Фейское проклятие

Пролог

Кости и кровь. Они были повсюду. Они окружали его со всех сторон. Кровь впиталась в одежду, заполнила лёгкие своим запахом. Сердце мужчины сжималось от боли. Такую боль никто бы не пережил. Она съедала его заживо.

Он сидел на коленях и прикасался к разорванной плоти. Мужчина, как сумасшедший, пытался найти в кровавых ошмётках то, что заставляло его дышать. Подчинённые наблюдали за этим. Их сердца тоже сжимались, но не от боли, а от страха. Они видели его злым — знали, насколько безжалостным он может быть. Но сегодня его люди узрели что-то намного страшнее жестокого мага. Они увидели сумасшедшего монстра, который пытался склеить обратно мёртвые тела, как будто это было возможно. Были свидетелями того, как всё человеческое, что оставалось в нём, бесследно исчезло. Все содрогались от мысли: что может произойти в недалёком будущем? Он мог убить их всех только одним взмахом руки.

Смерть витала в воздухе и с удовольствием питалась их страхами.

Мужчину же поглощала невероятная боль. Боль соревновалась с яростью. Ярость затопила его с головой.

Я проснулась, резко распахнув глаза. Моё сердце колотилось с бешеной скоростью. Схватив с тумбочки снадобье, которое служанка приносила каждое утро, я подавилась, но проглотила его. На глаза навернулись слёзы, я закашлялась.

Мел ворвалась в покои с обеспокоенным видом. Девушка приблизилась и спросила о моём самочувствии.

— Я в порядке, — прохрипела я и снова закашлялась.

Прочистив горло, я встала и почувствовала головокружение. Перед глазами появились чёрные пятна.

— Леди Розалин, я же говорила вам вчера поесть, — упрекнула служанка, усаживая меня обратно. — Мне придётся позвать лекаря. Вы же знаете, как это расстраивает Его Величество.

— Никакого лекаря, — приказала я.

Мел послушно кивнула, отошла и склонила голову с виноватым видом. Я вздохнула.

Она всё равно обо всём доложит королю.

Я чувствовала неприятный привкус во рту.

Не помню, когда в последний раз ела. Это было позавчера?

Я медленно встала, заметив, что Мел готовилась подхватить меня. На этот раз голова не кружилась. Я направилась в купальню. Вскоре пришли ещё три служанки и прислуживали мне, омывая тело. Я даже не пыталась отказаться, у меня не было на это сил.

Когда с мытьем было покончено, я вернулась в покои и заметила большой букет цветов на кровати. Постель привели в порядок, поменяв бельё.

Я подошла и подняла букет красных роз.

Никогда не думала, что возненавижу эти цветы.

— Его Величество так благосклонен к вам. Каждый день дарит цветы, — сказала Мел.

Она улыбалась, как будто подарки предназначались ей.

Я бросила цветы на пол и легла на кровать. Мои планы на сегодня были такими же, как и вчера. Просто спать.

— Госпожа! — воскликнула служанка и ринулась к цветам.

Она подняла их и бережно осмотрела.

— Нельзя же так, — начала Мел, но я её перебила.

— Ты будешь указывать мне, что можно, а что нельзя? — спросила я ровным голосом.

Я села на перинах.

Служанка опустила взгляд.

— Нет, леди Розалин. Я бы не посмела. Прошу прощения…

— Убирайтесь. Все. Цветы забери себе, Мел, если они тебе нравятся.

Служанка, услышав, как я назвала её по имени и осознав смысл сказанного, вздрогнула и упала на колени.

— Я не это имела в виду, госпожа. Простите! Я не хотела… Я не смею…

— Убирайтесь! Сейчас же! — повысила я голос.

Они наконец-то послушались и ушли. Мел начала плакать, выходя из покоев. Цветы она оставила на полу.

Я вскочила, схватила розы и выбросила их через балкон.

Вечером меня посетил правитель.

Снадобье в бутылочке я выпила, как только проснулась.

— Мне нужно больше свободы, — прошептала я.

Утро было солнечным. Как обычно, я слышала пение птиц. Иногда оно меня по-настоящему раздражало.

— Разве я держу тебя в клетке? — спросил Маркус.

Его пальцы рисовали узоры на моей оголённой спине. Мне было щекотно в некоторых особо чувствительных местах, но я не подавала вида. Я лежала на животе, отвернувшись от мужчины.

— Я хочу больше свободы. Южное крыло. Кухня. Я хочу ходить туда не раз в неделю, а каждый день.

— Тогда тебе нужно попросить меня.

Я перевернулась в сторону короля, легла на бок и прижалась к его горячему телу.

Мы всего лишь тела. Мы всего лишь придаёмся любви. Подчиняемся страсти.

— Прошу тебя, мой правитель, — прошептала я, вглядываясь в его серые глаза.

— Я же говорил называть меня по имени.

— Маркус, — произнесла я, погружая пальцы в его светлые волосы и массируя ему голову.

Он прикрыл глаза от удовольствия.

— Скажи ещё раз.

— Маркус.

— Ещё…

— Маркус.

Я сжала его волосы со всей силы, причиняя боль. Он открыл глаза.

— Дай мне больше свободы, а не то я сделаю то, что тебе очень не понравится.

Он схватил меня за руку и убрал её от своих волос. Толкнул и навис сверху, вдавливая моё тело в постель.

— Ты пытаешься угрожать мне? — усмехнулся он.

— Нет. Разве я могу? — спросила с сарказмом.

— Ты не можешь, — прошептал он мне в губы. — Не можешь, моя Роза.

Я ударила его по лицу. Хотя, вернее сказать — намеревалась ударить по лицу, но удар пришёлся больше на висок.

Он сжал мои запястья и завёл их мне за голову, крепко удерживая.

— С тобой никогда не бывает скучно, — прошептал он и набросился на мои губы.

Он целовал так страстно, как только можно было. Я ощущала его сильное тело на себе, его горячий язык во рту, его возбуждение между ног.

— Хочу остаться подольше, но должен идти, — с сожалением произнёс мужчина и поцеловал меня в висок.

Я пыталась не позволить ему это сделать, увернувшись, но он сжал мою голову в ладонях.

Блондин всматривался в мои глаза некоторое время.

— Сколько дней ты не ела?

— Какая разница…

— Будешь голодать, пока я не сделаю то, чего ты желаешь?

— У меня просто нет аппетита, — соврала я.

Я чувствовала голод, но не ела.

Я предпочитала эльфийское вино. Это единственное, что я могла затолкнуть в свой желудок в последние дни.

— Можешь ходить в Южное крыло три раза в неделю, если будешь хорошо питаться.

Он отпустил меня, разрывая зрительный контакт, и направился в купальню.

Я скользнула взглядом по его подтянутому и спортивному голому телу. Есть много женщин, которые хотят заполучить его внимание. Некоторые из гарема часто мне грубят и пытаются подложить змею под кровать. В прямом смысле. Но это меня не очень сильно тревожит.

У меня есть одна единственная цель. И я сделаю все, чтобы достичь её.

После того как Маркус искупался, он ушёл в смежные покои, чтобы одеться. Мне принесли завтрак. Я немного съела, спешно выпила чай и поспешила собраться.

Вспомнив, чем мы занимались с Маркусом, мне пришлось отложить платье и побежать в купальню. Я быстро помылась и вернулась. Служанки помогли мне надеть лёгкое длинное платье красного цвета. Почти вся одежда, подаренная Маркусом, была вишневого цвета. Ему нравился этот цвет. Мне же он напоминал кровь. Но со временем я привыкла.

Ко всему можно привыкнуть.

Мел осторожно расчесала мне волосы. Я часто кричала на неё и, бывало, оскорбляла, когда у меня было плохое настроение, но затем она приходила и продолжала работать, невзирая на прошлое. Не то чтобы она могла уйти, когда захочет. Главный управляющий мог не отпустить её, если бы я этого захотела. Но мне было всё равно, кто будет мне прислуживать. Поэтому я понимала, что девушка остаётся по своему желанию.

Или ей хорошо платят… или она приставлена ко мне Маркусом.

Хотя по внешности не скажешь, что она — надёжный шпион.

Мел кажется пугливой, наивной и недалёкой девушкой, которая готова слепо служить своему хозяину всю жизнь. Но этот образ может быть обманчивым.

Она заплела мне по бокам косички и соединила их сзади, оставив остальные волосы распущенными.

Кажется, она хотела сделать ещё что-то, но я отмахнулась и поспешила выйти в коридор. Стража около дверей встретила меня поклоном.

Я спешно шла по коридору к выходу в сад. Через него можно было попасть в южное крыло дворца. Это был короткий путь, и я хорошо его знала.

Свернув в очередном коридоре, я натолкнулась на управляющего.

— Леди Розалин, — поприветствовал меня мужчина и склонил голову. — Позвольте узнать, что вы здесь делаете.

— Осматриваюсь.

— Это крыло для прислуги. Вам здесь не место.

— Я сама решу, где мне место. Ещё есть вопросы?

Пожилой мужчина нахмурился.

— Что ж, если вам угодно, осматривайтесь.

— Спасибо за разрешение, — усмехнулась я и прошла мимо старика.

Под наблюдением мужчины я свернула не в ту сторону, в которую мне было нужно. Немного подождав, выглянула — убедилась, что он ушёл и развернулась в противоположную сторону.

Вскоре я увидела двери, которые вели на кухню.

За дверьми слышался разнообразный шум.

Как только я вошла, он прекратился.

Все рабочие на мгновение замерли, затем склонили головы и продолжили работать.

— У вас очень голодный вид, — произнесла главная кухарка, приблизившись ко мне.

Эта женщина всегда пахла выпечкой. Приятный сладкий запах.

— Неужели? Я совсем не голодна.

— Леди, ещё немного и от вас ничего не останется. Давайте, я подам вам мясного супа.

— Я не голодна, спасибо.

Я осматривала людей на кухне. Большинство из них выглядели очень уставшими. Маркус часто устраивал дорогие мероприятия. Уверена, у них было предостаточно работы.

— Лина! — услышала детский голос.

Мальчик бросил корзину яблок, которую нёс, и побежал в мою сторону.

Я искренне улыбнулась. Ребёнок обнял меня за ноги. Он был слишком маленьким, чтобы достать выше.

Я нежно погладила его по голове.

— Ну, здравствуй, — прошептала я.

— Локи, сколько мне говорить, что нельзя так себя вести с Леди Розалин? — возмутилась кухарка.

— Ничего плохого в этом нет, — сказала я ей.

— Не потакайте ему, Леди. Он должен понимать, что является намного ниже статусом и…

— Он просто ребёнок. Хватит, — произнесла я твёрдо.

Женщина посмотрела на то, как я гладила малыша по голове, и покачала головой. Она вернулась к работе.

— Пойдём, поиграем, — сказала я мальчику.

Он запрокинул маленькую голову, посмотрев мне в глаза, и обхватил два моих пальца. Я сжала его руку в ответ. Он улыбнулся.

Мы вышли в коридор и пошли в сторону выхода в сад. Затем мы направились в ту часть, где реже всего встречаются придворные.

— Как у тебя дела? Никто не обижает? — спросила я, пока мы прогуливались в саду.

— Нет, Лина. Иногда дядя повар кричит, но он это делает только тогда, когда я ошибаюсь. Мне больше нравится учиться готовить вместе с Дорой, если честно. Но она часто занята.

— Дора тебя хорошо кормит?

— Да. На кухне всегда много еды. Дора разрешает брать мне всё, что хочу. Другим так нельзя. А почему нельзя?

— Ты ребёнок, тебе ещё расти и расти.

— Я хочу быть очень высоким, как дядя повар. Он почти достаёт до потолка.

— Да? Я уверена, что ты будешь высоким. Только нужно хорошо питаться. Если Дора будет запрещать что-то, скажешь мне, хорошо?

— А почему ты всегда меня об этом спрашиваешь?

— О чём?

— Ну… Как ко мне обращаются, кормят меня хорошо, или нет? Почему тебе всегда это интересно? — спросил мальчик, глядя на меня.

Он неловко переставлял ножками, спотыкаясь, и я поняла, что слишком быстро иду. Я замедлила шаг.

— Потому что это самое главное. Чтобы к тебе хорошо обращались и достаточно хорошо кормили.

— Моя мама никогда не спрашивает меня об этом.

Я заметила грусть в его голосе.

— Тебя это очень расстраивает? — спросила я, остановившись.

Я присела около малыша. Он так и не отпустил мои пальцы. Он всегда очень крепко держал меня за руку.

— Немного, — ответил он. — Если честно, меня больше расстраивает, когда ты долго не приходишь ко мне.

Я заметила, как покраснели его уши. Мальчик смешно надулся. Я не выдержала и засмеялась от выражения его лица. Он был слишком милым.

— Это неправильно, да? — спросил он, неуверенно подняв взгляд.

— Что неправильно?

Я улыбалась, всматриваясь в каждую эмоцию на его лице.

— Я скучаю больше по тебе, чем по ней, когда она уходит, — прошептал он.

Моя улыбка медленно исчезла.

— На кухне много тех, с кем ты можешь дружить. Тебе не должно быть скучно, когда она уходит. Прислуги часто меняются местом работы. Ты ведь не боишься, что она уйдёт насовсем?

Я встала, и мы продолжили идти в сторону беседки.

— Она может уйти насовсем? — испугался мальчик. — Ты тоже?

— Нет, я не уйду. Я всегда буду здесь. Рядом.

— Тогда я не боюсь, — выдохнул с облегчением малыш.

Мы устроились в беседке.

Мальчик, как обычно, положил голову мне на колени. Я погладила его по щеке тыльной стороной ладони.

— Иногда мне кажется, что мама меня не любит, — произнёс он, спустя некоторое время. — Мы очень редко видимся, и она совсем не говорит со мной.

— Локи, запомни одну вещь на всю жизнь, — я наклонилась, поймав его взгляд. — Такого милого мальчика, как ты, невозможно не любить. Ты — одно из чудес этого мира.

Я перебирала пряди на его голове.

Увидев, как появляется улыбка на его лице, я сама улыбнулась.

— Спасибо, — прошептал он.

— Тебе спасибо. Теперь я смогу к тебе приходить чаще.

— Правда?

— Да.

Он ещё шире улыбнулся.

Я начала щекотать его. Мальчик захихикал уворачиваясь.

Затем я притянула его к себе и крепко обняла. Он обнял в ответ.

— Лина, а как у тебя дела? Ты выглядела грустной.

— Сейчас я счастлива, Локи. Я в порядке. Спасибо, что спросил.

Проведя с малышом несколько часов, я отвела его обратно на кухню и приказала накормить. Кухарку я попросила выйти в коридор и отдала свои серёжки, попросив также хорошо следить за питанием ребёнка и ни в чём ему не отказывать. Она сначала не хотела принимать драгоценности, но это была не просьба.

Вернувшись в покои, я приказала принести мне эльфийского вина.

Мел попыталась отказать мне. За это она поплатилась своими волосами. Я схватила её за пряди волос и потащила к туалетному столику. Взяв ножницы, я начала отстригать пряди у самого корня. Мел плакала, но не пыталась вырваться.

На шум прибежала Леди Каола. Вернее, её позвала одна из служанок. Каола управляла гаремом и почему-то она решила, что может управлять мной.

— Что ты творишь! Остановись!

Женщина попыталась приблизиться, но я направила ножницы в её сторону.

— Вы тоже хотите подправить прическу?

— Да как ты смеешь? Сейчас же положи их на место и прекрати этот беспредел.

— Я хочу, чтобы мои слуги выполняли мои приказы. В противном случае я их накажу. Понимаешь, Мел? — обратилась я к девушке.

Я потянула за оставшиеся светлые волосы и Мел ещё громче заныла.

— Я поняла, госпожа, — запинаясь, произнесла служанка.

— Розалин, сейчас же прекрати, — прошипела Каола.

— Эй, вы. Принесите мне вина, — приказала я остальным служанкам.

Я приблизила ножницы к лицу Мел и надавила ей на щёку. Она вздрогнула. Капля крови скатилась к её подбородку.

Служанки поспешили выполнить мой приказ.

— В этом дворце ничего не будет по твоему, — сказала Каола.

Я отпустила Мел и пнула её ногой. Девушка упала, плача.

— Я всего лишь хочу вина, Каола. Не устраивай истерик.

Я положила ножницы на столик.

— Думаешь, если Его Величество часто посещает твои покои и поселил рядом, то можешь творить всё, что вздумается?

— Думаю, что тебе пора уходить. Спектакль окончен.

— Он скоро наиграется, и ты будешь забыта в гареме. Он приходит не только к тебе.

— Как пожелает король, — пожала я плечами. — Так ты хочешь остаться и выпить со мной вино?

Служанки принесли на подносе бутылку вина и бокалы.

— Наконец-то.

Я подошла и взяла бутылку. Открыв её, сделала несколько глотков.

— Я доложу об этом Его Величеству.

Я засмеялась на слова Каолы.

— Конечно, ты это сделаешь. Я не сомневаюсь. Иди, выполняй свою работу.

Она злилась, но ничего не могла мне сделать. Когда все ушли, я поставила драгоценное вино на столик около кровати.

В дверь полетела ваза и разбилась вдребезги. Потом, зайдя в гардеробную, я порезала все платья ножницами. Затем я вернулась к кровати, взяла вино и легла в постель. Я смотрела в потолок и быстрыми глотками пила вино.

Когда оно закончилось, я приказала принести ещё. Я пила, пока не уснула.