Хозяйка Волчьей Стаи

Глава 1

- Настя, мне нужно, чтобы шале подготовил кто-то из своих. Из близких своих. Ты эту работу знаешь, поэтому… - Андрей развёл руками. Я нахмурилась, уже очень сильно опасаясь за свой долгожданный отпуск.

- У меня через два дня поезд в Анапу.

Андрей махнул рукой, как бы давая понять, что моя потеря и не потеря для него вовсе.

- Купишь потом себе путёвку. Куда-нибудь за границу.

"Главное, чтобы не в Испанию", - подумала я, раздражаясь от того, что все мои планы были нарушены неожиданным вмешательством Андрея.

- А он не будет против, а? - съехидничала, не удержавшись, я. – Всё-таки полукровка, которая даже Луны не чувствует, недобитая человечка… К тому же, изгнанная из клана.

- Никто тебя не выгонял, - нахмурился брат.

- Он прав, я не принадлежу клану.

- Ты – член моей семьи, - заметил брат, пожав плечами. – Семьи не контролируются Альфой.  К тому же вся стая знает и помнит тебя ещё с детского возраста. Если бы ты перестала валять дурака, то…

- То всё было бы так же. Или хуже.

- Андрей, давай не будем. Ладно? Я сделаю, как ты хочешь… И что ты хочешь. Всё, кроме моего возвращения в клан.

Брат тяжело вздохнул.

- Насть, я всё понимаю, что тебе тяжело… Но убегая от проблем, ты их не решаешь, а только откладываешь.

- Это так удачно, что все свои проблемы я решила год назад, не так ли? – хмыкнула я.  Андрей же, не удержавшись, громко, по-волчьи рыкнул на весь кабинет. Ответ ему мой не понравился.

- Так ты займёшься шале? – спросил он через минуту.

- Займусь.

Брат облегчённо вздохнул.

- Тогда не медли, – он кивнул в сторону окна. – Иван тебя довезёт.

- Подожди, мне вещи надо ещё забрать из дома.

- И что мешает? - склонил голову на бок Андрей. - Ванька - твой водила до конца работы в шале. Если хочешь, то можешь и дальше пользоваться водителем. Я буду только рад, честное слово.

Ага, и так я снова окажусь в стае… должна стае. Нет уж.

- Спасибо, - проскрипела я сведёнными от злости челюстями. Это была не первая попытка Андрея вернуть меня в стаю, и я до сих пор не знала: было это по доброте душевной или Бета таким образом стремился обезопасить стаю, вернув меня, знающую про оборотней, под свою власть.

Зазвонил телефон, и Андрей тут же взял трубку. Донёсшийся оттуда голос я бы узнала и через двадцать лет – голос опасного хищника, изображающего человека.  Андрею звонил Альфа. Тот, кто лишил меня дома и родных. Тот, кто выгнал меня из стаи. И тот, кто с такой ненавистью говорил о полукровках так, словно мечтал всех нас уничтожить.

Из кабинета брата я вылетела как ужаленная. Андрей не обманул - Ванька уже поджидал меня у входа, стоило мне показаться из дверей здания, как новенький черный джип несколько раз моргнул фарами.   

- Настёна, а я тебя с утра поджидаю, - крикнул он, приоткрыв окно. - Бета сказал, что ты будешь заниматься шале.

- Ага, - кивнула я, подходя ближе, - сказал тебе раньше, чем я согласилась.

- Ну, ты же знаешь, приказы Беты не обсуждаются.

- Во-первых, эта была просьба, а не приказ. Во-вторых, я не принадлежу клану.

- Да ладно тебе, - отмахнулся Ванька, - это всё только слова. А на деле ты наша, и ничто этого не изменит.

Я усмехнулась, а приятель махнул рукой, приглашая на место рядом с собой.

- Садись, прокачу.

- Только давай сначала ко мне домой заедем, - предупредила я парня, - я вещи заберу.

- Как скажешь, - кивнул Ванька, заводя мотор. И уже через секунду автомобиль рванул с места.

Я ненадолго отвлеклась от окружающей действительности, пытаясь ещё раз мысленно прокрутить в голове весь наш разговор с братом. Почему Андрей попросил заняться шале именно меня, почему он был так уверен, что я соглашусь… Взглянув на мелькающие за окном пейзажи, я вдруг поняла, что машина мчится с невероятной скоростью… И совсем не в сторону моего дома.

- Вань, а куда мы… - я растерянно смотрела в окно. – Куда мы едем-то? Мне же домой ещё заехать надо.

Обернувшись, чтобы посмотреть на приятеля, я едва удержалась от крика: вместо Ваньки на месте водителя оказался Альфа стаи собственной персоной.

- Мы и едем к тебе домой, - усмехнулся по-волчьи Баев. – Пора возвращаться, Настя.

И я проснулась от собственного крика.

 Нехороший сон, ох какой нехороший сон… Вскочила с кровати, бросилась в ванну – скорее умыться холодной водой.  Впрочем, горячей всё равно не было – каждое лето коммунальные власти, не мудрствуя лукаво, отключали горячую воду сразу на весь теплый период. И если раньше, меня такие мелочи не волновали – Андрей позаботился о комфорте нашего жилища, то теперь мне приходилось выкручиваться как-то самой. Конечно, можно было бы купить нагреватель, но это лишние траты, а я и так могла спокойно контролировать температуру собственного тела, поэтому не видела смысла переплачивать.

Я выдохнула, радуясь, что смогла сконцентрироваться на таких простых бытовых мелочах. Главное - не думать, не анализировать…

Ещё раз умылась ледяной водой. Сегодня не пятница и даже не полнолуние. Волноваться не стоит.

Да и не все сны вещие. К тому же, это был не сон, а кошмар. Или не кошмар, раз в этом сне я осталась жива – ведь не проявись тогда на поединке дремавшая во мне Альфа-сила, я бы не смогла уйти из клана и «проявлять самостоятельность»… Я вообще ничего бы не смогла.

Меня бросило в дрожь, но совсем не из-за холодной воды. Нет, не думать, не вспоминать…

На всякий случай подняла взгляд на зеркало: в отражении на меня смотрела бледная, испуганная девушка со странными серебристого цвета зрачками и практически такого же цвета волосами – сразу даже и не поймёшь: то ли блондинка, то ли седая…

Глава 2

Открыв собранную накануне сумку, я ещё раз быстро проверила её содержимое. Всё ли на месте, ничего ли не забыла… Возможности докупить что-то из пропущенного после отъезда уже не будет – это я усвоила ещё с первого раза, когда занималась шале по просьбе брата…

Двухэтажные бревенчатые «хижины», построенные во французском стиле на землях нашего клана не просто так пользовались огромным спросом у самых требовательных и обеспеченных клиентов - огромные охотничьи угодья, нетронутая девственная природа вокруг и - в отличие от тех же Альп - отсутствие людей на многие и многие километры. Настоящее раздолье для оборотней… и иногда огромное неудобство для персонала. Так что лишняя проверка вещей совсем не помешает…

С тоской посмотрела на два новеньких купальника, которые заказала ещё полтора месяца назад по интернету и долго ждала, когда их пришлют по почте… Купальники пока оставались на второй полке моего шкафа.

Я вернусь за вами, - пообещала я довольно скромным, но эффектным бикини. – И мы ещё произведём фурор на пляже. А пока… пока в моей сумке лежал дождевик и резиновые сапоги на случай дождя.

Оживший телефон сбил чувство зарождавшейся меланхолии.

- Да? - протянула я, удивившись незнакомому номеру на дисплее.

- Настя? – голос на том конце трубки был смутно знакомым. И к тому же, сто процентов, принадлежал оборотню.

- Настя, - подтвердила я, всё ещё пытаясь догадаться… пытаясь вспомнить.

- Это Ренат, - поняв, что я не узнаю его голоса, назвался оборотень. – Мне Ира сказала, что ты с нами не едешь. Поменялись планы?

- Туда не еду, - подтвердила я, с удивлением замечая в голосе москвича чувство ревности, перемешанное с чувством тревоги. – Я присоединюсь к вам уже на месте.

- Да, Ира сказала, что тебя задерживает брат… это ведь по твоей воле?

Я растерянно посмотрела на себя в зеркало. Что Ренат имеет в виду? Что меня заставляют?

- Конечно, по своей, - оборотень, услышав напряжение в моем голосе, решил объяснить:

- Прости, если это уже чересчур… Просто пока ты на этой земле, пока ты в клане, он может делать с тобой что угодно. А у меня даже нет разрешения на пересечение границы стаи.

- Ренат, пожалуйста, не начинай…

- Ты же знаешь, что мне нравишься, - гнул свою линию оборотень. – Я не Альфа, и не могу противостоять Баеву, но если ты сама согласишься дать мне шанс, то…

Я перевела взгляд на часы. Без пятнадцати восемь – оставалось всего пятнадцать минут до приезда Ваньки. И, решивший внезапно выяснить отношения, Ренат на проводе. Хотя какие там отношения…

Я цинично хмыкнула. Этого богатства у меня отродясь не было. С Ренатом мы встречались всего два раза – один раз прошлым летом в поселке, где я работала; второй раз – на свадьбе Ирины и Дмитрия. Ренат был свидетелем со стороны Мити, я - свидетельницей с Ириной стороны… Подружка тогда только-только узнала об оборотнях – это само по себе было шоком, а потом наступил страшно тяжелый период привыкания к новой реальности. Митя, как мог, пытался помочь своей жене – но даже он, такой внимательный и чуткий, иногда совершенно не мог понять тех трудностей, с которыми сталкивалась Ира. Несмотря на наличие метки Альфы – наследника стаи, она, по-прежнему, оставалась человеком – что не нравилось многим оборотням московской стаи и особенно оборотницам. Никто не говорил ей об этом, но подозреваю, что Иру не вызвали на брачный поединок самок только по одной причине – они с Митей были истинными – такие пары было запрещено трогать или разбивать (если только оборотень из истинной пары сам не идёт на разрыв).

В общем, Ира пыталась соответствовать стае, я пыталась выжить вне стаи – немудрено, что, несмотря на неблизкое расстояние между городами, мы очень подружились и постоянно общались по телефону или мессенджерам.

Легко догадаться, что именно Ира поддерживала интерес у Рената к моей скромной персоне. Точно так же она поступала и со мной – рассказывая, какой Ренат большой умница, хороший парень и надежный друг.

- За таким будешь как за каменной стеной, - вздыхала по обыкновению подружка и тут же прозрачно намекала, что парень всё ещё живёт один и часто вспоминает девушку, с которой он случайно познакомился прошлым летом…

- Вот если бы вы поженились, то ты бы жила здесь со мной…

И тут уже ни я, ни Митя не могли убедить Иру, что наличие брачной метки в мире оборотней куда весомее, чем брачное свидетельство в мире людей.

- Ребята говорят, что у тебя метка неполная, значит – есть ещё шанс, - невозмутимо отвечала на все возражения Ира, - вот если бы ты переехала в Москву…

И, если честно, меня тоже тянуло вернуться в столицу. Доучиться, получить диплом. Уехать подальше от стаи и от всего, что напоминало о Кирилле. От чувства беспомощности и невообразимой тяги к тому, который не хотел меня.

Уехать, чтобы начать всё заново.

Но я обещала...

- …и потом, у тебя же могут быть свои планы, - продолжал рычать в трубку Ренат. Отвлекшись на свои мысли, я не сразу поняла, о чем он говорит. Благо Ренат возмущался сам, не требуя ответов. – Почему стая рассчитывает, что ты будешь менять планы в их угоду? Ты их самка только формально - и даже ни одного полнолуния в лесу с ними не провела. Они тобой только пользуются, а ты разрешаешь им это делать… И ведь тебя ничто не держит… Настя, ну что ты молчишь?!

- Я делаю это не для стаи, а для брата, - ответила я.

- Ты уже взрослая девочка, которая должна в первую очередь думать о себе и о своей жизни, - заметил Ренат. – Ты понимаешь, что эта поездка, эта просьба Андрея – всего лишь очередная попытка удержать тебя под контролем, не дать тебе уйти в другую стаю… Там, где тебя ждут с распростёртыми объятиями, где…