Жираф или больше, чем дружба

Глава 1. Соседская девчонка

«Предновогодняя суета, морозный декабрьский день – лучший способ покончить жизнь самоубийством не так, как все», — так он думал, нервно поглядывая на часы.

Соглашаясь встретиться со своей хорошей подругой, даже лучшей, Игорь не подумал о последствиях такого решения. Встретиться договорились в центре, у одного из кинотеатров в десять. Люба, а именно так звали подругу и одноклассницу, с которой посидел за партой все десять лет школьной жизни, совсем не торопилась. Опоздать на пятнадцать минут? Да, ладно. Это нормально для женщин, но опоздать на два часа — это нормально для Любы. Игорь начал выходить из себя, проклиная и встречу, и подругу — всё, на чем свет стоит. Он очень хотел встретиться, и при звонке натуральной блондинки (а иначе он о ней отозваться не мог, хоть и не любил все эти анекдоты), рад был всей душой провести так первый день отпуска. А сейчас просто замерз настолько, что зуб на зуб не падал. И как назло, поблизости не было ни одного кафе, чтоб там ждать. А еще у нее был отключен телефон. Могла и не найти вовсе, если опять забыла зарядить, а это она делала постоянно, нелепое создание.

Сколько он помнил, одноклассница никогда не отличалась особой ответственностью и пунктуальностью. Опоздать на урок только потому, что ей по дороге попался милый котенок — легко. Сдать тетрадь со стихами вместо контрольной по математике? И это ей было легко. Мечтательница! Именно поэтому он все десять лет заходил за ней по пути в школу и внимательно следил, что она сдает и что пишет. При всей неспособности быть серьезной она была очень умна. В той же физике и математике ей не было равных ни в их школе, ни на городских олимпиадах. Странная девушка. Поэтому ее опоздание на два часа воспринималось как обыденное. Единственное, что было не так – это минус тридцать на улице. Даже для этой «улетевшей» девушки это было чересчур.

Очередная попытка и опять женский голос сообщает «Абонент временно недоступен, перезвоните позже». Игорь тихо выругался. Но решил дать себе и ей еще десять минут, и только тогда ехать к ней вправлять мозги по старой памяти. Ну, или искать, в какой канаве сидит это чудо с подвернутой ногой. Такое в их жизни тоже было. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, он стал наблюдать за прохожими. Его внимание привлекла девушка. Стильная дубленка с капюшоном и джинсы. Вроде как все — неяркая, просто тень. Он, как заворожённый, следил за девушкой, что, на удивление, быстро и легко передвигалась сквозь поток людей. Подходя то к одному, то к другому.

«Неужели воровка?» — с непонятной ему самому обидой или даже разочарованием подумал он. И тут же в кармане заиграл телефон. Люба. Ну хоть жива. Вздохну и нажал ответ:

- Да?

- Привет! – веселый голос одноклассницы дал ясно понять, что с ней все отлично, значит, даже канав не было, — Как дела? Скучаешь?

- Конечно, примерзну к земле, не до скуки будет. Холодно, наверное, на улице.

- А чего ты в такой мороз на улице делаешь? – искреннее удивление в голосе. Отлично! Она забыла! «Ах, ты ж блондинка» про себя выругался Игорь.

- Как понимаю, я один помню, что мы договорились встретиться в центре у кинотеатра, так часа два назад. Ничего такого твоя гениальная головушка не припоминает?

- Ох, ты ж, блииин… Игорёчек, миленький хорошенький ты мой… Я забыла. Я, правда, забыла, любимый ты мой… Мы просто с Димой сейчас…

- Ты со словами там аккуратнее, а то Дима мне потом припомнит. — засмеялся он, — Короче, черт с тобой и с твоим Димой! Но с вас двоих причитается. Я тут два часа прождал. Уже думал, что с тобой случилось чего.

- Роскошный ужин?

- Я подумаю. Все, давайте голубки. Потом созвонимся. — Игорь улыбнулся. Эту парочку свел он. Дима старше их с Любой на два года. Познакомились на борьбе, быстро сдружись, вместе устраивали гулянки, ходили в походы. Люба, что тогда не была с знакома с ним, ревновала. Дима же бесился, что он иногда проводит время с девчонкой, а не с ним. Притом она нелюбимая девушка. Пришлось знакомить. Сначала, чуть не убили друг друга, а теперь дело идет к свадьбе.

Еще раз взглянув на девушку, что так и продолжала сновать среди прохожих, направился к ней.

- Девушка можно свами поговорить? – та испугано обернулась, — Да не пугайтесь вы так, — Игорь как можно ласковее улыбнулся, и тут понял, что знает эту девушку.

- Игорь… – произнесла она. Это была дочь хорошего друга родителей, а также его соседка. Ольга Селина.

- Оля? – непроизвольно улыбнулся и покачал головой. Он знал ее больше десяти лет. Когда ему было шестнадцать, а ей двенадцать ее отец, Павел Алексеевич, или просто Паша, только начинал подниматься по карьерной лестнице, и командировок у него было много. Мачеха Ольги, предпочитала ездить с ним, ибо проезд ей и проживания оплачивала компания мужа, а сама она всегда считала себя человеком высшего класса. Девочку тогда оставили у них и это были самые потрясающие зимние каникулы в его жизни. Лучше компании он найти бы не смог. С ней не сравнились ни Люба, ни Дима. Сейчас же тот гадкий утенок преобразился! Хотя, она и тогда была прекрасна для него. Он не понимал, как ее одноклассники могут не замечать этого. А сейчас голубые глаза просто завораживали. Он нервно сглотнул и взгляд невольно скользнул по ее губам. «Что за мысли?» — отдернул он себя, только стоило мысли о легком поцелуи посетить его голову. Вроде уже не подросток. – Идем. Ты, наверное, замерзла?

 - Игорь, я тебе все сейчас объясню. Это не то, что ты подумал, честно…

- Да успокойся, не в отделение веду, а в кино приглашаю. Идем. Там согреемся и поговорим. Согласна?

Девушка посмотрела на него неуверенно, но все равно кивнула.

- Вот и хорошо. Идем.

Глава 2. Просто друзья

После фильма они пошли гулять. На улице потеплело, ну относительно, было уже минус двадцать. В парке они устроили бой снежками. Прохожие смотрели на них как на ненормальных, а им было все равно. Они искренне радовались этой детской забаве. Промокнув, они забежали в небольшое кафе и там просидели еще часа полтора, рассказывая друг другу шутки и истории из жизни, что случились с ними за прошедшие десять лет, когда все отношения ограничивались «Привет-Пока» на бегу. Или редких встреч в кругу семьи, когда их присутствие было обязательным, как оливье на новогоднем столе. Тогда не до разговоров было, скорее, как отбиться от родственников и свалить, для него так точно. Сейчас он пытался понять, а почему же тогда голубоглазое чудо было так «далеко». Ведь и правда были встречи, были даже разговоры, но только сегодня он вспомнил «те каникулы» и на душе потеплело.

Пару раз им делали замечание вести себя потише, словно подросткам или пьяной компании. А ведь и правда они были пьяны. Пьяны друг другом и легкостью, что была в их общении. Они дурачились, смеялись и взахлеб вспоминали те каникулы. Они наслаждались жизнью. На третье замечание им мягко намекнули уходить. К чему, впрочем, они прислушались. Время уже больше шести. От кафе до их дома было три остановки, ехать не было смысла, и они медленно шли пешком, продолжая разговор.

- Меня тут, знаешь, какой вопрос волнует, — спросил Игорь, ловя девушку, что поскользнулась. – Твой парень где? Я его помню, высокий такой, челка у него еще всегда на глазах была как у болонки. Летом еще всегда у подъезда с ромашками крутился, Арик его несколько раз пугал…

- Нет у меня уже парня, — Оля грустно улыбнулась, — Осенью расстались. Мама ему ультиматум поставила. Хотя, как ультиматум, просто выбор: я или хорошая сумма. Самое обидное он выбрал деньги. Спасибо, ей, конечно, сказать стоит, но я боюсь, это было не единственное, чем она его смогла «убедить».

- Невесело, — усмехнулся он, и мысленно пожелал хорошо врезать той «болонке», и даже пожалел, что не дал Арику порвать юноше брюки. – А другие? Друзья? Да и должны же быть поклонники… Девушка ты красивая и умная.

- О, красивая и умная, с сумасшедшей мамашей… Кому я нужна…

- А ну не наговаривай! Ты прекрасна, ты самая чудесная девушка, ты — лучший друг, что можно себе представить. Ты — мой самый дорогой друг, правда, Котенок.

Девушка грустно хмыкнула.

- В том и дело, что друг, — сказала она тяжело вздохнув.

- Что прости? – он отвлекся и совсем не понял к чему были ее слова.

- Говорю, дело не в друге, — ответила Оля как-то поспешно.

- Ааа, — протянул Игорь, сам вообще ничего не понимая.

- Бэ, — хмыкнул его Котенок, передразнивая, — Вообще о прошлом думала, ты вот когда-нибудь жалел, что что-то было не так? Что не сказал, не сделал?

- Не знаю, вроде нет, — Игорь задумался над ее словами. В его жизни всегда все текло размерено и спокойно, он никуда не торопился. Все всегда было предсказуемо и предельно просто. До тех каникул. Тогда на две недели все поменялось: что ни день, то новое приключение. А потом все опять размерено и скучно, но что-то менять? Нет. А сожалеть тем более. – Но, если до такого дойдет, боюсь буду ненавидеть себя и презирать. Но к чему такие вопросы, Котенок?

- Да, так просто, — девушка лучезарно улыбнулась. Ему показалось или она правда готова заплакать?

- Олечка, ты чего? – он притянул ее к себе и обнял. – Я что-то не то сказал?

Когда он взглянул на нее даже в свете фонарей, он разглядел ее потерянный взгляд.

- Игорь, а можно вопрос? – она отвела взгляд и упорно не хотела смотреть ему в глаза. – Ты любил безответно?

- Нет, я что-то не верю, что вообще любил. Но кто посмел тебя обидеть? Как можно отвергнуть тебя? Скажи я с ним поговорю, если хочешь…

- Да есть тут один, долго до него доходит, — улыбнулась Оля, как-то весело на него посмотрев, он только собирался у нее расспросить. Как заиграла мелодия Rammstein – Mutter. Девушка закатила глаза в знак, того что думает об этом звонке и звонящем и достала телефон.

- Да, мама? ... Около дома… нет… гуляю… Я хоть раз забывала? ... Да я помню… Хорошо проверю… — странный был разговор с человеком, к которому только обратились мама, если бы он не знал, что первая жена дяди Паши, мать Оли умерла, когда девочке был еще год, а это вторая и не самая приятная женщина, то он бы очень удивился. Тут же он поморщился. Старая мегера и есть старая мегера. Оля перестала разговаривать и продолжала смотреть на телефон, а по щекам бежали слезы.

- Ну, что ты, Котенок мой? — Игорь обнял ее. – Ну, ее! Пошли, нас Арик заждался.

- Да, конечно, — девушка отступила и попыталась улыбнуться.

- Так, а ну не плачем, — он аккуратно стер слезы с лица спутницы, сам мысленно продолжая напевать слова со звонка девушки. Перевод песни был не самый «милый» если мягко выразиться. – И вопрос, ты серьезно "Mutter"?

- Ну должна же я как-то знать, когда не стоит брать телефон, — Оля виновато улыбнулась. Он засмеялся. И потянул девушку к подъезду. Внутри их встретил консьерж, дядя Саша, или для простоты Шурик. Этот человек всегда восхищал, для своих шестидесяти пяти он прекрасно выглядел, подтянут резв. Вплоть до морозов по утрам занимался гимнастикой на свежем воздухе, по морозу - по жалобам самого Шурика запретила жена. Веселый и добрый человек, если верить его байкам ветеран афганской войны, а в их доме подрабатывает так, как дома делать нечего. Увидев вошедших, он улыбнулся и почти сразу нахмурился, увидев слезы на лице девушки. Строгий взгляд на Игоря, тот быстро покачал головой. Тут только промедли, их Шурик не терпел, когда слабых обижают, сочтет виноватым – лучше беги.

Глава 3. Странный человек

Эта точка была самой первой в сети, что сейчас основали мать и Леонид Николаевич. На тот момент, — двадцать лет назад, — они сильно рисковали, отрывая магазин такого большого размера. Вложили в него все, что было, оставив под залог кредита квартиру. Сам Игорь помнил те годы слабо, осталось лишь то, что родители почти не появлялись дома. Скольких трудов им стоило тогда подняться, и стать теме, кем сейчас они являются. Он присоединился к их работе в пятнадцать. Сначала мелкой помощью с рекламой, проработкой акций на моменте идей, а потом устроился разнорабочим на пару часов в день. С восемнадцати стал работать там по выходным и вечерам. Потом перешел на полные рабочие дни. Постепенно дорос до управляющего. Леонид Николаевич называл его фанатиком, на что он отшучивался, что фанатики они с матерью, а он просто трудоголик.

- Игорь Константинович, вам запрещено здесь появляться! У нас строгий приказ вас не пускать, вплоть до применения силы, — через толпу запоздавших с покупками к новогоднему столу, к ним спешил молодой охранник Михаил. К слову сказать, в магазине было полно народу, на кассах вообще нечто невероятное. И почему работали не все? Из восьми кассиров всего четыре. На смене должно быть восемь и почему такой беспредел?

- Да, ладно, Миш, я, честно, не работать. Мы просто купим, что нам надо и уйдем, — Игорь поднял руки, показывая, что сдаётся хотя замечание по работе сделать очень захотелось, но он промолчал— Присмотри пока за Ариком. Мы быстро.

- Хорошо, но вы же понимаете скандал будет, если вас увидят, — охранник оглянулся в поисках пса, именно Миша два года назад подарил ему щенка в благодарность, за то, что Игорь помог только пришедшему из армии двадцатилетнему другу с работой. – Идем, наглая морда, увидит «Бряхло», крику будет… — поманил за собой. Люди казалось, вообще, не замечают пса, всем интереснее было не забыть кукурузу и крабовые палочки, чем рыжая собака около охранника.

«Бряхло», за глаза называли помощника Игоря – Константина Константиновича. Человек и правда был неприятный. Завистливый, мелочный, еще и любивший выслуживаться перед начальством, это напрягало. И то, что его недолюбливали, если мягко сказать, или просто терпеть не могли все было логичным. Сам Игорь тоже симпатию к нему не испытывал, но увольнять хорошего работника не собирался. Хотя, желание появлялось, время от времени, особенно в вот в такие моменты, когда все делалось, чтоб ответственный получал, что недоглядел. Заговорщики, чтоб им.

- Так, Оль, вперед, выбирать торт, — он сделал приглашающий жест в магазин. Второй охранник, стоявший молча весь разговор с Михаилом, хотя Игорь вообще не помнил, чтоб он часто говорил, вдруг заговорил и не по делу.

- Красивая у вас девушка, Игорь Константинович, — улыбнулся он, что тоже за этим пожилым мужчиной наблюдалось редко.

- Лучшая, — засмеялся он, — другой такой нет, — и снова потрясённый взгляд девушки, второй раз за вечер. Он опять что-то не то сказал? – Оль, ты чего? Если слова Виктора Петровича обидели — извини, он всегда говорит, что думает. Нередко его за это бьют или пытаются. – сказал он, когда они уже шли между стеллажей с консервами, проталкиваясь между тележками с годовым запасом маринованных огурчиков, томатов и зеленого горошка, кукурузы и чего-то еще. Кажется, люди собирались гулять от души. По пути Игорь замечал опустевшие полки, и полное отсутствие тех, кто должен за этим следить. Вчера же все оговаривал, они что серьезно?

- Ты меня все удивляешь сегодня, — ответила Оля, улыбаясь и возвращая его от опасных мыслей о работе. – А на него я не в обиде, это на комплимент похоже.

Быстро все купить не удалось, но, в итоге, они все-таки запаслись сладостями всех мастей, вернее, отвоевали: торт, набор пирожных и фруктовое желе. Уже у касс, Игорь выловил одного из работников.

- Так быстро все по местам, — строгим голосом сказал он и паренек, почти побледнев, кивнул, исчез и почти тут же к кассам прибежали еще четыре кассира. Очередь равномерно распределилась по всем кассам, заметно улучшив обстановку. Они в своей оказались первыми, девочка кассир по имени Ольга смущено улыбнулась ему. Она всегда странно краснела и заикалась при разговоре с ним.

- Ольга, улыбайтесь, я не на работе, выговор не получите, но я вам это всем потом припомню, — он улыбнулся девушке, та еще больше покраснела.

- Игорь Константинович, извините, мы… мы… — начала оправдываться девушка.

- Все хорошо. Работаем! Народу много, оперативнее, — нравоучительный тон включился сам. Теперь кажется понятно, почему ему сказали держаться от магазина подальше, его так и тянуло работать. Расплатившись и попрощавшись, они вернулись к охране и стойке информации. Между ними был небольшой участок, где стояли новогодние украшения, отгороженные специально, чтоб не снесли. Там спрятавшись от всех, они начали все упаковывать.

- Игорь Константинович, вы как всегда, — женщина на стойке, он всегда забывал, как ее зовут, хотя работал с ней уже пять лет, и всегда чувствовал неловкость от этого.

- Юлия Васильевна, ну как иначе? – ответил он, быстро прочитав имя на стойке. – Я же вчера просил, зачем людям праздник портить?

- Конечно, Игорь Константинович… Ох, Константин Константинович идет, — испуганно ответила Юлия, и тут же поспешила заняться своим делом. Игорь закатил глаза, он надеялся успеть уйти.

- Игорь Константинович, вам запрещено тут появляться! – сходу начал он.

- Тише, Константин, людям неинтересны наши проблемы, а ты к тому же принимаешь все близко к сердцу, я купил, что хотел сейчас уйду, — примирительно сказал Игорь.

- Мне это все равно, у меня распоряжение «в случае чего выставлять вас с помощью охраны», — ну все, понесло помощника.

Глава 4. Гостья

Распрощавшись с Леонидом Николаевичем, они поднялись в квартиру. Игорь не переставал напевать все что приходило в голову от «потерянного рая» до попсового мотива «Ресниц». Оля рядом смеялась. Он же с упоением понимал, что счастлив. На площадке они замерли. Он искал по карманам ключи, перебрасывая пакет с одной руки в другую, а его Котенок у своей двери. Когда, наконец, Игорь открыл дверь и пустил Арика домой, с удивлением посмотрел на девушку.

- Котенок, ты чего? – он поставил пакет на тумбочку в прихожей и вернулся к Оле.

- Игорь, а что будет дальше? Вот правда, что?

- Ты против пожить у меня? – опять в груди возникло непонятное чувство обиды.

- Нет, — девушка замотала головой, — ты что. Я очень даже «за», но я точно тебе не буду мешать?

- Так, сейчас насильно утащу к себе, если будешь задавать такие вопросы.

- Пойдешь на крайние меры?

- А то! Все если надо, что-то из дома заходи собирай и ко мне. Тебе помочь?

- А ты сильно удивишься, если я скажу, что все собрано?

- Как так? Куда-то собиралась? – и опять смутное чувство беспокойства.

- Да нет, просто, есть такая глупая мечта и страх, вот придет кто-то и скажет, а поехали… а у меня ничего не собрано, и как быть вот и стоит… — Оля натянуто улыбнулась, Игорь понял, что за этой улыбкой скрывается вся обида на мачеху. И только поэтому стоит собранная сумка с вещами, чтоб, когда совсем станет невыносимо сбегать.

- Вот тогда бери и пошли, у нас еще план был по уничтожению торта и прочей вкуснятины, в честь дня рождения. Давай, давай, давай, — вслух он ничего не сказал, и только лишь подначивал быстрее все взять и идти к нему. Почему-то сейчас это казалось очень важным. Девушка улыбнулась, быстро открыла дверь и на несколько минут исчезла в темноте квартиры. Свет она даже не попыталась включить. Он уже хотел позвать, когда она вышла с дорожной сумкой, рюкзаком и чемоданчиком ноутбука. Игорь тут же перехватил у нее сумки и дождавшись, когда она закроет дверь и зайдет в его квартиру, лишь потом зашел сам и закрыл дверь. А на душе был какой-то необъяснимый восторг. Или ему так надоело быть одному или это все эйфория от отпуска. Оля в его прихожей смотрелась интересно — не привычно, но уместно. Игорь потряс головой, отгоняя такие странные мысли. 

- Вот тут тапочки, вешалка тут. И пойдем, покажу тебе твою комнату. – он сам поспешно снял ботинки и куртку. Эта квартира досталась ему от бабушки. Пятикомнатная, просторная, в детстве он провел здесь не один месяц. Пока родители развивали свой бизнес. К счастью, бабушка была жива — здорова, но предпочла переехать вместе со вторым мужем на юг. Там они купили свой дом и были счастливы. Внуку же досталась пустая квартира. Не считая кухни, ибо бабушка искренне считала, что доверять ее обустройство мужчине еще и не знающего, что такое своя семья, не стоит. В итоге, за столько лет он обустроил только три комнаты. Свою спальню, комнату для гостей, больше с расчетом для родителей, что нет да оставались в городе. И гостиная. – готова? – получив утвердительный кивок и, взяв сумки, повел девушку в гостевую комнату. Открыв дверь и включив свет, он поставил сумку на стул у рабочего стола, чемодан с ноутбуком на стол, а рюкзак на диван и критично осмотрел комнату. Светлая мебель. Бежевый диван, светло-зеленые обои и зеленые шторы. А на полу ламинат. Все обставлял он сам и теперь ему было очень важно, как это оценит Оля. Мнения родителей не в счет. А больше тут и никого еще не было. 

- Располагайся, — он неуверенно улыбнулся и, только заметив восторг в глазах девушки, расслабился. – вещи можешь убрать в шкаф. Комната в твоем распоряжении, как и "добрая" часть квартиры.

- А что «со злой»? — улыбнулась Оля. 

- «Злая» это моя спальня, там, увы, все не так прекрасно, и черт шею свернет…

- Неужели такой бардак?

- Хуже. Намного хуже. Так, все. Не буду мешать, приводи себя в порядок, разбирай сумку, переодевайся... Ванна и туалет по коридору налево, через полчаса жду на кухне, — он быстро вышел, прикрыв дверь. Еще и самому себя в порядок привести не помешает.

Попав на кухню, он, как и в комнате, критично осмотрел все. Пыли нет. Грязной посуды нет. Хлама нет. Все хорошо. Вздохнув, быстро начал готовить. Через двадцать минут на столе были бутерброды, салаты, фрукты и торт. А также бутылка хорошего красного вина, что Леонид Николаевич притащил вчера со словами «пусть будет». И ведь пригодилось. Как отчиму удавалось так угадывать — непонятно. Когда Оля появилась в кухне, он как раз ставил на стол бокалы.

- Да ты волшебник! — ее голос застал его врасплох. Он поднял голову и опешил. Девушка перед ним была удивительно прекрасна. Сейчас, когда на ней была обтягивающая футболка, что подчеркивала красивую форму груди и талию, джинсы, что притягивали взгляд к ее ногам и не только. На ногах же те самые тапочки, что он ей дал, несуразные, с бэтмэном. Подарок Любы. Дима смеялся и сказал, что она хотела ему и пижаму подарить, но он отговорил. 

Сейчас же эти злосчастный тапки он выдал своему Котенку. Он сглотнул. Понимая, что тапки сейчас, вообще, ни при чем. Просто он второй раз за день ощутил желание ее обнять и поцеловать. 

- Все готово… Боже, я кажется этого так и не сказал тебе сегодня, ты так похорошела. Котенок мой, куда смотрят все парни? Как тебя, вообще, можно не заметить? 

- Ну, а тебя как? — Отпарировала девушка. – Шикарный голубоглазый блондин, умный, добрый, работящий, всегда вежлив, обходителен, еще и с квартирой и машиной. Ну, мечта же! Где армии мечтающих покорить твое сердце? – она хитро улыбнулась. Ну вот что он ей ответит на это?