Это личное, никакого бизнеса

Глава 1 Богдан

Богдан терпеть не мог ощущения неловкости и, тем более, растерянности. Неуклюжие люди вызывали в нём приступ агрессии. Злых, алчных, хитрых он мог понять и потому хоть и не любил, но, в каком-то смысле, уважал. Потому что в их поступках мог найти логику. А бестолковых, пусть и трижды добрых, не выносил.

В его отделе такие не задерживались.

За Богданом Бероевым ещё с первых его дней в корпорации укрепилась репутация руководителя конкретного, жёсткого, умного и нетерпимого к чужим ошибкам. Особенно доставалось женскому полу.

Девушки лили слёзы и увольнялись, редко вытерпев месяц под его руководством. Ни одна не дожила даже до конца испытательного срока.

Богдан Александрович не считал себя женоненавистником, он просто не любил тупых. Поэтому мужчин под его началом уволилось за всю его карьеру не меньше, чем женщин. Задерживались только самые...Не самые бронелобые.

Женщин Богдан снисходительно воспринимал как слабый, — а главное, не сильно умный, — пол. По мнению Богдана, мозгов, — даже у образованной женщины, — хватало максимум на то, чтобы поддержать беседу с интеллигентным мужчиной. Ещё в университете он сделал для себя выводы о девушках и их профессиональных знаниях. Все его одногруппницы получали пятёрки, красуясь смазливыми личиками, длинными ногами и распахнутыми декольте перед престарелыми преподавателями.

Столько цифр, столько формул, закономерностей таила в себе экономика. Изучать её мир, её пульсацию, предугадывать, рассчитывать аритмию, видеть в графиках второй и третий этап развития ситуации… И всё это обесценить, превратить в пятёрку в зачётке, не удосужившись даже поверхностно разобраться в теме? Возможно, поэтому Богдан совершенно ненормально относился к женщинам в бизнесе. В ЕГО бизнесе.

Медицина, образование, да хоть космонавтика! — сферы, не представляющие для Богдана интереса, он с лёгкостью “отдавал” дамам. Он даже внутренне готов был допустить, что они не так уж и бестолковы, эти бизнес-леди. Разбираются в чём-то там. Но что касалось территории его карьеры — это было табу. Отпечатку женской шпильки тут не было места.
***
Отдел Богдана перевыполнял план продаж последние два года настолько, что в совете генеральных директоров перестали повышать планку. Чтоб не сглазить.

Доход, — банальным словом "зарплата" трудно назвать ту сумму, что получал Богдан, — рос и уже давно выглядел несоизмеримым с зарплатами руководителей параллельных структур.

Но Богдана интересовали не только деньги. Карьера, власть - вот что было его целью. Это как игра. У мужчин в подсознание вшита потребность играть в победителя. Детские игры — кто дальше плюнет, прыгнет, нырнёт, — не заканчиваются. Они трансформируются.

Появляются подгруппы, в которых играют профи разного уровня: тяжеловесы, у которых на кону управление мировой экономикой, лузеры, мерящиеся количеством облапошенных и оттраханных парикмахерш и большое количество промежуточных категорий.

Богдан понимал, как он далёк от низшего звена. Впрочем, как и от высшего. Но место в элите игроков в "победителя" было уже в полушаге.
Место в совете учредителей. Доля в бизнесе. И тогда- бинго. Деньги, власть, семья- всё будет в ёлочку. Всё и так неплохо, но наёмный работник, хоть и топового уровня, это как хорошо устроенный раб. Никак не господин.

Вопрос о том, чтобы принять Богдана в состав учредителей прозвучал уже год назад. Топ его уровня — это актив компании. Тот самый незаменимый человек, в которого мало кто верит. Единорог от бизнеса. Если его переманят конкуренты — это будет сравнимо с финансовым кризисом. Наверху всё прекрасно понимали, но тянули резину. Бессознательный азарт. Риск. Игроки не перестают быть игроками никогда.

Понимал это и Богдан. Я знаю, что вы знаете, что я знаю про ваше отношение ко мне. И ничего не могу поделать. Вы боитесь меня потерять, а я уже не в том статусе, чтобы искать другого работодателя. Это будет смешно. Работодатель должен искать меня. Но чтобы переплюнуть тот доход, что у меня сейчас, нужно предлагать роль партнёра, а не топового сотрудника.
А роль партнёра пока не предлагал ни нынешний работодатель, ни какой-то другой.
Идиотская ситуация. И она затянулась. Богдан, который не терпел у других людей и сотой доли подобной неловкости, попал в западню.

Тему обсуждения на внеплановом совещании он пропустил мимо ушей. Что там может быть важнее его ситуации? Все давно ждут, когда прозвучат фанфары и он, Богдан, будет объявлен победителем. Если не это, то всё остальное - обычная текучка.
***
На автопилоте занял своё кресло. Даже не взглянул на новую секретаршу босса, севшую вполоборота ко всем присутствующим. Очередная тупая курица. Кивнул суетящимся с дебильными ухмылками коллегам. Протянувшим - пожал руку. Мысленно он уже давно был НАД ними, не в одной параллели. Пусть завидуют, неудачники.

— Перейду сразу к делу. - Генеральный зашёл и сел ровно в тот миг, как все заняли свои места. — Семён Эммануилович решил отойти от дел, оставив за собой только право голоса по особо важным вопросам, касающимся развития компании, и совет учредителей единогласно принял решение о назначении на его должность нового человека.
Бинго. Бинго.

У Богдана вспотела спина от напряжения. На лице - полный штиль. Под лицом - буря, но это не для присутствующих. Корону нужно принимать достойно, как само собой разумеющееся.

— Познакомьтесь, коллеги. Маргарита Сергеевна Утёсова. Новый исполнительный директор.
Если бы от сильной неожиданности можно было умереть — Богдан скончался. Дважды. Причём второй раз, не успев оправиться от первой кончины.

Стройная "секретарша" обернулась к присутствующим и оказалась Маргаритой. Бывшей женой Богдана.

Один шок — уплывшая из-под носа должность — это разрыв аорты. Но шоковая терапия каскадом…
На крутую должность назначают женщину, да ещё и не из их корпорации, да ещё это оказывается бывшая жена, которую не видел, не слышал пять лет…

Глава 2 Встреча спустя годы

Кабинет исполнительного директора заметно отличался от кабинетов подчиненных ему директоров. Здесь было рабочее место только у одного человека. Никакого выделенного стеклянными перегородками кабинета в кабинете.

Богдан ухмыльнулся — одни боссы, в кого ни плюнь. Генеральный, под ним исполнительный, под исполнительным все остальные: коммерческий, финансовый, технический и директора логистического и маркетингового отделов.

Назови раба слугой, слугу дворецким, дворецкого управляющим, управляющего заместителем хозяина. Это называется карьерная лестница. Лестница на трон. Если сильно повезёт, то там потеснятся и дадут — нет, не присесть — обозначить принадлежность. Но это дорогого стоит. Это не просто формулировка- это статус.

В “Глобал Корпорейшн” пять учредителей. Троих Богдан никогда не видел и знать не знал кто эти люди. Совладельцы. Инвесторы. На них ссылались как на высшую силу, объясняя те или иные глобальные изменения в компании. За всё время работы Бероева про них упомянали на совещаниях раза два, не больше.

На виду из владельцев были только Эткинд Андрей Аркадьевич и Гутман Семен Эммануилович : генеральный и исполнительный директора. Эткинд был слишком молод для пенсионера — немногим старше Бероева, да и должность у него такая, что вряд ли боссы наёмника туда поставят, а Гутман, в принципе, мог бы и уйти. В честолюбивых планах тридцатичетырёхлетнего Богдана кто-то из них должен был отойти от “рабочих” дел, предложив ему, Бероеву, должность. И в совсем смелых мечтах — долю бизнеса. Долю скромную, согласованную с остальными совладельцами, но тем не менее дающую право на финансовую независимость и стабильность.

Собственно, так и произошло. Прогнозы Богдана подтвердились. Исполнительный освободил-таки должность. С тем лишь нюансом, что взяли на это место не Богдана.

Нюанс стоял у стеллажа, выполненном в стиле лофт и, видимо, искал важные документы.

Фигура всё той же девчонки, с которой Богдан познакомился одиннадцать лет назад.
Только вместо кроссовок шпильки, вместо джинсов - строгая юбка, прикрывающая колени. Блузка с длинными рукавами. Рыжий ветер волос туго скручен в какую-то ракушку.
Она и не она.

Адреналиновая вспышка ударом отдала изнутри в броню, которую Богдан так тщательно сооружал все эти годы вокруг сердца…

— Здравствуй, Богдан. — лишь повернув голову, сказала Маргарита. - Проходи.
— Неожиданная встреча, — Богдан закрыл за собой дверь. — Поменяла фамилию на девичью?
— И это особенно удачное решение в сложившихся обстоятельствах. Я предлагаю не сообщать коллегам о нашем давнем знакомстве. — Маргарита взяла со стеллажа какую-то документацию и что-то неспеша там читала, не глядя на Бероева.

"Давнее знакомство" — она даже не сказала "брак". Богдан думал, что всё давно пережил и забыл. Ведь он сам тогда… Отчего же сейчас кольнули её слова?
— Ты ведь знала, что я здесь работаю, специально…
— Я не следила за твоей карьерой. И за судьбой. — отрезала Маргарита.

Он не узнал её взгляд. Категоричный, останавливающий любые сомнения. Взгляд — как поставленная точка. В глазах, цвета дождливого неба, сверкнули молнии.

Богдан с неожиданным для себя удивлением наблюдал за этой женщиной.

У неё очень редкий цвет глаз для рыжеволосых: голубой. Богдан вспомнил, как любил смотреть на неё после секса. Завитки рыжих прядей падали ей на лицо, и сквозь них, как сквозь лучи солнца проглядывали небеса её глаз.
— Вообще-то, мой милый поэт, это лучи солнца могут прорезать небеса, а никак не наоборот, — смеялась тогда Марго, — он звал её так только в минуты близости.
— Я не поэт, но я так вижу, — парировал Богдан.
И целовал, целовал её глаза, и губы, и шею, и ниже, ниже…

А сейчас она смотрит и нет для него в этом взгляде ни солнца, ни ветра, ни ласки.

— Так как ты здесь оказалась? — встряхнул дурман воспоминаний Богдан.
— Считаешь незаслуженно? — Маргарита наконец-то закончила с чёртовыми документами и повернулась. Теперь они стояли напротив друг друга как два дуэлянта.
Кабинет исполнительного директора превратился в место сражения.

— Я этого не говорил. — Богдан даже в такую минуту не переступил через себя, не смягчил фразу улыбкой.
— Ты так много говорил о том, что женщинам не место в бизнесе, что уже можешь не произносить это вслух. Я, как никто, знакома с твоей точкой зрения. — Маргарита держалась спокойно и категорично.

— Рита, не будем ругаться. — Богдан скорее выдохнул слова, чем произнёс.
— Бероев. — Маргарита, словно уловив намёк на опасную фамильярность, не дала Богдану шанса на продолжение диалога в панибратском стиле. — Не знаю, приняла бы я приглашение "Глобал Корпорейшн" занять должность исполнительного директора, если бы знала, что ты здесь развиваешься.

Богдана царапнуло последнее слово. Он прекрасно понимал, что это намёк на его былые рассуждения о карьере, о целях, о развитии.

Маргарита сделала паузу. Богдан ждал.

— А может быть - тем более согласилась. — бывшая жена, не отводя взгляда, озвучила острую для Бероева тему.

Это был вызов.

— Добро пожаловать в коллектив. Босс. — холодно ответил Богдан и повернулся было к выходу.

— Богдан Александрович. — в голосе Маргариты прозвучали интонации руководителя. — Постой, Богдан, - слегка смягчила тон она, — я должна тебе сказать. Я не буду тебе мстить. Если вдруг ты предположил подобное, то уверяю тебя — нет. У меня свой путь и он привёл меня сюда. Пришла бы я, знай, что ты здесь — да, скорее всего, да. Но только потому, чтобы доказать себе, что мне не нужно от тебя бежать. Ты не управляешь моими эмоциями и чувствами. Мы не будем друзьями, но и врагами, надеюсь, тоже.

Богдан вышел, не ответив ничего.

Глава 3 Как всё начиналось

— Богдан, зачем нам такой крутой офис? — Егор растерялся, когда Богдан озвучил ему сколько стоит аренда кабинета.

Они шагали в сторону крутого бизнес-центра.

Богдан в уме подсчитывал бюджет и никак не прокомментировал реплику компаньона.

На две головы выше друга, с телом атлета и лицом с обложки, в свои двадцать три года Богдан выглядел так, как выглядят все обласканные богами, генетикой и харизмой парни. Молодой мужчина. Ещё молодой, но уже мужчина. Редкое сочетание. Не моложавый мужчинка, не солидный мужик, не паренёк, в котором ещё заметно угадывается вчерашний мальчик.

Именно молодой мужчина.

Его божественное тело служило упаковкой для интеллекта, в не меньшей степени впечатляющего, чем фигура.

Школа физ. мата, экономика мира в вузе и как закономерный итог - на днях зарегистрированное с другом общество. С ограниченной ответственностью и безграничными перспективами.

— Ну, правда. Давай начнём с малого. — тянул свою волынку Егор.

— Не ссать. Мы в бизнес пришли серьёзные деньги делать. — Богдан даже не посоветовался с Егором. Нашёл и арендовал офис в одном из престижных бизнес-центров. — Как себя покажем, так нас и увидят. Никто не будет иметь дело с двумя вчерашними студентами, которые арендуют сарай.

— Но все же начинают с малого. — не сдавался тревожный Егор.

— Слушай. — Богдан остановился, положил свои огромные руки на плечи и без того придавленного переживаниями партнёра по новоиспечённому бизнесу. — Ты кем хочешь быть: мелким ооошником или владельцем бизнеса?

— Но…

— А я уже бизнесмен. — отрезал уверенно Богдан и зашагал дальше.

Егор поправил очки и поспешил следом.

Он знал, что спорить с Богданом бесполезно- уж если тот решил, то решил. И точка.

Надо отдать ему должное - его решения ещё ни разу не были ошибочными.

***

Они дружили с первого курса. Умный красивый Богдан и Егор.

Оба с физико-математических школ — правда, каждый из своего города, — они быстро определили друг в друге родственную — нет, не душу, — часть души, отданную цифрам.

Это сложно понять, но в экономику они пришли в первую очередь на зов чисел. Деньги же воспринимали только как материальный, осязаемый итог расчётов. Егор и после университета не сильно изменил своему восприятию.

Богдан же, напротив.

Мозг Богдана генерировал одну идею за другой, бизнес-схемы фонтанировали в его голове как праздничные салюты — одна идея ярче другой, одна другой интереснее.

Но денег не было. Денег, чтобы заработать большие деньги не было.

С третьего курса Богдан работал. Обычно, по старинке, везде, куда брали студентов на неполный рабочий день.

В то время набирало обороты блогерство. Богдан был одним из немногих, кто сразу увидел финансовые перспективы этого направления. Но это не было ему интересно. Деньги ради денег любым путём, развлечение толпы — нет. Бизнес, серьёзный капитал, репутация, карьера, власть — в этом направлении мыслил Богдан. С этим миром, — миром настоящего мужского успеха, — были связаны его амбиции.

Егор совершенно едино мыслил с другом в той части, где речь шла о блогерстве и развлечении толпы и... И всё.

Амбиций по поводу власти у Егора не было. Умчаться с такими же ошалелыми любителями природы в поход на квадроциклах по уральским горам, сгинуть с радаров на две недели, выжить и вернуться пропахшим костром, потом и бензином, и взахлёб рассказывать то про похороненный в грязи квадрик, то про медведицу, от которой чудом спаслись, то о речке, которой нет на карте, "зуб даю!" — в этом был драйв Егора. А деньги нужны были исключительно для воплощения этого драйва. Не сумасшедшие деньги, не миллионы, а нормальные, хорошие, адекватные деньги. Большой бизнес с миллиардами скорее отталкивал Егора, чем привлекал. Если Богдан видел там власть и свободу, то Егор наоборот - зависимость и болото.

Столь разные в отношении к будущему, они были вместе в настоящем. Не понимая, что связь эта всё больше и больше держится на прошлом.

К окончанию универа оба имели в заначках сумму, которую гордо именовали стартовый капитал, и бизнес-идею под вожделенное и многообещающее ООО.

— Мы забыли про название, — вспомнил Егор, когда все основные задачи по стратегии развития фирмы на полгода вперёд были просчитаны не по разу.

— ООО "Френдс Компани", друг мой. — выдал, улыбнувшись, Богдан.

— Пойдёт. — согласился Егор. Терять время на обиду, потомуч то Богдан единолично решил и этот вопрос, отвоёвывать своё участие в разработке названия, а, главное, тратить энергию, которую уже потратил партнёр на подбор каких-то слов, — даже не циф, — Егор не видел в этом смысла. Да и действительно ведь компания френдов.

Нет ничего невозможно, когда на твоей стороне бездонная энергия молодости, свойственная ей самоуверенность, ещё не потрёпанная реальностью жизни; когда ты далеко не дурак, когда в пиджаке за пятьдесят баксов чувствуешь себя так, словно лучшие портные Англии приехали, сняли мерки, и вручную, золотыми иглами сшили тебе костюм. Чувствуешь, что ты уже крутой бизнесмен просто потому, что надел свой первый взрослый пиджак.

Глава 4 Первая ревность

Богдан очень быстро начал вертеться в бизнесе. Уже через месяц офис был завален коммерческими предложениями от оптовиков, каталогами производителей, на полках стремительно росли кипы бумаг разной степени важности.
Егор едва успевал обрабатывать заявки.

— Нам нужен ещё один менеджер. — Егор открыл электронную почту и увидел количество заявок от потенциальных покупателей.

— Работы много, мы перелопачиваем рынок, но пока нет большого выхлопа. А сотруднику придётся платить. Хорошему - соответственно. А плохой нам даром не нужен. Сейчас не тот момент, чтобы впускать в нутро нашего бизнеса посторонних.

— Но я уже не вывожу. Обидно будет, если упустим реальный контракт только потому, что я не успел им заняться, обсчитывая десятки заявок, которые не сработают.

— Лучше потерять один контракт, чем пустить в офис крысу, которая через неделю будет знать все наработки. А мы ещё не подкреплены на рынке ни репутацией, ни крепкими связями с надёжными партнёрами.

Егор находил логическое обоснование в словах друга и не спорил.

Богдан, закончив работать на обзвоне, разгребал электронную почту и садился вместе с Егором за составление коммерческих предложений.

Богдан, безусловный лидер в их тандеме, никогда не ставил себя выше друга. Он таскал заказы, вёл переговоры, но без Егора всё это не имело бы большого смысла. Егор умел структурировать и упорядочивать все бизнес-потоки Богдана. Парни брались за любое дело. Изначальный бизнес-план разросся и трансформировался до неузнаваемости. Без спокойного, в хорошем смысле приземлённого Егора, Богдан потонул бы в волнах, создаваемых собственной активностью.

****

Вскоре после разговора о помощнике Богдан уехал на десять дней в командировку. У Егора, накануне долго просидевшего под кондиционером, поднялась температура.

Ситуация на фирме уже просто орала благим матом: “Парни, в офис нужен как минимум ещё один сотрудник!”

Егор закинулся жаропонижающим, открыл сайт с анкетами соискателей работы и стал искать подходящего кандидата.

Богдан приехал рано утром. Переоделся с дороги, принял душ и помчался в офис. На часах семь утра - отлично, есть пару часов до того, как телефон начнёт захлёбываться от собственного трезвона.

Дверь в офис оказалась не заперта. Егор, наверное, не уходил вчера с работы.
Ожидая увидеть ещё спящего на офисном диванчике партнёра, Богдан тихо вошёл в кабинет.

Она сидела за столом и что-то сосредоточенно печатала в ноутбуке. Мгновение он наблюдал за ней: рыжие вихри волос собраны высоко на голове в какой-то узел, из которого торчит карандаш, серьёзный взгляд наблюдает за экраном, пальчики быстро-быстро носятся по кнопкам клавиатуры, губы поджала. Словно сражается с чем-то и не сдаётся.
Нахальный луч солнца метнулся сквозь щель в жалюзи и беспардонно бросился целовать её лицо. Она отмахнулась от него, откинула голову, и Богдан увидел небеса. Чистые небеса в жаркий солнечный день. Её глаза.

Она даже не вздрогнула, увидев его в дверях.

— Здравствуйте. Я Маргарита. А вы, я знаю, Богдан Александрович. — улыбнулась, как старому знакомому.

— Откуда знаете? — Богдан вынырнул из застывшего мига и шагнул вперёд. Только сейчас отмечая, что в кабинете многое изменилось: стеллажей больше, стоят у другой стены, ещё один компьютерный стол.

— Егор фотографии показывал.

Какая дурацкая ситуация: они, судя по всему, ровесники, но она представилась по имени, а к нему обратилась по отчеству. Ну так-то он босс, логично. Но Егор при этом, понимаешь ли, просто Егор. Как будто Маргарита и Егор заодно, а он, Богдан, над ними, не с ними.

— Ясно. Можно, кстати, без отчества. И на «ты». — Богдан поймал себя на том, что почему-то стесняется этой девушки с небесными глазами.
Лишь бы она не догадалась об этом.

— Отлично. Богдан, как насчёт кофе? За знакомство?

Они пили кофе и болтали. Маргарита оказалась с той же кафедры, что и Богдан с Егором, только со смежной специальности и училась она двумя годами позже. Егор её взял на работу без испытательного срока и даже без собеседования. Пока он её вводил в курс дела, она его лечила. За три дня оба справились со своими задачами.

Сегодня она пришла пораньше, чтобы подготовить коммерческое предложение на тендер, который прилетел на электронную почту фирмы накануне вечером с пометкой "срочно".

Маргарита болтала без умолку, а Богдан смотрел на неё, слушал, и незнакомое, необычно звенящее чувство зарождалось в его душе.

***

Ревность.
Да ладно. Богдана даже в жар бросило, когда дома, в ставшей вдруг неудобной постели, он вспомнил самое лучшее утро в своей жизни и понял, что испытал ревность.

Пока Богдана не было, Маргарита была с Егором. Она заваривала ему чай, заставляла пить лекарства, смеялась над его шутками.

Разве может такое быть? Узнать человека и испытать ревность раньше, чем любовь?

Ревность — это двоюродная сестра жадности и зависти. Кто-то делится своим вниманием не со мной. Я обделён чем-то очень ценным, мне мало, я не хочу делиться (жадность) и я не рад за того, кто получил моё (зависть).

Богдан ревностно относился к тому, что было архиважно для него — к территории бизнеса. К успеху.

Только с Егором, другом и совершенно не амбициозным человеком он чувствовал себя комфортно в бизнесе. Ни с кем другим он не смог бы создать фирму.

С женским восхищением у Богдана не было проблем. Страдать оттого, что кто-то уделяет внимание не ему, не приходилось. Может быть потому, что он с детства рос с ощущением, что нравится девочкам, девушкам и женщинам, он не видел потребности в борьбе за женские сердца. Игрища самцов за самку были вне сферы его амбиций. Какие амбиции, какая борьба? — все и так от тебя в восторге. Скучно. Вот территория большого бизнеса, капиталов и власти - это да. Это поле боя для ума. А женщины… Выбирай любую. Не эта, так другая. И поэтому никакая не нужна.

Глава 5 Разговор по душам

Полгода пролетели как один день. Работа в «Френдс Компани» шла своим чередом. Богдан часто уезжал в командировки, притаскивал крупные заказы, Маргарита и Егор составляли коммерческие предложения, находили оптовиков и разруливали миллионы мелко-текущих дел. После того как парни стали работать с Маргаритой, следом появились бухгалтер и юрист, которые не работали в офисе постоянно, но здорово разгрузили Егора.

Казалось бы, трудовой процесс налажен, маленький, но дружный коллектив работает слаженно, общаются все душа в душу, но Богдан становился всё угрюмее и раздражительнее.

— Чувак, что происходит? — Егор, пользуясь тем, что Маргарита уехала на весь день по делам, обратился к другу.

— Глобальное потепление, рост цен на нефть…Что конкретно тебя интересует? — не отрываясь от монитора компьютера, ответил Богдан.

— Хорош, а. Ты понимаешь, о чём я. — в тоне Егора угадывалась досада, а это было ему совсем несвойственно.

— Нет, не понимаю. — Богдан оторвался от компьютера и посмотрел снизу вверх в глаза другу, который стоял у его рабочего стола с явным желанием в чём-то разобраться.

— Что с тобой происходит? Я же вижу, что ты сам не свой. Ходячий кусок напряжения. Маргарита, когда ты в офисе, дышать, по-моему, уже боится.

— А, так я вам мешаю? Так бы и сказал. — Богдан встал, словно собирался удалиться из кабинета сию секунду.

— Ничего ты нам не мешаешь, — Егор не сразу понял, на что намекает приятель, а когда, мгновение спустя, до него дошло, засмеялся. — Ты нам помогаешь: без тебя работы в три раза меньше было бы, а значит и дохода.

Богдан не улыбнулся. Стоял, скрестив руки на груди. Желваки ходили ходуном, выдавая его с потрохами, но он не замечал этого.

«Они тут милуются, а я, как дурак, на них пашу.»

— Братан, да что не так-то? Что-то личное? Я могу чем-то помочь? — Егор как будто искренне не понимал, что случилось с другом.

«Я люблю твою девушку. И чувствую себя идиотом. И бешусь. Поможешь?»

— Забей. Личное, но ты не помощник. — Богдан наконец-то взял себя в руки. Отошёл к окну, закурил. Маргариты не было, а Егор ещё в универе махнул рукой, отчаявшись отговорить друга от пагубной привычки и смирившись с участью пассивного курильщика.

Егор не любил лезть под ногти, допытываясь о деталях. Уже тот факт, что Богдан откликнулся на вопрос и, в принципе, подтвердил, что с ним происходит что-то «личное» — было достаточным.

— Да, в личном, особенно на любовном фронте, я не помощник. — Егор вздохнул. — Я тебе не говорил, всё случая не было, - мне девчонка одна понравилась. Сначала ничего особенного, а потом зацепила. Она на седьмом этаже работает. Переводчик с французского и итальянского, прикинь. Я ей два месяца цветы посылал - мне Маргарита даже пару раз подсказывала какие лучше. Она такая счастливая была. Я несколько раз с ней в лифте ехал с работы. А когда подошёл… Ты знаешь, девчонкам я никогда не нравился. На первом курсе Надя отшила, на третьем Вероника. Ленка… Тебе не понять...Прости. Вижу, что у тебя тоже не всё в ажуре…— Егор болтал и болтал, как человек, который решил поддержать другого, сообщая в наглядных примерах, что «ты не одинок в своей беде», а увлёкся и превратил сочувствие в «послушай лучше, как мне фигово».

— Подожди. То ты говоришь, что вы с Маргаритой, то она тебе цветы помогала выбирать для другой. – Богдан наконец-то понял, что шум в ушах, который накрыл его где-то посередине рассказа друга, стих.

— Да не! Ритку я, конечно, люблю. Почти так же, как тебя, милый. Но тебя больше. Дольше и глубже! – Егор переключился на дурашливый тон, словно и не было только что серьёзного разговора. Поправил очки и улыбнулся собственной шутке.

— Так между вами нет ничего и не было? — Богдан тупил со страшной силой, ощущая всю мощь своей тупизны, и почему-то с неимоверным облегчением радовался этому состоянию.

— А что между нами может быть? – пожал плечами Егор. — Классная девчонка, работаем. Никакого интима. Ты ревновал, что ли? – Егор даже замер от внезапно вырвавшейся догадки. —Твою ж мать…Братан, так твоё «личное» это Маргарита?

— При чём тут она? С чего ты вообще взял, что «личное» — это обязательно про любовь? Может, у меня болезнь неизлечимая образовалась.

— Ага. Только я смотрю, лекарство мгновенно нашлось и стремительно действует. — Егор смял оборотку из пачки черновиков и запульнул в Богдана. — Лимон сожри, скотина. А то улыбка сильно отсвечивает.

Глава 6 Первый поцелуй

Полгода в аду из-за собственных фантазий.

Идиот. И-ди-от.

Богдан никогда не влюблялся и не знал всей прелести побочных явлений этого чувства. Так вот оно, значит, как бывает…Адреналиново, ничего не скажешь.

А для человека, привыкшего контролировать всё и вся, даже слишком.

Егор совершенно железно утверждал, что у Маргариты никого нет. Насчёт того, как она относится к Богдану рассуждать не решился.

— Ну, нафиг. Я думал, что тебя знаю как облупленного, а ты оборотнем каким-то оказался, — Егор по-доброму ухмыльнулся, — влюблённым. А за Маргариту я тем более не ручаюсь. Может, вы два мудака, которые друг от друга шарахаются? А может, только ты…А она реально тебя побаивается. Разбирайтесь сами.

Богдан решил разобраться как можно быстрее.

Через месяц, когда слово «лошара» в смс от друга уже перестало казаться шуткой или обидным ругательством и стало наполняться реальным смыслом, Богдан понял, что тянуть некуда. Любимая девушка, всё-таки удивительная: её желаешь и боишься одновременно и с одинаковой силой.

— Маргарита. —Богдан услышал свой голос словно откуда-то со стороны.

Егора не было, а они задержались на работе, так как каждый доделывал что-то срочное.

— Да, Богдан?

И что, провожать её напроситься? Ни с того, ни с сего. Нелепость какая-то. В кино? Что к чему? Да и не хочется в кино от слова «совсем».

— Прости, ничего. Хотел спросить, где доп. соглашение к договору с «Триалесом». Вспомнил. Не надо.

Ссыкло. Какое же ты ссыкло! Акула бизнеса. Беззубая.
Богдан разозлился на себя. Это совершенно невозможное состояние. Что за раздвоение личности!

— Всё, — Маргарита выключила компьютер, — я домой. Ты ещё останешься?

— Нет, пойдём вместе. Завтра доделаю. Иначе до утра могу просидеть.

Они почти одновременно собрали вещи и встали из-за столов.

Маргарита протянула левую руку, чтобы открыть дверь, но правая рука, идущего справа почти вровень с ней Богдана сделала то же самое. Но на секунду позже. И оказалась поверх её руки.

В офисе погас свет.

Бесконечное мгновение спустя, не выдёргивая руки, она тихо, почти шёпотом сказала:

— Сейчас откроем дверь, отпустим руки и потеряемся в темноте.

— Значит, не стоит отпускать друг друга.
— Никогда такого не было.

— Со мной тоже.
— Я про отключенение света в офисе.
— А я про нас.

Богдан не лукавил. Он не умел хитрить и заигрывать. Он говорил ровно то, что чувствовал.

Её рука всё ещё не спешила освободиться из объятий его ладони, её запах витал как никогда близко: запах нежных весенних трав под каплями дождя, — тонкий, скользящий, едва уловимый аромат, который вот уже больше полугода заставляет его сердце биться чаще каждое утро, сводит с ума каждую ночь, приходя вместе с воспоминаниями…

Её образ настолько запечатлелся в его воображении, что сейчас, в кромешной тьме, ему казалось, что он видит её. Она повернулась и теперь они стояли напротив друг друга. Её глаза, губы…всё так близко, так реально …

— Я вижу тебя, — он протянул к ней левую руку, словно пытаясь удостовериться в реальности своего видения. Коснулся шеи. Богдан готов был поклясться, что увидел как Маргарита закрыла глаза вслед на его прикосновение, а голова её едва-едва уловимо откликнулась, потянулась за лаской…
Подбодренный откликом, большой палец его руки осмелел и медленно, по шее и скуле поднялся к щеке, чтобы там нежно ласкать её, неспешно выводя письмена любви и желания. Ладонь его, почувствовав страсть вожака, распахнулась и нежно потёрлась о её кожу.

Вторая ладонь Богдана, обуреваемая не меньшими страстями, поспешила наверх. Гладкая кожа Маргаритиной руки отзывалась теплой наготой. Ладонь скользила, всё смелее и смелее лаская на своём пути сначала запястье и локоток, а затем поднялась выше, бесстыдно нырнула под короткий рукавчик блузки и норовила дотянуться до трепетной и хрупкой ключицы.
Богдан готов был растерзать преграду в виде тесного рукава, но последние проблески разума выдернули его шальную руку…чтобы обхватить Маргариту за талию и крепко прижать к себе.

От его стремительного движения сумочка девушки упала на пол, и он тут же почувствовал её руки у себя на спине, осмелевшие, требующие, жаждущие объятий. Её волосы, огненными сетями метнулись ему навстречу. Он видел их так же чётко, как в каждой своей горячей бессоннице. Вместе с нитями её аромата, они опутывали его, околдовывали, лишали разум контроля, передавая бразды правления его телу…

Лицо Маргариты оказалось совсем близко. Большим пальцем Богдан скользнул по её мягким сомкнутым губам, которые слегка распахнулись в согласии. Неистовое желание переполняло его, заглушая нежность.

— Марго…— голос его тоже попал в плен и едва прорвался хрипящим шёпотом. — Марго, я люблю… — горячие его губы соприкасались с кожей её лица, чтобы ни один, ни один микросмысл чувств не ускользнул в пространство, чтобы полностью передать сокровенное. — Я давно люблю тебя… — она тяжело дышала и дрожала в его объятиях. Поворачивая голову в поисках поцелуя. — Я хочу тебя, Марго. Я только тебя хочу…

— Я люблю тебя. Как же я люблю тебя…— губы Маргариты покрывали лицо Богдана поцелуями.

Наконец-то губы их встретились. Как измученные разлукой влюблённые они торопились насладиться друг другом. Каждый стремился утолить свою бездонную жажду желания.

Её губы, влажные, дерзкие, как в самой смелой фантазии, обхватывали его верхнюю губу, посасывали, тут же бросая и переключаясь на посасывание нижней.

Богдан уже ничего не понимал, его мозг расплавился вместе с контролем, логикой, достоинством, тактом…Всё в нём требовало любви Маргариты. Плотское желание болью отзывалось в теле…

В офисе зажглись лампы.

Глава 7. Отвергнутое предложение Егора

Богдан, хоть и производил впечатление брутального мачо, в душе был…

Да именно таким и был. В хорошем, правильном смысле.

Любимая девушка вскоре стала любимой женой.

У Богдана не могло быть иначе. Полумер и полутонов он не признавал. Ели любишь — женись. Какие тут ещё могут быть варианты? Это лишь на незнакомых людей его категоричность могла произвести неприятное впечатление. Каждый, кто его узнавал ближе, проникался уважением к этому правильному, надёжному парню с твёрдыми убеждениями.

Свадьбу отмечать не стали — расписались, поужинали с Егором в ресторане, слетали на три дня в Прагу. Егора не стали одного надолго оставлять в омуте бизнеса. Да и деньги все только-только начали обрастать прибылью - вынимать из оборота большую сумму, чтобы отплясать торжество с размахом было нецелесообразно.

— Слушай, я тут подумал, — Егор обратился к другу, пока Маргариты не было рядом, — Рита с нами почти со старта, работает на равных. К тому же - твоя жена. Может переоформим контору на троих?

Богдан откинулся на кресле, скрестив руки на груди.
— А смысл? Не сейчас, конечно, но всё равно в декрет уйдёт однажды. А бюрократию разгребать...А то других дел нет! Странно, что тебе вообще эта идея в голову пришла.

— Ну я предложил, если что — имей в виду, что я не против! — Егор, как всегда, услышал доводы друга, нашёл в них смысл и не стал развивать тему.

Богдан на какое-то мгновение было задумался, но мысль не успела оформится, улетучилась, испугавшись трезвона рабочего телефона…

— Мальчики, танцуйте! — Маргарита впорхнула в офис под конец рабочего дня.

— Подписали?! — Егор вынырнул из-за компьютера и замер, словно приготовился отплясывать лезгинку.
Богдан улыбнулся в ожидании подробной информации.

— Подписали — раз. Без штрафных санкций — два. И…, — Маргарита светилась как весеннее солнце, — ну, кто угадает, что ещё?

— И потребовали тебя в сексуальное рабство?

— И оплатили тебе такси на обратную дорогу?

Маргарита подошла к мужу и мягко шлёпнула ему папкой по голове.

— И попросили подготовить договор на следующую поставку.

Егор радостно изобразил кренделеватое движение руками и плечами. Если это был намёк на лезгинку, то очень своеобразную.

— Ты гений переговоров, Маргарита! Как тебе это удалось?! Я реально думал, что всё, хана. Петровский так орал, что мы просрочили ту поставку…

Егор искренне радовался. Новости были настолько хороши, что не будь они таковыми, то фирма получила бы жёсткий финансовый удар.

— Точно без сексуального рабства договорилась? — Богдан в очередной раз подколол жену.

Маргарита подошла к своему рабочему столу, мимоходом обнявшись с Егором. -- Спасибо, дорогой, один ты меня ценишь. А кто-то, не будем показывать пальцем, - направила два указательных пальца в сторону супруга, - постоянно забывает, что у меня такое же образование, как у него, и, помимо сексуальных навыков, я обладаю неплохим набором компетенций!

— Я просто знаю, что ты и в сексе молодец, — смеясь, пожал плечами Богдан, — остальные компетенции просто меркнут в сравнении.

— Э! Вы не забывайте, что тут присутствует ваш одинокий, жаждущий любви друг, — Егор поправил очки, - не вдавайтесь в детали, пожалуйста.

— Егор, вот почему он постоянно меня подкалывает? — Маргарита сделала вид, что обиделась, — Я в его глазах не специалист, а всего лишь какая-то … — Маргарита подбирала подходящее слово, — девушка! Почему такое отношение, а?!

— Потому что нельзя, потому что нельзя, потому что нельзя быть на свете красивой такой! - парни пропели почти складным хором и почти не фальшивя.

— Балбесы. — засмеялась Маргарита.

Глава 8 Знакомство с Марией

Такое ощущение испытывала в детстве, когда ныряла с пирса в море. Быстро опускалась на дно, а потом медленно всплывала, поглядывая вверх. Как же красиво и страшно… Спасительный воздух рядом и так далеко. Море отпускает из своих обьятий неспеша, словно раздумывая - а не зря ли я отпускаю свою гостью? А не потянуть ли, не задержать ли её на дне? Тело, как тяжёлый воздушный шар, еле-еле движется вверх. Можно помочь себе: потолкаться об воду ногами, помахать руками, - но интерес ведь не в том, чтобы быстро выплыть. Любопытно узнать- хватит ли воздуха…

Воздух заканчивается, когда до поверхности уже совсем чуть-чуть, буквально несколько сантиметров. Но надо дотерпеть. Не замахать руками и ногами. Уже почти всплыла, терпи! Терпи!

Адреналиновый салют разлетается по всему телу и следом сумасшедший вдох. Я смогла.

Сейчас Маргарита чувствовала себя так же. Смогла.

Пять лет она не видела мужа. Бывшего.

Пять лет она забывала Богдана. Вытесняла мысли о нём работой. И ещё работой. Больше, больше работы. Больше заданий, больше задач. Так, чтобы как робот, чтобы ни одно слово о Богдане не просочилось в сознание.

Выкорчёвывала память о нём из души, выжигала из сердца химиотерапией. Под откос полетело всё. Убивая любовь к нему, сама не заметила, как убила свою любовь к радости, к искренности, к себе…

Зато спаслась. Огненным фениксом поднялась из пепла сожжённой любви.

Новая, сильная, стальная. Рыжее солнце волос скрутила в тугой плен, сцепила кандалами-шпильками. Голубое небо в глазах затянула дожливой хмарью.

Никто уже не принимал за девочку эту стройную красивую молодую женщину. Генетика всё та же осталась, а энергетика совсем другая появилась.

А сейчас он вышел, закрыл за собой дверь и она рухнула на дно. Выплыла, вздохнула, но, чёрт побери - всё-таки рухнула…

— Простите, можно? — из-за приоткрывшейся двери выглядывала голова блондинки.

Секретарша бывшего босса, догадалась Маргарита. Досталась по наследству вместе с должностью.

Вовремя она. Минутой раньше и застала бы начальницу в нелучшем состоянии.

Что ж, посмотрим, что за кадр.

— Заходите, пожалуйста. Я, кажется, понимаю, кто вы.

— Я Маша. Мария Куприна. — девушка вошла в кабинет.

Модельная внешность. Каблуки, губки, фигурка — всё при ней. Тот же офисный стиль в одежде, что у Маргариты, но поставь их рядом и ни один не ошибётся, кто из них босс, а кто секретарь. В чём секрет? Юбочка чуть покороче, пуговка — две на рубашке расстёгнуты. Волосы не в тюрьму шпильками упрятаны, а свободно лежат. Всё аккуратно, стильно, миленько.

Маргарита мгновенно считала этот посыл "я миленькая девушка" и внутренне поморщилась. Работать надо, а не миловаться.

Словно угадав её мысли, Мария продолжила:

— Я тут недавно, всего два месяца. У меня испытательный срок на днях заканчивается, а Эммануил Семёнович взял и ушёл. Мне в отделе кадров сказали, что проще меня уволить, ведь новому руководителю моя проделанная на испытательном сроке работа не о чём не говорит. А у меня диплом с отличием и английский хороший, и на курсе секретарей я была лучшей. Дайте мне шанс, пожалуйста.

Миленькая девушка…Кого же ты мне напоминаешь…

— Мария, ситуация с вами, действительно, неловкая вышла. И испытательный срок у вас прошёл, и я вас в работе не видела. — Маргарита посмотрела девушке в глаза и задержала взгляд. Выдержит?

Девушка смотрела в ответ с волнением, но не было в этом волнении лихорадочной суеты, не было мельтешения зрачков. Совершенно нормальная реакция человека, у которого, возможно, решается сейчас очень важный вопрос.

— В общем, так, — решила Маргарита, — сегодня среда. До конца следующей недели. И если нет, то нет и точка.

Мария кивнула и, застегнув одну пуговку на рубашке, — этот жест не ускользнул от Маргариты, — серьёзно спросила:

— Маргарита Сергеевна, вы что предпочитаете: чай, кофе? Встречи вам комфортнее проводить в первой половине дня или к вечеру?

Маргарита засмеялась.

— Мария, простите. Вы не представляете, как давно я не смеялась. У меня сегодня непростой день… Вы чудо. Мне кажется, что мы не просто сработаемся, но ещё и подружимся.

Маргарита работала на руководящей должности не первый год и прекрасно знала, что нарушение субординации не сулит ничего хорошего. Но напряжение сегодняшнего дня было столь велико, что напрягаться ещё больше и держать человека внутри босса она уже была не в силах. И искренне сказала то, что почувствовала.

— Дружба дружбой, зарплата в срок. — улыбкой поддержала смех начальницы Мария. — Я буду рада, если у нас сложатся комфортные рабочие отношения.

"А она не так глупа, как показалось на первый взгляд, — отметила про себя Маргарита. — Поняла, про что моё "подружимся". И с юмором у неё неплохо".

Уходя из кабинета, Мария сказала:

-Маргарита Сергеевна, вы даже не представляете, куда попали… Коллектив по большей части мужской. Из женщин только Яна у логистов, я и в бухгалтерии. И вы. Всё. Все руководители отделов — мужчины. И они, как бы это сказать помягче, - Мария на мгновение прикусила нижнюю губу, - они карьеристы. Я тут недолго, конечно, работаю, но поняла, что с ними надо аккуратнее. Улыбаются, руки друг другу пожимают, а коснись что-то их интереса по работе, - растопчут и перешагнут не глядя.

-Особенно коммерческий директор. Бероев Богдан Александрович, – продолжала Мария, а Маргарита невольно сжалась, услышав ранящее сердце имя. - Я его больше всех боюсь. Мне Яна рассказывала, что он женщин в своём отделе на дух не переносит. Даже чью-то протеже из совладельцев, которую к нему на оптовые закупки посадили, до слёз довёл. Она через неделю сбежала с такой работы. Другому бы, Яна говорила, не простили, а Богдан Александрович очень ценный кадр, ему даже слова не сказали.

Он к вам заходил передо мной. Быстро вышел. -Мария взглянула на Маргариту, словно в поисках какой-то своей догадки, - Я его таким ещё не видела. Глаза горят, желваки беснуются. Вы с ним поосторожней, Маргарита Сергеевна. Он у себя в подчинении девушек не терпел, а уж в руководителях…

Глава 9 Красота- страшная сила

Если и была на свете девушка, которая устала от своей красоты, так это Мария.

Расцвела она к окончанию школы. И пару лет, — десятый и одиннадцатый классы, — наслаждалась тем, как на неё реагируют парни. Ну ещё бы: у серой мышки оформилась фигурка, она сняла брекеты, поменяла очки на линзы, накрасила глазки и оказалась выразительной — восхитительной! — блондинкой. Пухлые от природы губы, стройные ноги, талия, которую не полнил ни белый, ни пушистый, ни какой угодно наряд. В мешке из-под картошки Мария выглядела бы богиней.

Наверное, миллионы девушек отдали бы дьяволу свою душу, а, возможно, и чью-нибудь ещё присовокупили, чтобы быть настолько же прекрасной и желанной в глазах мужчин, какой стала Мария.

А Мария очень быстро начала тяготиться обрушившимся даром природы. В детстве она обожала гонять на велике, лазать по деревьям, играть с пацанами в ножички. Она, единственная девчонка с района, играла на равных в футбол с мальчишками. Пацаны обожали её. Уважали и ценили. Свой кореш. Во! - какая девчонка!

А потом — абракадабра, — переходный возраст, грудь появилась — хоть усутулься — не спрятать. Менструация болезненная…Ка ой уж там футбол.

Восьмой и девятый класс в смятом состоянии души прожила. Тело своё, новое, девичье, не принимала, стеснялась. Даже ревела и маме жаловалась, что лучше б мальчиком родилась, а не это вот всё…

А потом прошло.

Не вдруг, конечно, не в один миг. Но как, когда — сказать трудно.

Зубы выровнялись, брекеты сняла. Мама предложила линзы попробовать вместо очков. Удобно. А то очки то запотеют, то с носа сползут. В салон вместе с мамой сходили: маникюр, стрижку сделали. Прикольно.

Гардероб к новому учебному году в магазине женской одежды купили, а не в детском мире.

Как-то незаметно, постепенно Мария стала нравиться себе. Новая, интересная.

Девушка.

А вскоре и от остальных людей комплименты посыпались. И всё больше, и чаще…

— Марья-краса! — то ли дразнили, то ли хвалили окружающие.

Но даже самый чудесный ванильный рай всеобщего обожания может стать приторным. И противным.

— Она красивая и умная. — услышала Мария однажды, как маленькие соседские мальчики обсуждают её, думая, что она прошла мимо и не слышит. Милый детский шёпот вызвал лёгкую улыбку. Приятно нравится даже маленьким мужчинам.

— Таким тёлочкам мозги не нужны. Мне брат сказал. — реплика второго мальчика ударом под дых перехватила у Марии дыхание. Ведь этот мальчишка Серёжин брат.

Сережа из параллельного класса, который смотрит на неё влюблёнными глазами, считает её дурой красивой? И всё? И ему достаточно?

Тогда Мария только Серёжу в негодяи определила. Оскорбилась, обиделась на него.

А потом в колледже на Пашу. И Женю. Славу. Сашку Бражина и Саньку Федорских. Только куклу смазливую в ней видели. Даже скрывать не старались.

Преподы мужчины стали раздражать. Как можно быть такими дебилами? Мария даже эксперименты проводила- реально ли получить хорошую оценку у того или иного преподавателя, если глазки ему построить. Запросто! Для Марии- никаких проблем. Юбка покороче, шпильки повыше, блузочка с расстёгнутыми сверху пуговками. Так, чтоб и прилично выглядело, но и при этом всё что надо столько сколько надо выглядывало. Ну хоть бы один не повёлся!

Образованные же дядьки, взрослые, женатые, а ведут себя как недоразвитые.

С девчонками хохотала, вспоминая, как умные мужички на задних лапках стояли, а сама реветь была готова - ведь всё знала, всё ответственно учила к экзаменам. А никому её знания были не интересны. Сиськи только. Ну и ещё кое-что.

Что же теперь, чтобы увидели в тебе человека, а не просто привлекательную оболочку - как обезьяна неумытая выглядеть? Одеваться без вкуса? Фигуры стесняться, как в подростковом возрасте? Почему нельзя быть собой, но при этом восприниматься цельной личностью, а не только красивой резиновой куклой.

Мария злилась и впадала в отчаяние.

Не было никакого желания уродовать себя, чтобы не понравится кому-то.

Но и нравится уже было тошно.

Однажды в маршрутке Мария невольно услышала, как пассажиры обсуждают недавнее происшествие. Изнасиловали какую-то девушку.

— Шляются по ночам, ищут приключений на свою задницу, а потом удивляются. — выступала одна женщина, а две другие ей согласно кивали.

— А одеваются-то как? Сиськи видно, трусы выглядывают…

— Да какие там трусы- верёвочке одни, а не трусы!

— Волосы то зелёные, то фиолетовые.

— Во-во, - подключился водитель. — Сами провоцируют парней!

Мария представила, как эти люди много (а, впрочем, много ли?) веков назад сжигали ведьм. За то, что те мужчин околдовывали своими чарами. Провоцировали, понимаешь ли.

Не ходи по ночам-ночи официально закреплены за преступниками! Не одевайся так, чтобы выглядеть привлекательно для моральных уродов.

Общество не одобряет, конечно, негодяев, но нечего провоцировать! Сама виновата! Поняла?

Мария выскочила из маршрутки. Случаи, безусловно, бывают разные, но как же противно от самого факта таких рассуждений…

Глава 10. Ура!Работа!

Искать работу Мария искренне была настроена дипломом, а не внешностью. Во-первых, если с преподами в колледже хи-хи да ха-ха на сисястые темы далеко не заходили, то с работодателем ясно дело, не обойдётся без интима. Ну а как, если изначально этим манить? Мария категорически не была настроена на секс за деньги. Воспитание требовало, чтоб секс случался только по любви. В крайнем случае — без корысти.

Во-вторых, Мария отлично знала своё дело! Без опыта, но теоретически была подкована на пять. Своим красным дипломом гордилась и нисколько не боялась не соответствовать. Искать работу, строя глазки - это всё равно, что предать саму себя!
Нет уж!

Красоту свою как могла, приглушила на фотографии, диплом как портрет вождя торжественно отсканировала и во все резюме приложила.
На первых трёх собеседованиях отказали. До них даже дело не дошло.

Эх, если бы была возможность пойти на принцип с правилами этого мира…

Квартиру съёмную нужно оплачивать, что-то кушать, за экстренное лечение больного зуба с подругой рассчитываться…

Мария сделала новую фотографию для резюме. Для не заставивших себя долго ждать, встреч с работодателями, натянула на себя отработанный за годы учёбы в универе образ “милой красивой дурочки”. Теперь выбирала она.

Этот откровенно сладострастно настроен - противен уже на собеседовании.

Этот смотрит как на дорогое авто, как на элитные часы. Как на вещь. Примеряет взглядом. Князёк чёртов. Пошёл нафиг!

Этот с места в карьер начал про садо-мазо вопросы задавать. Извращенец.

Ау. Уроды. Если вы блядей ищете, зачем на сайте по поиску работы в раздел с вакансиями секретарей залезли?

Марию злили до ужаса эти собеседования .

***

Пожилой перец из крутой конторы молчал всё время собеседования.

Беседованием, собственно,с Марией занималась элегантная дамочка неопределённого возраста ( есть такие женщины, глядя на которых понимаешь - ой, как давно не девочка. Но, пытаясь найти этому детальное подтверждение, оказываешься в растерянности - нет улик!) — НR- директор компании "Глобал Корпорейшен".

— Мария, как вы видите работу секретаря исполнительного директора?

Как, как? Так же, как и работу любого другого секретаря: администрирование, планирование рабочего времени, составление писем, приказов, информационная поддержка руководителя, общение с клиентами, партнёрами, подчиненными босса.

— Это очень ответственная работа, - кукольный голос Машеньки-милашеньки запел песенку "блондинки". - нужно всегда быть в курсе всех дел босса, следить за его распорядком дня, знать адреса хороших химчисток и уметь готовить вкусный кофе!

Господи, что за ересь я несу. Зачем!..

— Мария, какие сильные и слабые свои стороны вы знаете? Что может вам помочь или помешать в работе?

Вот видно же, что неглупая женщина - что за вопросы?

"Я умная, но ленивая" или "Я ответственная, но делаю всё крайне медленно" - что за фантазия у работодателя, услышать на собеседовании исповедальные ответы?

— Уверена, что даже мои слабости пойдут на пользу делу, - Машенька миленько улыбается, наивные глазки бесхитростно блестят искренним смущением.

Какие-то ещё вопросы, ожидаемые ответы…

Когда дама попросила соискательницу подождать в приёмной, Мария искренне решила, что рассчитывать не на что. Мужика она бы закадрила, но свидетельница, похоже, сильно смущала его, не стал проявлять рвение. А тётка, по-любому, сольёт. Не любят бабы конкуренток. Особенно тех, кто помоложе.

Если бы она слышала их разговор, очень удивилась…

— Девочка хорошенькая, но пустышка. А я, милочка, уже не в том азарте, чтобы в ущерб бизнесу профурсетку на работе держать.

— Девочка далеко не глупа. Я изучила её резюме, навела кое-какие справки.

— Вы знаете,.... я вам всецело доверяю в подборе сотрудников, если вы считаете, что красотка справится с нагрузкой моего секретаря…

— Я её по самым сложным терминам прогнала между делом. Почти все девицы на этой моей проверке сыпятся. Не знают элементарных вещей. Не то, что про "циркулярное письмо"- про "служебную записку" не в курсе. "Резолюция" и "контрольный лист" для некоторых вообще абракадабра. Как учатся? Чему?

А эта девочка нигде не растерялась. И отвечала по делу, не пальцем в небо тыкала.

А то, что дурочку включала- я примерно догадываюсь о причине спектакля.

Красивая женщина без возраста ухмыльнулась каким-то далёким-далёким своим воспоминаниям.

Мария Куприна получила работу с испытательным сроком. Искренне полагая, что помог сыганный ей образ “милой блондинки”.

Глава 11 Начало карьеры Маргариты

Маргарита находилась в приподнятом настроении. Только заглянула на сайт по поиску работы, как сразу отметила для себя около двух десятков потенциальных работодателей. Восемнадцать вариантов, если точно. Это только бездельники стонут, что работу не найти — вон же сколько предложений!

— Нет, у меня нет опыта работы, но красный диплом и… Спасибо, до свидания.
— Опыта нет, но была практика и красный диплом...Да, понимаю, до свидания.
— Красный диплом, английский на уровне С1, не замужем, детей нет, двадцать один год...Нет, пока не работала, но я готова на испытательном сроке...До свидания.

Многие отказали сразу во время телефонной беседы. Некоторые попросили выслать резюме, но, видимо, для того, чтобы отказать в письменной форме. Кто-то не реагировал на резюме никак.

Услышав долгожданное “Вы нам подходите” и договорившись о дате и времени собеседования, Маргарита запрыгала от счастья.

Достала из шкафа костюм, который надевала на защиту диплома. Проверила, примерила. Побежала к зеркалу репетировать приветствие. В зеркале вертелась рыжая раскрасневшаяся от радостного волнения школьница, а никак не лучшая студентка курса, в соавторстве с преподавателем написавшая работу по анализу внутрикорпоративных коммуникаций. Грант, вообще-то, получили за этот анализ.

В семье Маргариты все женщины выглядели младше своих лет. Выиграли в генетическую лотерею. Здорово, конечно, когда тебе пятьдесят лет, а на вид не больше тридцати пяти. А вот когда тебе, второкурснице, охранник на входе в университет говорит :” девочка, ты куда?” или в двадцать один год нужно устроиться на работу по специальности. А училась ты, на минуточку, по специальности “Менеджмент и управление”. Ох, уж эта моложавость. Беда и проклятие. Кому нужен руководитель, похожий на подростка?

Толстый парень пиджак надел, галстук нацепил и готовый начальник. Даже диплом можно не проверять — всё и так видно.
А худенькая рыжая девушка с голубыми глазами может в сто раз сообразительнее, но только кто ж ей шанс даст проявить себя?

Маргарита отгоняла эти думы прочь. Не её это мысли. Где услышала, кто внушил? Прочь, прочь. В университете тоже сначала скептически поглядывали, а после того как работу написала (соавторство с преподавателем только звучало таковым - всю работу Маргарита проделала) — зауважали. А уж когда на английский сама перевела и отправила на международный конкурс, да победила… Но оставаться в университете и заниматься научной стороной менеджмента Маргарита не захотела.

Что же делать с этой девчонкой в зеркале? Первое впечатление всё затмит: потом хоть дождём из красных дипломов поливайся и на трёх языках вещай — не поможет. Нужно быть строже, солиднее, взрослее. Маргарита позвонила мастеру и договорилась о причёске и макияже.

В назначенное время примчалась на такси на собеседование. Сердце бешено стучало. Первая работа. Настоящая, по специальности. “Вы нам подходите, приезжайте на собеседование”.

Маргарита даже не сразу поняла, что попала в какой-то герпафлай. Её пригласили в кабинет, где уже находилось около пяти претендентов. Групповое собеседование — странно. Маргарита даже растерялась. Когда работодатель начал свою речь, всё встало на свои места. Приятная женщина оказалась сетевиком, который набирает команду активных и целеустремлённых.

Маргарита не сталкивалась в своей жизни с предательством, но почувствовала себя именно так, словно её предали. Причёска, макияж, такси…Все те жестокие, равнодушные, сухие отказы по телефону, которые до этого ранили, вдруг стали восприниматься как проявление уважения к личному времени и финансам соискателя работы.

Услышав в следующий раз “вы нам подходите, приезжайте на собеседование”, Маргарита уточнила о какой работе идёт речь и проверила информацию об организации в интернете. Работодатель “хайерлик” тоже оказался сетевиком.

Маргарита смотрела на свой список потенциальных работодателей - все восемнадцать пунктов были вычеркнуты.

Глава 12. Была не была!

…Через месяц Маргарита искала работу не по специальности, а просто — работу.

От полного провала отделяла последняя деталь – работу всё ещё искала в офисе. Эту планку она не готова была опустить. В душе уже промчались на карусели эмоций шок, агрессия, депрессия и недоумение. Наступило состояние принятия ситуации: да, у меня нет опыта работы, да, я молодая девушка и в глазах работодателя только и мечтаю, что оформить трудовую и тут же забеременеть и сбежать в декрет на веки вечные. Да, да, да. Всё понятно.

Маргарита мысленно озвучивала ситуацию и сама не заметила, как начала злиться.

Я всё понимаю, но, знаете, что-то я устала подпрыгивать, чтобы кому-то понравиться. Почему я должна шарахаться и открещиваться от того, что однажды стану матерью и это, вероятно, на какое-то время отодвинет меня от работы? Я, между прочим, очень надеюсь, что однажды это произойдёт! Но сейчас мне двадцать один год. Я не тороплюсь в декрет. Я училась в университете с большим интересом и получила высшие баллы по оцениванию полученных знаний, я свободно говорю на английском, я молода и полна энергии - такой сотрудник, как я, — это мечта любого работодателя!

— А ваши фантазии о неопытных декретчицах не имеют ко мне никакого отношения. — Маргарита, неожиданно для самой себя, вслух сказала последнюю фразу.

Допечатала в сотый раз исправленное резюме, поменяла фотографию, нажала на "разместить" и отодвинулась с облегчением от ноутбука.

— Пусть теперь они меня ищут.

Эта мысль была настолько чёткой и сильной, что улетела во Вселенную прямиком по нужному адресу.

На следующий день университетские подруги позвали прогуляться. Маргарита понимала, что можно и нужно лучше посидеть за ноутбуком, поискать вакансии, пообзванивать работодателей, поотправлять резюме.
Но вчерашнее боевое настроение ( или пофигистическое?) вновь дало о себе знать.

Нацепив любимые джинсы, кроссы, свитерок оверсайз, подсобрав на голове волосы в бесформенное нечто, и повесив на одно плечо рюкзачок, Маргарита выпорхнула из дома.

Легкость! Ура! Солнце, словно обрадовавшись своему рыжеволосому ребёнку, радостно засияло после нескольких пасмурных дней.

Маргарита уже доехала до сквера в центре, где условилась встретиться с девчонками, когда раздался звонок телефона.

Номер незнакомый. Может не отвечать ? А если по работе?..

— Вы нам подходите. Здравствуйте.

— Добрый день. Вам, это кому?

— Это Френдам. «Френдс компани», то есть. Мы ваше резюме прочитали, нам подходит… те.

— Простите, а…

— Не сетевой. Серьёзная организация.

Маргарита невольно улыбнулась.

Организация серьёзная, а голос сопливый какой-то. Ещё и чихает через слово.

Забавно, что он угадал, о чём Маргарита хотела спросить. Видимо, у работодателей те же проблемы, что и у соискателей. Все ищут и не могут найти друг друга.

Маргарита остановилась. Голос молодой, мужской. Даже юношеский как будто. А вдруг разыгрывает кто-то? Первый раз у неё было ощущение, что не она маленькая, а работодатель.

Голос приглашал приехать "хоть сейчас ". Назвал адрес – надо же, Маргарита как раз рядом, можно пешком дойти.

Но как идти на такое несолидное приглашение. Не то, что у тёток-сетевичек.

И про собеседование голос не говорит — сразу работать зовёт. Совсем необычно.

Да и надо же переодеться…

— Я как раз неподалёку сейчас. Минут через пятнадцать могу подойти. — Маргарита потом, когда вспоминала тот момент, так и не смогла объяснить даже самой себе, что её подхлестнуло откликнуться на это сумбурное приглашение. Сумасбродкой она никогда не была. А тут словно чёрт вселился. Была не была! Гулять так гулять! Работать — так хоть сейчас!

Извинилась перед девчонками и побежала по указанному адресу.

Глава 14. Выходи за меня!

В тот вечер в офисе погас свет.

А потом вспыхнуло пламя, в котором Маргарита запылала вместе с любимым Богданом.

Как иногда важно оказаться в темноте, чтобы наконец-то увидеть свет сердец друг друга.

Богдан Бероев, красавец, босс, хмурый и строгий молодой бизнесмен признался Маргарите в любви. И словно не было никакого напряжения все эти месяцы рядом с ним, словно это была надуманность, вчерашний сон. Всё как туман развеялось. Какая неловкость, стеснение, откуда? С кем? Он же любимый, родной, любящий, самый-самый мой…

-Мой, мой милый, мой желанный.. .- Маргарита целовала каждый миллиметр любимого лица, вдыхала запах его кожи… Впервые так близко, так много.

Счастье. Да, это и было счастье. Острое, головокружительное счастье первого мига взаимной любви.

Когда истинное чувство, мощное и взаимное вспыхивает ярким пламенем, тогда не остаётся места ничему иному.

Стеснение, мысли о том, кто что подумает, кокетство, ложная скромность - всё это не может существовать в пламени любви.

Это не про нахлынувшую страсть. Вернее – не только про неё. Это про какое-то глубинное понимание того, что он – это ОН. Можно влюбляться много раз в жизни, но так и не испытать этого чувства. Этой встречи с наречённым судьбой, с единственным.
А испытав это чувство и потеряв любимого человека–уже не сможешь в другие отношения вступать.

Как-то совершенно естественно поехали к нему. Без лишних слов, сборов, зубных щёток и заморочек.

Перешагнули порог квартиры и оказались на кровати. Обнажённые, горячие, стремящиеся обрести друг друга, и без остатка вручающие себя друг другу.

Без торжества и благочестивой дрожи Маргарита едва кивнула, когда любимый заботливо шепнул ей жарким поцелуем:

-У тебя впервые?

Ей не было страшно. Всё это уже было и не было. Тело и душа признали ЕГО - суженого, единственного.

Проживает ли душа несколько жизней, переселяясь из тела в тело, из века в век - не известно. Маргарита, дева научного мира, сторонница прогресса, образованная, современная, не была особенно заморочена на теме реинкарнации. Не отрицала, но и не придавала этой идее большого смысла.

Но в объятиях Богдана, вдруг ставшего не просто своим, а своим без намёка хоть на какое-то сомнение, она готова была поклясться, что случилось включение на уровне душ. Как будто они были в спячке и пробудились, узнали друг друга.

А тело? Маргарита никогда не была обнажена перед мужчиной. Откуда такая смелость и тяга телесная? Она ощущала не просто плотскую жажду - ей казалось, что все клеточки её тела вспыхнули, всколыхнули память на генном уровне, и там, от предков, из глубин веков откликнулось записанное, сохранённое - ЭТО ТВОЙ МУЖЧИНА.

ЭТО ОН.

Маргарита после не могла себе и кому-либо объяснить этого чувства.

А в тот миг и вовсе было не до мыслительных процессов.

Всё было чудесно. Она вспыхивала и любовалась, как полыхает Богдан.

Так много хотелось ему сказать.

Так не хотелось говорить...

Их словами стали поцелуи и объятья. Его руки и губы то кричали ей о любви: громко, пронзительно, жадно требуя её всю. То вдруг начили шептать нежно и ласково, отдаваясь ей, даруя себя без тени корысти.

Сколько времени нужно, чтобы понять , что готов прожить с человеком всю жизнь ? Если нужно время для размышлений – разве это не значит, что уже всё понятно?

Жить ведь можно хоть с кем, если честно. И хоть как. Так, прикинуть примерно, картину сосуществования и если не полный ужас, то и пойдёт. Стерпится.

Но бывают, бывают в судьбах людей такие пазлы и калейдоскопы, что и думать не надо, и времени никакого не надо – всё и так ясно.

-Марго, - когда сон всё-таки стал побеждать молодость, страсть и связь времён, когда влюблённые наконец-то утихли в объятиях друг друга, Богдан успел шепнуть, - Марго…Моя королева Марго…

- Мой Богом данный…

- Выходи за меня.

- Вот так сразу?

- Я же не на сексе женюсь. Ты моя. Я это сразу понял. Я это понял даже раньше, чем…

-Чем полюбил?

-Это сложно объяснить.

-Не надо. Я знаю.

Богдан повернулся на бок, приподнялся, облокотившись на руку. Внимательно заглянул Маргарите в глаза.

-Ты тоже это чувствуешь?

-Конечно. Я не знаю, как у других, но это ощущение ни с чем не перепутать. Ты мой.

Глава 13. Неприступный босс

“Френдс Компани” оказался центром амбиций двух парней. Им по двадцать три года, Маргарите двадцать один. Почти ровесники.
Но сначала она познакомилась с одним из них. С Егором.

Егор принял её на работу, когда фирму накрывало авралом да ещё и сам он приболел - рассуждать о служебных обязанностях и выдавать должностные инструкции было неактуально. "Короче. У нас жопа полная, погнали разгребать" - как-то так всё началось в первый же день.

Растеряйся Маргарита, убеги от этой неопределённости - не известно, как всё бы обернулось. Но она не испугалась и не фыркнула. Образование позволяло ей говорить с Егором на одном языке, трудолюбие и острый ум помогли быстро" въехать" в курс дела.

Женский взгляд на эргономику пространства отметил нехватку офисной мебели и новую расстановку.

Нашла все необходимые столы и стеллажи за один день, заказала доставку и установку.

Навела порядок в бумагах.

И это всё одновременно с основной работой менеджера.

Работа в "Френдах" кипела. Маргарита органично влилась в трудовой процесс.

С Егором ей работалось легко. Он начальник, она подчинённая, но этого не чувствовалось абсолютно. То, что он оказался весь насквозь хворый в день знакомства, лишь ещё больше способствовало размыванию официальных границ меж ними. Ну какой босс из болеющего мужчины? Его же спасать надо! Маргарита сбегала в аптеку, взяла всё, что нужно и отправила руководителя домой. Лечиться. Руководитель ушёл не сразу, вернулся на следующий день после обеда.

— Мне реально уже получше. — просопливел начальник и погрузился в работу.

Всего неделя прошла, а казалось, что она уже очень-очень давно тут. На работу бежала с удовольствием. Столько дел! И всё интересно, и всё получается.

— Риткин,-— Егор как только не коверкал её имя. Но в его подаче это неизменно выходило тепло и по-дружески, — Богдан приедет, настроение твоё нормализует. Будь готовченко.

— Всегда готовченко, — Маргарита отдала пионерскую честь, хотя ни она ни Егор не застали пионерию. Система прекратила существование вскоре после их рождения.

— Богдан классный. Но характер у него тяжёлый. Может показаться, что он злой, но он не злой. Он серьёзный. И девушек не любит.

Увидев вопросительный взгляд Маргариты и поняв, что брякнул двусмысленную фразу, Егор поспешил уточнить :

— Не, не в том смысле, что совсем. Нормальный он парняга. Он, - как бы это сказать, — не любит успешных девушек. Я ещё в универе заметил, что его прям штырило от отличниц. Ленку Сарскую терпеть не мог. Она, конечно, та ещё пробка и оценки у неё липовые были по большей части, но не пофиг ли? - Егор пожал плечами- Мне вот пофиг. Красивая, прикольная. Богдан ей, кажись, нравился даже.

— Слушай, так и у меня красный диплом. — Маргарита скрестила руки на груди. — Это проблема?

— Боюсь, что не это. - у Егора была теория по поводу того, что дело не в оценках, как таковых, а в оценивании в целом. На территории учёбы показательными были "пятёрки", на территории бизнеса критерии другие.

— А что тогда?

— Да ладно. Забей. - Егор махнул рукой. — Поживём увидим. Я тебя в обиду не дам, не ссы.

Если от Егора исходили тёплые лучи дружбы и братства, то Богдан излучал практически радиоактивную энергию под названием "мужчина". Хмурый, сдержанный, необычайно привлекательный брюнет. Если бы он позволил себе банальный дешёвый флирт с Маргаритой — образ настоящего мужчины рухнул, рассыпался на осколки, в которых отражался бы ловелас, донжуан и самовлюблённый красавчик. И никогда Маргарита не прониклась бы интересом к такому типчику.

Но Богдан даже не смотрел в её сторону. Даже получая из её рук документацию или кружку кофе, он всё время был погружён или в телефонный разговор, или в происходящее на экране монитора компьютера.

Богдан вызывал у Маргариты противоречивые чувства. Она хотела его внимания и боялась, что стоит ему ещё раз поймать её взгляд, - как тогда, в первую их встречу, когда её сердце остановилось, замерло, отдышалось и снова пошло, а сама она громко болтала какую-то чушь, лишь бы он не услышал всю её тахикардию, - стоит ему улыбнуться ей и всё волшебство в тот же миг опошлится и рухнет.

Но в то же время, если он останется равнодушен, то это будет ад.

Когда Егор приносил всем мороженое в жаркий день или связку бананов на перекус, Маргарита с лёгкостью и радостью чмокала его в щёчку.

— Егор, ты мой герой. Это именно то, что нужно.

— Я твой босс, детка, - театральным жестом поправлял очки Егор, — я знаю, что тебе нужно.

— Босс, у меня переработка накопилась. Кажется, нужна хотя бы маленькая денежная премия. — Маргарита подхватывала шутливый тон приятеля.

— Кушай вкусняшку, детка. Тебе кажется.

С Егором запросто можно было обмениваться колкостями, приятностями, шутками и милым дурашливым стёбом. Они обнимались, хохотались, ворчали друг на друга. И в этом была только лёгкость, открытость, честность и никакой сексуальности.

Егору совершенно не нравились "рыжие и дохлые девчонки", Маргарита не находила привлекательными "очкариков-задротов". Любовь их была прекрасна и чиста, как слеза умиления на ресницах божьей коровки. Это Егор придумал. Маргарита смеялась до тех самых слёз. Она обожала Егора. И благодарила судьбу за то, что та свела её с ним. Ни одна работа и зарплата не сравняться с тем, что в твоей жизни появляется ДРУГ.

С премиями, кстати, проблем не было. Парни не жадничали, вклад Маргариты в их бизнес щедро отмечали финансовым эквивалентом.

Угощение приносили все. У ребят негласно установилось правило очерёдности: никто не наглел, не халявничал- каждый понимал, что нужно не только получать, но и давать.

Но с Богданом обнимашек и хохоташек у Маргариты не случалось.

Не то что обнять - даже дотронуться до него было страшно. Могли полететь искры, начаться пожар, при тушении пожара образовался бы потоп, землетрясение, магнитные бури и апокалипсис. И самое страшное — все сразу бы всё поняли. Он — понял.