Главный красавчик Академии

Глава 1

И всем он был хорош, этот Лирион Грейл, наследник герцога Гринбурзкого и племянник короля. Косая сажень в плечах, идеальное тело, тонкое породистое лицо и длинные, белые волосы. Лирион был воплощением мечты: умен, знатен, красив. Что еще нужно, чтобы сражать женские сердца на право и налево? В Академии ЗАП (западного побережья) не было ни одной адептки, преподавательницы или поварихи, которая тайно не вздыхала бы о первом красавчике Веданского королевства.

К сожалению, эта любовная лихорадка не прошла мимо серой мышки Эммы Дорн. Милой, пухленькой дочери ооочень удачливого торговца. Малышка Дорн появилась в ЗАП благодаря большим деньгам и связям родного отца, но всерьез никем не воспринималась.

Еще бы, какая дружба между породистыми скакунами и тяговой лошадкой. Где герцоги, маркизы, бароны, принцы наконец, а где горожанка Эмма. Насмешили.

И все же у юной госпожи Дорн, в отличие от остальной толпы влюбленных и знатных девиц, был секрет, который мог стать немаленьким преимуществом в борьбе за сердце "короля Лира"(такое прозвище, за спиной, дали Лириону Грейлу).

Девушка была настоящим уникумом в артефаткторике. Программу трех курсов Академии ЗАП она прошла еще дома самостоятельно, но предпочитала сильно об этом не распространяться, здраво решив, что такой туз в рукаве еще пригодится в жизни. И как показала практика, она была права.

Когда стало известно, что светловолосая графиня Карисса Лакруа, предмет зависти и ненависти всей женской половины академии, все же станет официальной пассией Лириона, Эмма решила действовать.

Ей очень повезло. Однажды, ставя эксперимент со специальным артефактом, жуком –прослушкой, адептка Дорн стала свидетелем интересного разговора. Артефакт в теории не могли засечь даже самые сильные чары, а где ж его проверять как не в самом защищенном месте Академии? Поэтому девушка стала обладательницей опасной, но такой нужной ей информации.

В тот вечер в кабинете ректора было людно. Декан факультета артефакторики - Бернард Сорисс, сам ректор ЗАП - Деметриус Орлан, и еще один персонаж. Услышав, кто решил проведать главу Академии, волоски на затылке адептки факультета артефакторики поднялись дыбом, и она в сотый раз пожалела, что решила поэкспериментировать с жуком именно сегодня. Ирвин Каллен - Главный дознаватель Его Величества Ортана Пятого, сильнейший некромант, гроза всех преступников и заговорщиков, и просто пренеприятнейший тип. Эмма забилась в уголочек своей спальни и приказала жуку не двигаться и не дышать (он, собственно, и так не дышал, но на всякий случай), сама же начала молиться всем богам, чтобы ее шалости не заметили.

- Я так понимаю, не желание проведать старика привело вас сюда глубокоуважаемый, лорд Каллен? – начал ректор свою речь, когда все присели.

- При всем уважении, ректор Орлан – в тягучем голосе некроманта послышалась усмешка – Сегодня меня к вам привело серьезное дело. Его Величество хочет, чтобы вы исследовали и разобрались в работе вот этого.

Дружный вздох пронесся по комнате, и девушка немного пожалела, что жук передает исключительно звук. Нужно доработать модель, чтобы показывала и изображение, если выживет сегодня, конечно же.

- Кулон Зибиллы – дрожащим от волнения голосом проговорил Бернард Сорисс, пораженный до глубины души. И Эмма была с ним абсолютно солидарна. Так солидарна, что даже забыла бояться.

Артефакт самой королевы-ведьмы, это же немыслимо. Последняя известная ведьма королевства, Зибилла, была не только сильной чародейкой, но еще и талантливым артефактором. Она создавала такие вещи, за которые любой маг продал бы душу, тело и дом в придачу.

Но королевская семья надежно скрыла все наследство ее величества. Оно и не удивительно, магия ведьм была очень опасна. Считалось, что Зибилла стала королевой именно благодаря своему дару. Приворожила короля так, что он был верен и любил только ее до самой смерти, и даже не смотрел в сторону других.

Именно артефакт под названием «Кулон Зибиллы» и винили в возникновении столь сильных чувств монарха. Будто бы создавала его ведьма из собственной крови и вложила туда немаленький запас магии. По легенде, тот, кто наденет кулон, будет верен его хозяйке до последнего вздоха. Ну как вам оружие? Ничего удивительного, что украшение сгинуло в глубинах тайников и сокровищниц королевской семьи до сего дня.

Как, впрочем, и пропали ведьмы из этого мира. Женщины с дивной, природной и непредсказуемой магией просто перестали рождаться. Маги пытались разобраться почему ведическая сила утекает из этого мира, но это так и осталось еще одной тайной, окружающей племя этих сильных чародеек.

Так что сокровище, которое Его Величество передал в академию, поистине бесценно.

- Для нас это великая честь, лорд Каллен, но я не уверен, сможет ли академия обеспечить достаточную защиту для такой ценности - ректор тоже был сражен, но все же здравый смысл, как всегда, преобладал в этом умудренном опытом и жизнью старце. Чего не скажешь о декане.

- Деметриус, мы бросим все силы на защиту кулона – от волнения Бернард Сорисс даже перешел на «ты» с ректором, чего никогда себе не позволял при посторонних – Поверьте, лорд Каллен, здесь артефакт будет не в меньшей безопасности, чем в сокровищнице Его Величества.

Старичок Сорисс, божий одуванчик в миру, превращался в настоящего маньяка-серийника, при виде интересного артефакта. Это была самая безумная и самая сильная страсть почтенного старца на протяжении всей его жизни. Никогда не был женат и не имея детей, Бернард Сорисс чувствовал себя абсолютно счастливим и цельным в окружении хитрых механизмов и бесчисленных магических игрушек. Эмма так и представляла, как дрожащие ручки декана сами собой тянутся к вожделенному украшению, но он сдерживается из последних сил при важном госте.

- Я знаю, иначе этого разговора не было бы. Но на всякий случай я пришлю вам завтра охрану из собственного управления, они наложат второй слой защиты на ту, что создадите вы.

- Да, конечно, в данном случае мы согласны на помощь. Позвольте?- похоже, ректор забрал кулон у некроманта – Я пока спрячу его в свой тайник и сегодня же наложим на него защиту.

Глава 2

Я ржала как припадочная, периодически неприлично похрюкивая. Сидевшая напротив меня, на непонятной белой субстанции, Эмма надулась и скрестила руки на обширной груди.

- Прости… ик… Так что ты говоришь … ик… Увидела голую грудь, упала в центральный фонтан и утонула.

- Я не буду тебе больше ничего рассказывать, раз ты смеешься над чужим горем – обиженно сказала моя прозрачная соседка.

Собственно, не одна она была прозрачной, я тоже представляла собой героиню фильма «Охотники за привидениями». Только в роли привидения.

- Прости – еще раз извинилась перед девушкой – Можешь продолжать.

Но моя новая подруга смутилась.

- Да нечего собственно продолжать. Поднялся крик, моё тело достали из фонтана и попробовали привести в чувство, но сама понимаешь. Я разбилась на славу. Хорошо хоть к тому моменту Ирвин Каллен не успел уехать из Академии. Именно он и привязал меня к телу. А дальше не знаю, ведь я только чувствую магическую связь с телом, и на этом все.

Мдаа... У Эммы хотя бы история смерти интересна. А вот у меня все банально до зубного скрежета. Трасса, придурок со встречки, авария, кома. Все…

И плаваешь ты, Ирина Георгиевна, тридцати восьми лет отроду в непонятном, белом нечто. Красивая, прозрачная и совершенно не ориентирующаяся. Это правда по началу, потом пришло осознание (откуда пришло и зачем, я так и не поняла), что тело моё лежит в больнице, в коме, а я здесь. Где это здесь, я так и не разобралась, но подозреваю, что это именно тот свет в конце туннеля, к которому все так активно бегают, а потом рассказывают.

Сколько я тут пробыла, не знаю, так же как и пробуду. Больница будет поддерживать моё тельце еще долго. Я курица, решила себя побаловать иностранной медицинской страховкой. Бабла в нее вложила немерено, и сейчас больница будет меня держать в коме бесконечно. Денежка им капает, все расходы покрывает, а чтобы отключить меня, нужно разрешение единственного родственничка.

Моего младшего братца. Только искать им этого придурка до посинения. Уже полтора года, как Эдик заделался эко-активистом, и сейчас путешествует эта птичка по миру, гадя, где придется. Последний раз видела братца по телику, когда его и компанию таких же обиженных, снимали с нефтяной вышки в море, которую они собирались бойкотировать. Нет, я ничего не имею против защиты окружающей среды, и очень даже поддерживаю попытки сберечь природу, но зная Эдика, скажу сразу. Если планету защищает мой брат,

нам нужно срочно строить космические корабли и съезжать из этой Вселенной. Он ее доломает чисто с благих намерений. У нас всегда было так: умничка – Ирочка и оболтус – Эдик. Возможно, сердце папы не выдержало именно из-за очередной выходки брата. Шутка ли забирать голого сына из полицейского участка, куда его загребли за участие в акции «Фемен», по защите прав женщин.

Когда у папы случился первый удар, я серьезно разругалась с братом, и с тех пор мы не разговаривали. Только периодически мне приходила смска с требованием прислать денег, так как я, цитирую: «И так все наследство родаков себе загребла». Собственно, до того, как я его оформила, это наследство, борца за права женщин, никак не интересовало. Но когда все налоги и нотариусы были уплачены, страдающий и любящий сын появился тут как тут. Я не стала с ним ругаться, а просто наняла адвоката, предложив неплохую суму и документы на подпись об отсутствии претензий. Эдуард ругался, но деньги взял, и документы подписал. С тех пор мы виделись только по телевизору и периодически появлялись смски «Ирка, дай денег».

Но жалеть этого засранца, как наша мама, я не собиралась. Несмотря на помощь и поддержку родителей, я все же добилась успеха в этом мире сама. Маленькая фирма по производству паллетов была совсем неженским делом, но два моих высших: экономическое и юридическое, помогали мне держать бизнес на плаву. Квартирка в пяти минутах от центра города, маленький красный Ситроен и отдых у моря. И вот вся моя жизнь соседскому коту Ваське под хвост.

Я проваляюсь в коме неведомо сколько, пока не приедет мой блудный братец и с радостным улюлюканьем не отключит меня от аппарата. Ну, может без радостного улюлюканья, но точно отключит. И останусь я тут, в этом белом нечто в компании страдающей Эммы. Кстати о ней,

- Ой, а у тебя тоже такая же нитка - связь, что и у меня.

- В смысле? – не поняла я

- Ну вот, смотри… О, извини, все время забываю, что у вас на земле нет магии. В общем и целом, нас с тобой держат привязанными к телам нитки-близнецы. Вернуться никак, но и отпустить тоже нельзя – и Эмма замолчала, задумавшись о чем-то серьезно. Я не мешала, думать иногда полезно. Правда до того, как стибришь редкий артефакт из кабинета ректора.

- Ира!!! Я, кажется, придумала – Я испугано подскочила на пушистом белом молоке от ее вопля. Была бы живая – получила бы инфаркт.

- Что? – спросила свою подругу по несчастью. Жутковато видеть, как ее глаза наливаются азартным блеском. Особенно, если это глаза привидения.

- Сейчас. Минутку. Мы это не совсем проходили, но теоретически – Эмма заметалась вокруг меня - Да, точно. Поэтому мы с тобой здесь вдвоем и сидим. Ведь остальные не смогли с нами поговорить, а мы можем.

Это была чистая правда. Периодически здесь появлялись другие люди и не только, но они не видели и не слышали нас. Просто шли по своим делам, исчезая в тумане, так же внезапно, как и появились. И только с Эммой мне удалось пообщаться.

Девушка пристально всматривалась в меня.

- Дааа – протянула зачарованно. Глаза Эммы снова сфокусировались - Ира у нас есть способ выбраться отсюда.

Я вся насторожилась. Выбраться из этого странного места очень хотелось, но не думаю, что все будет так просто.

- Я тебя слушаю – кивнула девушке.

- Видишь ли, те нити, что держат нас, попутно же и не пускают наши души в тела. Но насколько я понимаю привязка только на конкретную душу. Если нам удастся поменяться нитками, а это теоретически возможно, то мы сможем оказаться в телах друг друга.

Глава 3

Меня куда-то везли на тракторе. Тот ритмично тарахтел, и моё тело колыхалось в такт. С трудом приоткрыла глаза. По ним до боли резануло белым пространством, но немного попривыкнув, я поняла, что это какая-то больничная палата. Тогда откуда здесь трактор? Со скрипом повернула голову немного в сторону и закричала от ужаса. Ну как закричала. С открытого рта вышел только писк задушенной мыши, связки тоже не хотели полностью подчиняться, как и все тело. Но испугаться у меня повод был. Рядом со мной стоял настоящий монстр, пристроив свою голову на кровать. Именно от его тарахтения та шла мелкой дрожью.

Это чудище было ростом с теленка, со львиным телом и огромнейшими лапами, а голова у него была орлиной. Мать вашу, это же грифон. Я задергалась в попытке отползти от сказочной твари и взвыла уже сильнее, на фоне страха, наконец –то, совладав с противным голосом. Зверушка тоже встрепенулась и как–то встревоженно взглянула на меня. От избытка чувств, начав переступать с лапы на лапу и ходить вокруг моей кровати. Не знаю, сколько мы так провели времени. Я вереща, а монстр, бегая вокруг, но дверь моей палаты резко отворилась и в комнату вбежала высокая, красивая женщина в бледно-зеленом халате.

- Гаруд – прозвучал резкий окрик - Не пугай девочку.

Зверь рыкнул в ответ, но отступил на шаг от моей кровати при этом жалобно мне мурлыкнув.

В это время женщина выпустила из руки прозрачный шар, от чего я чуть не заорала еще раз, и обратилась в него.

- Мариус, Гаруд опять сбежал. Куда - куда, в лазарет к Эмме конечно же, немедленно забери его, девочка очнулась – если бы я не знала, что это магический мир, и если бы не шар, можно было бы подумать, что женщина - сумасшедшая и разговаривает сама с собой. Но нужно привыкать к магии, Ира. Вернее Эмма.

Пока я размышляла, лекарка, а это была именно она, прекратила разговор, и подошла ко мне.

- Как ты себя чувствуешь, милая? Мы уже и не надеялись, что ты очнешься - женщина смотрела на меня немного грустно, с затаенной жалостью. А где радость от моего пробуждения? Что-то тут не чисто.

- Чувствую себя как будто по мне грифоны потоптались – скосила глаза на Гаруда и тот обиженно фыркнул за поклеп – А так нормально.

- Хорошо. Ложись, я сейчас тебя проверю.

Я удобно устроилась на подушке, а целительница начала водить над моим телом руками. Там где ее руки задерживались, по телу пробегали теплые волны.

- Что ты последнее помнишь? – спросила меня женщина, и я смутилась. Что рассказать? Как Эмма лезла в окно мужского общежития? Или как воровала опасный артефакт из кабинета ректора? Кстати… Похолодела, вспомнив, что кулон был с этим телом, когда Эмма падала в фонтан. Черт, я затравлено оглянулась по сторонам в поисках… А, собственно, что я искала? Стражу? Кандалы? Палача? Ничего такого не было рядом. Как и артефакта, только грифон подобрался поближе и снова начал тихо мурлыкать. Странный он какой-то.

Лекарка по-своему истолковала моё молчание.

- Совсем ничего не помнишь? – я благодарно помотала головой и жалобно взглянула на женщину - Ничего удивительного. У тебя каша в ауре, я такого никогда не видела.

Вот тут я реально испугалась, а если меня раскроют?

- Это опасно? – мой голос дрожал.

- Думаю нет, милая – меня успокаивающе погладили по руке - Скорее всего это из-за вмешательства лорда Каллена. Правда остатков некро - магии я в тебе не вижу, но возможно именно она так повлияла. Не переживай, полежишь немного под моим наблюдением и все пройдет.

Хорошая женщина, добрая.

В это время двери в палату резко распахнулись, и на пороге оказался какой-то паренек. Новое действующее лицо напоминало подростка, лет шестнадцати. Невысокий рост, субтильное телосложение, шапка белокурых волос и острые ушки, как у эльфа. Парня можно было бы назвать симпатичным, если бы не истеричное выражение лица.

- Ты!!! – в меня обвиняющее тыкнули тонким пальцем - Что ты сделала с моим грифоном?

- Я? - удивилась не на шутку и растеряно взглянула на лекарку со зверюгой, в поисках поддержки – Я ему ничего не сделала. Я его вообще первый раз вижу.

- Не надо мне заливать. Почему тогда Гаруд сделал на тебя привязку? Такого не было последние сто пятьдесят лет? Ты не сильный маг и не ведьма, так что значит, что-то сделала.

- Мариус, успокойся немедленно и отстань от девочки. Она только очнулась и ничего не помнит. А насчет поведения грифона нужно спрашивать не ее, а тебя, главный зверолов.

В голосе лекарки прорезались железные нотки, и я с уважением покосилась на нее. Так ставить на место еще нужно уметь. Но зверолова похоже не проняло.

- Это все она, Делла, я знаю. С этой девчонкой что-то неладно.

- Мариус, поумерь немного свой пыл. Ты сейчас в моей больнице, а Эмма мой пациент. Поэтому забирай Гаруда и будь добр, проследи, чтобы он больше не сбегал.

Еще раз злобно зыркнув на меня, главный зверолов создал энергетическую удавку и набросил ее на шею грифону. Зверушка вздохнула совсем по-человечески, и бросив взгляд полный влюбленной тоски на меня, послушно пошла за Мариусом.

Когда двери за этой парочкой закрылись, Делла покачала головой и обратилась ко мне.

- Ему почти шестьсот лет, а иногда ведет себя как ребенок.

- Кому шестьсот лет? Грифону? – Спросила, чтобы забить неловкую паузу.

- Нет, что ты – засмеялась лекарка – Гаруд еще совсем молод. Ему всего лишь сто двадцать пять. Я про Мариуса говорила. Ты и это забыла, милая?

Я послушно закивала, соглашаясь с Деллой, а сама тихо офигевала. Шестьсот лет этому недорослику? Ему и шестнадцать с натяжкой не дашь.

- Плохо, очень плохо. Я надеялась, что амнезия касается только последнего вечера. Что ты вообще помнишь?

В следующие пол часа я рассказывала Делле о том, что поведала мне Эмма о своей жизни, и вдруг поняла, что это ничтожно мало.

Эмма Дорн, единственная дочь Балдорфа Дорна, торговца и владельца шахт редкого кристалла-накопителя севролита, жизненно необходимого для различных артефактов. Поэтому с таким «презренным буржуа» считаются и маги, и аристократы, и король. Но не принимают в свой круг. Фиии, какой-то горожанин. Правда, недавно, отец Эммы подсуетился, и сейчас прошение о присуждении дворянского титула, лежит на подписи у короля, о чем мне успели похвалиться еще в небытие.

Глава 4

Чьи-то теплые ладони приятно гладили мою руку. Но спать мешало не это, а противный бубнеж, который неимоверно раздражал. Рядом прозвучал густой, мужской баритон:

- Вы уверенны, ректор Орлан?

Распахнув глаза, я с любопытством уставилась на мужчину, что сидел рядом, и держал мою руку в своей. Небольшого роста, классический колобочек с залысиной и седыми бакенбардами. Нос картошкой и пухлые щеки. Мужчину можно назвать не привлекательным, если бы не красивые, голубые глаза. Они светились живым умом с небольшой долей хитринки. Точно такие же глаза были у моей призрачной подруги по несчастью. А нежность, с которой этот человек держал мою руку говорила о том, что передо мною Балдорф Дорн, отец Эммы.

- Я в высшей степени возмущен таким поведением, не достойным адептки нашей Академии. Здесь учатся благороднейшие отпрыски благороднейших семейств, а ваша дочь…- Взвинченный старик с которым господин Дорн вел явно нелегкий разговор скорее всего был ректором академии, Деметриусом Орланом. Правда никакого благородства, присущего такому высокому посту, я в нем не рассмотрела. Сухопарый мужчина далеко за… С острым носом и седыми космами, чем-то, неуловимо, напоминал петуха. А противный, высокий голос дополнял неприятную картину. Ректор мне сразу не понравился. Я ему, впрочем, тоже.

- Ну что же вы замолчали – этот ласковый тон моего иномирного родителя, заставил насторожиться даже меня – Вы хотели что-то сказать о происхождении моей дочери.

- Ну знаете!!- Ректор понял, что ступил на опасную почву, но сдаваться не собирался –Я вынужден просить вас забрать документы и вашу дочь из ЗАПа. После этих событий госпоже Дорн здесь не место.

- Хорошо - с ласковой улыбкой, напоминающей оскал акулы, сказал господин Дорн.

Ректор, ожидавший хотя бы возражений, опешил.

- Я могу надеяться, что вы сделаете это как можно скорее? – осторожно поинтересовался он у отца.

- Конечно – все так же добродушно продолжил торговец - Как только моя девочка очнется, ноги нашей не будет в этой академии.

- Хорошо. Я рад, что мы с вами пришли к консенсусу – облегченно вздохнул Деметриус Орлан - Я конечно не вправе советовать, но все же рекомендую вам и вашей дочери, принести глубочайшие извинения герцогу Гринбурзкому и его наследнику.

Я шумно втянула воздух от такой наглости. Эмма чуть не погибла, вернее почти погибла из-за Лириона и его пассии, а почему-то извинятся должны мы.

Мой невольный вздох привлек внимание обоих мужчин. Балдорф сразу же наклонился ко мне, взгляд его наполнился тревогой и нежностью.

- Эмма, доченька, ты проснулась. Как ты, зайчонок? – Спросил торговец. А мне стало неловко. Пусть в сговоре с его дочерью и для благих целей, но мне придется обманывать этого любящего отца, души не чающего в своей кровиночке. Я отвела взгляд и прокаркала.

- Я уже нормально чувствую себя, папа.

После моих слов, ректор ожил.

- Ну что, думаю, мне больше нет смысла здесь оставаться. Все что нужно, Эмма, вам расскажет отец. Прощайте.

Слегка кивнув, ректор пошел на выход.

- Одну секундочку, достопочтенный ректор Орлан - Деметриус без особого интереса повернулся к нам с отцом, всем своим видом показывая, что устал возиться с недостойными – Мне буквально только что стало известно о крупной аварии на моей шахте. Нет на всех моих шахтах и мы, к сожалению, не сможем поставлять вам севролит в ближайшее время. Как, впрочем, и обслуживать предыдущие кристаллы. Сами понимаете, в мастерских тоже возникли проблемы. Это все, что я хотел сказать. До свиданья, ректор.

И повернувшись ко мне Балдорф подмигнул. Я чуть не пырснула, увидев, как лицо ректора- петуха, сначала бледнеет, а потом краснеет.

- Но как же… Помилуйте, это остановит роботу целой Академии. Вы не можете!!! Это же шантаж - Орлан не мог подобрать слов, чтобы выразить свое возмущение.

- Ну что вы, дорогой ректор, это в благородных кругах называется шантаж. В наших, это деловой подход. Моя особая забота об Академии была исключительно заботой о собственном ребенке. Теперь же, когда моя девочка здесь больше не учится, мы отдадим предпочтение более выгодным заказам и сделкам.

Глотая воздух от возмущения, ректор силился справиться с рвущими наружу проклятиями, и ему все-таки удалось взять себя в руки. Уже более спокойным тоном он заявил.

- Думаю, мы несколько поторопились отчислять адептку Дорн. Ваша дочь сможет приступить к учебе, как только выздоровеет.

- Мы, с моей дочерью, подумаем над вашим заманчивым предложением. А сейчас я бы хотел побыть с моей девочкой наедине.

Ай да папенька, ай да молодец. Так спокойно и изящно отомстить ректору за моё унижение. Я прям горжусь тобой, Балдорф Дорн.

Деметриус Орлан моего восторга не разделял. Он явно пылал от гнева, но все что оставалось горе-переговорщику, это буркнуть:

-Я надеюсь вы позже ко мне зайдете – и хлопнуть дверью. Не сильно, но, чтобы хоть немного полегчало.

Балдорф лишь иронично хмыкнул и повернулся ко мне.

- Эти благородные слишком много о себе думают. Без простых людей, обеспечивающих их жизнь всем необходимым, это благородство было бы простым пшиком. А для некоторых и сейчас так. Но все это неважно – Он снова взял меня за руку – Милая, как ты?

- Неплохо. Правда чувствую себя уставшей и клонит все время в сон. Но вот с памятью… Госпожа Делла разве тебе не рассказывала? - Возможно это тело Эммы дает о себе знать, но я ощущала особую связь и симпатию к Балдорфу Дорну и мне совсем не хотелось ему врать лично. Как будто действительно предаю собственного отца.

- Да, милая, Делла меня предупредила и это может быть проблемой для твоей учебы. Но тут уже решать тебе. Выбор идти именно в ЗАП был исключительно за тобой, и я готов забрать тебя отсюда в любой момент. - Балдорф внимательно на меня посмотрел, но я не спешила с ответом. Тяжко вздохнув, отец Эммы продолжил.

- Эмма, я не буду тебя ругать за то, что произошло, думаю, ты и так понимаешь всю глупость своего поступка – Я покраснела и кивнула. Это было, правда, форменное безумие, но ты себе даже не представляешь, какое, папа – Ты можешь продолжать здесь учиться, я от своего слова не отказываюсь, но подумай вот о чем. Нас и так не жаловали аристократы, а сейчас тебе проходу не дадут. Так что хорошенько все взвесь, доченька, стоит ли продолжать учиться здесь. А я готов забрать тебя домой хоть сейчас.

Глава 5

Вы знаете, какая на вкус ненависть? Я вам скажу: она холодная и горчит. А еще жжет спину не хуже раскаленного железа. Как я об этом узнала? Да запросто, вышла из целительского корпуса.

Странности заметила после того, как заселилась в свою комнату и решила прогуляться до столовой.

Кстати, комнатка оказалась довольно милой и имела два помещения, одно из которых было ванной. Я долго провозилась с аналогом местного туалета, пока в отчаянье не села на него, и не зацепила локтем какой-то кристаллик в стене. Вода шумно спустилась, а я подскочила как ужаленная, хватаясь за сердце.

С ванной было попроще - я уже знала где искать. Методом тыка, понажимав на разноцветные кристаллы на стене, я определила, что желтый – теплая вода, а зеленый – холодная. Решила поплескаться позже, после того как проверю еще один важный пункт – столовую.

Вот тут-то меня и ждало неприятное открытие. В этой академии меня ненавидели все. Первая же девушка, встреченная в коридоре, шарахнулась от меня в сторону, окинув брезгливым взглядом, и даже не соизволила ответить на вопрос. Дальше было хуже, чем больше я блуждала по ЗАП в поисках харчей, тем сильнее жгли спину ненавидящие взгляды, а шум пересудов нарастал в геометрической прогрессии. Один парень, проходя мимо, даже задел плечом.

А вот это уже плохо, слова это всего лишь звук, вот он есть, а вот его уже нет, но если адепты перейдут к физической расправе, тогда не поможет, ни папино влияние, ни иномирный криминальный кодекс.

И все же я постаралась взять себя в руки, не будут же они меня убивать у всех на глазах?

Столовая наконец-то нашлась и именно там мне и объяснили, за что будут чмерить всем заведением.

Здесь практически не было студентов, и я смогла спокойно разобраться, как все работает. Обыкновенный шведский стол и вполне себе знакомая пища. Вздохнула над объемными боками Эммы и выбрала салатик. Во время болезни тело девушки похудело, но явно не достаточно. Моя работа очень быстро научила, что внешний вид самое главное оружие при первой встрече, да и при второй тоже. Поэтому за своей фигурой я следила не хуже

чем кгбешники за американским шпионом. Выглядела, кстати, я при этом на все сто. И хотя тело Эммы временное пристанище, но я все, же постараюсь сделать эту обертку максимально привлекательной.

Прихватив свой скромный ужин, я села за отдаленный столик в надежде, что там не буду привлекать внимание. Но это не помогло. Двери столовой распахнулись, и на пороге показалась очень красивая и очень разозленная девушка в окружении подруг.

Светло-зеленые глаза обвели помещения и остановились на мне. В них сразу загорелся нехороший мстительный огонек, и девушка решительно пошла к моему столику. Припевалы, ой извините, подружки, двинулись следом за ней.

Подойдя к месту, где расположилась я, незнакомка окунула меня во взгляд полный ненависти и зашипела:

- Как ты смеешь здесь находиться, отребье? После всего, что натворила… – Похоже, она сейчас реально закипит. А до меня вдруг дошло, кто же это такая.

Любительница голышом прыгать по чужим постелям, мисс Убийственная Грудь, Карисса Лакруа. Не знаю, может это и глупо, но я ее совершенно не боялась. Немного откинувшись на стул, я спокойно ответила.

- Я еще ничего не успела натворить, только собралась ужинать – Злить девицу было чистым удовольствием. Будто я кошка, которая следит за возмущенным писком пойманной мышки.

- Да ты мерзавка хоть знаешь, что из-за тебя Лириона сослали из Академии…- вмешалась, не выдержав, одна из припевал. Интересная брюнетка с необычными, бордовыми глазами. Явно, влюблена в первого красавчика ЗАП и похоже держится поближе к Кариссе, чтобы быть на виду у герцогского сынка. Мило, ничего не скажешь.

- Темпа, помолчи – оборвала «подружку» Карисса, и снова обратила свое внимание на меня - Лучше бы ты издохла в том фонтане, Эмма Дорн. Потому что я тебе обещаю устроить такую сладкую жизнь в этой Академии, что ты пожалеешь о том, что всплыла в тот вечер.

И перевернув на меня поднос с салатом и соком, графиня со своей свитой развернулась, чтобы уйти. Не знаю, что на меня нашло в тот момент, я всегда была исключительно спокойной и рассудительной, а тут с языка само сорвалось…

- Красивая родинка, Карисса.

Ее академское величество повернулось в недоумением:

- Что ты сказала, чернота?

- Говорю у тебя очень красивая родинка на груди. Где же я ее могла увидеть? - Постучала пальчиком по губам, делая вид, что пытаюсь вспомнить – Ах, да, в тот вечер…

Вперила в нее насмешливый взгляд и увидела страх, мелькнувший на лице девушки, который сразу же сменился яростью.

- Заткнись!!! – зарычала она и начала формировать в руках боевой файербол.

Что я там говорила, не будут убивать на виду у всех?

Еле успела увернуться от магического снаряда, что впечатался в стену и сделал дырку, сразу же за тем местом, где сидела я.

Подружки графини испугано разбежались в стороны, и только Темпа попробовала достучаться до затуманенного мозга Кариссы.

- Карисса, остановись, она того не стоит.

Но та не слушала, второй заряд полетел в меня, и я почти ушла от него спрятавшись за соседним столом. Почти.

Часть магии больно обожгла руку, но мне было не до рассматривания повреждений. Эта сумасшедшая собиралась меня добить, и я уже рассчитывала путь до спасительных дверей. Откатившись за следующий столик планировала зайцем петлять к свободе, но тут что-то изменилось. Помещение наполнилось знакомым холодом, а Карисса застыла с почти сформированным зарядом огненной магии в руках.

Двери распахнулись, и в столовую зашел Ирвин Каллен. Вот теперь все присутствующие испугались по-настоящему, но убежать никто не мог. Некромант заморозил всех кроме меня.

- Адептка Лакруа, я разочарован - протянул главный дознаватель – Вы подающая надежды боевой маг и не могли попасть в цель с трех раз.

Что????!!!! Он ее ругает за то, что она меня не убила? Что это за мир такой, ненормальный.

Глава 6

Первый учебный день в этом мире вызывал мандраж. Проблемы росли, как снежный ком, от элементарного «Как найти аудиторию?» до « А не убьют ли меня родные одногруппники?».

С ориентированием в академии помог отец. Пока я мылась в ванной и собиралась с духом, чтобы выползти из своей комнаты на свет божий, в окно постучали. Что было очень-очень странно учитывая третий этаж. Выглянув, к своему удивлению обнаружила, что в стекло стучится коробочка на небольших крылышках стрекозы. Я, разинув рот, смотрела на это чудо, а посылка все больше бесновалась, пытаясь прорваться в комнату. Логика говорила, что не стоит пускать неизвестный магический предмет к себе в комнату, но ребенок внутри вопил, требуя праздника волшебства. Решительно отодвинув логику в сторону, я открыла окно, впуская коробочку.

Та мгновенно влетела внутрь и зависла посреди комнаты. Что-то щелкнуло внутри, крышка раскрылась, и послышался голос Балдорфа Дорна.

- Милая, я знаю, что ты у меня сильная и самостоятельная девочка, но ввиду последних событий и частичной амнезии, я приобрел маг-браслет для тебя. Надень его, и сразу поймешь, как им пользоваться. Он поможет в учебе и будет маяком для меня, если что-то случится. Люблю тебя, солнышко.

После этих слов коробочка подлетела ко мне и села на ладонь. Там действительно был браслет. Простой и неприметный, с бусинами темно-зеленого и коричневого цвета, хитро переплетенные черным шнурком.

Я с опаской достала его и осторожно надела на правую руку. Ничего особенного не почувствовала, только пришло осознание, что если задамся каким-то вопросом, в рамках учебы, ответ придет сам собой.

Отлично, какая первая пара. История Ведана? Супер, то, что нужно. Быстренько упаковала все писчие принадлежности, попутно сверяясь с браслетом, и поспешила на пару.

Одногруппники встретили меня прохладно, но, по крайней мере, не слишком агрессивно. Я возблагодарила бога, что не учусь на боевом, как Карисса и Лирион. Вот где бы меня размазали.

А артефакторы по своей натуре, обычно, люди спокойные, вдумчивые. Еще раз задаюсь вопросом: Эмма, что ты забыла среди этих ягнят? Поэтому ни больших гонений, ни сильной поддержки от группы я не получила. Флегматичный игнор, да и только.

Но меня все устраивало, лучше не придумаешь. В друзья не лезут, учиться не мешают, конфетка, а не группа.

Пара по истории Веданского королевства, тянулась долго и нудно. Щуплый преподаватель, не определенного возраста, страдал вместе с нами, но как учитель обязан был впихнуть в наши головы все фамилии, битвы и даты. Выходило у него это жутко монотонно и неинтересно.

Сначала я пыталась вслушиваться, а потом плюнула на это и начала рисовать в тетради гномиков. Историю подтяну сама, в библиотеке, эффекта будет больше.

Когда пара закончилась, все вздохнули с облегчением, включая самого магистра. Следующей у меня стояла артефакторика. А вот это уже важно. Я прихватила вещи и вышла в коридор. Под шепотки и косые взгляды мне предстояло дойти до нужной аудитории, но тут меня ждал сюрприз. Рядом околачивался Мариус, и только я возникла на горизонте, главный ловчий сразу же направился в мою сторону. Не очень хотелось общаться с этим истериком, но выбора не было.

Мариус подошел и отводя глаза в сторону сказал:

- Отработка в силе. Жду тебя после пар в зверинце.

- Но вы же говорили… - Мариуса перекосило от моих слов.

- А теперь передумал. После пар в зверинце, и ни каких опозданий.

Развернувшись на каблуках, ловчий ушел, бормоча под нос какие-то проклятия. Вот гарантирую, что это некромант его запугал до такой степени, что он даже готов терпеть меня в «святая святых», но не идти против главного дознавателя.

Я тоже тихонечко выругалась, поминая моральные принципы матушки лорда Каллена, и побрела на следующую пару. Настроение было испорчено, возиться месяц с навозом иномирных зверюшек, не хотелось от слова «совсем». Но кто меня будет спрашивать? Даже артефакторика настроения не улучшила, хотя предмет, признаюсь, меня зацепил.

Создавать что-то маленькое и неприметное, что может сделать важное и грандиозное, было очень приятно. Возможно, это любовь Эммы к предмету во мне сыграла, а возможно и сама имела к этому дарование, но профессора Бернарда Сорисса я слушала с удовольствием.

Правда, нужно сказать, что бедняга выглядел не лучшим образом, как - будто долго болел. Я догадывалась о причинах такого состояния. Держать в руках вожделенный артефакт, кулон Зибиллы, и в тот же вечер потерять, было ударом для страстно влюбленного в свое дело профессора.

После пар быстренько забежала в столовую перекусить. Не обращая внимание на косые взгляды, похоже вырабатываю иммунитет, я в одно мгновение поглотила скромный обед и отправилась в комнату переодеваться. Не в ученическом же платье возиться с животными, да и Мариус меня вряд ли будет щадить.

Так и случилось, ловчий нагрузил меня самой противной работой, вывозить глад из зверинца на мусорную кучу. Глад это специальная сухая трава, что стелется грифонам в гнездо. Она полезна малышам и жууутко вонючая. У меня от нее звездочки в глазах прыгали пока нос немного не пообвык. Мариус, скотина, с огромным удовольствием наблюдал, как я мучаюсь, тягая на тачанке эту гадость, но потом его кто-то отвлек, и я смогла хоть немножко расслабиться. Силы заканчивались, нос распух, и я решила сделать

привал. Достали! Если хотят, пусть выгоняют, а я не встану пока не сделаю двадцатиминутный перерыв.

Присела рядом с клеткой старого знакомого – Гаруда. Животинка была счастлива стоило мне появиться в зверинце, а теперь просто мурлыкала от восторга, что я присела рядом с его клеткой.

А все-таки он красивый. Я на самом деле кошатница и грифон, несмотря на орлиную голову, воспринимался мною, как большой котик. Да и вел себя так же. Вот прям сейчас мурлыкал и терся об прутья клетки, рядом с тем местом, где сидела я. Со смехом, наблюдала за этими потугами огромного кошака, и тут заметила нечто интересное. В шерстке, на груди Гаруда, что-то заманчиво блестело.

Глава 7

Сколько времени моя тушка провалялась в беспамятстве, не знаю, но в себя помог прийти Мариус.

Визгливый голос над головой язвил, вырывая из забытья:

- Нет, вы только полюбуйтесь на это. Дорн, может тебе еще подушечку и одеялко принести, а лучше кровать с балдахином – сарказм так и резал уши. Я с трудом разлепила один глаз. Моя тушка все еще находилась в зверинце. Я сидела, прислонившись к клетке Гаруда, а мой храбрый грифон порыкивал на разошедшегося Мариуса.

- Адептка Дорн, я к кому обращаюсь – гаркнуло над ухом. Видимо я задумалась, а Мариус устал кричать в пустоту. Еще бы такое выступление с унижениями и ругательствами осталось без единственного зрителя, грифоны не в счет. Я поднялась, с удивлением отмечая, что тело чувствует себя нормально, даже слишком хорошо я бы сказала.

Но ведь боль была такая, что выворачивало суглобы на изнанку. Неосознанно потянулась к шее, но никаких следов кулона не нащупала.

- Извините. Я еще не полностью восстановилась после болезни и чувствую себя слабой – принялась вдохновенно врать ловчему.

- Даже не думай меня разжалобить, не на того напала. Глад еще не до конца вывезен – Мариус тыкнул пальцем в вонючую кучу травы. Вздохнула и подчинилась.

Хотя руки так и жгли пощупать и осмотреть себя. Ели дождалась конца своей повинности. Уже привычно помахав Гаруду и даже немного погладив его, пока главный бяка зверинца не видит, я метнулась к себе на всех парах. Благо никто меня не задерживал, а встречные студенты шарахались от запаха и бросали насмешливые реплики в спину. Но главное не останавливали и через пару минут я была на месте.

В ванной сбросила всю провонявшую одежду и замерла около зеркала, набираясь смелости поднять глаза и проверить тело на наличие посторонних повреждений.

Ладно, оттягивать не имеет смысла. Я взглянула на себя в зеркало и смачно так выругалась. Да, кулон исчез, но на его месте очутилась татуировка, в точности повторяющая контуры и вид украшения. Интересно, если это когда-нибудь увидят, меня казнят за государственную измену?

Нет, сначала меня убьет Эмма, потом Ирвин, потом пойдут ректор, декан, Карисса, Лирион, вся Академия…

Список желающих со мной расквитаться в моем воображении вырос до такой степени, что голова начала болеть.

Я постаралась взять себя в руки и успокоиться. Эту тату никто не должен увидеть. Никогда.

Глава 8

Следующих несколько дней со страхом ожидала, что кулон себя проявит. Особенно было не по себе на паре у Ирвина Каллена. Когда некромант зашел в аудиторию, я почувствовала, как удавка сжимает мою шею. Но прошла минута, вторая, магистр не спешил хватать меня за руку и тащить в камеру с криком «Ага, попалась!!! А кулончик-то у тебя на шее». И я немного расслабилась.

Студенты себя тоже мало проявляли. Три раза испорченное платье от магических выходок, я не считаю серьёзными повреждениями. Так, детские забавы, да и только. Но

было еще кое-что. Моя внешность стала меняться. Так медленно и постепенно, что я поначалу даже не замечала этого.

Бледно – русые волосы Эммы начали наливаться легкой рыжинкой, цвет становился более насыщенный, а фигура стройнеть. Но самое страшное, это были глаза.

В моем реальном теле, в четырнадцать лет, началась мутация глаза. Красивый, голубой цвет вдруг начал меняться на болотно-зеленый. Как будто кто-то залил одну краску в другую. Выглядело это жутко, мама повела меня к врачам, но те успокоили -такое бывает. К тридцатипятилетию правый глаз стал полностью зеленым. Сотрудники шептались за спиной, что Георгиевна, точно ведьма, раз глаза разные.

И вот сейчас, я увидела, как правый глаз Эммы заливает знакомая, болотистая зелень.

Либо это моя душа дает о себе знать, либо без магии кулона не обошлось.

Но все эти изменения показались ерундой по сравнению с тем, что произошло дальше.

Я устало ползла к женскому корпусу общаги. Хотелось найти постель и тихо в ней сдохнуть. Мариус был в ударе: лютовал как медведица, лишенная детей. Не знаю, что там произошло, но погонял он меня на славу, так, что к концу смены я еле передвигала ноги.

Из-за поворота показались окна общежития, и я мысленно уже приняла ванну, натянула ночную сорочку и прыгнула в распростертые объятия кроватки. Как, вдруг, на мой рот и талию легли чьи-то грубые руки. Я даже удивиться не успела, как меня поволокли в сторону заброшенной части парка. Черт, куда я опять влипла?

Я брыкалась и сопротивлялась, но тот, кто меня тащил, был намного сильнее. Кусты сомкнулись передо мной, отрезая от, и так не очень людного места, и похититель швырнул меня на середину небольшой поляны, под ноги еще двум сообщникам.

Моментально вскочила, приняв оборонительную позу. Но масштабы неприятности были налицо. Меня окружило трое боевиков из курса Лириона Грейла. Похоже, пришла расплата за безрассудства Эммы.

- Так, так, так – протянул один из них, высокий блондин с холодным взглядом - К нам лично пожаловала, госпожа Дорн. Какая честь для нашего общества.

Двое адептов загоготали за моей спиной, а лицо блондина исказила насмешливая улыбка. Решили поиздеваться, перед тем как сотворить какую-то гадость? Мурашки табунами бегали по спине с воплями, что дело – дрянь. Но пасовать перед гиенами нельзя. Я расправила плечи и выдвинула подбородок, попутно потеребив папин браслет. Надеюсь, сигнал бедствия он тоже может подать, правда не знаю, как это сделать.

- Если вам так не терпелось со мной пообщаться, вы могли бы подойти в столовой, либо после пар. Или будущие, могущественные боевики так боятся, маленькую Эмму Дорн, что иначе, как втроем к ней не подходят?

Я нарывалась, это правда, но что – то меня злило во всей ситуации. Что-то говорило внутри, что они не имели никакого права на меня нападать, и мне хотелось ужалить их побольнее. Хотя бы просто словами.

- Да как ты смеешь, тварь – Прорычал бугай, который утащил меня в кусты и дернулся в мою сторону, но блондин его остановил.

- Стой, Вард, у дамы острый язычок, но мы найдем ему применение. - Вард сердито засопел, но ко мне не притронулся – Итак, Дорн, ты очень и очень облажалась. И ладно бы, если бы по мелочам, мы посмеялись и забыли. Плебс не стоит того, чтобы его долго замечать. Но из-за тебя у Лириона неприятности. Его выслали, и ты ответишь за это, грязная простолюдинка.

Блондин кивнул, и меня схватили, скрутив руки за спину. Кто-то сзади дернул больно за волосы, запрокидывая голову назад, а блондин открыл неизвестно откуда взявшийся пузырек с подозрительно жидкостью.

- Это очень интересное зелье, Дорн, три капли девушке в бокал и она на все согласна, а как только действие заканчивается, ни один маг не определит его в крови. Очень удобно, знаешь ли. Но для такой красотки как ты, мы не пожалеем целого флакона, не так ли парни? И как только закончим здесь, прогуляемся в твоей компании к мужскому общежитию. Ты же любишь туда бегать, правда, Дорн?

Я стиснула зубы и попробовала лягнуть блондина, но тот спеленал мне ноги магией и нажал на подбородок, вливая зелье. Я дергалась и выкручивалась, но эти мрази только предвкушающее хохотали.

Черт, черт, черт! Все во мне сопротивлялось предстоящему, и это я, взрослая женщина, а как бы было настоящей Эмме? Мерзавцы!!! Страх насилия смешался во мне с желанием их наказать.

Но долго противостоять трем здоровенным бугаям я не могла. И зелье, не полностью, но все же влили в меня.

После этого боевики разжали руки, а я кулем упала на траву.

- Ну что, Двэйн – обратился Вард к блондину - Когда должно подействовать?

- Уже – ответил Двэйн, хмуро осматривая меня. Я тоже прислушивалась, но вроде ничего необычного не было, разве что руки горели, но я списала, это на грубые действия парней. А еще была злость. Как эти уроды посмели такое сделать? На что они обрекли меня. Рррр, так им это не сойдет…

- Я не могу здесь торчать вечно. Давай начнем, а краля, втянется в процессе. Да, сучка? - подмигнул мне довольно симпатичный шатен, что молчал до этого. Я его узнала, именно он толкнул меня в плечо, в первый же день, после больницы.

Шатен протянул руку, сгребая ворот моего платья, и в это мгновение, я просто взорвалась. Вся злость и ненависть, что бурлила до этого, выплеснулась из меня.

Схватив протянутую кисть, я прошипела:

- Не трогай меня, ничтожество – и направила внутренний огонь на этого гада. Лицо шатена исказилось от боли, рот открылся в попытке завопить, но не издал, ни звука. Он задергался, пытаясь освободиться и не мог. Хрупкая, по сравнению с ним, девушка, легко удерживала мерзавца. Шокированные этим зрелищем боевики отмерли. Вард бросился ко мне:

Глава 9

Легкий ветерок трепал занавески в окне моей спальни. Я потянулась, понимая, что сладкий сон уже не вернуть и пора вставать. Тело немного ломило и чувствовался дискомфорт, от того что спала я в одежде. Вот Мариус, садист, меня совсем загонял. Сил хватает только на то, чтобы доползти до комнаты и провалиться в кровать. Встала и подошла к окну. Совершенно не помню, как оставляла его открытым. Собственно, вчерашний вечер вообще не помню...

Отпечаток чьей-то до боли знакомой лапы привлек моё внимание к подоконнику. Ах, вот и секрет раскрытого окна. Похоже, Гаруд снова сбежал и успел побывать в моей комнате. Неугомонный кошак, я хмыкнула и закрыла окно. Нужно переодеться и собираться на пары. Еще один каторжный день впереди. Хотя, есть у меня идея.

Из-за отработки нет никакой возможности попасть в библиотеку и проверить информацию о переселении душ, что может там храниться. Я уверена, что Эмма, будет искать выход на земле, но что-то подсказывало, что у меня в магическом мире больше шансов. Так что я решилась на страшное святотатство для заучки Иры - прогулять последнюю пару по маг-истории. Ничего интересного там все равно не будет. Ну я по крайней мере на это надеюсь.

Переодевшись и приведя свое почти рыжее гнездо в божеский вид, с грустью посмотрев на увеличивающуюся зелень правого глаза, я побежала на пару к Бернарду Сориссу. Слушать завывания о величии и жизненной необходимости артефактов для этой вселенной.

Нет, старичок меня не напрягал, но иногда его увлечение предметом делало беднягу посмешищем в глазах студентов. Ну, правда, неужели артефакты так искренне можно любить?

Можно, однозначно можно, пришла я к выводу, удрученно выходя от декана артефакторики с твердым двояком. И никаких поблажек бедной, пострадавшей от амнезии мне. Свой предмет преподаватель любил до потери пульса и требовал того же от остальных. Эх, не пара, а одно расстройство.

Поэтому я с чистой совестью сбежала и укрылась под высокими сводами библиотеки, зализывать раненое самолюбие отличницы и искать полезные знания. Сколько же здесь было книг, просто дух захватывал. Толстые кожаные тома, инкрустированные золотом и драгоценными камнями, дешевые брошюрки на тонкой коричневой бумаге, классические школьные учебники. Все-все, что студенческой душе угодно. Поймав недовольный взгляд седого библиотекаря, я постаралась быстро скрыться между полками, пока тот не стал расспрашивать, что же здесь делает адептка в учебное время.

Но забежав вглубь библиотеки и отдышавшись, я вдруг поняла в какую проблему попала. Здесь были сотни тысяч книг, а может и миллионы. Как мне среди такого количества найти нужную?

Вопрос риторический. Уныло побрела к ближайшей полке и вытянула первую попавшуюся книгу. Фууу, способы лечения слизью однокрылых ламий от болотной лихорадки. На картинке были те самые ламии и старательно производимая ими слизь. Выглядело все это мерзопакостно. Сочувствую студентам целительского факультета, похоже, эти "важные" знания для них.

Целый час я бродила между полками как привидение и пролистала кучу ненужной литературы, но так ничего и не нашла. Уже совсем отчаявшись, ведь время поджимало, я завернула за очередной поворот и столкнулась с кучей книг, что плыла по воздуху.

Только и успела охнуть, схватившись за пострадавший нос как все это великолепие посыпалось на меня. Книги аккуратно похоронили моё бренное тельце под своей массой, а сверху послышалось.

- Ой, извини, я не хотела. Ты в порядке? – я злобно сверкнула одним глазом на виновницу этой аварии. Второй прикрывали растрепавшиеся волосы, свисавшие с головы, и развалившаяся на мне книга.

На меня с любопытством и легкой виной взирали зеленые глаза из-под толстых линз очков. Эту девушку я видела впервые. Смешная копна, коротких рыжих кудряшек, вздернутый носик в мелких веснушках и худенькая фигурка в нелепо сидящей форме адептки академии ЗАП.

Явно целительница или стихийница. На моем факультете я ее не видела.

- Могла быть и поаккуратнее с магией - со вздохом я сняла книгу с головы планируя передать ее рыжуле, и тут же застыла с протянутой рукой. Мои глаза зацепились за фразу « .. магия ведьм была способна прорезать пространство. По недоказанным слухам, некоторые из них могли строить порталы в другие миры».

Я резко прижала книгу к груди, чтобы никто не посмел ее у меня отобрать. Рыжая, что до этого внимательно наблюдала за мной, с пониманием усмехнулась:

- Тоже интересуешься историей ведьм? Я вот не могу от нее оторваться. Кстати я Илли, а ты? - Адептка протянула мне руку, но я проигнорировала ее, поднявшись сама. Сейчас она узнает, кто перед ней и все равно отвернется, так что не будем начинать то, что не может иметь продолжение.

- Эмма Дорн – буркнула в ответ и отряхнула платье. Но, похоже, моя знакомая была новенькой в этой академии и нашумевшее имя ей совершенно ничего не сказало. Она все так же мило продолжала мне улыбаться.

- Очень приятно, Эмма, я много о тебе слышала – Оу, похоже все-таки уже что –то знает.

- Представляю, что ты слышала.

- Не обращай внимания, люди поговорят и забудут – беспечно сказала Илли и взмахнула рукой. Книги поднялись с пола и сложились в аккуратную стопочку, что зависла в воздухе. Все, кроме той, что держала я.

- Илли, я могу взять эту книгу? - проигнорировав тему моей «славы» я перешла сразу к делу.

- Так понравилась? Бери, конечно же, у меня есть что читать – рыжая кивнула на стопку – И, если нужно будет еще что-то, приходи в библиотеку после пар. Я тут постоянно тусуюсь.

- Спасибо –поблагодарила я девушку и попрощавшись поспешила в столовую, в надежде успеть пообедать до того, как нагрянут студенты. А потом у меня будет немного времени до каторги в зверинце, для изучения вожделенного учебника.

Это просто нереальная удача, что я столкнулась с Илли. Кстати, я забыла спросить с какого она факультета. Но обернувшись назад к полкам, я уже никого не увидела. Ни девушки, ни стопки книг. Ладно, спрошу потом. И я побежала в столовую.

Глава 10

В библиотеке мне удалось побывать только дня через два, так как свободного времени совсем не оставалось. Правда эти дни были на удивление тихими и спокойными. Ни Кариссы, ни Двэйна на горизонте не наблюдалось. Остальные студенты меня не задирали, хотя приходилось все еще ловить на себе недобрые взгляды. Но в общем, обстановка была неплохой. Я даже немного пообвыкла работать в зверинце и это даже принесло неожиданные результаты. Я похудела, и сильно. Присовокупите к этому изменения с волосами, что не собирались останавливаться на пути к ярко-рыжему, загадочные разноцветные глаза, и получите очень даже красивый образ.

Нет, малышка, Эмма по своему была интересной, таких у нас называли каноничным «русская красавица», но этот образ, к сожалению, не пользовался популярностью, ни у нас, в двадцать первом веке, ни здесь, в Веданском королевстве. Так что рыжая бестия в зеркале меня больше устраивала, чем обычный облик Эммы. И в то же время настораживала.

Во-первых, я не знала куда зайдут эти изменения - может у меня хвост вырастет со временем? А во-вторых, сколько пройдет времени, прежде чем избалованные мажорчики ЗАП заметят новую меня? Я ведь, по сути, беззащитна здесь и сейчас.

Вот с такими, невеселыми, тревожными мыслями зашла в библиотеку. На беглый осмотр Илли здесь не оказалось. И тогда я решила рискнуть и расспросить «местных жителей».

Несмело приблизилась к стойке, за которой расположился суровый блюститель книг – библиотекарь. Он с увлечением рассматривал какой-то огроменный том, попутно, что –то сверяя в своих записях. Легонько кашлянула, пытаясь привлечь внимание, но это не помогло. На меня даже бровью не повели. Непорядок, ладно, будем действовать наверняка.

- Извините, пожалуйста - удивленно-раздраженный взгляд был мне ответом – вы не подскажите, здесь не появлялась одна адептка, зовут Илли, рыженькая такая?

Библиотекарь сначала опешивший от моей наглости, под конец моей речи совсем закипел.

- Я что похож на няньку в детском саду? Я библиотекарь, уважаемая, и должен следить за книгами, а не за адептами, ясно?!!! - Ясно, яснее не бывает. Интересно, все библиотекари здесь такие нервные или этот особенный. Я с грустью вспомнила мою школьную библиотекаршу Зинаиду Павловну. Скромную и тихую женщину, очень интеллигентную и безумно любящую книги. Она была всегда рада посетителям и особенно приветлива с первоклашками.

Жаль человеколюбие в этой библиотеке не в почете. Да и в академии тоже.

- Еще раз извините за беспокойство - решила быть вежливой до конца, но вредный старикашка не оценил. Блеснув на меня раздраженным взглядом, из-под бровей, он открыл очередной, толстый том и демонстративно уткнулся в него, давая понять, что разговор окончен.

Закатив глаза, я развернулась к выходу и почти носом столкнулась с Илли.

- Оу, привет, вот тебя я и ищу – Я не верила своей удаче, это надо же, девушка появилась как под заказ.

- Привет, это хорошо – заулыбалась Илли - Что ты хотела?

Но тут на нас зашипели, призывая к порядку. Весело подмигнув, Илли схватила меня за руку и потащила мимо полок в какой-то, только ей ведомый, укромный уголок. Оперевшись на огромные стеллажи с книгами и немного отдышавшись, мы смогли продолжить разговор.

- Ну, что? Книга понравилась? Что-то непонятно было?

- Эмм… Да, спасибо, книга была очень интересной, но я хочу расспросить тебя немного о другом. Помнишь Двэйна? Высокий такой парень, блондин из боевиков. Ты часом не знаешь кто он, из какой семьи?

- Ого, подруга, ты влюбилась что ли? – игриво толкнула меня в бок Илли и рассмеялась.

- Нет-нет… – затараторила я – Просто, это он проявляет ко мне знаки внимания, и я хочу понять, что он за человек.

Раскрывать свои подозрения Илли я не собиралась, но девушка для себя уже сделала выводы и весело хмыкнув, начала рассказ:

- Двэйн Сэлмон, маркиз Харфорт, богат, красив, знатен. Маркизом стал совсем недавно, после смерти отца. Есть мать и младшая сестра. Лучший друг Лириона Грейла, кстати – при этой реплике на меня внимательно посмотрели – Они дружат еще с детства, так как их земли расположены рядом. Двэйн, второй по значимости жених в академии.

Еще один лукавый взгляд в мою сторону. Но я тут не за матримониальными перспективами маркиза Харфорта. Мне нужно было кое-что другое.

- Ну, а какие хобби есть у Двэйна? – на меня непонимающе посмотрели – Увлечения. Спортом занимается, картинки коллекционирует, в ордене каком-то состоит…

- О таком я не слышала – озадачено покивала головой Илли – Хотя… Говорят у боевиков есть какой-то закрытый клуб. Ужасно таинственный, куда всех не берут, только если ты достоин по происхождению, талантам, магии. Студенты шепчутся о нем по углам, но если такой и есть, то его члены молчат как рыбы. Хм, если этот клуб существует, то Двэйн точно бы стал его членом.

Вот и ниточка нащупалась. Загадочный орден все же есть и у него ко мне личные счеты. Плохо-плохо.

- Ладно, Илли, если где-то услышишь о подобном, расскажи мне, пожалуйста. Я очень хочу знать обо всем, что связано с Двэйном - влюбленная дурочка с меня, прямо скажем так себе, но похоже Илли много и не надо, чтобы в такое поверить. Девушка снова заулыбалась и закивала головой.

- И еще одно. Я тут в книге наткнулась на упоминание о каком-то шабаше. Ты не знаешь, что это? – О, а вот теперь девушка по-настоящему заинтересовалась. Посмотрев по сторонам (хотя кто нас может подслушивать в том дальнем закоулке куда нас затащила Илли) она с восторгом протянула.

- Я так и знала, что ты про него спросишь. Шабаш - это самое главное в жизни ведьмы. Шабаш, он... просто шабаш – Понятно, что ничего не понятно.

- А поподробнее можешь?

- Шабаш, это время и место, где ведьма подтверждает свою сущность и черпает свою огромную силу. Даже имея дар, без шабаша ты не сможешь, стать полноценной колдуньей и всю жизнь проживешь как обычный человек или маг. Я мечтаю найти место шабаша и побывать там. Говорят, оно даже обыкновенным магам позволяет увеличить силу, если у тебя в очень далеких предках затесались ведьмы. Не говоря уже о том, что есть вероятность открытия дара.

Глава 11

Я кралась пустынными коридорами академии проклиная все на свете. Казалось, каждая чертова половица считает своим долгом скрипнуть под ногами, доводя меня чуть ли не до инфаркта. Пока добиралась до библиотеки, триста раз пожалела о том, что согласилась на авантюру Илли. Да и Эмме досталось моего внимания, так что обе должны были икать без остановки.

Но несмотря на моё дерганое состояние и мрачные мысли, до библиотеки удалось добраться без приключений, если не считать новых седых волос в моей, уже окончательно, рыжей шевелюре.

Около дверей библиотеки было тихо и безлюдно. Похоже, Илли еще не пришла, от чего я еще больше пригорюнилась. Ну, правда, не торчать же мне тут всю ночь? Тем более, что сон в последнее время был для меня сладкой и драгоценной роскошью, учитывая, как приходится пахать в зверинце и зубрить книги по ночам.

Да, я все-таки собрала остатки воли в кулак и напомнила себе, что у Ирины Георгиевны, то бишь меня, никогда не было проблем с учебой. Упорство и труд были моей опорой в обоих институтах и рекламной маркой для преподавателей. Мне даже предлагали уйти в науку, но родителям нужна была помощь, и я ушла в бизнес, о чем не жалею.

Чья-то холодная рука коснулась локтя заставив подпрыгнуть на месте и взвизгнуть от неожиданности. Но я быстро захлопнула рот увидев Илли в дурацком, сером плаще и открытый зев потайного хода за статуей, напротив библиотеки. Как ей удалось так бесшумно открыть его и подобраться ко мне?

- Тише, не кричи, а то всю академию разбудишь. Пошли - зашептала Илли нервно озираясь по сторонам.

Я с недоверием посмотрела на темный проем входа. Бррр, жуткий он какой-то. Но мне не дали долго рефлексировать. Все той же холодной рукой Илли схватила меня за руку и потащила в мрачный проем.

- А ты уверена? – проблеяла я, немного упираясь.

- Да-да, я тут триста раз ходила и как видишь жива. Пошли, пока никто не появился.

Ну ладно, раз она на себе пробовала, то кто я такая, чтобы сомневаться.

Тьма прохода поглотила нас, абсолютно дезориентируя, и стена за нашими спинами бесшумно сомкнулась. Одновременно с этим Илли зажгла пульсар, осветив коридор в лучших традициях средневековых приключенческих фильмов. Паутина, пыль, плесень. Я с тоской подумала, что могла бы сейчас спать в своей кровати или читать очередной учебник по артефактам, но нет, я здесь. Бреду с сумасшедшей адепткой, по мрачным и грязным коридорам не ведомо куда.

"Ладно, хватит ныть" - одернула себя. Давая Эмме согласие на переселение, я понимала, что легко не будет. Илли потащила меня вперед приговаривая:

- Давай быстрее. У нас не так много времени до утра. Нужно уйти до того, как проснётся Академия.

Через метров пятьдесят коридор закончился, и мы уткнулись в массивную, дубовую дверь. Илли с трудом отодвинула железный засов и первой зашла в комнату выпустив еще один пульсар вверх. Я последовала ее примеру и застыла на пороге открыв рот. Что я там говорила? Библиотека академии огромна? Да, она в подметки не годилась этой сокровищнице знаний. Огромные стеллажи, метров пять в высоту, тянулись в бесконечность. Разношерстные книги располагались строго в ряд, отдавая уверенной мудростью и знаниями. В бескрайнем помещении не было видно ни пылинки, ни соринки.

- Подбери челюсть, Эмма, а то она запачкает пол – Надменно заявила эта рыжая бестия, а потом весело рассмеялась.

- Ладно, я сама так выглядела, когда случайно обнаружила тайную библиотеку ЗАП. Не знаю кто ее здесь спрятал, но до меня тут не было человека несколько сотен лет.

- Ты что сама тут все убирала? – отмерла я и с недоверием взглянула на подружку.

- Нет, конечно, глупая. На библиотеке очень мощное заклинание стазиса. Оно не развеялось даже после смерти мага, что его наложил. Боюсь представить насколько сильным он был. Но самое главное, что теперь книги невозможно вынести или как-то им повредить. В этом, кстати, есть несомненный плюс - даже самые ветхие можно спокойно брать в руки не боясь, что они рассыпятся на глазах.

Я неуверенно покосилась на толстенные талмуды, что, казалось, дышали на ладан. Но был вопрос и поважнее:

- Зачем ты мне все это показываешь?

- Видишь ли, именно здесь я ищу информацию о ведьмах. Тут хранятся такие редкие тома – Илли восторженно закатила глаза – Что если где-то и есть сведения об этих скрытных волшебницах, то только здесь. Но мне и за всю жизнь не управиться самой.

Девушка широким жестом обвела огроменный зал. Я скептически подняла бровь:

- Вдвоем мы тоже не управимся. Здесь нужен целый полк ученых наподобие Бернарда Сорисса. Абсолютно преданных своему делу маньяков.

Илли поморщилась от упоминаний декана моего факультета.

- И не напоминай. Меня передергивает от его нездоровой любви к артефакторике. Но никого из преподавателей я сюда запускать не буду. Все разберут, закроют под семью замками и прощай мечта стать ведьмой. Ой!! – Илли захлопнула рот ладошкой и испуганно посмотрела на меня.

Я понимающе усмехнулась и успокаивающе потрепала ее по плечу.

- Расслабься. Всем, кто хоть немного знает тебя, становиться сразу понятно твоё увлечение ведьмами. Мечта крупными буквами написана у тебя на лбу.

- Правда? – Илли непроизвольно потянулась к голове – Что так сразу видно?

Я кивнула, давая понять, что конспиратор из нее никакой.

- И ты меня не осуждаешь?

- С чего бы я должна тебя осуждать? – искренне удивилась я – Мечта это хорошо, даже если она немного отдает безуминкой.

Девушка облегченно рассмеялась.

- Ну моя конкретно отдает безумием. Во-первых, ведьмы очень давно не появлялось в нашем мире. А во-вторых, среди знатных семейств все что касается ведьм не очень одобряется. Ты не знала?

Я пожала плечами давая понять, что не в курсе.

-Я не из аристократической семьи. Ты забыла?

- Ой да, прости, - хлопнула себя по лбу Илли - Я бываю такой рассеянной. Но в любом случае я тебе очень благодарна за поддержку.