимая задача. А вот в моменты наибольшего отдаления навряд ли найти того, кто смог бы сотворить подобные чары. Если только кто-то истинно гениальный. Говорят, в прошлом были магические артефакты, посредством которых открыть портал в другой мир мог кто угодно в любое время. Ныне все они считаются утраченными. Иные отдельные из фей способны телепортироваться – переместиться без всякого портала. Однако дистанция меж мирами тоже на них влияет, в период отдаления весьма маловероятно, что они сумеют её преодолеть, их магия просто не сработает. Другой вид перемещения – призыв. Кто-то или что-то буквально выдёргивается из его местоположения в точку, где находится призывающий. Призыв может осуществляться с помощью заклинаний или зелий. Заклинания для него чрезвычайно сложны, на свете мало специалистов, кому по плечу сотворить оные. Зелья исключительно трудоёмки в изготовлении. Зато не требуют способностей к чародейству, в теории всякий может их сварить, обладая соответствующими знаниями, ну и добыв все необходимые ингредиенты, что совсем непросто. К несчастью зелья призыва почти невозможно применять меж мирами направленно на кого-то конкретного, они случайным образом выхватывают какое-нибудь из некоторых видов магических существ, потому их используют фактически только для так называемой ловли – для отлова необычных созданий, надеясь на удачу. В целом призыв несколько менее зависим от расстояния меж мирами. Качество ловимых существ определённо падает в фазу максимального отдаления, они становятся мельче, менее ценны. Но всё же продолжают ловиться. Что касается удалённых контактов – это просто связь в том или ином виде. Допустим, наблюдение через волшебное зеркало. Или телепатическое общение. Есть феи, умеющие проникать в чужие сны, и там осмысленно разговаривать со спящим, правда чтобы проникнуть к нему, им надо хорошо его знать, лучше всего лично, и управлять данной своей способностью они не в силах, так как попадают в чужой сон из своего сна, то есть сами тоже спят в этот момент. Зато она практически не зависит от расстояний.

Если верить древним легендам, в прошлом контакты меж мирами имели определённую масштабность. Были путешественники, изучающие чужую реальность, велась торговля, осуществлялся культурный обмен, присутствовало общение меж монархами и учёными. В настоящий момент всё это дела стародавних времён, столь далёких, что воспринимается почти сказками, удивительными преданиями о загадочном, чего ныне живущим не познать. Но опять же повторимся, это вовсе не значит, что в правдивости сих легенд сомневаются. Вовсе нет, ведь они имеют множество подтверждений, как летописных – в письменных свидетельствах очевидцев, в книгах и свитках учёных мужей древности, так и наглядных – в человеческом мире это редкие сохранившиеся предметы эльфов и гномов вроде оружия или украшений, а в волшебном есть и живые свидетели тех времён – драконы. Продолжительность жизни данных тварей составляет 10 000 лет. Те из них, кто дружат с феями, вполне доброжелательны, чтобы поведать в беседе любому, что и как тогда было. Далее, начиная с четвёртой главы, на страницах этой части «Энциклопедии Поцелуя феи» мы будем рассматривать исключительно волшебный мир, в частности виды населяющих его разумных существ, или, иначе, проживающие в нём расы. Однако прежде сделаем небольшое отступление, дабы разъяснить некоторые особенности быта, характерные в той или иной степени для обоих из миров.