Хозяйка воздушного замка

Глава 3

Полина

Четвёрка лошадей неслась по скалистой и крутой дороге не хуже настоящей спортивной машины!

Немного пришла в себя и подумала, что всё не так уж и плохо. Наверное. Точнее скажу, когда увижу сам дом… То есть, замок и ознакомлюсь со своими обязанностями, так как Энтони толком ни черта не рассказал.

Глядела по сторонам, и глаза у меня не просто отдыхали, а визжали от восторга. Сама я старалась сильно не показывать эмоции, хотя это плохо удавалось. То и дело охала, ахала в восхищении и удивлении.

Ещё бы! Такая природа!

Горы – могучие и грозные утопали в пушистых облаках. И мы неслись прямо в небо! Прямо в эту белую пушистость!

Дорога крутая и обрывистая. У подножья гор раскинулась долина – яркая и похожая на лоскутное одеяло. Как же тут красиво!

– Скоро увидишь сам замок, – с гордостью предупредил меня граф.

Я готовилась увидеть нечто могучее, устрашающее, этакий готический монументальный памятник архитектуры с горгульями, химерами и подобным, но всё оказалось не таким, как я представила.

Кони неслись всё быстрее и быстрее, рассекая белую мглу облаков, и вот они начинали рассеиваться, чтобы явить моему взору истинное чудо.

– Гляди! – гордо воскликнул Энтони и показал рукой на замок.

Посмотрела в указанную сторону, и потеряла дар речи.

Замок в горах, значит?

Ну так-то оно так, конечно.

Только замок стоял на отдельном острове, который парил в воздухе в самом прямом смысле этого слова!

И вела к острову и самому замку извилистая дорога, похожая на хрупкий мост.

Основание острова было испещрено острыми скалами и гигантскими корневищами. Вилось, кружилось и пульсировало под ним чарующее сияние.

И на острове этом расположился сказочный замок. Высокие сторожевые башни действительно были выполнены в готическом стиле, но из белого камня. Башенки золотые и розовые, и увиты бархатным плющом и яркими цветами.

Белый камень, из которого построен замок – блестящий, словно кто-то взял кисть и выкрасил сверху сияющим перламутром. В лучах солнца, замок казался огромным драгоценным камнем.

Замок ко всему прочему был окружён прекрасными водопадами.

Только вода-то откуда?!

Чудеса!

Романтический замок баварского короля Людвига II Нойшванштайн помните? Так вот, этот в тысячу раз прекрасней, сказочней и романтичней!

Стоит он весь такой прекрасный, величественный на собственном острове с нимбом личных пушистых облаков.

От его вида, все мои мысли тут же унеслись в мир волшебства и чуда.

Вокруг замка летала звонкоголосая стая дивных птиц, купаясь в радуге, что блестела в лучах солнца.

Меня переполняли только радостные чувства, и они сплетались, словно в кружево, где есть нити доверия, мечты, радости, восторга, нежности и даже любви. Да-да! Я понимаю, что влюбилась в Воздушный Замок с первого взгляда!

Мои эмоции так и вспыхивали и срывались с губ от радости и эмоций.

– Боже мой, какая красота! – только это и могла сказать сейчас.

Энтони смеялся, и я видела в его взгляде искреннюю любовь к замку. Да, граф любил это воистину волшебное место.

Чем ближе мы подбирались к замку, тем отчётливее понимала, что и сам остров и замок просто гигантских размеров!

А издалека казалось всё гораздо меньше.

– Нравится? – спросил Энтони.

– Шутишь? – расхохоталась я. – Это восторг! Не думала, что скажу это, но… Энтони, спасибо, что дал мне эту работу, хоть я и не думаю, что будет просто. Но одно лишь место меня уже вдохновляет на подвиги! Обещаю, я сделаю всё возможное и даже больше, чтобы ты остался доволен мной.

– Главное, чтобы доволен остался сам замок, – произнёс он загадочно. – Но всё равно, спасибо, Полина. Ты первая, кто говорит такие слова.

Похоже, я и в самом деле подхожу для этой работы, как никто другой. Я хочу здесь жить! Да!

Ту-лу-ла, ту-лу-ла ту-ту-ту-лу-ла! В голове моей замкнуло… Воздушный Замок вот она и я! Даже если ты не ждал меня-а-а!

Внутри… Это нечто!

Обвела взглядом высоченный потолок, витражные окна, каменные колонны, фрески, удивительный мозаичный пол, рисунок которого постоянно сменялся на новый. Вот картина мчащихся всадников-рыцарей на белых скакунах. Вот драконы полетели. А теперь прекрасная дева мечтательно смотрела из окна своей спальни.

В замке много света, воздуха и простора. Он не захламлен и, кажется, что он как живой, дышал. Странное ощущение, но приятное и удивительное.

Я подозревала, что внутри он ещё прекрасней, но не ожидала, что настолько. Всё такое… большое и настоящее, что ли.

Полированное дерево, мрамор, витраж, хрусталь.

А лестница?

Я всегда представляла, что средневековый замок мрачный и холодный. Но здесь всё светлое и будто живое!

«Поля, ты осознаёшь, как тебе повезло?» – спросила саму себя и чуть ли не пищала от восторга.

– Энтони, ты и в самом деле хочешь доверить мне замок? – поинтересовалась у графа, потому как до конца не могла поверить своему счастью.

– Да, Полина, на целый год он полностью в твоём распоряжении. Но если всё сложится удачно, то и на больший срок. Сделай для него всё, что в твоих силах.

– Что ж, поздравляю, – сказала с улыбкой на губах и посмотрела в глаза графа. – Ты нашёл Хозяйку Воздушного Замка. Постараюсь сотворить для вас настоящее чудо, граф Энтони!

И в этот момент в холл вбежала удивительной красоты девушка… Ой, она кошечка!

Девушка-кошечка! Самая настоящая! Беленькая! Пушистая!

Нет-нет, лицо человеческое, но вот ушки и хвост – кошачьи! Да и само личико всё равно невольно напоминало кису.

Волосы – белые, как снег и заплетены в сложную красивую косу.

Одета она в платье по фасону, как на мне сейчас, только небесного цвета.

– Энтони! Ты вернулся! И Хозяйку привёз! Как же хорошо! А то наш малыш так раскапризничался, я решила, что скоро башни рухнут, и он только-только успокоился! Ах, а какая она молоденькая, хорошенькая и вся сияет! Прекрасная!

Девушка говорила звонким голосом и её речь была быстрой, но приятной.

Так, погодите… А это, о каком таком малыше она сейчас сказала?

Энтони словно прочёл мои мысли и пояснил:

– Алисия называет замок малышом. Когда Хозяйки долго нет, он начинает, как настоящий ребёнок закатывать истерики.

Ого.

– Позволь представить тебе твою помощницу по хозяйству – это Алисия Мурысия из клана белых котов.

Угадала! Кошка!

– Просто Алисия, – улыбнулась девушка.

– Алисия, представляю тебе Хозяйку замка – Полину Сергеевну Зорину с Земли.

– Просто Полина, – повторила за кошечкой.

Девушка улыбнулась шире и тут же взяла меня за руку.

– Пойдём, покажу тебе временную комнату, пока замок присматривается и решит, какие комнаты для тебя лучше всего подходят.

Покосилась на Энтони в удивлении, но граф шуточно кивнул и сказал:

– Полина, обживайся. Алисия и сам замок тебе во всём помогут.

– А ты куда?

– У меня много дел в межмирье. Я приеду вместе с делегациями. Надеюсь, замок для гостей будет уже готов и сюрпризов не случится.

Э-э-э… Постараюсь.

Полина

– Не могу до сих пор поверить! Алисия, наверное, я покажусь вам дурочкой, но это всё… Как в сказке. Мне кажется, что вот-вот проснусь, и волшебство исчезнет.

Алисия взмахнула хвостом, дёрнула белыми ушками и улыбнулась, демонстрируя острые, но не особо длинные клыки.

Сначала я их и не заметила. А чего я ожидала? Кошечка не может обходиться без клыков и коготков.

А коготки у Алисии тоже имелись – длинные, острые и очень красивые.

– Ничего что я сразу перешла на «ты»? – спросила Алисия. – Если конечно, позволи… те.

– С радостью! – просияла ответной улыбкой. – Просто немного неловко было… Новое место, новые лица. То да сё.

Алисия рассмеялась и смех у неё искристый и такой заразительный, что я тоже засмеялась.

Что-то я много смеюсь за последний час.

– Знаешь, Полина, волшебства здесь хватает. И поверь мне, ты не спишь. И поверь ещё вот во что – истинная реальность развеет твою восторженность. Увы, – сказала она, указывая на беспорядок в первой открытой комнате. – Это не для тебя комната. Просто показываю, насколько всё грустно. Боюсь, твоя волшебная сказка лопнет как мыльный пузырь.

– Алисия, беспорядок – это такие мелочи. Тряпки, швабры, сиф, доместос и замок засияет чистотой! Я не боюсь работы. Так что вряд ли этот замок разочарует меня.

– Ты интересная и смешная. Другие Хозяйки в первую очередь интересовались, сколько слуг в их распоряжении, чтобы именно они отмывали замок. А ты говоришь за себя. Любопытно.

– Ну-у-у… От помощников я не откажусь, – многозначительно подвигала бровями.

– И они будут. Не думай, что тебе придётся одной всё делать. Это даже при наличии магии невозможно.

– Как бы там ни было, Алисия, но такая работа для меня ярчайшее приключение! – воскликнула, не в силах удержать рвущиеся наружу эмоции.

Мне так и хотелось плясать, подурачиться и провизжать на все миры: «Да-а-а-а! Я сорвала джекпот!»

– В таком случае, вот она, твоя временная комната, пока замок не найдёт для тебя самое идеальное место. Располагайся. Твои вещи тоже уже здесь. Можешь отдохнуть немного, привести себя в порядок, если нужно, а потом, я устрою для тебя экскурсию и провожу на ужин, где познакомлю со всеми обитателями замка.

Алисия говорила, и я как зачарованная следила за кончиком её пушистого хвоста. Нет, ну какая прелесть!

Кошечка заметила мой взгляд и хитро произнесла:

– Я понимаю, что ты из мира, где о магии давно и прочно забыли и вспоминать не собираются, но тебе придётся до приезда гостей выучить правила поведения с представителями других рас, в особенности магических.

– Ох… Обязательно всё выучу! Не хочется попасть в просак и неудобную ситуацию, – сказала со всей серьёзностью.

– Вот-вот. Потому что сейчас, своим взглядом на мой хвостик ты подаёшь мне знаки, которые, будь ты мужчиной, я бы распознала, как весьма непристойные.

Мои глаза округлились и стали точно плошки.

Алисия хихикнула и прикрыла личико тем самым хвостиком.

– Какой кошмар… – произнесла, глядя ей в глаза и стараясь не смотреть на пушистое чудо.

– Всё не так страшно. Смотреть можно, но когда вот так пристально и внимательно – это уже сигнал для представителей кошачьих, что ты желаешь предложить необременительные отношения, точнее, игры для взрослых. Понимаешь меня?

Чувствую, как моё лицо и шея залила краска стыда.

– Алисия, прости… Я ничего такого даже в мыслях не имела… Просто никогда не видела другие расы… Да ещё ты очень красивая…

Всё.

Абзац.

Закрыла лицо руками.

Алисия звонко рассмеялась.

– Вот поэтому у меня нет никаких обид. Всё понимаю. Правила поведения изучишь, я снабжу тебя парочкой томов. А также дам справочник обо всех расах и много чего ещё дам для изучения.

Потом она снова хихикнула и сказала:

– Весело было бы, пошли ты такого рода знак драконам. Ох, вот тут бы началось такое!

– Драконам? – раскрыла в удивлении рот.

– Да, они тоже прибудут. А также эльфы, коты, волки, парочка посвящённых людей-магов из твоего мира, гномы, атлантисы и фениксы.

О.Ф.И.Г.Е.Т.Ь!

– У меня нет слов… – пробормотала изумлённо.

– У меня иногда их тоже нет, – подмигнула мне Алисия. – Потому как по отдельности все эти виды очень организованы и воспитаны, но когда собираются все вместе, начинается Хаос!

Алисия демонстративно потрясла в воздухе руками.

– А что за мероприятие будет, для которого собираются в межмирье столько рас? – полюбопытствовала я.

– Хм, – кошечка поглядела на меня удивлённо. – Энтони разве не сказал?

– Он мне вообще ничего не сказал, – вздохнула наигранно печально.

Даже возложенная на меня ответственность и море работы не могли испортить волшебного настроения.

– Ох уж этот граф! Энтони в своём репертуаре – привезти и бросить на произвол судьбы, как слепого кутёнка! – рыкнула Алисия, но тут же взяла себя в руки и снова спокойно сказала: – В Эмант прибудут представители всех рас по одному важному событию, которое происходит раз в три года – схождение всех миров в одну точку – в сердце Эманта! Это прекраснейшее событие проходит в разных замках межмирья. Наконец, пришла очередь «Воздушного замка» распахнуть свои двери перед всеми расами и провести столь прекрасный праздник в его чудесных стенах.

Видя моё удивление и даже некий шок, Алисия сочувственно погладила меня по плечу.

– На твои плечи взвалилась тяжёлая ноша, Полина. Подготовить замок для гостей – полбеды. Нужно разместить всех так, чтобы никто не чувствовал себя ущемлённым, обиженным и недовольным. К слову об обидах. В прошлый раз атланисты и фениксы так поссорились, что клятвенно пообещали испортить друг другу жизнь, если снова встретятся. Нужно подумать, как устроить эти расы, чтобы они не сильно часто пересекались…

– А причина ссоры? – сразу решила узнать об очередной подставе.

– Причиной стала девушка София. Она феникс из княжьего рода. И вздумалось одному из атланистов влюбиться в неё, да так, что вскружил ей голову и захотел жениться. А та возьми, да согласись выйти замуж за Авара. Это имя его. А потом как оказалось, у Софии был уже сговорен брак с другим фениксом, тоже из княжьего рода. Поднялся до ужаса дикий скандал. Замок-отель «Семи Солнц» едва устоял от их разборок и выяснений отношений. Представь только, фениксы жутко вспыльчивые и обидчивые, чуть что – сразу палят огнём направо и налево, сжигают не корабли, а порты. Атланисты им под стать, только их сила в воде. Морские же создания. Так тот отель и утопили и сожгли, и едва гостей всех не загубили, еле удалось утихомирить эти две гордые и грозные расы! Спасибо драконам. Если бы не они, то точно беда бы случилась. И ладно бы там было по два-три представителя, но нет, они же целыми кланами приезжают! А там по два-три десятка!

Та-а-а-к…

– Что стало с Софией и Аваром? – спросила хмуро.

Алисия пожала плечиками.

– А ничего. Софию забрали домой, и думаю, что посадили под замок до самой свадьбы. А Авару свои же устроили настоящую взбучку… Потому как ему повезло, что девицу не попортил, а то бы война случилась… Но ты не расстраивайся. Расселим всех как-нибудь.

Охо-хо… Охохонюшки-хо-хо! А так всё интересно начиналось!

– Не вешай носик, Полина. Правда, мы справимся! – сказала Алисия с оптимизмом.

– Знаешь, а мне не нужно отдыхать, и приводить себя в порядок. Если тебе не сложно, то прошу, проведи для меня экскурсию прямо сейчас.

– С удовольствием!

А я поглядела на своё золотое платье, потрогала пальчиками кокошник.

– Этот наряд появился на мне, как только мы пересекли грань.

– Да, у Эманта и замка хороший вкус, – улыбнулась кошечка. – Они всегда точно знают, что подходит новоприбывшим, кто впервые в межмирье. Но тебе очень идёт. Истинная Хозяйка. Замок явно оценил твой образ, раз не поменял его.

– И что, носить одежду придётся ту, которую выберет замок?

– Именно, – кивнула Алисия. – Это правило касается только Хозяйки.

Странное правило. Или замку нравится играть с Хозяйкой как с куклой?

– Итак, ты готова увидеть всю красоту и ужасы «Воздушного замка» вплоть до последнего подземелья?

– Не пытайся меня напугать. Такое меня не так страшит, как фениксы и атланисты.

– Мне кажется, Полина, что ты из тех, кого сложно напугать. Ну что ж, пойдём!