Формула чуда. П Т У им. А.В. Чумака

Глава 1. Город, которого нет. Часть 1.

– Глотовка сорок минут! – голос проводницы бесцеремонно прорезал тишину купе, темного, душного. – До Глотовки кто? Пять минут стоянка!

Дверь приоткрылась, впуская свет, показавшийся спросонья невыносимо ярким. Полноватая неопрятная проводница заглянула и тут же исчезла, увидев, что пассажирка проснулась и уселась на своей нижней полке, ища ногами тапочки.

– Через сорок минут Глотовка! – донеслось, удаляясь, из коридора.

Кристина потянулась, ощущая ломоту в теле после сна на неудобной полке. Нахмурилась – могли бы и на СВ расщедриться напоследок. Несколько минут посидела, приходя в себя, вглядываясь в темноту за окном. Похоже, ехали через лес - черным-черно от земли до неба, ни звезд не видно, ни луны.

Вздохнув, девушка разыскала в полумраке косметичку и полотенце, достала было расческу, чтобы не выходить растрепанной, но тут же убрала. Наощупь закрутила волосы в гульку на макушке.

«Перед кем мне тут красоваться? – с досадой подумала она. – Перед колхозниками этими?»

«Колхозники» – супружеская чета средних лет, ехавшие с одной богом забытой станции на другую, сейчас дружно храпели на своих полках. Попутчики достались едва ли не самые худшие, какие только могут быть. Весь день что-то жевали, запивая пивом, надоедали с разговорами и даже во сне не желали умолкать.

Кристина поморщилась, косясь в их сторону с неприязнью, и поплелась умываться. Ничего, осталось потерпеть всего полчаса, и пытка под названием «выспишься в поезде» закончится. Хотя в глухомани, именуемой Глотовка, вряд ли ждало что-то хорошее.

Но что вообще может быть хорошего, когда тебя, выпускницу престижного ВУЗа, без пяти минут закончившую аспирантуру, отправляют в непонятное ПТУ в глухой провинции? Все, что удалось узнать о нем, это якобы необычные методы обучения, набор учеников с какими-то особыми талантами и их проживание в закрытом пансионе .

Больше вопросов, чем ответов. Ясно было лишь одно: от нее просто-напросто избавились, как от досадной помехи. И отправили туда, откуда быстро ей не выбраться, если не хочет поставить крест на карьере. Заведение было секретным объектом, и вишенкой на торте стал запрет выезда за границу на ближайшие несколько лет.

Ополоснув лицо прохладной водой, она внимательно рассмотрела себя в настенном зеркале с логотипом РЖД. Заспанное лицо, без макияжа казавшееся бледным и невыразительным. Растрепанные волосы. В таком виде нельзя появляться даже в глухом селе в третьем часу ночи.

Пора уже проснуться, взять себя в руки. Кристина решительным шагом вернулась в свое купе. Ничего. Выдержит. Где наша не пропадала!

«Ссылка, – горько усмехнулась она про себя. – Глушь, Саратов. Ну ладно, Ульяновск. Какая разница».

Разницы и впрямь никакой. Провинциальная серость, убогость и беспросветная скука маленького городка были тем, от чего Кристина сбежала, едва окончив школу. Еще месяц назад казалось, что все получилось, что она вырвалась, сумела, добилась. Забыла прежнюю жизнь, как дурной сон. Но нескольких дней и одного телефонного звонка хватило, чтобы все полетело под откос.

«Вам предоставляется уникальный шанс. Заведение экспериментальное, проект не имеет аналогов не только у нас, но и в Европе, – говорил научный руководитель, совсем недавно души в своей подопечной не чаявший. Но в тот день голос его звучал холодно. Все вдруг стали относиться к ней холодно. – Вероятно, ученики будут … эээ… несколько педагогически запущенными, но в вашем распоряжении окажется прекрасный материал для научной работы. Когда вернетесь, будете иметь неплохое резюме. Если захотите возвращаться, конечно».

– Зря стараетесь, – пробормотала Кристина еле слышно. – Выкарабкаюсь. И вернусь, быстрее, чем вы все думаете.

От размышлений отвлекло мелькание за окном. Она подняла взгляд и увидела, что сплошной мрак сменился редкими огнями, медленно проплывавшими мимо. Поезд сбавил скорость, въезжая в населенный пункт.

Наспех перебравшись в тамбур, Кристина наблюдала, как за заляпанным оконцем возник перрон, пустынный ярко освещенный остров посреди чернильной тьмы августовской ночи. Маленький домик станции, утопающий в пышной зелени. Табличка с надписью «Глотовка». Девушка в светлом платье.

Кристина прильнула к стеклу, провожая тоненькую фигурку удивленным взглядом. Нет, не почудилось. Девушка и впрямь стояла под дурацкой табличкой, одна-одинешенька на перроне, а ее платье какого-то старомодного фасона, пушистые волосы, почти белые в безжизненном электрическом свете, рой насекомых, круживших под фонарем над ее головой – все это выглядело странным, нереальным. Делало ее похожей на призрака.

Перед тем как девушка скрылась из вида, Кристине вдруг показалось, словно та поймала ее взгляд и улыбнулась как знакомой.

«Глупости какие, – подумала Кристина. – Обычная деревенская девчонка встречает кого-то с поезда. Это все нервы. Мне просто нужно отдохнуть».

Но когда поезд остановился, и недовольная проводница помогла снять чемоданы, Кристина увидела, как девушка быстрым шагом направляется к ней. Оглянулась, ища других пассажиров, но больше никто на станции не вышел. И вообще вокруг не было ни души, только Кристина, проводница, вернувшаяся в вагон и уже поднимавшая ступени, и девушка-призрак.

Поезд тронулся, медленно набирая скорость. Девушка приблизилась, что-то сказала, но грохот состава заглушил ее голос. Тогда она встала рядом и смотрела на поезд, пока он не проехал мимо. Кажется, считала про себя вагоны.

В это время Кристина украдкой разглядывала ее. Невысокая, тоненькая, стриженые светлые локоны открывают выступающий позвонок у основания хрупкой шеи. Лицо совсем еще детское, с чуть курносым носом и округлыми щеками.

«Да ей не больше пятнадцати на вид! Кто отпустил ребенка одного в такое время?» – подумала Кристина.

– Вы Кристина Евгеньевна? – спросила девушка, обернувшись. Глаза ее были голубыми даже в бесцветном свете фонаря. Ясные, почти прозрачные, с темным ободком по краю радужки.

– Ну, допустим, я. А кто ты? И что тут делаешь одна среди ночи?

– Так я вас приехала встречать! – воскликнула она обрадованно. – Вместе с Вадим Петровичем, вон он идет. Я Таня. А вы наш новый препод, да?

Проследив за жестом собеседницы, Кристина увидела идущего к ним от домика станции высокого, слегка сутулого мужчину в кепке и полубесформенном пиджаке нараспашку. Сунув одну руку в карман, второй он широко размахивал в такт шагам. Возраст на вид определить не удалось.

«Кепка в классическом стиле, рынок в райцентре, – меланхолично думала девушка, растянув губы в дежурной улыбке. – Пиджак винтажный, остался от деда соседа. Ботинки… нет, туда лучше даже не смотреть. Перегар и трехдневная щетина – собственность модели».

– Давайте я понесу? – Таня ловко выхватила из рук сумку прежде, чем Кристина успела возразить. – Вам все равно сейчас на станцию надо.

– Ну-ка, давай сюда, – Вадим Петрович в свою очередь отобрал сумку у девчонки. Улыбнулся, сверкнув золотым зубом в верхнем ряду, протянул руку. – Ну, здравствуйте, добро пожаловать. Хорошо добрались?

– Нормально, – отозвалась Кристина, осторожно пожимая его ладонь. Машинально отметив, что руки у него красивые, большие, с длинными сильными пальцами, жаль, неухоженные: кожа грубовата, ногти срезаны под корень и в каких-то пятнах. – Я Кристина.

– Да, я знаю. А я Вадим Петрович, – он подхватил чемоданы. – Я пока багаж ваш отнесу, а вы на станцию зайдите. Вон, Танюха проводит. И поедем. Дорога хорошая, да и нет никого, долетим – оглянуться не успеете.

И он зашагал прочь, унося куда-то багаж и не дав времени что-то ответить. Кристина устремилась было следом, но девочка тронула ее за локоть.

– Идемте, нужно на станцию зайти. Это недолго.

– Но… что мне делать на станции? – растерянно спросила Кристина. Таня лишь пожала плечами.

– Я-то откуда знаю. Порядок такой.

В маленьком домике горело единственное окно. За ним оказался тесный кабинет с узким обшарпанным столом, за которым сидела женщина в форме работницы железной дороги. Окинув посетительницу равнодушным взглядом темных глаз, она разложила на столе уже заполненные бумаги и попросила Кристину их подписать.

– Паспорт нужен? – спросила девушка, придвинув к себе первый лист.

«Подписка о неразглашении». Кристина наскоро пробежала текст глазами. Перед поездкой ей оформили допуск к секретной информации, поэтому она не удивилась.

– Ничего не нужно, – отмахнулась женщина. – Подпись только.

Подписанный документ она сложила в стопочку и отпустила Кристину, ни о чем не спросив. Выйдя из пахнущего старой мебелью, мастикой и слежавшейся бумагой кабинета, девушка наконец заметила, какая чудесная выдалась ночь. Безветренная, теплая, ясная. Лишь мягкие удары мохнатых ночных бабочек о стекло да крик летучей мыши, пронесшейся над головой, нарушали царившую вокруг тишину.

Она остановилась, вдохнула свежий воздух, наслаждаясь ароматами леса и цветов, но возникшая рядом Таня не дала ни минуты покоя. Взяв новую знакомую под локоток, она защебетала о том, как здорово, что преподавательница наконец приехала, какое чудесное у них училище и как весело они теперь все заживут.

– А сколько тебе лет? – спросила Кристина, не особо вникая в смысл беспрерывного потока слов.

– Семнадцать. Восемнадцать в октябре будет. Я сюда сразу после школы приехала.

– И у тебя есть какие-то особые таланты?

«Зачем тебе сюда, девочка? – подумала Кристина, искоса разглядывая кукольное личико. – Беги из этой глуши, пока не превратилась в замученную жизнью тетку с поддатым мужем в трениках и сланцах, надетых на носки!»

«А сама-то далеко сбежала?» – возник в голове насмешливый голос. Тот, которым говорили сомнения. Обычно он напоминал голос матери, строгий и вечно усталый, будто не ждала она от дочери ничего хорошего. Но в последнее время воображаемый враг подражал жене теперь уже бывшего Кристининого любовника. С ней девушке довелось поговорить всего однажды, по телефону. Тон ее был ледяным и подчеркнуто вежливым, и все после того разговора пошло наперекосяк.

– А то! – самодовольно ответила девчонка. – У вас случайно ничего не пропало?

Проведя ладонью по карману, Кристина не обнаружила в нем телефона. Таня рассмеялась и протянула телефон и кошелек. Выхватив их у нее из рук, Кристина собралась было отругать шутницу за глупые фокусы, но осеклась.

Если телефон можно было ловко вытащить из кармана, то кошелек лежал в одном из отделений сумочки, застегнутом на два замка. Не зная, где именно он хранится, незаметно стащить его никак не возможно.

– Как ты это сделала?

– Ну, я умею делать так, чтобы человеку казалось, будто он ничего не видел, – улыбнулась Таня. – Деньги-то пересчитайте!

Ошарашенная Кристина послушалась. Примерно трети наличных не хватало. Таня тут же протянула ей несколько купюр.

– Пересчитать? – буркнула Кристина. Выходка девочки разозлила ее.

– Мы у своих не крысятничаем, – почему-то обиделась Таня, развернулась и пошла вперед. Будто и не она только что в чужую сумку залезла.

– Здесь все такие… криминально одаренные?

– Всякие есть, – ответила девчонка, не оборачиваясь.

«Прелестно, – подумала Кристина, еле сдерживаясь, чтобы не сказать наглой соплячке какую-нибудь гадость. – Просто прелестно».

За станцией их ждал старенький УАЗ «буханка». Конечно, не лимузин, но лучше, чем запряженная ослом телега. Кристина села рядом с водителем. В замкнутом пространстве стало заметно, что от него и в самом деле ощутимо тянуло перегаром.

Тарахтя мотором, УАЗик проехал по улицам спящей деревни и, к удивлению Кристины, свернул прямиком под «кирпич». Немного подумав, она решила промолчать. Даже если водитель не совсем трезв, сама она дорогу точно не найдет. Тем более не зная, куда конкретно они едут.

Через какое-то время за деревьями показался бетонный забор с колючей проволокой, и дорога уперлась в шлагбаум. Но Вадиму Петровичу выходить не пришлось – разглядев их машину, постовой без вопросов пропустил, даже рукой махнул на прощание.

– Это что, военная часть? – спросила Кристина. Удивляться сегодня она уже устала.

– Типа того. На самом деле, это город, только закрытый.

– А как он называется?

– Инза-1, – Вадим Петрович наклонился в ее сторону, едва не задев, порылся в бардачке. Достал мятую пачку дешевых сигарет. – Не возражаете, если я покурю?

– Да, конечно, – отозвалась Кристина, озираясь. Впереди замаячили огни. – Я про такой ни разу не слышала. Да и на карте здесь рядом нет никаких городов.

Раздался щелчок зажигалки, и язычок пламени на секунду осветил профиль водителя. Из-за игры теней на втянутых при затяжке щеках черты лица его показались точеными, а сам он – моложе. Девушка в который раз отметила про себя, что ночью при свете огня все выглядят симпатичнее, чем есть на самом деле.

– Правильно. Это ж секретный объект, откуда ему быть на обычных картах? О нем даже местные наверняка не знают. Город, которого нет. Как в песне, знаете? – и он затянул фальшиво: – Там для меня горит оча-а-а-аг…

– Вадим Петрович, только не пойте, пожалуйста! – хорошенькое лицо Тани скривилось в гримасе.

– Ты мне поуказывай еще! – прикрикнул на нее водитель. – Вот расскажу начальству твоему, что ты ночами шляешься без спроса, получишь на орехи.

Значит, девчонка сбежала ее встречать тайком. Совсем скучно живется им в том пансионате, видимо. Кристина сразу же прониклась к хулиганке сочувствием.

– А я тогда расскажу, что вы за рулем водку пьете, – ехидно ответила Татьяна. Она явно способна была за себя постоять.

– Ах ты, холера! Вот видите, совсем они тут от безделья распустились, – пожаловался он Кристине. – Скорей бы учеба началась, что ли. Не хватает порядка у нас, людей не хватает. Вот хоть вас прислали, все полегче…

«Хоть? Почему это хоть? Я кажусь этой деревенщине недостаточно компетентной?»

Однако вслух Кристина возмущаться не стала. Ссориться не хотелось. Да и вообще ничего не хотелось, добраться бы наконец, принять горячую ванну и выспаться в нормальной кровати.