Грани Дьявола : Прошлое

Глава 1

Пятый курс в университете шел неплохо. Я познакомилась с Джейкобом, который совсем недавно переехал в наш город и устроился работать в кафе «Бристон». Я в этом заведении подрабатывала официанткой уже как пол года.
Джейкоб подружился с Эбби и мы часто проводили время все вместе. Кроме этих двоих я не нашла больше друзей, но меня это не волновало. В университете было все по-старому, не считая исчезновения «королей». Все вздохнули с облегчением в том году, когда они выпустились.
Иногда тройка попадалась мне на глаза, разгуливая по городу, но ничего особого не происходило. При виде Алана я ничего заметного не испытывала.
Когда встречала их, я пыталась не искать глазами четвертого «короля».
Когда я вспоминала о нем, мне было больно. С другой стороны, я чувствовала облегчение. Я твердила себе, что так было лучше для меня, что это правильно.

Если у меня и были какие-то чувства к нему, они со временем утихли.
Я верила в то, что забыла его.

***

— Давай танцевать, — Эбби потащила меня на танцпол.

Мы уже целых два часа развлекались в клубе «Мерс». Я больше не боялась сюда приходить, но все равно это был первый раз с тех пор как уехал Дамир.
Этот клуб мне не особо нравился, но у Эбби здесь было много знакомых и она уговорила меня прийти.

Может, глубоко внутри я ожидала встретить здесь знакомых Дамира и узнать какие-то новости.

Нет. Я ничего не хотела знать о нем.
Я никаким образом не пыталась разузнать о парне.
Мне было все равно.
Он за границей, в новом городе, предположительно с новой девушкой, с новым началом жизни. Меня это не касается.

Эбби потянула меня за руку и мы начали танцевать как роботы, громко смеясь.

Спустя пол часа мы вернулись за столик к Джейкобу.

Этот парень был настоящей находкой. Он был веселым, умным, рассудительным и симпатичным человеком, который легко влился в нашу компанию.

Парень помогал мне с домашним заданием, заменял или прикрывал перед менеджером кафе, в котором мы работали; он поддерживал Эбби, когда она срывалась и принимала наркотики.

Я могла просто поговорить с ним и мне тут же становилось тепло на душе. Шатен был безумно милый в общении со всеми.
Джейкоб был высоким с широкими плечами и хорошо сложен. Его волосы завивались, он носил очки, которые ему очень шли.

Я считала его настоящим джентельменом. Таких редко встретишь.

У нас были общие интересы и хобби. Когда в компании я чувствовала себя неловко, он всегда обращал на это внимание и помогал мне участвовать в разговоре больше, чем иногда это было нужно.
Зато я забывала о неловкости и начинала вести себя более открыто.

Когда я села на диван, Джейкоб пододвинул ко мне коктейль.

— Спасибо.

Я немного выпила и поняла, что это сок.
Эбби нравилось когда мы много пили. Я часто отказывалась, а девушка часто настаивала.
Джейкоб мне подмигнул, пока Эбби что-то рассматривала в своем телефоне.

Я улыбнулась парню, чувствуя благодарность.
Пусть мне не хотелось обманывать подругу, но в отличие от девушки, я слишком легко пьянела.

— Почему ты не танцуешь? — спросила Эбби парня, оторвавшись от смартфона.

— Я не умею, — крикнул шатен и привычно поправил очки.

Этот жест я часто видела.

— Здесь никто не умеет танцевать, — засмеялась девушка и перевела взгляд на меня. — Кроме Эвелин.

Я фыркнула.

— Я танцую очень плохо, — возразила я.

— Ничего подобного, — произнес Джейкоб.

— Не скромничай, — сказала Эбби и схватила парня за руку. — Пойдем. Я тебе покажу как нужно зажигать.

Джейкоб явно не хотел идти, но Эбби упорно его тянула.

Я встала, подошла и взяла ее за плечи.

— Пусть сидит. Пойдем вместе потанцуем. Второй раунд.

Девушка отпустила шатена и развернулась. Она приобняла меня и мы направились в сторону танцующих.
Напоследок наши глаза с Джейкобом встретились и я подмигнула ему. Он улыбнулся, зная, что я не люблю быть в должниках.

***

Послышался грохот. Я выскочила в коридор, замечая на первом этаже тётю и осколки посуды.
Сегодня она была очень пьяной.

Я вздохнула и вернулась в комнату, заперев дверь. Я больше не реагировала на её всплески агрессии. Я привыкла и научилась оставаться в стороне, пока буря не утихнет.

Меган несколько раз получала предупреждения на работе из-за её состояния. Она время от времени сильно напивалась и коллеги замечали это. Иногда она приходила в таком состоянии на смену.

Тётя могла потерять работу. Моих заработанных денег не хватило бы, чтобы обеспечивать нас обоих.
Я надеялась, что она одумается.
Меган начала ходить к психотерапевту, но это явно не помогало.

Я иногда пыталась её поддержать, но она меня отталкивала. Были дни, когда тётя приходила в себя и некоторое время проводила со мной, не принимая ничего спиртного. Затем все повторялось снова.
Она пила, проклинала меня и даже пыталась ворваться в комнату, когда я запиралась. В такие моменты я по-настоящему её боялась.
Я рассматривала возможность съехать, но моей зарплаты не хватило бы даже на аренду маленькой комнаты, так что я продолжала терпеть.
Такие случаи сильно давили на мое эмоциональное состояние.
Мне снились кошмары и я вспоминала скандалы родителей. Чувство беспомощности и ловушки всплывало каждый раз, когда Меган срывалась и молотила мою дверь.

Когда шум на первом этаже затих, я отошла от своей двери и села на кровать.

Проведя некоторое время в социальных сетях, я решила, что пора спать. На часах было за полночь.

***

Я смотрела в щель между дверцами шкафа. Послышался мужской голос.
Затем я услышала знакомый мальчишеский.

Звук удара испугал. Я вздрогнула и отпрянула назад, прижимаясь спиной к деревянной стенке.

Слезы брызнули из глаз. Я заплакала, задрожав.
Послышались тяжёлые шаги и дверцы распахнулись.

Сердце сделало кульбит. Я проснулась, сев на кровати.
Погрузив пальцы в волосы, я помассировала голову и глубоко вздохнула, прогоняя страх очередного кошмара.

Глава 2.1

Музыка громыхала в ушах и было такое чувство, как будто моя голова превратилась в барабан по которому неустанно бьют.
Мне послышался смех Эбби. Она была на кухне и общалась с друзьями, попивая не первую бутылку пива.
Я пробралась сквозь толпу к задней части дома и вышла в сад. Свежий воздух приятно наполнил легкие.
Приблизившись к одному из шезлонгов неподалеку бассейна, я плюхнулась на мягкую подушку.
На улице было прохладно. Никто пока не рискнул плавать в бассейне.
Но я была уверена, что кто-то напьется достаточно, чтобы запрыгнуть в него.

Запрокинув голову, я взглянула на небо.
Меня всегда завораживали звезды.

Мне нравилось сидеть в кресле Дамира по вечерам и вглядываться в ночное небо из окна.

Я глубоко вздохнула, пытаясь отогнать мысли о парне.
Когда я думала о нем, грудь больно сдавливало. Я ненавидела это чувство.

Ветер всколыхнул мои волосы и на мгновение я почуяла запах его сигарет.

На мои плечи набросили плед.

— Сегодня прохладно, — сказал Джейкоб, сев на ближний шезлонг.

— Спасибо, — выдохнула я тихо и улыбнулась ему.

Я надеялась, моя улыбка не показалась слишком фальшивой.

— Тебя что-то беспокоит? — спросил парень, внимательно наблюдая за мной.

— Я просто немного устала, — ответила я.

Мой голос был слишком неуверенным. Джейкоб явно не поверил.

— Если хочешь поговорить, я всегда рядом.

Я кивнула, слегка улыбнувшись, и закуталась в плед.
Мой взгляд опустился к моим рукам, сжимающим теплую ткань.

— Ты выглядишь грустной, — послышался неловкий комментарий.

Я подняла взгляд на парня.

— Нет, все хорошо.

Снова в моем тоне сквозило слишком много притворства.

— Извини, я просто не в настроении, — сказала я, понимая что не умею врать и пора остановиться.

Джейкоб поправил очки и задумался.

Он молча встал и ушел.

Я провела его взглядом, думая что он обиделся.
Вина затопила меня с головой.
Он хороший парень, а я все порчу.

— Идиотка, — прошептала я себе.

Подняв ноги, я прижала колени к груди и обхватила их руками. Я уткнулась лицом в покрывало и глубоко вздохнула.

Ветер трепал мне волосы некоторое время, а затем утих.
Я слышала музыку в доме. Она перебивала гомон людей.

Эбби была довольна своим днем рождением. Я подарила ей рюкзак, так как она предпочитала его, чем сумки. Девушке понравилось и я была рада этому.

В какой-то момент я услышала покашливание над собой и подняла голову.
Сначала мне попались на глаза синий цветок, пачка конфет-желе, упаковка мармелада и запечатанная книга в руках шатена, а потом я добралась до его лица. Он улыбался, смотря на меня.

— Что это? — удивленно спросила я.

— Немного из того, что ты любишь. Ты говорила, что вкусная еда это лучшее лекарство, а читать — настоящее удовольствие.

Джейкоб отдал мне все вещи.

Я подняла с колен цветок.

— А это?

— Твой любимый цвет.

Парень сел неподалеку.

Я округлила глаза, заметив название книги. Я давно хотела ее приобрести, но она была слишком дорогой. Мне казалось, что сейчас не время тратить деньги на бумагу.

— Как ты…где ты взял ее? Когда…

Я рассматривала книгу, отложив цветок.

— Съездил домой. Я планировал подарить ее позже, но решил не тянуть.

— Я не думала, что ты запомнишь название. Я же упоминала ее только раз.

Не передать словами мой шок и радость. Я совсем не ожидала такого от парня.

— Спасибо, — выдохнула я.

Улыбка не слезала с моего лица.

— Распечатай книгу, — предложил Джейкоб.

Наши глаза на мгновение встретились — его теплые и мои счастливые.

Я радостно начала разрывать пленку. Сначала я погладила обложку, а затем открыла ее и понюхала новые страницы.

Парень тихо засмеялся наблюдая за мной.

— Что? — спросила я, не ожидая ответа.

Я опустила глаза к страницам. Вернувшись к началу, прочитала несколько первых предложений.

— Я рад, что тебе нравится.

— Ты не должен был.

— Глупости. Главное — это заставило тебя улыбаться.

Я посмотрела на парня уже по-новому. Он беспокоился обо мне. Я это оценила.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила я.

— Можно мне в другом формате?

Я не поняла его вопроса.

— Что?

Джейкоб поправил очки. Он встал и поставил шезлонг ближе. Парень устроился напротив меня и слегка наклонился. Его ладони накрыли подлокотники моего шезлонга.

— Поцелуй в благодарность.

Меня удивило его заявление. Никогда бы не подумала, что он может быть таким…игривым?

Он подставил мне щеку, но явно не настаивал.

Мне стало смешно и я прыснула.

— Ладно, — весело сказала я и наклонилась навстречу.

Я слегка поцеловала его в щеку и отстранилась.
Я не испытывала отторжения, но и явного восторга не было.
Мне было просто приятно из-за его поступка.

Уши шатена слегка покраснели и я это подметила. Тихо посмеиваясь, я вернулась к осмотру книги.
Не могла налюбоваться ее обложкой.

— Ты красивая, — вдруг послышался голос Джейкоба.

— На сегодня поцелуев хватит, — насмешливо произнесла я, не поднимая глаз.

— Я ничего не ожидал в ответ.

Его тон казался задумчивым.

Джейкоб откинулся на спинку шезлонга.
Я чувствовала его взгляд на себе.

***

После удачно пройденного экзамена, мы решили повеселиться в клубе. Эбби предложила сходить в «Мерс», но мне не хотелось. После того как она назвала меня трусихой, я согласилась.

Я не могла все время избегать мест, где мы с Ним встречались. Это глупо.

Мы пришли в десять часов вечера и сразу же сели за бурную стойку. Эбби заказала несколько разных напитков.

Последний месяц Джейкоб водил меня в рестораны и кино. Наши отношения развивались, хоть и медленно.
Он был милым и нравился мне.

Подруга протянула мне коктейль. Я взяла его в руки и присосалась к трубочке.
Мне не нравилось как громыхала музыка в ушах, но затем она сменилась на более спокойную и я расслабилась.
После первого коктейля, я взялась за второй. Эбби болтала с барменом, а Джейкоб просматривал что-то в телефоне.
Я начала рассматривать танцующих.
Разноцветные огоньки скользили по их телам. Парочки лапали друг друга. Некоторые целовались так, как будто намеревались съесть лицо своего партнера.

Глава 2.2

Я вдруг подумала, что его квартира пустовала и я могла бы сходить туда.

Но какой в этом смысл?

Я покачала головой, поражаясь своей глупости.

Мне пора оставить его в прошлом. Унять боль мне поможет мой парень.

С Джейкобом это чувство уйдёт. Я уверена, что спустя ещё немного времени, я ничего не буду испытывать или вспоминать.

***

Парень пришёл когда у меня был перерыв в универе. Мы сидели на траве, поедая сендвичи с кофе.

Сегодня был солнечный тёплый день и я наслаждалась временем на улице.

Джейкоб вытер уголок моего рта, когда я запачкалась. Я улыбнулась ему, пережевывая пищу.

Я была ужасно голодной после трех пар. Парень очень обрадовал меня, придя с напитками и едой.

— Не спеши, ещё есть время, — посоветовал он мне.

Джейкоб ел аккуратно и даже крошка не смела бы упасть на его белую рубашку.

— Ладно, — кивнула я, соглашаясь.

Когда парень взял кофе и прижал ко рту, я потянулась и слегка толкнула стакан - в шутку.

Часть жидкости потекла по его подбородку, затем по шее. Капли нырнули под воротник рубашки. Появилось несколько пятен.

— Прости! Я хотела пошутить. Не знаю зачем я это сделала, — виновато произнесла я.

Мне показалось, что я поступила очень глупо и плохо.

— Ничего, — улыбнулся он.

Джейкоб был слегка удивлён моими действиями.

Он рассматривал свою одежду, когда к нам присоединилась Эбби.

Я взяла пачку салфеток, которую выложил шатен, когда мы ели, и протянула ему.

— Спасибо.

— Ещё раз извини.

— Ничего страшного. Это смешно.

Я сомневалась, что парню было весело, хоть он и по виду искренне улыбался.

— Меня что, здесь нет? — помахала руками Эбби. — Я стала невидимкой после вашего траха?

Она успела сесть на траву напротив нас.

— Эбби, — буркнула я. — Перестань.

— А что я? Я теперь здесь лишняя.

Девушка скрестила руки и хмуро взглянула на меня.

— Эбби, не выдумывай.

— Ты совсем не проводишь со мной время.

— Ты все время ходишь в клубы, а я не хочу посещать их так часто. Давай ходить в кафе.

— Зануда, там будет скучно, — раздраженно произнесла она. — Пойдёшь сегодня со мной…?

— Нет, — тут же буркнула я. — У меня скоро важный тест.

— Я обиделась, — сказала девушка смешно надув губы.

Я фыркнула.

— Не сработает, — сказала я и продолжила есть сендвич.

Эбби махнула рукой и легла на спину, взяв свой телефон.

— Что за экзамен? — спросил меня Джейкоб.

— По истории. Там такая сложная тема. Я ненавижу этот предмет.

— Ты уже говорила, — усмехнулся парень.

— А я скажу ещё раз. Мне не нравится этот предмет, — наигранно пожаловалась я.

— Но ты ведь все равно напишешь на отлично, — сказал шатен.

— Конечно. Я ведь очень умная, — насмешливо произнесла я.

— Ты слишком умная, — кивнул весело парень.

Я тихо засмеялась.

— Я серьёзно, — проговорил он. — Ты…

— Черт! — вскрикнула Эбби.

Её голос испугал нас. Мы одновременно повернули головы в её сторону.

Эбби приподнялась и села на траве.

Она напряженно смотрела на экран своего смартфона.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил мой парень.

Эбби подняла взгляд на меня.

— Дамир объявился, — сказала она.

У меня сердце ушло в пятки.

— Что за Дамир? — спросил парень, когда я никак не отреагировала.

Я просто сидела и смотрела на Эбби.

— Дамир…

— Это известный хулиган из университета, — перебила я девушку. — Так что? Он вернулся?

Я надеялась, что мой голос не показался странным.

— Нет, — закатила глаза моя подруга. — Я имела ввиду, его не было нигде в сети, но его друг запостил фотку на которой есть Дамир.

Я глубоко вздохнула. У меня похолодели руки из-за волнения.

Нет, он не вернулся. Всё отлично.

— Выбирай подходящие слова. Я не знала, что ты следишь за ним, — как бы невзначай продолжила я.

Я доела сендвич, не чувствуя вкуса.

— Хочешь посмотреть? — спросила девушка.

Я направила свой злой взгляд в её сторону и она пожала плечами.

Я просила её никогда не говорить о нем и тем более не обсуждать при Джейкобе.

— Вы были знакомы? — спросил меня шатен.

— Пересекались иногда, — соврала я.

В груди заныло.

— Он её травил, — вдруг зло выплюнула подруга и тут же виновато опустила взгляд. — Не будем о дерьме.

— Что…, - начал Джейкоб, но я его перебила.

— Ничего интересного. Пустяки. Это в прошлом и я не хочу обсуждать его.

— Ладно, — согласился он и пожал плечами. — Ты умяла его очень быстро, — сказал парень, посмотрев на пачку от сендвича у меня в руке. — Хочешь ещё? Я могу сбегать.

Я улыбнулась, почти расслабившись после прозвучавшего имени Дамира и отрицательно покачала головой.

— Спасибо, я наелась.

Джейкоб взял пустые упаковки и поднялся, уходя в сторону мусорных баков.

— Ты ведь хочешь посмотреть, — обратилась ко мне Эбби.

— Нет, — твёрдо ответила я.

Злость поднялась к горлу.

— Ты обещала, что не будешь.

— Я просто удивилась. Его ведь нет в соц соцсетях. Прости.

Я глубоко вздохнула.

— Нет, все хорошо. Это я преувеличиваю.