Жадная до денег

Любое копирование текста без ссылки на группу ЗАПРЕЩЕНО! Перевод осуществлен исключительно в личных целях, не для коммерческого использования. Автор перевода не несет ответственности за распространение материалов третьими лицами.

Автор: Слоан Уэст.

Книга: Жадная до денег.

Серия: Жадность до денег. ( В серию входят 3 книги о разных героях).

Рейтинг: 18+

Переводчик:NataS.

Редактор|Вычитка:Султана.

Обложка: Ирина Соколова.

Перевод группы: https://vk.com/lovestories2017 (Сказки для взрослых девочек).

Аннотация:

Истинную любовь невозможно купить.

Или всё же это не так?

Эми.

Когда Эми Пэрриш вынуждена противостоять своему бывшему жениху и их прошлому — прошлому, которое она пыталась похоронить последние шесть лет, ей приходится вступить в неравный бой со своим скованным цепями сердцем. Она предпочла бы жевать стекло, чем снова видеть перед собой великолепное лицо предателя, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Кроме того она теперь взрослая. Теперь она стала сильнее. Она двигается по жизни дальше. Она смогла жить без его любви.

По крайней мере, это то, что она говорит себе каждый день.

Уэйн.

Когда мне выпадает шанс вновь встретиться с любовью всей моей жизни, которая бросила меня шесть лет назад, я собираюсь сделать всё, чтобы вновь овладеть её телом, сердцем и душой.

Я раз и навсегда наставлю её на путь истинный.

Я воспользуюсь любым способом, чтобы удержать её.

И если для начала деньги стали причиной того, что она пришла ко мне, то так тому и быть. Я проверю, достаточна ли она жадная до денег, чтобы рискнуть?

Глава 1.

– Что значит, ты отдала ему деньги?– Спросила Эми, поставив пакет с продуктами на старую обшарпанную столешницу кухонного островка и посмотрев на сестру.

Кристина смотрела на неё маниакальным взглядом, измазанными тушью глазами. Её зрачки были слишком расширены, а это значит, что она уже успела принять дозу.

Несмотря на то, что из них двоих Крис была младшей сестрой, она выглядела как сильно измождённая копия Эми. Голос Крис задрожал.

– Мне нужно было это, Эймс. Я не хотела... но… пришлось. Ты не понимаешь. Мне так было это нужно. – Всхлипнула она. – Мне очень жаль. Ты же знаешь.

Если бы у Эми появлялся хотя бы цент за каждый раз, когда сестра извинялась за все эти годы, ей не пришлось бы работать на двух работах, чтобы поставить еду на стол. Она глубоко вздохнула, закрыв глаза. Виски сдавила боль, и она изо всех сил попыталась сдержать резкость в своём голосе. Кристина же замолчала, понимая, что опять переступила черту.

– Крис, скажи мне ещё раз, почему ты отдала Уэйну наши последние пятьдесят долларов. Мои последние пятьдесят долларов.

Кристина наклонилась вперёд на диване, устроив локти на коленях, пальцами нервно скручивая свои длинные каштановые волосы. Она как механический болванчик стала раскачиваться назад и вперёд, но все же несколько секунд спустя заговорила.

– Я верну тебе деньги, обещаю. – Посмотрела она на Эми. – Я сделаю это. Мне нужно было снова почувствовать себя хорошо. Хотя бы один раз.

– Только один раз? Господи, Крис. – Эми вздохнула, отвернулась от сестры и схватилась за край кухонного островка. Чёрт, она была на грани. Ей безумно захотелось свернуть сестре шею.

– Как ты могла снова так поступить, Крис? Ты же знаешь, что мне нужны эти деньги. Нам нужны эти деньги.

Колени Кристины стали подпрыгивать – верный признак того, что она была на грани срыва и желала вообще отгородиться от всего на свете.

– Ты же знаешь, что я ничего не могу с собой поделать. У меня проблемы. Не все идеальны, как ты.

Эми прикусила язык, пытаясь погасить вспышку злости, которая вспыхнула внутри нее. Кристина ничего не знала о её проблемах. Она не знала, как это работать по шестьдесят часов в неделю, чтобы оплатить электричество и арендную плату. Она не знала, что Эми была на грани полной нищеты. Она не знала ни о страховании автомобиля, ни о медицинских счетах, ни о прохудившихся трубах, ни о каких-либо вещах, связанных с жизнью в реальном мире.

– Как ты вообще добралась до Уэйна? – Спросила Эми сестру.

Уэйн, бывший жених Эми, не появлялся у её двери много лет. И это было очень хорошо. Смесь боли и ненависти вихрем пронеслась по венам Эми при воспоминании о нём. Их роман закончился плохо. Очень плохо. Горечь обиды захлестнула Эми. Но даже сейчас, спустя столько лет, жар опалил её щёки и шею при упоминании его имени. Боже… Уэйн. Как Крис могла так поступить с ней? Из всех тех раз, когда сестра направляла ей в спину нож во имя своей наркотической зависимости, этот был с самым острым лезвием.

– Я ударила собаку, – пробормотала Крис.

Эми посмотрела на нее.

– Что?

Крис застонала.

– Я ударила собаку.

Эми покачала головой.

– Что, как… случайно?

Голос Крис понизился почти до невнятного шёпота.

– Я встретила собаку и ударила её. Потом позвонила Уэйну.

Эми моргнула, затем поднесла пальцы к губам, когда ужас того, до чего опустилась Крис, «ужалил» по ней.

– Ты ударила собаку, чтобы достигнуть своей цели? – Сорвалась на крик Эми. – Ты сделала это, чтобы получить эти проклятые таблетки? Какого черта ты творишь, Крис? Собака хоть осталась жива?

Когда Крис не ответила, Эми сделала шаг впереди.

– Чем ты ударила собаку?

– Твоей машиной.

Эми закрыла лицо руками. Чёрт возьми, Крис брала её машину. И как она умудрилась сделать это без ключей, стало для Эми загадкой.

– О, Господи. – Пробормотала она.

– Ты не понимаешь, каково это. Ты…

– Где таблетки, Крис? – Перебила Эми сестру. – Отдай мне их. Сейчас же.

Крис посмотрел на сестру мутными красными глазами.

– Что?

– Наркотик. Таблетки. Что он там дал тебе, – сказала Эми. – Отдай их мне.

Лицо Крис затянуло маской тревоги.

– Они исчезли. У меня их нет.

Эми прошла к вешалке и стала проверять карманы куртки Крис, схватив ту за запястья, когда она попыталась бороться с ней. Эми нашла бутылочку во внутреннем кармане куртки и, проигнорировав панику Крис, отступила назад, чтобы изучить этикетку.

Tramadol. (Трамадол).

Эми понятия не имела, что это такое, но должно быть это наркотик, потому что Крис не стала бы так реагировать из-за потери чего-то несущественного.

Крис смотрела на сестру настороженно, но в то же время так, как будто Эми держала в руках маленькие слитки золота в форме таблеток.

Эми же глубоко вздохнула и, взяв свою куртку и сумочку, повернулась к входной двери.

– Куда ты собралась? – Нервничая, спросила сестру Крис.

Эми, ничего ей не ответив, открыла дверь.

– Эми! – Заплакала Крис.

Эми остановилась в дверях. Её сердце заколотилось как безумное и она, развернувшись лицом к сестре, ледяным тоном произнесла.

– Я хочу, чтобы ты покинула мой дом к тому времени, как я вернусь.

Хлопнув дверью, Эми почувствовала себя так, как будто разорвала длинную нить своей заботы и терпения к сестре.

Глава 2.

Эми знала дорогу в клинику Уэйна наизусть, и каждый знакомый дом, дерево и тропинка заставили её сердце сжиматься от боли. Сегодня ей пришлось столкнуться с натиском воспоминаний, которых она не ждала и не хотела. Клиника Уэйна по воскресеньям всегда была закрыта, но Эми точно знала, что он будет там. Его практика была маленьким, деревенским делом, который Уэйн развернул в своём переделанном гараже. В его питомнике всегда было одно или два больных животных, которые были на грани смерти, и он никогда не отходил от них слишком далеко. При всех своих недостатках, Уэйн был очень хорошим ветеринаром.

Когда Эми подъехала к подъездной дорожке, ведущей к его дому, её сердце забилось сильнее, и она отказалась посмотреть на знак, гласивший Stone Creek Animal Hospital, Wayne Colby, DVM (Стоун-Крик, Ветеринарная клиника, Уэйн Колби).

Однако она не смогла сдержаться и не посмотреть на ржавый белый грузовик, который Уэйн припарковал рядом. Эми хотелось бы навсегда забыть, что она с Уэйном делала в этой машине.

Или сколько раз они это делали.

Стиснув зубы, Эми схватила таблетки с пассажирского сиденья и вышла из машины. Её ноги задрожали, но она взяла себя в руки и пошла по дорожке к дому Уэйна. Девушка гордо приподняла подбородок, не желая, чтобы он увидел отчаяние, затопившее её. Будь она трижды проклята, если позволит Уэйну заметить, как ей нелегко снова встретиться с ним. Она завернула за угол клиники, двигаясь к главному дому. Старому, но вполне благоустроенному. Двухэтажному, с отделкой белым сайдингом и чёрными ставнями. Дом был живописным. Гостеприимным. Очаровательным. И она когда-то думала, что будет жить в нем вместе с Уэйном.

Это была мечта, которая не сбылась и никогда не сбудется.

Взбежав по ступенькам крыльца, она несколько раз глубоко вздохнула и постучала в красную дверь.

За дверью раздался громкий лай большой собаки и несколько секунд спустя, послышался голос Уэйна.

– Тихо, Диско.

А затем дверь открылась.

Уэйн, явно шокированный появлением Эми, посмотрел на нее. Господи, он выглядел всё таким же. Те же светлые волосы, которые были слишком длинными для врача. Та же дневная щетина на лице. Тот же с горбинкой нос. Его вид разрушил первозданный план Эми, и она вдруг пожалела о том, что приехала сюда. Это была плохая идея. Худшая идея.

– Ну, – наконец сказал он, таким любимым раньше Эми южным акцентом. – Прошло много времени, Амарилло.[1]

Она проигнорировала то, что он назвал её прозвищем, которым ласково называл, когда они были вместе, и протянула ему бутылочку с таблетками.

– Я хочу вернуть за них деньги.

Он взял у неё бутылочку и нахмурился, посмотрев на этикетку.

– Я отдал их Кристине.

– И я возвращаю их тебе обратно.

Он покачал головой и попытался вернуть Эми бутылочку.

– Собака нуждается в них. Это снимет ей боль.

Эми отказалась от бутылочки.

– Собаки больше нет, Уэйн. И ты должен был знать об этом лучше, прежде чем доверять Крис.

Уэйн нахмурился.

– Она хорошо выглядела. Трезвой. Так, где собака?

Эми было непонятно, как Уэйн не смог разглядеть в Крис то, что она нуждалась в дозе. Как он поверил в то, что Крис чиста?

– Не знаю. Она, наверное, где-то бросила пса. Она наркоманка, Уэйн. И ты это знаешь.

Уэйн взъерошил пальцами свои волосы.

– Прошло три года. Я подумал, что она уже

не принимает это дерьмо. Я подумал, что она преодолела зависимость.

– Ну, она не принимала некоторое время. Теперь опять начала. – Эми вздохнула и посмотрела на Уэйна. – Просто верни мне деньги. Мне они очень нужны. Пожалуйста.

Словно кислота стала разъедать всё внутри Эми. И, чёрт возьми, она вела себя сейчас как попрошайка. Но ей нужны эти деньги. Её обучение в колледже было дорогостоящим, и она ни в коем случае не откажется от своей степени в области уголовного права. Ещё немного и она сможет стать помощником какого-нибудь юриста, ну а потом и полноправным юристом.

Уэйн пристально посмотрел в голубые глаза Эми.

– Я не могу принять назад лекарство после вскрытия упаковки.

– Уэйн, – вздохнула Эми. – Пожалуйста.

Он покачал бутылочкой, шурша таблетками внутри, пока о чём-то размышлял.

[1] Амарилло – это город в южной части США, который находится на севере штата Техас и является административным центром округа Поттер. Так же иногда означает ласковое прозвище – южная горячая девушка.

– Зачем тебе нужны деньги?

Эми стиснула челюсть.

– Не твоё дело.

Уэйн вздохнул и злорадно улыбнулся.

– Верно. И как же я мог забыть.

Эми развернулась, чтобы уйти. Ей конечно нужны были деньги, но это того не стоило.

– Подожди, – остановил её Уэйн.

Сделав глубокий вдох, она вновь повернулась к нему лицом и посмотрела на него. Её взгляд метал молнии, но Уэйн сделал вид, что не замечает этого.

Он пристально посмотрел на её униформу горничной, и Эми не удержавшись, разгладила рукой серое платье, длиною до колен. Она только что закончила восьмичасовую смену, и платье было мятым и пахло как дезинфицирующее средство.

Рот Уэйна скривился от насмешливой улыбки.

– Я думаю, мы можем «кое-что» придумать, – сказал он загадочно, пожирая её похотливым взглядом.

– Ты шутишь? – Моргнула Эми. Она поняла, что он имел в виду.

– Я что, выгляжу так, будто шучу?

Нет. Не похоже.

Эми рассмеялась. Смех получился истерическим, но она ничего не могла с этим поделать.

– С чего ты решил, что я это сделаю? – Ей даже не нужно было спрашивать, что Уэйн имел в виду. Она слишком хорошо его знала. Знала, как его глаза вспыхивали, когда он хотел ее. Знала, как он смыкал челюсть, когда думал о том, что сделает с ней.

Только она не могла понять, как, во имя всего святого, он мог просто стоять и предлагать ей это, после всего того, что сделал шесть лет назад.

Эми презрительно посмотрела на Уэйна, как будто перед ней стоял не человек, которого она безумно любила когда-то, а дьявол с рогами, и зло зашипела.

– Ты просто невероятный ублюдок.

Ещё хуже было то, что до того, как он разбил ей сердце, он не был сволочью. Он был хорошим, честным, трудолюбивым парнем, которого она уважала и любила. Или так думала. Как потом оказалось, она никогда не знала его.

– Правда, – кивнул он, скрестив руки на груди. – Но я бизнесмен.

– Ты ненавидишь бизнес, – сухо ответила она.

Именно поэтому Уэйн, один из немногих местных ветеринаров, имел самую скромную клинику. В то время как другие хвастались блестящими фасадами, безупречным ландшафтным дизайном и роскошными залами ожидания, его рабочее пространство отличалась изношенным и подержанным оборудованием. Почему, спросите вы? Потому что если кто-то приходил к нему с больным животным и без денег, чтобы заплатить за его лечение, Уэйн принимал их все равно. Иногда, владельцы домашнего животного возвращались некоторое время спустя, и платили за его работу, но всё же чаще это было совершенно бесплатно.

Так что для Эми стало неожиданностью, что он предложил ей такое. Он, конечно, не был святым. Он замечательный ветеринар, но женихом был паршивым.

Взгляд Уэйна задержался на её ногах и бёдрах, прежде чем добраться до её лица.

– Пусть так. Но я всё же бизнесмен. – Нагло усмехнулся он, скользнув взглядом к груди Эми.

Её соски тут же предательски отреагировали на это и затвердели. Чёрт, Уэйн был чертовски сексуален, и она возненавидела его за это ещё больше.

– Ты мне отвратителен и ты знаешь об этом, – прошипела Эми.

Улыбка Уэйна стала ещё шире и Эми не выдержав, развернулась и снова пошла к своей машине.

Она услышала глубокий вздох и раздавшийся ей в спину его злобный рык.

– Остановись.

Она не остановилась, а наоборот прибавила шаг.

Однако его шаги были больше, и он, быстро догнав её, схватил за руку.

– Амарилло, остановись.

Слёзы стали «кусать» глаза Эми.

– Не называй меня так!

Он сжал челюсть.

– Извини, Эми. Ты можешь просто послушать меня минутку?

Сдерживая свои рвущиеся наружу эмоции, она взглянула на него.

– Чего ты хочешь?

Все ещё держа её за запястье, он провёл по нему большим пальцем. Это было так привычно. Он делал так раньше всегда, когда она была чем-то расстроена и взволнована. Он посмотрел ей в глаза, и сердце Эми замерло.

Ну почему после стольких лет он всё ещё оказывал на неё такое влияние?

– Я хочу тебя, Эми, – сказал он. – Всегда хотел. Без остановки.

– Ты хочешь меня? – Выпалила она, готовая выцарапать ему его бесстыжие глаза. – Или тебе нужна моя лучшая подруга? Теперь уж конечно бывшая.

Уэйн вздрогнул, как будто она ударила его. – Не…

– Или, может быть на этот раз, ты хочешь мою сестру? – Прервала его Эми. – У меня ещё есть несколько женщин, коллег по работе, которые не против «отдохнуть» на стороне от семьи.

Он выглядел так, будто хотел ей что-то сказать, но не мог. Вместо этого, Уэйн отпустил её руку и покачал головой.

– Ты совсем не изменилась…

– Я? – Истерически выкрикнула Эми и возненавидела то, как пронзительно зазвучал её голос. – Я не изменилась? Господи, Уэйн, я даже не знаю, что тебе сейчас сказать.

Эми разозлилась до такой степени, что перед глазами встал туман. Но она вдруг чётко поняла, что между ними и не было разрыва как такового. Не было разговора и выяснения отношений. Когда она узнала, что он сделал и с кем, то просто сбежала от него. Конец.

Она перерезала связывающую их нить и не оглядывалась назад. Он тогда пришёл за ней. Колотил в её дверь. Взрывал звонками и сообщениями её телефон. Ждал её снаружи с работы. Но она отказалась его видеть. Отказалась с ним разговаривать. Отказалась думать о нем. Она не могла. Потому что тогда всё это станет реальностью.

А так легче было двигаться дальше. Притвориться, что этого никогда не было. Притвориться, что его не было.

Недели превратились в месяцы, перетекая в годы, и Уэйн превратился в кого-то, кого она когда-то давно знала.

И вот рана в её сердце снова кровоточила.

Медленно. Болезненно.

Эми снова вспомнила все, что произошло в тот злополучный день много лет назад до мельчайших подробностей

Как будто Уэйн предал её только сейчас, а не шесть лет назад.

Он поднял руки в знак поражения.

– Мне трудно поверить в то, что тебе нечего мне сказать, учитывая, что ты даже не позволила мне сказать и слова.

Жар прокрался к её щекам.

– Какого черта это значит?

– Это значит, что ты слышишь лишь то, что хочешь слышать, и любой мой аргумент просто разбивается о твою намеренно воздвигнутую глухоту. – Вздохнул Уэйн. – Ты находишь в людях только худшее и свято в это веришь. И, к сожалению, делаешь это постоянно.

Гнев затопил Эми. Она никогда никого не хотела ударить так сильно в своей жизни как сейчас Уэйна. Да как он вообще смеет судить её?

– Да, я такая. Я верю в худшее в людях, и они всегда своими поступками доказывают мою правоту. И ты – яркий тому пример.

Уэйн издал разочарованный рык, впившись пальцами в свои волосы.

Эми всегда нравились его волосы. Она также всегда любила его сильно поношенные футболки и дырявые джинсы. По крайней мере, она так думала.

– Как будто ты дала мне возможность доказать обратное, – прорычал он. – Ты просто не понятно на что разозлилась и сбежала.

Эми рассмеялась.

– Да что ты говоришь? Непонятно на что разозлилась? Ты хочешь сказать, что не переспал Джен? Давай, Уэйн, скажи.

Уэйн стиснул зубы до боли.

– Будет ли так важно для тебя, если я скажу, что не делал этого?

Она посмотрела на него. Душевная боль с новой силой захлестнула Эми.

Она и Джен Хантли были лучшими подругами ещё с младших классов. Хотя всегда были полными противоположностями друг другу. Джен была дерзкой дикаркой, а Эми напротив спокойной и рассудительной. Но, несмотря на это, они сдружились.

Они уравновешивали друг друга. Эми сдерживала Джен от слишком безрассудных поступков, а Джен, не позволяла быть Эми слишком скучной.

Они делились одеждой, рассказывали друг другу все свои секреты и строили планы. Боже, столько планов. Но, когда им было по двадцать, Джен забеременела после одной шальной ночи. Парень сразу же исчез, как только услышал новость о своём отцовстве, но это не ослабило решимости Джен всё же родить малыша.

– Ешь лимоны, Эми, – сказала тогда она. – К черту лимонад.

Хотя обстоятельства в жизни Джен были паршивыми, она ни на секунду не задумывалась о том, чтобы избавиться от ребёнка. Вместе они превратили маленькую квартирку Джен с одной спальней в детский рай. Они отслеживали все распродажи детских товаров. Искали на гаражных распродажах мебель для детской. Они покрасили и расписали узорами стены детской. В общем, они вместе ждали малыша. Эми даже ходила с Джен на занятия для родителей. Наверное, смотря на них со стороны, люди думали, что они пара лесбиянок, ожидающих ребёнка.

Но… на седьмом месяце беременности у Джен возникли осложнения, и она потеряла ребёнка. Это была трагедия для них обеих. Неожиданной. Разрушительной. И это изменило Джен. Она начала пить, принимать наркотики и ходить на всякие сомнительные вечеринки.

Джен всё больше и больше погружалась в бесшабашную жизнь. Блеск в её глазах исчез.

Она катилась по наклонной слишком быстро и это совсем её не заботило.

Она спала с любым мужчиной, который бы захотел её.

И Уэйн оказался одним из них.

Глава 3.

– Я видела тебя, – прошипела Эми, и их уродливое прошлое стало сочиться наружу как чёрная смола. Приходить сюда было плохой идеей, и она знала это, но часть её чувствовала, что сейчас освободится от теней прошлого. Если только она избавиться от этого раз и навсегда, то сможет жить дальше. – Я видела вас с Джен. – Сдавленно произнесла Эми.

Воспоминания вспыхнули в её голове, и боль стала почти невыносимой. Она работала в кафе Dairy Dip, и во второй половине её рабочей смены холодильник в кафе сломался. Менеджер кафе не мог сохранить всё добро из холодильника от таяния и порчи, и распустил работников по домам, раздав им продукты. Эми достался контейнер со сливочным мороженым с шоколадной крошкой и печеньем, любимым лакомством Уэйна. И она, решив порадовать его им, отправилась не к себе домой, а к Уэйну. Всю дорогу она улыбалась, предвкушая, как Уэйн будет рад её видеть и как они чуть позже смогут использовать мороженое в своих сексуальных играх. Вечер и ночь обещали быть насыщенными. А что может быть лучше галлона мороженого, Уэйна и неожиданно выпавшего выходного? Да ничего.

Вот так она тогда и думала.

Чувство предательства вернулось со стократной остротой, когда она вспомнила тот момент, когда её жизнь полная надежд разорвалась в клочья.

Когда в тот вечер Эми вышла из своей машины, она по привычке заглянула в окно гостиной. В ней Уэйн разговаривал с её лучшей подругой Джен. Эми усмехнулась, думая, что сладкоежка Джен, должно быть, почувствовала возможность полакомиться бесплатным мороженым своим внутренним радаром и вот она уже здесь. Но затем Уэйн снял с Джен рубашку, и счастливые мысли Эми рассыпались, как кирпич под ударом кувалды.

Она стояла и смотрела слезящимися глазами, как Уэйн что-то пробормотал Джен. Она в ответ обняла его, одетая лишь в бюстгальтер и трусики.

Сердце и душа Эми разлетелись на тысячи осколков, и она уронила мороженое. Звук упавшего контейнера громко раздался вокруг подъездной дорожки. Она видела, как мороженое тает на камнях, точно так же как и её мечты о счастливом будущем с Уэйном. С безумно колотящимся сердцем, она стремглав бросилась к своей машине и, ударив по газам, пулей понеслась подальше от этого места.

До сегодняшнего дня она ни слова не говорила о том, что видела, ни Джен, ни Уэйну.

И вот она вновь здесь, её машина также стоит у дороги и тот же человек, который разбил ей сердце, стоит перед ней.

И этот же самый мужчина предлагает ей деньги в обмен на секс.

Секс, который она знала по своему опыту, был бы таким, как раньше.

Страстным. Взрывоопасным. Дарящим океан удовольствия.

Часть Эми хотела принять его предложение. Очень хотела. Она хотела напомнить Уэйну о том, от чего он отказался шесть лет назад. То, что он так безжалостно выбросил.

И если уж до жестокости быть честной самой с собой, то Эми и сама хотела бы вспомнить. Господи, она скучала по нему. Даже после всего что произошло, она скучала по нему. По его прикосновениям. Его запаху. Его голосу, шепчущему ей в ухо, когда он двигался внутри нее. И тому, как она чувствовала себя в безопасности в его руках. Как будто ничего плохого не могло коснуться ее. Ни один острый нож жизни. Ни медленное самоубийство её сестры. Ничего. Был только Уэйн и его любовь.

Но всё это была ложь.

Уэйн стоял и смотрел на неё своими голубыми глазами, которые горели от разочарования и сожаления.

– Ты не могла видеть того, что, по-твоему, видела, Эми, – сказал он. – Если бы ты позволила нам объяснить…

Она подняла руку, прерывая его. То, что Уэйн использовал слово «нам», словно лезвием прошило кровоточащее сердце Эми и приложилось пощёчиной к её лицу.

– Ты хочешь сказать, что я выдумала, как ты раздевал мою лучшую подругу? – Голос Эми задрожал. – Ты можешь?

Челюсть Уэйна сжалась.

– Нет.

Вот и всё. Признание Уэйна прозвучало. Теперь можно окончательно поставить жирную точку в этой истории и двигаться по жизни дальше. Эми развернулась, чтобы уйти.

– Я так и думала. Спасибо, что хоть не стал лгать.

Эми быстро добралась до машины и открыла дверь. Она хотела уже сесть за руль, как вдруг её схватили за руку. Чёрт возьми. Уэйн.

– Тебе же все ещё нужны деньги, не так ли? – Прорычал он.

Эми очень нужны были деньги, но она не готова была опуститься ниже своего достоинства. Мысль о том, что ей теперь придётся взять несколько дополнительных смен поверх тех дополнительных, которые она уже работала, была пугающей, но другого выбора не было. К тому же она уже привыкла к такому режиму работы.

– Отпусти меня,– сказала Эми, не глядя на Уэйна. Она просто не могла посмотреть на него.

Он был слишком близко. Слишком. . . Уэйн.

– Тебе нужны деньги, – повторил он. – Я хочу отдать их тебе.

Она, наконец, взглянула на него.

– Я не проститутка.

– А я никогда и не говорил этого.

Эми вздохнула и снова попыталась открыть дверь машины, тихо проклиная её, когда та не поддалась.

Рот Уэйна разошёлся от улыбки.

– Ты всегда была такой упрямой.

– Я не упряма, – огрызнулась она. – А ты просто придурок.

– Я не придурок, а красивый засранец. – Ухмыльнулся он.

Эми тут же вспомнила тот первый раз, когда услышала, как он представился ей так. Это был день, когда они познакомились. Она вышла из магазина с пакетом продуктов и, когда уже почти дошла до своей машины на парковке, то заметила очень маленькую и очень сердитую пожилую леди, которая трясла сумочкой перед лицом у сбитого с толку парня, который делал все возможное, чтобы не засмеяться.

– Ты всего лишь красивый засранец, Элмер Джонс. Моя мать была права насчёт тебя!– объявила она и, бормоча ругательства, поковыляла от парня прочь.

– Что ты с ней сделал?– Спросила Эми и посмотрела на Уэйна.

– Я понятия не имею. – Улыбнулся он. – Я никогда раньше в жизни не видел её.

– Так. . . ты не Элмер Джонс? – Озадаченно спросила она.

Уэйн впервые посмотрел на Эми. Их глаза встретились, и между ними мгновенно вспыхнула химия.

– Нет. Меня зовут Уэйн Колби, – улыбнувшись, ответил он и протянул Эми руку. – Красивый засранец к вашим услугам.

Эми засмеялась.

Такое нестандартное знакомство привело их тогда к первому свиданию, за которым было второе. Что, в конце концов, привело к влюблённости.

Это было время веселья, поцелуев, жаркого страстного секса и, в конечном счёте, помолвки. И ещё…всякий раз, когда они ссорились из-за чего-то глупого, Эми называла Уэйна засранцем, и он напоминал ей, что он красивый засранец. Тогда ссора забывалась, и они заканчивали в постели, растворяясь друг в друге и своей бесконечной любви.

Только их любовь как оказалась, не была бесконечной. И Уэйн действительно оказался обычным засранцем.

– Не в этот раз, Уэйн, – сказала Эми с каменным выражением лица. – Теперь отпусти меня.

Но он этого не сделал.

– Легкие деньги, – прошептал он хриплым сексуальным голосом. – Ты и я. Один час. Последний шанс.

Намёк на вызов в его тоне заполз под кожу Эми, вызывая в ней бурю. Да кем он себя возомнил? Она уже давно не была той наивной девушкой, которая влюбилась в него. Она выросла. Стала мудрее. Стала сильнее. Если он думал, что она растает под его прикосновением, как в старые времена, он сильно ошибается. Интересно, чего Уэйн ожидал? Что сможет поцеловать её и она простит его? Чёрта с два. Не простит.…Но отомстит. Эми знала, что вступает сейчас в опасные воды, но мятежная её часть хотела, чтобы он знал, что она не тосковала по нему. Что она была над ним. Что она изменилась.

Даже если это неправда.

Она решила дать ему этот час, забрать деньги и уйти, оставляя его холодным и одиноким. Сожалеющем о том дне, когда он предал ее.

Это будет тот конец их истории, который она не получила. Месть, которую она не искала и не планировала.

Эми знала, что это также уничтожит то, что осталось от её сердца, но это того стоит.

– Хорошо, – сказала она, отталкиваясь от машины и шагая к его клинике.

Уэйн молча последовал за ней, и она поняла, что застала его врасплох.

Это хорошо.

– Куда ты идёшь? – Наконец спросил он.

– В клинику, – ответила она. Если они собираются сделать это, то только не в его доме. И в его постели. Там было слишком много воспоминаний.

Открыв дверь, она зашла внутрь.

– Это бизнес, помнишь? Имеет смысл сделать это здесь.

Он вздохнул и последовал за ней.

В зале ожидания было почти что темно, но Эми смогла различить очертания стульев и боковых столов, усыпанных журналами. В воздухе пахло дезинфицирующим средством с лимонным ароматом, но всё же лёгкий запах животных тоже присутствовал.

Всё было так, как она помнила. Ничего не изменилось.

Она зашла в коридор и остановилась, задаваясь вопросом, следует ли направиться в кабинет Уэйна или в приёмную комнату.

В кабинет она не захотела и, повернувшись налево, выбрала приёмную комнату. Войдя в неё, Эми включила свет, и люминесцентные лампы осветили небольшое, но организованное пространство со столом из нержавеющей стали в центре.

Идеально.

– Я надеюсь, у тебя есть деньги? – Сказала она, положив сумочку на стул у двери.

Уэйн схватил её за руку и повернул к себе лицом. Он посмотрел на неё…словно раненый зверь.

– Что ты делаешь? – Со злостью прорычал он. – Остановись.

Даже в ярости, он был великолепен. Боже, она захотела протянуть руку и пройтись пальцами по его взъерошенным светлым волосам. Она также хотела разозлить его. Разбить ему сердце как сделал он шесть лет назад.

Теперь дело вовсе не в деньгах. Теперь всё дело в мести. Напоминание об этом укрепило решимость Эми.

– Я принимаю твоё предложение, – сказала она, расстёгивая свою блузу. – Разве не этого ты хотел?

Взгляд Уэйна «зацепился» за её пальцы, расстёгивающими блузку и он отвернулся.

– Только не так. Господи, Эми. Я не думал, что ты…– Он покачал головой.

– Что? – С вызовом бросила она не в состоянии удержать дрожь в своём голосе. – Ты не думал, что я соглашусь на это как проститутка за деньги? Это ты хотел сказать? Ну, так я могу. Мне нужны деньги, как ты и сказал. Так что давай покончим с этим.

Несколько долго тянущихся минут Эми думала, что Уэйн уйдёт, но… он снял рубашку, наполовину обнажив такое желанное раньше для неё тело.

– Хорошо, – сказал он, расстёгивая джинсы. – Ты хочешь этого, детка, ты это получишь.

Глава 4.

При виде почти голого Уэйна, сотня мыслей набросилась на Эми сразу.

Я хочу его.

Я его ненавижу.

Я люблю его.

Я никогда его не прощу.

Боже, как же я скучаю по нему.

Но она ничего из этого не произнесла вслух. Дрожа как осенний лист на ветру, она сняла свою униформу и рабочие туфли.

– Всё ещё хочешь меня? – С вызовом бросила она, оставшись в лифчике и трусиках

В том, что Уэйн хотел её, у неё не было сомнений. Несмотря на жёсткие линии гнева на лице, его глаза горели желанием, и выпуклость в трусах говорила о многом.

Его ноздри раздувались в ответ на её вопрос, но он смолчал. Вместо этого, Уэйн резко развернул Эми, и она, вздохнув от неожиданности, схватилась за смотровой стол.

Отодвинув её волосы в сторону, он наклонился и поцеловал её в шею. Это не был целомудренный поцелуй. Это был горячий откровенный поцелуй, и это заставило её замереть от шока и предательского удовольствия.

– Как же мне тебя не хотеть? – Рыкнул он. – Почему я должен не захотеть тебя? Я всегда хотел только тебя одну.

– Лжец. Ну да ладно. Сделка есть сделка. Но никаких поцелуев, – вздохнула Эми, отклоняя голову, чтобы дать Уэйну лучший доступ к своей шее.

Он проигнорировал её, прокладывая путь поцелуями вверх по её челюсти.

– Не делай это таким образом, – пробормотал он, зарываясь пальцами в её волосы. – Позволь мне любить тебя снова.

Сердце Эми взлетело, как птица на тросе, и она уже было хотела позволить ему любить себя как раньше, но потом вспомнила предательство Уэйна, и трос оборвался, сдёргивая птицу обратно в реальность.

– Дело не в любви, – ответила она, закрывая глаза, когда он слегка прикусил мочку её уха. – Речь идёт о деньгах.

Хватка Уэйна затянулась в её волосах, и он толкнул её вниз, сильно прижав к столу.

– Черт возьми, Эми, – зарычал он. – Я всего лишь хотел затащить тебя в свою кровать и поцеловать. Я не хотел этого.

Необходимость причинить ему боль отравляла всё внутри Эми, но что-то ещё стало зарождаться в ней. Сладкое и опасное.

– Мы не всегда получаем то, что хотим. – Выдохнула она.

Уэйн и не стал больше пытаться. Вместо этого он потянулся между ними и сдёрнул вниз её трусики. Затем он снял свои, и грубо разведя коленом её ноги, резко вошёл в неё.

Эми вскрикнула от такого безжалостного, грубого и одновременно сладкого вторжения и её ногти царапнули по металлической поверхности стола.

Уэйн застонал и, накрыв её руки своими, переплёл их пальцы вместе.

Обстоятельства их встречи после стольких лет разлуки были холодными и бурными, но сам акт был прекрасен. Уэйн начал резко двигаться внутри нее. Его дыхание горячей волной опалило ухо Эми, и она не могла сосредоточиться. Не могла дышать.

Вдруг всё исчезло, и остался только Уэйн. В этот момент она уже больше не смогла думать о том, что он сделал. Она думала только о том, что он делает.

И как хорошо он это делает.

Чёрт возьми, она любит его и ненавидит. Любит, потому что, не смотря ни на что не способна не любить его. Ненавидит его, потому что он напоминает о том, что было потеряно, и о том, что больше уже никогда не может быть.

С каждым мощным толчком Уэйна, Эми сильнее скручивала их переплетённые пальцы, так что её костяшки заболели. Она также не смогла удержать в себе стоны от удовольствия и тихо издавала их, прижавшись щекой к холодному металлическому столу.

– Я так скучал по тебе, – выдохнул Уэйн ей в ухо, найдя и сдёргивая свободной рукой её лифчик.

Эми закричала от неожиданного прикосновения к груди, закрыв глаза.

– Уэйн, – прошептала она, не в силах остановить себя. Одно слово. Одно имя. Но оно имело такой огромный смысл. Смысл, которого она сейчас не могла понять. Да и не хотела этого понимать. Чем больше Уэйн целовал, лизал и трогал её, тем меньше Эми заботилась о том, почему она согласилась на это. Деньги и месть не казались уже такими важными, как то, чтобы Уэйн не останавливался. Никогда не останавливался.

Уэйн как будто почувствовал перемены в настроении Эми, и как только она произнесла его имя, он принял его в качестве поощрения. Он расцепил их сплетённые пальцы на одной руке и тут же нашёл свой путь между её ног и коснулся клитора. Одного касания оказалось слишком много для Эми, и она с криком кончила. Звук её удовольствия отразился от стен крошечной комнаты. Киска Эми запульсировала, а нижняя губа задрожала. Она смаковала каждый чувственный импульс, довольная и сытая от соития. Уэйн позади Эми протяжно застонал и спустя мгновение, его бедра напряглись, и он тоже кончил. Затем он рухнул поверх неё, и Эми почувствовала, как его сердце колотится о её спину. Они оба были шокированы произошедшим. Оба застыли в дымке нахлынувших вновь прошлых чувств друг к другу.

Но реальность вернулась. И последствия того, что они сделали. Это было безрассудно и глупо, и теперь Эми чувствовала себя ещё хуже, чем раньше. Сердце разрывалось от боли в сто раз сильнее, чем раньше. Она не смогла сдержать слез, и они хлынули из глаз бесконечным потоком.

Уэйн же стал целовать её щёку, шею, мягко, нежно, благоговейно, и ему потребовалось секунда, чтобы понять, что она плакала.

– Чёрт, я причинил тебе боль? – Спросил он, перестав целовать Эми.

– Да. – Прошептала она, глядя на стену напротив нее. – Ты причинил мне боль. Мне так плохо, Уэйн.

– О, детка, – сказал он, понимая, что она имела в виду. – Мне чертовски жаль. Пожалуйста, позволь мне всё объяснить.

Инстинктивно Эми хотела сказать «нет». Она хотела отпихнуть его, схватить свою одежду и убежать. Она уже поняла, что план отомстить Уэйну с треском провалился.

Но в ней вспыхнуло любопытство, и она захотела узнать, почему Уэйн так поступил с нею. Ей хотелось понять, так уж ли он невиновен на самом деле как говорил ей около машины. А ещё Эми испугалась, что когда услышит то, что он скажет, она поверит ему.

К чёрту всё! Эми призналась сама себе, что в глубине души надеется, что он предоставит ей правдоподобное объяснение. Она захотела, чтобы то, что она видела шесть лет назад, оказалось не правдой. Она захотела, чтобы Уэйн был всё тем же хорошим, порядочным и верным мужчиной в которого она когда-то давно влюбилась.

Чтобы он до сих пор любил ее.

Уэйн развернул Эми к себе лицом и их взгляды встретились.

– Ты меня выслушаешь? – Спросил он, глядя на неё так серьёзно, что это разбило её сердце окончательно.

Эми уже почему то была уверена, что то, что Уэйн расскажет ей сейчас – разорвёт её на части, но отступить назад не пожелала. Пусть всё будет так, как будет. У неё уже не осталось сил.

– Расскажи мне всё, – прошептала она.

Глава 5.

Уэйн закрыл глаза и почувствовал себя так, как будто тяжёлый камень свалился с его души. Когда он, наконец, заговорил, его голос задрожал.

– Я не спал с Джен…

Эми вздрогнула, но заставила себя слушать дальше. Это было самым трудным, что она когда-либо делала.

Уэйн понял, что у него есть только один шанс объяснить всё то, что произошло тем вечером шесть лет назад, и продолжил говорить.

– Джен приходила ко мне тем вечером в поисках тебя. Она была в полном беспорядке, Эми. Пьяная и вся в крови.

Эми нахмурилась. Из всех оправданий, которые она себе представляла, это было не одно из них. Впервые, сомнение мелькнуло внутри ее.

– В крови? – Переспросила она.

Уэйн вдруг стал колебаться, и она поняла, что ему трудно об этом говорить.

– Она была…изнасилована.

Эми замерла от шока. Она не хотела верить этому. Но затем на смену шоку пришёл ужас.

– Что? – Только и смогла она выдавить из себя.

– Она пошла в тот вечер в какой-то бар. Подцепила там парня, который обещал поделиться с ней дозой кокаина в его машине. Вот она и пошла за ним…

Сердце Эми ёкнуло

– И это он изнасиловал её?

– Да, – мрачно подтвердил Уэйн. – По крайней мере, пока она не ранила его осколком пивной бутылки и не убежала.

– Я…– Голос Эми отключился. Стыд стал разрастаться внутри нее. Неужели она действительно поспешила с выводами? Похоже, что да.

Эми поняла, что всё увиденное в ту ночь выглядело компрометирующим, но она должна была дать Уэйну и Джен объясниться. Господи, они же были для неё женихом и лучшей подругой. Вместо этого, Эми додумала для себя только худшее и цеплялась за это предположение, убежала так быстро, как кошка с украденным куском мяса. Она упорно отказывалась рассматривать другое объяснение, и из-за этого причинила боль не только себе, но и Уэйну и Джен.

– Я…даже предположить такого не могла.

– Когда Джен пришла в мой дом, то едва могла стоять, – продолжил свой рассказ Уэйн. – Она была пьяна и хорошо потрёпана тем ублюдком. Она искала тебя…

Слезы возродились в глазах Эми, когда она подумала о том, через что, должно быть, прошла Джен.

– И я бросила ее.

– Это не твоя вина, – сказал Уэйн. – Любой мог подумать так же, как и ты на твоём месте. Черт, если бы я увидел тебя с парнем, то точно бы убил сукиного сына.

Мысли Эми начали дрейфовать.

– Просто…когда я увидела тебя через окно… Ты снял с неё рубашку, и я подумала … – Она закрыла глаза и покачала головой. – Джен тогда выглядела такой дикой. Я не подумала больше ни о чём... кроме того, что вы собираетесь заняться сексом. Я…разозлилась и убежала.

Уэйн притянул к себе Эми, боясь, что она снова уйдёт

– Я снял с неё рубашку, потому что она была в крови и рвоте. Я помог ей дойти до ванной комнаты, и это все, Эми, клянусь. Как только Джен вошла в душ, я позвонил тебе, чтобы позвать тебя на помощь.

Эми вспомнила тот телефонный звонок. И один после этого. И ещё один после того. Она проигнорировала их все. Она тогда слишком увязла в своём собственном страдании, чтобы считать, что она могла просто ошибаться.

Джен тоже звонила ей. Позже той ночью, а затем каждый день в течение двух недель. Когда её звонки остались без ответа, они стали всё реже, пока, наконец, не прекратились. В то время Эми не хотела слышать от них никакие оправдания. Она была так убеждена в том, что видела, так уверена, что её предали, что защитила себя, перерезав с ними все связи.

И, сделав это, она отказалась от двух людей, которые любили её больше всего.

Она посмотрела на Уэйна.

– А как Джен… С ней всё в порядке?

Уэйн глубоко вдохнул.

– Все было очень-очень плохо. И я не вру. Но сейчас ей уже лучше. Она участвует в реабилитационной программе в Колумбусе (Прим.перев.– англ. Columbus— пятнадцатый по численности населения город США, столица штата Огайо). Она трезвая уже тридцать дней. – Вздохнул он, убрав упавшую своенравную прядь волос с лица Эми. – Я просто надеюсь, что на этот раз она выкарабкается.

Эми подумала о Кристине и поняла, насколько трудной будет битва Джен.

Это битва, в которой она, скорее всего, будет сражаться всю свою жизнь. Совесть и боль стали терзать Эми. Боль за годы, которые они потеряли. За их трио разбитых сердец. За ошибки, которые она совершила. Так много ошибок.

Как будто увидев Уэйна в первый раз, Эми коснулась его челюсти, проведя кончиками пальцев по его щетине. Он выдохнул и накрыл её руку своей.

– Прости, Уэйн, – прошептала она. – Я должна была доверять тебе. Я должна была доверять Джен.

Оглянувшись назад, она уже не знала точно, почему так поступила. Почему утратила так быстро доверие к людям, которые любили её. Почему она видит только худшее в людях.

Может, это как-то связано с воспитанием её безнадёжно неспособной мамы. Мамы, чья жизнь была серией коротких отношений, которые постоянно заканчивалась в различной степени между супружеской неверностью и жестоким обращением. Или, может быть, Эми просто видела что-то, что заставило бы любую женщину предположить худшее. В любом случае, она устала ненавидеть Уэйна. Ненавидеть Джен. Устала вскрывать старые раны, которые отчаянно хотели затянуться.

– Ты должна была доверять нам, – согласился он. – Но это всё в прошлом. Давай там и оставим.

Эми провела рукой по щеке Уэйна, желая сделать и сказать так много. Но было ли теперь это возможно? Смогут ли они начать все сначала? Или уже нет?

– Что мы будем делать дальше? – Прошептала Эми.

– Я не знаю, что мы будем делать ближайшие пятьдесят лет, но точно знаю, что сейчас хочу заняться с тобой любовью. – Ответил Уэйн, нежно целуя её в лоб. – Я думаю взять тебя… на столе? – Он поцеловал её в щёку. – Или, может быть, на полу? – Он поцеловал её челюсть. – В моём кабинете есть удобное кресло.

Несмотря на свою неуверенность, Эми не могла не улыбнуться от его слов. Боже, это был мужчина, которого она упустила. Мужчина, которого она любила. Он был бесстыден, и он мог заставить её покраснеть, хотя видел каждый дюйм её обнажённого тела.

– Ты действительно красивый засранец, – сказала Эми, задыхаясь, когда он провёл языком ей от шеи к уху.

– Виновен. – Согласился он. Поцелуи Уэйна изменили направление, пока он не достиг уголка её рта, где он и остановился.

– Позволь мне поцеловать тебя, Эми.

Эми затаила дыхание.

Когда она проснулась сегодня утром, то поцелуй с Уэйном Колби было последним, чего она ожидала. То, что она здесь и говорит с ним, уже само по себе было достаточно невероятно.

Невероятный секс на смотровом столе вообще был из разряда Сумеречной зоны.

Но поцелуй, рот в рот, от человека, которого она любила и потеряла, более интимное дело. Это будет больше, чем просто поцелуй. Это изменит её жизнь.

Если она впустит его обратно в свою душу, пути назад уже не будет.

Эми растерялась. Почему-то простить Уэйна и Джен было трудно. Ей проще спрятаться за прошлым. Так безопаснее. Доверять им снова значит оставить себя беззащитной, и это напугало её до чёртиков

С другой стороны, они же были не виноваты, что она вбила себе в голову.

И Эми решила сдаться. Уэйн прав – прошлое было именно прошлым. И она больше не хочет в нём жить.

Она посмотрела на него, и, взъерошив рукой его светлые волосы, прошептала.

– Поцелуй меня, Уэйн.

И он так и сделал.

Как и предполагала Эми, она потерялась в мужчине, которого любила столько лет.

Уэйн же застонал, как будто наконец-то получил то, в чем ему отказывали слишком долго.

Его рот стал терзать губы Эми требовательным, страстным, голодным поцелуем, и она, наконец, сдалась Уэйну без боя. Что бы ни случилось в будущем, её дни борьбы закончены. Надежда пронеслась сквозь неё, смывая все сомнения. Их будущее пока ещё было несколько туманным, но их настоящее – реальность. Боже, как же она хочет его. Она хочет его тело. Его любовь. Его прощение.

– Уэйн, – вздохнула Эми, когда он поцеловал её ключицу, а потом двинулся вниз. – Пожалуйста.

Эми понятия не имела, о чём сейчас молила Уэйна, но он это сделал, и овладел ею прямо на смотровом столе.

И на этот раз речь шла не о мести или деньгах. Речь шла о возвращении домой.

Эпилог.

Эми держала за руку Уэйна, когда посмотрела на табличку над дверью.

Центр реабилитации «Исцеляющие сердца».

Двухэтажное кирпичное здание было красивым, гостеприимным, с аккуратно постриженными газоном возле него и клумбами с цветами.

Искусно выполненные кованые перила крепились по обе стороны от бетонных ступеней, и рыжий кот лежал на скамейке в саду. Если бы она сейчас так не нервничала, то обязательно подошла бы погладить спящую кошку. Но сейчас не время.

Прошло две недели с того дня в клинике, и раненое сердце Эми уже начало заживать. Она и Уэйн разговаривали часами, заказывали пиццу, занимались любовью и очень часто целовались. И каждый раз, когда Уэйн смеялся, она становилась более уверенной в том, что все у них будет хорошо.

Теперь Эми точно знала, что можно починить всё, что было сломано.

Именно поэтому они сегодня были здесь.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – Спросила Эми Уэйна уже в сотый раз.

– Все мои идеи – хорошие, – заверил он её и улыбнулся.

Видя, что его слова нисколько не успокоили Эми, Уэйн стал серьёзным и сказал.

– Тебе это нужно, Эми. Доверься мне.

Посмотрев в его голубые глаза, она поразилась, как сильно все изменилось. Ещё месяц назад доверие к нему показалось бы абсурдным. Даже смешным. А теперь? Для неё это было так же естественно, как дышать. Он никогда не предавал её, и Джен тоже и Эми должна теперь все исправить.

Она посмотрела на здание.

– Как думаешь, она сможет простить меня? Я ведь бросила её, когда она нуждалась во мне.

– Она простит тебя, – ответил Уэйн и потянул её по ступенькам к двери. – Она поймёт

Они вошли в чистый, опрятный зал ожидания, который выглядел очень уютно. Коричневые кожаные кресла стояли возле камина и так и манили присесть в них. Пол покрывал большой ковёр тёплого красного цвета с вкраплениями золотого, и стопка книг и журналов украшала журнальный столик. Девушка-администратор сидела за столом справа от входной двери. Она поприветствовала их улыбкой, когда они к ней подошли.

– Привет, Уэйн, – Смущённо поприветствовала она Уэйна и покраснела.

Молоденькая рыжая девушка, очевидно, была влюблена в него, и кто мог винить её за это? Тем не менее, Эми подошла ближе к Уэйну. Администратор заметила её и ещё больше покраснела.

– Вы подруга Джен? – Вежливо спросила она.

Эми растерялась.

– Я…

Уэйн тут же пришёл ей на помощь.

– Привет, Бриттани. Эми – подруга. – Улыбнулся он девушке одной из своих фирменных улыбок.

Бриттани кивнула и бросила на него жаждущий взгляд.

– Хорошо. Распишитесь в журнале и сможете пройти. Она сейчас на занятиях йогой.

Эми и Уэйн поставили подписи в журнале посещений.

– Теперь можете пройти. Занятие уже скоро закончится, – сказала девушка.

– Спасибо, – ответил Уэйн и потащил Эми по коридору.

Она рассмеялась, приподнимая бровь.

– Джен занимается йогой?

Она попыталась представить себе свою бывшую лучшую подругу в позе собаки, но так и не смогла. Единственное упражнение, которое Эми знала, делала Джен, это прыжок на барную стойку и не в гимнастическом смысле. Но, также Эми хорошо знала, что многое может измениться за долгие шесть лет.

Уэйн усмехнулся.

– Я знаю, это странно. Но Джен это нравится. Пребывание здесь хорошо сказывается на ней.

Эми с интересом огляделась вокруг. Если центр может превратить её своенравную бывшую подругу в любителя йоги, то может быть здесь смогут помочь и Кристине тоже. Мысль об этом наполнила Эми робкой надеждой.

Пройдя несколько шагов, Уэйн остановился у закрытых французских дверей. Эми заглянула через стекло и увидела просторную ярко освещённую комнату. Около двадцати ковриков для йоги были выложены на деревянном полу в аккуратные ряды и на них сидели женщины со скрещенными ногами. В передней части комнаты, повернувшись спиной к Уэйну и Эми, сидела другая женщина с седыми волосами. Её руки были сложены как в молитве, и она что-то говорила своим ученикам.

Сердце Эми пропустило удар, когда она стала искать в толпе Джен.

Эми себе даже представить себе не могла, как пройдёт их встреча после стольких лет. Может, Джен откажется с нею видеться? Может, она будет кричать на неё? Ненавидеть её? Миллион сценариев пронеслось в голове Эми, пока её взгляд не приземлился на высокой стройной блондинке, сидящей в заднем ряду. Хотя она и потеряла свой фирменный дымчатый взгляд и на её губах не красовалась смелая красная помада, Джен осталась почти неизменной. Почти. Теперь она выглядела старше. Более уставшей. Но эта была Джен. Она слушала инструктора с закрытыми глазами и с лёгким намёком на улыбку, играющую на её губах.

Слезы «укусили» глаза Эми. Она накопила в себе столько обиды и горечи за эти годы, что не поняла, как сильно скучала по своей лучшей подруге. Своей беспокойной дикой лучшей подруге. Глядя на неё сейчас, воспоминания обо всех хороших временах, которые у них были, обо всех штормах, которые они пережили, вернулись обратно, и Эми не могла поверить, что позволила своей злобе продолжаться столько лет.

Почувствовав эмоциональную перегрузку Эми, Уэйн обнял её и поцеловал в макушку.

– Все будет хорошо, – сказал он, наблюдая за тем, как инструктор, наконец, поднялась и просигнализировала классу, чтобы они сделали то же самое.

Ученики повиновались и, поднявшись, поклонились в унисон инструктору и стали сворачивать свои коврики, собирать бутылки с водой и полотенца. Они весело беседовали друг с другом, медленно двигаясь на выход из класса.

Уэйн и Эми отступили, когда двери открылись. Женщины из всех слоёв общества стали выходить из класса. Некоторые выглядели посвежевшими, в то время как другие измождёнными и с тёмными кругами под глазами, как будто они только недавно начали свой путь трезвости. Джен разговаривала с другой девушкой и не сразу заметила Эми и Уэйна. Джен засмеялась над тем, что сказала девушка, и её смех зазвучал так же сердечно и беззаботно, как помнила Эми.

Эми нерешительно шагнула впереди.

– Джен.

Джен взглянула на неё и замерла. Их глаза встретились, и ни одна из них не сдвинулась с места и не заговорила. Поток женщин постепенно рассеялся. Все разошлись, наверное, по своим комнатам и в классе воцарилась тишина. Сердце Эми быстро застучало, пока она ждала реакции Джен.

И Джен первой заговорила.

– Эми?

Она выглядела сейчас такой растерянной и неуверенной, как будто тоже, как и Эми не знала, чего ожидать.

Эми же затаилась, не уверенная в том, что ей сейчас надо сделать – обнять Джен или убежать.

– Да… Я…– только и всего смогла произнести она.

Джен так долго смотрела на неё, что Эми показалось, что ей надо уйти, но затем глаза Джен наполнились слезами, и она, опустив коврик для йоги, помчалась ей навстречу.

– О, Боже, Эми.

Они обнялись, и дыхание обоих нарушилось от смеха и слёз.

– Мне очень жаль, – сказала Эми. – Я не знаю… Когда я увидела тебя той ночью, я подумала…

– Это уже не имеет значения, – прервала её Джен, крепко сжимая её в своих объятиях. – Я просто рада, что ты здесь.

Всплеск радости был ошеломляющим. Эми провела последние шесть лет в режиме выживания, наращивая броню и огораживая своё сердце. Прячась от призраков своего прошлого. Но её призраки не были реальными, и они больше не будут её преследовать. Конечно, её жизнь была не идеальной. У неё все ещё была грязная малооплачиваемая работа. Её просроченные счета все ещё растут. А её сестра все ещё была наркоманкой. Но, несмотря на все это, разорванная жизнь Эми стала складываться обратно стежок за стежком. И на этот раз она сама держала иглу.

Когда Джен, наконец, отпустила Эми и сделала шаг назад, её щеки покраснели, а глаза блестели от слёз.

– Я так по тебе скучала.

– Я тоже скучала по тебе, – ответила Эми серьёзно

Джен обратилась к Уэйну, который стоял немного в стороне от них и наблюдал за ними с тихим удовлетворением.

– Твоя работа? – Спросила она, явно имея в виду, что это его стараниями Эми оказалась здесь.

Уэйн, довольный собой, пожал плечами.

– Ну, вообще-то я думал о лечении рака, но потом решил, что это может подождать до завтра.

Эми засмеялась. Джен покачала головой, но тоже не смогла сдержать улыбку.

– Спасибо тебе. – Прошептала она.

– Да, – добавила Эми, глядя на него. Её сердце было переполнено от эмоций и грозилось попросту взорваться. Если бы не Уэйн, заставивший её снять искажающие реальность очки и посмотреть, как на самом деле обстоят дела, она бы не была здесь прямо сейчас с ними двумя. Счастливой. Любимой. Довольной.

– Спасибо тебе, Уэйн.

Он посмотрел на Эми. – Все, что угодно для тебя.

Джен закатила глаза и подняла с пола коврик для йоги.

– Боже, я и забыла, как отвратительно вы оба выглядите, погрузившись в свою любовь. – Проворчала она, схватив Эми за руку. – Пойдём. В здании есть кафе. Нам так много нужно наверстать, девушка.

Смеясь, Эми позволила ей взять на себя инициативу, акт настолько автоматический и утешительный, что ей пришлось сдержать счастливые слезы.

Джен потащила Эми по коридору, вспоминая истории, когда их раньше принимали за лесбиянок и как всегда ей отводили в их паре главенствующую роль. Они весело рассмеялись над этим.

Уэйн догнал их и взял другую руку Эми. Она почти и не заметила, когда что-то скользнуло на её безымянный палец. Посмотрев вниз, она ахнула.

Это было её обручальное кольцо.

Тоненькое и с одним бриллиантом. Оно было простое и сдержанное, но блестело на пальце, как будто на нем было десять карат, а не треть от одного. Она вспомнила день, когда сняла его и засунула в конверт, подписанный именем и адресом Уэйна. Она просидела тогда в машине целый час у почтового отделения, прежде чем смогла отправить конверт.

Она плакала всю дорогу домой.

Глядя на кольцо сейчас, она не могла поверить, что он сохранил его.

Или что он просто вновь надел его ей на палец.

Все ещё следуя за Джен, Эми смотрела на Уэйна в шоке, и её сердце трепетало. Неужели это означает, что он все ещё хочет жениться на ней? После всего?

Уэйн подмигнул ей.

– Это конечно не те пятьдесят долларов, о которых мы договорились. Но это то, что нам обязательно нужно сделать.

Эми вспомнила сделку, которую они заключили в день, когда она появилась на его пороге, чтобы забрать деньги и отомстить. Улыбнувшись, она снова взглянула на кольцо, зная, что то, что оно представляет, стоит намного больше, чем все деньги в мире.

– Ну…Я не знаю, – пролепетала она. – Сделка есть сделка.

Уэйн присвистнул, попытавшись выглядеть потрясённым.

– Кто же знал, что ты окажешься такой жадной.

Теперь настала очередь Эми пожать плечами.

– Девушка должна же как-то выживать.

Притянув Эми к себе, Уэйн наклонился и поцеловал её в лоб.

Джен фыркнула глядя на них и улыбнулась.

–Я так рада за вас, голубки.

Эми посмотрела на них обоих. Путь к счастью для неё оказался тернист, но она сама виновата в этом. Наконец-то все было решено.

Любимые люди теперь рядом с ней и у них всё хорошо. Но… счастье Эми омрачает только одно. Как вытащить сестру из коварного плена наркозависимости?

И тут Эми пообещала сама себе, что сделает всё возможное и невозможное, но у сестры будет нормальное, здоровое будущее. А Уэйн и Джен обязательно помогут ей в этом.