Жажда мести: Жажда мести. Храм любви

Глава тридцать первая

Спальня Нандиньи была выдержана в белых тонах — белые стены, мохнатый белый ковер, огромная круглая кровать, покрытая белым шелковым покрывалом, зеркальный потолок, отражающий девушку, разметавшуюся на кровати. Рядом с ней валялся запечатанный конверт, на прикроватном столике стоял стакан, отбрасывающий красноватый отсвет на белые шторы.

Неслышными шагами Санджей привычно вошел в спальню. Некоторое время он присматривался к девушке — жива ли она или уже слишком поздно. Белый халат, распахнутый на груди, чуть приподнимался в такт дыханию, Нандинья была без чувств.

Он подошел ближе, взял со стола почти пустую бутылку виски и усмехнулся; что ж, самоубийца выбрала надежный способ лишиться жизни. Не так-то легко поднять на себя руку, преступить через заповеди.

Молодой человек осторожно поднял стакан, посмотрел его на свет и поставил обратно. «А что, если ей помочь?» — подумал убийца. Свидетелей нет, конверт с показаниями исчезнет в его кармане, и никто не узнает, почему произошла эта смерть. Мало ли что послужило причиной, например, неприятности на работе, неудачная карьера. Девушка начала пить, долго так не могло продолжаться, и она покончила с собой.

Он опять взял стакан, подошел ближе к своей любовнице. Она дышала глубоко и ровно, темно-вишневые губы открылись, показав ровные белые зубы. Достаточно влить ей в рот содержимое стакана — и он разом избавится от ревнивой подружки и от опасной свидетельницы.

Вдруг убийца заметил, что девушка смотрит прямо на него, молча ожидая смерти.

— Очнулась? Значит ты вот этим собиралась травиться? Я не позволю тебе совершить страшную ошибку! — быстро перестроился Санджей. — Ты никогда не умрешь, любимая!

С этими словами он швырнул стакан в стену, и он разбился на мелкие осколки. По белой поверхности стены поползло отвратительное белое пятно, напоминающее очертаниями спрута.

— Вставай, дорогая.

— Я не хочу.

— Хорошо, подожди меня здесь.

Молодой человек прошел на кухню, быстро приготовил крепкий кофе и заставил ее выпить всю чашку.

— Ну как, тебе лучше?

— Да, — простонала девушка.

— А теперь поговорим. Неужели ты думаешь, что я променяю мою Нандинью на какую-то ничтожную манекенщицу? Да она сама липнет ко мне, прохода не дает. Я ее не гоню, пусть за мной бегает. Ты же потеряла работу, а у нее большие связи.

— Да, — скептически усмехнулась Нандинья, — уж если кто и поможет мне, так это она.

— А что, Джотти обещала устроить тебя на киностудию. Будешь пробоваться на роль. Конечно, сначала ты получишь эпизод, а потом видно будет.

— Зачем ты мне лжешь? Она может дать мне только место в тюрьме. Недавно я пыталась убить эту женщину!

— Что? Ты пыталась убить Джотти?! — закричал Санджей.

Он стиснул кулаки, глаза налились кровью. Вид его был так страшен, что девушка быстро пришла в чувство, соскочив на другую сторону кровати, подальше от любовника.

Но не просто убежать от впавшего в бешенство убийцы. Шаг, другой, и вот уже Санджей совсем рядом. Однако с каждым шагом он овладевал собой, ему нельзя оступиться. Молодой человек понимал, что идет по лезвию бритвы.

— Любимая! Ты не должна так рисковать! Без тебя я погибну от горя!

Нандинья забилась в его объятиях, пытаясь вырваться, но ей это не удалось, и она затихла.

«Уж я-то знаю, как с вами управляться», — подумал лицемер.

С утра Вишну убрал сети в сарай, чтобы не портились, и так уже совсем обветшали. Сегодня он не пойдет на реку. Солнце еще не встало, а Вишну уже испек свежих чапати — тонких лепешек из пшеничной муки, отварил рис, сдобрив его перцем и пряностями, увязал все в чистую тряпицу. Путь предстоит не близкий.

После визита Хералала старый рыбак долго думал и решил, что ему надо предупредить Арти об опасности. Такой плохой человек зря приезжать не станет, видно, что-то почуял, глаза так и засверкали, когда увидел платок на стене. Надо было убрать его, да кто же знал, что они и сюда доберутся. Правда, старик не понял, почему гость сомневался в гибели Арти. Что же, выходит, он ее видел, да не узнал? Неужели женщина так изменилась?

Столкнув лодку на воду, Вишну привычно греб веслом, поглядывая на небо. Хороший день будет. Рыба любит такую погоду.

Он быстро добрался до деревни, оставил лодку и дальше пошел пешком. Местные жители долго смотрели ему вслед — старый отшельник никогда еще не уходил в город с тех пор, как утонула его семья.

Ему повезло, крестьяне из ближней деревни ехали на базар и подвезли до самых пригородов, а здесь уже надо было искать дом Арти. Свет не без добрых людей, они подсказали, куда идти и к полудню он отыскал большой красивый дом за чугунной оградой. Вишну покричал немного, и на шум вышел молодой парень в новой добротной одежде.

— Чего тебе, старик? — спросил Динеш, дожевывая кусок нежной баранины.

— Скажи, это дом госпожи Арти?

— Нет, это дом господина Санджея, моего хозяина. Никакой госпожи Арти я не знаю. Я здесь недавно работаю.

— А кто еще есть в доме? Тут должны быть маленькие дети, Бобби и Кавита.

— Ты что, старик, спрашиваешь, может, ты дом обокрасть хочешь? Иди, куда шел, мой хозяин не любит бродяг.

Вишну увидел, как из дома вышла молодая красивая женщина. Она приблизилась к воротам и сказала, обращаясь к слуге:

— Передай господину Санджею, что я не буду его ждать, у меня есть другие дела.

Тот с поклоном открыл ворота, женщина вышла, спрашивая на ходу:

— Что здесь ищет этот человек?

— Какую-то госпожу Арти.

— Ее здесь нет. Пойдемте, я покажу вам, где ее искать.

Старик пошел вслед за ней, еле успевая не привычными к ходьбе ногами. Когда они отошли подальше от дома, женщина вдруг обернулась:

— Вы меня не узнаете, отец?

— Нет, не узнаю.

— Это я, Арти!

— Дочка! Видно, Боги помогают тебе, раз они дали Арти новый облик.

Они обнялись, Вишну прослезился, но потом успокоился и рассказал все, что знал про странного гостя.

— Не волнуйтесь, отец, он свое получит. А вы оставайтесь здесь, хватит жить отшельником! Я знаю, вы не привыкли в городе, но через несколько дней мы уедем все вместе в очень хорошее место в горах, там тоже есть речка. Только сначала мне нужно очистить дом от грязи.

Вдруг женщина услышала неистовый лай. Звеня обрывком цепи, к ним бежала собака. Верный Гамбо, встретив хозяйку, не пожелал с ней больше расставаться.

— О, ты хочешь идти со мной? Хорошо, Гамбо, мне понадобится твоя помощь.

Она потрепала собаку по спине, взяла цепь, и странная компания двинулась по пустынной улице. Впереди — породистая овчарка, грозно поглядывающая по сторонам, не угрожает ли хозяйке какая-нибудь опасность, за собакой шла ослепительно красивая женщина, замыкал процессию старик в бедной одежде, загорелый до черноты. Он все поглядывал на женщину, покачивая головой. Старый Вишну много прожил на свете и мало чему удивлялся, однако тут явно не обошлось без вмешательства божественной силы, иначе чем можно объяснить волшебное превращение изуродованной Арти. На ее щеке не осталось даже следа от шрамов. Видно, добро все-таки сильнее зла, и Бог помогает хорошим людям.

Рыбак равнодушно оставил позади старую хижину, сети и лодку. Все это не пропадет, достанется жителям деревни, ну а свои воспоминания, память о близких он не отдаст никому, они останутся с ним, они будут жить, пока жив старый Вишну.