Фактор соблазна

Глава 1

— Добрый вечер, можно с вами сколько-нибудь проехать по трассе? — прокричала я водителю фуры через открытую дверцу. Подавшись вперед, мужчина обвел меня внимательным взглядом и махнул рукой:

— Залезай.

Наконец-то мне повезло! За последние полчаса, пока я пыталась притормозить хоть какую-то машину, меня продуло насквозь осенним ветром. Так что я была непомерно рада забраться в теплую кабину фуры и помчаться прочь от поля, где гулял пронизывающий ветер.

— Бросай рюкзак назад.

Окоченевшими пальцами, которые плохо слушались, я сняла со спины черный рюкзак и положила его за креслом. Сзади находилась пустая койка. Вот, оказывается, где спят дальнобойщики. Я впервые ехала в фуре и теперь с любопытством рассматривала интерьер. Но больше всего внимание привлекало огромных размеров ветровое окно. Проезжая часть была как на ладони.

— Замерзла? — спросил мужчина, заметив, как я спрятала кулаки в длинные рукава темно-синей кофты. Неловко улыбнувшись, я кивнула. — Включу сильнее печку. — Он потянулся к нужной кнопке, говоря: — Ты неудачное место выбрала для автостопа. Первый раз?

— Неудачное место?

— Впереди железнодорожный переезд, и водители перед ним в последнюю очередь думают о том, чтобы подбирать кого-то. В следующий раз голосуй после него. Да и одевайся в светлые цвета. Тебя в темном плохо видно вечером.

— Возьму на заметку.

Немного неприятно слышать в свой адрес обращение на “ты”, даже не обменявшись именами. На вид водителю было лет тридцать с хвостиком (точно определить возраст мешала кепка и двухдневная щетина), а мне на вид, в широкой кофте и узких штанах, концы которых я заправляла в кеды, было немногим больше восемнадцати. На первый взгляд между нами лет пятнадцать разница в возрасте — чем не повод обращаться ко мне на “ты”? Вот только мне уже давно не восемнадцать. Тополиный пух, жара, июль… Ночи такие звездные… Детство без компьютеров и все в таком духе.

— Как тебя зовут?

— Света, — произнесла я первое имя, которое пришло в голову. — А вас?

— Август.

— Август? — переспросила я. Не отрывая глаз от дороги, он кивнул, улыбаясь, и добавил:

— Мои родители были романтиками. Назвали меня в честь месяца, в котором познакомились.

Ну хорошо, что не в декабре, улыбнулась я про себя. Мой взгляд спустился от его лица к футболке, пробежался по мускулистым широким плечам, по сильным рукам. Его внешний вид немного разрушал образ обычного дальнобойщика. Если этого мужчину побрить и одеть в майку — стал бы в точности, как мой бывший тренер по фитнесу. Еще и место на безымянном пальце пустует. Неужели закоренелый холостяк? Надеюсь, ему в голову не придет просить меня расплачиваться за дорогу чем-то большим, чем “спасибо”.

— Чем занимаешься по жизни? — спросил он, когда я уже прекратила его разглядывать и засмотрелась на горизонт, где сквозь верхушки деревьев пробивался серп луны. Если отвечу водителю правду, то, как минимум, он выгонит меня, а как максимум — сдаст ментам или журналистам. Придется врать.

— Училась на экономическом, но бросила и пошла на курсы. Сейчас работаю мастером маникюра в салоне красоты…

Идеальная ложь — любой бы мужчина не вникал в подробности такой профессии. На одном описании должности я не остановилась, рассказывала дальше. Лучший вариант не запутаться во лжи — пересказывать чужую историю. Единственный человек, которого я так хорошо знаю, — моя сестра.

Но как только мой рассказ о жизни дошел до момента, когда пора было сообщить, куда лежит мой путь, пришлось сочинять наобум.

— А в Сочи недавно переехала моя одноклассница. Пригласила к себе.

— До Сочи я не доезжаю. Высажу тебя в Краснодаре. Идет?

— Просто отлично, — улыбнулась я. — А что вы везете, если не секрет?

— Мебель. Как видишь, наши причины поездки в чем-то похожи. Я везу мебель хозяев, которые переезжают в Краснодар. И не обращайся ко мне на “вы”. Чувствую себя старым.

С течением нашего непринужденного разговора я расслабилась, откинулась в удобном кресле, прогрелась и даже забыла, как совсем недавно проклинала все на свете, стоя на трассе с тяжелым рюкзаком за плечами. Но настоящая причина столь рискованной поездки не выходила у меня из головы. И как только наш с Августом разговор прерывала тишина, тревожные мысли и волнение возвращались ко мне.

— Через сколько мы будем в Краснодаре? — спросила я, чтобы отвлечься и снова завязать разговор.

— Утром. Я спать не буду, а ты можешь прикорнуть сзади.

— Утром — это даже лучше, чем отлично. Но я пока не уверена, захочу ли спать.

— Не сомневайся — там спать удобно.

Любая девушка будет бояться спать в чужой машине с малознакомым мужчиной за рулем. Вот и меня точил червячок страха. А с другой стороны: если я и этой ночью не посплю нормально, то завтра буду похожа на неудачный гибрид панды и черепахи. А такой облик не подходит для исполнения задуманных мною планов.

Глава 2

Единственное, чем такие, как я, внешне отличаются от обычного человека, — неугасающие огоньки в радужке глаза, которые постоянно двигаются, играют, танцуют, описывая круги вокруг зрачка. Вот только видно их лишь на близком расстоянии (в среднем до двадцати сантиметров). И это причина тому, что я сразу не заметила их в глазах Августа.

Зато сейчас вижу. Некогда поражаться тому, кем он оказался. Некогда задаваться вопросом, как быстро он меня нашел. И я неуверена, есть ли когда сбегать.

От него пахло горьким кофе и мускатным орехом. Тепло его тела быстро проникло сквозь ткань футболки и моей кофты. Жарко, до одури жарко. Я себя почувствовала мышкой, что угодила в ловушку, и теперь, обездвиженная и покорная, наслаждается ароматом сыра, который ей так и не достанется.

— Вот, значит, как выглядит пресловутый Инспектор. Вот, значит, какие спектакли он разыгрывает, чтобы ловить своих жертв.

— Всего лишь вношу разнообразие в свои серые рабочие будни.

— И как? Весело тебе?

— Не то слово, — похабно усмехнулся он. — Но работа — есть работа.

Август вздохнул, сжал одной рукой мои запястья, а другой принялся шарить по койке. Выбраться из-под него не получается. Да он весит раза в два больше меня! Даже если я сниму сейчас блок с дара, то вряд ли смогу столкнуть его.

— Что ты выронил?

— То, после чего ты будешь спать, как младенец.

Конечно, это капсула со снотворным, спрятанная в какой-то безделушке, что же еще… Я не знала, что мне делать: плакать от безысходности, молиться, умолять отпустить меня, или до последнего брыкаться… Мое желание найти сестру разбивалось на осколки. Не успела я открыть рот, чтобы попробовать договориться с ним, как мою шею сбоку обожгло болью. Я сцепила зубы, всхлипнув…

А в другую секунду тело стало ватным, похожим на желе. Веки медленно сомкнулись. Койка подо мной будто превратилась в пуховую подушку. А в голове, казалось, вместо серого и белого вещества, бурлил кокосовый ликер. Отвратительно. Паршиво чувствовать себя желейной фигуркой. Я с нетерпением ждала того момента, когда сознание все-таки отключится. И мука прекратится.

Что ж так долго… Раньше, когда я пила снотворное, оно действовало быстро. Правда, в последний месяц оно уже перестало действовать, и я бросила свою глупую затею.

В моей жизни есть один важный момент, который я никак не могу вспомнить. Одни сутки напрочь стерты, будто кто-то просто вырезал кадры из киноленты воспоминаний. И пока не пропала моя сестра, все мои мысли, все мое время было занято одним — найти способ вспомнить. Я глотала пачками снотворное, пытаясь во сне разыскать утерянное. Я не верила, что можно вот так просто потерять сутки, как бумажник. Они где-то есть. У меня сейчас последний шанс их найти. Только бы поскорее уснуть.

Я чувствовала, как Август вытащил меня из кабины фуры, как нес на руках куда-то… Потом уложил. Холод сменился теплом. Хлопнула дверца машины. Зарычал мощный мотор. Похоже, фура осталась позади.

Лучше не шевелиться, решила я про себя. Балансируя на грани яви и дремоты, теперь я тянулась к пробуждению. А еще лучше было бы дотянуться до пистолета.

Спустя непомерно огромный промежуток времени я нашла в себе силы поднять веки. Будто сквозь водную гладь к моим глазам проникли лучи восходящего солнца. Хотелось сжать ладони в кулачки и потереть глаза, хотелось зевнуть во весь рот, хотелось развести руки в стороны, потягиваясь. Вот только Август сидел за рулем. Мне не видно его лица, но, я уверена, он посматривает на задние сидения время от времени.

Я подождала, пока полностью проснусь. А потом медленным, осторожным движением проверила карман на джинсах. Гад! Он забрал нож. Одну секунду… Я с облегчением осознала, что кожа под бюстгальтером чешется. Значит, кобура на месте. А есть ли в ней пистолет — цена ответа на этот вопрос слишком велика. Засунув руку под кофту, я могу привлечь к себе внимание. Не окажется там пистолета — мне конец. Правда, против Августа я и с пистолетом буду напоминать мартышку с погремушкой. Но это лучше, чем ничего.

Пока я набиралась сил, в моей голове созрел один хитрый план. Осталось выбрать момент и быстро вытянуть оружие.

Когда машина проезжала мимо деревьев, солнечные лучи ломались о ветки, освещая меня осколками света, которые молниеносно сменяли друг дружку. И я решила — сейчас! Подорвавшись, я села. Одной рукой подняла кофту, другой — отстегнула крепление на кобуре и вытащила пистолет. Откинулась на спинку кресла, встречаясь взглядом в зеркале заднего вида с обалдевшими глазами Августа.

— Доброе утро, господин Инспектор, — подмигнула я ему, лукаво ухмыляясь.

Он ударил по тормозам так, что меня сначала резко дернуло вперед, потом отбросило назад. Уши чуть не заложило от пронзительного визга шин, а я чуть не уронила пистолет от внезапной встряски. И только машина остановилась, как вкопанная, я направила его в голову Августа.

— Что же ты меня так плохо ощупал? — спросила я.

— Боюсь даже представить, откуда ты его вытащила.

В зеркале заднего вида отражались его глаза, не испуганные, не расширенные, а насмехающиеся надо мной. Кажется, здесь только меня одну трусит от страха. Но у меня пистолет, а он безоружен. Я не должна бояться.

Глава 3

— То есть, тебе проще купить новую машину, чем поменять колесо в старой? — спросила я, осматривая салон джипа. Черная кожа, обтягивающая кресла, была совершенно новой и наполняла салон тонким специфическим запахом.

Август поменял передачу, дернув мою руку. Дайте мне шпильку, и я открою замок на наручниках. Но вряд ли я смогу сделать это до того, как Август меня придушит за очередную попытку побега.

— Стой! В доме осталась моя ветровка!

— Куплю тебе новую, — сказал он, как отрезал, выезжая из улочки на дорогу.

— Там остался паспорт, телефон…

— Все это в суде тебе не понадобится, — перебил он мои слова.

Я подавила волну гнева, которая чуть не захлестнула меня.

— Тогда ботинки тоже купи! — добавила я, поджимая пальцы на ногах, которые совершенно не согревались в тоненьких носочках.

Все, что осталось у меня: пистолет и обаяние. Никогда еще я не чувствовала себя настолько голой, но одновременно была вооружена до зубов. Интересно, насколько непробиваема каменная стена, за которой Инспектор прячет в себе человека, мужчину.

Он припарковался недалеко от магазина одежды, в тени, отбрасываемой стеной здания. Мое запястье уже чесалось от постоянного трения об металл, и я дернула руку к себе, чтобы почесать кожу. Рука Августа не сдвинулась ни на миллиметр. Я с досадой вздохнула.

— Отдавай пистолет, — приказал он, протянув руку ладонью вверх. Я наконец-то почесала запястье, а потом ответила:

— Он остался в куртке.

— Да конечно. В прошлый раз на тебе не было куртки. Где ты прятала пистолет?

— За поясом, — пожала я плечами.

— Не лги. Вытаскивай пистолет, или я найду его сам.

— Ищи, — невозмутимо сказала я.

Его внимательный взгляд блуждал по моему телу несколько минут, будто пытаясь просканировать меня, забраться под край джинсов к лодыжкам, проникнуть через мелкие дырочки в крупной вязке свитера к тому месту, куда, я надеялась, он все-таки не полезет руками. Осмотрев меня, Август задержал взгляд на моих глазах. Да нет, нет у меня пистолета — пыталась я изобразить выражением глаз. А потом ко мне пришла другая идея. Держать пистолет под сердцем — это, конечно, хорошо, но если я не собираюсь стрелять в Августа, то на мои угрозы он больше не купится. Поэтому…

— Ладно, — вздохнула я. — Если найдешь пистолет за десять секунд — обещаю не сопротивляться.

— А сама отдать ты его принципиально не хочешь? — спросил Август, изгибая губы в улыбке.

— Ага, гордость не позволяет.

Он подался вперед и протянул свободную руку к моим ногам. Три секунды ушло на то, чтобы его пальцы быстро пробежались по лодыжкам. Мое дыхание сбилось, и я потеряла счет, когда он забрался под свитер, чтобы обвести рукой вокруг талии. У моего Инспектора какая-то дьявольски сильная аура — только он находится слишком близко, как я каждой клеточкой кожи ощущаю его сокрушающую силу, вспоминаю, что я прежде всего девушка, которой хочется быть иногда беззащитной в руках такого мужчины.

Глаза могли выдать мои мысли, и я сомкнула веки, чувствуя, как рука Августа поднялась по животу, пальцы коснулись ребер. Кожа покрылась россыпью мурашек, и я напрочь перестала дышать, ожидая, что сейчас Август таки дотронется до кобуры.

— Серьезно? — спросил он, и его дыхание опалило мои губы. Я распахнула глаза, вжимаясь в кресло. — Играешься со мной?

— Вношу разнообразие в свои последние дни на свободе.

Август хмыкнул. Радужки его глаз были полностью объяты пламенем. У него невероятно сильный дар. Под его напором мои огоньки наверняка еле светятся.

— Ты же могла сама его достать, — говорил он, пытаясь расстегнуть кобуру и вытащить пистолет. — Зачем же собралась разрешить мне? Да и десять секунд давно прошло. Сопротивляться будешь? — вопросительно приподнял он одну бровь.

— Нет. Мне нравится, когда ты прикасаешься ко мне.

Его рука замерла. Либо мне почудилось, или он действительно на сантиметр придвинулся ближе ко мне, но в следующий миг грубо дернул застежку на кобуре, достал пистолет и откинулся на спинку кресла.

Я чуть не залилась пунцовой краской от стыда. Провал, полный провал. Похоже, я совершенно растеряла свои обаяние и обольстительность. Остался последний шанс. Взывать к человечному… И только я повернулась к нему, чтобы заговорить, Август приблизился ко мне, положив руку на подголовник так, что моя в наручнике потянулась следом.

— То ли я услышал первую правду от тебя, то ли мне показалось?

Пальцами свободной руки он провел по моей шее, нежно приподнял голову за подбородок.

— Из уст человека, который сам врет как дышит, это прозвучало слегка оскорбительно, — ответила я.

— Я не всегда лгу. Только когда необходимо.

Глава 4

Ему дали пять суток для того, чтобы доставить меня на базу. И пока мы ехали по дороге, которая в конце концов приведет в мой родной город, договорились найти сестру; а затем я без сопротивления поеду с ним и сдамся. После его решения помочь, мне будет очень тяжело нарушить данное ему обещание. Я ни за что не переступлю порог базы. Я знаю суды, которые Они проводят. Они всегда правы — обвиняемые всегда наказаны. У нас есть лишь два вида наказаний: заключение или лишение дара. Тюрьма или смерть.

Если бы я знала, что виновна, то обрекла бы моя совесть меня на погибель?

К моему явному не желанию, я уснула в машине крепким сном. И открыла глаза лишь тогда, когда джип уже стоял. За окном было еще темно, и я, потянувшись и широко зевнув, уставилась на Августа. Он спал на разложенном кресле. Вот это подарок судьбы! Что мне стоит сейчас сбежать? Жаль, только без куртки, но хоть в ботинках. Нет, глупая идея — ведь Август теперь знает, куда я побегу.

Одну секундочку, но когда он успел побриться? Кожа идеально гладкая, так и хочется прикоснуться. Я подалась вперед, протягивая руку к его лицу. Которую он внезапно перехватил в воздухе.

— Так ты не спишь…

— Разве с тобой можно уснуть? — спросил он, открывая глаза.

— Я бы, конечно, предпочла услышать эти слова от тебя в другой ситуации… Но сейчас ты действительно можешь поспать, ведь какой смысл мне теперь бежать…

— Поздно. Мы приехали.

— Серьезно?

Я выскочила из машины. Сколько же я проспала? На улице уже был вовсе не поздний вечер, а раннее утро. Меня мгновенно пробрало холодом до костей с дуновением ветра. Но я напрочь забыла о холоде, обо всем, когда узнала крышу родного дома.

Крыша — единственное, что не изменилось. Забор вырос, позеленел. Калитку от остальной части забора отделяла кирпичная колонна. Я даже засомневалась, в нужный ли дом сейчас собралась ломиться. Но обернувшись по сторонам, узнала знакомую улочку. Сомнений нет, дома соседей потерпели меньшие изменения. Я взялась за ледяную железную ручку, надавила вниз…

— Заперто.

Я отступила назад, разглядывая забор. По профнастилу не взберешься. Как же его перелезть…

Август подошел к калитке, достал из кармана отмычки и меньше, чем через минуту, открыл замок.

— Прошу, — сказал он, приглашающим жестом зовя следом за собой. Однако, насколько Инспекторы разносторонние и благонравные люди, с золотыми руками и интересным содержанием карманов: наручники, отмычки…

Двор свой я не узнавала: кусты, деревья аккуратно подстрижены, будто над ними поработал профессиональный садовник. И дверь, ведущая в дом, теперь была бронированной.

— Неужели нет сигнализации, — обрадовался Август, подбирая отмычки к двери.

— Не узнаю свой дом… Откуда у сестры появились деньги сделать такой ремонт…

— А представь: она просто продала дом и поменяла номер телефона. И сейчас нас встретит хозяин дома с хлебом и солью… или с дробовиком, — улыбаясь, бормотал Август, но продолжал ковыряться отмычками в замке.

— Она бы не продала дом, который подарил нам отец. Но погоди… Кстати, как ты проверил, что ее здесь нет?

— Я не проверил, что ее здесь нет. Я узнал, что ее номер телефона не использовался последние восемь дней.

Прозвучало явное подтверждение моих опасений. Меня прошибло холодным потом. Угли надежды враз потухли. Вера — не тот человек, который может неделю не пользоваться телефоном. Вера — тот человек, который не выдержит и часа без телефона.

Когда Август открыл дверь, я буквально ворвалась в дом. В светлой прихожей меня встретил широкий черный шкаф, достающий почти до потолка, картины с живописной горной природой на стенах. Господи… Восемь лет назад у нас единственным украшением для стен служили плакаты группы “Nirvana”. Разувшись, я рванула дальше, в гостиную.

Красный цвет обоев ударил по глазам. Диван, такого же цвета, стоял под стеной, на которой красовалась огромных размеров картина с изображением какого-то ночного города. Я не спеша подошла к черной тумбочке возле плазменного телевизора. На ней стояла фотография: моя сестра, вся в белом, улыбалась на пару с мужчиной, которого я, помню, встречала в ее снах.

— Она вышла замуж, — произнесла я надломленным голосом, беря в руки фото. Август тихо подошел сзади и переклонился через мое плечо.

— Она твоя близняшка?!

Я кивнула в ответ, а потом добавила:

— С того времени, как у меня стали появляться деньги, я постоянно красила волосы, чтобы нас не путали. А под той стеной, — указала я направо, — стояла деревянная тумбочка с нашей фотографией, где нам по десять лет. Мы были как две капли воды…

Внезапно я поняла, что в доме все совершенно другое. Нет старой мебели, моих вещей. Нет моих вещей? Она их выбросила?

Поставив как попало фотографию, я побежала в спальню. Касаясь высоким изголовьем стены, в ней стояла огромная двухспальная кровать. Рядом — шкаф. Я подбежала к нему и распахнула дверцы. Вся одежда новая, аккуратно сложена, внизу коробки с обувью.

Глава 5

Пройти через полгорода пешком, пряча голову под широким капюшоном и надеясь, что меня никто не узнает, оказалось легче, чем я думала. Каждый из прохожих спешил по своим делам, не обращая внимания на девушку, у которой торчал между капюшоном и воротником один нос. Я видела несколько старых знакомых, но успевала перейти на другую сторону улицы прежде, чем столкнуться с ними. Теперь главное, чтобы Август подольше спал. Возможно, Тиша мне поможет и я наконец-то смогу успешно оставить Инспектора далеко позади. А если он меня снова найдет, то я уже знаю, как выкручусь.

Перед дверью в квартиру друга меня переполняла буря радостных эмоций и кружилась в голове тьма вопросов: изменился ли он, будет ли рад меня видеть, помнит ли обо мне лишь хорошее, как я о нем, либо отвернулся от меня после того, как я бросила родной город.

Рука тянулась к звонку, но мысли ее тормозили. За дверью послышалось шуршание, а следом басистый собачий лай.

— Джек, тихо! — услышала я голос друга.

Кажется, пора звонить. Я два раза быстро щелкнула по звонку и на один раз задержала на нем палец — наш старый пароль.

Дверь мгновенно распахнулась. На меня уставились две пары светло-карих глаз: одни — лабрадора песочного цвета, другие — его хозяина. Пес продолжал лаять на меня, но, как ни странно, сидел на месте и лихорадочно вилял хвостом.

— Джек, тихо, я сказал! — гаркнул на него Тихон. Джек жалобно взвизгнул и опустил голову, принявшись нюхать мои ботинки.

Я сбросила капюшон и взглянула в ошеломленные глаза друга.

— Узнал?

— Вера, ты перекрасилась что-ли… Или…

— Или. Не узнал, гад, — буркнула я, складывая руки на груди.

— Вишня… Это ты?… — друг прищурил глаза, будто плохо видел, а потом вдруг воскликнул: — Вот так сюрприз! — он искренне улыбнулся и поманил меня в распростертые объятия. Я поспешила обнять друга, сцепила руки за его спиной, уткнулась носом в старую серую футболку на груди. Джек уже не мог спокойно сидеть, а выплясывал вокруг нас, радостно гавкая.

— Отпускай, отпускай, — мычала я.

— Тогда заходи скорее.

В прихожей прямо под одной стеной друг на дружке стояли системные блоки. Я оставила рядом ботинки, куртку повесила на крючок и прошла по коридору следом за другом на кухню. Пес отвлекся от меня, заметив свою игрушку — маленький погрызенный кулер от компьютера. Он принялся играть им в футбол, кружа вокруг меня, пока я рассматривала кухню. Красивый ремонт, пастельные тона и куча грязной посуды в раковине, на плите; на подоконнике еле живые кактусы, на столе разобранный ноутбук.

— Прости за бардак, — сказал Тихон, отодвигая в сторону хлам на столе.

— Ничего, ты ведь меня не ждал.

Я присела на свободный стул, наблюдая, как друг ищет чистые чашки, включает электрический чайник, сыплет по две чайные ложки растворимого кофе…

— Ты здесь сам живешь? — наконец нашла что спросить я. — Ну, то есть с собакой…

— Да. Пошли лучше в комнату.

Он протянул мне горячий кофе в большой чашке, на которой красовалась надпись: “Любовь — это одно счастье на двоих”. Я покосилась на романтичную иллюстрацию парочки, смутно представляя, откуда эта чашка взялась у Тиши.

Комната, в которую меня привел друг, оказалась чистой и убранной, но достаточно скромно обставленной. Я опустилась на диван, разглядывая целый склад запчастей для компьютера в шкафу и на столе.

— Здесь, можно сказать, мой кабинет, — сообщил Тиша, присаживаясь рядом.

— Ремонтируешь компьютеры? Или ломаешь? Почему все разобранные? — хихикнула я.

— Сначала ломаю, а потом ремонтирую, — улыбнулся Тиша. — Ты все-таки решила вернуться? Как там заграница?

— Если честно, то я не ездила учиться за границу, — пробормотала я, отворачивая голову. Мне хотелось рассказать ему, как я провела последние восемь лет; удивить его тем, что получила дар, который наделяет сверхспособностями, и, может, даже показать что-то. Но он обычный человек, никогда не знаешь, какой будет реакция.

— Так где ты была?

— Послушай, я тебе обо всем расскажу, — повернулась я к нему. — Но в свое время… Когда ты последний раз видел Веру?

— А что такое? — друг сразу переменился в лице.

— Я приехала к ней в гости, но не застала дома.

— Она улетела в Египет. Кажется… — Тихон растерянно почесал макушку. — С мужем, да.

— А где они с мужем живут?

— Как где? В том доме. Ну, в котором и ты жила.

Забавно. Куда же испарился муж вместе с пожитками…

— Ты часто с Верой общаешься?

— Бывает иногда созваниваемся. Но очень редко. Или на улице пересечемся. Иногда.