Железная маска или Только один поцелуй

★Пролог★

Я хотел бы рассказать вам историю моей жизни. И пусть кто-то решит, что она банальна, скучна и не интересна, те будут абсолютно правы. Но всё же прошу дослушать её до конца. Ведь моя жизнь – одно сплошное несчастье и череда чёрной полосы, но, как известно, за чёрной полосой когда-нибудь наступает белая.

Так случилось и со мной.

Я родился под несчастливой звездой, а в нашем мире это имеет колоссальное значение. И позже, надеюсь, вы всё поймёте. Звезду, под которой меня родила Правительница западного королевства, называли «Плагг» – одна из самых могущественных звёзд. Она наделяла ребёнка способностью к разрушению, неистовой силой и выдающимся магическим способностям. Эта звезда появлялась на небосклоне примерно раз в семьдесят лет. И меня угораздило родиться именно в момент её пришествия.

Все сулили мне судьбу величайшего мага или будущего разрушителя мира. По крайней мере – так твердили многие в моём доме, даже слуги сплетничали об этом в тёмных уголках дворца, позабыв, что и у стен есть "уши".

В шестнадцать лет у детей также просыпалась сила Стихии, одного из четырёх элементов. В основном у детей знатных родов. Если силу не развивать – она так и будет дремать в человеке не окрепнув. Стихией обладала знать и высший свет. Они брали на себя роль защитников королевства, а простолюдины и крестьяне занимались возделыванием земель и фермерством. В каждом королевстве был одинаковый уклад жизни. Всё было в равновесии.

Моя же Стихия пробудилась раньше – в четырнадцать. В западном королевстве у Правителей, из поколения в поколение, рождались наследники только с огненной Стихией. Так что мой дар был предопределён с рождения и ни для кого не стал сюрпризом. Сила разрушения проснулась к шестнадцати и я, не без труда, научился сдерживать и управлять ею к восемнадцати. Но вскоре моя жизнь перевернулась с ног на голову, и началась одна сплошная задница чёрная полоса, не сулившая счастливого финала. Я смирился с нынешней жизнью затворника. Привык самостоятельно жить один без титула, имени – уединившись далеко от посторонних глаз и своих подданных. Всей душой надеясь, что умру в скором времени, не разрушив родной мир силой хаоса, что с каждым годом удерживать в себе становилось всё трудней и трудней.

Но что-то в моём плане явно пошло не так и в мою бренную жизнь ворвались приключения, сделав одним из главных героев.
Тогда я ещё не догадывался, что судьба решила повернуться ко мне… передом.

И вот объясните мне, какого дьявола, я, стоя в густом зелёном лесу у своего родового имения на окраине Запада, что практически граничило с северным государством, созерцаю королевскую карету, запряжённую четвёркой лошадей. Из неё, в белом камзоле, вышел мой старый друг с венцом власти на голове. Осмотрев имение, заплетённое до самой крыши зелёным хмелем, он, повернувшись к дверцам, подал свою руку молодой особе и помог ей спуститься. А затем, ещё и проводил в МОЙ дом!

— Arkana, – проговорил я шёпотом заклинание, что тут же усилило мой слух ТАК, что я смог отчётливо слышать, о чём кронпринц разговаривает с юной особой, словно шёл рядом.

★1. Подстава от друга или Необычная служанка

Из имения до меня доносились тихие шаги принца и его спутницы, разглядеть которую мне не удалось из-за плаща с глубоким капюшоном поверх её головы.

Мужчина начал разговор первым, обращаясь к девушке:
— Дом большой. Хозяин появляется редко, в основном пропадает на охоте, либо читает в своём кабинете. Прошу, сильно не навязывайся к нему в друзья, и при встрече не рассматривай его лицо.

— Лицо? – переспросила незнакомка.

— Да, у него после войны огромный шрам в пол физиономии. Из-за него-то он и живёт, как последний евнух у чёрта на рогах! – явно с улыбкой уточнил принц.

— Хорошо, я поняла. А он точно не будет… – девушка замялась, на что собеседник лишь хмыкнул.

— Не волнуйся, он и пальцем тебя не тронет, правда, если ты сама этого не захочешь.

— Принц я… я… – возмутилась спутница.

— Не переживай. Он тот ещё джентльмен, никогда к тебе не притронется без разрешения и это единственный сильный маг, который сможет тебя защитить, от… так скажем, "твоих бед", – ответил мужчина.

Послышался характерный скрип половиц, значит, нежданные гости поднялись на второй этаж.

— Благодарю за помощь, принц. А как мне обращаться к нему? – послышался женский голосок, что был приятен и мелодичен.

— Будет вполне уместно на Вы и «мой господин». Не забывай, ты теперь его служанка! – раздался довольный голос друга.

— А имя у господина есть?

— Думаю, лучше будет, если он сам тебе представится! Вот, входи… это твоя комната.

Последовал противный скрип двери, которую я всё никак не соберусь смазать, и недолгое молчание.

— Да, не хоромы, к которым ты привыкла. Но, думаю, более уютной комнаты в этом доме не найти... – тихо проговорил мужчина, видимо, наблюдая красочные эмоции спутницы, что мне были не доступны.

— Нет-нет, что Вы?! Всё прекрасно! Немного прибрать... протереть пыль… а-a-апчхи… и будет просто замечательно! – шмыгая носом, отозвались ему.

— Рад, что тебе подходит. Я отправлю хозяину дома послание, чтоб этот трухлявый пень не напугал тебя в первый же день. Ну и не кричал на всю округу, что я притащил ему ещё одну служанку. А ты пока располагайся. Кстати, если вдруг тебе будет угрожать опасность и хозяина не будет дома, то недалеко от дома есть водопад, за ним небольшая пещера. Вода поможет скрыть твоё присутствие от посторонних глаз. Озеро с водопадом в километре от особняка, южная сторона.

— Благодарю за ценную информацию и помощь. Как я могу отблагодарить Вас?

— Отблагодарить меня? Найди общий язык с моим другом и не пугайся его вида. Это снаружи он такой… – последовала недолгая заминка, будто друг активно жестикулировал, а после: — …если узнаешь его поближе, поймёшь, что он добрый и заботливый мужик. Удачи и, надеюсь, до скорой встречи!

— Прощайте! – послышался голос молодой особы и тихое шарканье, возможно, от реверанса.

Через пару минут кронпринц вышел из дома. Натянув белоснежные перчатки, запахнув посильнее плащ и, посмотрев в последний раз на особняк, залез в карету, приказав трогать.

«Ну что за геморрой решил подкинуть мне старый друг?! Он точно намерен свести меня в могилу своими выходками. Ладно, делать нечего, не ночевать же мне на улице?! Да и девушку пугать в первый день приезда не стоит» – подумал я, стоя в густой лесной чаще.

— Olden… Dersen, – наложив на себя чары невидимости и полной тишины, я двинулся в дом. Девушки нигде не было, видимо, устраивается в новых покоях.

«Ну и чёрт с ней, лишь бы ко мне не лезла и не рассматривала из любопытства почём зря!» – с этими мыслями проскользнул на кухню, положил на стол подстреленную дичь и ушёл к себе в комнату, прихватив с собой буханку свежего хлеба.

Как только я зашёл в свои покои, в камине по щелчку пальцев вспыхнуло пламя. Устроившись возле огня в любимое кресло, откусил хлеба и взял со столика рядом бутылку виски. Попивая терпкую жидкость, думал о несправедливой подставе и как отомстить своему другу.

— Может в сезон засухи отобрать у него "источник"? и пусть поспит недельным сном? Да, точно так и сделаю!

Просидев у огня до наступления полной темноты, я всё же двинулся в сторону кровати, проворачивая в голове план мести и вопрос: «Какого дьявола в моём доме девушка?! Опять!».

Ворочаясь в постели с бока на бок, всё никак не мог усмирить любопытство, не дающее заснуть.

«Интересно, а она красивая?»

Соблазн увидеть девичье лицо пересилили здравый смысл и поднявшись, тихо, словно кот, пошёл в восточное крыло имения, где находились её покои. Дверь оказалась заперта.

«Нисколько не сомневался, на её месте я бы тоже запирался на ночь в чужом доме! Ещё и шкафом бы подпёр!»

Протянув ладонь к ручке, я тихонько прошептал:
— Katers.

Замок щёлкнул, и дверь с противным скрипом открылась. Маленькая каморка с крохотной кроватью в углу была полностью вымыта дочиста. Сквозь чистые стёкла в помещение попадал лунный свет, тем самым освещая её.

«И как только она успела так быстро прибрать пыльную комнату, в которую я заходил последний раз… года три назад?»

Комната по всем меркам была мала для леди, но для прислуги в самый раз. Рядом с окном стоял небольшой письменный стол, на котором лежал кожаный рюкзак с пожитками служанки, а на спинке стула было приготовлено рабочее платье тёмно-коричневого цвета. На кровати свернувшись, как гусеница, освещённая лунным светом, спала девушка. Ярко-вишнёвые, кудрявые волосы, загорелая кожа, овальное личико без родинок и веснушек, недлинные ресницы и тонкие губы – никогда не любил такой типаж. Но больше всего моё внимание привлекло нечто скрытое от глаз. Подняв руку и чуть отодвинув край одеяла, я увидел на шее молодой незнакомки амулет с красным камнем. От него веяло магией, мощной и древней. Даже слабый маг почувствовал бы его энергию.

★2. Источник или Попалась мышка в кошкины лапы

Весь следующий день я провёл у водопада, погруженный в свои раздумья. В нашем мире существует 4 королевства: западное, восточное, южное и северное. При знакомстве маги представляются по имени и называют свою Cтихию. В западном королевстве люди, управляющие водой, называют себя "Водяные", а девушки часто добавляют слово "нимфы". На востоке они зовутся "Дождевики", на юге "Морские", а на севере "Ледяные", так как там чаще идёт снег и град, а не дождь как везде.

«Хорошо бы она назвала себя. Так я хотя бы понял, из какого она государства!»

То, что моя необычная служанка обладает элементом воды, понял ещё пару дней назад. Увидев, как она, не напрягаясь, вытягивает воду из колодца и, словно управляя толстой змеёй, поливает сад.

«А то, что она моя противоположность, очень плохо! Скоро сезон дождей. Я могу закрыться в комнате и заснуть на время муссона, а могу прижать её к стене и использовать как "Источник"!»

Люди, что признают Стихию и учатся использовать её, делятся на 4 типа по силе элемента: вода, огонь, земля и воздух. Но принимая силу, ты не только становишься стихийным магом, но и познаёшь обратную сторону монеты, то есть – сезонность.
В сезон засухи, когда на улице стоит жара под 40 градусов, Огненные испытывают прилив сил. В это время новички оттачивают новые приёмы и учатся сдерживанию огненной Стихии. У более взрослых магов идёт перенасыщение силой, им нужно поделиться ею, чтобы она не туманила их разум. Водяные, наоборот, в сезон засухи теряют свои силы и впадают в сон. Некий анабиоз, в котором они не едят и не пьют, а только спят.
В сезон дождей всё ровно наоборот. Водяные испытывают прилив сил и перенасыщение ей, в то время пока Огненные впадают в спячку. Поэтому многие Сезонники находят себе пару в противоположной Стихии. Они обмениваются энергией, чтобы не засыпать на неделю, а то и на две.

Передача сил тоже очень интимна, от простого поцелуя до постельных игр. Водяному магу подходит – огневик и воздушник, для Огненного же – водяной и земной сезонный маг. Такие маги и называются "источниками", а точнее, девушки-маги. Они даруют партнёру противоположной Стихии избыток своих сил и наоборот, принимают у них энергию для поддержания своих, за счёт перенасыщения партнёра. Многие пары «Господин и Источник» в конце чаще становятся мужем и женой, связывая себя более крепкими и нерушимыми узами, так называемой Стихийной привязкой. И только высший свет используют «источники» по назначению – не обременяя друг друга браком. Между ними, как правило, только секс, во время которого и происходит мощный обмен Стихией, что позже перерождается в энергию.

В восточном королевстве у кронпринца даже гарем имеется, в котором есть две Воздушные, одна Земная и одна Водяная. И не одной Огненной, так как вода и огонь – противоположные элементы и чаще притягиваются. Да и мать принца, перед тем как покинуть этот мир, предсказала, что её чадо встретит Огненную и навсегда падёт к её ногам. Изменит свой уклад жизни и навсегда останется в плену любви.
Вот и шарахается, молодой наследник, в прямом смысле слова – от огня и всех его обладателей.

«И угораздило же принца Запада притащить ко мне в дом именно Водяную?! Это чревато! Я ведь могу и не сдержаться. Уже примерно пять лет не был близок с женщинами, тем более с Водяными!» – из раздумий меня вывел шорох на противоположном берегу.

Из распускающихся кустов шиповника к кромке воды вышла моя служанка с корзинкой в руках. Встав на большой плоский камень, уходящий в воду, она бегло осмотрела озеро и водопад. Оглядевшись по сторонам и, облегчённо вздохнув, начала стягивать с себя рабочее платье. Оставшись в одной белой сорочке, чуть выше колен, скинула балетки и, с озорной улыбкой, побежала навстречу холодной воде. Влетев в водную гладь, дева нырнула и надолго ушла под воду. Вынырнув, медленно проплылась в сторону скалы. Её волосы выпрямились и потемнели от влаги, ресницы стали напоминать кукольные и придавать глазам очарование, а на лице всё так же цвела улыбка. Похоже, деву ничуть не смущала прохлада майской воды.

Осмотревшись снова по сторонам, девушка ударила по поверхности воды ладонями и заставила её небольшими струями закружиться в танце над ней. Её весёлый заразительный смех разнёсся по округе, вызвав и у меня улыбку на лице. Поплавав ещё пару минут, девушка стала выходить из воды. И это намертво приклеило мой взор к ней, заставив не раз сглотнуть. Ткань прилипла к стройному телу, очерчивая фигуру и, почти полностью просвечивая, подчёркивая форму небольшой груди и округлой попы.

Достав из корзины полотенце, дева протёрла лицо, а затем, вытянув руку в сторону, пристально посмотрела на неё. Вода с кожи и ткани начала собираться в большой водяной шар и вскоре мокрая сорочка, волосы и тело стали сухими. Водяная сфера лопнула в паре метров от кареглазой, как по щелчку. Девушка же, взяла корзинку, сложила туда полотенце и, надев своё платье, заплела кудрявые волосы.

Напевая что-то себе под нос, Стихийная посмотрела на озеро и одной рукой, как сетью, подняла из воды всю рыбу. Подойдя ближе к краю, магиана пристально рассмотрела шевелящихся рыбёшек и протянула руки к самой большой. Рыбка, окружённая водой, подлетела к ней и была бережно уложена в корзину в своём маленьком "аквариуме". Все же остальные вернулись в озеро, когда магия рассеялась. Служанка подхватила корзинку с уловом и скрылась за деревьями, а я как истукан сидел и смотрел на гладь воды.

«И вот какого чёрта я каждый раз напрягаюсь, иду гарпунить рыбу с помощью обычной заточенной палки, когда по щелчку и всего за пару секунд можно достать из воды самую большую рыбину? Да, не с тем даром я родился, явно не с тем!» – сетовал я, как главный ценитель рыбных блюд, сидя на камне у воды и провожая взглядом мою сожительницу.

★★★

Через пару часов, ступая по густому лесу к дому, я наткнулся на мирно гуляющего оленёнка. Не отводя взгляда, от будущего ужина, медленно снял с плеча лук, вытащил стрелу за оперение из колчана, что висел за спиной и прицелился. Тетива коснулась щёки, натянулась и… неприятно "бздынькнув" – порвалась. Хлёстка*, ударила меня по правой скуле, рассекая кожу, и глубоко разрезала правую ладонь. Моё громкое ругательство и поминание «Бездны» спугнуло оленя, что в принципе было ожидаемо.

★3. История служанки

— Мой отец – Огненный маг и посол Западного королевства, – начала свою историю служанка, повернув лицо к камину.

— На переговорах в нейтральных землях, много лет назад, он встретил мою мать – посла Востока и несильного сезонного Дождевика. Они с первого взгляда полюбили друг друга и, получив согласие обоих королей, связали себя узами брака. Вскоре у них появилась я – рождённая под звездой «Тикки».
Я росла на глазах короля Ричарда Куртцберга, он баловал и любил меня, как собственную дочь. Он давно желал связать два королевства, восток и запад, более крепкими узами, чем дружба. Но что у него, что у короля запада были только наследники. Всё же его никогда не покидала эта мечта.
В восемь лет у меня пробудились силы созидания, исцеления, и дар набирал обороты. Король решил, что союз принца и дочери посла будет прекрасной партией и надолго укрепит дружбу королевств. На его предложение долго не было ответа, но всё же Габриэль Агрест согласился встретиться со мной. Он и сам давно хотел взглянуть на ребёнка, вокруг которого ходило так много слухов. Мне исполнилось десять, когда меня привезли в западное королевство. Никто тогда не говорил ни о свадьбе, ни о помолвке. Отец представил меня королю и попросил продемонстрировать мой дар. Габриэль Аргест, увидев мою силу, дал согласие на союз, сказав, что я буду прекрасной партией для его наследника.

Будучи ребёнком, я тогда не понимала смысла его слов.

Родители часто отправлялись на мирные переговоры в чужие земли, и король Ричард, на время их отсутствия, забирал меня во дворец под свой личный присмотр. Принц Натаниэль, которого я знала с детства, странствовал по миру и учился осваивать силы своей Стихии. Когда он вернулся, мне исполнилось 16. Принц изъявил желание заполучить меня к себе в гарем. Родители отказали ему, и король Ричард тоже. Меня должны были со дня на день представить принцу – Адриану Агресту. По этому поводу состоялся бал.

Но всё пошло не так.

Перед самым выходом в тронный зал в коридоре меня схватил Натаниэль и, прижав к стене, рассказал мою будущую судьбу. О том, что, не понравившись принцу запада и расторгнув помолвку со мной, я тут же попаду в его гарем. Он рассказывал всевозможные ужасы, что ожидают в его кровати. Не раз повторил, что с моей силой он неоднократно будет иметь меня, как девственницу. Заставляя исцеляться раз за разом.

Тогда я очень испугалась его слов и не узнавала в нём друга детства. Умудрившись выкрутиться из его рук, я убежала от него подальше и влетела в тронный зал. Сбегая по ступеням, запуталась в подоле платья и упала на последних ступенях. Тогда под всеобщий смех мне подал руку юноша и помог подняться. Он отвёл меня в сад, помог привести себя в порядок и успокоиться. При нём я исцелила разбитую коленку и восстановила разорванное платье. Юноша так и не представился, но его забота и добрая улыбка навсегда запомнились мне, а его зелёные глаза не раз вспоминались в трудные моменты.

Юноша проводил меня обратно во дворец и представил королю и королеве. Я ожидала встречи с принцем, но в зал ворвалась стража и сообщила, что на земли королевства напали. Король тут же отдал приказ защищать границы. Гости разошлись через порталы: кто на место битвы, кто в свои дома. Меня с родителями тоже отправили восвояси, а наутро мы узнали, что это была диверсия, и Тёмные маги похитили только королеву, а принца ранили в бою.

О помолвке все забыли. Король и принц были в отчаянье, ведь поиски королевы Эмили не приносили результатов. Через полгода родители отправились в Северное королевство для переговоров. И в ту же ночь меня похитили слуги Натаниэля. Я оказалась в его постели. Только чудом мне удалось сбежать. Стала скрываться у друзей, но их вычисляли одного за другим, и вскоре мне пришлось покинуть Восточное королевство.

Я долго скрывалась от ищеек и пыталась найти того юношу, что встретила на балу. Но так ничего и не узнала про него. Два месяца назад я почти попалась ищейкам и в безысходности пришла к принцу Западного королевства. Но на троне сидел не он. Благодаря своему Стихийному дару я смогла почувствовать, что человек передо мной – Водный маг, а не Огненный. Его иллюзия спала, открыв истину только моим глазам.

В детстве я видела принца один раз. У него были светлые волосы и кожа, зеленоватые глаза, а на престоле сидел мужчина с тёмными волосами, смуглой кожей и карими глазами. На его руке был талисман в виде браслета, от которого сильно фонило магией. Когда я спросила, где настоящий наследник, меня схватила под руку кареглазая шатенка и увела из зала почти силой. Меня заперли в оранжерее, но вскоре девушка и тот самозванец пришли ко мне. Они наложили на себя заклинание «правды» и поведали, что принц в отъезде, и, пока он отсутствует, им велено присматривать за государством.

Молодые люди представились близкими друзьями принца: Алья Сезер и Нино Ляиф, он же и носил на себе иллюзию молодого Правителя. Поводов к недоверию у меня не возникло, и я представилась им и рассказала свою историю. Когда я закончила историю своих злоключений, молодые люди переглянулись. Затем юноша поднялся с кресла и заходил по цветущей оранжерее, прямо перед моим носом.

Он заговорил негромко, вкрадчиво:
«— У меня есть друг! Он один из самых сильных магов. После вторжения он живёт один уже много лет. Затворник последние четыре года. Его звёздный дар высшего уровня, а Стихийный намного выше твоего. Он с лёгкостью сможет своим присутствием скрыть твою ауру от ищеек. Ты сможешь спокойно жить у него и перестанешь скитаться по миру. Никто не станет искать тебя у него. Мы с мисс Сезер постараемся найти похитителя твоего сердца, пока ты будешь жить с ним. Согласна?».

Конечно, я, не задумываясь, согласилась отправиться неизвестно куда, жить неизвестно с кем. Всё лучше, чем скитаться по миру, и каждую ночь засыпать с мыслями – «где буду прятаться завтра?».

«— Но есть одно условие!» – сказал мистер Ляиф.
«— Ты будешь жить у него как служанка. Он частенько забывает поесть, хотя и ходит на охоту. Постоянно читает в своём кабинете пыльные талмуды. Постарайся хоть немного откормить и разговорить его, а то этот пень скоро родную речь забудет!».
У меня не оставалось выбора, поэтому я только качала головой.
«— Вот и славненько, завтра на рассвете отправляемся в путь. И помни – ты его служанка!».

★4. Мужчина за плитой, завтрак для леди и занятная книга

Утро встретила нашего героя противным моросящим дождём. Покряхтев в постели, Нуар всё же встал с кровати и направился в ванную комнату. Через пару минут он был свеж и бодр, как огурчик, после почти бессонной ночи, проведённой в раздумьях о новой сожительнице. Юноша натянул, на всё ещё влажное тело, свежую белоснежную рубаху. Завязывая шнуровку, он сосредоточился и пустил локацию по дому. Тёплая волна нашла девушку, всё в той же комнате, на её небольшой постели. Пожав плечами, Нуар пошёл вниз и, прислушавшись к словам девушки, не стал накладывать иллюзию.
На кухне закинув дрова в печь и щёлкнув пальцами, юноша поставил чайник на огонь и достал две сковородки. С полочки достал маленький чайничек для чая и полностью погрузился в выбор будущего напитка.

На кухню зашла его бывшая служанка и остановилась в дверях.
— Доброе утро, мистер Нуар, – вежливо поздоровалась девушка.

— Доброе, мисс Мари! – бросил, не глядя, ответное приветствие юноша, не отрываясь от своего занятия – принюхиваясь к пакетикам с чаем. Найдя то, что искал, он развязал мешочек с листьями и насыпал в чайничек 2 ложки, также быстро завязал его и вернул на законное место.

Налив в заварник кипяток, маг, наконец, перевёл свой взгляд на девушку, что за это время подошла ближе и рассматривала его лицо. Кареглазая Водяная выглядела совсем иначе. Тёмно-зелёное повседневное платье с длинным рукавом и неглубоким декольте. Волосы заплетены в ажурную косу и перекинуты через плечо. Глаза обрамлены короткими ресницами, а над ними аккуратные, словно нарисованные, тёмные брови. Дева стояла рядом, не отводя своего взора от глаз мужчины.

— Утро становится ещё прекрасней в вашей компании! – вырвалось у парня, и он тут же отвёл лицо в сторону. — Не желаете позавтракать?! Сегодня для вас специальное предложение – «Омлет», по моему личному рецепту.

Девушка усмехнулась и одобрительно кивнула.
— Я никогда прежде не видела мужчин за плитой, кроме отца. Поэтому не откажусь от такого зрелища. Но сначала…

Нуар повернулся к леди, и тут же его лица коснулась маленькая женская ладонь. От ручки девушки разлилось розовое сияние и через мгновение, когда оно погасло, целительница потёрла большим пальцем скулу, что ещё утром жутко саднила и чесалась от вчерашнего ранения.

— Так лучше? – спросила она, не отрывая руку от лица.
Её ладошку накрыла мужская рука и, чуть сжав, отвела от исцелённой скулы.

— Намного! Спасибо… – юноша отошёл от девушки и проследовал к столу. Отодвинув стул, он жестом пригласил её сесть.

— Благодарю!

— Усаживайтесь поудобней и лицезрейте шоу, – задорно проговорил юноша и направился за нужными продуктами.
Порезав Помидорку, он кинул её на сковородку, туда же отправилась и нарезанная колбаска. Достав пять яиц, парень разбил их в тарелку.
— Омлет или глазунью? – поинтересовался повар.

— На ваш вкус, господин.

Юноша взял вилку, взбив яйца, добавил молока и влил их на две сковородки.
— А знаешь, что бывает с людьми, которые перечат мне и не выполняют самых простых просьб? Я насчёт обращения, если ты не поняла.

— Упс… – послышалось за спиной мужчины.

— Твои предположения, ну же?!

— Вы их... наказываете?

— Угу, – хмыкнул парень, посыпая омлеты зеленью и соля его. — И что мне с тобой делать?! Я же просил на «Ты» или по имени.

— Может быть, простить… на первый раз. От привычек тяжело избавиться.

— И кто тебе только сказал называть меня «Господином»? – сервируя стол, поинтересовался хозяин дома.

— Ваш друг, мистер Ляиф, в первый день моего приезда.
Вилка застыла в руке парня и через секунду была переломлена пополам.

— Вот же говнюк! – тихо прорычал юноша. — Знает, как я отношусь к этому слову и, всё же, советует называть меня именно так.

— Ну, слово и слово. Не вижу в нём ничего дурного, – приподняла тонкие брови Мари.

— Ты просто никогда не была на моём месте. Где все кланяются и называют тебя хозяином и господином, а женщины так и норовят залезть к тебе в кровать. И именно Ляиф знает, что "господином" я, разрешаю называть себя только в постели.

Девушка сглотнула и побледнела. Последняя фраза гремела в ушах. Нуар, тем временем, достал новую вилку, проверил яичницу, разложил её по тарелкам и водрузил на стол, вместе с заварником.

— Приятного аппетита! – проговорил повар и приступил к трапезе, специально сев по левую руку от девушки, дабы не смущать её своим безобразным шрамом.

— Приятного… – тихонько ответила ему леди и тоже приступила к трапезе.

Через пару минут юноша поднял бесцветные глаза на девушку, а увидев, что собеседница так ничего и не съела, вопросил:
— Невкусно? Может... я переборщил с солью?

— Нет... Нет, что вы, всё превосходно, просто я задумалась…

— Не переживай насчёт моих слов. В чём Ляиф прав, так это в том, что я не привык брать девушек силой и тем более без их желания. Я больше предпочитаю наслаждаться сексом, а не ловить женщин по постели и насиловать их.

— Но вчера вы…

— Это был всего лишь БЛЕФ. И он возымел должный эффект. Я бы и пальцем не тронул тебя. Максимум – открыл бы портал и отправил к ВрИО принца.

— ВРИО? – не поняла девушка.

— Ну да, «Временно Исполняющий Обязанности», – с издёвкой, проговорил юноша, качая головой. — Чаю?

— Не откажусь.

Разливая чай, юноша всё же поинтересовался у псевдослужанки:
— Ну, так что, будем планировать месть моему старому другу вместе или ты при случае сама ему подножку сделаешь?

Водяная хихикнула и заметно расслабилась, такой Нуар ей очень нравился.
— Мистер Ляиф, ничего дурного не сделал. И я многим обязана ему за встречу с вами! – Нуар посмотрел ей в глаза и поднял одну бровь, отпивая горячий чай. — То есть, встречу с тобой! – исправилась гостья.

— Умничка, всё схватываешь почти на лету. И кстати, я ненамного старше, если тебе будет так удобней перейти на «Ты»!

★5. НИКОГДА не будите спящего Огненного

Проснувшись, Мари трясло, и далеко не от холода. В комнате было темно. Испугавшись, она вскочила с кровати и подбежала к камину. Огонь погас, и только угли неспешно тлели. Бросив брёвна на угли, Водяная перевернула их корой вниз, чтобы пламя быстрее разгорелось. Схватив книгу с кресла, начала махать ею над дровами, пытаясь раздуть огонь. Через пару минут пламя всё же взялось за древесину.

Облегчённо вздохнув, Сезонная плюхнулась в любимое кресло хозяина, чувствуя, что переполнена энергией. Представив себе стеклянную вазу, она видела, что полна почти до краёв и скоро сила будет проситься на волю. Опустив голову, Мари увидела книгу, лежащую на коленях, как назло, некстати открывшуюся на главе «секс» и также хорошо прорисованную. Откинув похабную книжку, она встала и ушла к себе в покои, чтобы окунуться в очередной беспокойный сон.

★★★

Когда Водяная проснулась в следующий раз, за окном начинало светать. Девушка чувствовала жуткое желание, перед глазами всплывали картинки из книги. Хотелось передать энергию, что почти до боли рвала её тело изнутри.

«Избавиться от силы» – единственная мысль, что засела в её голове.

Раньше такого не случалось, так как из-за скитаний Мари всегда держалась между сезонами дождя и засухи. Впервые её так накрыло.
Еле встав с кровати, Стихийная побрела в единственное место, где могла избавиться от сил – в покои господина Нуара. Она шла медленно, шатаясь из стороны в сторону. За окном снова гремела гроза, дождь бил по ставням. Дойдя до комнаты хозяина, она упала на колени рядом со спящим, на постели Огненным.

— Нуар, ты мне нужен. Прошу, помоги! – ответа не последовало. — Нуар, прошу, ответь! – и снова в ответ тишина.

Водяная положила голову на кровать и попыталась что-то придумать. Память услужливо подкинула фразу: «Поцелуя вполне хватает, чтобы вывести из сна обессиленного мага». Дева склонилась над обезображенным лицом мага и поцеловала его.

Отстранившись, вновь позвала его по имени.
— Нуар, ответь! Ты мне нужен.

Память, словно издеваясь, снова подкинула фразу: «На магов Высшего уровня простой поцелуй не подействует. Для пробуждения таких Сезонных требуется более долгий и глубокий поцелуй. Так как их резерв магии втрое больше, чем у обычных магов!».

— Чёрт! Если и это не подействуют – я точно помру прямо у твоей кровати!

Девушка наклонилась и, припав к губам, стала медленно целовать юношу. Медленно, разминая губы и слегка меняя угол. Она надолго прилипла к нему. Через пару минут Высший маг чуть приоткрытые уста, он хотел что-то пробормотать сквозь сон, но леди не дала ему такого шанса. Она углубила поцелуй, скользнув своим язычком в его приоткрытый рот. Водяная старательно передавала энергию по крупицам, лишь бы освободить тело от гнетущей силы. Целуя мужчину, Мари думала о том, как он ей сейчас нужен.

По телу неожиданно прошлась ощутимая прохладная волна энергии и через губы скользнула к спящему магу. От неожиданности Водяная, разорвав поцелуй, положила свою голову на грудь проснувшегося мага.

— Мари, какого…?

— Нуар, помоги… п-прошу… моя сила… она… укуси меня! – перебила юношу девушка, жалобным голоском.

— Нет.

— Мне больно! Прошу…

Юноша еле-еле покачал головой.
— Я не буду тебя кусать, от этого остаются следы и шрамы.

— Тогда может поцелуй?!

— Замучаешься целовать… – шептал маг.

— Нуар, прошу, только один поцелуй!

Над особняком прогремел гром, и девушку обдало новой волной магии. Она всхлипнула от боли. Её тело больше не могло вмещать магию, сейчас сила причиняла лишь боль. Нуар поднял руку и, приоткрыв один глаз, погладил бывшую служанку по голове. Водяная подняла на него затуманенный взор, в котором читалось больше, чем нужно.

— Хорошо. Только один поцелуй! – сдался, наконец, Огненный.

Положив свою руку на затылок, он притянул её к себе. Губы столкнулись и через мгновение поцелуй углубился. Он был совсем другим – не нежным и робким, а настойчивым и требовательным. Возможно, из-за того, что теперь балом правил Нуар. Опытный в этом вопросе мужчина, а не застенчивая Мари.

Сила, как небольшой ручеёк, перетекала от губ девушки к юноше. Как только маг почувствовал в себе силы, он откинул с себя одеяло и притянул к себе девушку, положив руку к ней на талию подтолкнув на кровать. Затем чуть качнул её в сторону, побуждая перекинуть ногу через него, разрешая тем самым оседлать себя.

На мгновение, оторвавшись от губ, он тихо проговорил, только чтобы его услышала Мари:
— Думай только обо мне! Сконцентрируйся. Будут проще передать энергию, – и снова прильнул к сладким губам, не дожидаясь ответа.

Водяная так и поступила, она думала только о хозяине дома. О его заботе в первый день, о скрытии личины, о вкусном завтраке перед самым сезоном дождей. О двух днях проведённые в заботах и укреплении дома, о совместных завтраках, обедах и ужинах. О том, как он улыбался, планируя месть своему, возможно, единственному близкому другу. И о том, как он чуть покраснел и прятал глаза, когда она коснулась его лица, чтобы залечить ссадину.

Снова по телу прошлась прохладная волна и направилась к магу. Но она не пропала сразу, как в первый раз, а устойчиво продолжала перетекать от Водной к Огненному и отдавать переизбыток энергии. В этот момент за окном сверкнула молния, гром раздался, в ту же секунду, прямо над крышей особняка. Послышался настойчивый шум, бьющий по крыше особняка, как при граде. Девушка расцепила связь и, вскрикнув от новой волны боли, упала юноше на грудь, тяжело дыша и крепко сжимая в ладони его рубашку в районе предплечья. Нуар положил ладонь ей на голову, и пальцы сами зарылись в каштановые волосы. С минуту он что-то обдумывал, взвешивая все «За» и «Против», пока кареглазая поскуливала, прижавшись к его груди.

На мгновение он перестал гладить Мари, по кудрявой голове, и заговорил тихо и вкрадчиво:
— Я помогу избавиться от силы только при двух условиях…
Девушка приподнялась на локте и посмотрела на Высшего мага томным взором, а он, смотря всё так же в потолок – продолжил:
— Ты не будешь сопротивляться.

★6. Разбуженный маг или Последствия бывают разными

На этом всё не закончилось.

Пока Сезонная приходила в себя, у Огненного созрел план: «Наказать, так по полной!». Как только Водяная восстановила дыхание, он легонько взял её за волосы, заставил оторваться от своей шеи и посмотреть на него. Голубые глаза всё так же были затуманены страстью, губы призывно приоткрыты в ожидании поцелуя.

Смотря на деву, Нуар тихо проговорил:
— Пора мне заняться твоим воспитание. Разворачивайся ко мне спиной.
Девушка потянулась за поцелуем, но мужчина сжал её волосы сильнее, не разрешая даже прикоснуться к нему губами.
— Я сказал – разворачивайся!
Послушно кивнув, Мари повернулась и села к Нуару спиной, прижавшись ей к мужскому органу.
— Откинь голову ко мне на плечо и согни ножки, – Водяная подтянула ноги к животу и стала ждать следующего приказа.

Дотянувшись, Огненный положил свои большие руки на её маленькие ножки и развёл в стороны ещё больше. Руки легонько гладили бёдра бывшей служанки. По наружной, а затем по внутренней стороне бёдра, отчего леди закусывала нижнюю губку и чуть прогибалась в спине. Сорочка скрывала тело девушки лишь наполовину – открывая взору господина только грудь Стихийной и её сокровенное местечко. Созерцание такой красоты лишь сильнее возбуждало мага.

Водяная снова прогнулась и запустила свои пальчики в волосы Нуара, почему тот недовольно рыкнул:
— Руки за спину...
Не прекословя, Водяная тут же отпустила седые волосы и завела одну руку за спину, а второй ладонью сжала простынь.

Обхватив запястье леди, Нуар прошептал на ушко Сезонной:
— Хорошая девочка! Послушная... Особенно если держать под контролем.

— Господин… – пропела она с мольбой в голосе.

Тёплая рука накрыла упругую грудь и стала нежно мять, играть с набухшим соском. Мари вздрогнула и подавилась воздухом. Она блаженно лежала головой на сильном плече и, прикрыв голубые глаза, тихонько постанывала от наслаждения.

— Так значит, ты всё же брала мои книги. И как, понравилось чтиво?
Щёки Водяной тут же предательски покраснели. Она покачала головой, вспоминая о книге, оставленной в кресле хозяина.

«Спалилась, так спалилась! Как можно было забыть убрать книгу на полку и оставить на самом видном месте?! Как?!» – промелькнула светлая мысль в голове.

Пальцы мужчины умело доставляли ей удовольствия, отчего мысли путались и больше не могли построиться в логическую цепочку.
— Не ту главу ты читала. Не ту, малыш! Но не волнуйся, я займусь твоим половым воспитанием и научу удовлетворять саму себя, чтобы в следующий раз ты не пыталась меня изнасиловать во сне, – шептал на ушко леди свою злую тираду мужчина, целуя длинную шейку.

Её сладкие стоны были для юноши усладой. Он продолжал свои маленькие мучения; то тянул за сосочек, то крутил его между пальцами, то переходил на вторую грудь – не давая и ей скучать.

Подняв руку к губам леди, маг всё так же властным шёпотом приказал:
— Открой ротик и оближи их… – ничего не соображая, Мари оставалось лишь подчиниться.

Приоткрыв ротик, она облизнула сначала один палец господина, потом второй. Накрывшее её предвкушение вкупе с любопытством и вовсе заставило взять их в рот целиком и посасывать, как недавно она делала это с возбуждённым органом хозяина. Девушка увлечённо целовала, облизывала и посасывала их, и чувствовала, как за её спиной, естество мужчины чуть подёргивается от возбуждения и нетерпения. А Нуар тем временем засмотревшись на свою леди, терял контроль. Тряхнув головой, седовласый поцеловал шейку девушки, вытаскивая свои пальчики из ротика голубоглазой.

— Малышка, запомни мои действия, они тебе ещё пригодятся! – после этих слов, юноша положил свои пальчики к сокровенному местечку и стал медленно исследовать новую территорию.

Он прошёлся вдоль входа в маленькое лоно, погладил лепестки её цветочка, что источали нектар, а затем медленно, тем же путём, вернулся к набухшему бугорку. Всё это время Мари извивалась, стонала от его ласк и не могла поверить, что обычные прикосновения могут доставить столько удовольствия. Хотя сейчас тело возбуждено до предела и любое прикосновение для неё становилось божественным.

Нуар в это время играл с клитором; поглаживая, защипывая и чуть потягивая – отчего слышал сладкие стоны. Он и сам был возбуждён. Его плоть хотела слиться с Мари, заполучить столь прекрасное тело в свои, не то чтобы руки, ну вы поняли. Он хотел проникнуть в сладкое местечко, так прекрасно пахнущее персиком. Хотел погрузиться в эту влажную пещерку на всю длину, доставить ей и себе море удовольствия – слившись в экстазе.

Но спугнуть свою леди, напугать, оттолкнуть – он боялся больше.

Сейчас он старался не потерять себя в этом желанном бреду и просто помочь с разрядкой своей маленькой Мари. А со своим возбуждением он справится и сам, когда полностью опустошит Водяную. Вот о чём думал всё это время юноша, но из задумчивости его вывела леди, положив свою ручку, что он держал в захвате, на возбуждённый донельзя ствол.

Водяная получала неописуемое удовольствие от ласк Нуара и, чувствуя горячую плоть мужчины, упирающуюся ей в спину, решила доставить и ему немного радости. Леди призывно облизнула губы и прикусила нижнюю губку своими белыми зубками. Всё это время глаза её были закрыты, а из маленького ротика вырывались: рваные вздохи и очень милые постанывая. Нуар чувствовал всем телом, что долго не выдержит её пытки.

Встряхнув ещё раз головой, Огненный сосредоточился на своей леди. Отпустив запястье девушки, он тут же дотронулся до её груди, а его губы нашли её ушко, спрятанное под волосами. Он целовал её шею, мял грудь, с зажатым между пальцем соском, и ласкал горячую пещерку, что изнывала от желания.

Маг чувствовал, как в её теле формируется новый сгусток магии, готовый вот-вот выпрыгнуть из неё, да и вид партнёрши говорил о приближающейся эйфории. Её выдавало: неровное дыхание, громкие стоны и прогибы в сторону рук, даривших ей кайф.

★7. Дверь к памяти или О чём я думаю, дьявол?!

Прошло пару дней.
Гроза ушла на Запад в сторону королевства. Девушка спала, всё так же, беспробудным сном, полностью опустошённая, в постели хозяина. А Нуар, набравшись сил за счёт Водяной, гулял по дому, читал книги и отвечал на послания из королевства. Как понял юноша из переписки с Нино, ему следует через 2 месяца явиться во дворец, где состоится военное собрание по поводу участившихся нападение Тёмных магов, что отвергали силу Стихий и воспитывали в себе только силу, даруемую звёздами. Они были жестоки, неконтролируемы, беспощадны. И мало кто из Тёмных знал, что Звёздная сила и Стихийный дар – должны идти рука об руку. Эти силы уравновешивали друг друга и не позволяли сойти с ума в переломный момент. Эти маги обитали в нейтральных землях – нападали, убивали, грабили и часто похищали женщин. Вопрос об их поимки и так уже много лет был открыт. Но в одиночку ни одно королевство не могло их поймать, так как они часто перемещались из королевства в королевство, нарушая границы.

Их было невозможно отследить или найти. О чём юноша прекрасно знал. Ведь 4 года назад Тёмными была похищена всеми любимая королева Эмили. И по сей день никто не знает её судьбы. Сколько бы её ни искали, сколько бы ни рыли носом землю ищейки – ничего не помогало. Даже амулеты поиска были бессильны. Складывалось впечатление, что Королева просто исчезла и никогда не появлялась на этом свете.

Взяв перо, Нуар написал другу ответ.

«Собери совет военачальников, а также созови правителей Юга и Востока.
Найди всех магов и Стихийных выше 4 уровня – нам понадобится любая помощь!
С этими мразями надо разобраться раз и навсегда.
Я прибуду на совет, когда все будут в сборе.
Буду не один...»
Нуар.

Быстро написал маг и, открыв маленький огненный портал, кинул в него сообщение. Облокотившись на спинку стула, потянулся и, почувствовав тяжесть в плечах, встал из-за стола и вышел из кабинета, направившись в свои покои.

На его кровати всё так же мирно на больших перьевых подушках, спала темноволосая дева, что одним своим видом возбуждала фантазии юноши и будила в нём недавние воспоминания. Осторожно присев рядом, юноша погладил её по иссиня-чёрным волосам, на что Водяная приластилась к тёплой руке господина и как кошка потёрлась о его ладонь.
— Просыпайся малышка, ты спишь уже третий день! Пора бы вставать! – ласково проговорил хозяин дома.

На его слова Мари зевнула и зашевелилась, словно ждала приказа о пробуждении. Водяная потянулась и села на постель. Девушка стала моргать слипшимися ото сна глазками и приходить в себя. Одеяло, что скрывало её наготу, предательски съехало вниз, открывая взору мужчины прелести девушки. С минуту голубоглазая сидела и пыталась понять, где она, хлопая пушистыми чёрными ресницами. Повернувшись к мужчине, она сфокусировалась на нём и стала рассматривать – будто видела впервые.

— Юная леди, вы бы прикрылись. Простынете! – ласково проговорил Нуар и, улыбаясь, притянул один край одеяла к своему паху, чтобы не выдавать свой конфуз.

Резко зрачки леди сузились. Взгляд стал осмысленным. Глаза наполнились страхом и ужасом, она бросила свой взгляд на оголённую грудь и, схватив одеяло, быстро натянула его до самой шеи. Испуганно уставилась на юношу, открыла рот, но так ничего и не сказала. К её лицу потянулась мужская рука. Маг тем временем осознав всю ситуацию, попытался успокоить свою маленькую принцессу.

— Малышка, всё хорошо… – проговорил маг.

Не успел он дотянуться до её скулы, девушка отпрыгнула в сторону и закричала:
— Olden! – в секунду Мари стала невидимой.
Одеяло опустилось на кровать, через мгновение открылась входная дверь и с грохотом закрылась. Осознание пришло к юноше мгновенно.

Нуар упал спиной на кровать и, ударив больно себя по лбу, застонал:
— Ну, молодец, герой! Спугнул своё сокровище. Вот скажи мне "Чудовище", какая женщина захочет проснуться и увидеть рядом с собой урода?! Правильно! НИКАКАЯ... Нет таких отважных, – говорил сам с собой Нуар, начиная очередную лекцию по самобичеванию.

Водяная же забежала к себе в комнату, закрыла, зачаровала дверь и быстро забралась под одеяло. Она стала горько плакать, терзать себя и пытаться вспомнить – как она оказалась в постели Огненного мага.

★★★

Три дня Мари не выходила из комнаты – она спала, а проснувшись, терзала себя и занималась саморазрушением, так же, как и хозяин дома.
Когда на улице перестал лить ненавистный дождь, а из-за туч выглянуло долгожданное солнце – растрёпанная Водяная села на кровать и уставилась в окно. Живот буркнул, прося еды. Чувствуя себя бессильной, Богиня созидания встала с кровати, надела на себя сорочку и первое попавшееся платье. Пройдясь пятернёй во голове, Мари завязала не расчёсанные волосы в неровный пучок.

— Olden, – тихо проговорила она и вышла из своего убежища.

Водяная прошла вниз по лестнице, ступая тихо и аккуратно. Заглянула на кухню и, не увидев там седовласого юношу, облегчённо вздохнула. Пройдя в гостиную, устремилась к выходу. Девушка была в двух метрах от свободы, как вдруг ручка повернулась и входная дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял охотник в капюшоне полностью скрывающим лицо, с луком и стрелами за спиной, и дичью в руке. Мужчина сделал два шага в дом, сняв капюшон с головы, встряхнул белоснежные волосы. Свободной рукой убрал непослушную чёлку с глаз и замер. Медленно поднял голову и посмотрел прямо на невидимку, отчего Мари сглотнула и растерялась. Она точно помнила, как произнесла заклинание исчезновение. Так почему маг смотрел именно на неё?

Прошла секунда за ней ещё одна, маг тяжело выдохнул и, переведя взгляд, направился в сторону кухни, а девушка проскочила на улицу, прежде чем дверь захлопнулась. Проходя через сад, нарвала себе яблок и положив их в подол платья, устремилась в сторону водопада, где и провела остаток дня: купаясь в озере, смывая с себя почти неуловимый запах Нуара, промывая спутавшиеся волосы, приводя их в порядок и не только их. Её мысли гуляли от одного к другому, запутываясь всё сильнее и создавая тугой клубок вопросов – заставляя голову болеть.
Смятение бушевало в ней подобно цунами.

★8. Завтрак с Высшим магом или Подчинение противоположных Стихий

«Сегодняшнее утро отличается от остальных» – думал Нуар, лёжа в своей постели.

Перевернувшись набок, маг провёл рукой по подушке, на которой ещё совсем недавно спала его принцесса. Она всё ещё пахла персиками и пионами, слегка уловимый и почти выветрившийся запах его леди. Огненный остро ощущал одиночество в своей огромной постели. Впервые за всё время его уединения маг чувствовал себя так разбито и так плохо. Ему до боли хотелось почувствовать тепло прикосновения, услышать чей-то голос. Да что скрывать и мучить себя, он прекрасно знал, чего внимания ему сейчас не хватает, и за чьё прикосновение отдал бы сейчас всё золото Запада.

Запустив руки в белоснежные волосы, больно потянул себя за шевелюру и, кряхтя, встал с кровати. Переоделся в чистое, умылся и, взяв любимый плащ, с не менее любимого кресла, пошёл в сторону кухни. Выпив стакан воды, маг покачал головой.

— Надо бы поесть, перед тем как топать в лес, – проговорил он вслух и живот одобрительно заурчал.

Достав сковородку и закинув дрова в печь, он по привычке щёлкнул пальцами. Огонь тут же взялся за поедание сухой древесины, а мужчина принялся за готовку, полностью уйдя в свои мысли, в которых была лишь она. Готовя завтрак, сразу на двоих, маг, втайне надеясь, что запах еды выманит Мари из её убежища и, возможно, она поест хотя бы после его ухода.

Обжарив тосты, натёр хлебушек солью и чесноком, смазал майонезом и сверху положил ломтик сыра. Выложил на большую тарелку и оставил на столе. Попутно заварил чёрный чай с имбирём и сделал фирменный омлет. Наложив порцию на тарелку, Огненный обернулся к столу и чуть не уронил свой завтрак на пол. За столом сидела Мари и наблюдала за кулинарными способностями Высшего мага, смотря на него во все глаза и подперев подбородок рукой.

— Доброе утро! – негромко поприветствовала она.

Чуть замявшись, маг осознал, что ещё 10 минут назад – стал улыбаться во время готовки. Но тогда не придал особого значения, что улыбался исключительно тому, что уловил лёгкий запах цветущих персиков.

— Доброе утро, Мари! Надеюсь, вчера вы без приключений добрались до дома и спали без кошмаров?

— Да. Я решила взять пример с вас, то есть с тебя и открыла портал для перемещения, чтобы не искать приключения на… голову. И спала я на удивление хорошо. Спасибо за беспокойство.

— Завтрак? – спросил юноша и приподнял одну бровь.

— Не откажусь. Может, я могу помочь?

— Можешь разлить чай. Мне не разбавленный с крутым кипятком, ломтик лимона и две ложки сахара.

— Хорошо, – проговорила Водяная и, встав со своего места, пошла к полке с чашками.

★★★

Вдвоём они быстро сервировали стол к завтраку и как будто чувствовали друг друга, ни разу не столкнувшись. Их действия были слажены и точны. Словно они были непросто временными сожителями, знавшие друг друга меньше месяца, а были парой женатиков, проживших в браке не меньше пяти лет.

Хотя нет, я поторопилась!

Закончив с приготовлениями, молодые люди всё же столкнулись, крепко впечатавшись друг в друга. Благо в руках девушки были только приборы, а юноша только-только поставил на стол чайник с крутым кипятком, рядом с заварником.

Обошлось без травм.

Их глаза встретились, щёки девушки тут же потеплели от ощущения сильных рук на талии и горячей мужской груди, к которой она прижималась своим бюстом. Секунду-другую они провели в объятьях. Юноша разорвал зрительный контакт и отнял руки от тела девушки. Он уже собирался сделать шаг назад, но руки Сезонной не дали ему такой возможности, сцепившись в замок на его спине.

— Я... прости меня! Я вела себя как идиотка, последние пару дней. Надо было сразу сказать, что ничего не помню и спросить, было ли, между нами, что-то, а не скрываться от тебя. Прости… я… – Водяная не успела договорить, на её голову легла мужская ладонь и притянула к горячей груди.

— Мари. Давай договоримся, что просто отпустим эту ситуацию! Тебе нужна была разрядка – мне энергия. Все остались в плюсе. Мне было приятно помочь тебе и почувствовать чьё-то прикосновение. Я, правда, не злюсь на тебя. Если пожелаешь, я просто забуду обо всём, что случилось, а тебе сотру память, чтобы ты не чувствовала неловкости рядом со мной.

— Нет! – всполошилась девушка и, выкрутившись из рук Огненного, отошла от него. — Я не хочу, чтобы ты стирал мне память!

— Да неужели?! Хочешь по крупицам вспоминать всё, что произошло между нами? – удивился Нуар и скептически изогнул золотую бровь.

— Не в этом смысле. Просто это какой-никакой, но опыт для меня, – мгновение понадобилось Мари, чтобы понять – что она ляпнула.
Обругав себя, Водяная постаралась быстро исправиться, чтобы смысл её слов был иным.
— То есть… я х-хотела сказать, что в следующий раз я хотя бы буду готова к подобной ситуации. Запру себя и… – голубоглазая металла свой взгляд по кухне и всё больше румянилась от представления, что именно ей придётся делать в следующий раз.

— Я понял, не продолжай… Тогда раз всё наладилось, и мы поняли друг друга, может... позавтракаем, а то всё остынет!?

— Неужели, Огненный маг не умеет подогревать еду?

— Умею и часто это делаю! Но чаще… от него остаются одни угольки, и приходится готовить заново.

Девушка засмеялась и прикрыла рот ладошкой.
— Да, это аргумент. Нам и правда стоит поторопиться.

★★★

Молодые люди завтракали омлетом в полной тишине и периодически поглядывали друг на друга. Мари, как и в прошлый раз, сидела во главе стола, юноша по левую руку от неё. Закончив с омлетом, девушка промокнула губы салфеткой и взяла чашку чая в руки, став медленно водить пальчиком по её ободку.

— Миледи не желает отведать тостов? – спросил Нуар, увидев, как Водяная поглядывает на тарелку с зажаренным хлебом.

— Тосты? Я ни разу их не пробовала.

— Поверь, это огромное упущение. Во всём королевстве ты больше нигде такого не попробуешь. Мы этот рецепт разработали с другом.