Горячий генерал или Дневник путешественницы во времени

Глава 1. Смерть малышки

27.08.2018.

Последний день моей жизни. В это день я и умерла. Начиналось, впрочем, все как обычно. И так как со мной произошли невероятные события, то я записала их, чтобы кто-то мог прочесть и узнать правду. Правду о нашем мире.

Итак, в этот зимний день я просто шла домой с работы. Мне было 25, но жизнь уже к тому времени у меня не задалась. Плохооплачиваемая работа продавца, никакой личной жизни и интересных друзей. Но все бы ничего, если бы меня еще и не убили. Произошло это так.

За заправкой были посажены деревья. Иногда я хожу по этим зарослям, чтобы срезать путь. В этот раз я поступила также, несмотря на пустоту и безлюдность.  Не то, чтобы я специально рисковала своей жизнью, так вышло.

Заряд моего телефона сел еще на работе, поэтому я не могла слушать музыку в наушниках, зато я отчетливо смогла расслышать посторонние звуки. Откуда-то сбоку, из-за деревьев доносились сдавленные крики и шумы, похожие на удары. Что же это такое. Я поежилась, натянув капюшон синей куртки на голову и собралась бежать отсюда поскорее, как на дорожку передо мной вывалился окровавленный человек. Я закричала и отпрыгнул. Человек поднял на меня окровавленное лицо. в его глазах застыл ужас. а вместо слез текли кровавые потоки.

Я попятилась, тело словно одеревенело от страха. Но бежать я не смогла. Спиной я врезалась во что-то или в кого-то. Меня обхватили чьи-то руки.

- А ты кто еще такая? - услышала я голос. Такой пронизывающий и страшный. Горячее дыхание схватившего меня заставило волосы шевелиться даже под шапкой.

-Отпустите, пожалуйста, - едва дыша, пролепетала я.

-Как скажешь.

Меня толкнули, и я упала на снег рядом с окровавленным человеком. С затаенным ужасом я подняла взгляд. Передо мной стоял человек, он был весь в черном. Его лица я не могла разглядеть из-за маски. натянутой до глаз. Зато глаза. Они были красные.

-Время твоей смерти, дорогуша, 18-30, - произнес он своим скрипучим голосом, в его руке как по волшебству возник нож со следами крови.

-Прошу, пожалуйста, - из глаз неожиданно полились слезы.

-Ты просто попала не в то время. Я не могу позволить тебе увидеть меня, - безразличным тоном бросил убийца и присел передо мной на корточки. Его красные глаза оказались совсем рядом.

-Нет, постойте, я никому ничего не скажу, клянусь, - я отпрянула от убийцы, но натолкнулась на труп. Мои ноги испачкались в крови.

Красноглазый расхохотался.

-Не скажешь, это правда. Ты никогда не сможешь говорить. Я вырежу твой язык.

Убийца вдруг стянул с лица маску и я успела увидеть его улыбку. Мрачную и жестокую. Дальше я не могла ни встать, ни бежать, ни сопротивляться. Он схватил меня за плечи, сначала боль пронзила живот. Я почувствовала как кровь теплой струей вытекает из меня. Затем еще боль, ближе к груди. Затем он приблизил свой нож к моему лицу. Я почти ничего не видела от ужаса и боли. Только его красные глаза и зловещую улыбку.

Прежде, чем он убил меня и изуродовал, я успела подумать, а может и прокричать вслух:

-Я убью тебя, убью... ненавижу тебя... я буду преследовать тебя вечно. Я не умру.

А потом темнота. И я умерла, но даже после смерти я продолжала видеть эти глаза и эту улыбку, а неведомый голос повторял: "Я буду преследовать тебя вечно, я отомщу за свою смерть".

Тот же день. После моей смерти.

-Она точно сможет?

-Она превратилась в мстительный дух после смерти, и теперь ее связывают мощные силы с Красноглазым Демоном. Она сможет преследовать его, пока не убьет.

-Или он не убьет ее.

-Это возможно, учитывая, что она еще не перешла порог между человеком и высшими духами. Пока что она просто заблудшая душа.

Эти голоса в моей голове? Я открыла глаза, кровавая пелена тут же спала. Я оказалась в какой-то комнате, похожей на лабараторию ученых. Рядом со мной стояли двое человек в белых халатах.

-Кто вы? Где я? - я осмотрела себя. На мне была белая рубашка до пола. Без следов крови. Непроизвольно я схватилась за лицо. Но кажется, мой язык на месте.

Один из находившихся здесь мужчин сказал:

-Успокойтесь.

это вызвало у меня страх. я отшатнулась.

-Не бойтесь, - произнес другой, азиатской наружности, - меня зовут профессор Минамото, а это профессор Тайра.

-Что со мной? Это больница? - спросила я.

-Это лазарет потерянных душ, - мягко ответил Минамото.

-Что?

-Наверно, вы знаете, что вы погибли, - вмешался Тайра.

-Я...

-Времени нет, надо ей все объяснить, - нетерпеливо воскликнул Тайра, - вас зовут Марина?

-Да.

-Послушайте, так произошло, что вас убил Красноглазый Демон. Надеюсь, вы не станете отрицать существование нематереального мира? Мы ученые, и мы уже на протяжение многих лет боремся с этим воплощением зла.

-Так я мертва сейчас? - перебила я.

-Да, - кивнул Тайра, - сейчас это ваш дух только.

Я осмотрела себя, тело даже не было прозрачным как показывают в фильмах.

-Так вот, - настойчиво продолжил Тайра, - Красноглазый Демон - очень опасное существо, задумавший погубить людей. У него для этого много способов, а мы боремся с ним. Но сейчас главное то, что он убил вас, но вы успели проклясть его перед смертью и поэтому не смогли попасть в верхние миры. Я имею в виду Рай и Ад. Теперь вы стали призраком, привязанном к своему убийце. Поэтому пока ваша смерть была недавней я смогу вас вернуть в ваше тело.

-Что? - воскликнула я, - и я буду живой?

-Да, но с одним условием.

-Каким? - настороженно спросила я.

-Вы отправитесь на шесть веков назад в Великую Юань.

-Куда? Что? Каких веков?

-Вы согласны? - жестко спросил Тайра.

-Я...ну я не знаю...

-Послушайте, Марина, - вмешался Минамото, - я должен предупредить вас о последствиях. Мы можем вернуть вас в тело только спустя несколько часов после смерти, и только потому что вы погибли неестественной смертью. Если вы не согласитесь, то станете призраком на месте своей смерти, вы останетесь там навечно. Если вы согласитесь нам помочь, то проживете еще одну жизнь. Будет сложно, но если поможете поймать Красноглазого Демона, вас ждет награда. Небольшой апгрейд, выражаясь техническим языком, вы сможете прожить еще много жизней.

Глава 2. Попаданство

14 век. Предместья Дайду.

В следующее мгновение, а точнее сказать, спустя какое-то время, если быть совсем уж точной, спустя шесть столетий, я очнулась. Было дико больно, все тело точно скрутило. Я ничего не смогла увидеть от боли, в глазах стояла красная пелена. Кажется, я упала, почувствовав, как изо рта хлынула кровь. Дикий ужас пронесся в голове, вот она смерть. Вот Красноглазый и убил меня, отрезав язык, а все до этого просто бред воспаленного воображения.

Но вместо ангелов, подхвативших мою душу и понесших ее на небеса, ну или хотя бы чертей, я увидела нечто другое. Как никак я разлепила глаза, потому что услышала что-то вроде харкания, завывания и отрыжек. Перед моими глазами был пол, нет земля. А на ней две пары ног, обутых в кожаные сапоги с загнутыми носами. Одни сапоги были черными, другие коричневые.

-Мать вашу, понеслось, - прошептала я, медленно поднимая взгляд. Так ноги, ноги, латы, латы, плащи, головы. Одежда была монгольская с примесью китайской моды, это я сразу отметила. Значит, передо мной воины Юань. Значит, я в нужной дислокации.

-Эй, ты, больной что ли? Может, убить его? - вдруг отчетливо произнес монгол в коричневых сапогах и золотых латах. Я сфокусировала на нем взгляд, На голове красовалась кожаная треугольная шапка, отороченная мехом. Лицо человека средних лет, с прищуренными глазами и жестким подбородком, характерная бородка и усы того времени.

- Не надо, господин Баян, - произнес второй мужчина голосом с хрипотцой, медленно растягивая слова, - этот раб особенный. Его Хан Узбек прислал господину Эль-Тимуру в подарок. В письме сказано, что он обучен разным наукам и военным исскуствам. Он сын князя, которого Хан Узбек казнил за неповиновение.

- Но Тал Тал он болен чумой, его надо сжечь, пока мы все не заболели, - Баян сплюнул в мою сторону. Я с трудом поднялась. На мне была одета мужская одежда по монгольской моде: длинный шелковый халат с запахом бирюзового цвета, сверху кожаный коричневый жилет с мехом, такая же треугольная шапка как и у моих собеседников, сапоги и дорожная сумка со всем необходимым, взятым еще из нашего времени.

- Не убивайте меня, - произнесла я, осозновая, что говорю по древнемонгольски, - я не болен чумой. Это не чума.

Я знала, что 14 век был временем, когда во всем мире зверствовала Черная Смерть, или по-нашему пандемия чумы, унесшая жизни чуть ли не половины населения планеты.

- Я просто прикусил язык, - пробормотала я.

- Святой Будда, он еще и припадочный, - проревел Баян.

Ага, в голове прояснилось. Передо мной те самые генерал Баян и генерал Тал Тал. Это то, что мне необходимо сейчас. Ведь не зря я переоделась в мужчину, как это обычно делали девушки в корейских дорамах.

-Генерал Баян, - я низко поклонилась, - я слышал, что вы командауете кешиктаном из русских, калмык и казахов. Этот кешиктан охраняет государя. Позвольте мне стать кешиком.

Тал Тал изумленно взглянул на меня. Я не удержалась от коварной улыбки в его сторону, потом вовремя спохватившись склонила голову, понадеявшись, что он не заметил моей наглой рожи. В истории я действительно прочитала, что Баян командовал личной гвардией императора, а именно ему пожаловали экзотический отряд, состоящий из представителей покоренных народов.

-Генерал Баян, я русич, я был младшим сыном князя Сергия Алексеевича Московского, я буду служить вам и императору. Прошу вас.

Для пущей убедительности я встала на одно колено.

Баян осмотрел меня внимательным взглядом.

- Как тебя зовут?

- Я не помню своего родного имени, я был взят в плен великим ханом Золотой Орды Узбеком  еще в детстве. Монголы называют меня Мату.

- Сколько тебе сейчас, Мату? - также серьезно спросил Баян.

Я слегка замялась. На деле мне 25, но я всегда выглядела моложе своих лет, так что в магазине мне не продавали алкоголь, а незнакомцы часто принимали меня за подростка от 13 до 18 лет. Что же будет, когда я приняла мужской облик. Рост у меня маленький даже для девушки, всего 155 см. Хотя я рассчитывала, что монголы также не очень высокие, что конечно на деле оказалось не так. По крайней мере эти двое Баян и особенно Тал Тал были высокими мужчинами.

- Двенадцать лет, - услышала я хриплый голос Тал Тала. От его голоса и пронизывающего взгляда по телу побежали мурашки. Этот хитрец не выведет меня на чистую воду. Внезапно мне до жути захотелось обыграть Тал Тала. Судя по его виду он считает себя великим умником, ну так я и его обведу вокруг пальца.

- Мне не двенадцать, мне пятнадцать, - смело ответила я, - мы русичи не так выглядим как вы.

- Ну ты, - вмешался Баян, - можешь мне не рассказывать, я ваших видел и не раз, они ж у меня под командванием, цветноглазые.

Выпятив нижнюю губу, Баян заглянул мне в глаза, и пробормотал:

-У этого синие, как озеро.

Он дернул головой в сторону Тал Тала, но тот никак не отреагировал.

- Так примите меня, господин Баян? - пронзительно произнесла я.

- Твою судьбу решит канцлер, - ответил Баян, - но я не буду против, ты мне понравился, малый, - Баян одобрительно стукнул меня по плечу рукой. закованной в железные латы. Я чуть не рухнула. Баян недоуменно застыл.

- А ты точно мужчина? - спросил Тал Тал, смотря как бы мимо меня.

- Что!? Да как вы смеете! Да я! - закричала я, притворившись оскорбленной. У самой сердце ушло в пятки. Ну и где эти супер-пупер навыки боя? Эти недоумки Тайра и Минамото мне что реально встроили только распознование языка.

- Ладно, некогда тут языком трепать. Садись в повозку и поехали. До столицы уже недалеко, - прервал начинающуюся перепалку Баян.

Я жестами изобразимла свое недовольство Тал Талу, он и бровью не повел. Кстати брови у него такие широкие, эх соболинные!

Оказалось, что я валялась на земле, выпав из повозки для рабов. Мы стояли на дороге, впереди нас виднелись крепостные стены Дайду - столицы Великой Юань.

Глава 3. У канцлера

14 век. Дайду. Дворец Канцлера.

Генерал Талахай, младший сын канцлера, на мой взгляд был довольно симпатичен. Он был облачен в серебристые доспехи поверх одежд из синего шелка. Его кудрявые волосы, такие же как у отца, он заплетал в косички на затылке и собирал в хвост. Остальные волосы свободно спадали до плеч.

На вид Талахаю можно было дать около двадцати лет. Он отличался хорошим ростом и военной выправкой. О Талахае я не нашла никакой информации, поэтому я не знала, что он представляет из себя.

Пока я его рассматривала, мы оказались возле двойных расписных дверей. Талахай взглянул на меня и произнес:

- Сейчас господин канцлер скажет тебе, что делать.

- Хорошо, - ответила я с некоторым сомнением, я не очень понимала, что именно сейчас будет.

Талахай сделал стражникам жест, и они открыли двери. Перед нами появилась большая зала. В дальнем ее конце высился золоченый трон, на котором сидел канцлер, рядом с ним был Тан Ке Ши. Внизу, по бокам стояли генерал Баян и Тал Тал, а также другие приближенные канцлера.

Талахай толкнул меня внутрь так, что я потеряла равновесие и упала навзничь. Стало немного страшно отчего-то. Я попыталась встать, хоть и шелковый халат путался в ногах. Но как только я очутилась на ногах, то почувствовала удар в спину, снова сваливший меня на пол.

- На колени, - услышала я позади голос Талахая.

Я застыла, не зная как поступить. Но здравый смысл пересилил гордость. Ведь в древности так надо было. Я встала на колени.

- Кланяйся, - последовал очередной приказ.

Я скрепя зубы поклонилась, стукнувшись лбом о пол. Ничего, в церкви люди тоже так кланяются.

- А теперь подойди ближе, - услышала я голос канцлера.

Я удовлетворенно кивнула и встала. И тут заметила, что Тан Ке Ши криво улыбнулся, его глаза смеялись. Что это значит?

В этот миг Талахай опять силой опустил меня на колени.

- Что вы... - прошипела я.

- Ползи, - бросил Талахай.

- Что? - я подняла взгляд на него, так как он своей сильной рукой все еще удерживал меня.

- Ползи на коленях к господину канцлеру, - не глядя на меня, ответил Талахай.

- Но... разве, - я пришла в шок, расстояние было довольно большим, да и мыслимо ли такое наказание.

- Ползи, - рявкнул Тан Ке Ши, - не заставляй Его Светлость ждать!

- Ожидание мне в радость, я не тороплюсь, - ответил канцлер.

Я бросила взгляд в сторону Баяна и Тал Тала, но и они не дали мне никакой подсказки, сохраняя каменное выражение лиц.

- Ползи, - обратился ко мне Талахай, сильнее сжав плечо, - ты сын поверженного нами народа. Ты обязан признать власть великого Хана перед тобой.

- Но это же не хан, - в отчаянии сказала я.

- Это и есть правитель Поднебесной, ползи, - Талахай убрал руку, фыркнув.

Я осталась одна. Передо мной только каменный пол и трон канцлера впереди. Я прижала руку к груди, где висел мой крест с встроенными функциями. Ну же придай мне сил, если это возможно.

Я подняла голову и, смотря прямо на канцлера, поползла на коленях. Первые передвижения дались относительно легко, я даже осмелела, решив, что не так уж и страшно проползти это расстояние. Но уже через несколько шагов колени сильно заболели. На мне были одеты под халатом ватные штаны, но они не особо смягчали боль от передвижения. Еще через минуту стало мучительно больно. Но приходилось двигаться дальше. Я видела, что многие довольно улыбались. Но я не сдамся. Я достигла трона канцлера, когда боль в коленях стала нестерпимой, и очень хотелось встать. Но нельзя. Превозмогая боль, я осталась на коленях. Синяки меня не остановят. Ты или не ты, Красноглазый?

Эль-Тимур и глазом не моргнул. Он наклонился слегка и усмехнулся:

- Я знаю кто ты. Думаешь, князь? Думаешь сын князя? Я видел много таких как ты, в глазах которых горит гордость. Ты еще не сломался, мальчишка. Как тебя зовут?

- Мату, ваша светлость.

- Неправда, - рявкнул канцлер, - твое настоящее имя!

- Я его не помню.

- Говори!

Я отрицательно покачала головой.

- Говори, мальчишка, как тебя зовут, - не отстал канцлер.

Я посмотрела на него. Сначала я не знала, что сказать. С помощью машины мы подменили меня на реального человека, который умер в дороге. И я с трудом помнила имя этого маленького князя. Я закрыла глаза, настойчивый голос в голове неожиданно дал подсказку:

- Меня зовут князь Владислав Рынд-Алексеевич Московский.

- Ах вот как, - довольно улыбнулся канцлер, - значит, не забыл.

- Как я мог, это имя дал мне отец. Монголы прозвали меня Мату, что значит морской. Это из-за цвета моих глаз.

- Так вот, Мату, я еще кое-что знаю про тебя.

- Да, ваша светлость.

Канцлер неожиданно рассмеялся. Я встревожилась. О чем это он.

- Ты, Мату, даже не мужчина!

Эль-Тимур опять расхохотался. Прочие недоуменно уставились на меня. Тал Тал пристально посмотрел на меня. Я даже перестала чувствовать боль в коленях. Мой план провалился. Все потеряно или похерено. Сейчас меня изнасилуют и убьют или отправят в дом кесен.

- Это неправда, неправда, ваша светлость, - я склонилась еще сильнее, ударившись лбом о пол.

- Ты не мужчина! Ты ведь евнух, - ударив ладонью о колено, громогласно возвестил канцлер.

Я почувствовала, как волна облегчения прокатилась по моему телу. По щекам потекли вполне неподдельные слезы облегчения.

- Ваша светлость, господин канцлер, - проговорила я дрожащим голосом, - простите меня, вы правы. Простите, что не сказал сразу. Мне было стыдно.

- Здесь нечего стыдится, - вдруг раздался голос Тал Тала.

Канцлер метнул в него взглядом.

-Простите, господин канцлер, но быть евнухом не зазорно, - ответил Тал Тал, - евнухи служат императорскому дому.  

Глава 4. Знакомство с Хурмой

Дворец Императора, Великого Хана Тогон-Темура.

В военной форме личной гвардии императора я стояла возле огромных мраморных ступеней, ведущих во дворец Великого Хана. Накануне ночью после позорной встречи с Тал Талом я оказалась в казарме, где мне определили койку в комнате, где уже спало пятнадцать человек. Все они были русскими как и я, только мужчинами. Но об этом никто ничего не узнает. На меня никто не обратил внимания по причине поздней ночи, поэтому я просто легла спать.

Если честно я вообще не спала. Как только легла сон исчез. Страхи и сомнения накатили такой волной, что я и глаз сомкнуть не могла. Когда усталость взяла свое, веки отяжелели, раздался сигнал подъема.

Пришел Баян и велел вручить мне форму, которая оказалась мне большой. Поэтому я не стала одевать доспехи, ограничившись хлопковым коротким халатом, широкими штанами и жилетом. Волосы по тогдашней моде я заплела в косички и в хвост.

Баян сказал мне, что сегодня я отправлюсь к императору и вместе с другими буду нести дневной караул. То, что у меня нет подготовки его не касалось, потому что канцлер повелел как можно скорее мне отправиться на место действия.

Вот так я и очутилась возле дворца. Мы дождались смены караула и зашли во дворец вместо ночной стражи. Нас встретил евнух по имени Колта. На нем был красного цвета халат до пола, шапка, характерная для евнухов, из-под которой виднелась коса длиной до пояса.

Колта изумленно посмотрел на меня.

-Кто ты? - спросил он.

- Я новичок, теперь я состою в кешиктане генерала Баяна. Он прислал меня сегодня к Его Величеству.

- Ты кешик? - Колта недовольно осмотрел меня. Я понимала его сомнения, остальные воины, пришедшие со мной были здоровые двадцатилетние парни.

В этот момент к нам подошли Баян и Тал Тал.

- Не трогай его, Колта, - добродушно сказал Баян, а затем что-то шепнул евнуху на ухо, - пусть он освоится у вас.

- Но тогда он не может быть кешиком, - возразил Колта, - господин Баян, этот юноша скорее должен служить в обслуге императора или в гареме. Я могу устроить его.

- Так и сделай, я вез его из самого Каракума, позаботься о нем. И иди доложи обо мне императору.

Колта кивнул и исчез за золотыми дверями с драконами. Я бросила взгляд на Тал Тала, но он не смотрел на меня. Пришлось дожидаться в сторонке, когда визит генерала окончиться.

Тогда ко мне пришел Колта - главный евнух императора, он пояснил, что мне также лучше быть евнухом, чем стараться стать воином. Исходя из того, что меня сделали евнухом в юношеском возрасте я уже никогда не смогу стать таким же сильным как другие мужчины, поэтому о карьере военного лучше забыть.

Поначалу я близко к сердцу приняла эти слова, пока вдруг не осознала, что меня это никоим образом не касается. Я ведь даже не мужчина, хотя почему-то обидно стало по-настоящему. Совсем заигралась, ведь никакого княжича Владислава, жестоко лишенного мужского достоинства, не существовало. Точнее он был, но умер в дороге. А я ведь Марина Алексеева из будущего, не стоит забываться.

Колта выдал мне одежду моего размера, а потом уже к вечеру мы отправились в личные покои императора.

Великий Хан сидел за столом и с самым грустным видом пил чай из фарфоровой чашечки. Колта послал меня подливать ароматного напитка время от времени.

Насколько я знала Тогон-Темуру сейчас было двадцать лет. Он был очень красив. Идеально очерченное лицо с большими глазами черного цвета, трагическими бровями, прямым носом и пухлыми губами, надутыми как у обиженного ребенка. Как и положено императору Тогон-Темур заплетал свои длинные волосы в высокую дольку, украшенную золотым колпачком с драгоценными камнями.

- Колта, - дрожащим голосом произнес император, - мне так плохо, я хочу хурмы. Сушеной хурмы.

- Да, Ваше Величество, - Колта поклонился и с шипением уже обратился ко мне, - Мату, быстро принеси сушеной хурмы.

Я прыснула в рукав. Просто  такая просьба показалась мне странной на фоне драматичного поведения императора. Но я все равно поспешила выполнить просьбу. Когда вернулась, то обнаружила Тогон-Темура уже в слезах. Разбив чайник, он причитал что-то о подлой Сон Нян, бросившей его на произвол судьбы.

- Что произошло? - шепотом спросила я у Колты.

- Наложницу, которую он очень любил, канцлер отдал королю Коре. Его Величество очень тоскует.

- Но разве возможно отдавать наложниц? - чуть громче, чем следовало сказала я.

Колта толкнул меня в бок. Император сфокусировал на мне взгляд. Его глаза покраснели от слез.

- Колта, кто это? - спросил он чуть испуганно.

- Это новый евнух, Ваше Величество, его прислал Хан Узбек из Улуса Джучи.

- Но я не слышал ничего об этом. Эй ты, цветноглазый, подойди ближе, - император, сгорбившись, помахал мне ручкой.

Я подошла, поклонилась, а потом произнесла:

- Ваше Величество, Хан Узбек послал меня в подарок канцлеру Эль-Тимуру, я вчера был у Его Светлости, и он разрешил мне отправиться служить вам. Ваше Величество, я хочу стать кешиком в отряде генерала Баяна, позвольте мне...

- Замолчи, дурак ты эдакий, - перебил меня Колта, - видишь Его Величеству не до тебя, как смеешь лезть со своими просьбами. Извините его, Ваше Величество, он еще не освоился.

- Из какой ты страны? - спросил император, распластавшись на столе. Я была слегка поражена манерами Его Величества.

- Русь. Моя страна называется Русь. Я из Московского княжества, Ваше Величество.

- Как твое имя?

-Называйте меня Мату, Ваше Величество.

- Так ты евнух, а хочешь быть воином, Мату?

- Так и есть, Ваше Величество, я смогу.

Тогон-Темур велел налить еще чая и принялся опять стенать о предательстве Сон Нян.

- Ваше Величество, - осторожно сказала я, - но как так получилось, что канцлер распоряжается вашими наложницами?

Глава 5. Славная пирушка

Дайду. Дом Весеннего Цветения.

Чайные дома или так называемые Дома Весеннего Цветения - это такие древнекитайские притоны. Многие из них, предназначенные для высшей знати, были весьма приличны. Весенние девушки - гецзи, обитающие в них, занимались обслуживанием клиентов, но вовсе не сексуальным, а скорее интеллектуальным: играли на музыкальных инструментах, вели интересные беседы, пели песни, танцевали и заваривали чай.

Я решила, что нам стоит отправиться в место попроще, чтобы никто не смог узнать императора в лицо. Видели его немногочисленные приближенные, а вот люди среднего класса никогда.

Идти в совсем уж низшие заведения, я бы не советовала, поэтому мы выбрали неплохой весенний домик, где часто собирались торговцы. Говорят, хозяйка там исключительная красавица. Она нас и встретила. Очень высокая худая девушка с насмешливым лицом. Несмотря на ее красивое платье и искусный макияж казалось это место совсем не подходит ей. Мне она показалась малость неженственной.

Я не стала заказывать отдельную комнату, вместо этого мы сели в общем зале, где за столами уже расположилось несколько компаний. Чжоу Цзе Лунь - наш телохранитель заказал побольше вина.

Император был необычайно возбужден всем происходящим, Колта постоянно причитал о нависшей над нами опасности. Телохранители немного стеснялись. Я же подливала всем вина. Через пару мини чашечек, в которых местные употребляли алкоголь, Тогона унесло. Он поведал нам следующую речь:

- С какого перепугу я вообще связался с этой Сон Нян?

- Понятия не имею, - чокнувшись с ним, сообщила я.

- Да она красива.

- И что с того?

- Таких как она дох... - выкрикнул Тогон.

Мы весело засмеялись. Колта тоже похихикал.

- Пойдемте лучше танцевать! - предложила я, -вчера я показывал танец моего народа генералу Тал Талу, так ему не понравилось.

- Интересно посмотреть, - вдохновился Колта.

Император Тогон оставался на своей волне, продолжая сагу о Сон Нян и своих чувствах:

- Она все испортила... Это было не по-настоящему... Пойми, Мату, я просто хотел ее, потому что, когда мы были на Че Джу она прижималась ко мне голому.

Тогон попытался распахнуть свои одежды.

-Ничего себе, - натурально удивился Чжоу.

- Мне нравится, - поддержал его Лянь Ян.

- Вот так вот прижималась, - император припал к груди Колты, и евнух добродушно погладил его по голове.

- Эту занимательную историю вы мне еще поведаете! - меня тем временем тоже понесло как и всех остальных.

Поэтому уже через полчаса мы лихо отплясывали монгольские народные танцы под бренчание местных музыкантов, а еще через пятнадцать минут к нам присоединились остальные посетители весеннего дома, решив показать особенности китайской культуры.

Тогон всеми доступными ему ругательствами на всех знакомых ему языках поливал свои несостоявшиеся отношения с Сон Нян. А что такого? пацану необходимо высказаться, потом отпустит. Затем решено было идти по бабам, я громко поддержала. Но в этот момент дверь питейного заведения открылась и появились новые посетители. Я не обратила бы на них внимания, если бы Тогон не схватил меня за рукав и не прошептал:

- Сон Нян...

- Эта паршивка? - заголосила я, выпито было много.

- Как ты меня сейчас назвал? - услышала я высокий женский голос, и исходил он от паренька, только что зашедшего.

- Это Сон Нян, - Тогон повис на моих плечах. Император - парень высокий и мощный, пришлось его столкнуть, чтоб не упасть. Тогон оперся на столик, но тот почему-то упал, бутылки с вином со звоном упали на пол.

Я сосредоточила взгляд на группе зашедших. Сон Нян была переодета в мужчину, с ней еще четверо мужчин. Один по виду и есть тот самый Ван Ю, опальный король Коре.

- Ну пусть идут откуда пришли, - икнула я.

Они не шелохнулись. Тогда император подошел ко мне и, совершенно осмелев, заявил:

-А ну иди сюда, я приказываю, Сон Нян, ты моя женщина.  

Ван Ю изобразил недовольство. Сон Нян наоборот не растерялась, подошла вплотную к императору и дерзко спросила:

-Ну что что вы хотели?

- Что это за идиоты с тобой? - с некоторым бахвальством спросил Тогон.

-Да как вы смеете?! - Сон Нян это явно было не по нраву.

- Сегодня ты пойдешь со мной, поняла. Я хочу, чтоб ты была со мной, неужели ты такая бессердечная и ты так просто бросишь меня? Неужели так уедешь в Коре?

О нет, сейчас опять расплачется, да еще и при ней. Но Сон Нян явно вскипела от этих слов.

- А я не и не хочу с вами оставаться. Это я-то бессердечная? Вы хоть знаете, что в моем сердце никогда не будет места вам, потому что там другие люди, а не вы. Который лишил меня самого дорогого! Моей семьи, я искренне ненавижу вас! И жалею, что мы встретились!

-Ну и проваливай, уезжай! Не хочу видеть тебя, - заплакал Тогон.

Я думала она развернется и уйдет, но она что-то задумала. Не отходя от императора, она заявила с самым мстительным лицом, которое мне приходилось видеть за всю свою жизнь:

- Но так просто я не уйду, я хочу чтоб вы знали...

Я не могла слушать продолжение этой перепалки. У меня есть свое видение этой ситуации, поэтому вальяжной походкой я подошла и встала между Сон Нян и императором. Она оторопела от такой наглости. Я заглянула в лицо этой девушки.

- Да что такое? Если ты, милая девушка, так любишь Ван Ю и свое Коре, то бери свои жалкие пожитки и уходи, громко хлопнув дверью! Да что ты из себя возомнила, чтобы мстить императору, правителю Поднебесной, сыну Неба. Ты будешь его упрекать? Ты никто перед ним, в его руках небесный мандат, понятно? Небеса даровали ему право решать кто будет жить, а кто умрет. Поэтому не смей тут хамить, лучше падай Его Величеству в ноги и проси пощады!

Сон Нян смерила меня зверским взглядом:

- Сын неба, - издевательски протянула она, - у императора нет власти и печати. Он здесь никто.

Глава 6. Куяк Тан Ке Ши

Дайду. Дворец Императора.

Евнухи при дворе императора пользовались привилегиями и относительной свободой, особенно если занимали хорошую должность. Можно было с легкостью продвигаться по карьерной лестнице, стать богатым и уважаемым человеком. Правда все это при условии, что ты понравишься императору. А в нашем случае канцлеру. Именно он, Эль-Тимур играл первую скрипку. Проблема состояла в том, что Эль-Тимур  в отличие от императора не так сильно перенял китайские традиции, а более придерживался монгольских, где евнухов не жаловали и считали рабами.

Но ведь я шпион Эль-Тимура, значит, у меня есть шанс, если я все сделаю правильно укрепить свои позиции.

Размышляя подобным образом, я вышла из дворца и направилась в сад. Император сейчас проводил церемонию прогулки и любования белоснежным покрывалом снега. Я как и другие евнухи его сопровождала.

Место мое было в самом конце свиты. Видно ничего не было. Поэтому я встала на цыпочки в надежде разглядеть, как император ловит снежинки ртом или что он там вытворяет.

- Ростом не вышел? - произнес насмешливый голос позади меня. Я опустилась на пятки и испуганно оглянулась. Это был генерал Тан Ке Ши - старший сын Эль-Тимура. Я поклонилась и пожала плечами. Этот человек внушал мне большое чувство опасения. Если он правда садист, любит чужую боль, то мне как ни с кем другим необходимо держать себя в руках при нем. Зная свой склад характера, я предполагала, что вполне могу стать потенциальной жертвой вот такого садюги. Знаете, если все люди делятся на хищников и жертв, то я точно косуля или заяц кому как нравится. Как и все люди двадцать первого века меня не миновало увлечение психологий, и я подумала, что садисты чувствуют своих жертв как охотничьи собаки. Потому я не должна показывать при Тан Ке Ши малейшей слабости и страха. Он никогда не должен узнать, что такая как я потенциальная жертва для него.

- Господин генерал, рад приветствовать вас, - поклонилась я.

Тан Ке Ши сделал мне знак глазами, чтобы я следовала за ним. Он медленно отстал от общей процессии и скрылся за  деревьями. Я поступила также.

Какое-то время я незаметно шла за Тан Ке Ши. Он как и другие воины был высокого роста, широкоплеч, что еще больше подчеркивали его бронзовые доспехи, именуемые по нашему хуяк. Да - да. Доспехи по-монгольски именно так и назывались. Потому я внутренне содрогалась от смеха, обдумывая, что Тан Ке Ши весь облачен в хуяк.

В отличии от своего брата Тан Ке Ши предпочитал бритую голову с косицей, заплетенной на темечке. За ушами у него поблескивали крупные золотые серьги и расписные кольца, вставленные в мочки.

- Ваша светлость, - окликнула я и ускорила шаг.

Тан Ке Ши оглянулся, увидел меня и остановился.

- Ты поступил на службу к императору? - сразу спросил он.

-Да, ваша светлость.

Мы медленно двинулись по узкой дорожке, вьющейся между пушистыми от снега туями.

- Что он делал? Встречался с кем-то, докладывай.

- Нет, ваша светлость. Он напивался допьяна весь вечер.

Тан Ке Ши довольно улыбнулся.

- Больше ничего?

- Пожалуй, что нет.

Мне стало немного не по себе. Как бы это не было странно или даже старомодно, зачастую мне сложно врать. Я тот человек, что легко может выдать себя, когда лжет. Поэтому я радостно накинулась на ближайшие заросли кустов, что зеленели прямо на белом снегу. Я присела рядом и коснулась черно-синих ягод, свисающих с веток.

- Юниперус коммунис, - пояснила я генералу.

- Что? - Тан Ке Ши удивленно переводил взгляд с меня на ягоды.

- Это на латыне. Эти ягоды называются юниперус коммунис.

По-нашему это звучит можжевельник, но я не стала вдаваться в подробности.

Генерал вскинул брови, не зная, что ответить.

- Они могут быть ядовиты при больших дозах, - ляпнула я.

Знаете, я имею кое-какое образование. Я училась на ландшафтного дизайнера, и немного знаю о растениях. Но в обычной жизни мне это не пригодилось, потому что я не смогла найти работу по специальности.

Тан Ке Ши остановился. Его глаза блеснули. Я подумала, что его лицо - беспокойное, нервное и всегда живо изображающее эмоции и правда выдает в нем легкую степень безумия. Или не легкую. Этого я еще не знала.

- Мату, - сказал Тан Ке Ши, - отец... господин канцлер говорил мне, что ты ученый. Ты разбираешься в травах и даже знаешь их латинские названия. А ты молодец! - при этом он хлопнул меня по плечу.

Я скривилась от боли. Как же эти мужики любят так сильно хлопать. Натянув улыбку, я сорвала пару ягод.

- Так ты, должно быть, знаешь много ядовитых растений? - продолжил Тан Ке Ши.

- Конечно. Белладонна, белена, шалфей, рута.

Я произнесла эти названия также на латыне.

- Как ты сказал бел-ла-до-на, - по слогам повторил Тан Ке Ши, - как она выглядит?

- Как красивая женщина, - съязвила я.

Белла Донна на латинском означало красивая женщина. Название такое дали этой траве из-за галлюцинаций, которое оно вызывало.

Тан Ке Ши скорее всего не понял моего сарказма.

- Похоже на эти ягоды, - я продемонстрировала генералу ладонь с темными ягодами, - человек умирает через 10-20 минут.

- Кстати, а генерал Баян или Тал Тал говорили тебе что-нибудь?

- Что-нибудь это что, господин генерал?

Тан Ке Ши недовольно посмотрел на меня. Может, я переборщила с дерзостью?

- Особые указания, - пояснил он.

-Нет.

Мысленно я выдохнула. Вот как. Тан Ке Ши подозревает этих двоих в измене канцлеру. Что ж, он прав, но я не собираюсь их выдать.

- Вечером у императора званный ужин, - сказал Тан Ке Ши, - ты мне будешь нужен. Подойдешь ко мне. Бел-ла до-на... - пробурчал он.

Я кивнула, поклонилась, и мы расстались. На душе было неспокойно.

Званный ужин в императорском дворце.

Глава 7. Мудрец, равный небу

Дайду. Дворец Императора Тогон-Темура. Ночь.

Я лежала в своей постели. Надо сказать, что я устроилась почти со всеми удобствами. Комплекс императорского дворца представлял собой более ста, нет более пятиста зданий. Таким образом, дворец императора - это настоящая крепость со всеми нужными постройками. Я хоть и младший евнух, а все же смогла получить отдельную комнату. Произошло это так. Колта предложил мне на выбор место в общей спальне для младших евнухов. Они жили по три человека в комнате. Или же, наверно, с целью поиздеваться надо мной Колта рассказал, что есть еще одна постройка, где повеселась несчастная наложница и потому там никто не живет. Это место в дальнейшем отдали для пользования евнухам, потому что никто из женщин жить здесь не хотел. В 14 веке люди были до крайности суеверны. Но евнухи также опасались проклятого дома, распуская слухи о белом призраке.

Я не испугалась, более того обрадовалась. Это ж подарок небес. Весь дом принадлежал мне. Правда никто не хотел туда ходить и все домашнее обслуживание приходилось делать самой - приносить воды для купания, убираться. Но я не жаловалась. Так было удобнее для сохранения моего секрета. Кроме того мне повезло еще с тем, что евнухи - люди с обостренным чувством гордости. После лишения своего мужского достоинства они становились крайне уязвимы во всем, что касалось их чести. Они никогда не мылись вместе, не раздевались и старались держать все самое интимное вдалеке от чужих глаз. Благодаря этому мое отстраненное поведение не вызывало особого интереса.

Я видела много таких евнухов как я, то есть, чистых. Те из них, кто уже стал взрослым походили на женщин округлыми формами тела, манерами и голосом, многие имели неесттествено высокий рост. Чистые евнухи особо ценились женщинами и прислуживали императрице и женам императора. Считалось, что чистые евнухи, пережив кастрацию в детстве, не имеют сексуального влечения , в отличии от кастрированных мужчин, уже переживших подобный опыт или хотя бы познавших такие желания в уме. Таким евнухам приходилось хуже, они сохраняли свой мужской облик, мысли и желания, но не имели возможности вополотить их в действительности. Оттого они часто становились агрессивны к женскому полу, иногда даже нападали на служанок и избивали их.

Я поежилась. Спать не хотелось, поэтому я зажгла свечи и проверила подогрелась ли вода в котле над печкой, которой я отапливала помещение.

-Кипит, - прокомментировала я.

Холодной я уже запаслась. Предстояло навести теплую воду в деревянной кадке, которая тут заменяла ванну. Я не ходила в купальни пока что, опасаясь, что меня кто-то застанет. К тому же было гораздо легче нагреть немного воды и покупаться в своей комнате каждый вечер.

После полоскания в кадке я завернулась в одеяло и решила подкрепить свои исторические знания. В моем рюкзаке из будущего хранился исторический журнал под названием "Загадки истории"  со сведениями о династии Юань. Сведения были краткие и самые основные. Еще там, в будущем, я не очень хорошо во всем разобралась, так как мне было очень плохо, и с ходу понять монгольско-китайскую историю было сложно, но теперь, когда я видела действующих лиц вживую, мне будет легче разобраться ху из ху. Я неплохо владею разговорным английским, жаль это не нужно в древней Монголии.

Я упала на шелковые подушки, кто бы мог подумать. Месяц назад я сидела в своем газетном ларьке и поглощала книжки одна за другой, разбавляя все это просмотром сериалов и собиранием разрозненных фактов из википедии. Мои увлечения - литература, музыка, история, кино - казались глупыми и бесполезными в реальной жизни, вызывая насмешку окружающих. Но теперь я доказала себе, что мечты - это реальность. Я сейчас умерла, потом ожила, и попала в прошлое. И я живу здесь и попадаю в настоящие приключения. Может, я тут самая умная... Но с этим я загнула. Говорят, что самый умный тут Тал Тал. Вот и проверим. Я сейчас такого наворочу.

Итак, я углубилась в чтение исторического журнала. Через 10 минут печатное издание выпало из рук. Тааак. Все идет не по плану. Что это означает? Сейчас 1340 год. В истории в этот момент произошли совсем другие события. Император Тогон уже давно при помощи Баяна свергнул Эль-Тимура, который умер. Его сына, Тан Ке Ши, как и императрицу Танашири казнили за измену. Сон Нян стала императрицей. И более того в 1340 году Баяна самого казнили, и непосредственное участие в этом принимал Тал Тал, его родной племянник. Сам Тал Тал также со временем погиб от рук императора.  

Но ничего этого не произошло. Эль-Тимур жив и правит. Баян влачит жалкое существование, притворясь его сторонником. Тал Тал затаился как в фильме крадущийся тигр, затаившийся дракон. А Сон Нян вообще сбежала с королем Коре. Что же это значит? историки ошибаются?

Я крепко задумалась, пока меня не осенило. Минамота и Тайра сказали мне не менять историю, потому что неизвестно к чему это приведет. Но я здесь не одна такая попаданка. Есть еще Красноглазый демон Бальтазар. Он вселился в кого-то из этих людей и изменил ход событий. Я должна понять в кого, чтобы все это исправить.

Шерлок Холмс ака Бенедикт Камбербетч говорил ищи кому выгодно. Если Красноглазый вселился в Эль-Тимура, то ему было бы выгодно оставить ему жизнь и продлить власть. Неужели это так очевидно. Только он в выигрыше от этой ситуации. Значит, все-таки канцлер. Неужели так просто. Но даже если так, то я должна проверить. Каким-то образом нужно заставить демона проявить себя.

Но мои ученые не дали мне никаких четких указаний. Я закрыла глаза и сжала в руке серебряный крест на груди в надежде, что это как-то свяжет меня с учеными. Я просидела так в тишине, пока мне не показалось, что в голове раздались странные слова: "Не убоися страха нощнаго, на змия и василиска наступивши."

Не знаю кто это сказал и зачем. Я легла спать, у меня возник план, после того, как я изучила журнал вдоль и поперек. Всю ночь мне снился странный жуткий сон. Я видела со стороны как каких-то людей разрезают на части. И делал это Красноглазый. В конце он склонился надо мной лежащей, а я не могла пошевелиться. Он произнес: " Я отрежу твой язык" и улыбнулся.

Глава 8. Цикада сбрасывает золотистую кожицу

Дайду. Дворец Императора. Ночь. Продолжение.

Тан Ке Ши поднял сверток с письмом. Оно было перевязано черной ленточкой, на которой висела подвеска в виде рубинового сердечка. Генерал рассмеялся, его лицо становилось зловещим, когда он так веселился. Я с силой принялась вырываться из рук гвардейцев, но это не помогло ни капли.

-Стойте, стойте! - задыхаясь, выкрикнула я.

Тан Ке Ши посмотрел на меня с насмешкой.

-Посмотрим что это.

-Не смотрите, не читайте, господин генерал, прошу вас!

Тан Ке Ши только хотел сорвать ленточку, как я ловко вырвалась наконец и накрыла ладонью письмо. Мои пальцы дрожали как и голос. В голову пришел дерзкий план, и я была уверена, что он сработает всего на один процент. Есть только один человек, на которого я сейчас могу рассчитывать.

Тан Ке Ши пораженно уставился на мою ладонь, которой я схватилась за его пальцы.

- Господин Тан Ке Ши, - проникновенно проговорила я, голос охрип от волнения, - это письмо любовное послание.

- Что? - Тан Ке Ши выпучил глаза.

- Это любовное послание  очень важного человека к одной даме. Меня попросили передать.

- Кто этот человек?

Тан Ке Ши наконец разорвал наши руки, оставив письмо себе. Для надежности он сделал шаг назад. Я тоже отстранилась, оперевшись на стену.

- Я не могу сказать, это тайна.

- Я тебя убью, - привел весомый аргумент генерал.

- Но вы обещаете не выдать тайну.

- Я сейчас тебя убью! - вспылил Тан Ке Ши.

- Хорошо, простите, господин генерал, - не без внутренненго волнения я произнесла, - это письмо господина Тал Тала.

- Тал Тала? - Тан Ке Ши пришел в крайнюю степень изумления, и даже у гвардейцев отвисли челюсти.

- Что ты несешь, придурок, Тал Тал пишет любовные послания, да у него сердце из камня, а вместо крови ртуть, я скорее поверю, что у императора появятся мозги, чем в то, что Тал Тал способен влюбиться, - рассмеялся Тан Ке Ши.

-Тем не менее это правда, - с некоторой обидой ответила я, кто ж знал, что Тал Тал так меня подведет со своей бесчувственностью, надо было выбрать другого кандидата.

Тан Ке Ши подошел ко мне вплотную, прижав своими доспехами к стене. Я затараторила:

- Это правда, клянусь! Вы знаете, что я немного дружен с господином Тал Талом.

-О, я заметил.

-Ну вот, он любит одну даму, но она замужем. Вы знаете, такие романы случаются. Из-за того, чтобы не скомпроментировать эту даму, Тал Тал и хранит такой бесчувственный вид. Это правда. Он попросил меня отнести ей это письмо. Но вы не можете его вскрыть, иначе вы смертельно оскорбите господина Тал Тала. Он этого не простит. Вы знаете, что его честь пострадает. А если пострадает честь этой дамы... правила приличия не позволят вам вскрыть любовное письмо...

- Еще как позволяют, - сквозь зубы проговорил мне в лицо Тан Ке Ши. Неужели мой рассказ его не впечатлил.

Я испытывала неудобство от того, что он так прижал меня к стене, и его нависшее надо мной зловещее лицо не предвещало ничего хорошего. Я поморщилась и все же со всей смелостью взглянула ему в глаза, налитые кровью от злости.

- Брат, стой, не вскрывай письмо! - этот выкрик спас меня.

Тан Ке Ши поспешно отпрянул, я выдохнула. Это Талахай в своих развевающихся косичках.

-Талахай!

- Меня позвал гвардеец. Тан Ке Ши, не стоит правда вскрывать письмо, ты хоть представляешь, как оскорбиться Тал Тал. У меня есть план получше, - взволнованно пояснил Талахай.

-Какой?

-Давай позовем Тал Тала и спросим его сами.

Тан Ке Ши задумался.

- А это хорошая идея, братец, я смогу его унизить. Сходи за ним и разбуди посреди ночи и подыми с постели. Он как раз ночует сейчас во дворце, - генерал довольно рассмеялся.

Талахай ушел вместе с гвардейцами. А мы остались вдвоем. Тан Ке Ши рассматривал письмо. Черная ленточка и сердечко повергли его в сомнения, что мои слова правдивы. Я кусала губы, не зная, что предпримет Тал Тал. Мы не посвящали его в свои планы, и если сейчас он даже все поймет, то рискнет ли поддержать. Если что-то пойдет не так и Тан Ке Ши все же вскроет письмо, то Тал Талу припишут участие в заговоре, в котором он даже не замешан. Станет ли он спасать мою шкуру. Я бессильно откинула голову назад, стукнувшись затылком о стену.

Тан Ке Ши обратил на меня внимание и опять приблизился.

- Ты думаешь я забыл, как ты подставил меня?

- О чем вы, господин генерал?

-Ты прекрасно знаешь.

- Сделайте одолжение, не приближайтесь так ко мне, а то я вас неправильно пойму, - я изобразила некоторую брезгливость на лице. На самом деле я не хотела, чтобы этот знаток запаха женщин понял кто я есть такая.  

Но Тан Ке Ши не отодвинулся, всматриваясь в мое лицо. Придется его разозлить. В гневе люди плохо соображают.

- Я слышал, что вам нравятся мальчики, господин генерал, - намекая на Сон Нян и ее переодевания, издевательски сообщила я. Мне доводилось кое-что слышать об этой неудачной влюбленности генерала.

- Что? Мелкий гаденыш! - Тан Ке Ши среагировал слишком грубо, он ударил меня сначала по лицу, а потом в живот. Я согнулась и упала на пол. Он хотел пнуть меня, но его остановил знакомый хриплый голос:

- Господин Тан Ке Ши, я жду объяснений, почему вы подняли меня среди ночи.

Тал Тал пришел вместе с Талахаем. Разогнуться я пока не могла, все внутренности скрутило от железного кулака. Минутка наступила решающая. К нашему всеобщему счастью Тан Ке Ши не был исскусным хитрецом. Он был просто самодовольным индюком в этот момент, поэтому продемонстрировал письмо Тал Талу и сказал:

- Этот евнух утверждает, что несет ваше любовное послание некой даме, это правда?

Раздались сдавленные смешки гвардейцев. Я приподняла голову. Тал Тал не удостоит меня взглядом.

Глава 9. Половецкие пляски

Дайду. Дворец Тогон-Темура, последнего из ханов Великой Юань.

    В далекой древности в далекой-далекой Монголии почта ничем не отличалась от нашей с вами российской. Она также долго шла. Поэтому после того, как мы отправили письмо визирю Кочючюку в соседнюю страну с купцами-веницианцами, прошло немало времени, а ответа еще ждать не приходилось. Неизвестно было дошло ли письмо или еще нет, ведь отследить это дело не представлялось возможным.

    Хуже того обстановка в Дайду резко изменилась. Из Коре неожиданно вернулась беглая Сон Нян и напросилась в жены к императору. Тогон был счастлив. Баян и Тал Тал тоже, все из-за того, что именно при их поддержке девушка выдвинула свою кандидатуру на этот весьма важный пост.

    Императрицей сейчас являлась дочь канцлера Танашири, по слухам взбалмошная и жестокая девчонка, не пользующаяся благосклонностью Тогон-Темура. Помимо этого император по традициям мог иметь еще четыре жены и неограниченное количество наложниц, а также служанок, которые если повезет могли бы заслужить честь провести ночь с Его Величеством, также получив ранг наложницы после этого.

    Итак, император взял себе в жены свою любимую служанку из Коре - Сон Нян и еще трех девушек из благородных семейств. Конечно, это вызвало всеобщий резонанс. Начались жестокие и беспощадные женские войны, в которые оказались втянуты абсолютно все кроме меня.

    Я решила держаться подальше, так как все эти жернова дворцовых интриг грозили перемолоть тебя и выплюнуть потом как придорожную пыль. К тому же я хотела посвятить себя кое-чему поважнее - а именно - политическим играм.

    Оставалось лишь одно - ждать ответа из государства ильханитов, а пока переманивать мой кешиктан на сторону императора. От его имени я пообещала всем невольникам из других стран, что им будет дарована свобода, если они будут служить императору.

    Дабы разрядить обстановку Тогон приказал ехать на охоту. Вообще монгольская знать любила это занятие за неимением войны. Все они были превосходными наездниками и искусство верховой езды очень ценилось в Юани.

    Утром на рассвете вся свита императора уже выезжала в лес. Охота была прекрасно организована и длилась несколько дней. Мне не очень хотелось принимать в этом участие, как и любому современному человеку мне это казалось дикостью. Я все понимаю насчет убийства животных, но самой этого делать не хотелось. Поэтому большую часть времени я проводила, гуляя по отдаленным полянкам или прислуживая императору по вечерам. Но с тех пор как появилась Сонька как я прозвала ее для краткости, Тогон уже не так интересовался важными делами, что естественно удручало меня. Казалось, что все отвернулись от меня. Поэтому я даже немного обрадовалась, когда на моем горизонте возник Тан Ке Ши. Он велел мне идти за ним в его палатку.

    Там он уселся на расстеленных шкурах и приказал мне прислуживать ему, так как он хотел выпить вина. Я не стала возражать, хотя это не входило в мои обязанности.

Генерал между тем хорошо налегал на вино.

- Это из-за Сон Нян? - спросила ее, наливая тонкой струйкой вино из чайника в чашечку.

Тан Ке Ши расплескал вино и поднял голову на меня.

- Что ты сказал?

- Вам ведь она нравилась? - довольно бесцеремонно поинтересовалась я, надеясь таким наглым образом выведать секреты канцлерского сына.

- А неважно, - махнул он рукой, указав мне на место напротив себя.

Я присела, внимательно всматриваясь в лицо генерала. Его глаза как всегда бешено сверкали, а движения отличались порывистой нервозностью.

- Когда я вез ее невольницей из Коре, да, она мне приглянулась, потому что она не такая как все...

- Это какая? - с чисто женской ревностью поинтересовалась я.

- Она сильная, смелая и непокорная... Знаешь, когда...  я объясню тебе. Я люблю ловить лисиц и держать в клетках. Те из них, что сразу едят с рук, я убиваю...

Я прервала его нетерпеливым взмахом руки:

- Генерал Тан Ке Ши, только не ваши лисьи метафоры.

- Тебе не понять, - вяло огрызнулся он, - ты даже не мужчина. А когда под тобой лежит женщина...

Против воли я почувствовала как щеки загорелись румянцем.

- ...То хочется, чтобы она не была как бесчувственное бревно, - Тан Ке Ши тихо рассмеялся и сжал кулак, - хочется, чтобы она сопротивлялась до последнего...

Я поспешно выпила вина, чтобы он не смог увидеть моего лица, на котором отразилась смесь презрения и страха.

- Ты ведь никогда не знал женщины, - не унимался Тан Ке Ши.

Я отрицательно покачала головой.

- Ну так и не учи меня жить.

- Почему тогда вы не взяли Сон Нян в жены, если влюблены? - спросила я.

Тан Ке Ши шумно выдохнул:

- Тогда она не хотела этого, а теперь это и вовсе невозможно, она жена императора. Теперь я все силы положу на то, чтобы убить ее.

- А есть у вас еще кое-что святое, - крякнула я после третьей кружки вина.

Тан Ке Ши улыбнулся одним уголком губ, наблюдая за мной.

- Святое для меня - это мой отец. господин канцлер, - ответил он.

Мне вспомнилось, как Эль-Тимур бил сына в библиотеке. В груди медленно, но верно зарождалось чувство жалости.

- Эх, господин Тан Ке Ши, господин Тан Ке Ши... - высушив четвертую кружку, я похлопала себя ладонью по груди, - господин Тан Ке Ши...

- Чего ты? - генерал приподнял брови и непонимающе уставился на меня.

- Можно я просто скажу вам совет.

Тан Ке Ши все еще недоумевал, а я, перегнувшись через стол, поманила его к себе.

- Ваше имя по-монгольски звучит Тэнгис.

- Ну да, - Тан Ке Ши развел руками.

- А мое Мату.

- И что?

- А то что и ваше и мое имя значат морской, мы с вами как братья, - я расплылась в улыбке.