Не важно, где ты родилась, в каком краю,
Я всякий раз тебя из тысяч узнаю,
И всякий раз я убеждаюсь лишь в одном —
В тебе мой мир, в тебе мой дом.
Длинная нитка запуталась, в который раз скрутившись замысловатым узлом. Тут-то мои нервы и не выдержали. Я вскочила и запустила рукоделие в распахнутое по случаю хорошей погоды окно. Снизу раздался мученический стон садовника, как раз подстригавшего буйно разросшиеся кусты жасмина.
Нет, оно мне надо?! Пальцы исколоты, нервы истреплены… Да ещё и вместо роскошной алой розы выходит что-то отдалённо напоминающее сморщенный мухомор на тонкой зелёной ножке. С листиками. Вот листики удались.
– За что же мне это наказание?! – вопросила я высокий потолок.
Он не ответил.
Зато на шум явилась любопытная Марго.
– Какое по счёту? – быстро оценив обстановку, уточнила она.
Я поморщилась.
– Пятое. Ты отца не видела?
– Видела, он в кабинете.
– Отлично. А я-то боялась, что придётся искать его по всему замку. Вот только не надо на меня так смотреть! Честное слово, я ничего не задумала. Просто хочу съездить в гости, у меня же двоюродный брат недалеко живёт. Какое-никакое, а разнообразие.
– Далось тебе это разнообразие! – абсолютно не разделяя моей тоски-печали, фыркнула подруга. – Сиди да отдыхай!
– Отдыхай! – кривляясь, передразнила я её. – Я от скуки скоро взвою – какой тут отдых?!
– Ну, займи себя чем-нибудь.
– Да чем занять?
– Пением! Все благородные девицы так делают.
– Я пыталась. И сорвала голос!
– Это потому что надо петь, а не орать. Тогда танцами.
– Тоже было. Подвернула ногу и три дня в постели провалялась, как будто ты не помнишь! О рукоделии можешь даже не заикаться! Ещё варианты есть?
– Есть! – не сдавалась девушка. – Возьмись за домашнюю работу.
Тут мне крыть было нечем. Горы занудных учебных пособий были по приезде свалены мной в самый далёкий чулан (с глаз подальше!), где пребывали и по сей день, всё гуще облепляясь пылью.
– Не хочу! Я заслужила отдых!
– Возвращаемся к тому же, с чего начинали – сиди и отдыхай!
– Вот сама и сиди! – разозлилась я. – А я к Эйвальду поеду!
– Яну это не понравится, – предостерегла подруга.
– Конечно, не понравится, – пришлось признать мне. – Но не могу же я ещё две недели взаперти прочахнуть! Да и «не понравится» – слабо сказано! Он меня на ленточки порежет, когда узнает. Если узнает. Но разве я виновата в том, что ему приходится плясать перед Советом именно сейчас? У меня каникулы! И куча платьев, их скоро моль поест! Я на бал хочу, блистать и веселиться!
– Он тоже в этом не виноват. И вообще, ну что ты ершишься? Уж тебе ли не знать, как он о тебе беспокоится? Вот и отправил сюда, к отцу под присмотр.
– А не кажется ли тебе, что беспокоится он слишком сильно? И, собственно, из-за чего?
– Из-за того, что ты ходячее несчастье. Это всем известно!
– Марго, и ты туда же?! – я сердито сдула чёлку со лба и плюхнулась в кресло.
– Лета, пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься снова сбежать?
Я пожала плечами.
– Нет, конечно. Но с отцом поговорю. Вдруг он будет в хорошем настроении и всё-таки отпустит меня к Эйвальду?
– Ну-ну, – скептически хмыкнула подруга и поспешила вернуться к прерванным делам.
Я ещё немного посидела, взвешивая все «за» и «против», и отправилась на переговоры с родителем.
– Папа? – я робко заглянула в приоткрытую дверь кабинета.
– Да? – отец оторвался от какого-то свитка и поднял на меня глаза. – Что случилось?
– Ничего не случилось. Просто я хочу проведать Эйвальда, – с ходу брякнула я.
Отец нахмурился.
– Ты ведь знаешь, Ян просил меня…
– Глаз с меня не спускать! – перебила я его. – Знаю. Но, пап, это же всего на пару дней. Эйвальд будет рад!
Отец встал и нервно прошёлся по кабинету, заложив руки за спину.
– Нет, – наконец изрёк он. – Я дал слово твоему мужу, и ты останешься дома.
«Спелись», – поняла я. И тут же раздражение на мага переросло в злость. Выходя замуж, я и помыслить не могла о том, что моя жизнь перестанет быть моей! Личной и собственной!
– Отец, я уже достаточно взрослая для того, чтобы самостоятельно принимать решения!
– Лета, я всегда буду вдвое старше и мудрее тебя, какой бы взрослой ты ни стала. Я сказал – нет!
– Сбегу! – пригрозила я.
– Да пожалуйста, – ошарашил меня своим великодушием родитель. – Тогда весь гнев твоего супруга падёт исключительно на твою же дурную голову.
– Не поняла?..
– Если юная колдунья вознамерилась удрать, то чем я, бепомощный старик, могу помешать ей? Так что можешь идти и планировать бегство, заодно избавишь меня от этих утомительных препирательств.
Я явственно услышала звук упавшей челюсти. Своей собственной.
– То есть, ты как бы умываешь руки, но Яну меня сдашь? – уточнила подозрительно.
– Незамедлительно, – посмеиваясь в бородку, заверил меня отец, хотя взгляд его был серьёзным. – Лета, ты обладаешь магической силой, а это большая ответственность. Не зря же вас, адептов, так неохотно отпускают летом по домам. Да и то не всех! Если бы не безоговорочное доверие Верховного Магистра к твоему мужу, сидеть бы тебе сиднем в Академии все каникулы!
– Пап, но я же так состарюсь в застенках! Я гулять хочу!
– Ян вернётся – выгуляет.
– Ну знаешь! – окончательно рассердилась я. – Ещё скажи – на поводке! Я вам не декоративная собачка! И я уезжаю! Так что можешь докладывать своему зятю о моей пропаже!
Отец пожал плечами – мол, дело твоё – и уселся строчить донос.
– Лета, не обижайся, – рассеянно произнёс он напоследок. – Постарайся понять, я обязан доложить. И твоё счастье, что Яну, а не Верховному.
– Да делайте вы что хотите! – рявкнула я и захлопнула за собой дверь.
Так, письмо – не магический вестник, долетающий до места назначения практически мгновенно. Его доставят с нарочным. Это неделя пути, не меньше. То есть, головомойку-то мне устроят, но повеселиться я успею! Ещё и домой вернусь целая-невредимая. И пусть им обоим будет стыдно!
Я ухмыльнулась и потрусила в свою комнату, собирать вещи. Естественно, вещей было много. И как выбрать из них самое необходимое, я представляла смутно.
Ну, ладно. Я еду на два-три дня. Значит, на каждый день по платью… И ещё парочку запасных… И вечерних – вдруг удастся Эйвальда на бал вытащить? В костюме для верховой езды я, собственно, и поеду. Подаренный Яном меч нужно взять обязательно – а то, как же без меча? И ещё томик теоретической магии и конспект, чтобы полистать в дороге для очистки совести.
Немного еды я выпросила у повара и уже через час была полностью готова преподнести брату, надеюсь, приятный сюрприз.
– Пап? – я уже поостыла и сунулась к отцу вполне себе смирная и спокойная. – Можно я сбегу в твоей карете? А то вещей много, да и надоело всё время верхом скакать.
– Конечно-конечно, – добродушно отозвался он. – И пяток стражников прихвати на всякий случай.
Я вспомнила о разбойниках и решила, что да, прихвачу.
– Хорошо. Всё, я улепетнула, можешь отсылать своё письмо! И не переживай, пожалуйста! Со мной всё будет в порядке!
– Да в каком порядке, если ты родилась с шилом в одном месте! – устало отмахнулся от меня родитель.
Я послала ему воздушный поцелуй и была такова.
Братец мой проживал в дряхлом, давно уже вопиющем о капитальном ремонте замке, доставшемся ему по наследству. Я подождала, пока стражники выгрузят весь мой багаж, отпустила их восвояси вместе с каретой и уверенно замолотила ногой в ворота. Смотровое окошко тотчас открылось, но впускать меня не спешили. Понимаю, в дорожном костюме да с порыжевшими волосьями я мало походила на ту сестру хозяина замка, коей меня запомнила челядь. В конце концов я плюнула, перестала бодаться с доблестными стражами и повелела позвать Эйвальда прямо сюда, к воротам. Так сказать, для опознания. Он не заставил себя долго ждать, и немногим позже я болталась у него на шее, задыхаясь от восторга.
– Эйв, зараза! Я так рада тебя видеть! – голосила я, пока он меня стряхивал.
– Вот так сюрприз! – громогласно радовался родственник и угрожающе показывал стражникам кулак, мол, повыгоняю всех к чертям собачьим! – Постой, а это что, твои вещи? Ты на всё лето ко мне?
– Нет, на пару дней.
– Точно? По-моему, как минимум на месяц!
Я рассмеялась.
– Ты просто не видел, сколько всего я притащила в Академию!
– То есть, это я ещё легко отделался, – понимающе кивнул братец. – Пойдёмв дом, ты как раз к ужину. Заодно и поведаешь о своей новой учебно-замужней жизни.
Перекусы всухомятку я за еду не считала и, радостно повизгивая, побежала переодеваться и отмываться от дорожной пыли, которая каким-то чудесным образом умудрилась достать меня даже в карете.
За столом мы были вдвоём. Я успешно совмещала вкусный ужин с длинным рассказом о своих последних приключениях, а, выдохшись, спохватилась.
– Слушай, а где же Беатрис?
– Беатрис… – замялся брат. – Хм… Беатрис не так давно меня покинула. Так что твой приезд как нельзя кстати – не дашь мне заскучать.
– Что значит покинула? – оторопела я. – У вас же свадьба всего год назад была!
– Полгода, вообще-то.
– Эйв, но почему?
Я внимательно его осмотрела и решила, что леший с ней, с Беатрис, другая девица найдётся. И не одна.
Эйвальд был длиннющим, худющим, в меру симпатичным и крайне обаятельным молодым человеком тридцати двух лет от роду. По-кошачьи зелёные глаза резко контрастировали с угольно-чёрными волосами (которые, за то время, что мы не виделись, здорово отросли и теперь были заплетены в тонкую, как мышиный хвост, косичку) и густыми ресницами.
– Почему-почему, – буркнул посмурневший родственник. – Долго рассказывать. Проще показать.
– Показать? – я чуть не подавилась. – У тебя что, уже новая невеста?
– Уберегите Боги, хватит с меня невест! И жён!
– Что тогда?
– Доедай скорее и я отведу тебя в свою лабораторию. И всё расскажу. Идёт?
– Всё, я наелась, – тут же сказала я. – Что там у тебя за лаборатория? Ты, часом, не в алхимию ударился?
– Увидишь! – таинственно улыбнулся Эйвальд, подавая мне руку.
Я скептически хмыкнула, но руку приняла.
– Эйв, это что такое?! – прямо передо мной возвышалась груда хлама и металлолома. Неугомонный братец бегал вокруг неё, тыкал в разные детали пальцем и что-то пытался мне втолковать. Я не понимала.
– Впечатляет? – вдоволь набегавшись, он похлопал рукой по этому… чему-то. Откуда-то сбоку вывалилась и покатилась к его ногам небольшая пружинка. – Наверное, лишнее, – неподдельно смутился родственник, ногой задвигая её под агрегат.
– А должно?
– Да!
– Тогда, конечно, впечатляет, – покладисто согласилась я. – А что это?
– Я же только что тебе объяснил!
– Объясни ещё. Только без этих твоих ругательств.
– Это не ругательства, а научные термины, невежда!.. Ладно, повторяю – это телепорт. Но не в пространстве, а во времени. И, собственно, это то, из-за чего меня покинула Беатрис.
– Она ушла от тебя из-за этого самовара-переростка?! – не поверила я.
– Сама ты самовар, – обиделся брат. – Это временной переместитель!
Я постучала ему кулаком по лбу.
– Балда, временной переместитель – это детские сказки!
– Вот и Беатрис говорила то же самое… А что же это по-твоему?
– Чудище какое-то, – честно призналась я. – Слушай, неужели ты сам его собрал? И как он работает?
– Лета, это чистой воды механика! Избавь меня от объяснений, ты всё равно не поймёшь!
– Механика? То есть, никакой магии? Ни в жизнь не поверю!
– Придётся.
Я внимательнее вгляделась в изобретение. Округлой формы конструкция издавала тихое гудение. Кое-какие детали, на первый взгляд, казались золотыми. Другие – медными… Опорная часть была деревянной. В середине всего этого нагромождения едва различимо проглядывала небольшая кабинка… Та-а-ак, а это у нас что такое?
– Слушай, а вон там что болтается? Целая гроздь амулетов! А говоришь – без магии!
– Ну, видишь ли, моя малышка поглощает колоссальное количество энергии, вот и приходится её из амулетов выцеживать… Кстати, некоторые из них пора подзарядить, поможешь?.. А в остальном – действительно никакого колдовства, только мой изощрённый ум! – и он выразительно потыкал пальцем себе в лоб.
– Извращённый он у тебя, а не изощрённый! Тебе их сейчас зарядить?
– Да нет, можно и завтра. На несколько перемещений ещё должно хватить.
– Эйвальд, ну какие к лешему перемещения? Ты последний разум, что ли, растерял?
– Так ты всё ещё мне не веришь? Зачем тогда амулеты заряжать берёшься?
– Тьфу, да что мне, силы жалко? Заряжу – и играй на здоровье в первооткрывателя! Только голову морочить мне зачем? Пошли лучше на бал? Я и платьишко привезла! Пошли, а?
– Отстань ты от меня со своим балом! Не веришь на слово, значит – смотри! – произнеся это, он направился прямиком в кабинку.
– Ой, может, не надо? – заволновалась я.
– Надо.
– Слушай, давай так. Я тебе верю, честно-пречестно! Только не нужно тут при мне самоубиваться!
– Не верю я тебе, что ты мне веришь!
– Ладно, о великий из мудрейших, ты меня раскусил. Но давай тогда предположим – чисто гипотетически – что ты меня не разыгрываешь и не сошёл с ума. Тогда встаёт другой вопрос. Перемещения во времени запрещены! Тебя в застенках сгноят! И меня заодно, а это вдвойне печально! И, вообще, если уж на то пошло, то как ты возвращаться собираешься, путешественник?!
– Во-первых, об этом знаем только ты и я. Отследить перемещение можно лишь по специфическим заклинаниям и магическим следам, кои эти заклинания и оставляют – я специально узнавал. В нашем же случае никаких заклинаний не будет – только крупномасштабный энергетический выброс. По нему не отследят, да и не сообразят вообще – что за волшба здесь творилась. Во-вторых, я так уже один раз делал, и никто меня ни в какие застенки не заточил… Шныряли, правда, по округе какие-то типы, подозрительно на магов похожие, но в замок не совались.
– Искали источник выброса, – понимающе протянула я. – Или колдуна.
– И в-третьих, – не отвлекаясь на мои реплики, продолжил брат. – Обратно мне поможет вернуться вот эта штука, – он повертел перед моим носом небольшим медным брусочком на верёвочке, но толком рассмотреть я его не успела.
А потом, под моё молчаливое неодобрение, вошёл в кабинку.
– Хочешь со мной? Там есть на что взглянуть!
– Да ни за что на свете! – открестилась я.
– Ну ладно, было бы предложено, – он с умным видом подёргал за какие-то рычажки, несколько раз шандарахнул рукой по своей горе-машине, из-за чего она как-то затряслась и мелко-мелко завибрировала… и исчез, буквально растворившись в воздухе.
Меня окатило лавиной чистой силы – действительно, никаких заклинаний, я специально вынюхивала. А потом стояла столбом и тупо пялилась в пустоту кабинки, не в силах поверить в происшедшее, покуда там не материализовался сумасшедший родственник. Да не один, а с визжащей полуголой девицей, которую он как раз пытался оттащить от своего треклятого изобретения. Девица оттаскиваться не хотела, она брыкалась и вопила на каком-то странном языке, произнося слова быстро-быстро и очень громко. Наверное, она ругалась. Причём, не особо цензурно.
– Идиот, ты кого притащил?! – как-то сразу «выпав» из панического ступора тоже заорала я.
Эйвальд отвлекся, девица, изловчившись, двинула ему локтем в ухо с такой силой, что братец не устоял на ногах и повалился прямёхонько на творение рук своих. На свой чудовищный самовар, то есть. Добрая половина деталей незамедлительно отвалилась и заплясала по полу. Затем в сторону накренилась одна из опорных частей конструкции. Раздался треск, железный лязг, и комнату заволокло непонятно откуда взявшимся дымом и пылью. К чести девицы, надо сказать, что горланить она не перестала. Зато, пользуясь тем, что Эйв, ещё толком не придя в себя, уже вовсю оплакивал свой переместитель, буквально смела меня в сторону и ломанулась к выходу. Совершенно машинально я выкинула вперёд руку, и дверь захлопнулась прямо перед носом истеричной особы. В комнате воцарилась тишина, неприятно резанувшая слух, даже Эйвальд перестал стенать. Непрошеная гостья немного постояла, очумело таращась на столь самостоятельную дверь, а потом, как и подобает барышням после истерики, хлопнулась в заслуженный обморок. Я, признаться, обрадовалась. Хоть дух переведём, пока она валяется.
– Эйв…
– Лета, подожди.
– Эйвальд!
– Я же сказал – подожди! – он взволнованно склонился над безвременно отрубившейся.
Я философски пожала плечами. Ну, нет, так нет. Сама разберусь. И принялась увлечённо ковыряться в том, что осталось от временного переместителя.
– Вроде жива, – облегчённо выдохнул родственник. – А ты чего там шаришь?
– Надо, – отрезала я.
– Эй, аккуратней, доломаешь!
Я хохотнула.
– Да ну? О! Вот он-то мне и нужен!
– Да кто он? Немедленно перестань мародёрствовать!
– Я не мародёрствую, а пытаюсь извлечь максимум пользы из твоего самовара негодного.
Я подошла к девушке, оттеснила в сторону Эйвальда и надела ей на шею сиреневый камушек на цепочке. Сиреневый… Нет, так не пойдёт, совсем разряжен. Немного подзаправим, с нас не убудет. Я положила ладонь на амулет. По нему тотчас забегали золотистые искорки, а сам он постепенно приобрёл глубокий фиолетовый цвет. Так-то лучше. Я удовлетворённо кивнула.
– Это что? – Эйв беспокойно копошился за моим плечом.
– Что, братец, амулетик свой не узнаёшь?
– Узнаю. Я имел в виду: зачем он ей?
– Эх, ты! Учёный, не скажу в чём мочёный! Ты их все без разбору что ли хапаешь?
– Ну, как тебе сказать… Какие были, такие и взял. Побольше.
– Ясно. Это, чтоб ты знал, универсальный переводчик. Думается мне, что легче найти общий язык с человеком, который тебя хотя бы понимает.
– А он сработает? Она же из другого времени!
– Вот этого не знаю. Но попытка не пытка, так ведь? А теперь объясни-ка мне, что ты натворил?
– Лета, я нечаянно! – тут же начал оправдываться зловредный братец. – Я не хотел!
– Чего? – ласково улыбнувшись, уточнила я.
– Переносить её… Это само собой вышло…
По его виду я как-то сразу поняла, что этот негодяй и сам здорово ошарашен таким поворотом событий.
– Теперь, по крайней мере, ясно, почему Беатрис тебя бросила! – не удержалась я от колкости. – Ты что же, всё время сюда девиц таскаешь?
– Лета, не мели ерунду! Это не смешно! Это очень – очень! – серьёзно. Из другого времени нельзя забирать даже неодушевлённые предметы, не говоря уже о…
– Уроды! Извращенцы!! Маньяки!! Вы куда меня притащили?!! Мили-и-иция! Спасите, грабят-убиваю-ю-ют!
– О, в себя пришла! – неподдельно обрадовался Эйвальд.
– О! Амулет работает! – в один голос с ним обрадовалась я и, помедлив, добавила. – Только я половины всё равно не разберу…
– Ты можешь как-нибудь её заткнуть?! – прижимая незнакомку всей своей длиннющей тушей к полу и пытаясь зажать ей ладонью рот, взмолился брат. – Ай! Дура, не кусайся!
– Легко!
Я подобрала с пола железку и слегка пристукнула пришелицу по темечку. Та закатила глазки и обмякла.
– Я не совсем это имел в виду. Думал, есть какое-нибудь заклинание…
– Конечно есть, – авторитетно заявила я. – Только я его не знаю.
– Ладно… Нам нужно куда-нибудь её перенести…
– Назад в будущее, например! – поддакнула я.
– Это в данный момент немного затруднительно. Разуй глаза, переместитель сломан! Умничает она тут!
– Я не умничаю. Я не совсем понимаю, чем это нам грозит. Ничем хорошим – это ясно. Но если ты внесёшь немного конкретики – я буду на седьмом небе от счастья! Нас теперь в темницу заточат?
– Хуже. Это сложно объяснить, я в своё время горы запрещённых манускриптов проштудировал на эту тему… Но если в двух словах – при длительном нахождении объекта вне своего времени, нарушаются временные связи, смещаются энергетические потоки…
– А нормальным языком? – перебила я.
– В лучшем случае просто изменится история. В худшем – настоящее как бы смешается с прошлым и будущим, а это повлечёт за собой конец света!
– Нам всем хана, – подвела я неутешительный итог.
– Да, но это ещё не всё.
Меня аж затрясло.
– Да что ещё-то?!
– Энергетический выброс получился вдвое сильнее, так как через временной портал прошло два объекта. У магов больше шансов нас засечь. Тем более, энергетический след у этой девушки другой, более-менее подкованный в этом вопросе колдун мигом сообразит, в чём дело.
– Эйв, я тебя ненавижу, – честно призналась я. – Сколько у нас времени?
– До чего?
– До того, как этот мир рухнет, балда!
– Не больше месяца. Даже, наверное, намного меньше. Сразу, конечно, процесс разрушения не запустится… Да и, возможно, вообще не запустится! От тех обрывочных клочков древних знаний, которые мне удалось добыть, проку немного!
– А если всё-таки запустится?! – наступала я. – Нет, ну я чего только не вытворяла, но чтоб тако-о-ое. Ты же, придурок, по своей прихоти погубишь всехк чертям собачьим!
– Не переживай, время пока есть, разберёмся уж как-нибудь.
– Расскажи тогда сначала, как это вообще у тебя получилось – девицу сюда приволочь!
Эйвальд вздохнул и начал каяться.
Была тихая летняя ночь. Светлана ковыляла в жутко неудобных туфлях на высоченной шпильке по тёмной улице.
– Вот козлы! Опять все фонари побили! – сквозь зубы процедила она, достала телефон и принялась подсвечивать им дорогу.
День не задался с самого утра. Начать хотя бы с того, что жутко дорогая краска для волос, судя по всему, оказалось подделкой и окрасила её не в иссиня-чёрный цвет «воронова крыла» (как было написано на упаковке), а просто в синий! И ничьим крылом там не пахло! Денег на другую не было. Пришлось идти на вечеринку как есть. Уникальный окрас напрочь распугал всех потенциальных кавалеров (даже основательно подвыпивших), так что провожатых не нашлось. Туфли сильно натёрли и без того уставшие ноги, а пластырь она взять забыла! Сумочка порвалась, да так, что не зашьёшь. На новый сарафанчик в шумной суматохе кто-то нечаянно пролил вино. А в довершение Светлана ещё и умудрилась разругаться вдрызг со своей лучшей подругой Катькой! В общем, не день, а катастрофа локального характера!
– Не хватало ещё, чтобы мобильник спёрли, – вслух подумала она и всё-таки убрала его в сумочку.
«До своего двора добралась, а тут уже каждый булыжник знакомый, и без подсветки дойду…»
И тут ей чуть ли не на голову свалился мужик.
И откуда только взялся? Неужто с крыши сиганул, бэтмен фигов?!
Как и всякая молодая, привлекательная и, главное, здравомыслящая девушка, Светлана сразу поняла, что это никто иной, как кровожадный маньяк, опрометчиво решивший покуситься на её, уже давно не девичью, но всё же честь. А что у нас с маньяками делают? Правильно! Сумочкой их, сумочкой (всё равно одна ручка уже оторвалась – не жалко)! Да по голове ему, паскуднику, чтоб дошло побыстрее! А ещё и поорать можно! Может, какой-нибудь сосед сознательный ещё и милицию вызвать сподобится. Под собственные вопли лупить маньяка оказалось куда занятнее. Криминальный элемент был окончательно деморализован и, пытаясь прикрыть от шквала хаотичных ударов самое ценное, начал проделывать какие-то странные манипуляции с непонятным предметом, который он, оказывается, всё время держал в руках. Предмет издал неприятное гудение и выпустил тонкую струйку дыма. Незнакомец усмехнулся. А потом вдруг всё расплылось, закружилось и как-то размазалось. Это стало последним, что помнила Светлана.
А первым, что она увидела, придя в себя, был всё тот же незадачливый маньяк, груда ржавого железа и рыжеволосая девица в довольно-таки странном наряде. Девица удивлённо вытаращила глаза, что-то пронзительно закричала… и это стало последней каплей.