Герой (не) её романа

Глава 1

С тяжелым вздохом Валентина опустилась на кровать, положила широкую огрубелую ладонь на живот дочери.

— Это не так страшно, как кажется, — продолжила тяжелый разговор. — Отправлю тебя к тетке в Углич. Немного потерпишь, потом оклемаешься. Никто ничего не узнает. Ну же, соглашайся.

Полина стряхнула руку матери, точно ядовитую змею. Отвернулась к стене и упрямо пробормотала:

— Я узнаю и никогда не прощу себе этого. Не буду избавляться от ребёнка. Ни твоя ругань, ни уговоры не помогут. Я люблю малыша и его отца.

— Да этот Денис, чтоб его разорвало, даже не пишет тебе! — ругнулась мама. Нахмурилась, от чего ее красивое, но вечно усталое лицо стало выглядеть намного старше своих сорока. — Одумайся, Полька, зачем тебе все это? Сделаешь аборт, и дело с концом.

Полина помотала головой и украдкой смахнула слезу. Ну как мама может предлагать такое? Ведь это ее родной внук. Или внучка. Разве можно избавиться от него, как от ненужной вещи?

— Денис мог потерять телефон, — Полина принялась защищать своего парня. — Или «деды» сломали. А может, начальники забрали. Но Денис любит меня. Он же сам детдомовский. Не станет ребенку желать такой судьбы, которую получил сам. Он просто не знает…

Валентина поднялась и, упрев кулаки в крутые бока, заметалась по комнате, точно разъяренная тигрица по клетке. С плакатов на стенах на нее равнодушно взирали кинодивы и рок-певцы. Тусклая лампа едва освещала выцветший от времени ковер.

Настенные часы глухо и равнодушно отсчитывали время.

— Не знает он… — грубо передразнила мать. — Когда подол тебе задирал, поди, догадывался, чем закончиться может. Любовь у них… А о нас ты подумала? Еле концы с концами сводим. Вон, Светке планшет купить не могу, а она так просила ко дню рождения.

— Ну, я-то живу без планшета, — решилась возразить Поля. — Понимаю, вы с дядей Мишей хотели, чтоб я на заочку поступила и подрабатывала, вам помогла. Но раз так получилось…

Поля села в кровати, подтянула колени к груди, точно защищая пока еще плоский живот от строгого взора матери. Откинула со лба длинную прядь густых каштановых волос. В огромных, как у дикой лани, карих глазах загорелась надежда.

— Все равно я бы когда-нибудь вышла замуж и завела детей, — решительно заявила Поля. — Так какая разница: сейчас или позднее. Поженимся с Денисом, он работу найдет. Его ведь должны отпустить из армии, точно знаю. А потом и сама работу найду, может, и институт закончу.

— Как у тебя все просто выходит! — взбрыкнула Валентина. — А ты уверена, что Денису твой план понравится? Он, может, и думать про тебя давно забыл? Перекати-поле, а не парень. В одном месте пожил, в другое перебрался. Да у него, поди, в каждом городе по такой вот дуре. А ты любишь, ждешь, еще и рожать от него удумала. Брось, это, кому говорю!..

От уговоров мать снова перешла к угрозам. Потрясла перед лицом дочери вполне увесистым кулаком и сверкнула на нее глазами.

— И прекрати Мишу звать по имени, обращайся к нему «папа», — потребовала в довершение. — Тринадцать лет под его крышей живешь, а все бунтуешь.

— Он мне не отец, — возразила Поля. — Да он только Светку родную и видит. Я для него значу не больше, чем пылесос или микроволновка. Удобная, покорная, всегда под рукой. Когда что-то нужно — Полька «подь сюды». А когда не в духе, так и на глаза не попадайся. Разве ж это отец?

— А ты чего хотела?! — окончательно рассвирепела мать. — Ты ж ему чужая, радуйся, что крышу над головой дал, а не взашей выгнал. Благодарная должна быть! Ты только подумай, как он отреагирует на твою беременность?

Поля вздрогнула всем телом. В глазах ее затаился страх. Отчим не скупился на ругательства, да и ремнем не брезговал. Что, если и вправду рассердится да отстегает? А малышу каково будет?

За себя Поля не переживала — она все стерпит. А ребеночек еще такой маленький, такой беззащитный. Еще и на свет не появился, а уже пострадать может.

— Да он же тебя из дому выгонит! — Валентина нашла новое средство, чтобы подавить бунт дочери. — За космы к гинекологу оттащит! И правильно сделает — подумать только, такой срам!..

— Ты меня без отца родила, — напомнила Поля. — Даже имени его не называла.

Валентина размахнулась, и на щеке дочери расцвел алый след от пощечины. Мать редко переходила от угроз к рукоприкладству, но не терпела разговоров о прошлом. Полька — живое доказательство ее грехопадения. Мало того, что выжила, несмотря на выпитые литры марганцовки и лаврового отвара, так еще и дерзить себе позволяет!

— Я же правду сказала… — всхлипнула Поля.

Поднялась с кровати и отошла к окну — подальше от похожей на грозовую тучу матери. Боковым зрением заметила Светку, наблюдавшую за семейным скандалом через приоткрытую дверь.

Стало еще больнее. Несмотря на свои семнадцать лет, Поля слишком хорошо знала жизнь, слишком многое повидала. Была уверена — окажись на ее месте Светка, никто б и не подумал отправлять ее на аборт. Напротив, любимую дочку окружили бы вниманием и заботой. Ее и так чуть не с серебра кормят, а уж в таком положении вообще бы пылинки сдували. И с радостью ждали появления любимого внука.

— Много ты знаешь! — объявила Валентина. — Рассуждать научилась, а о презервативах будто и не слышала. Оступилась — будь добра заплатить. Собирай вещи и отправляйся к тетке, пока Мишка из рейса не вернулся. Он с тобой по-другому разговаривать будет.

Полина бросилась к платяному шкафу, со скрипом распахнула створки и принялась запихивать вещи в рюкзак. Хватала все, что первым попадалось под руку, одновременно оттирая с лица злые слезы.

— Вот и умница, — похвалила Валентина. — Сразу бы так…

— В Углич я не собираюсь! — объявила Поля. — Делать аборт — тоже. Поеду к Денису в воинскую часть, адрес есть на конверте.

— Дура! — объявила Валентина. — Сделаешь так, домой не возвращайся. Дочь с ублюдком мне не нужна!..

*** *** ***

— Ром, слушай, да не хочу я ехать в эту тьму-таракань, — небрежно бросила в трубку Алиска. Накрутила на палец длинный белокурый локон, представив, как от ее слов вытянулось строгое, аристократичное лицо жениха. — Там же ни ресторанов, ни бутиков, ни салонов красоты. Вот что я в этой глухомани буду делать? Коровам хвосты крутить?

Роман поджал губы и откинулся в кресле. Покосился на дверь: не дай Бог кто-то из подчиненных услышит, как он уламывает невесту.

— Алис, ты же сама мечтала когда-нибудь стать женой генерала, — нашелся он. — Считай, начало положено. И вообще: мне дали отличную трешку, предоставили, так сказать, все удобства. Оклад повысили. Да на тебя тут будут смотреть, как на королеву. А отдохнуть мы и в другой город сможем съездить. Летом на юга махнем. Давай, соглашайся.

— Командир воинской части — еще не генерал, — хихикнула Алиска. — Всего лишь полковник, отправленный на службу в самую жопу мира. Я погуглила, там полная дыра. Чьей мне там королевой быть, пастухов или доярок?

Роман запустил пальцы в коротко остриженные темно-русые волосы и шумно выдохнул, подражая взбирающемуся в гору паровозу. Назначение стало для него неплохим шансом, практически путёвкой в новую жизнь. Вот только Алиска, капризная, но до одури сексапильная невеста, все никак не соглашалась поверить в свое счастье.

— Так ведь это только первый шаг, — намекнул он. — Понимаю, ты бы хотела для меня кабинетную должность. Денежную, но до зубовного скрежета нудную. Не могу я так, кис, ну не моё это…

— Прекрати! — взвизгнула Алиса. — Терпеть не могу это твое «кис». Я тебе давно говорю, не ту ты девушку выбрал в спутницы жизни. Я же модель, восходящая звезда подиума. А ты вояка до глубины зачерствелой души. Дельфин и русалка, знаешь ли…

Алиска затянула песенку, будто разговаривала об отношениях, а всего лишь смотрела мелодраму по телеку. Это ее поведение злило и раздражало Романа до одури.

— Ты только пару раз снялась для районной газеты и один раз участвовала в дефиле, — напомнил он. — И то потому, что я нужных знакомых подключил. Останешься в Москве — кто станет оплачивать твои многочисленные счета? Ну же, не ломайся, перебирайся ко мне.

Роман наивно полагал, будто очевидные факты заставят Алиску пересмотреть решение. Но не тут-то было, капризная и эгоистичная девушка пришла в ярость, услышав правду.

— Не смей говорить так, будто я жила за твой счет! — предупредила она. — Я успешная и перспективная, а ты просто завидуешь. Думаешь, не смогу найти другого жениха? Ха! Да хоть генерала, хоть генералиссимуса — сразу, и ждать будет не надо. А ты, а вот ты!.. Попробуй-ка найти мне замену среди своих доярок, вот!

Роман покраснел, еще слово — и из его ноздрей повалит огонь, как у самого что ни на есть настоящего дракона. Конечно, Алиска красива, образована и чертовски хороша в постели. Но это вовсе не значит, что он проглотит подобные вбросы в свой адрес!

— Такую как ты стерву стерпит не каждый мужчина! — объявил он. — Ты капризничаешь чаще, чем дышишь. И напрасно думаешь, будто я не смогу найти тебе замену. Пусть глухомань, но женщин здесь предостаточно. Не городских «королев», а истинных русских красавиц. С длинными некрашеными волосами, тоненьких, как березки.

Привирал, конечно же. Деревенька, разместившаяся вокруг воинской части, терпела упадок. Из пары десятков покосившихся домишек жилых осталось — штук пять. Ютились в них такие «древности», при взгляде на которые и не подумаешь о «русских берёзках».

Да и в самой части из женщин: два повара, буфетчица, которым далеко за полтинник — как по возрасту, так и по размеру одежды; бухгалтер — мужеподобного вида дама с небольшим пристрастием к алкоголю, да Маринка-медсестричка — нахального вида девица с прыщами по всему лицу, не слишком удачно замаскированными тоналкой.

— Вот и женись себе на первой встречной красавице, — проворковала Алиска. — Глядишь, селянка и твоего уродства не заметит. Уда-а-ачи!..

— Вот и женюсь, — окончательно разъярился Роман. Прежде чем невеста — бывшая невеста — бросит трубку, предупредил: — Возникнут трудности с деньгами, не обращайся. Поищи другого «папика».

— За меня не волнуйся, — язвительно пропела Алиса. — Не пропаду. А ты играйся в своих солдатиков. Тридцать лет, а туда же. Правильно подруги говорили, неперспективный ты.

— Да я!.. — начал Роман.

Но Алиска успела бросить трубку. Впрочем, можно было не сомневаться — это не последний их разговор. Подружка любила потрепать нервы и вызвать ревность. Только на этот раз Роман был полон решимости расстаться, как пиявку от себя оторвать.

Вот только где взять «первую встречную», на которой захочется жениться?..

В дверь кабинета постучали. После короткого «войдите» командира, на пороге возник подполковник Иванов, начальник штаба.

— Товарищ полковник, вы собирались посмотреть полосу препятствий после обеда, — напомнил деловито. — Майор Петров, ваш заместитель по материально-техническому обеспечению, сообщил, что все готово к визиту.

— Ну, раз готово, идемте, — согласился Роман. — К черту личное, пора заняться делом.

Как король в сопровождении свиты, вместе с подчиненными вышел из здания штаба и по свежеутрамбованной тропинке направился обследовать территорию. Бетонные бордюры одуряюще воняли свежей краской. Посаженные неопытной рукой бойцов ромашки повесил головы. Впрочем, подполковник Казанцев внимания на это не обратил

Зато сразу приметил незнакомку, каким-то немыслимым образом умудрившуюся запутаться в колючей проволоке. Судя по внешнему виду — девушке едва ли исполнилось восемнадцать. Длинные, заплетены в косу каштановые волосы. Ни грамма косметики на личике в форме сердечка. В глазах испуганной лани застыла мольба о помощи. И только вздернутый носик говорит о том, что девочка далеко не из пугливых.

— Говорите, все готово? — уточнил Роман у онемевших от изумления коллег. Подошел ближе к девушке и уточнил: — Помощь нужна?