Жена напрокат

Пролог

Не могу поверить, что я согласилась на фиктивный брак со своим злобным боссом. Нас пригласили на обед к одному очень важному партнеру, а ноги не идут.

Заходим в дом, и остальные гости смотрят на меня как на его маленького ручного шпица. Знают ведь, что именно представляет собой Белозерский.

— Познакомься, дорогая. Это Герман Игоревич и его секретарша Анечка, — громко произносит хозяин дома.

Белозерский спокоен, как долбаный змей, очутившийся в муравейнике. А я, его секретарь-референт, не в состоянии проглотить застрявший в горле комок. Я же этого гада просто на дух не выношу, а теперь должна изображать его невесту.

— Герман Игоревич, Аня, какими судьбами? Большой босс решил накормить своего секретаря? На вас не похоже, господин Белозерский, но это очень благородно с вашей стороны.

Боже мой, как унизительно. Все прекрасно знают, как он ко мне относится. Герман откидывается на стуле и, расстегнув пиджак, смотрит на меня выжидающе. Словно я должна пояснять, почему нахожусь на этом мероприятии. Но я не могу, у меня челюсть свело, и он начинает сам:

— Есть кое-что, о чём мы с Аней хотели бы вам сообщить. Мы женимся.

В моей голове это выглядело лучше, чем звучит вслух. У меня сейчас токсикоз без беременности начнется.

— Офигенный мужик. Умный, властный, красивый и богатый. Повезло же ей, — вздыхает одна из женщин.

О да, мне жутко «подфартило», не могу не согласиться.

Гости с интересом сканируют нас, прекрасно понимая, что мы с ним не пара. Сам Белозерский выглядит расслабленным и спокойным, словно всё идёт по плану, но я…

Я сейчас просто умру от шока и стыда. Сижу тихо, стараюсь улыбнуться, но получается плохо.

— Нет, — мотнув головой, автоматически отказываюсь, всем сердцем сознаю — идея просто кошмарная. — То есть… да! — теперь киваю утвердительно, раньше надо было думать, до того как не смогла возразить ему. — Да. Казалось бы, как так? — медленно произношу. — Но…

— Но в жизни бывает всякое, и между нами в какой-то момент пробежала искра. — Белозерский кладёт руку на моё плечо, и меня аж передергивает. — Столько времени вместе: самолеты, совещания, гостиничные номера.

Я аккуратно выгибаюсь, скидывая ладонь своего босса. Всего час назад он ошарашил меня новостью, и вот мы уже вышли в люди. Это ужасно. Он колючий, едкий трудоголик, и я для него вообще не женщина.

— Да ну, — спорит Максим Дубовский, крупный партнер Германа по бизнесу. — Ничего не понимаю. Ты и Аня?! Вы пара?! Она же твоя секретарша! Твоя помощница! Твой ходячий калькулятор и блокнот на ножках, — смеётся, цитируя Белозерского.

Ужас. Краснею. Закрываю глаза, потом выдыхаю носом. Это дурной сон.

— Мы просто скрывали.

Ну всё! Если уж и идти на это умопомешательство, то только ва-банк. Друзья на него смотрят сейчас, как будто говорят: «Серьёзно, на ней?!»

В конце концов, терпеть все эти смешки и издёвки нужно только за очень большую цену.

И я открываю рот:

— Просто Герман Игоревич давно обещал. — И заикаясь продолжаю: — Давно хотел меня повысить до партнёра, сделать правой рукой и заодно презентовать квартиру в центре, поэтому мы не хотели, чтобы пошли разговоры. Сплетни. А так-то чувства есть. Да. Очень глубокие.

— Сделать партнером?! — Резко поворачивается ко мне Белозерский.

Его голос непроизвольно повышается. Он мрачнеет. Не ожидал.

А мне от его бледности становится так хорошо, так свободно! Будто крылья за спиной вырастают. Чувствую себя альпинистом, забравшимся на Эверест. Это стоило всех моих внеурочных рабочих часов, гадких замечаний и невыплаченных премиальных.

Ну и физиономия сейчас у Белозерского. Босс явно не допускал даже мысли, что я посмею. Его серое печальное лицо подёрнуто лёгкой судорогой, но почти сразу на нём возникает выражение понимания. Заключать сделки он умеет.

Герман играет желваками. Щурится, как будто говорит: «Какая ж ты дрянь, совсем обнаглела». Между нами происходит немой диалог.

— Да, — с силой выдавливает босс. — Я давно планировал повысить Аню, — сглотнув и прохрипев, — и квартиру обещал.

— И ещё машину. Небольшую, в разумных пределах, естественно, — тихонечко добавляю, ощущая невероятное удовлетворение.

Белозерский закрывает глаза, затем открывает. Дышит громче.

— Я люблю дарить ей подарки, — смотрит как коршун, мечтающий схватить и разорвать свою добычу. — Обожаю дарить подарки своей... — сквозь зубы, — своей любимой.

А это даже забавно, как сильно его перекашивает. Собравшиеся гости тем временем отвлекаются на другую тему.

— Здорово придумано, молодец, Аня, — наклоняется ко мне босс и произносит тихо-тихо, чтобы никто не слышал. — Естественно, мы всё скрывали из-за твоего повышения.

— Это не выдумка, — дерзко шепчу ему в ответ.

— Ха-ха, — еле слышно, — какая ещё квартира в центре?! С ума сошла, что ли? Нет. — Спокойно достает свой крутой мобильный, пялится в экран. — Этого не будет. Премию получишь квартальную, и через год разведёмся. Не парься даже.

— Тогда я пошла. — Встаю. — До свидания, Герман Игоревич. Разбирайтесь со своими проблемами сами.

— Куда пошла?! — Аккуратно прихватывает меня за локоть и с силой усаживает обратно.

— Писать «по собственному желанию».

— Сядь. Будет тебе, — тоном, не терпящим возражений, — квартира.

— И машина, — добавляю себе под нос.

— И машина.

— И высокий пост в корпорации, — распоясавшись окончательно.

Герман издаёт угрожающий звук, отдаленно напоминающий рычание.

— Никто и никогда не смел со мной так разговаривать.

— Напоминаю вам, Герман Игоревич, что вы сами это придумали.

Глава 1

За пару часов до описываемых в прологе событий.

Тритон, как мы за спиной называем нашего босса, сидит в огромном кожаном кресле за шикарным, выполненным под заказ дубовым столом. И, нахмурившись, подписывает бумаги.

— Это что? — Тычет в маленькое мутное пятнышко в углу листа.

Едва заметно вздыхаю, вот же глазастый. Чувствую, как между лопаток медленно течёт капелька пота.

— Это договор на озеленение участка возле четвёртой городской больницы имени Петренко.

— Я понимаю. — Медленно откладывает ручку в сторону. — Но сам лист! — Приподымает к свету своими здоровенными ручищами. — Сам лист больше похож на упаковку от селёдки. Анна, вы на нём что, жареные пирожки из ларька у вокзала раскладывали?

— Я не ем такое.

— Я тоже. Именно поэтому удивлён, откуда на моём договоре жирное пятно.

Испугавшись гнева босса, я никак не могу придумать достойное объяснение тому, что произошло. Я просто заказала ему ланч, а когда обед принесли, тритон задал мне сразу три дополнительные задачи одновременно. Пришлось лезть в наш старый архив.

И, чтобы не свалиться со стремянки, выискивая нужные документы, я попросила доставщика поставить пакет на стол.

А этот идиот плюхнул мясо с салатом прямо на документы. Никогда больше ничего не закажу в том ресторане. Но оправдываться бесполезно. Герман всё равно скажет, что это моя вина и стоило продумать подобный вариант развития событий.

Подружки, разглядывая фото моего начальника в интернете, вздыхают, утверждая, что мне очень повезло находиться рядом с таким красавчиком круглые сутки. Допустим, я не слепая и тоже замечаю его очевидную привлекательность. И уважаю Белозерского, как профессионала. Он очень умный и развитый, много читает, трижды в неделю посещает спортивный зал, хорошо платит, но иногда… То есть почти каждый день. Я, скрипя зубами, мечтаю о его скоропостижной кончине.

Особенно сильно в такие моменты, как сейчас, когда он смотрит на меня как на насекомое.

— Перепечатайте договор и соберите все подписи заново. — Поворачивается ко мне, осматривает с ног до головы. — И, пожалуйста, Аня, не носите больше эту блузку на работу, она меня нервирует. А где мой кофе?

По утрам, замечая его машину, подъезжающую к офису, я отправляю по сети сообщение: «Тритон выполз из канавы». Чтобы все сотрудники были в курсе: босс уже прибыл и необходимо срочно занимать свои рабочие места. У нас дружный коллектив, и мы хором недолюбливаем нашего начальника-самодура.

— Ваш кофе… — смотрю на милипиздрическое пятнышко в углу листа.

Блин, другой бы даже не заметил.

— Вы выпили мой кофе? — опережает меня босс, роясь в бумагах.

Ага, едва сдерживаюсь от того, чтобы не хохотнуть. Я что, самоубийца?

— Нет, Герман Игоревич, вы его выпили сами.

— Вместе с чашкой?

— Чашку вы оставили на подоконнике в конференц-зале.

— Ладно, допустим, я бы выпил ещё. Но это позже. — Шелестит листами.

— Можно идти?

— Куда?

— Сейчас обеденный перерыв.

— Я ел?

— Да, босс, полчаса назад.

— Хорошо, тогда садитесь и записывайте.

— Но?!

— Какие-то проблемы, Аня?

— Нет, конечно, нет. — Медленно опускаюсь на сиденье и достаю блокнот, двигаю ножку стула, якобы устраиваясь поудобнее, а на самом деле пытаюсь скрипом заглушить журчание пустого желудка.

Я сюда в шесть утра пришла и с тех пор ничего не ела.

Герман перечисляет срочные дела. Я записываю и поглядываю на его идеальный профиль. Как человек может быть настолько привлекательным и отвратительным одновременно?

Чётко записываю, но он говорит слишком быстро, едва поспеваю.

Звонит телефон, однако, боясь потерять мысль, я сразу не вскакиваю, продолжаю писать.

— Звонок, Анна, — приподнимает он свою шикарную бровь, намекая на то, что я не подхожу.

Сам он взять трубку, видимо, не в состоянии.

— Да, конечно. — Бросаю писать и хватаю телефон. Внимательно выслушав говорящего на том конце трубки, поднимаю глаза на босса. — Это из кардиологического отделения. Ваш отец хочет немедленно видеть вас, ему плохо.

— Мой отец? — мрачнеет тритон.

Встаёт и выхватывает у меня трубку.

Уходит в другой конец кабинета. Я думаю, что подслушивать некрасиво, и решаю уйти.

Тритон без слов, лишь движением пальца указывает на точку на полу возле его стола с очевидным посылом: «Стоять!» Я подчиняюсь, потому что мечтаю о повышении и устала жить в однокомнатной квартире с двумя сводными сёстрами-подростками, отчимом и его престарелой матерью.

— Собирайтесь, Анна, мы едем в больницу.

— Ладно, — послушно киваю.

Глава 2

— На поездку к отцу придётся потратить не меньше двух часов. А у нас этого времени нет. Поэтому вы, Аня, поедете со мной и будете всё записывать. К тому же нам нужно пробежаться по нескольким пунктам озеленения больницы. Что-то мне подсказывает, что они хотят урвать от нас дешёвый проект.

Кивнув, соглашаюсь и иду за ним. Не придержав для меня дверь, босс выходит в общий коридор. Вовремя ловлю деревянное полотно, умудрившись не получить по лбу.

Мы спускаемся с подиума, где расположен кабинет шефа. Работники в нижней части офиса сидят за перегородками, каждый за своим компьютером, и те, что не ушли на обед, тянут шеи, с интересом нас разглядывая. Когда в их сторону поворачивается тритон, они прячут головы.

Но, в принципе, тритон ни на кого особо не смотрит. Мы для него интереса не представляем. Разве что в качестве мурашей в его личном формикарии.

«Работаем, работаем, работаем! — любит повторять босс. — Вам надо в уборную?! Ближе к вечеру, когда закончится рабочий день!»

Все давно привыкли к нашему странному дуэту. И совсем не удивительно видеть меня, крысиным хвостом болтающуся за Белозерским. По коридору идут великий император и его главный конюший, то есть я. Верный слуга неопределённого пола, предпочитающий тусклую одежду, минимальный макияж и плоскую подошву.

Поправляю тугой хвостик на затылке и не могу понять, почему моя серая блузка так сильно взбесила тритона. Нормальная ведь, неброская. Может быть, дело в воланах, ну так продавщица сказала, что они сейчас в моде. Пожав плечами и просеменив мимо зеркала в рекреации, заглядываю в него, отклонившись назад. И пока могу, смотрю на себя снова и снова: по-моему, очень даже мило.

В лифте тритон всегда ездит один. Поэтому я как бы невзначай притормаживаю, завязывая на сандалиях несуществующие шнурки. Белозерский терпеть не может чужие запахи в замкнутых пространствах. И я жму кнопку, планируя спуститься вниз в соседнем.

Лифт оказывается занят. Я нервничаю. Герман Игоревич не выносит, когда опаздывают. Приходится плюнуть на ползающую туда-сюда кабину и стремглав нестись по лестнице, а потом остановиться, поправить причёску и выйти как ни в чем не бывало.

— А на втором лифте приехать вы не догадались, Аня?

Когда он отворачивается, я незаметно закатываю глаза. Ну да, куда уж мне?! Мне просто нравится бегать по лестнице по первому твоему свистку. Но я терплю. Это хорошее место работы, и я надеюсь, что смогу добиться многого.

Не взглянув на меня и уткнувшись в телефон, босс выходит из здания. Устремившись за ним, я не успеваю в период автоматического раскрытия больших стеклянных дверей, и меня зажимает. Ворчу как старая бабка и, плюнув на себя, в первую очередь спасаю документы. А босс, не обратив на это внимания, идёт дальше. Возле нас останавливается дорогая машина. За рулем сидит личный водитель Белозерского.

— Закажите себе такси, Анна. Номер больницы, отделения и палату вы знаете, но лучше подождать в коридоре. После того, как я навещу отца, мы всё обсудим, мне надо будет ещё кое-куда поехать, а вы вернётесь в офис. Но в палату не суйтесь. Игорь Германович не любит лишних людей в одном помещении. И постарайтесь побыстрее. У нас мало времени.

Босс никогда не возит подчиненных в своем авто. Это ещё одно правило.

Водитель оббегает машину, открывает ему дверь. Белозерский плавно скользит внутрь и тут же достает макбук. Я выуживаю свой простенький хуавей с одного известного китайского сайта и, вздохнув, провожаю взглядом зад блестящего чёрного автомобиля.

— Игорь Германович не любит лишних людей в одном помещении, — кривляю босса, — ё-мое, ну прям семейная фобия.

Знаю, что надо действовать быстро, поэтому сразу же тычу в кнопки. Но таксист по имени Русико всё едет и едет. Машина в пути. А я мысленно считаю время, сейчас тритон меня придушит или попросту сожрёт за промедление. Он небось придумал ещё три проекта, а я даже с «Такси тудэй» разобраться не в состоянии. Плюнув на Русико, машу рукой и хватаю попутку.

— Если вы маньяки, то говорите сразу, — заглядываю в окошко, увидев внутри если не Русико, то точно Сосо за рулем с другом Отаром на заднем сиденье.

— Да ну, ты что? Красавица, ну какие мы маньяки? — перебивая друг друга, шумят грузины, а я смотрю на часы, потом снова в приложение. Русико приедет не раньше, чем через семь минут. Слишком долго.

— Мне надо быстро, — усаживаюсь на заднее к Отару. — Иначе мой злобный босс сделает из меня котлету, а если вы задержите меня, то порешит и вас.

Плотно сдавив бёдра и прижав к груди папки с документами, я сижу на самом краешке сиденья и очень боюсь даже просто глянуть на своих попутчиков. Пора прекращать смотреть телевизор и «Следствие вели…» с дядей Лёней Каневским. Я прям вижу, как они сворачивают с трассы, просят меня выйти, а потом делают мне на лбу татушку с надписью «раб».

В машине громко орёт «Грузия джан», и мужчины дурными голосами подпевают известным песням. Если они не украдут меня и не поселят в своей традиционной постройке с каменными стенами и земляной крышей на деревянных столбах, то я точно оглохну.

Тот, что постарше, уверенно крутит руль и обгоняет всё, что можно и априори невозможно.

«Долбаный тритон! Неужели нельзя было взять меня в свою машину?! Чёртов извращуга! Как будто я собиралась ехать у него на коленях! Я бы тихонечко сидела у окна, могла бы даже не дышать всю дорогу! Ар-р-р! — мысленно проклинаю своего босса. — Чтоб у него изжога началась и пучило весь день от того салата, которым я его накормила сегодня на обед».

От скорости, с которой мы с ребятами едем, меня то и дело бросает по салону. Отчего я вынуждена касаться Отара. И это ужасно.

Но надо отдать им должное, добираемся мы до больницы со скоростью света. Я предлагаю ребятам деньги, но они не берут и дружно выскакивают из машины, обнимают, машут руками, просят мой номер телефона. Мама мия!

К счастью, мне удаётся вырваться, бросившись к машине скорой помощи, которая как раз в этот момент подъезжает к приёмному покою, перерезая моим грузинским друзьям путь.

Глава 3

— Куда женимся? — пауза, и меня от услышанного просто парализует. Клянусь, я не могу двигаться, чувствую, как мои собственные глаза расширяются и вылезают из орбит. — Зачем женимся? — качаю головой, смотрю то на одного брата, то на другого, то на своего босса и снова на братьев. — Это по какому вопросу мы женимся? — с хриплым бормотанием выдаю я череду дурноватых фраз и вопросов. — Это внеурочно, что ли? В выходные?

Тритон продолжает хлопать меня по спине, как будто я его бабушка, мне семьдесят пять лет и меня скрутило Паркинсоном. Чувственности в этом прикосновении не больше, чем в фаршированных крабовых палочках. А у меня рот открывается и никак не хочет назад. Заклинило просто. Так и стою с распахнутой варежкой.

— Герман, ты это только что придумал? — смеётся один из братьев, тот, что постарше, кажется, Гавриил. — Из-за папиных слов о том, что он ничего тебе не оставит, потому как ты единственный из нас всё ещё не женат? А папа уважает семью.

— Фу, Герман. Это отвратительно, — со смехом поддерживает его второй, очевидно Гордей.

А я впадаю в ступор. После того, что сказали братья, пазл сложился. Всё стало понятно, но… Как я могу отказать боссу?! Куда я пойду, когда выйду за эту дверь? Он же моментально уволит меня. И всё зря?

Ну а самое главное: если я сейчас подтвержу эту информацию, что надо будет делать?

Меня аж качает.

Нет. Ну нет. Только не тритон. Уж лучше за деда Василия, нашего соседа, бывшего физрука, он давно строит мне глазки. И добр ко мне. Но только не за Германа Белозерского, он же монстр в жилете и галстуке.

Туплю на белую стену с приборами, где в чёрненьком окошке ползёт линия с папиным сердцебиением. Смотри-ка, как ровненько, даже не порадовался за старшего. Сын, между прочим, женится.

Я не… Не… Не могу. Даже вслух это произнести, не то что подпись свою где надо поставить.

Ну почему я до сих пор не замужем? Можно было бы заорать, что я уже окольцована, и дело с концом.

Взгляд тритона прибивает меня к месту и капельку теплеет. Босс впервые за все эти годы смотрит на меня как на женщину. И, не отводя взгляда, начинает играть похлеще ведущего актера театра-студии МХАТ. Это так странно. Скривившись, капельку дергаюсь, всё же его лапища на моей спине очень раздражает. А потом вспоминаю, что на нас смотрят, и изо всех сил тяну края губ вверх — в улыбку.

— Помните, в начале лета мы с Аней летали на «Строй Экспо» в Грецию. Жили в Афинах, — нараспев, ласково.

Ну ни фига себе он лицемер.

— Вот тогда-то у нас всё и началось. Это было чудесное время.

У меня дёргается глаз, я пытаюсь закричать: «Не-е-ет, не-е-ет!»

Но привычка выполнять его приказы сильнее меня.

О да, я помню эту нашу совместную поездку в Грецию. Как мне достался номер с неработающим кондиционером, а Герману Игоревичу — самый лучший люкс. Он водил туда женщин, а я принимала разного рода ремонтников. И всю неделю, пока он купался, загорал и посещал важные мероприятия, я спала с тазиком воды у кровати и мокрым полотенцем на лице. Чтобы не было так жарко!

— Мы пили шикарные напитки, не закрывали на ночь дверь, лежали голышом на лежаках на балконе.

Судя по мечтательному выражению на его лице, это что-то из жизни, но я явно не принимала в этом участия.

— Ели много сочных фруктов. И слушали чудесную греческую музыку: сиртаки, скиладико, бузуки, — он всё это рассказывает, не отрывая от меня глаз, и я очень хочу спрятаться под койку его бати.

— Допустим, закрутил ты роман с секретаршей, но жениться-то зачем? — хохочет Гавриил. — Это же глупость какая-то.

Такое ощущение, что они даже поверили.

— Я, я, я… — заикаюсь, пытаясь вставить хоть слово, но я не хочу терять работу и свободу не хочу терять.

Хотя зачем мне свобода? У меня и парня-то нет.

Какой парень, если я круглосуточно таскаюсь за тритоном?

— Давайте мы с Аней сами решим, жениться нам или просто встречаться. Правда, Аня?

Когда он произносит это вслух, у меня по новой начинает кружиться голова.

— Ладно, отец, выздоравливай, не думай о глупостях. Гавриил, Гордей, — кивнув, пожимает братьям руки.

— На свадьбу не забудь нас пригласить, жених! — посмеивается Гордей.

А тритон, убрав наконец-то ладонь с моей спины, хватает меня за кисть, утаскивая из палаты.

Я привычно плетусь за ним к выходу, мечтая отгрызть свою руку по локоть.

— Непременно. Всё будет хорошо. И не волнуйся, отец, с завещанием. Встанешь на ноги, позовём юристов и всё обсудим. Пока что не надо об этом даже думать, анализы же хорошие.

Мы выходим в коридор. Тритон закрывает дверь. Его пальцы резко разжимаются, и он как ни в чем не бывало идёт вперёд. Просто пилит на привычной скорости! С ума сойти! Будто совсем ничего такого не произошло! Словно я уже согласилась на эту авантюру. Он что, совсем ку-ку? Клянусь, даже не оборачивается. По обыкновению, чешет по коридору, всем видом показывая, что я должна бежать за ним.

Глава 4

Теперь я не желаю ехать с ним в одном лифте.

Он что-то там собирался мне диктовать, но я не тороплюсь, просто медленно спускаюсь по лестнице, пытаясь утихомирить внутренних демонов. Он так ко мне относится, словно я его ручная собачка. Всё мое нутро буквально клокочет. Не могу успокоиться. Он отдал приказ, и я обязана молча выйти за него замуж, когда потребуется, а он поедет по своим делам.

Может, ему ещё и полы в доме помыть? Без швабры, ползая на карачках. Тритон сегодня просто превзошёл сам себя. Да по такому сценарию кино надо снимать и по Первому каналу показывать. Все рейтинги порвём.

— Где вы так долго были, Аня? — Смотрит на часы, стоя посреди холла. — Опять по лестнице бегали?

— Здесь нет второго лифта, Герман Игоревич, — шиплю сквозь зубы.

— Ясно. — Трёт переносицу, устал, бедный. — Мне, Аня, поступил важный звонок. Не успеваю решить с вами некоторые моменты, связанные с договором озеленения больницы, меня пригласили на обед. Вернусь в офис, и обсудим.

То есть фактически я приехала сюда зря?! Он со мной не успевает.

Могла бы остаться на работе и пообедать. Потом продолжить выполнять миллион своих обязанностей, а не тратить время попусту. Ну отлично.

— Приеду на фирму к четырём, задержите немцев, раз уж они приехали раньше по вашей вине. — Разворачивается и уходит.

Садится в автомобиль.

Серьёзно?!

Он испортил мне день. Не дал пожрать, поставил перед фактом нашей женитьбы. А я ещё и немцев должна задерживать? Я буду голодать, развлекая иностранную делегацию, а Белозерский в это время ещё раз пообедает.

Взмахнув руками, хлопаю себя по бокам. Решительно иду за ним и, потеряв страх, стучу в тонированное стекло автомобиля.

Белозерский медленно опускает его.

— Что? — как ни в чем не бывало интересуется мой босс.

Действительно. Ничего же такого не произошло. Совсем ничего. Он просто объявил, что мы женимся.

— Я бы хотела узнать, Герман Игоревич, что это сейчас было?

— Ты про что?

— Я про то, что вы сказали своим родственникам.

— Ах, про это. Расслабься, Аня, просто распишемся, потом разведёмся, как мне будет нужно, и дело с концом. Отец решил поделить всё наследство между Гавриилом и Гордеем, к тому же сделать Гордея главным в нашем основном предприятии. У него пунктик на всех этих семейных ценностях. Я не мог этого допустить.

Мои брови съезжаются на переносице, и я наклоняюсь к окну авто ниже, берусь за стекло, практически втискиваясь внутрь.

— Тогда, конечно, — утвердительно киваю, — я обязана прям вот так сразу за вас выйти.

— А что в этом такого? Многие мечтали бы, Аня, — быстрый взгляд в глаза. — Ты что, девственница? — Усмехнувшись, босс раскладывает на коленях бумаги, на меня больше не смотрит.

— А это здесь при чём? — возмущаюсь.

— Ну если ты уже побывала замужем, то в это уже никто не поверит. Поэтому твои страхи я понимаю. Но твоему будущему старомодному супругу, если он будет, конечно, я смогу объяснить и доказать, что это была всего лишь деловая сделка.

— Герман Игоревич, я отказываюсь. Я не пойду замуж.

Вылезаю из окна машины.

Белозерский опускает стекло ниже.

— Пойдешь, ещё как пойдешь. Потому что, если ты не пойдешь за меня, я мало того, что возьму на твоё место Ирочку, так ещё и уволю тебя по статье с позором. И все твои мечты вырваться из однокомнатной квартиры, избавившись от отчима с его семьёй, пойдут прахом. Так что ты не просто пойдешь за меня, Ань, ты за меня побежишь.

От гнева и возмущения я открываю рот и хочу наговорить ему всякого, но он не даёт.

— Не стоит, Аня, произносить то, о чём будешь жалеть.

— Вы… вы… вы! — я поджимаю губы, стискиваю кулаки.

Не могу отдать своё место Ирочке. Ни за что! Я столько мучилась, я столько терпела.

А Белозерский снова на меня смотрит и прищуривается. Его опять осеняет идеей.

— На обеде, куда я собираюсь, одним из гостей будет друг отца. Думаю, тебе стоит поехать со мной. Это поможет нашей легенде. Поймай такси. Это перекрёсток Ландышева и Нижегородской. — Поднимает он стекло.

А меня злость берёт, и тормоза полностью отказывают. Хотя отражение в стекле машины у меня по-прежнему не слишком уверенное: глаза грустные, брови домиком, волосы прилизаны, — веры в себя гораздо больше. Я хватаюсь за ручку авто и открываю дверь. Он ведь уже сказал бате, что женится именно на мне, так что выбора у него нет. Да и обманывать больного папочку нехорошо. Ой как нехорошо.

— Эм-м, что это значит?

— Знаю, как вас это раздражает, босс, и именно поэтому я поеду с вами.

— Со мной?

— Да, — киваю, немного дрогнув, но по-боевому поджав губы, — я поеду на обед в машине своего жениха.

— Ладно, — отодвигается по сиденью Герман, при этом его скулы напрягаются, и он недовольно подёргивает плечами.

А я протягиваю руку, чтобы он помог мне сесть.

Как сделал бы любой нормальный мужчина.

Проходит одна минута, вторая, третья. Вот олигархическая ладонь поднимается и… О, чудо! Божество по имени Герман Игоревич, небожитель Белозерский, подаёт руку своей секретарше.

— Благодарю. — Забираюсь я на заднее сиденье.

Глава 5

Я на заднем сиденье автомобиля Белозерского. Мы с тритоном едем в гости к его приятелям. С ума сойти! Кому из офиса рассказать, в жизни не поверят. Аж ладошки потеют. Немыслимо! Я, конечно, осознаю своё преимущество. И что, по сути, соврав родственникам, босс теперь от меня зависит, но всё равно страшно. Я даже немного дёргаюсь, когда он как бы невзначай поворачивается осмотреть меня своим высокомерным взглядом.

Герман отодвигается по максимуму и снова берёт свой макбук. Я тоже не стремлюсь к физическому контакту, поэтому, отвернувшись к окну, считаю пролетающие мимо дома. Он так себя ведёт, словно я в восторге от предстоящей женитьбы.

— Пристегнитесь! — командует босс.

— Зачем? Я же на заднем сиденье.

— Вам, Аня, как не желающей пристёгиваться на заднем сиденье, следует знать, что вы сильно рискуете. При наезде на твёрдое препятствие, даже с небольшой скоростью, тело человека, сидящего в автомобиле, выбрасывается вперёд с силой, в пять раз превышающей его вес. А при резкой остановке на скорости пятьдесят километров в час удар приравнивается падению с крыши трёхэтажного дома. Так что можете не пристёгиваться, но я не хочу за это отвечать.

— Ладно, слушаюсь, босс. — Дёргаю ремень и вставляю его в ячейку. — Зануда, — бурчу одними губами.

Едем дальше, но недолго.

Уже через квартал машина останавливается у шикарного торгового центра. Кажется, здесь продают бренды для очень обеспеченных людей.

— Только не говорите, что вы сейчас пойдёте покупать новые брюки ради часового обеда у кого-то там дома? Нас ждут немцы, и переодеваться посреди рабочего дня — это тратить время.

Раньше я бы в жизни себе не позволила подобное, но сейчас меня просто колотит от происходящего. И я не совсем соображаю, что говорю и делаю.

От услышанного босс морщится, продолжая при этом щёлкать по клавишам.

— Переодеваться пойдёте вы, Аня.

Его слова жутко возмущают. И хотя я знаю, что в его обществе приняты дорогие вещи, ибо чем больше доход, тем проще люди относятся к деньгам, слышать критику в отношении себя — неприятно. Насупившись, я фыркаю.

— Мне нравится моя одежда, Герман Игоревич. Или женитесь на мне такой, какая я есть, или говорим вашему отцу, что вы его обманули.

Герман хмурит свой красивый нос.

— Какая же хорошая у меня была секретарша, пока я не вздумал на ней жениться.

Я пожимаю плечами, усмехнувшись. Белозерский вздыхает.

— Дима, — ровно, без особых эмоций, обращается к водителю Герман, — сходи с ней. Купите белый верх и чёрный низ, и пусть юбка будет узкой, как у типичной секретарши.

— Это как? — сержусь я.

— Ну вы же сами понимаете, что в этом наряде не совсем соответствуете.

Мне очень обидно, неприятно. Скажу больше, я чувствую себя отвратительно. Но в глубине души знаю, что он имеет в виду. Такие, как он, не покупают просто брюки. И если бы он спал со мной, то нарядил бы как куклу. Именно поэтому он увел меня из палаты отца так быстро. Пока батя, слегка подёрнутый сердечным приступом, не рассмотрел, что на мне отнюдь не лабутены.

— Хорошо, — сквозь зубы уступаю Герману.

— Правильный выбор, Анна, и не забудьте про туфли и сумку.

В чём-то босс прав. Я, конечно же, всё ещё не приняла весь этот бред, и мне ситуация кажется полным безумием. Внутри словно что-то щиплется. Но факт есть факт. Лучше встречаться с его приятелями в дорогой одежде, чем в той, что я купила на местном рынке. Хороший охотник надевает тигровую шкуру и мажет морду лица маскировочной мазью, прежде чем залечь в засаде на хищника.

Поэтому я вылезаю из авто. Дмитрий тоже. Герман продолжает стучать по кнопкам, словно хладнокровный, владеющий собой дятел.

Ох, не нравится мне всё это. Очень не нравится.

— Греби всё подряд и не парься, Герман не жадный. Он своим любовницам денег не жалеет. — Открывает мне дверь, пропуская вперёд, водитель, мы тут же оказываемся в одном из бутиков с яркой, узнаваемой вывеской.

— Я не его любовница, — гордо заявляю, пусть не думает. — Я его секретарь, ассистент, старший помощник. У нас с Германом Игоревичем деловая сделка.

— Ну это понятно.

— Почему? — Опять обидно.

— Он не путает работу с шурами-мурами. Да и женщины, — смешок, — у него обычно несколько другие. Я же вожу его везде, сама понимаешь. Много вижу и знаю.

А, ну да. Его бабам можно в его машину. Это подчинённым нельзя.

— Это ещё какие женщины?

Вообще, мне неинтересно.

Вот ни капельки.

Совершенно всё равно, в какие банки макает свою малюсенькую хилую кисточку этот самодовольный индюк. Я, конечно, сталкивалась с его пассиями, видела издалека и приблизительно представляю. Но раз уж зашёл разговор, хотелось бы услышать мужское мнение.

— Элитные, Ань. Понимаешь, они... — загадочно, — они не простые, совсем не такие, как мы с тобой.

— Элитные продавщицы, торгующие телом? — Первое, что приходит мне на ум.

Смеюсь. Это я ещё сгладила. Не стала напрямую.

— Элитные представительницы высшего класса.

— Масло масляное. — Разглядываю шмотки, совершенно неэргономично развешанные по одной, расположенные друг от друга на гигантском расстоянии.

— Одна, например, держала частный парикмахерский салон. У другой было собственное крупное агентство по найму.

— А третья владела громадным пароходом, — перебиваю водителя и искренне пугаюсь бегущих к нам продавцов.

Вот не люблю я такое. Сейчас так пристанут, что с жидкостью для снятия лака не отдерёшь. Причём с той, что ядрёная, с ацетоном.

— Почти угадала, она владела частной авиакомпанией.

— У-у-у-у, ну понятно. Представляю! Куда уж мне.

И всё равно я не хочу замуж за тритона.

— Почему же тогда никто не взял такого шикарного мужика в мужья?

— Характерами не сошлись.

— Ну ещё бы, — ржу в голос.

Тритон не любит распространяться о своей личной жизни, и Дима прав: он никогда не путал амурные сяски-масяськи с бизнесом. Только иногда просил заказать номер в крутой гостинице или столик в привилегированном ресторане. Но тётки к нему в кабинет не ломились, а тех, что я видела в Греции, вряд ли он знал дольше вечера. Но одеты они были дорого. Тут уж не поспоришь.

Глава 6

И вот я готова. Покачиваясь на каблуках, выхожу из торгового центра. Дима идёт сзади и всё время прячет глаза, посмеиваясь. На самом деле это, конечно, не я, но я безумно горжусь своей смелостью. Бочком пролезаю внутрь салона и делаю вид, что ничего такого не происходит. Он просил переодеться — я переоделась.

В душе, разумеется, жду его реакцию. Ибо после того, что он устроил, обращаясь со мной как с мебелью, желание злить босса возросло до максимума.

И тритон подает голос:

— Как вы вообще умудрились сесть на сиденье машины в такой узкой юбке? — комментирует, не поворачиваясь и продолжая работать.

Длинные пальцы быстро перемещаются по клавишам, я так волнуюсь, что едва различаю его глубокий баритон. У тритона много недостатков, но шикарный голос и идеальные руки не отнять. За его вредность хочется скормить его трицератопсам — если бы они не вымерли миллионы лет назад, я бы так и поступила, однако в таком случае пропали бы и руки, поэтому я сдерживаю свои кровожадные порывы. Устраиваюсь полулёжа, скрещиваю ноги, пытаясь как можно элегантнее разместить на полу туфли на шпильках.

— Теперь я достаточно хороша для ваших приятелей?

— Это что, колготки в сетку? — не даёт мне и слова вставить и поднимает суровый взгляд на шофёра. — Дима, как ты допустил это?

— Герман Игоревич, скажу вам честно: изначально юбка была ещё и короткой. Так что я сделал всё, что смог. И очень горжусь тем, что сумел уломать её на вариант ниже колена. Ваша секретарша настоящая фурия в попытке угодить вам.

Ухмыльнувшись, Белозерский «щёлкает» дальше.

Дмитрий храбрее меня. Шутит с боссом, не боясь остаться без башки. А я вот чуток отодвигаю ноги, понимая, что моя импульсивная смелость улетучивается, уступая место очередному приступу ужаса. Вдруг он всё равно меня уволит?

— А что с вашей блузкой, Аня? Кажется, что если вы вздохнете, то пуговицы разлетятся в разные стороны.

У него что, угол обзора триста шестьдесят градусов, как у хамелеона? Клянусь, Герман ни разу не глянул в мою сторону. Откуда ему известно про блузку?

— А мне нравится, — бубню, пытаюсь защитить свой выбор. — Плотненько так сидит, прям по фигуре. Давно мечтала что-то такое попробовать.

Босс медленно откладывает макбук. Откровенно злится, с интересом сканируя сиденье перед собой. Затем меня. Так же хладнокровно, как и обивку салона.

— Прикройте это. Иначе мы никуда не поедем.

— Ну как я могу это прикрыть? Это фасон такой, Герман Игоревич. — Разглядываю свои короткие ногти. — Но, в принципе, мы можем и не ехать, это вам надо жениться на первой встречной и сохранить отношения с немцами, а мне спешить некуда.

Хоть бы похвалил. Вон Дима сказал, что мне идёт и фигура, оказывается, неплохая.

— Я же хорошо вам платил, — сквозь зубы. — Могли бы и отнестись с пониманием. — Ловит в фокус своих глаз, заставляя отчего-то поёрзать на месте. — Прикройте этот срам и поехали.

И вот за этого типа я должна выйти замуж? Душнила!

— Удивлены, что в верхней половине моего тела есть выпуклости?

Его глаза сужаются.

— Скорее недоумеваю: что вы такого употребили между магазином и больницей, что стали такой смелой? Или возможность ездить в моей машине так сильно кружит вам голову?

Сжимаю губы. Убила бы.

На самом деле я очень боюсь. Дрожу просто.

Но это его раздутое эго!

Я не спорю, что он многого добился и отличный бизнесмен, но этот его характер… Он меня поставил перед фактом. Не спросил, хочу ли я этой сделки!

— Я, знаете ли, Герман Игоревич, замуж выхожу за босса, — произношу неуверенно и дрожащими руками провожу по ткани на бёдрах, снова потею и блузка неприятно липнет к лопаткам.

В другой ситуации он точно прибил бы меня, но ему очень нужен этот брак.

— Похвально. — И, как будто что-то вспомнив, босс начинает рыться в своем кожаном портфеле «Доктор Коффер», затем выуживает оттуда коричневый аскот в традиционную белую точечку.

Без особой нежности повязывает мужской платок мне на шею, прикрывая грудь. И это самая сильная близость из всех, что у нас была за все эти годы.

Отворачиваюсь в сторону, отклоняясь как можно дальше. Но запах его дорогого парфюма всё равно проникает мне в голову. Это неизбежно, хоть я и стараюсь поменьше дышать тритоновыми благовониями.

— Спасибо, Аня, что сетка на ваших ногах не чёрного цвета.

— Я пожалела ваши нервы, Герман Игоревич, хотя мне предлагали.

— Так-то лучше. — Прихлопывает он пышный бант.

— Моя слепая бабушка повязала бы его лучше.

Герман замирает. Играя скулами, подтягивает подбородок. Опять пялится в кресло перед собой.

— Знаете, Аня, вы удивительно своевольны, когда дело касается брака. Я вас выбрал не только потому, что вы вошли в палату в тот момент. Но и исходя из того, что вы казались мне мечтой любого мужчины: послушна, неприхотлива и тиха. Очевидно, я ошибся. На самом деле вон оно как.

Это равнодушное «вон оно как» обижает чуть ли не сильнее, чем очевидное желание как можно меньше прикасаться ко мне во время завязывания банта.

— Дима, поехали уже. Полдня занимаемся какой-то ерундой.

Глава 7

Потребовав себе квартиру, машину и должность, я чувствую себя гораздо лучше. Ещё немного колотит, но уже намного легче. Не так обидно мучиться замужем за богатым красавцем.

Чуть откидываюсь на стуле, едва заметно поглаживая образовавшееся в узкой юбке пузико. Вот в моём широком наряде этого небольшого арбузика видно не было бы, а здесь прям всё выпирает.

— Ну наконец-то я поела, — тихонько шепчу себе под нос.

Укоризненно взглянув на меня, Герман вздыхает, комментируя мою позу:

— И то, что вы плотно поели, заметно всем присутвующим за этим столом. Некоторым людям нельзя давать гастрономическую свободу. — Подносит к губам стакан с водой.

Медленно, с чувством пьёт.

— Что вы имеете в виду, Герман Игоревич? — Усаживаюсь ровнее.

После его слов чувствую себя неловко. Промокаю губы салфеткой.

— Надо вести себя скромнее в плане питания. Невеста крупного бизнесмена должна делать вид, что ест. Иначе это выглядит так, будто я не кормил её целую вечность. А вы с такой скоростью опустошали тарелки, что на вас бывшая жена мэра уже несколько минут косится. Обратите внимание, как скромно она питается.

Меня это доводит до белого каления.

— Ну вот поэтому она и бывшая жена. Потому что плохо ела, была голодной и злой, мэр её и бросил.

— Просто нашел глухонемую, красивую. Послушную, — пожимает плечами Белозерский. — Счастлив. Ждёт пополнения, в президенты скоро подастся.

Мы поворачиваемся к друг другу, и наши глаза встречаются.

— Теперь понятно, почему вы, Герман Игоревич, вынуждены были прибегнуть к фиктивному браку.

Беру стакан с соком и пью, так же, как делал это босс пару минут назад.

— Извольте уточнить, секретарь-референт. — Ведёт плечами и снова пьёт.

Хочу сказать ему, что он мухомор, кислятина и нудила, но сдерживаюсь. Я же не такая, как он. Я хороший человек.

— Конкретизирую: у вас слишком завышенные требования к женщинам, поэтому они вас бросают и вам не на ком жениться.

Белозерский перестает пить. С каменным лицом отодвигает от себя стакан.

— Соблюдайте субординацию, Анна.

— Я соблюдаю. Сижу ровно, есть закончила. Молчу и не встреваю во взрослые разговоры.

Зыркнув на меня ещё раз, он мечет глазами молнии.

— Вы утомительно невыносимы, Анна. Нужно как-то продумать этот момент. Может быть, отправить вас на курсы благородных девиц? Там и есть научат правильно и разговаривать с мужчинами так, как нужно.

Гости начинают рассасываться по дому, частично покидают места за обеденным столом.

А я замираю. Неприятно. Опять он меня обидел. Собираюсь ему ответить, продолжив словесную перепалку, но как раз в этот момент к нам подсаживается какая-то женщина. Надо было поставить возле себя сумку, как делают нормальные люди в домах культуры на отчётных концертах детских танцевальных коллективов. Сразу понятно – занято. А так эта женщина с модной стрижкой и широко улыбающимся лицом резонно решает, что возле меня свободно.

— Герман, ну неужели свершилось? Я так рада, так рада. Она выглядит очень милой.

Я сижу между ними словно черенок от лопаты: ровненько и незаметно. Не знаю, кто эта навязчивая особа, но она мне нравится. Прям в моём провинциально-колхозном стиле.

— Аня, познакомьтесь, в смысле познакомься, — поправляет себя тритон, понимая, что звать невесту на вы глупо, — это Ирина Давыдовна, моя бывшая классная руководительница и мать одного из моих коллег.

Ах вот оно что.

— Да, Анечка, я знаю этого оболтуса с тех времен, когда он ел ластики и грыз линейки.

— Ирина Давыдовна. — Поправляет босс ремень, явно смущаясь. — Ну что вы, в самом деле.

С ней он разговаривает мягче. И это мило. Совсем не похоже на тритона. Но бдительность терять нельзя. Ни в коем случае.

— Анечка, однажды мы посещали музей народного быта, я не уследила, и Гермуся залез внутрь экспоната, ох и шуму-то было. Тогда он был сорванцом.

— А вот это неожиданно. Честно говоря, я предполагала, что Герман Игоревич родился в костюме-тройке и никакой соски во рту не держал, грудь матери не сосал, от смеси отказался и сразу же приказал нянечкам принести ему чёрный американо без сливок и сахара.

— Ха-ха-ха, — открыто смеётся наша новая собеседница. — Она у тебя ещё и с юмором. Знаете, Анечка, вы как только вошли, я сразу всё поняла.

Она берёт мою руку, гладит.

— Вот такая ему и нужна была. Простая. Открытая, чистая девушка, а не эти пафосные мегеры из высшего общества. Ой, — опускает взгляд на мою ладонь. — Геруня, миленький, а где же её обручальное кольцо? Как же ты предложение ей сделал? Без кольца, что ли?

— И нам интересно, — отзывается рядом стоящий хозяин дома, кажется, Максим Дубовский.

Он не выпускает из объятий свою красавицу жену. Вот такими должны быть отношения. Ими невозможно не любоваться. Но сейчас не об этом.

— Где её кольцо, Герман?

Глава 8

Хороший вопрос: где моё кольцо? Действительно, разве крутой бизнесмен не сделал бы предложение, встав на колено и протянув любимой бархатную коробочку? Однозначно тритоновский прокол. Ведь заезжали же в магазин?! Мог бы подумать.

Но Герман и сейчас, когда мы уже попали в неловкую ситуацию, молча поворачивается ко мне и ждёт. Его привлекательная физиономия спокойна, как личико сфинкса на западном берегу Нила.

Он ничего не предпринимает. Вот вообще никак нас не спасает.

Хотя фиктивный брак — его сделка и его чудо-выдумка. Но, видимо, Герман так привык, что я решаю множество проблем в офисе, что выбрал плыть по течению, доверившись моей фантазии. Даже кулаком щёку подпёр в ожидании. Люди ждут.

Осмотрев гостей, проглатываю скопившуюся во рту слюну, готовясь к выступлению. Для меня это вызов. Я справлюсь, я отличный секретарь-референт и, как бы меня ни трясло нервной дрожью, планирую выполнить свою работу. А Герман пусть потом не обижается. В конце концов, это его друзья — не мои. Но всё же боязно, ибо то, что пришло мне в голову, совершенно негламурно и боссу не понравится. Но раз он молчит, то мне и карты в руки.

— Понимаете, у соседского мальчишки есть игрушка — курчавый чёрный пудель. При легком нажатии на неё она говорит таким сладким лилейным голосом: «Я тебя люблю». И вот сосед уехал в деревню на каникулы и забыл свою игрушку у меня дома. А мой пёс Тимоха схватил этот плод вездесущей китайской промышленности и утащил его к себе под кресло. Любит он старое разваленное сиденье моего покойного папочки, — задохнувшись, чуть спотыкаюсь, потому что очень волнуюсь, но продолжаю свой рассказ: — Ну и вот, вчера я заснула, всё было хорошо. Но неожиданно проснулась от голоса этой странной игрушки, которую в соседней комнате будто заело. Она повторяла одну и ту же фразу: «Я тебя люблю». А мне стало страшно. Никого нет дома, а тут это. А ещё вспомнились фильмы про оживших кукол с перешитыми рожицами. Думаю, кто-то пробрался в комнату или кукла ожила. Так жутко стало! Не передать словами.

Кошусь на босса. Герман облизывает пересохшие губы и медленно кладёт свою горячую мужскую ладонь на кисть моей руки. Сжимает, пытаясь остановить. Ну я так и думала, что история ему не понравится. Надо было соврать, что потеряла кольцо во время дайвинга в самом глубоком бассейне в мире в Дубае. Но сразу не дошло, а теперь уже поздно.

— Милая, тебя спросили про кольцо. Это явно не тот рассказ, — кивает он, намекая на всю нелепость своего положения.

Ему очень важно мнение этих людей, а тут Тимоха. Но это ещё не всё, он просто не слышал финал истории. Вряд ли я останусь живой в конце. Великий и могучий тритон внимает бредням обычной секретарши про собачку.

Бедный.

Сколько ещё бед от меня ему достанется? Всё у тритона сегодня идёт наперекосяк.

— Милый, тебя тоже спросили про кольцо, — улыбаюсь боссу, — но у тебя вообще нет рассказа, поэтому позволь мне продолжить.

— Они уже бранятся, — хлопает в ладоши Ирина Давыдовна, — как настоящая семейная пара. Так мило. Продолжай, Анечка, нам очень интересно. Я представляю, как тебе было страшно. Сама боюсь такого до ужаса.

Тритон играет скулами, разрешая закончить рассказ.

— Так вот, услышав этот жуткий звук, я решила всё-таки проверить, что происходит в соседней комнате. Прокралась и, аккуратно ступая, заглянула в проём. А там, — закрываю глаза, ощущая, как убивает меня взглядом босс, — мой пёсик, схватив игрушку зубами, любит её во всех возможных собачьих позах, резонно приняв за настоящую собаку.

Собравшиеся гости дружно хохочут. Громче всех — Ирина Давыдовна.

Смеются все. Все, кроме Германа. Естественно. Ибо он не умеет.

— Ты что такое?! — бурчит.

А я продолжаю. Это мой звездный час, народу вон нравится.

— Игрушка повторяет: «Я тебя люблю! Я тебя люблю!» И в тот момент я просто хватаю этого крикливого пуделя, отталкиваю в сторону горе-любовника, пытаюсь вытащить батарейку, чтобы пудель замолчал навсегда. Палец застревает, кольцо, зацепившись, соскальзывает, оставшись внутри игрушки. Уму непостижимо. Я и так его трясла и эдак. В общем, принесла сегодня утром на работу и отдала нашему слесарю Пал Палычу. Он у нас и мебель чинит, и трубы в здании ремонтирует. Сказал, разберётся. Но через час после начала рабочего дня у нас потёк кондиционер. Трубу прорвало. И пол первого этажа в туалете провалился. И всё это в один день. А ещё немецкая делегация приехала.

— Может, хватит?! — уже не шипит, а сипит Белозерский.

— Я так плакала, так расстроилась. Кольцо-то дорогое, с огромным бриллиантом! Нет, — выдыхаю, закрыв глаза, — это я от расстройства попутала, кольцо было очень красивое с тремя крупными бриллиантами. А свою собачку, этого ненасытного горе-любовника, я отругала, потому как мало того, что напугал меня до смерти посреди ночи, так ещё кольца из-за него лишилась. Но, думаю, Пал Палыч к вечеру справится.

— Достаточно. — На этот раз не сжимает, а убирает мою руку со стола тритон. — Все уже поняли, что произошло.

— Хорошо, — пожимаю плечами, — люди спросили, я ответила.

— Молодец, — хрипит тритон, не разжимая рта.

Я пытаюсь вытянуть свою ладошку из его сильной лапищи, между нами завязывается борьба. Мы копошимся под столом.

— Значит, вместе вы не живёте? — отвлекает нас Максим, хозяин дома.

— Нет, — улыбаюсь, — конечно нет, я против подобного. А то начнёшь с мужиком жить, а он потом вообще никогда не женится.

— С мужиком?! — повторяя за мной, выдыхает через нос Белозерский, гоняя язык по зубам.

— Ну да, — подтверждаю под всеобщий хохот. — И будешь потом вечно в девках.

Герман отпускает мою руку. Сидит ровно, как изваяние. Бледный. Мне кажется, ему так за меня стыдно, что уже даже кровь по венам не циркулирует. Ещё бы, он привык к царству элегантного лицемерия. К изящным молчаливым девушкам, а тут такое!

Ну я же хотела как лучше.

— Вот это сила любви, — удивляется Максим, явно подкалывая приятеля. — Надо же, никогда бы не подумал, что Белозерский окажется настолько уступчивым в отношениях. Без проверки бытом замуж позвал.

Глава 9

— Пойдём, милая. — Отодвинув стул и заставляя встать из-за стола, дёргает меня вверх Белозерский. — Нас немцы ждут.

— Надеюсь, не так, как в июне сорок первого, — улыбаюсь я и подмигиваю всем присутствующим. — Кстати, рулетики отличные, с ветчиной и сыром, — показываю большой палец Ксении, жене хозяина дома.

Она кивает и тоже сияет в ответ. Очень приятная пара.

— Ирина Давыдовна, долгих лет.

— Спасибо, солнышко.

Бывшая классная тритона пытается обнять меня, но он так цепко вкогтился в моё тело, что у нас с Ириной Давыдовной получается абы что, а не обнимашки.

У выхода из дома к нам присоединяется Максим, он хлопает друга по спине, кидает пару фразу по бизнесу. Тем временем мой босс с такой силой сжимает моё предплечье, что посредине образуется узкое место, превращая мою руку в две докторские сардельки.

— У меня всего один вопрос, ребят, — смеётся Максим. — Вы договорились о фиктивном браке, чтобы Герман получил наследство?

Белозерский так делано удивляется, что мне хочется заржать в голос.

— Максим, ну что вы. Это нелепость какая-то, — прикрываю грудью босса, успевая ответить первой.

Мы с Белозерским переглядываемся.

— С чего ты взял, Макс?

— Ну вы совершенно не подходите друг другу, к тому же сегодня утром у твоего папы случился приступ. Два плюс два, понимаешь. Ну что? Будете признаваться? Уж мне-то можно, — ухмыляется Дубовский. — Это ведь незаконное дело — фиктивный брак. Мне ли не знать.

Белозерский молчит. Мрачно смотрит перед собой.

Ну уж нет. Так не пойдёт, я что, зря позорилась два часа к ряду? Да и мысленно мебель уже в своей новой квартире расставила, а ещё я хочу наконец-то поставить на подоконник огромную орхидею и постелить коврик с надписью «Добро пожаловать» перед дверью. Записаться на курсы вождения, купить красную «кию».

Если уж назвался груздем, полезай в кузов, то бишь, если мы с тритоном добровольно взялись за это дело, мы обязаны выполнять свои обязательства. И не фиг уклоняться, увидев трудности или неприятные последствия.

— Если честно, Максим, понимаете... — я кладу руку на широченную тритоновскую ладонь на моём предплечье, начинаю её ласково гладить, говорю нежно и тихо, при этом не отрываясь смотрю боссу в глаза. — Трито… Герман Игоревич и я — два человека, чей роман невозможен. Он бесчувственная машина для зарабатывания денег, тиран и геморройщик, а я... Я — простая, милая девушка. И его невозможно полюбить, но… — улыбаюсь боссу, изобразив брови домиком, — но это случилось. Что-то такое я нашла в нём, чего не видят другие. И вспыхнула страсть. Просто Герман устал от всей этой вычурной показухи и потянулся к тайной любви. Так бывает, когда у тебя всё есть. Да что я всё сама и сама, помоги же мне, милый! — Хлопаю по руке босса сильнее, размораживая тритона.

— Да, Максим, ты даже не представляешь, как сильно у меня вспыхнуло, — косится босс и потихонечку уводит к выходу. — Едва успел сделать предложение. Но, слава богу, обошлось. Не перехватили моё золотце.

Максим качает головой и смеётся. Мы выходим через большую дверь.

— Ну ладно, ребят, встретимся на конференции. Не забудьте пригласить на свадьбу. Очень жду.

— Конечно. — Пожимает тритон руку приятелю.

Они прощаются. И, как только дверь за хозяином дома закрывается, тритон резко меня отпускает. А я от него отпрыгиваю. Мы спешим по дорожке к выходу с территории Дубовских.

Отдельно, каждый сам по себе. Быстрым шагом обходим машину и садимся на заднее сиденье. Каждый со своей стороны.

— Дима, в офис! — командует босс.

Расстёгивает пиджак, садится поудобнее. Несколько раз меняет позу.

Он так нервничает, что даже макбук в руки не берёт.

— Тиран и геморройщик, значит?

— Простите, Герман Игоревич, но именно это имел в виду ваш друг, когда сказал, что мы не подходим друг другу и явно договорились о фиктивном браке. Я просто помогла нам обоим выйти с достоинством из неловкой ситуации.

— Он имел в виду, что мы из разных социальных слоев, Аня. А вы меня обозвали и опозорили перед учредителем крупной организации. В предпринимательской деятельности не бывает друзей и подруг. Бизнес есть бизнес.

— О! — Сжимаюсь в комочек, вдавливая своё тельце в угол сиденья. — Ну извините, я хотела как лучше. Не надо было тогда объявлять, что собираетесь жениться именно на мне. Выбрали бы какую-то из бывших, и дело с концом, — бубню себе под нос.

— Вы даже себе не представляете, Анна, сколько тысяч раз за последней час я пожалел об этом импульсивном решении. Хоть волком вой и бейся головой об стену. Вы нетерпимо невоспитанная особа.

Я замолкаю и отворачиваюсь к окну. Даже не знаю, почему сейчас это настолько обидно.

Смотрю на деревья и дома, на затылок водителя, куда угодно — только не на тритона. Спустя какое-то время он снова приказывает:

— Дима, останови у ювелирки. Сходите и купите какое-нибудь кольцо.

Я никак не реагирую. Тихонечко дышу и молчу. Не поворачиваюсь. Ему надо кольцо, пусть себе и покупает. С меня хватит. Пусть увольняет. Возьму ипотеку, куплю малосемейку и к восьмидесяти годам расплачусь с банком, чем терпеть это всё.

Не я это придумала. «Несносная, невыносимая, невоспитанная…»

Только ему я и не понравилась, остальные улыбались. Как могу, так и веду себя, вон пусть на своих королевах красоты женится для папы, мамы, брата и бабушки.

Водитель слушается и выходит из машины. Я сижу.

— Обиделись, что ли?

— Очень надо. Просто Дима может купить кольцо сам. Сейчас вот пороюсь в сумочке, найду ниточку, померяю размер пальца, и пусть покупает, какое хочет. — И вправду копошусь в своих вещах. — А лучше расторгнуть нашу помолвку и найти для вашего фиктивного брака кого-то более достойного, чем хабалка из спального района.

Тритон вздыхает. Ждёт несколько мгновений.

Открывает дверь. Обходит автомобиль и открывает мою.

— Чего? — таращусь на него. — Такси ловить, или что? Самой добираться до офиса? Я уволена? Наказана? Мне за вашей машиной бежать?

Глава 10

Я смотрю в его глаза: они привлекательные и интересные по цвету, очень необычный оттенок, но раскаяния в них ни капли. Хотя в первые минуты мне показалось, будто ему и вправду стыдно за то, что он меня обидел.

С другой стороны, как я могу разобраться в мыслях такой акулы бизнеса, как Белозерский? Кто знает, что у него на уме? Он столько народу обвёл вокруг пальца, подписывая невыгодные для них самих контракты.

А тут какая-то секретарша.

Вряд ли у него есть чувства. Он не из таких.

Мой босс просто заврался перед родственниками и знакомыми. Слух пошёл, разговоры множатся. И даже такой позёр, как тритон, понимает, что менять невесту на переправе — полнейшая глупость. Знает, что мы в одной связке.

— Нет, Герман Игоревич, так не пойдёт. Вы вечно мной недовольны. А я впечатлительная особа и от этого постоянно расстраиваюсь, — бормочу, опустив голову, ковыряя подол узкой юбки. И кстати! — Стягиваю с шеи его платок. — Держите! Или мне постирать?

Герман вздыхает, махнув рукой. А я продолжаю:

— Герман Игоревич, нервные клетки, как известно, не восстанавливаются. Поэтому давайте всё же решим этот вопрос как-то иначе. Найдём вам нормальную невесту.

Он виснет на дверце авто, заглядывая внутрь салона. Не принятую мной руку убрал в карман. Злится.

— Чего вы хотите, Аня? Квартиру, машину, должность я вам уже обещал. Мое терпение не резиновое.

— Предложение, — выпаливаю я, вместо того чтобы ещё раз настоять на нашем «расставании».

— Предложение? — удивлённо приподнимает Герман брови.

— Да. — Чувствую, как в груди колотится сердце.

Однажды я застирывала губную помаду на его рубашке. Времени перед совещанием не было. В его шкафу, как назло, закончились чистые сорочки. И он отдал приказ потереть с мылом воротничок.

Разгуливал тогда передо мной полуголый со своими бицепсами, трицепсами и кубиками по офису, на телефонные звонки отвечал. А я тёрла чужие поцелуи, прекрасно осознавая, что он вообще не воспринимает меня как женщину. С таким же успехом он мог бы прохаживаться передо мной без трусов. И плевать ему было бы, что я вижу его причиндос. Я для него тумбочка или вешалка. Он, конечно, мой работодатель, а не кавалер, но всё равно… Тогда это показалось мне не менее обидным, чем сегодняшние события.

— Хорошо, Аня, выходи за меня.

— Ну нет, — горько всхлипнув, — так не пойдёт. Представьте, что вы женитесь по-настоящему. Как бы вы поступили? Вот она, любимая и единственная. А вдруг не согласится? Что, если откажет? Выберет другого, кого-то более успешного и красивого? Найдет вам замену?

— Может, мне ещё на колени перед вами встать, секретарь-референт?! — психует тритон, сжимая дверь автомобиля и наклоняясь ко мне особенно сильно.

Хоть бы не заплевал, а то вдруг слюна у него ядовитая.

Пожимаю плечами. В конце концов, это он от меня зависит. Неподалёку ржёт водитель. Хоть и делает вид, что не следит за нами.

А тритону в этот момент звонит брат. От злости босс случайно включает громкую связь, и я слышу, что его приглашают на ужин, куда очень просят взять с собой невесту, дабы познакомить её с матерью. А то отец девушку видел, а мама ещё нет.

Белозерский кладёт трубку, тяжело дышит, супит брови, играет ноздрями, смотрит на меня, как вьетконговец на ненавистного ему американца.

— Мы разработаем план. Мы продумаем каждое ваше слово. Мы тщательно выберем одежду и обувь. Вы выучите всё, что я люблю и не люблю, вы научитесь есть и молчать. И никакой импровизации! Только скудные детали совместных поездок и вечеров. Скромные разговоры без чувственных отношений ваших котиков и собачек. Всё понятно?

Пропускаю его тираду мимо ушей.

— Сделайте мне предложение по-настоящему, Герман Игоревич, — прикусываю нижнюю губу.

Оглянувшись по сторонам, Белозерский дёргает глазом, как бульдог, которого дразнят кошачьим хвостом.

И медленно опускается на асфальт, подтянув свои дизайнерские брюки.

— Выходи за меня, Аня,

Ай, горит сарай — гори и хата!

— Больше чувства, Герман Игоревич. Вы не предсмертную речь читаете, а просите женщину разделить с вами тяготы жизни.

— Милая Анечка, любимая, неповторимая, великолепная, заслуживающая всего самого лучшего, золотце моё ненаглядное, выходи за меня, — при этом закатывает глаза и яростно поджимает губы.

— Мне не нравится язвительная ирония и сарказм в каждом вашем слове, босс, но в общем пойдёт. — Вылезаю из машины и шагаю мимо стоящего на коленях Белозерского. — А теперь пойдёмте выбирать кольцо!

Глава 11

Белозерский садится на диван в углу зала ювелирного магазина и, закинув ногу на ногу, достаёт телефон. Дёргает пальцем экран.

— Быстро выбирайте себе кольцо, Аня. И пойдёмте уже к немцам.

Кивнув, подхожу к стенду с украшениями. Колец много, все они красивые, цены заоблачные. Понятия не имею, на какую сумму рассчитывать. А спрашивать неловко. Надо было поинтересоваться заранее, до того, как вошли внутрь элитного бутика с искромётным названием «Золотишко». Сейчас спросишь у босса про диапазон цен, так он расбухтится, что меня нельзя пускать в приличное общество. И что я его в тысячный раз позорю. Тяжело вздохнув, убираю волосы за уши и облокачиваюсь на стекло.

Оглядываюсь на развалившегося на диване Белозерского. Ему совершенно всё равно, какое именно кольцо я выберу. А навязчивый консультант интересуется моим мнением так прилипчиво, будто от этого зависит будущее всей планеты.

Смотрю на девушку в строгом костюме, потом снова на босса. Откуда я знаю, какое кольцо будет достаточно подходящим для невесты тритона? А он вперился в свой телефон и кружит там, и тычет, как наглая цапля, пробравшаяся со своим голодным клювом в чужое болото. Так трёт пальцем по экрану, будто не успеет и всех лягушек расхватают.

Алё! Мне вообще-то помощь нужна! Сейчас выберу не то кольцо, и опять будут крики, вздохи, закатывание глаз и хлюпанье жабрами сквозь остро заточенные зубы.

— Пс-с-с, — подзываю босса, — Герман Игоревич, — стараюсь как можно тише, чтобы отвлёкшиеся на беседы друг с другом продавщицы не обратили на меня внимания. — Герман Игоревич. У нас проблема, — бубню в уголок рта. — Земля вызывает Хьюстон.

— Что?! — громко, в полный голос отвечает Белозерский, нарушая всю мою конспирацию.

Ну конечно, обязательно орать на весь магазин, в то время как я всеми силами стараюсь сгладить ситуацию. А потом будет говорить, что это я его дискредитирую, пачкая кристально чистую репутацию бизнесмена года своими варварскими поступками.

— Помогите, пожалуйста, выбрать достойное вас обручальное кольцо, — шёпотом, — а то я опять сделаю что-нибудь не так, и вы будете ругаться.

— Я вам полностью доверяю, Анна. У вас отличный вкус. Это правда.

Ага, точно. Именно так он и считает, и это такая же правда, как то, что американцы на Луну высаживались аж целых шесть раз! Командир последней миссии сорок девять лет назад пообещал, что люди туда ещё вернутся, но пока что-то не очень-то получается. Видимо, путевки на спутник Земли уже закончилсь.

Очень-очень тихо я произношу следующее:

— Не злите меня, Герман Игоревич. — Дальше громче и более чётко: — Помогите, пожалуйста, выбрать кольцо.

Хмурю брови. При этом делаю такое выражение лица, что аж самой страшно.

— Как вы опять со мной разговариваете?

Гавкаемся шёпотом.

— Я же вам сказала, что понятия не имею, какое нужно кольцо. Просто ткните пальцем.

Вздохнув и отложив телефон, его величество поднимается с дивана. Важно вышагивая, босс указывает на стекло и мило скалит бивни, выражая дичайшую радость перед продавщицами.

Офигеть. Лицемер. Мне вот он ни разу в жизни не улыбался.

— Покажите нам, пожалуйста, вот это. Меряйте, — это уже мне.

Разворачивается и идёт обратно к своему дивану. Садится. Закидывает ногу на ногу и опять лезет в телефон.

А я смотрю на лежащие друг на дружке прямоугольники камней на грубом ободке и понимаю: это что-то не то. Никто не подарит такое кольцо любимой женщине. Это печатка какая-то в знак мужской дружбы.

— Ну нет, Герман Игоревич. Это мне не нравится. Какое-то оно самцовое, маскулинное, грубое.

Только что прижавший к дивану попу Белозерский поднимается и, недовольно играя скулами, возвращается ко мне.

— Зачем вы тогда меня позвали, Аня, если планировали выбрать кольцо самостоятельно?! — пыхтит. — И вам не подходит мой выбор.

— Я думала, вы предложите что-то красивое.

— Я и предложил, — дёргает подбородком босс, останавливаясь в метре от меня и витрины.

— А вот это вам как?

— Симпатичное, — даже не взглянув, куда я указываю. — Только давайте быстрее.

Консультант открывает стекло, достаёт «мою прелесть».

— Помните, Герман Игоревич, мы два года назад в Гурзуф летали? Вы тогда тоже отметили, что у меня отличный вкус.

Надеваю перстень, поднимаю руку, любуюсь со всех сторон. Изысканные брильянты переливаются под светом ярких ламп.

— Нет, с чего бы вдруг мне такое говорить своей секретарше?

— А у вас температура поднялась под сорок, и вы бредили. Я принесла вам одеяло и подушки, одна из них, вышитая пионами, вам очень сильно понравилось, и вы сказали, что у меня отличный вкус. Вот видите, подтверждается. Опять подтверждается.

— Ну если бредил, то конечно, — поджимает губы тритон и передаёт продавцу свою золотую карту.

Девушка его рассчитывает. А я не свожу глаз со своего совершенно идеального кольца. Теперь отобрать его у меня можно будет только с пальцем. Я так широко улыбаюсь, что не замечаю, как оказываюсь у выхода из магазина.

— Где вы там, Герман Игоревич? — Приподнимаю руку к свету, никак не могу налюбоваться украшением. — Вечно вы копаетесь. Нас немцы ждут!

Глава 12

Нужно ли ревновать фиктивного жениха ко вполне себе реальному флирту с продавщицей золота? Глядя на оживший монолит камней, коим казался мне мой сухостойный босс, я чувствую себя идиоткой. Всё дело в том, что он уже минут десять медленно и с чувством засовывает в кошелёк свою наполненную деньгами карту. Он не торопится. Он завёлся, и он забыл про меня, свою фальшивую невесту. Меня это задевает не в том смысле, как задело бы нормальную невесту.

Но! Два часа как мы помолвлены, мы только что купили здесь кольцо, мы обязаны изображать пару и готовимся предстать перед мамой, а он устроил брачные игры бабуинов. Стоит и бессовестно улыбается пышногрудой блондинке с длинными, как у ленивца, блестящими когтями.

Я бы даже мыться с такими не смогла. Это же можно всю себя расцарапать, пока мочалкой натираешься. С такой длиной только скорую после душа. А она ничего. Вон, даже по кнопкам кассы и терминала попадает.

А если бы здесь были деловые партнеры или приятели тритона? Я бы кем выглядела? Терпилой или продажной курицей, готовой ради денег вынести любые унижения? Ну нет! Я, конечно, она и есть, но об этом никто не должен знать. Так не пойдёт.

Не для того я много лет обеспечиваю Белозерского кнопками и скрепками, хрустящими печеньями, любимым холодным чаем с земляникой, чистой водой и салфетками с туалетной бумагой. Мучаюсь, веду табельный учёт, планирую командировки, подготавливаю деловые переговоры, конференции, выставки, передаю бумаги в архив. Я, между прочим, закончила Институт профессионального образования. И если уж мы жених и невеста, тили-тили-тесто, то пусть уважает это. Я решительно пересекаю зал и останавливаюсь напротив босса.

— Герман Игоревич, я, конечно, очень извиняюсь и слышала легенды про немецкое терпение, но не думаю, что издеваться над иностранными гостями хороший способ ведения бизнеса.

Тритон переводит на меня чуть затуманенный взгляд и наконец-то засовывает карту в бумажник. Аллилуйя! Неужели он смог осуществить эту несложную операцию? Молодец какой.

Тритон прощается со своей новой подругой и, проигнорировав мою персону, без колебаний направляется к выходу. Я семеню за ним.

— Что касается немцев, то прошу умолчать про обед и магазины. Подтвердите, что мы всё это время были в больнице у отца.

Мы покидаем бутик. Выходим в коридор. Петляем между колоннами.

— Будет сделано, босс! — Но у меня остался один нерешённый вопрос, и я хочу поставить все точки над «и». — Уважаемый Герман Игоревич, ввиду сложившейся ситуации и нашего с вами договора, попрошу впредь не вступать при вашей невесте в подобные совершенно двусмысленные и фривольные беседы с молодыми женщинами. Во-первых, вы ставите меня в неловкое положение. А во-вторых, я очень извиняюсь, и вы сами выглядите как дешёвый ходок. Это компрометирует вас, как делового человека. А ваше имя известно во многих бизнес-кругах, и не хотелось бы…

Не успеваю договорить. Через секунду босс неожиданно сильно хватает меня за руки и толкает к стене, устрашающе нависая надо мной.

Ясно, я его достала.

Едва сдерживаюсь от ужаса. Его крепкая фигура закрывает доступ света, и всё, что я вижу, это острые скулы и горящие бешенством глаза.

— Вы ещё недостаточно много потребовали от меня, Анна?

Этот выпад шокирует. Я не могу пошевелиться. Никогда не видела со стороны босса столько эмоций в мою сторону. И теперь не могу вспомнить, куда надо деть язык во время говорения. Крупный мужчина давит на меня своей мощью и силой, брутальным терпким запахом и грубой харизматичной властью.

Мои кавалеры никогда не толкали меня на стену, чтобы что-то объяснить. Обычно они интересовались тем, что я читала на выходных и не хочу ли я сходить в арт-галерею на открытие выставки новых импрессионистов. А кидать на стену и давить мужской силой — ни разу!

Каюсь, я очень сильно теряюсь.

— Напоминаю вам, Анна, что наш брак фиктивный и отношения тоже искусственные. Я очень люблю проводить время наедине с женщиной. Даже не так, — сжимает челюсти, — мне это необходимо, согласно моей конституции и темперамента. И очень часто. Если вы готовы обеспечить на время и это тоже, то давайте внесём этот пункт в наш договор. — Осмотрев меня с ног до головы, он зло добавляет: — Но я сомневаюсь, что вы потянете мои аппетиты и сможете чем-то удивить.

Мне опять становится обидно, я отпихиваю его руку и проскальзываю мимо, выбираясь из плена. Он мне что, сейчас предложил ублажать его за деньги в качестве бонуса? А я радоваться должна? Фу, какая гадость! Отвратительный, гнусный тип. Я даже разочарована, я не думала, что он такой. Нет, ну я думала, что он с женщинами…

Но чтобы вот так прямо:

«Мне часто надо, по фиг с кем, могу вот хоть с тобой».

Фу, фу, фу и ещё раз фу!

Я иду быстро. Каблуки высокие, юбка узкая, всё трясётся, из блузки вываливается. Ещё этот лифчик пуш-ап неудобный и давит во всех местах сразу. Дайте мне мою нормальную одежду!

Босс настигает, равняясь со мной.

— Знаете, Аня, я не ожидал, что вы обладаете такими привлекательными формами, ваши одёжные мешки до этого всё скрывали. — Я прям чувствую, как он меня разглядывает. — Может, и вправду стоит расширить границы нашего брака? А вдруг мне понравится? Куплю вам ещё и дачу.

Молчу, сжав зубы. Я ему сейчас просто врежу. Надо идти ровно и не дёргаться! Он издевается. Я заставила его встать на колени, и только что тритон нашёл моё слабое место.

Да, я не сильна в этой части отношений с мужчинами. В школе у меня был ужасный опыт с парнем, потом во время учёбы в колледже снова не сложилось. Мне далеко до горячей чувственной барышни у витрины. Я ничего такого не умею и боюсь. А тритон, как ловкий бизнесмен, ухватился за эту ниточку.

— Может, потренируемся в машине, Ань? День был трудным. Насыщенным. Мне не помешает расслабиться. Как я раньше не замечал, какая чудесная у вас форма рта, — хохочет.

Ну это уже перебор! Во мне бурлит целый гейзер эмоций.

Глава 13

До офиса наше чудное трио едет молча. Дима отгоняет машину на стоянку. А мы с тритоном входим в здание через разные двери и тут же разбегаемся в противоположные стороны.

— Где вы были?! — С трагическим сопением, распухшим носом, рыдая и хватаясь за сердце, ко мне навстречу бежит Ирочка.

Очки подруги съехали на нос, а юбка перекрутилась.

— Мы с Германом Игоревичем были в больнице, куда госпитализировали его отца. Он приказал ехать с ним, чтобы заодно решить рабочие вопросы. Как обстановка?

— Ужасно. Всё очень и очень плохо, — шмыгает носом, хватается за мои плечи и плачет.

Ира по натуре паникёрша и истеричка. Я её не осуждаю. У неё характер такой, импульсивный. Что ни день, то конец света. Что ни событие, то Великая Отечественная. Но иногда — да простит меня папа Карло! — мне очень хочется зарядить ей между глаз бревном.

Тритон внимания ни на меня, ни на Ирину не обращает и, уткнувшись в телефон, направляется к лифтам. Скорее всего, просматривает по дороге электронную почту. Я провожаю его взглядом и думаю, как бы скорее подняться наверх. Понятия не имею, можно ли ехать с ним в одной кабине. И вообще: как теперь общаться с коллегами? Но Ирочка преграждает мне путь, не давая пройти.

— Что это на тебе надето?

А вот это плохо. Про это мы с Тритоном Игоревичем не подумали. Уезжала-то я из офиса в своём, а явилась обратно в наряде горячей секретарши. И туфли… Я ни разу в жизни не ходила на работу в таких туфлях. Да я никогда в таких не ходила, в принципе.

Осматриваю сама себя.

— На мне одежда, Ир. Мы с Игорем Германовичем, вернее, с Германом Игоревичем поехали к его отцу, там были врачи и койки, шприцы и клизмы... — Господи, какую же придумать причину, почему на мне эта одежда! — А потом…

— А потом начался Хэллоуин. — Вытирает нос моя подруга-коллега, пытаясь стянуть полы блузки и застегнуть пуговицы на моей груди. — Только месяц не тот для этого праздника. Не октябрь.

Прыснув со смеху, оглядываюсь по сторонам, продолжая ломать комедию. Отчего люди переодеваются посреди рабочего дня? Надо срочно что-то придумать. Только вот что?

— Пока мы были в больнице, — растягиваю слова, медленно соображая, — тритон, естественно, находился в палате с отцом. А я ждала снаружи, в коридоре, и случайно облилась из бумажного пакетика с томатным соком, купленного в автомате. Ну и вынуждена была переодеться в то... — Смотрю на свои классические лабутены на тонкой шпильке. — Переодеться в то, что попалось под руку. К тому же я давно хотела что-то в себе поменять.

— И заодно вышла замуж! — Ошарашенно поднимает мою руку Ирина, и даже слёзы на её глазах мгновенно высыхают.

Да что же она такая глазастая-то?

— Это бижутерия, Ириш. Подделка, ну безделушка обычная, в ларьке возле метро продавалось, мне понравилось.

— Похоже на настоящие брильянты, Аня! Блестят, аж слепят, — наезжает Ирина.

— Мне к тритону давно пора. — Замечаю раскрывшиеся двери лифта и тут же бегу к нему. — Ты же знаешь, он не любит, когда опаздывают.

Гадство! Как же неловко. Вот это я завралась! А что было делать, если тритон не дал мне указаний? Можно ли говорить о нашей помолвке, и какие у нас теперь отношения? Дурдом на выезде.

Сейчас разболтаю о нас подружкам, а потом он мне шею свернёт. Хотя, честно говоря, я надеюсь, что он станет гораздо терпимее, всё же мы теперь не чужие, он обязан быть мягче.

Но, когда двери лифта раскрываются, прямо передо мной обнаруживается Белозерский. От человека, предлагавшего мне чёрт знает что в ювелирном магазине, не осталось и следа. Босс смотрит хищником.

— Не прошло и года. — Скрещивает на груди руки.

Поворачивается и быстрым шагом идёт к своему кабинету.

— Извините меня, босс. Ко мне Ирина пристала с расспросами. — Догоняю его, звонко стуча каблуками. — Она допытывалась, почему я так одета и когда успела выйти замуж. Я не знала, что мне врать из-за наряда и кольца.

Белозерский игнорит мою трагическую историю.

— Немцы больше не желают с нами сотрудничать. Мы на грани провала.

— Да? Надо же. С чего бы вдруг? Мы же такая серьёзная компания.

Белозерский смотрит на меня волком. Я прочищаю горло и тушуюсь. Что-то я совсем распоясалась, как собралась за него замуж. Надо как-то поскромнее себя вести.

— Мне, Анна, срочно нужны бумаги, доказывающие, что лучше им всё же начать с нами работать. Только вот, чтобы найти необходимую папку, мне желательно иметь под рукой свою секретаршу. Но, пока я, теряя время и деньги, поджидаю её в коридоре, она обсуждает с подружкой трусы и колготки.

— Знаете, Герман Игоревич, у вас крайне негативный взгляд на жизнь. Ваш отец жив, у вас появилась невеста. — Обгоняю его, по дороге собирая оставленные курьером документы, и, так как руки у меня заняты, открываю дверь в приемную задом, обтянутым узкой чёрной юбкой.

Тритон внимательно за мной наблюдает. А я, ловко развернувшись, бегу к своим полкам.

— Вы должны радоваться, Герман Игоревич! — Забираюсь на стремянку, не до конца понимая, насколько неподходящий на мне наряд, в нём очень неудобно переступать со ступеньки на ступеньку. — И потом, Герман Игоревич, учитывая, сколько часов они провели в нашем офисе, удивительно, что они не уехали и всё еще здесь. Значит, мы им нужны. Выходит, не всё так плохо.

Тянусь за папкой, долго не могу вытащить застрявшие бумаги. Затем резко разворачиваюсь и, заболтавшись, неловко оступаюсь и лечу со стремянки вниз.

До смерти перепугавшись, вскрикиваю.

Белозерский делает стремительный шаг, умудрившись меня поймать.

Наши тела нескладно слипаются, соприкасаясь во всех местах сразу. Глаза встречаются, сердце замирает. На какое-то бесконечно долгое мгновение взгляды зависают друг на друге.

Наше общее замешательство достигает кульминации, и тритон, всё это время прижимавший меня к своей груди, медленно опускает мои не в тему размякшие ноги на пол.

— Будьте аккуратнее, Анна. Я не всегда буду рядом.

Глава 14

По дороге в конференц-зал мы встречаем Фёдора. Он замечательный человек, мой бывший одноклассник, работает у нас менеджером. Мне кажется, я ему нравлюсь. При столкновении в коридорах нашей фирмы мы всегда улыбаемся друг другу.

— Привет, Анют.

Он с интересом рассматривает мой наряд. Совсем не так, как плотоядно сканировал тритон, скорее с умилительным выражением щенка, увидевшего косточку. Но мне приятно, что Федор оценил моё преображение. Он хороший.

— Здравствуй, Федя.

— Как дела, Анечка? Увидимся в четверг, как обычно?

Я киваю. Мы перекидываемся ещё парой фраз, и на прощание, услышав утвердительный ответ, Фёдор касается моего плеча.

Какое-то время кажется, будто Белозерский вообще не обратил внимания на то, что я с кем-то общалась. Ему настолько фиолетово, что он просто смотрит перед собой и даже не моргает.

Но в конференц-зале, когда я, раздав документы немцам, занимаю привычное место за его правым плечом, он сухо хрипит:

— Никаких свиданий с нижестоящим персоналом, пока изображаете мою невесту.

— Это не свидание. — Наклоняюсь к его уху, предварительно взглянув на игнорирующих нас немцев. — Мы с Фёдором и ещё несколькими ребятами из нашего офиса играем на школьном стадионе в баскетбол. Это весело. Мы там смеёмся. Смеяться приятно. Советую вам, Герман Игоревич, как-нибудь попробовать.

Вздохнув, тритон раскрывает папку с документами. А я за его спиной. Стою как столбик. Герман оборачивается, пристрелив меня взглядом через плечо.

— Моя невеста не может играть во дворе с офисным планктоном. Взрослые люди так не делают. Это какое-то непотребство, откажитесь немедленно.

— Ой, какой же вы нудный, Герман Игоревич. Вы как будто семидесятилетний старик, — наклонившись, шепчу ему на ухо, немцы листают бумаги, — всё вам не так и не эдак. Я пойду на баскетбол, и точка. Какая разница?! Это не рабочее время.

Нахмурив брови, он разворачивается вполоборота.

— Почему нельзя, как все нормальные девушки, ходить на фитнес или сальсу? Становиться в позу собаки на йоге? Практиковать популярные нынче танцы у шеста? Какой ещё к черту дворовый баскетбол? Вам что, пятнадцать и стипендии хватает только на булочку? Аня, вы же взрослая женщина! — возмущается тритон, шелестя бумагами.

Я набираю полные лёгкие воздуха, планируя ему ответить, но в это время к боссу через переводчика обращается один из представителей немецкой делегации. И тритон, сидящий во главе стола, возвращает себе деловое выражение лица. Он решает вопросы бизнеса, а я изо всех сил стараюсь успокоиться.

Во время кофе-паузы я разношу напитки и, оказавшись рядом с боссом, снова спорю с ним:

— После работы, Герман Игоревич, я могу ходить куда хочу.

— Нет. Вас могут увидеть. Тот же Фёдор. Я представляю эти сплетни: «А ближе к вечеру невеста Белозерского скачет с его подчинённым по разбитому асфальту в дедовских трениках». Только через мой труп. После работы мы либо вместе, либо вы сидите дома, чтобы не провоцировать лишних разговоров.

— Это что же, я вас ещё и после семнадцати ноль-ноль должна терпеть, Герман Игоревич?

Тритон потирает лоб.

— По-вашему, жених и невеста видятся только на работе?

— По-моему, этого в принципе не должно было случиться. — Ставлю перед ним чашку, аккуратно помешивая его кофе.

— Вы будете делать, как я скажу, Аня. Вы меня за эти три часа так утомили, что, мне кажется, я лет на десять постарел, общаясь с вами.

— Всё было бы гораздо проще, не будь вы таким жадным, Герман Игоревич, — шепчу, подтягивая к нему печенье и искренне надеясь, что наши гости глухие или действительно не понимают русский, как заявили в самом начале. — Вот зачем вам папино наследство, вам что, денег мало?

Тритон делает глоток, затем зло сжимает челюсти. Аккуратно ставит чашку на стол, явно стараясь не раскрошить своими сильными ручищами фарфор, и смотрит на меня искоса.

— После того, как я перестану нуждаться в ваших услугах, Аня, я вас уволю трижды.

— Не-а, — качаю головой отрицательно, — не получится. Вы же человек с слова, Герман Игоревич, и обещали мне повышение, а это значит, что мы вместе надолго.

— Надо было переехать вас машиной, Анна, когда была возможность.

— Ха-ха! Очень смешно, — огрызаюсь шёпотом и ставлю перед ним вазочку с шоколадными конфетами, так как до этого он не мог до неё дотянуться, знаю, такие он очень любит. — Ну просто очень смешно, Герман Игоревич. Я всё равно пойду на баскетбол. Я его обожаю, и это раз в неделю.

— Нет! Я не разрешаю! И буду распоряжаться вами на своё усмотрение.

Пыхчу от злости, но последнее слово остается за ним. Во-первых, он всё-таки мужчина, во-вторых, немцы устают пить кофе и пытаются продолжить совещание.

Выпрямившись, я отхожу в сторону, занимая свою привычную позицию за спиной босса.

Глава 15

После совещания я привычно навожу порядок в зале: складываю бумаги, собираю чашки и уношу лишнюю воду, убираю в шкафчик салфетки. Все присутствовавшие на совещании давно покинули помещение. И в комнате больше никого нет, кроме меня и босса. Тритон сидит за столом, продолжая изучать выбитый у немцев договор. Он профессионал, своего не упустит, и вряд ли у немцев был хоть какой-то шанс выскользнуть из его когтистых лап.

Стараюсь ходить на носочках и поменьше шуметь. Знаю, что Белозерский этого не любит и предпочитает после сложного совещания посидеть в тишине, отдохнуть и расслабиться. Обдумать ситуацию, как боксер, анализирующий свои промахи после тяжёлого, изнуряющего боя.

Но в какой-то момент в зал заглядывает Фёдор. Он тихонько стучит по косяку, всовывая в проём свою тёмную кудрявую голову. Мне нравятся его удлинённые кудряшки, симпатичен этот добрый парень и тепло от нашего общения. Я рада его видеть, хотя слегка удивлена возникшей настойчивости. Казалось, мы уже договорились насчёт четверга, а он не побоялся гнева босса и явился сюда, на этаж руководства.

Мне льстит его внимание.

— Ань, уже закончилось, немцы уехали, да? — интересуется Федя едва слышно, почти что шёпотом.

— Да, — улыбаюсь ему и отвечаю так же тихо.

Заметив его взгляд, застенчиво поправляю юбку, разглаживая немного замявшуюся ткань.

Тритон головы от чтива не отрывает. Я слегка опасаюсь того, что он снова взбесится, ведь он был против моей игры в баскетбол. Но это же не значит, что я не могу общаться со своими друзьями.

— Там в буфете появились сосиски в тесте, пойдёшь с нами? Чаю попьём. Серый весь поднос собрался зажевать, надо торопиться, а то нам ничего не достанется, — шепчет мой друг, подзывая.

И снова улыбается.

Вообще, это приятно иметь поклонника, которому всё равно, что на мне надето, намазано ли косметикой лицо, распущены ли волосы. Однажды я столкнулась с Фёдором после вирусной инфекции, выглядела очень плохо, но он всё равно улыбался, желая мне скорейшего восстановления. Тритон же в тот день держался от меня подальше, утверждая, что даже выздоровевший человек является переносчиком вируса ещё целых десять дней.

Я нарочно прячу руку с кольцом и очень надеюсь, что наш постыдный брак с Белозерским останется тайной. Пусть о нём знают высшие слои общества, в которых вращается тритон, а мне среди своих такой славы не нужно. Узнав правду, Фёдор, Серый и остальные ребята во мне разочаруются. Как-то сразу не смекнула, а теперь представляю, что они обо мне подумают.

Кивнув, собираю остатки документов и, прижав папки к груди, спешу к выходу. Сосиски в тесте я люблю, а ещё обожаю обсуждать киношки и смеяться над приколами в компании нормальных, человекообразных людей. В кругу моих приятелей не надо думать, что я кого-то там опозорю.

Проскользнув в дверь, спешу к Фёдору. Переглянувшись с другом, останавливаюсь возле лифта. Этот курчавый парень не брезгует ездить со мной в одной кабине и не считает моё общество чем-то зазорным.

Да, он не богат, но зато душевный и приятный человек.

По окончании совещания тритон не давал мне никаких заданий, и я думаю, что вполне могу себе позволить ускользнуть на десять минут.

Мы с Федей одновременно тянемся к кнопке лифта. Наши руки случайно соприкасаются. Мы оба смущаемся. И в этот момент за нашими спинами раздается грубый командный голос:

— Анна, за мой!

— Да мы на секундочку всего, Герман Игоревич! — умоляет Фёдор. — Верну её через десять минут, не волнуйтесь.

Белозерский его игнорирует, вызывая для себя соседнюю кабину. По выражению лица вижу — босс недоволен.

— Ладно, прости, Фёдор, я не смогу. Как-нибудь в другой раз.

— Блин, ну это ерунда. У любого человека должен быть перерыв. Герман Игоревич, отпустите, пожалуйста, девушку.

Перед тритоном раскрываются дверцы лифта. Он молча шагает внутрь, предварительно махнув рукой и беззвучно указывая мне следовать за ним.

Фёдор замирает, так же, как и я. Все в офисе знают, что Белозерский не выносит посторонних в лифте. А сейчас собственноручно зовёт меня. Свою секретаршу. Простую смертную. В одно с ним замкнутое пространство. Это нонсенс и полнейшая сенсация.

Слегка обалдев, спешу за боссом.

Мы становимся в разных углах. Я упорно пялюсь на него, он на меня не смотрит, листает бумаги.

— У вас договор вверх ногами, Герман Игоревич.

Усмехнувшись, Белозерский переворачивает страницы.

— Значит, теперь мне нельзя есть сосиски в тесте?

— Ну, во-первых, это вредно, а во-вторых, вы собрались есть сосиски в обществе троих мужчин. Я только что отчитал вас за это в конференц-зале, а вы тут же согласились на новое сборище.

— Да какое сборище?! Я хотела просто поесть сосисок.

— Вы недавно ели у Дубовских. Для вашего телосложения вполне достаточно употреблённых вами углеводов.

Откинувшись на зеркальную стену лифта, недовольно поджимаю губы. Он уже и калории мои посчитал мухомор-моралист.

— Мы ещё не поженились, а я сплю и вижу, когда же наконец-то разведусь с вами, Герман Игоревич. Вы не можете запретить мне общаться с друзьями, я буду видеться со своими одноклассниками, и никакой…

Я не успеваю договорить, как босс внезапно хватает меня за плечи и, встряхнув, разворачивает к зеркалу, заставляя всмотреться в своё отражение.

— Он активировался, потому что надеется завалить вас, Аня.

— Чего?

— Проще говоря, переспать с вами. Просто раньше ваш Феденька не подозревал, что под дедовскими трениками и такой же кофтой с лампасами, есть заманчивая, пышная грудь.

Босс сжимает мои плечи, и даже через ткань блузки я ощущаю, насколько сильные и горячие у него руки. А ещё спиной я совсем некстати, чувствую его близость.

Это сбивает меня с толку.

Я же его терпеть ненавижу! Отчего тогда кровь так быстро пульсирует по венам, разнося по телу странное, запретное тепло? Наши взгляды в зеркале встречаются. Сама от себя не ожидав, столбенею.

Глава 16

После беседы в лифте каждый из нас занимается своим делом. Босс, неплотно закрывший дверь в свой кабинет, садится за компьютер и нахмурившись щёлкает мышкой. Я мучаю свою технику, пытаясь разобраться с графиком на ближайшую неделю. Делаю для себя пометки в блокноте, выделяя всё самое срочное. Наклеиваю на доску стикеры с номерами телефонов клиентов и бизнес-партнеров, с которыми необходимо созвониться и уточнить насчёт мероприятий, запланированных на завтра.

Но после пальцев тритона на плечах и его слов о моей груди всё валится из рук. В голову то и дело лезет фраза о том, что босс ненасытен в постели. Даже не верится, что он разглядывал мои прелести.

Непроизвольно кошусь в щёлку между косяком и дверью. Что вообще могло означать это его загадочное: «Вы не потянете мои аппетиты»?

Это два раза, три? Или один, но долгий? Всю ночь, не смыкая глаз? А как же он тогда ходит на работу? Выглядит в восемь утра словно огурчик. Если бы он не спал ночами, то подобное безрассудство отразилась бы на его лице. Но у него ни одной морщинки и синяков под глазами нет.

Он ещё и позы небось знает какие-нибудь заковыристые: на подоконнике, антресолях, вниз головой на люстре.

Фу, фу и ещё раз фу! Дурь какая-то лезет в голову.

Думаю отвернуться, но всё равно наблюдаю.

Тритону звонят. Он встаёт из-за стола. Подтягивает ремень и улыбается. Довольно мило общается, ходит туда-сюда. Преследуя его взглядом, я наклоняю голову и медленно отъезжаю от стола.

Белозерский, конечно, привлекательный мужчина. Это у него не отнять. Высокий, плечистый, стройный. На нём отлично сидят костюмы, а брюки подчёркивают крепкий зад. Особенно хорошо это видно сейчас, когда, став ко мне боком, он запрокидывает голову и заливисто смеётся, прижимая к уху трубку.

Интересно, с кем это он так ласково беседует? Впрочем, спустя мгновение тритон закрывает дверь, скрываясь от моих любопытных глаз.

Время приближается к концу рабочего дня, и я, не зная, что мне делать дальше, продолжаю заполнять его ежедневник. Ровно в семнадцать ноль-ноль тритон выползает из своего укрытия.

— На сегодня вы свободны, Анна. Ждите моих дальнейших указаний, обед с мамой обсудим позже, — на меня не смотрит и, копаясь в телефоне, загадочно улыбается.

Ладно. В конце концов, он мой босс, и я обязана ему подчиняться.

Но отчего-то настроение портится. Скинув надоевшие лабутены и переодевшись в оставленные на работе шлёпки на низком ходу, я прихватываю неудобную обувь и, накинув сумку на плечо, бреду к лифту.

В десять минут шестого я спускаюсь на первый этаж, где сразу же натыкаюсь на поджидающих меня Фёдора и Серого.

Вспомнив слова босса, я прикрываю грудь сумкой и пакетом, скрещивая на ней руки.

— Ой, а ты чего переобулась, Анют? Я как раз рассказывал Серому, как тебе идут туфли на каблуках.

Теперь благодаря Тритону Игоревичу мои собственные друзья кажутся мне озабоченными маньяками. Вот какого чёрта пацанам обсуждать мои лабутены? Только если они треплются про мои ноги.

Впрочем, помянешь чёрта — он и появится.

Из соседней кабины лифта вылетает мой босс и, ни на секунду не задерживаясь, словно тайфун покидает здание. И плевать ему, что я прямо сейчас его позорю. Стою и болтаю посреди холла с двумя представителями планктона, свободно дрейфующими в тарифной сетке ниже среднего и не способными, в отличие от большого босса, сопротивляться течению.

Тритон снова говорит по телефону и, не обращая на нас внимания, садится на заднее сиденье своего авто, проскользнув в открытую Димой дверь.

Мне всё равно. Пусть делает, что хочет. Он же не по-настоящему сделал мне предложение, поэтому не обязан ничего докладывать.

А с Фёдором это его просто какая-то муха укусила, и звезды выстроились не в ту линию, а как только появились другие дела, он тут же вернулся к образу недосягаемого для простых смертных хвостатого земноводного.

Но отчего-то его игнор задевает.

— Ань, пойдём, а то на автобус опоздаем.

— Да-да, конечно, — киваю я и, опустив руки, незаметно снимаю кольцо, кладу его в карман сумочки.

Всю дорогу до дома грущу, совсем не слушаю парней и не смеюсь от их шуток, хотя обычно ржу громче всех. Сама не знаю, что меня так опечалило.

Открыв дверь нашего однокомнатного лофта в элитной хрущевке, тут же глохну от модного речитатива. Сбрасываю обувь, кладу на пол пакет с туфлями.

— Анечка, ты не видела мои очки? — кричит глуховатая мать отчима, — Я очки потеряла и нигде не могу найти.

— Они у вас на лбу, Степанида Захаровна, — наклоняюсь к морщинистому уху, пытаясь перекричать музыку.

Спешу на кухню, чтобы не оглохнуть от противного рэпа. Закрыв за собой дверь, сажусь на край табурета. Зажмурившись, прикрываю уши. Кухня — это единственное место в нашей квартире, где я могу побыть одна. На дверях висят фартуки, халат, полотенца, я расстёгиваю блузку, снимаю её с плеч. И в этот момент в кухню врывается отчим. Он всегда так делает. Заходит не постучав. Старый седовласый извращенец, можно подумать, он не догадывается, что после работы мне нужно переодеться. Ненавижу, когда он так делает.

— Ань, ты купила хлеба?

— Нет. — Отворачиваюсь, схватив халат, прикрываюсь им.

— Лена! — орёт через плечо. — Выключи эту дебильную музыку! Дышать не слышно!

Сегодня был такой чокнутый день, что я совершенно забыла зайти в магазин. Шутка ли? Босс замуж предложил. А кроме меня, в нашей семье в магазин ходить некому.

— Ясно, — возмущается отчим, — опять без хлеба борщ лакать.

Он захлопывает дверь, а я скоренько натягиваю халат. Второй мамин муж, как пить бросил, совсем лютует. Раньше с друзьями в гараже тусовался, и всё у него было как «положено». Но однажды, после очередной приятельской встречи, чуть коньки не отбросил. Испугался, завязал, но стал злым и психованным.

Аккуратно сложив вещи, иду к холодильнику. Достаю сковороду с нажаренными вчера котлетами. Кроме меня, в доме никто не готовит и не убирает, зато все едят и регулярно гадят.

Глава 17

Летний ветерок треплет волосы и холодит кожу. Ускоряю шаг, плавно перемещаясь по беговой дорожке. Я бегу вокруг футбольного поля, на котором гоняют мяч мальчишки. Справа баскетбольные кольца, слева волейбольная сетка. Вдоль игровых площадок — гимнастические брёвна. И старшеклассницы с розовыми и зелёными волосами сидят на деревянных снарядах, обсуждая обнаженных по пояс парней, играющих в самую любимую игру Майкла Джордана. Чуть дальше, в песок для прыжков в длину родители привезли совсем ещё крохотных малышей. Детки осыпают друг друга землей и дерутся за лопатки и формочки.

А я бегу, наматывая круги, стараясь выветрить из головы все лишние мысли и поменьше думать, будто с этим браком моя жизнь как-то особенно сильно изменится. Он, конечно, обещал и машину, и квартиру, и повышение…

Но станут ли золотые горы реальностью?

Надо просто быть продажной тёлкой. Отключить совесть, здравый смысл, мораль и принципы, не пытаться анализировать происходящее.

Ну и поменьше думать о том, как мне польстило, что Белозерский отбил меня у Фёдора, как командовал и смотрел в глаза…

А я, оказывается, типичная женщина. Босс чуть поманил, потом бросил, и вот мне уже интересно, чем он сейчас занимается. Но это ведь не всё!

Он позволил ездить с ним в машине, встал передо мной на колени, терпел все выходки и разрешил мне — единственной в офисе! — кататься с ним в лифте.

М-да, недосягаемый тритон совсем чуть-чуть обратил на меня внимание, и я тут же раскисла, как грязь под сильным дождём. А всё потому, что я уверена: та жа Ирка при таком раскладе, несмотря на своё нытье и истерики, уже залезла бы к тритону в дольче габбана. А я вечно выпендриваюсь, устраивая состязания в остроумии.

Мне надо думать о выгоде, а не прокручивать его слова и колкости, пытаясь понять, как он на самом деле ко мне относится. И в глубине души я его уважаю, потому что он умный, сильный, властный и всего добивается сам.

Блин, да что со мной такое?! Это же тритон! Великий и ужасный. Он может всё переиграть. Найти более подходящий вариант и оставить незадачливую невесту с носом. И, может, даже хорошо, что всё это прекратится. Баба с возу — кобыле легче…

Но всё равно грустно. Сама не знаю почему.

— Анюта!

Вздрагиваю, обернувшись. Меня окликает возникший из ниоткуда Фёдор.

— Так и знал, что найду тебя на стадионе.

Бегу ещё быстрее, машинально застёгивая кофту, чтобы грудь во время бега не подпрыгивала.

— Почему так и знал?

— Ну, потому что ты была сама не своя, вот я и подумал, что ты рванёшь на стадион. Ты всегда бегаешь, когда тебя что-то беспокоит.

Вот же какой Фёдор наблюдательный: старается, заботится, переживает. А меня раздражает его навязчивое преследование.

Останавливаюсь и, опираясь на колени, дышу, как собака, перебежавшая поле, заросшее травой по колено.

— У тебя кто-то появился?

Любимый мужской вопрос. Особенно среди парней, вихляющихся во френдзоне. Вон Герману Игоревичу глубоко опорожниться, есть у меня кто-то или нет. «Будешь изображать мою невесту, и точка!»

Самки подсознательно выбирают самых сильных самцов — это закон природы.

— Нет, конечно, с чего ты взял? Будь у меня кто-то, разве шаталась бы я одна вечером на стадионе?

А где сейчас он? Я не знаю.

— Ты просто сегодня была так красиво одета, что я растерялся. Решил, что кто-то нашёлся.

Геморрой у меня нашёлся в виде босса, укладывающего пальцы на мои плечи.

— Может, побегаем вдоль набережной? Там воздух чище, да и народ поприличнее, а то у меня от запрещённой лексики, особенно там, где играют в баскетбол, уши вянут. Не хочу, чтобы ты это слушала.

Кивнув, бегу в названном направлении. Это далеко, но так даже лучше.

Вдоль набережной у нас уточки, элитные рестораны и нет матерящихся мальчишек.

Фёдор много болтает, ищет для нас наиболее живописный путь, пытается шутить и делает предложение собраться как-нибудь на даче его родителей.

Почти не слушаю.

После всего случившегося, я отчего-то сама не своя. Зачем-то заглядываю в окна ресторанов. Меня так и тянет рассмотреть посетителей. Не имею понятия, что ищу среди столиков, вазочек и белых скатертей. Пытаюсь, как обычно, радоваться, жить, смеяться, глядя на родные улицы, но внутри неспокойно.

— О, смотри! — Заставляет меня остановиться Фёдор. — Наш злобный тритон. Кажется, сейчас он совсем не ядовитый и грозный, — смеётся. — И дама красивая. Хотя какая ещё у него должна быть дама? Кто бы сомневался.

Знать не знаю, отчего, глядя на них, не могу пошевелиться. Наверное, из-за того, что мой жених улыбается продавщице из ювелирного магазина, где сегодня днём купил мне обручальное кольцо. И мне, конечно же, должно быть всё равно, ведь я согласилась фиктивно выйти за него ради денег. И он мой враг. И я его ненавижу.

Но почему-то ломает.

Он кормит её мраморной говядиной, а я перекусила сухим печеньем. Наверное, это зависть, а может быть, ревность. И даже хочется влететь в зал и устроить скандал, рассказав этой девице, что мы с Германом Игоревичем, пусть и в шутку, но всё же помолвлены. Но зачем ей это рассказывать, если она сама продала мне это кольцо? И, должно быть, догадалась, что наш брак всего лишь фикция.

— Ань, ты чего? Бледная какая-то и дышишь странно. Неужели ревнуешь? — хихикает Фёдор, вроде как пошутил, юморист доморощенный. — Он от тебя никуда не денется, придёт завтра к восьми часам как миленький.

Не осознаю, насколько мы с Фёдором глупо выглядим, приклеившись носами к окну ресторана. Но не могу уйти. Должна! Но не могу. Чего я жду?

И в этот момент тритон поворачивается. Смотрит прямо на меня.

И…

И ничего не делает. Он не встает. Не идёт к нам. Не звонит мне по телефону. Он вообще никак не реагирует на то, что я вижу его с этой бабой, тогда как сам запрещал мне играть в баскетбол и спускаться в кафе с друзьями.

Он, наверное, ничего мне не должен и, в общем-то, не обязан успокаивать. Но я всё равно чувствую горечь и понимаю, что ни хрена я не справлюсь с поставленной миссией. Сегодня руки на плечах, завтра поцелуй для родственников… И что будет со мной? Я не знаю. Актриса из меня никакая, продажная девка — тоже.