И не такое бывает (СИ)

Фанфик на серию книг Джессики Р. Уорд «Братство Черного Кинжала»

«И НЕ ТАКОЕ БЫВАЕТ»

Автор: Маша Смородина

Пейринг: Кор / Морган

Рейтинг: NC-17

Тип: гет

Жанр: Фентази / Вампиры / Роман / Любовно-фантастический роман

Дисклеймер: Все права на героев принадлежат Дж. Р. Уорд

Размещение: только с моего разрешения.

Предупреждения: ОЖП, ООС, POV

Аннотация: Представьте, что случится, если русская девушка решит приехать в Колдвелл, чтобы немного развеяться? Она сразу найдет приключения, узнает о себе много нового, влюбится в вампира и… просто прекрасно проведет время.

ГЛАВА 1.

Не может быть. Только не сейчас. Я выругалась, засунула бесполезный телефон в сумку и зашагала по улице на своих высоченных каблуках в тщетной попытке поймать такси. С такси мне всегда почему-то не везло.

Это же надо было так сильно поругаться с Марком, чтобы сбежать из ресторана под предлогом «припудрить носик».

Достал. Мало кто из девушек может похвастаться тем, что их упрашивают выйти замуж. Упрашивают так, что хочется запустить в кавалера чем-то тяжелым. Но дело в том, что я не хочу замуж в принципе, а уж за Марка так тем более. Он зануда и теперешняя ситуация как нельзя кстати сыграла мне на руку и помогла послать его к черту; я убежала из ресторана и попыталась вызвать такси с севшего телефона. Чтобы вернуться в ресторан и вызвать такси оттуда, и речи быть не могло. И зачем я согласилась на предложение Марка меня забрать?! Первое правило - никогда не оставляй свой транспорт. И мой новенький красненький Мини Купер Эс стоял и грустил по своей непутевой хозяйке. А уж как

о нем грустила сейчас я...

Ни одного такси на горизонте не было, и я пошла пешком. Не близкий путь, но я надеялась, что мне повезет. Я плохо ориентируюсь в Колдвеле, переехала сюда не так давно, уехав из России от своего дражайшего папочки.

Я шла погружённая в свои мысли и очнулась, только когда поняла, что окончательно заблудилась. Внезапно я услышала какой-то глухой повторяющийся стук, словно глухие удары и придушенные хрипы. У меня внутри все похолодело. Проклиная на чем свет стоит свое безудержное любопытство, я начала красться вдоль кирпичной стены, стараясь держаться в тени.

Завернув за угол, я замерла. Зрелище, представшее передо мной, просто заставило обратиться в соляной столб. В тупике двое огромных мужиков, одетых в черную кожу, дрались в рукопашную с тремя белобрысыми отморозками с цепями в руках,

издавая при этом звериное рычание и нанося удары с нечеловеческой жестокостью. А над всем этим витал аромат... детской присыпки?! Вы серьезно?..

Один из громил, похожий на внедорожник Хаммер, с волосами, которым позавидовала бы Рапунцель, выхватил длинный нож и вонзил его в грудь одного белобрысого, после чего тот разбрызгался черной жидкостью и... испарился, будто исчез! Я не поверила своим глазам... Этого не может быть!

Затем я совершила самую большую ошибку в своей жизни - высунулась из-за мусорного бака, решив посмотреть поближе и зацепила ремешком сумки крышку, которая рухнула на асфальт, издав при этом вполне ожидаемый неимоверный грохот. Черт!..

Хаммер-Рапунцель обернулся, а его напарник, воспользовавшись заминкой белобрысых, парой точных ударов ножей расправился с двумя своими оппонентами, которые точно так же исчезли в брызгах черной жидкости.

Теперь оба мужчины смотрели на меня, и по их виду я поняла, что ничего хорошего мне не светит. Надо бежать! Мой мозг лихорадочно работал, придумывая способ сохранить жизнь своей хозяйке, где-то на задворках сознания я прекрасно понимала: у меня нет шансов от них скрыться, скоро мой хладный труп будет покоиться в какой-нибудь вонючей канаве.

Я сделала шаг назад, потом еще один - они не двигались, просто смотрели на меня. Второй, с короткими черными волосами и, как мне показалось, с татуировкой вокруг глаза, нахмурил лоб.

- Ви, она нас видит, - негромко сказал гривастый.

- Я понял, Рейдж, - ответил второй. – Не понимаю, я не убирал мис.

- Тогда какого черта?.. – начал говорить второй, но не успел закончить.

Я сорвалась с места и рванула прочь из переулка к оживленной улице. Но не успев пробежать и пару десятков метров, я подвернула ногу и со всего размаху грохнулась, сильно ударившись головой об асфальт. Меня окутала темнота.

Двое мужчин, одетых в кожу, подошли к лежащей навзничь девушке. Она лежала, живописно раскинувшись на грязном асфальте, а из-под ее головы расплывалось пятно крови, в темноте казавшееся совсем черным.

- Ей нужна помощь.. Ты чувствуешь запах, Ви? – спросил светловолосый.

- Да, кровь. Не человеческая и не вампирская. Что она такое?.. – с удивлением в голосе проговорил второй, которого собеседник назвал Ви.

- Еще одна загадка, но если мы ее тут оставим, она истечет кровью. И в больницу мы не можем ее отвезти. Остается одно – особняк. И разборка с Рофом.

Ви достал из кармана сотовый, нажал несколько кнопок.

- Бутч, нам нужна машина, у нас тут есть сюрприз. Все потом! Мы с Рейджем целы, но кое-кто пострадал, быстро езжай на 65 улицу! Все!

Пока Ви говорил по телефону, Рейдж аккуратно перевернул девушку, отметив, что девчонка слишком красива и хорошо одета в настоящие брендовые шмотки, чтобы быть проституткой и шляться по такому скверному району. Он открыл ее сумку. Шанель 55,

которая явно была настоящей, и документы – Морган Уайт, 06.08.1980 года рождения, Россия, Москва.

Рейдж присвистнул.

- Ну где Бутч? – спросил он, просовывая одну руку ей под спину, а вторую — под колени.

Голова девушки безвольно склонилась ему на плечо, на щеке расплывался некрасивый синяк с ссадиной, с рассеченной кожи чуть выше виска продолжала капать кровь. Ви быстро осмотрел рану.

- Ей повезло, если бы чуть ниже – помощь оказывать уже не пришлось бы. Это ж надо было так на ровном месте грохнуться.

Рейдж только хмыкнул.

- Меня больше интересует, как она нас сквозь твой мис увидела. Она русская, между прочим. И чего только в этой стране не бывает. Возьмем анализ крови в лаборатории и привлечем Хайверса, думаю, ему будет интересно…

Разговор был прерван подъехавшим Эскалейдом Вишеса, за рулем которого сидел Бутч. Увидев, кого держит на руках Рейдж, он спросил в открытое окно:

- Кто это? Вампир? Вы ее от лессеров спасли... – он осекся, когда до него донесся запах крови девчонки. Глаза Бутча удивленно расширились.

- Эй, она не вампир и не человек! Что она? Еще какой-то сюрприз Девы-Летописецы?!

Ви не ответил, просто пожал плечами, открыл заднюю дверь и помог сесть Рейджу назад, аккуратно пристроив девушку у того на коленях. Когда ее укладывали, она слабо застонала. Ви сел впереди и Бутч тронулся с места.

Дорога в особняк не заняла много времени, и скоро они проехали последние ворота. Бутч остановил машину у входа, после чего Ви взял девушку у Рейджа. Они зашли в холл и сразу направились в тренировочный центр, туда, где находилась лаборатория.

- Ви, я к Рофу, по дороге пришлю тебе Джейн и позвоню Хайверсу, - бросил Рейдж и повернул к огромной лестнице, застеленной красным ковром.

Вишес вошел в лабораторию и аккуратно положил так и не пришедшую в себя девушку на стол.

Подошла Джейн, между бровей у нее пролегла морщинка, которая всегда появлялась, если она была чем-то озабочена.

- Ты в порядке, Ви? – обеспокоенно спросила Джейн, прижимаясь к мужу и становясь осязаемой.

- Да, – сказал Ви. - Посмотри, кого мы случайно нашли. Она каким-то образом видела сквозь мис, пахнет не как человек, но и не как вампир. Очень неуклюжая, как вампир-подросток на грани перехода. Она упала и разбила голову, надо обработать рану.

Джейн хмыкнула и деловито поинтересовалась:

- Больше повреждений нет?

- Нет, - ответил Вишес.

Джейн приступила к осмотру, аккуратно отлепив темные волосы с виска девушки.

- Ей повезло, она могла пробить височную кость, - пробормотала она.

Джейн быстро промыла рану - благо девушка все еще была без сознания - наложила три шва и заклеила их широким пластырем.

- Будет жить, - удовлетворенно подытожила она. – Интересно, что такая, как она, могла забыть на 65-ой улице? Зато неудивительно, что она упала. На таких-то огромных каблуках!

Девушка была одета в темно-серые джинсы от Армани, черные ботильоны Лубутен, белоснежную рубашку, которая даже во время падения ни выпросталась из-под ремня, и в тонкую черную кожаную курточку, стилизованную под «косуху», вокруг шеи был

завязан некогда белоснежный платок Гермес, теперь серый и испачканный ее кровью.

- Явно не бедная крошка, - заметил Вишес.

В лабораторию зашел Рейдж вместе с королем Рофом и Бэт.

- Хайверс уже в пути, - сообщила Бэт, подходя ближе и с любопытством рассматривая лежащую перед ней бледную девушку с синяком и ссадиной на щеке.

Роф нахмурился.

- Я не знаю, что это за существо, - проговорил он. – Никогда не сталкивался. Джейн, ты взяла анализ крови?

- Нет еще. Я хочу, чтобы сначала она пришла в себя. Не хочу ее пугать. Ви сказал, что она слабая, как человек, но не человек; она на грани перехода, как вампир, но вампиром не является. Мы должны быть максимально осторожны. Не нужно причинять ненужный вред.

Роф нахмурился еще сильнее. И внезапно девушка со стоном открыла глаза, которые оказались зелено-серые, испуганные и огромные.

- Упс, я снова влипла, - произнесла она.

ГЛАВА 2.

Что бы вы почувствовали, если бы, открыв глаза, увидели вокруг себя троих неимоверно высоких и красивых мужчин, одетых как настоящие байкеры, и двух женщин, одна из которых была потрясающей, эффектной брюнеткой, а через вторую просвечивал стоящий у стены шкаф?.. Не может быть! А я думала, что сильнее распахнуть глаза я не смогу.

- Вы просвечиваете, - очень вежливо и тихо сказала я светловолосой женщине, которая стояла в медицинском халате.

– Я сошла с ума, ударившись головой? – так же тихо и вежливо спросила я, не в силах смотреть куда-то еще, кроме как на это врачебное приведение.

- Ой, прости! – воскликнула женщина и мгновенно перестала просвечивать.

Я не смогла побороть желание протереть глаза, просто им не веря, и задела синяк на скуле. Больно! Значит, это не сон. Может, я умерла? Я так честно и спросила, поочередно глядя на каждого стоящего напротив больничного стола, на котором я лежала. В ответ раздалось дружное хмыканье. Пока они думали, что мне ответить, я размышляла, как бы мне отсюда убраться и потихоньку осматривала стоящих людей. Двоих из них я уже видела на улице: Хаммер/Рапунцель стоял у стены и улыбался мне поистине голливудской улыбкой, он был очень красив, с яркими голубыми глазами и потрясающей копной светлых волос, второй, черноволосый, смотрел без улыбки, и у него действительно была татуировка вокруг глаза, а сами глаза отливали нереальным бриллиантовым цветом, его взгляд вызывал желание стать маленькой-маленькой и мимикрировать под окружающую среду. Третьего я увидела первый раз, он был очень большой, длинные черные волосы спускались почти до талии, а на лице были темные очки, его очень нежно держала за руку красивая брюнетка, которая дружелюбно смотрела на меня, она ему едва доставала до плеча. Дааа…. Если я сниму свои Лубутены, то упрусь макушкой аккурат в середину его груди.

- Как ты себя чувствуешь? – спросила брюнетка.

- Прекрасно, - честно ответила я. – Я могу уйти домой? – с надеждой продолжила я. Вдруг меня просто так отпустят?

- Я ничего не видела, не слышала и вообще ничего не знаю, - выпалила на одном дыхании я.

- Боюсь, что нет, - произнес третий длинноволосый мужчина. – Мы тебе все объясним. Меня зовут Роф. Это Бэт, моя жена. Это Рейдж, Вишес, а это жена Вишеса Джейн.

Поочередно он мне представил всех присутствующих. Но я слышала только фразу, что мне нельзя уйти. Почему?!

- Тебя зовут Морган Уайт, родилась ты в России. Твои родители очень состоятельные люди, но ты приемный ребенок. Кто твои настоящие мать и отец, ты, конечно, не знаешь.

От этих слов я дернулась, как от пощечины. Это была именно та причина, по которой я уехала из России, когда случайно узнала, что я приемная. Хотя внешне я всегда отличалась от своей семьи, но никогда не придавала этому значения. Деньги отца

пресекали любые насмешки и пересуды по этому поводу. Мама, папа и брат были высокими и светловолосыми с карими глазами. Я же, напротив, была невысокой, темноволосой с серо-зелеными глазами. Перестав чувствовать головокружение, я

одним движением спрыгнула со стола и в два шага оказалась возле Рофа. Гордо задрав голову, даже на своих каблуках едва достав ему до подбородка, я прошипела:

- Не смей трогать моих родителей! И кто ты вообще такой, чтобы рассказывать мне это? И что вам от меня нужно?!

Не знаю, почему я так взбеленилась, но Роф даже бровью не повел. Только улыбнулся. Он положил мне руку на плечо и слегка сжал, мне показалось, что мое плечо в металлических тисках, и если бы он захотел, то сломал бы его одним движением.

- Отдохни, позже поговорим.

Я взглянула на часы и удивилась: было почти три часа ночи, а от Марка я сбежала, когда не было еще и одиннадцати вечера. Я устала, и меня начало мутить от удара головой. Я ужасно хотела домой.

Роф взглянул на Вишеса, и мне показалось, что они говорили без слов. Вишес едва заметно кивнул, подошел ко мне и пристально взглянул в глаза, как будто старался проникнуть в душу. Я почувствовала себя на приеме у психиатра и нервно хихикнула.

Вишес нахмурился.

- Я не могу, - удивленно проговорил он.

- Не можешь? – изумленно спросила Бэт.

- Не можешь ЧТО? – вырвалось у меня, а потом добавила, чувствуя себя полнейшей идиоткой, абсолютно не понимая, о чем речь, - я очень вас прошу, отпустите меня, я не понимаю, что вы делаете, и у меня раскалывается голова…

Мне стало так себя жалко, что я была готова просто разреветься. Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

Джейн и Бэт переглянулись и, обняв меня за плечи, Джейн сказала:

- Пойдем, ты немного отдохнешь, и мы поговорим. Поверь, мы не сделаем тебе ничего плохого.

Я была вынуждена подчиниться. Я вздохнула и, взяв свою сумку, сделала шаг вперед. Конечно, именно сейчас у меня должен был сломаться каблук, и я, зажмурившись, с проклятьем головой вперед начала падать на пол, но упасть мне не дали. Буквально через мгновение чьи-то сильные руки притянули меня к твердой мускулистой груди. Такое впечатление, что меня прижали к стене.

Я подняла глаза, думая, что это Капитан Голливуд, и уже открыла рот, чтобы сказать что-то остроумное, типа я всегда такая грациозная, но это был не он. Этого мужчину я не видела, даже не заметила, как он тут оказался. На меня с некрасивого, изуродованного заячьей губой лица смотрели два невозможно синих глаза. Смотрели подозрительно, изучающе. Потом губы изогнулись в усмешке, и он глубоким низким голосом, от которого у меня по всему телу побежали мурашки, спросил:

- Зачем носить каблуки, если не умеешь на них ходить?

- Чтобы быть выше! – вызывающе бросила я. – Спасибо, что поймали, - добавила я, понимая, что он уберег меня от минимум еще одного синяка. Одним больше, одним меньше, но все равно надо быть вежливой.

Он наклонился и поставил меня на пол. Я сразу согнулась и начала снимать испорченную модельную обувь. Жалко… Но уж лучше босиком, чем еще раз упасть. Мужчина от меня не отошел, а продолжал стоять рядом, словно ожидая, что я еще

раз упаду. Ну уж нет. Когда я сняла каблуки, я почувствовала себя рядом с ним карликом. Максимально выпрямившись, я уперлась взглядом ему в середину груди и увидела кровь. Он ранен!

- Доктор Джейн, - позвала я, не отрывая взгляда от крови на его груди, - тут кровь.

- Кор! – с укором бросилась к нему Джейн.

- Я в порядке, просто царапина... – медленно произнес Кор, все еще задумчиво глядя на меня сверху вниз.

Потом он отвернулся и бесшумно, несмотря на массивные военные ботинки, с грацией большого хищного зверя пошел в сторону доктора.

А я выдохнула. Оказывается, все это время я не дышала. Неслышно подошла Бэт и, взяв меня за руку, потянула к двери.

- Пойдем, я покажу тебе, где ты сможешь поспать. Все будет хорошо, не бойся.

Упрямо вздернув подбородок, я взглянула ей в глаза.

- А я и не боюсь. Я просто хочу домой.

ГЛАВА 3.

Когда странная девчонка вместе с королевой Бэт покинула комнату, и за ними закрылась дверь, Вишес подошел к Рофу и медленно произнес, тщательно подбирая слова:

- Мой господин, это звучит невероятно: я не смог добраться до ее разума... Но это просто невозможно! Впечатление, что мне преграждает путь гладкая стена! И я не могу найти лазейку, такого просто не может быть. Она же не вампир.

Он начал мерить шагами комнату, в которой Джейн обрабатывала рану на груди Кора. Последний с интересом прислушивался и наблюдал за шагающим Вишесом, не обращая внимания на манипуляции доктора и на сопутствующую им боль.

Роф отлепился от стены и обратился к Кору:

- Ты ничего странного в девчонке не почувствовал?

Кор небрежно ухмыльнулся, всем своим видом стараясь не дать понять, что что-то его в ней зацепило. Но что?.. Маленькая, неуклюжая, хрупкая, легкая, теплая, нежная, испуганная, он мысленно дал себе пинка и велел заткнуться внутреннему голосу, который начал нести сущую ахинею.

Он исподлобья взглянул на короля:

- Помимо того, что она красотка, путается в собственных ногах и пахнет не как человек и не как вампир? Да, и что Ви не смог почистить ей память? По-моему, странностей более чем достаточно.

Роф нахмурился.

- Понятно. Никогда такого не встречал. Что она за существо?

Кор просто пожал плечами, прекрасно зная, что Роф не увидит этого жеста, потому что король слеп. Но его это не заботило. Больше всего, его начали настораживать собственные мысли об этой девушке. Он вспомнил ощущение, когда подхватил ее: она почти ничего не весила, как перышко, была теплой, уязвимой и пахла ванилью. Он почувствовал, как его тело начало реагировать на это воспоминание. Усилием воли Кор приказал себе не думать о ней сейчас. Он ее найдет позже. Все равно до самого заката она не сможет выбраться из особняка, ее никто не выпустит, а ему просто необходимо увидеть девушку. Он удивленно понял, что его ужасно заботит ее безопасность.

Внезапно дверь открылась, и порог перешагнул Тро в сопровождении еще троих вампиров, примкнувших к Братству вместе с Кором для борьбы с увеличивающимся в геометрической прогрессии Обществом Лессеров. Именно этот факт, да еще и потеря одного бойца из тогдашней банды Кора, позволил двум сильными лидерам прийти к наиболее выгодной форме сотрудничества, временно, как думал Кор, позволив заключить перемирие и перестать бороться за трон. К тому же, Глимера не терпела никаких отклонений от канонов красоты, под которые Кор из-за своего врожденного уродства не попадал никаким образом . Хотя сам король и был слеп, но это являлось не увечьем при рождении, а следствием чистоты крови. И вампиры были уязвимы. По-своему.

- Как рана? - спросил Тро.

- Пустяковая, - лаконично ответил тот. - Уже затягивается.

Док Джейн закатила глаза.

- Мужчины!

В лабораторию вернулась Бэт и подошла к Рофу. Король притянул свою супругу, вдохнул ее запах полночных роз и еще раз поблагодарил небо, за то, что она принадлежит ему. Он уткнулся носом в шею Бэт, где так трепетно билась жилка со сладким нектаром. Роф почувствовал, что его клыки удлинились, он сглотнул и взял себя в руки. Сейчас не время, у них с Бэт весь день впереди.

- Как девчонка? – спросил ее Роф.

Бэт отстранилась и ответила:

- Напугана, но вида не подает. Она уснула раньше, чем ее голова коснулась подушки. Ви, почему у тебя не получилось стереть ей память?

Вишес задумчиво покачал головой, всем своим видом давая понять, что он не в силах дать объяснение. Из всех них он был самым сильным в играх с разумом, но в этом случае он потерпел полное фиаско. Ви поднял глаза на свою женщину, на свою Джейн. Он нуждался в ней как никогда, ему было необходимо почувствовать ее рядом, под собой, себя в ней, и он не мог больше ждать.

- Ты закончила? – с нетерпением в голосе спросил он свою шеллан.

- Да, - коротко ответила та.

Ей не нужно было даже смотреть на Ви, чтобы понять все желания и мысли мужа. Легкая улыбка тронула ее губы. Она беззвучно прошептала «я люблю тебя» и многообещающе улыбнулась.

- Тогда пошли. Скоро рассвет.

Они попрощались и в обнимку покинули лабораторию, ладонь Джейн была засунута в задний карман кожаных штанов Ви, а его большая рука в черной перчатке нежно, но властно обнимала ее за шею.

У Рейджа зазвонил телефон, это был Хайверс, он извинился, сообщив, что сейчас приехать не может, и попросил подержать девушку сутки в особняке.

Роф кивнул и, обняв за талию Бэт, вышел следом за Вишесом. В лаборатории остались только Рейдж, Кор и Тро.

Кор посмотрел на задумчиво стоящего Рейджа и резче, чем следовало, спросил:

- Где вы нашли ее?

Рейдж удивленно посмотрел на Кора и, пожав плечами, ответил:

- Вот уж не думал, что тебя заинтересует какая-то девчонка.

Кор подавил приступ ярости и напомнил себе, что Рейдж не является его человеком и ему не следует приказывать.

Но Рейдж не заметил никакой вспышки и как ни в чем не бывало начал рассказывать:

- Мы с Ви увидели троих лессеров на 65-ой улице и, начав преследование, оттеснили их в тупик, когда эта красотка вывалилась из-за мусорного бака, свалив с него крышку. Она с таким интересом смотрела за дракой, и мис Вишеса ей ничуть не мешал. Не хватало в руках ведра с попкорном. Это нас и удивило. Ну а потом, когда она решила убежать от нас на своих каблуках-монстрах, то загремела на асфальт - ну почти как здесь, только никто не успел ее поймать - и разбила голову. Мы привезли девчонку сюда, потому что не рискнули везти в человеческую больницу. А дальше ты знаешь, док Джейн ее подлатала.

Кор кивнул. Он встал с больничного стола и, попрощавшись, вышел из лаборатории. Он знал, что Рейдж поднимется к своей Мэри, а Тро, скорее всего, завалится в гостиную к падшему ангелу смотреть очередное дурацкое шоу. Он последнее время совсем плохо спал, но Кор никогда не лез с советами ни в чью жизнь и не терпел, если кто-то лез в его. Зайфер и остальные жили отдельно от Братства на прилегающей к особняку территории, хотя они имели практически свободный доступ в дом короля Рофа, века их разногласий пока еще не стерлись окончательно, поэтому он не боялся, что кто-то из своих его здесь увидит. Значит, у него есть время найти, куда Бэт отвела девчонку, и взглянуть, все ли с ней в порядке. Он убеждал себя, что его интересует только это. Хотя старался не задаваться вопросом, почему.

Покинув лабораторию и пройдя мимо тренировочного центра, он услышал голос Зейдиста, который отчитывал кого-то из неразлучной троицы – Джона Метью, Блэя и Куина. Не став прислушиваться, он поспешил к выходу из подземного помещения в особняк. Быстро преодолев длинный коридор, он распахнул потайную дверь и оказался в кабинете, широким шагом прошел оставшееся расстояние и поднялся на второй этаж по мраморной лестнице, устланной роскошным красным ковром. Почему-то он представил, как по этой же самой лестнице совсем недавно шла босиком Морган, и ему почудился ее ванильный запах. Кор тряхнул головой и быстро поднялся до гостевых комнат. Возле последней двери он нерешительно замер.

Может, постучать? Его невероятно чуткий слух уловил какое-то едва слышное бормотание из-за двери, и у него внутри все похолодело. Очень осторожно и тихо Кор открыл дверь. За дверью было темно, но темнота ему была не помеха, он видел ночью так же хорошо, как и днем. Запах ванили защекотал его обоняние, а тело остро и предсказуемо отреагировало на близость теплого женского тела. Кор подавил чуть не сорвавшееся с губ проклятие, неслышно проскользнул огромной тенью в комнату и бесшумно закрыл за собой дверь. Как опрометчиво такому уязвимому существу быть рядом со смертоносным хищником. Волк и Красная шапочка. Красавица и Чудовище. Он мысленно усмехнулся. Забавное сравнение.

Его взгляд скользнул по комнате, отмечая расположение мебели и вещей. Вот брошенные со сломанным каблуком Лубутены, рядом на стуле аккуратно сложенные джинсы с белой рубашкой. На спинке висит кожаная курточка и некогда белоснежный шарф Гермес. К счастью для девчонки, Кор не заметил нигде снятого белья, иначе он за себя не отвечал бы. Наконец, его взгляд остановился на огромной кровати, на которой лежала девушка, подмяв под себя подушку и зарывшись в одеяло. Одна ее нога была согнута в колене, а вторая вытянута вдоль тела, и ее розовая ступня с красными ноготками выглядывала из одеяла. Не успев себя остановить, Кор подошел к постели и указательным пальцем легко мазнул по голой ноге. Ступня мгновенно исчезла под одеялом, и девчонка с легким вскриком перевернулась. Из-под растрепанной челки на Кора уставились огромные сонные глаза.

- Какого?.. – не успела закончить Морган и испуганно осеклась, перестав дышать.

Кор был готов провалиться сквозь землю.

ГЛАВА 4.

Честное слово, я забыла, как дышать. Несмотря на кромешную темень из-за странных наружных оконных ролетов, я прекрасно все видела. Меня всегда удивляло, что мои домочадцы не могут похвастаться тем же, что теперь еще раз доказывало: я приемыш.

Я увидела, что в комнате, куда меня привела Бэт, обещая, что здесь я в полной безопасности, стоял тот мужчина, Кор, который не дал мне упасть в лаборатории. Я проглотила язык. В темноте он казался просто огромным, одетый в кожаные штаны и

черную обтягивающую футболку, он выглядел более чем внушительно. Вау. Тело – сплошные мускулы, ничего лишнего, сила и красота. Рельефный бицепс под черной тканью. Хищность и смертоносность. Именно так. И он в гробовом молчании продолжал смотреть на меня с таким видом, будто это я вторглась в его комнату. А не наоборот.

Я не придумала ничего лучше, чем спросить, хотя понимала, что дерзить мне не стоит, ведь он может свернуть мне шею двумя пальцами, если захочет:

- Вы ошиблись дверью? Или Бэт по ошибке отдала мне вашу комнату?..

Мысленно я уже готовилась к чему-то нехорошему, но он меня удивил.

Кор улыбнулся, его изуродованная губа сделала эту улыбку похожей на звериный оскал, но я почему-то почувствовала, что она не саркастическая, а дружественная. Если можно ощутить волны дружелюбия от человека ростом более двух метров и весом

не менее ста двадцати килограмм. Сама нежность. Просто плюшевый мишка с сорок восьмым размером ноги.

- А ты дерзкая, - медленно, слегка растягивая слова, с каким-то приятным акцентом проговорил он. – Неужели совсем меня не боишься?.. Ты хорошо видишь в темноте.

Последняя фраза прозвучала как утверждение.

Я начала злиться. Поплотнее завернувшись в одеяло, я уже не смогла заткнуть свой фонтан:

- У вас хобби пугать женщин? И вообще, - я фыркнула, - где логика? Спасать меня от падения, а потом прийти и убить? Нет, не боюсь! Я устала. Может, все-таки или дадите мне поспать, или отпустите домой?

После этих слов в комнате вспыхнул свет. Честно слово! Никто не сдвинулся с места и не дотрагивался до выключателя. У меня отпала челюсть.

- Это вы включили свет? – ничего умнее я придумать не смогла. – Как? Вы не двигали руками, я видела.

Мужчина усмехнулся и продолжил просто смотреть на меня.

- Я, - ответил он.

Мне стало неуютно под его взглядом, как будто он легко касался меня, и я поежилась, кутаясь в одеяло. Хотя не могу сказать, что прикосновения мне были неприятны. Необычно - это точно. Ладно, про свет спросим как-нибудь потом, если это «потом» будет.

- Как я понимаю, уходить вы не собираетесь, так будьте джентльменом, дайте мне одеться. Я себя чувствую пленницей. А вы – мой тюремщик! Я не собиралась убегать!

Последние слова произнеслись совсем уж жалобным тоном, но я ничего не могла поделать.

Кор моргнул и на мгновение опустил глаза.

- Прости, – проговорил он. – Я не хотел тебя напугать. Просто проверил, все ли у тебя в порядке.

- А щекотать было зачем? – не сдержалась я. Ужасно боюсь щекотки.

- Прости, - тихо повторил Кор. Он поднял голову и в упор посмотрел на меня, - не сдержался. Уж больно соблазнительно твоя ступня выглядывала из одеял.

Мужчина изменил позу, сложив на груди руки, а я заворожено смотрела, как перекатываются мышцы под его футболкой. Черт…

Мне захотелось его потрогать, ощутить мощь и силу. Я вспомнила, как легко он поймал меня и держал без малейших усилий. Я с трудом оторвала взгляд от его тела и снова посмотрела в глаза. В них я увидела удивление, смешанное с надеждой.

- Который час? – спросила я, чтобы хоть как-то заполнить образовавшуюся паузу и разрядить обстановку, которая становилась все более странной. Свои часы я сняла, и теперь они лежали на тумбочке, тянуться к ней через всю кровать мне совсем не хотелось. Я, как всегда, сползла спать на середину, Марк из-за этого всегда ворчал. Вспомнив о Марке, во мне шевельнулось беспокойство, и я нахмурилась. Он, наверное, да и не наверное, а сто процентов, с ума сходит, куда я пропала. Я ощутила мелочное удовлетворение, вероятно, все это отразилось у меня на лице.

Кор без труда меня прочел, тут же выдав:

- Сейчас пять утра, ты спала два часа. Что не так?

Я отвела взгляд и тихо ответила, смотря в угол.

- Мой парень будет беспокоиться, где я...

Реакция Кора заставила меня вздрогнуть и вжаться в подушки. Мне показалось, или температура в комнате упала на пару градусов?..

- Твой мужчина? – с шипением выдохнул Кор. Его синие глаза потемнели, челюсти сжались.

- Да, бой-френд. Или как вы там говорите, - как можно безразличнее я пожала плечами, старательно смотря при этом куда угодно, только не на Кора. Мне почему-то очень хотелось вызвать в нем ревность. Моя мстительная натура требовала удовлетворения. Хоть чуточку. Глупость, конечно. С таким мужчиной очень опасно играть - это я тоже хорошо понимала. Мне захотелось пнуть себя. И напиться. Можно одновременно.

Из-под челки я искоса посмотрела на стоящего передо мной мужчину. А что, если…

- Кор, - тихо позвала я.

Он вздрогнул и посмотрел на меня в упор. Просто смотрел. Ничего не говоря.

- Я не сбегу. Обещаю.

Его смех был зловещим, а глаза стали сердитыми. Теперь он меня пугал. Мне захотелось по-детски расплакаться и где-то спрятаться.

- Ты и не сможешь сбежать, Морган Уайт. Я буду присматривать за тобой. А теперь спи.

После этих слов он развернулся, выключил свет так же, как и включил, то есть не касаясь ничего, и вышел за дверь.

Ничего не понимаю. Что могло вызвать в этом странном человеке такую перемену? Словосочетание «мой парень»? Бред какой-то… О том, что меня могли украсть намеренно с целью выкупа, я даже не думала. В конце концов, я сама заблудилась и пришла в тот район города, и мне никто не помогал разбивать голову, в общем, это отметается сразу. Мне оказали помощь, странно, правда, что не отвезли в больницу, но Джейн показала себя как профессионал.

Я потрогала пластырь на виске и зашипела от боли. Еще в ванной я видела у себя на скуле синяк и ссадину - ну просто красотка, ничего не скажешь. И не замажешь ничем. Ничего, заживет. Надеюсь, что Марка я обидела достаточно сильно, чтобы в ближайшие дни он не стремился меня найти. Хотя ему как с гуся вода, все равно, что я говорю. Терпеть таких не могу. Тряпка. То ли дело такой мужчина, как Кор… Так, стоп. О чем это я?!

Мысленно чертыхнувшись, я зарылась в подушки, натянула одеяло повыше и приказала себе спать еще минимум два часа. В глубине души надеясь, что мне приснится Кор, я провалилась в сон.

ГЛАВА 5.

Я проснулась, чувствуя себя отдохнувшей, полной сил и очень голодной. Сначала я не могла понять, где я. Потом все воспоминания разом вернулись, и мне стало как-то тоскливо. Интересно, во что я умудрилась вляпаться в этот раз? Я уже начинала жалеть, что вообще уезжала от пусть приемной и скрывающей это, но семьи, которая вырастила меня как свою собственную дочь, дав заботу и любовь, самое лучшее образование и неограниченный доступ к семейным банковским счетам. Папа всегда говорил, что мы с мамой шопоголики. Но никогда не запрещал ничего. Вообще. Именно поэтому продолжал оставаться очень и очень состоятельным человеком. Мы обе знали меру.

Я потянулась, встала с кровати и пошла в ванную комнату. Роскошно. Мрамор, белоснежные полотенца и зеркала. По дороге я посмотрела на часы – одиннадцать. Ого. Надеюсь, это все же одиннадцать утра, а не вечера. Долго же я спала.

С наслаждением приняв горячий душ и почти не намочив пластырь на виске, я высушилась и, найдя свою сумочку, сделала макияж. Ретро-стрелки подводкой и угольно-черная тушь. Отлично. Так мои миндалевидные глаза стали еще более кошачьими. Конечно, вид слегка портил синяк с ссадиной на щеке, но с ними я ничего не могла сделать.

Я оделась в свои вещи, так как другой обуви у меня не было, пришлось остаться босиком.

Взявшись за ручку двери, я подсознательно ожидала, что она будет заперта, но нет - открыто. Выйдя из комнаты, я оказалась в длинном коридоре с красивыми статуями как в музее, на полу лежал густой красный ковер, так что идти босиком мне было очень приятно.

Я шла тихо, не издавая ни звука, когда внезапно с другого конца коридора ко мне выбежал и понесся большими прыжками черный… кот? Вот уж не ожидала увидеть тут такого питомца. Сколько себя помню, все коты меня любили со страшной силой, просто не оторвать. Этот красавец, похожий на маленькую пантеру, не был исключением и с разбега запрыгнул мне на руки, издавая громогласное счастливое мурлыканье. Как от этого внутреннего грохота его не разрывало, я не знаю, но думаю, что обитатели дома за всеми дверями, мимо которых я проходила, слышали звуки, издаваемые этой крошкой. Он обнял меня лапами за шею, уткнулся носом в ухо и сладко засопел, видимо, представляя, что я его мамочка.

Так в обнимку мы и спустились по лестнице в огромный холл.

Я девушка к роскоши привычная, сама жила в большом загородном особняке, но даже меня этот холл впечатлил. Мрамор, колонны, позолота, тяжелые драпировки, большая хрустальная люстра заливала все мягким светом. Я восхищенно цокнула языком, поудобнее перехватила не желавшего расставаться со мной кота и пошла наугад дальше.

Громко заурчавший живот напомнил мне, что давно ничего не ела и что пора бы поискать что-то вроде кухни. Я наткнулась на тяжелую деревянную двустворчатую дверь, и мне показалось, что за ней я слышу какое-то бормотание.

Немного помявшись в нерешительности, я тихо постучала и толкнула одну створку.

За дверью оказалась просторная комната, больше всего напоминавшая гостиную, на стене висел огромный жидкокристаллический телевизор, на котором шло шоу Опры Уинфри, перед телевизором на удобном кожаном диване развалились двое мужчин, которых я до этого не видела. А я думала, что такие шоу смотрят только домохозяйки.

В тот момент, когда я вошла, обе головы повернулись в мою сторону. Мама. Они тут все принимают гормоны роста и стероиды?! Оба состояли из сплошных мускулов, а один из них, блондин, был весть покрыт пирсингом и татуировками. Плечи, руки – все, что выглядывало из черной майки, украшали разные узоры и непонятные руны. Он был одет в джинсы, но думаю, что и ноги были разрисованы.

Первый мужчина одним движением, которое чуть не заставило меня задушить кота (так сильно я вздрогнула), встал на ноги и галантно поклонился, как настоящий аристократ из какого-нибудь фильма про Францию 18 века. М-да. Татуированный остался полулежать на диване, только во взгляде вспыхнуло любопытство.

Я постаралась улыбнуться как можно более вежливо и непринужденно и даже умудрилась грациозно присесть в шутливом реверансе с котом на руках.

- Добрый день, господа, - сказала я.

- Привет, - ответил татуированный за двоих. – Ты откуда здесь взялась, перевертыш?

- Пере-кто? – не поняла я. – Меня зовут Морган Уайт. Я оказалась здесь случайно. В ненужном месте в ненужное время. Впрочем, как и всегда. Меня привезли Рейдж и Вишес. Я голову разбила.

Я переложила кота в другую руку и показала пальцем на разбитый висок.

- Меня зовут Тро, - представился стоящий мужчина, - а это Лэссистер.

Потом он сказал, обращаясь к Лэссистеру:

- Ну ты понял, что это о ней Роф говорил.

Лэссистер посмотрел на меня и поднял вверх два растопыренных пальца.

- Не обращай на него внимания, падшие все такие, - добавил Тро. – Все спят, хочешь – присоединяйся к нам.

Падшие? Я кивнула с умным видом, делая вид, что понимаю, о чем речь. И переспросила:

- Спят? Но сейчас одиннадцать, наверное, утра, не поздновато ли спать?

Тро удивленно на меня посмотрел, а Лэссистер ехидно улыбнувшись, скрестил руки на груди.

- Она не знает. Ничего не знает, - проговорил он, глядя на меня, но обращаясь к Тро.

Меня как-то от этих слов покоробило, я сделала шажок к двери и сказала:

- Прошу меня извинить, пойду кота покормлю…

Тро как-то сразу встрепенулся и снова вскочил с дивана, вызывая у меня желание опрометью выбежать из комнаты. Только усилием воли я заставила себя остаться на месте, я боюсь резких движений. Особенно движений таких крупных мужчин, направленных в мою сторону.

- Пойдем, я покажу тебе, где кухня, и ты там сможешь поесть.

- Большое спасибо.

Лэссистер остался в той же позе на диване, только, посматривая на меня, начал загадочно улыбаться, как Сфинкс. Странный парень.

Взгляд Тро переместился на мои босые ноги с ярко-красным педикюром, и его брови удивленно взлетели вверх.

- Почему ты босиком?

- Я сломала каблук, - переступила с ноги на ногу и поспешно добавила, - все в полном порядке, мне так удобно. Все нормально. Не стоит беспокоиться.

Тро пожал широкими плечами и прошел мимо меня к двери, всем своим видом давая понять, что женщин понять просто невозможно. Я обратила внимание, что он ниже Кора. Ему я доставала макушкой до плеча, а Кору только до середины груди. И почему я думаю о Коре?.. Значит, они все не совсем уж одинаковые, но все равно выглядят как тридцать три богатыря. А дядька Черномор – это Роф. Голову даю на отсечение.

Кухня была большой, светлой и современной. Хозяйка из меня та еще, но омлет сделать смогу. Только куда деть кота, который цеплялся за меня, как за остров посреди океана.

Я с надеждой посмотрела на Тро, надеясь, что он догадается взять его на руки, и спросила:

- Чей это питомец?

- Это кот Бэт. Его зовут Бу, - ответил он, даже не пытаясь облегчить мне задачу. – Он явно от тебя в полном восторге.

- Да уж, - я вздохнула и решительно оторвала от себя ставшее сразу недовольным этим фактом животное и опустила его на стул.

- Посиди тут, я приготовлю еду, - строго сказала я коту и, не удержавшись, поцеловала его в черный нос.

- А хозяева не рассердятся из-за того, что я буду хозяйничать на их кухне? – уже открыв холодильник, запоздало поинтересовалась я.

Тро отрицательно покачал головой и облокотился о стену возле входа, скрестив руки на груди, а ноги в лодыжках. Так он был похож на вышибалу из ночного клуба, куда я частенько наведывалась, чтобы потанцевать.

Я кивнула и, продолжив доставать необходимые продукты для омлета, спросила:

- А вы голодны? Пожалуйста, составьте мне компанию, я очень не люблю есть в одиночестве, - это было чистой правдой.

Он снова покачал головой и ответил:

- Спасибо, но я не голоден. Ты найдешь сама дорогу к себе в комнату? За тобой кто-нибудь зайдет вечером.

Я вздохнула и утвердительно кивнула. Почему только вечером? Ничего не понимаю. Мне тут весь день торчать? И телефон сел, даже никому не могу сказать, что со мной все хорошо.

- Да, найду. Спасибо, что провели.

Тро отлепился от стены и пружинистой походкой абсолютно бесшумно вышел из кухни. Я же осталась задумчиво стоять и придумывать, что от меня может понадобиться этим странным людям. И кто они вообще такие.

Из такого состояния меня вывел писк холодильника, в котором я забыла закрыть дверь. Шумно выдохнув, я все-таки начала готовить. С некоторым трудом найдя сковородку, я поджарила простой омлет, поела и все убрала за собой.

Бу от омлета отказался, но никуда не ушел, а терпеливо ждал, когда я закончу. Оставив кухню в чистоте, как она и была, я подхватила кота на руки и слегка повеселевшая пошла к лестнице на второй этаж. В одной руке я несла кота, в другой – большую кружку черного обжигающего кофе. Выпью его лежа, ждать на кухне, пока он остынет, у меня не было ни малейшего желания. Честно говоря, я боялась, что еще кого-нибудь могу случайно встретить.

Начав подниматься по лестнице, я полностью сосредоточилась на кофе, чтобы ненароком не вылить его на себя или на красный ковер. Поэтому знакомый голос, раздавшийся сверху, застал меня врасплох, и рука с чашкой предательски дернулась. Но кофе, к счастью, не разлился.

- Мммм… аромат кофе, - насмешливо протянул Кор, глядя на меня сверху вниз, и облокотился руками о балюстраду.

Я, разозлившись, подняла глаза:

- Вы не могли бы так ко мне не подкрадываться?! – звенящим от злости голосом прошипела я. – Из-за вас я чуть не облилась кипятком!

Я поднялась на самый верх и практически уперлась носом в широкую грудь Кора. Для того, чтобы посмотреть на него, мне пришлось сделать шаг назад и запрокинуть голову. Он смотрел на меня, слегка улыбаясь, и от его улыбки у меня подогнулись колени, а мурашки начали свой марш по спине. Однако я не собиралась сдаваться.

- Но не облилась же. Делаешь успехи, - чуть насмешливо произнес он.

Ах так!.. Ну хорошо. Я взяла себя в руки и, во второй раз оторвав от себя недовольного кота, вручила его Кору.

- Помогите-ка, - с как можно более милой улыбкой попросила я и злорадно отметила, что он слегка оторопел. Ага!

Но к моему разочарованию, он очень быстро пришел себя и елейным голосом спросил:

- А тебя понести не надо?

- Нет, - буркнула я. – Сама дойду.

Обойдя его, я направилась дальше по коридору к своей комнате. Я была уверена, что он пойдет за мной. Так и получилось. Пока я спала, он переоделся, его короткие черные волосы остались слегка влажными после душа. На нем были светло-синие местами рваные джинсы, которые выгодно подчеркивали его спортивные ноги, и белоснежная футболка с длинным рукавом. Хи-хи. Наверняка Бу оставит на нем пару своих черных шерстинок. Так ему и надо.

- Выспалась? – спросил Кор.

Я обернулась к нему и, принимая молчаливое примирение, ответила:

- Да, выспалась отлично, - и следом я задала созревший вопрос, - а почему в полдень дом такой пустой? Здесь же, наверное, уйма народа.

- Скоро узнаешь, - загадочно ответил он и, остановившись возле моей двери, вопросительно на меня посмотрел.

Я не стала артачиться, хотя мне порядком осточертели эти тайны, толкнула дверь, пригласила его зайти. Можно подумать, он нуждался в приглашении, когда ранее напугал меня ночью.

Кор зашел и отпустил кота, тот сначала подбежал ко мне, потерся о ноги, а потом быстро запрыгнул на постель. Я улыбнулась. Очень люблю этих грациозных животных.

Посмотрев на Кора, я увидела, что он, чуть прищурившись, наблюдает за мной. Неосознанно мне захотелось поправить одежду и причесаться. Я отвернулась и, подойдя к кровати, села на край.

- Что-то не так? – спросила я его.

- Ты красивая, и я любуюсь, - просто сказал он, проходя в середину комнаты и занимая единственный стул, под которым лежали Лабутены со сломанным каблуком. Он сел и вытянул свои длинные ноги в сторону кровати, на которой сидела я нахохлившимся воробьем.

От этой его фразы я второй раз чуть не опрокинула на себя кружку с кофе, которую так и продолжала держать в руках.

- И совсем меня не боишься, - продолжил он, покачав головой.

Я ничего умнее не придумала, как спросить у него, внезапно перейдя на «ты»:

- Кофе хочешь? Черный, без сахара и без молока. Депрессо.

- Хочу.

Я оглянулась, в поисках второй кружки, но в комнате ничего такого не было, а спускаться вниз на кухню мне совсем не хотелось, поэтому я просто встала, подошла к нему и протянула свою. Из этого положения я смотрела на него сверху вниз. Неужели.

- Держи.

Но он покачал головой:

- Сначала пьет женщина, и только потом она, если захочет, может оставить мужчине, - назидательно объяснил он.

Я закатила глаза. Да у них тут просто Клуб Джентльменов. Вау. Я ничего не стала комментировать, подняла бровки домиком и начала пить уже остывший до нужной температуры кофе, зажмурившись от удовольствия. Выпив полкружки, я отдала ее Кору. Он бережно, как мне показалось, специально коснувшись меня рукой, взял кружку, сделал глоток и спросил, хитро прищурившись:

- Не боишься, что я буду знать все твои мысли?

Я снова села на кровать, хмыкнула и ответила, рассеяно поглаживая кота:

- Да пожалуйста, главное, чтобы тебе самому страшно не было от моих мыслей.

И широко ему улыбнулась, давая понять, что никаких объяснений он от меня не добьется. Опередив его, я спросила:

- Тебе Роф поручил присматривать за мной?

Кор покачал головой, отпил еще кофе и с самым серьезным видом ответил:

- Нет, я сам вызвался. Вдруг удар головой еще сильнее ухудшил твою координацию?

Мне захотелось в него запустить подушкой. Еле сдержалась. Вместо этого я произнесла:

- Хуже быть просто не может. Я вечно во что-нибудь вляпываюсь. Приключения сами меня находят.

Кор глотнул кофе и сказал:

- Просто тебе нужен кто-то, кто будет буфером между тобой и миром. Кто будет защищать и оберегать тебя.

Он что, издевается? Раньше я думала, что мне нужен более трезвый взгляд на вещи, устойчивые каблуки и меньше наивности. А не «кто-то», например, телохранитель. Я как-то агрессивно реагирую на такие вещи. Хотя, может быть, он совсем не об этом.

Я внимательно посмотрела на Кора и заметила, что выглядит он устало. Лицо осунувшееся, с темными кругами под глазами. Наверное, он не спал всю ночь, и я еще тут на голову свалилась.

- Ты выглядишь уставшим, может, отдохнешь? Видно, что ты всю ночь куролесил. Тоже небось дрался, да? Именно поэтому у тебя на груди была рана,.. - я осеклась.

Я несколько часов назад видела кровь и рваную рану на его груди, но сейчас под белоснежной обтягивающей футболкой не было даже намека на повязку или хотя бы пластырь. Его грудь была равномерно обтянута белой тканью. Этого не может быть. Я должна была убедиться на ощупь.

Встав с кровати, я медленно подошла к стулу, на котором сидел Кор, и, глядя ему в глаза, протянула руку, намереваясь коснуться его груди, чтобы убедиться, что у меня нет горячечного бреда.

Кор перехватил мои пальцы, слегка сжал и неожиданно для меня, перевернув мою руку, легко поцеловал середину ладони. Меня как током ударило. Я вздрогнула, но он не выпустил моей руки и хрипло сказал:

- Потрогай, раз собиралась и не боишься… Но учти, девочка, ты будишь во мне хищного зверя…

Боясь забрать руку из его большой ладони, я второй рукой провела прямо по футболке, по его гладкой и рельефной груди. Восхитительно. Снять бы ее и провести вот так вот губами… Хорошо, что он не читает мысли… Я так и стояла, не в силах шелохнуться. Очень близко. Слишком близко. К мужчине, который сейчас пробуждал в моем теле первобытные инстинкты. Мне хотелось почувствовать на себе тяжесть его большого тела, его руки и губы. Везде. Мне даже хотелось боли, граничащей с наслаждением, уверена, он бы понял, чего я от него хочу, и дал мне именно это. О чем это я?!..

Я испугалась своих желаний. Но поздно бояться льва, когда ты уже у него в клетке, и дверь за тобой закрыта.

Он поднял свою большую ладонь и длинным пальцем легко коснулся ссадины и синяка на скуле.

- Больше никаких ранок, я обещаю, - прошептал он, пленяя меня своими синими глазами.

ГЛАВА 6.

Я стояла и смотрела на Кора, не в силах отвести от него взгляд. Так кролик смотрит на удава. Он пожирал меня глазами, а его губы изогнулись в хищной усмешке, я опустила глаза на его рот, мечтая запрыгнуть к нему на колени и впиться в него поцелуем.

Лучше бы я этого не делала… Я увидела, как у него увеличились клыки… Белоснежные, острые и длинные. Что за черт?! Я не верила своим глазам.

Несколько раз моргнув, я подняла руку и, слегка запинаясь, спросила:

- Что это?..

Он мгновенно сжал губы в тонкую линию, прошипел проклятье, как мне послышалось, и начал вставать со стула, по-прежнему не выпуская моей руки.

Мне стало страшно, вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Я резко вырвала руку, пятясь назад, уперлась в кровать и обхватила себя руками.

- Не подходи,.. - простонала я. У меня на глаза навернулись слезы. – Что ты такое?! Это не искусственные клыки, да?..

Я так надеялась, что он скажет, что это бутафория перед праздником Хэллоуин, что это обычное дело, но Кор не спешил меня успокаивать.

- Нет, клыки у меня настоящие, но я не причиню тебе вреда. Тебя никто не тронет. Не бойся. Черт! Это должен был объяснять тебе Роф, а не я!

Его вспышка ярости только еще больше напугала меня, мое тело сотрясалось от ужаса. Я современный человек, образованный и эрудированный, я верю в Бога и нашу медицину, у меня просто не укладывается в голове, что такое может существовать параллельно с нами, людьми. Вампиры в «Сумерках» - это просто кино. Они не существуют. И что я вижу? Мужчину-вампира размером с Тойоту Ленд Крузер, которого я захотела, с удлинившимися клыками, убеждающего, что все хорошо и меня никто не тронет?!

Ничего не говоря, я просто смотрела на него круглыми от страха глазами.

Кор сделал шаг ко мне, я инстинктивно дернулась назад и вполне предсказуемо упала на кровать. Он мгновенно оказался рядом, я даже не успела моргнуть, как он прижал меня к кровати своим телом, невозможно так быстро двигаться!.. Я попыталась вырваться, но это все равно, что лежа под внедорожником, пытаться его с себя убрать. Никакого результата. Ничего сексуального в этом не было, он просто удерживал меня.

- Морган, послушай меня. Да, мы другой вид. Вампиры. Но мы не питаемся людьми. Не пьем их кровь, она слишком слабая для нас. И мы не убиваем людей. От укуса в вампира не превращаются, это сказки, им надо родиться. Чеснок и святая вода на нас не действуют, мы точно так же ходим в церковь. Питаемся от своего вида, просто другого пола. Мужчина пьет кровь женщины и наоборот., а также едим обычную человеческую пищу. И мы много веков ведем войну с Обществом Лессеров. Именно их ты видела, когда наблюдала за Вишесом и Рейджем в том переулке. Каждую ночь мы патрулируем город, днем мы не можем выходить, точнее большинство из нас не может. Солнце нас убивает. Но те, в которых не чистая вампирская кровь, а с примесями человеческой, могут выходить днем. У нас есть слуги, доджены, все как у людей, только нас намного меньше, и живем мы гораздо дольше.

Звучало убедительно, но верилось с трудом. Он отпустил меня и откатился в сторону, но с кровати не встал, только дал мне больше пространства, передвинувшись на самый край.

Я села и машинально взяла на руки Бу, которого наша сцена нисколько не впечатлила.

- В это сложно поверить, - глубокомысленно произнесла я, покачав головой. – Вы все?.. – я осеклась, – и Роф? Бэт?.. Рейдж?.. А прозрачная Джейн?!

- Док Джейн была когда-то человеком, у них с Вишесом запутанная история, может быть, тебе они ее когда-нибудь расскажут, - проговорил Кор. – Скоро закат, и Роф расскажет все остальное. Я сожалею, что напугал тебя…

Кор повернулся ко мне, и в его глазах я увидела боль. Он действительно сожалел. Мне стало его жаль: он же не виноват, что родился таким. Когда шок прошел, я поняла, что все равно его не боюсь, он мне приятен, более того, мне интересно с ним. Он столько всего видел и знал! У него много раз была возможность мне навредить, но он не сделал этого, потому было бы глупо продолжать думать, что он задумал что-то плохое. Я потянулась к нему и положила руку ему на плечо. Она казалась такой маленькой на его накаченном, большом и сильном плече. Я хотела, чтобы жест был дружеским, но он получился более интимным. Меня это немного смутило. Кор с надеждой на меня посмотрел.

- Морган, ты не прогоняешь меня?..

От удивления я открыла рот, как я могу прогнать его из собственного дома?

- Прогоняю?.. Конечно, нет… Ты же не виноват, что родился вампиром. Моя жизнь для тебя всего лишь мгновение… Сколько в среднем вы живете? – с неискоренимым любопытством спросила я.

- Тысячу лет, - ответил он, пожимая широкими плечами.

Ого! Я распахнула глаза. Ничего себе! Вот это да!

- А сколько тебе лет? – слегка с опаской я задала следующий вопрос, боясь услышать на него ответ.

- Триста восемьдесят четыре года. Я опытный вампир, - с усмешкой ответил Кор.

Да уж… Он родился в 1628 году… А я — в 1980 году, и мне тридцать два. Моя жизнь молодой и красивой скоро закончится, а его расцвет и еще будет длиться и длиться. Как всегда мне повезло как утопленнице. Угораздило же меня познакомиться с ходячей древностью. Я подумала о том, что, возможно, с ними можно подружиться, раз они не едят людей. Хотя… наверное, они как-то влияют на людей, если за столько лет существования о них так никто и не пронюхал, разве что на уровне легенд и сказок. Но от всего этого голова пошла кругом. И я закрыла глаза.

Внезапно я ощутила, как кровать выровнялась. Это Кор встал. Правильно, уходи. Что им люди? Я для них бабочка-однодневка. Если потрогать крылья, то она уже не сможет взлететь. Не трогай мои крылья!

- Не трогать твои крылья? – удивленно переспросил Кор.

О Боже, последние слова я произнесла вслух. Позор.

- Это я так, случайно, не обращай внимания, - залившись краской стыда, открыв глаза и старательно смотря в другую сторону, ответила я и закрыла лицо руками, уткнувшись лбом в колени.

В комнате стало очень тихо, и я подумала, что он ушел. Со стоном я открыла глаза, намереваясь на всякий случай как следует поплакать, но тут же наткнулась на сидящего на полу в ногах моей кровати Кора, который внимательно на меня смотрел, изображая статую.

- Я думала, ты ушел, - честно сказала я.

- Ты хочешь, чтобы я ушел? – спросил Кор. – Если да, то просто скажи. Я уйду и оставлю тебя в одиночестве, думаю теперь есть, над чем подумать.

Я подняла голову и открыла рот, собираясь сказать: «Да, иди. И, вообще, у меня есть своя жизнь, жених, и, как только я вернусь домой, сразу назначу дату свадьбы, чтобы успеть жить», но вместо этого я произнесла, удивив саму себя:

- Останься. Мне сейчас совсем не хочется быть в одиночестве…

Кор шумно выдохнул, оказалось, он все это время не дышал. Он с улыбкой шагнул к кровати и сказал:

- Как я тебе уже говорил, ты чертовски смелая для такого уязвимого существа.

И через мгновение он уже сидел на кровати рядом и рассказывал мне о жизни, которую вел. О сражениях с лессерами и об остальных вампирах. Я слушала, открыв рот, это было ужасно увлекательно и интересно, местами нереально и мистически. Рядом на подушке громогласно мурлыкал довольный жизнью кот Бу. Я почувствовала к этому триста восемьдесят четырехлетнему мужчине, вампиру, воину, которого я первый раз увидела несколько часов назад, большую симпатию, мне было приятно его общество. Может я все-таки сошла с ума?..

Наш разговор прервал стук в дверь. Я встрепенулась и, спрыгнув с кровати на пол, быстро подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял Вишес, когда тот увидел Кора, сидящего на кровати, у него отпала челюсть. Немая сцена. Интересно, что он подумал? Мы просто сидели и болтали.

- Эээ… Морган, тебя ждет Роф, - наконец произнес он. – Естественно, Кор пойдет с нами.

Я кивнула и, не закрыв дверь, пошла забрать сумку и кота, который снова обнял меня лапами за шею. Кор встал и присоединился к нам, очень неодобрительно прищелкнув языком, когда посмотрел на мои босые ноги. Я показала ему язык. Не пойду я с поломанным каблуком. Ни за что.

Я шла чуть-чуть впереди, а Вишес и Кор сзади, как почетный эскорт. Так мы дошли до конца коридора и повернули налево, а не направо, где я уже была ранее.

- Ничего не бойся, - сказал Ви.

Я тихо фыркнула, надеясь, что это не заметят. Ага. Сейчас.

- Я все слышу, - строго сказал Вишес. А Кор придушенно хохотнул.

Хорошо, что я иду впереди и они не видят, как я закатываю глаза.

Мы остановились перед большими двустворчатыми дверями, которые были распахнуты. Заглянув вовнутрь, я обомлела. Это кабинет Рофа? Три «ха-ха» четыре раза. Это будуар мадам де Помпадур. Ей-богу!

Видимо, Кору надоело стоять сзади меня, потому что я застыла в дверях. Перегородив путь, он просто взял меня руками за талию и перенес через порог. Все мужчины, находящиеся в кабинете, как-то очень похабно начали улыбаться. Мужчины все одинаковые, что люди, что… хм… вампиры. Я нахмурилась. Мне просто необходимо чего-нибудь выпить для храбрости. Водки, например. Ну ладно…

Повертев головой, я уставилась на сидящего в большом кресле, если не сказать, троне, перед очень массивным столом Рофа, возле его ноги сидела собака, золотистый ретривер, одетый в специальную сбрую для слепых. Не поняла...

Я произнесла, нервно гладя притихшего кота:

- Миленько тут у вас. Такая веселенькая расцветка, мне прямо захотелось у себя в спальне такой ремонт сделать, - я удовлетворенно отметила, что у почти всех мужчин улыбки разом начали сползать с лиц. Правильно, не обижайте маленьких.

Большую часть присутствующих я видела в первый раз. Из знакомых были только Роф, Вишес, Рейдж и Кор. У Рейджа я заметила конфету чупа-чупс - глазам своим не верю. А Вишес прикурил какую-то вонючую сигарету, терпеть их не могу, и мы с котом одновременно и очень одинаково недовольно чихнули.

Остальных я не знала. Размерами все были тоже ого-го. Один из них меня больше всего впечатлил, с очень коротким ежиком, желтыми глазами и большим шрамом через все лицо, от лба и до рта. Он был одет в черную футболку с длинным рукавом, черные кожаные штаны и военные ботинки с высокой шнуровкой. На лице ноль эмоций. Все в его внешности говорило об опасности. Не приближайся, не заговаривай, не смотри. Я поспешно отвела от него взгляд.

Я услышала голоса и обернулась, после нас в кабинет зашли еще трое. Рыжий, брюнет и парень с разноцветными глазами. Последний был просто предводителем готов, судя по его одежде, татуировкам и пирсингу. Господи, я себя чувствовала такой же маленькой, как и Бу, и очень хотела, чтобы на меня ненароком не наступили. В кота я вцепилась мертвой хваткой. Он жалобно мяукнул мне в ухо.

- Прости, маленький, - прошептала ему я. И более громко спросила, глядя на Рофа, который по-прежнему сидел в темных очках.

- Так вы тут все вампиры?

Упс… Глаза всех присутствующих уставились на меня. Табун мурашек промаршировал по моей спине и исчез за ремнем джинсов. Рука Рофа остановилась на полпути к переносице, которую он, видимо, собирался потереть. Вишес чуть не съел свою сигарету, а Кор просто смотрел на меня. Слегка укоризненно, как мне показалось.

- Так ты уже знаешь, - протянул Роф.

Я пожала плечами.

- Это получилось случайно, - я вскинула глаза, посмотрела в упор на каждого и повысила голос, - но я благодарна Кору, который мне рассказал правду, а не мариновал сутки в неведении, ничего не объясняя. Хотя я так и не понимаю, зачем вы привезли меня сюда, а не в больницу. Я-то обычный человек. Но я клянусь сохранить вашу тайну, как только переступлю порог этого дома.

- Да неужели?.. – протянул Ви, снова затягиваясь и выпуская дым в потолок. И старательно избегая моего взгляда.

На мгновение у меня внутри все похолодело. На какую фразу он так отреагировал? Что я никому ничего не скажу или что я человек? Усилием воли я взяла себя в руки и ответила:

- Пусть я обычный человек, но я умею хранить секреты.

Раздался легкий стук в дверь, и вошла Бэт. Она тепло мне улыбнулась, сжала плечо и погладила кота.

- Приехал Хайверс, - сообщила она. И потом добавила, глядя на меня и протягивая руки к коту, - спасибо, что позаботилась о Бу, надеюсь он не сильно тебе докучал? Я нигде не могла найти негодника.

Я отдала животное и ответила:

- Нет, что ты. Он само дружелюбие и послушание.

Бэт посмотрела на меня, потом на Рофа и утвердительно сказала:

- Вы так ее и не предупредили.

Она повернулась ко мне и продолжила:

- У нас есть сомнения на счет того, действительно ли ты обычный человек. Дело в том, что по запаху ты не похожа на человека, но и на вампира не похожа тоже. Хайверс талантливый врач, он тоже вампир, мы хотим взять у тебя кровь для анализа. Поверь, это не больно и для твоего же блага. Мы все чувствуем, что ты на грани перехода, но не понимаем, перехода к чему. Я позже объясню тебе, что это такое. Мы хотим тебе помочь.

От этих слов я открыла рот, но не смогла ничего сказать и просто закрыла его. Ничего себе поворот!

Вдруг дверь распахнулась, и Лэссистер, тот блондин с татуировками, который смотрел шоу Опры, широко улыбаясь, зашел в кабинет.

- И почему вы меня никогда не спрашиваете? – облокотившись о стену, вальяжно спросил он и ткнул в мою сторону пальцем, – она перевертыш, ликантроп, то есть оборотень. Еще немного, и она проявит свою вторую ипостась. Не думал, что кто-то из вас еще остался на этой грешной земле.

Последняя фраза явно предназначалась мне. Ничего не ответив, я почувствовала, как комната начала кружиться вокруг меня, и я, чтобы остановить это, закрыла глаза и почувствовала, как падаю.

ГЛАВА 7

- Нет, это уже просто не смешно, - сказал Кор, одним широким шагом сокращая расстояние и забирая Морган из рук успевшего ее поймать Куина. Он еле сдерживал рычание. Ему была крайне отвратительна мысль, что кто-то из мужчин к ней прикасается. Внезапно в голове возникла мысль: «Моя».

Кор на мгновение застыл. Он тряхнул головой и покрепче прижал к себе девушку. Не сейчас, не время, не может быть…

Куин, показав пальцем на Морган, спросил:

- Что тут вообще происходит?

Лэссистер сел в кресло и начал говорить. Все слушали очень внимательно. Кор сел на диван, устраивая у себя на коленях бесчувственную девушку, которая казалась куклой в его больших руках.

- Когда-то, еще до появления вампиров, вместе с расой людей существовала другая раса. Это были оборотни. Они были воинами, как мужчины, так и женщины. Они были малочисленны и скрывались, впрочем, все мы скрываемся от хомо сапиенс. Раса ликантропов внутри себя делилась на два вида, две семьи, так сказать, – правящая семья и их вассалы. Второй ипостасью правящей семьи была черная пантера, а остальные являлись вервольфами, то есть оборачивались волками. Конечно, они были крупнее своих обычных собратьев, но могли скрещиваться и с обычными животными. Как говорят легенды, вервольфы в конце концов стали просто обычными волками и уже не могли возвращать себе человеческое тело. Их начали истреблять, и в итоге оборотней просто не осталось. До сегодняшнего дня… Забавно, кто она? Скорее всего вервольф, - закончил падший. – Их было намного больше, чем правящих. Так что наша девочка после перехода сможет надрать нам всем задницы. При чем они сражались как в человеческом обличье, так и в зверином. Интересно, захочет ли она сражаться, как Пейн и Хекс?

«Ни за что!» - мысленно закричал Кор. Никогда я не позволю ей выйти на улицы!

- М-да,.. - глубокомысленно произнес брат Тормент, правая рука короля Рофа. Он так до конца и не отошел от потери своей любимой Велси, своей шеллан.

Он повернулся к Кору и сказал:

- Береги ее, но давай свободу, - после этого он встал и вышел. А все присутствующие сначала уставились ему в след, а потом перевели взгляд на Кора. Он только молча поудобнее устроил у себя на коленях Морган.

- Ты что?.. Ее?... Ээээ, ну ты понял, - Бутч покраснел, опустил глаза и закончил, обернувшись к своему другу, - надо срочно выпить. Ви?

Вишес кивнул и, подойдя к бару, налил в два стакана Лагавулина. Один из них он протянул напарнику.

Морган на руках Кора вздохнула и пришла в себя. Она дернулась, когда увидела вокруг всех, и ее, казалось, изумило то, что она на коленях Кора, но надо отдать ей должное, она не устроила истерику, а спокойно высвободилась, встала и спросила, глядя только на Рофа:

- Существует ли какая-то причина, по которой вы меня удерживаете здесь, кроме той, которую озвучил Лэссистер? – ее голос звучал очень спокойно, холодно и отстранено.

- Нет, - после минутной заминки ответил он. – Ты уверена, что хочешь уйти сейчас? Тебе может понадобиться помощь во время перехода… Это, знаешь ли, непросто.

Морган опустила глаза и сжала кулаки. Она заставила себя успокоится. Тихим, вежливым, но звенящим от сдерживаемого гнева голосом она сказала:

- Я хочу вернуться в привычный мне мир. Поверить в то, что вы вампиры, мне пришлось, глупо не верить своим глазам. Про лессеров – тоже. Я видела, как они исчезли. Но простите, поверить в то, что я оборотень? Это выше моих сил. Я. Хочу. Домой. Все! – она смотрела в пол, сжимая и разжимая кулаки.

Кор выдохнул, он попытался положить руку на ее плечо, но Морган сбросила его ладонь.

- Отвозить меня не надо, доберусь сама. Я могу идти?

Смелое утверждение, с учетом того, что она не знала, где находится, у нее был севший телефон и сломанный каблук. Прекрасно. Сама себе Морган напомнила глупую девицу из сериала, которых сама же терпеть не могла. Она вздохнула и, подняв глаза, посмотрела на Бэт:

- По поводу последнего, на счет машины, я погорячилась. Буду очень признательна, если мне закажут такси.

Бэт подошла к мужу. Роф потер переносицу, никто без веления короля не шелохнулся. Он чувствовала на себе взгляды всех, особенно Кора, умоляющий не отпускать ее. Но он не мог. Знал, что она все равно придет к ним. Рано или поздно. У него не было причин не доверять Лэссистеру. Но если она последняя из рода, то ей нужна защита, пока она не сможет сама себя защитить. Также он понимал, что защищать придется без ее согласия. Девчонка хоть и слабая, но с характером, поэтому ее надо сдерживать, а она мастер влипать в переделки. Вроде бы с ней немного сблизился Кор. Рофу очень не хотелось приставлять именно его к ней из-за разногласий в прошлом, но похоже, выбора не было. Остальные нужны ему на улицах, и, может, все-таки он поменялся.

Кор шагнул вперед:

- Мой господин, - начал он.

Это было что-то новенькое. Все знали, что Кор и его люди присоединились к Братству, но они всегда стояли особняком, не говоря уже о том, чтобы прилюдно так обратиться к Рофу.

Роф не дал ему закончить:

- У нас нет причин держать ее здесь, если она хочет уйти. Я понимаю тебя, но не могу ее удержать.

И повернув голову к Морган сказал:

- Фриц отвезет тебя домой. Но если тебе что-то будет нужно, ты всегда сможешь к нам обратиться. Это все.

Морган с облегчение выдохнула и, не глядя на Кора, повернулась к выходу. Он поймал ее за руку за дверью и развернул к себе, заставляя на себя смотреть.

- Что ты вытворяешь?! Ты хоть можешь представить себе, как это опасно?! Ты не можешь сейчас уйти! – он был готов лично ее запереть и сидеть перед дверью, чтобы она никуда не сбежала. Кор поставил свои руки по обе стороны от ее головы и навис над ней. Мимо без комментариев из кабинета Рофа выходили братья. Только Зейдист выходя хлопнул Кора по плечу, но тот даже не шелохнулся.

Девчонка совершенно спокойно подняла на него глаза и сказала:

- Во-первых, это моя жизнь, во-вторых, твой король приказал тебе отпустить меня, в-третьих, мне надоело чувствовать себя фарфоровой статуэткой, в-четвертых, большое спасибо за помощь. А теперь, - она чуть присела и выскользнула у него из-под руки, - мне надо идти.

Покрепче перехватив свою сумку, она обернулась и сказала:

- Удачи тебе, Кор-вампир.

И она ушла. А ему показалось, что что-то внутри него оборвалось, и сердце разлетелось на тысячи осколков. Так больно ему еще никогда не было, даже когда он видел, как убивают его, как он тогда думал, отца.

ГЛАВА 8.

Я на негнущихся ногах с нереально прямой спиной пошла прочь, запоздало вспомнив, что мне надо забрать куртку и обувь, не буду же я это оставлять. Я старалась думать о простых вещах, последовательно и спокойно, но это было сложно. Из головы не шла фраза этого Лэссистера: «Она перевертыш». Бред какой-то.

Завернув за угол и оставшись в коридоре одна, я выругалась по-русски, совсем не как девушка из хорошей семьи. Полегчало.

Быстро дойдя до комнаты, я забрала свою куртку и испорченный шарф, схватила из-под стула ботильоны и пулей вылетела из комнаты, боясь, что кто-то зайдет, и сбежала быстро вниз. У подножия лестницы стоял старичок с лицом, похожим на сморщенное яблоко, но с очень живыми синими глазами. Он церемонно мне поклонился, заставив оторопеть и присесть в реверансе, представляю, как это выглядело со стороны, и хитро мне улыбнулся.

Я не смогла не улыбнуться в ответ.

- Госпожа, меня зовут Фриц. Король Роф приказал доставить вас домой в целости и сохранности. Машина ждет вас у двери. Вы так и поедете, гм, босиком?

Я смутилась, но быстро взяла себя в руки и сказала:

- Да. Очень, знаете ли, люблю в октябре босиком походить.

Король Роф? Так он король вампиров. Понятно.

Старичок сарказм оценил, жизнерадостно кивнул, и мы вышли, пройдя из холла три двери с электронными замками и видеокамерами по углам. Да, система безопасности тут на уровне. Почти как в Пентагоне.

Перед входной дверью стоял роскошный Mercedes S 65 AMG глубокого черного цвета. Вау. А у этих вампиров есть вкус. Подняв глаза, я уставилась на припаркованные в ряд автомобили обитателей дома. И еще раз вау.

У меня есть три хобби. Первое – это IT-технологии, второе – автомобили, и третье – это шмотки.

Так вот при взгляде на этот автопарк мое второе хобби начало прыгать до потолка.

Cadillac Escalade, Porsche Spyder 918, Mustang GTO, Bentley и еще какой-то мотоцикл. При виде всего этого автомобильного великолепия я замерла возле услужливо распахнутой Фрицем задней двери мерседеса.

Фриц кашлянул.

- Госпожа?..

- Ах, да… Простите, - я быстро села назад, - я просто люблю машины. Быстрые, большие и красивые.

Фриц на меня посмотрел через зеркало заднего вида и ответил, тронув машину с места:

- Необычное хобби для леди, но и леди необычная, - он широко улыбнулся.

Мы проехали по подъездной дорожке, и я обернулась посмотреть на особняк. Огромный старый дом, настоящая крепость. Мрачный, выложенный из камня и сочетающий в себе старину с новыми технологиями. Очень впечатляет. Я даже немного пожалела, что не побродила по дому подольше, но потом я отогнала эти мысли прочь. Пора возвращаться в реальный мир.

Мы проехали три кольца окружных стен и, соответственно, ворот. Самые последние были с виду ржавой рухлядью, и из-за них вообще не было видно особняка. Сразу становилось понятно, что человек, построивший этот дом, знал, кто здесь будет жить и чье уединение нужно тщательно оберегать.

- Вы знаете, где я живу?

Фриц утвердительно кивнул и сказал:

- Не беспокойтесь, госпожа, скоро будем на месте.

Я вздохнула и закрыла глаза. Убаюканная мерным покачиванием и теплом машины, я задремала.

Меня разбудил голос Фрица, который звал меня по имени с приставкой «госпожа». Открыв глаза, я увидела, что мы приехали и стоим перед домом, в котором я арендовала квартиру. Ура.

- Большое спасибо, Фриц. До свидания! - я выбралась из машины и вприпрыжку побежала к лестнице, на которой, к великой радости моих босых ног, лежал ковер. Не очень-то приятно в конце октября стоять босиком на асфальте. Обернувшись, я помахала старичку рукой, и он, махнув мне в ответ, сел в машину и начал отъезжать.

На мгновение мне стало грустно. Я вспомнила о Коре, но тут же отогнала от себя эти мысли. Морган, забудь! Он вампир, а ты человек. То, что сказал Лэссистер, я вообще отказывалась воспринимать. Интересно, что он курит?

Толкнув дверь, я оказалась в холле и, поприветствовав дежурного администратора, пошла к лифту.

Поднявшись на свой пятнадцатый этаж, я открыла сумку в поисках ключей. На пол выпала белая карточка, на которой красивым почерком были написаны цифры и стояла подпись «Кор». И когда он успел ее засунуть? Держа карточку в руках, я открыла входную дверь и переступила порог. Дом. Милый дом. Не знаю, почему я это сделала, но я поднесла карточку к лицу и вдохнула. Она пахла какими-то темными специями, очень волнующе и необычно.

Включив везде свет, я сразу подсоединила свой iPhone5 к розетке, в телевизоре нашла музыкальный канал и открыла в ванной комнате воду, - хочу понежиться в пене, моему телу требовался отдых. Сбросив с себя надоевшую одежду, которую не снимала вторые сутки, я приблизилась к большому зеркалу и посмотрела на себя.

В зеркале на меня смотрела девушка с серьезными серо-зелеными глазами, стрижкой боб-каре и пластырем на виске. Синяка на скуле и ссадины не было. Не верю своим глазам. Прошел всего один день, этого не может быть…

Я осторожно, шипя от боли, принялась отклеивать пластырь. Кое-как отодрав его, я в полном недоумении уставилась на рану. Ее не было. Остался только розовый след с точечками от швов. Почувствовав, что мне не хватает воздуха, я облокотилась о край мраморного умывальника. Слишком быстрая регенерация, такого я не видела… За исключением того случая с Кором. Его рана на груди исчезла через несколько часов. Но я же обычный человек, у меня такого быть не может. Я посмотрела на свое разом побледневшее лицо и трясущимися руками открыла шкафчик, достала пенные шарики и бросила их в воду. Я не хочу ни о чем думать, я хочу покоя.

На кухне я нашла бутылку бордо 1994 года, прекрасно, сейчас она мне не помешает. Я решила напиться, чтобы просто перестать думать. Сделав громче телевизор - там как раз показывали клип на песню «Сирень», - подпевая и пританцовывая, в одном нижнем белье пошла в ванную. Полностью раздевшись, я с наслаждением погрузилась в горячую воду. Часы показывали двадцать два часа.

Первый бокал я выпила залпом и почувствовала, как напряжение уходит из моего тела, а в голове становится легко и пусто. Меня прервал включившийся телефон, пришла куча сообщений о пропущенных звонках. Марк звонил тридцать четыре раза. Я не стала ему перезванивать, а продолжила просматривать полученные сообщения. Джессика, моя приятельница, прислала смс, что сегодня они с девчонками собираются в ночной клуб «Железная маска» и приглашают меня с ними.

Я быстро набрала ее номер:

- Привет, Джес! Да… я немного загуляла, ну знаешь, как это бывает, - я напряженно хихикнула. – Да, я по поводу смс. В одиннадцать вечера там? А какой адрес?

Я запомнила адрес и залпом допила второй бокал. Напиваться лучше в компании. Не знаю, почему мне захотелось в клуб, наверное, просто потому, что я не хотела оставаться в своей огромной квартире одна. Я боялась, что всю ночь не сомкну глаз и буду думать о Коре и вампирах, и мне мое чертовски богатое воображение будет рисовать разные эротические и не очень картинки.

Я быстро встала, вымыла голову и начала собираться. Чуть больше косметики, но без излишеств. Зайдя к себе в спальню, я надела белье «Виктории Сикрет», черные джинсы-скинни и задумалась, что же подобрать наверх, ага, вот черный корсет. Зашнуровав его на себе впереди, я осталась довольна. Из зеркала на меня смотрела стройная девушка вся в черном, похожая на большую кошку.

- Мяу, - сказала я своему отражению и улыбнулась.

Я заказала такси, обулась в замшевые черные ботильоны с высоким каблуком, взяла маленькую сумочку на цепочке, набросила коротенькую черную дубленку и, бросив взгляд на карточку, лежащую в коридоре, оставила ее лежать в холле. Выйдя за порог, я захлопнула за собой дверь.

Такси быстро довезло меня по нужному адресу, девчонки уже стояли пританцовывая возле клуба. Не задерживаясь, мы быстро нырнули вовнутрь.

Ну и шумно же тут. Музыка, люди, я как-то сразу успокоилась, и мы принялись вести обычные девчоночьи разговоры, заняв удобный столик в глубине зала.

- Марк чуть с ума не сошел, когда не мог целый день тебе дозвониться, - сказала мне Джес.

Я пожала плечами, с удовольствием попивая коктейль «Секс на пляже».

- Я порвала с ним и об этом ему еще в ресторане сказала, - я посмотрела на Джессику. – Правда, больше не хочу быть с ним. Задолбал.

Еще бы. Ни один мужчина не сравнится с тем, кого я видела. Просто бледные тени настоящих мужчин. Пусть он вампир. Но это не мешает мне фантазировать о нем. Я подавила в себе горестный вздох, некстати вспомнив, как Кор держал меня на руках, это было так приятно… Из задумчивости меня вывел толчок в бок от Сандры, подруги Джес.

- Ты чего такая мечтательная, влюбилась? – эта смешливая девчонка всегда и во всем находила положительное. Легкий человек.

Я невесело усмехнулась.

- Еще нет, но была на грани, - многозначительно подмигивая ей, ответила я.

Сандра важно кивнула, как будто понимая, о чем это я.

Мне надоело сидеть, и я предложила пойти танцевать. Видимо, два коктейля, которые наслоились на вино дали о себе знать. Ах, конечно… Я же кроме утреннего омлета ничего не ела. Ну и ладно! Стройнее буду. Меня захлестнуло какое-то лихорадочное веселье, и мы пошли танцевать. Я флиртовала напропалую, а когда заиграла медленная песня, оказалась в объятиях какого-то паренька. Он был аккуратен и не навязчив, приятно пах. То, что нужно.

Потанцевав, он вежливо поблагодарил меня и провел к нашему столику, потом так же вежливо растворился в толпе. Класс. Как по заказу, ни на что большее он и не мог рассчитывать. Ого, девушки уже начали пить текилу. Чувствуя себя бесшабашной и легкой, я опрокинула в себя две рюмки и вообще воспарила. Вот теперь я поняла, что надо остановиться.

Я посмотрела на часы и увидела, что уже два часа ночи. Пора баиньки, теперь я была уверена, что спать буду хорошо. Я проверила телефон, полный заряд, отлично, но такси решила не заказывать, а немного пройтись пешком. Этот клуб был не так уж далеко от моего дома, в престижном районе города, так что неприятностей можно было не опасаться.

Оставив на столике деньги, я попрощалась и стала пробираться к выходу. Выйдя на улицу, я вдохнула свежий воздух и поняла, что слегка перебрала. Точно надо пройтись. Закутавшись в дубленку, я медленно пошла вдоль дороги в сторону своего дома.

Погрузившись в воспоминания, я не заметила, как снова заблудилась. Вот черт. Мне надо ходить с устройством GPS. Ну хоть, слава Богу, телефон заряжен, я достала сотовый и собралась вызвать такси, когда ветер донес до меня явный запах детской присыпки. Я замерла. Точно такой же запах был у тех белобрысых отморозков, с которыми дрались Вишес и Рейдж. Я оглянулась в поисках укромного места, откуда можно было бы позвонить, но вместо этого я увидела источник запаха. С той стороны, с которой я шла, находились трое белобрысых высоких парней.

Мне стало страшно, но я взяла себя в руки и медленно, не делая резких движений, мгновенно протрезвев, начала идти в противоположную от них сторону, по чуть-чуть увеличивая скорость, хотя это было нелегко, учитывая высоту моих каблуков. Запах усилился. Я почему-то была уверена, что они идут за мной, хотя я к вампирам не имею ни малейшего отношения, и почему в таком случае они меня преследуют, я не понимала. Оглядываться я боялась, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания.

- Эй, красотка, - донеслось до меня.

Я влипла. Это я осознала так же ясно, как и то, что убежать от них у меня нет никаких шансов. Но и сдаваться я не собиралась. Готовая сорваться на бег в любой момент, я крепко стиснула в руке телефон и начала набирать 911. Только я собралась нажать сигнал вызова, как меня просто окатило этой сладкой вонью, вызывающей приступ тошноты. Не успев позвонить, я запаниковала и побежала, наплевав на каблуки, проклиная свою бестолковость и умение вляпываться в неприятности.

Я сделала рывок, когда услышала сзади себя топот. Кричать я не стала, решила беречь силы.

Впереди был угол дома, куда я намеревалась завернуть, добежав до него, я резко повернула и со всего размаха налетела на кого-то, хотя у меня было впечатление, что я ударилась о стену. Удар был так силен, что у меня из глаз посыпались искры, в голове зашумело, и я уже готова была шлепнуться на задницу, когда меня схватили за предплечья и удержали от падения чьи-то сильные руки. Я подняла глаза и встретилась взглядом с Джоном Метью! Никогда в жизни я не была так рада увидеть знакомое лицо вампира.

- Я… там…лессеры… в общем, - я не могла перевести дыхание и с хрипами и жестами пыталась объяснить, что они за углом.

Он только кивнул и задвинул меня себе за спину. В паре метров от него я увидела Блэя и Куина. Счастье, я спасена. Не в силах поверить в свою удачу, я просто сползла по грязной кирпичной стене на асфальт, наблюдая, как трое ребят синхронно выхватывают из-под курток оружие и выпрыгивают наперерез лессерам.

Куин оглянулся на меня, и я подняла большой палец вверх, показывая, что у меня все в порядке, он кивнул и бросился в бой.

Все закончилось очень быстро, я от страха даже толком ничего разглядеть не смогла, троица лессеров не подозревала, что вместо одной девчонки их встретит трое вооруженных вампиров, они даже не успели достать оружие.

Я родилась в рубашке, ей-богу. Спасибо, Господи!

Когда все закончилось, ко мне подошел Джон и помог встать. Меня слегка шатало, поэтому он не отпускал меня, а поддерживал под локоть.

- Ребята, - я поочередно посмотрела на каждого из них, - спасибо большое, что вы меня спасли.

Джон улыбнулся и вопросительно вздернул бровь.

- Да, а теперь, дорогая, объясни-ка ты нам, что ты тут делаешь в два часа ночи, - скрестив на груди руки, спросил Куин.

- Кажется, в девять вечера тебя Фриц отвез домой, - добавил Блэй, и Джон согласно кивнул.

Я была готова провалиться сквозь землю. Выглядела я полной дурой, ничего не скажешь.

- Он меня привез, это правда, а потом я встретилась с подругами, и мы пошли в «Железную Маску». Честно говоря, мне очень не хотелось оставаться дома одной. Я немного перебрала с выпивкой, и мне захотелось проветрить голову, вот потому я пошла пешком, но свернула не на ту улицу и случайно встретила лессеров. А вот почему они начали меня преследовать, этого я не знаю, - честно рассказала я.

Джон вздохнул и закатил глаза. Он что-то показал жестами. Я вопросительно уставилась на Куина.

- Джон сказал, возможно, лессеры что-то прознали о тебе, и тебе будет очень небезопасно находиться одной до твоего перехода. И хоть ты не веришь, что ты не человек, но сути это не меняет. Ты должна быть в особняке, пока не наступит переход, - перевел Куин.

- Более того, там ты не пленница, ты можешь выходить и вести привычный образ жизни, но ты будешь в безопасности, - добавил Блей. – Мы можем отвезти тебя прямо сейчас. Я позвоню Рофу.

Джон покачал головой и показал свой телефон. На нем было сообщение от Вишеса: «Везите ее в особняк, будет артачиться – силой».

Куин, прочитав сообщение вслух, спросил, глядя на меня сверху вниз:

- Ну? Так как ты выбираешь? Как принцесса или как пленница?

Я горестно вздохнула, закатила глаза, скорее для приличия, а затем в меру трагическим голосом сказала:

- Можно, мы зайдем за моими вещами? Пожалуйста. Я сейчас закажу такси, но после возьмем мою машину.

Джон Метью кивнул. Я вызвала такси, Джон и Куин дематериализовались, у меня отпала челюсть, я моргнула. Как это? В одно мгновение они стоят у меня перед глазами, в другое их нет. Блэй объяснил и сказал, что они будут нас ждать сразу у моего дома, а он поедет со мной для охраны. В такси же мы все не поместимся. Резонно. Они еще мою машину не видели. По сравнению с Шевроле Капризом, на котором мы ехали, мой Мини просто коробочка для заколок. Но я не стала расстраивать парня.

Доехали мы быстро, и я увидела Джона и Куина, которые подпирали плечами дом возле подъезда.

Блэй не дал мне расплатиться с таксистом, отрезав, что это дурной тон позволять такое женщине, странные они все-таки. Приятно странные, я бы сказала. Джентльмены все как один, даже этот необычно выглядевший Куин. Судя по обилию пирсинга на лице, одним лицом он не ограничился. А моя фантазия бурная, я же говорила.

Мы зашли в холл, и у парня на ресепшене чуть не отпала челюсть, когда он увидел меня с тремя огромными затянутыми в кожу парнями. Я ему мило улыбнулась и нервно сказала:

- Это мои друзья, Чак.

Он ошарашено кивнул, провожая нас взглядом. Интересно, что он подумал?

- Когда мы будем уходить, мы сотрем ему память, - шепнул мне Блэй. – Он даже не будет помнить, как ты заходила.

- О, а почему тогда вы мне ее не стерли? – удивленно спросила я.

Блэй пожал плечами.

- Наш гуру Вишес сказал, что твой разум не доступен для влияния. Это еще раз доказывает, что ты все-таки не человек.

Так, с отвисшей челюстью, я и доехала с ними до своего этажа.

ГЛАВА 9.

После того, как Фриц увез Морган, Кор не находил себе места. Он метался по комнате, как раненый зверь. Как Роф мог позволить ей уехать?! И почему он, Кор, не остановил ее?! И он понимал почему, он просто не имел никакого права. Мозгами он все осознавал, но сердце его кричало. Оно болезненно сжималось при мысли о том, что такое хрупкое и уязвимое существо находится сейчас неизвестно где и рядом нет его, Кора, чтобы ее защитить.

Его хождение по комнате внезапно прервал стук в дверь.

- Да? – раздраженно отозвался Кор.

Дверь открылась, и на пороге он увидел Тро вместе с падшим ангелом Лэссистером. Ангел сиял как тысяча ламп, у Кора мгновенно заболела голова от такого резкого света.

- Притуши свет, - простонал он.

Лэссистер мгновенно перестал светиться. Тут Кор заметил в руках Тро литровую бутылку «Джека Дениэлса». Его брови удивленно поползли вверх. Да, Тро можно было бы назвать близким другом, если бы Кор мог с кем-то дружить. Но напиться вместе – это хорошая мысль. Вообще, он был замкнут и нелюдим. И обычно они с Тро просто совместно трахали человеческих проституток, которых Тро снимал для них. Из-за своего врожденного уродства Кор пугал и отталкивал женщин. Да, он был очень высокий, сильный, его тело было натренировано и обучено убивать. Но с лицом урода, ниже носа – заячья губа. Его мать даже имени ему не дала, выбросила его как мусор. А Морган, он это почувствовал, абсолютно не отталкивала его внешность. Она смотрела на него с восхищением и не боялась. Эта девчонка занимала сейчас все его мысли. А для сражений это опасно. Все, что нужно было для битвы, он знал и умел. Кор десятилетиями был главарем своей шайки головорезов, которые за него были готовы отдать свои жизни и не раз доказывали свою преданность, но такие понятия, как дружба и любовь, были ему чужды. Поэтому сейчас он не знал, что он чувствует и как на это реагировать.

То, что он испытывал к Морган, было непривычно и пугало его. Это могло сделать его уязвимым и слабым. Но в то же время он просто не мог выбросить эту девчонку из головы.

Что такое «связанный мужчина», он знал только понаслышке. Никто из его людей не связывался, они питались от Избранных с Другой Стороны, и он в том числе. Никакого секса, только кровь. Он запретил своим людям прикасаться к Избранным. Самым сложным было удержать Зайфера, но он сумел. Его авторитет был нерушим. За сексом – к человеческим проституткам, которых было в избытке в любом ночном клубе.

Он шире распахнул дверь и пригласил обоих войти. Он нашел стаканы, и Тро разлил виски.

После двух бокалов он понял, что алкоголь его не берет. Нужно что-то большее для разрядки. Лучше всего хорошая драка. И если она будет возле дома Морган, то потом он будет только рад, взглянуть на эту спящую взбалмошную девочку, раскинувшуюся на постели, чтобы убедиться, что с ней все хорошо. Воображение унесло его гораздо дальше, нарисовав картину обнаженной Морган на черной шелковой постели. Усилием воли остановив себя, он одним глотком допил виски и, поставив стакан на стол, сказал Тро:

- Давай пройдем по парочке районов.

Тро испытующе посмотрел на Кора и спросил:

- Ставлю сотню баксов, что ты имеешь в виду район 4-й улицы, в котором стоит дом Морган.

Кор посмотрел на своего друга и тихо ответил:

- Зачем спрашивать, если ты сам знаешь.

- Пошли, я соберу людей, - подходя к двери, сказал Тро.

- Нет, мы пойдем вдвоем, - сказал Кор, – встречаемся в холле.

Тро кивнул и вышел за дверь. Он доверял Кору. Лэссистер взял свой стакан, подошел к двери, выходя, он обернулся и сказал:

- Не сделай ошибок, Кор.

Ошибок? Он слишком много совершил их в своей жизни, чтобы позволить себе совершить главную. Он позаботиться о ней. В этом Кор был уверен.

Через несколько минут он в полном боевом облачении, вооруженный, затянутый в кожу, выходил из своей комнаты с твердой уверенностью, что Морган ночами будет в полной безопасности. Даже если для этого ему придется поселиться на ее проклятом балконе. И во время ее перехода он будет рядом, облегчая боль и давая все, что ей может понадобиться.

Спустившись вниз, он кивнул уже ждущему его Тро, они вместе вышли за дверь и дематериализовались. Точкой их назначения был дом Морган.

На часах 00:35.

Материализовавшись на ее балконе, Кор и Тро заглянули в квартиру. Пусто. Не может быть! Куда отправилась эта девочка на ночь глядя?! Кор открыл балконную дверь, и они проскользнули в квартиру.

То, что она была дома, они ощутили сразу. Ее запах обволакивал, он был сладким и притягательным. Ничего не касаясь, Кор быстро обошел квартиру. Ванная. Ее запах был тут особенно сильным. Он увидел в холле свою карточку, это единственное, что он умел писать – свое имя и номер телефона. Умения читать и писать он считал для воина лишними. Кор засунул это тайком в ее сумку, чтобы если вдруг понадобится его помощь, она всегда могла обратиться. Но она не взяла этот номер с собой. Кор сжал кулаки. Она ясно дала понять, что не нуждается в нем. Но это не значит, что он не сможет защищать ее на расстоянии. Он не приблизится к ней, ни словом, ни жестом не даст понять, что она нужна ему. Это ее выбор. Выбирает всегда женщина, это ее право. Но он сможет стать ей преданным псом, ее негласным «аструкс нотрим», а если будет нужно, он готов прийти к Рофу и просить сделать его личным телохранителем Морган с правом на убийство даже против ее воли.

Они закончили осматривать квартиру, в которой она переоделась, судя по брошенным в спальне вещам, но потом куда-то ушла. Где ее искать, они не знали.

Приняв единственно верное в такой ситуации решение убраться из квартиры и пойти на поиски хорошей драки, они дематериализовались.

Они оказались в одном из неблагополучных районов города, где до них почти сразу донесся мерзкий запах детской присыпки. Выхватив из наплечных кобур по «Зиг Зауэру», они, не скрываясь, пошли по направлению к источнику запаха. На пустыре возле заброшенной стройки они наткнулись на восьмерых лессеров.

Кор мгновенно открыл огонь и несколькими прицельными выстрелами проредил противника. Хоть эти уроды и могли чувствовать боль как обычные люди, но убить их было не так просто. Они умирали только от удара стального клинка в центр груди, после этого они возвращались к своему создателю на другую сторону.

Тро прикрывал ему спину. Лессеры быстро сообразили, что вампиров всего двое и патроны у них не бесконечны. Они изменили тактику и начали окружать их, постепенно сужая кольцо. Троих из восьмерых вампиры вывели из строя прицельным огнем. На пустыре слышалась ругань и проклятия. Кор отбросил бесполезный «зиг» и выхватил из-под куртки два длинных кинжала, со звериным рычанием он бросился на ближайших к нему троих лессеров. Тро взял на себя оставшихся двоих. Завязалась жаркая драка, эти вылинявшие уроды были сильны почти так же, как они. Обрушив всю свою ярость на противника, Кор довольно быстро двумя ударами кинжалов уменьшил их количество еще на одного. Замешкавшись всего на мгновение, он почувствовал, как его бок обожгло огнем, один из противников вонзил в него клинок. Кор ударом отбросил от себя лессера, ударив его кинжалом, но перед тем, как исчезнуть в брызгах своей мерзкой черной крови, тот умудрился протянуть нож дальше, разрывая рану. Кор пошатнулся и получил очень сильный удар тяжелым армейским ботинком в бедро. Раздался хруст и Кор рухнул, как подкошенный, на поврежденную конечность. От боли у него все поплыло перед глазами. Лессер замахнулся коротким мечом, но раздался свист стали, и один из кинжалов Тро вонзился в его грудь. С противным хлопком лессер разбрызгался и исчез. Тро спас ему жизнь. В который раз. Сознание начало расплываться. Жизнь толчками вместе с кровью выходила из его тела.

Тро, пошатываясь и доставая сотовый, доковылял до Кора:

- Держись, сейчас вызову подмогу,.. - прохрипел он, стараясь зажать одной рукой рану на его боку, а второй набирая номер.

- Рейдж, мы на пустыре возле стройки, нужна помощь, Кора сильно зацепили, и он не может дематериализоваться. Поспешите…

Он наклонился над Кором и, заглядывая в закрывающиеся синие глаза, сказал:

- Ты не можешь умереть, ты нам нужен, слышишь?.. Подумай о Морган, кто позаботится о ней? Думаешь, я не видел, как ты смотрел на эту девчонку? Держись!

Вдалеке послышался рев двигателя, и, кренясь под немыслимым углом, на территорию стройки влетел Эскалейд. Практически на ходу из него выпрыгнули Рейдж и Бутч и подбежали к Кору.

- Вашу мать!.. – выругался Бутч, увидев Кора.

Кор открыл глаза и попытался улыбнуться:

- Что?.. Так плохо? – его голос был тихим и срывался на еле различимый шепот. Он терял много крови.

- Бывало и хуже, - буркнул Рейдж, стараясь аккуратно перенести Кора на заднее сидение внедорожника. Тот зашипел от боли и отключился.

Вишес, сидящий за рулем, окинул взглядом состояние Кора и покачал головой. Он достал свой сотовый и набрал Джейн.

- Срочно готовь операционную и зови Мэнни, поспешите. Кор очень плох. Потеря крови и перелом бедра в нескольких местах. Мы едем.

ГЛАВА 10.

Поднявшись к себе в квартиру, я сосредоточилась на том, что мне надо взять с собой. В общем-то, я смогу вернуться за остальным в любое время, если возникнет необходимость. Я же не буду там жить все время. По крайней мере я на это надеялась.

- Там кухня, все что найдете – ваше, - сказала я ребятам.

- Мммм… Бордо 1994 года, - прищелкнул языком Куин. – Не плохо. Позволишь?

- Конечно, и мне налей. Стресс снять, - ответила я.

Джон и Блэй отказались. Правильно, после всего того, что я уже выпила сегодня ночью, именно Блэй поедет за рулем моего Мини. Но пока я ему об этом не скажу. Потом сюрприз будет. У меня спортивная версия, с механической коробкой и чуточку форсированным движком, но этому малышу этого с головой. Я очень люблю изредка погонять на нем по ночному городу, хорошо прочищает мозги.

Взяв бокал с вином я пошла в свою спальню собрать самое необходимое и переодеться во что-то более удобное. Ноутбук MacBook Pro, зарядки для всех устройств, фотоаппарат, iPad, косметику, белье, спортивную домашнюю одежду, пара джинсов, пара кофт. Хммм…. Вот, пожалуй, и все. Я же говорила, что люблю современную технику. Это все поместилось в среднего размера дорожную сумку от Луи Виттон.

Ничего не забыла? Ах, да… Оружие.

Я росла со старшим братом и он посчитал нужным научить меня стрелять. Спасибо большое ему за это. Сняв корсет я одела черный гольф и пошла на кухню, свою «Беретту» я хранила именно там, в верхнем шкафчике.

Зайдя на кухню я увидела, что Куин приканчивает бутылку бордо, а Джон с Блэем переключают телевизионные каналы, облокотившись на барную стойку, которая отделяла мою кухню от гостиной.

Джон окинул меня взглядом и взяв лежащий на столе блокнот написал «Собралась?» Я кивнула и добавила, еще пару минут и идем. Он утвердительно кивнул.

Я обошла Куина и взяв круглый стульчик потащила его к кухонному шкафу, который висел довольно высоко под потолком. Как на мой рост. Я спиной чувствовала три пары удивленных глаз на своей спине.

- А попросить что-то достать сверху кого-то из нас ты не могла? – с удивлением в голосе спросил Блэй.

Не оборачиваясь, я отрицательно покачала головой и полезла на стул. Услышав шаги я обернулась, ко мне подошел Куин и пожав плечами сказал:

- Не знаю, что там у тебя хранится, но я на всякий случай тебя подстрахую, вдруг рухнешь.

Мне захотелось его треснуть, но благодарность за спасенную жизнь все-таки пересилила это желание и я сухо сказала «Cпасибо». Затем я открыла шкафчик и нащупала рукой мешочек с пистолетом. Вытащив его я как можно более грациозно спрыгнула на пол со стула и начала разворачивать мешок.

- Ничего себе! – воскликнул Куин, когда увидел что у меня в руках. – Ты что, умеешь этим пользоваться?! Лучше дай мне, чтобы ничего не отстрелить.

Наглец. Я ничего не отвечая просто подняла на него глаза и не глядя на оружие легко и мягко отсоединила магазин с патронами, поставила его назад, загнав патрон в ствол я точно выверенным движением поставила «Беретту» на предохранитель. Оглядев поочередно каждого из вампиров я удовлетворенно заметила у них на лицах замешательство. Триумф и слава.

- Спасибо, но свою девочку я никому не дам, - сказала я. Затем покачала головой и добавила – Никогда не думала, что она мне понадобиться.

Джон одобрительно поднял большой палец вверх.

- Молодец, принцесса, - с улыбкой сказал Куин. – Ну что? Готова?

- Да, идем.

Засунув пистолет в сумку, я обула бежевые угги и достала из шкафа такого же цвета коротенькую норковую шубку. Обожаю меха. Джон легко подхватил мою увесистую, с техникой, сумку, я заперла дверь и мы пошли к лифту в подземный гараж.

- Едем в особняк, - сказал Блэй.

Мы спустились в подземный гараж и все вместе пошли к моей машине. Я остановилась возле чистенького красненького Мини и Блэй застонал. Я мстительно повернулась к нему и протянула ключи.

- Сделаем как в прошлый раз? Ты со мной, а Джон и Куин перелетом.

- А у нас есть выбор? – изогнул бровь проткнутую серьгой сказал Куин. – И почему девчонки выбирают коробочки на колесах, а не нормальные машины?

- Потому что тут механическая коробка, форсированный движок, 450 лошадок и 800 кг веса, и эта «коробочка» от 0 до 100 набирает всего за 5 секунд, - заявила я.

Челюсти отпали у всех троих. Джон уважительно присвистнул. Я уперла руки в бока. Куин удивленно хмыкнул и спросил:

- Еще и гонщица?

- Нет, но иногда люблю «зажечь». Люблю и умею, пару раз даже в драге участвовала. И выигрывала, - с гордостью сказала я. – Ну что? Поехали? Надеюсь, ты умеешь ездить на механике и не спалишь мне сцепление… Я не могу сесть за руль после трех бокалов вина, двух «Сексов на пляже» и двух рюмок текилы. Эй! «Секс на пляже» это коктейль! Чего вы ржете?

Я ткнула всех по очереди пальцем в живот, чтобы они перестали мерзко хихикать.

Джон поставил мою сумку в багажник и они пошли к выходу из гаража, а я села, первый раз, между прочим, на переднее сидение Мини, вместо водительского. Блэй кряхтя забрался на водительское сидение, сначала до упора отодвинув кресло. Я сочувствовала парню, ему было ужасно неудобно с его габаритами.

Мы беспрепятственно выехали и поехали прочь из города. Дорогу я даже не старалась запоминать, просто ехали молча, включив радио, и погрузившись каждый в свои мысли. Было уже очень поздно, я устала, да еще такой бурный вечер с алкоголем и погоней, меня разморило.

- Ты не против, если я задремаю? – спросила я у Блэя.

- Конечно, нет. Отдыхай, - ответил он.

Я поудобнее устроилась на сидении и закрыла глаза, почти мгновенно провалившись в сон.

Разбудил меня толчок, я сразу встрепенулась и огляделась по сторонам. Мы были уже на территории особняка, Блэй припарковал машину в конце вампирского автопарка. Все машины были черные и моя выделялась ярким красным пятном.

Блэй со стоном выбрался из машины и пошел к багажнику забирать мою сумку. Я вышла следом. Мне было немного неуютно в этом мрачном месте.

Полная луна заливала мертвенным светом особняк и всю большую прилегающую к нему территорию. Из всех окон струился свет, но даже это придавало какую-то мрачную торжественность этому сооружению.

Я сделала несколько шагов к дому, когда услышала приближающуюся машину. Отойдя в сторону я увидела, что на очень высокой скорости к особняку мчится Кадиллак Эскалейд.

Возле меня очутился Джон и дернул в сторону. Я не обратила на это внимания, внутри я ощутила что-то неладное. Я посмотрела на Джона, его лоб пересекла тревожная складка. Меня охватила тревога.

- Что происходит, Джон?

Парень пожал широкими плечами и ничего не ответил. Когда машина промчалась мимо нас мы поспешили следом к двери в особняк. Эскалейд остановился правой задней дверью напротив входной двери и из него выскочили Рейдж и Бутч. Из-за руля вышел Вишес и открыл заднюю дверь. Оттуда выбрался весьма помятый Тро, что происходило с другой стороны мне не было видно из-за перегородившей дорогу машины. Я сорвалась с места и побежала, меня что-то непонятное тянуло и подталкивало вперед.

Влетев в холл и с размаху врезавшись в чью-то широченную спину, я, весьма ожидаемо, отлетела назад, но меня поймал Джон и удержал от падения. Я благодарно на него посмотрела и быстрым шагом пошла за удаляющейся группой, которая бережно несла кого-то на руках. Опустив глаза вниз я увидела на полу кровь. Очень много крови. У меня подкосились ноги и я облокотилась о стену.

Оторвав взгляд от пола я заметила Тро, он стоял и в упор смотрел на меня. Меня начала бить крупная дрожь. Я очень четко осознала кого именно унесли на руках. Разлепив разом пересохшие губы я прошептала одно слово:

- Кор?..

Тро просто кивнул.

В холл размашистым шагом зашел еще один вампир, кажется его звали Тормент. Мое появление его ничуть не удивило, он только кивнул. Я смогла отлепиться от стены и запинаясь попросила:

- Пожалуйста, отведите меня к нему…

- Пойдем, - сказал Тормент и протянул мне руку.

Мы быстрым шагом пересекли холл и нырнули в какой-то коридор, потом прошли через потайную дверь, я вспомнила что именно так меня вела Бэт наверх. И оказались в лаборатории, которая превратилась в операционную. Вокруг стояли вампиры и Джейн с еще каким-то мужчиной в белом халате суетились вокруг лежащего на операционном столе Кора. Боже мой. Я пошатнулась и зажала рот, Тормент поддержал меня под локоть. Все вокруг было залито кровью, Вишес придерживал Кора, пока мужчина-доктор что-то вправлял на его бедре. Они загораживали мне его и я не видела что делает Джейн. Я была не в силах пошевелится.

Ко мне подошел Рейдж и слегка тряхнув сказал:

- Эй, он выживет. Но твоя поддержка ему не помешает, не раскисай. Мы, вампиры, крепкие. И восстанавливаемся быстро, но он потерял много крови.

Я подняла на него глаза.

- Меня к нему пустят?

Рейдж, казалось, удивился.

- Конечно, сейчас его зашьют и можешь к нему зайти. Надеюсь, ты вида крови не боишься?

Я отрицательно замотала головой и сцепив кулаки стала ждать.

- Как это произошло?

- Точно не знаю, они с Тро сцепились с лессерами, тех было восьмеро и один достал-таки Кора.

Рейдж неодобрительно покачал головой. Восемь на двоих!! Ничего себе! Ужас какой. Я начала осознавать, как мне повезло тогда на улице, когда я совершенно случайно наткнулась на Джона и его друзей. Я могла бы быть сейчас не понятно где. Меня передернуло.

Вишес и мужчина-врач закончили и отошли в сторону, Джейн закончила накладывать повязки, через которые проступила кровь и я со страхом сделала несколько шагов вперед. Мужчины стоявшие у меня на пути почтительно отошли в сторону. Я увидела лицо Кора. Его глаза были закрыты, лицо было очень бледным и из-за чего его изуродованная губа выделялась еще сильнее. Заострившиеся черты лица и тяжелое дыхание заставили мое сердце болезненно сжаться. Мне хотелось взять его за руку, но я боялась как он на это отреагирует.

Джейн кивнула мне, ничуть не удивившись что я здесь, и спросила кого-то, кто находился сзади меня:

- Ты в порядке?

Я обернулась и увидела Тро. На нем тоже была кровь.

- Да, это кровь Кора. Я цел.

Проходя мимо меня Джейн сжала мое плечо. Не отрывая взгляда от лица Кора я запоздало вспомнила, что даже не разделась. Все также глядя на него и мысленно умоляя его открыть глаза я поспешно развязала пояс и сняла шубу, не глядя бросив ее в сторону. Потом я решительно подошла и осторожно коснулась кончиками пальцев его холодной руки. Затем я осмелела и просто взяла его за руку подходя совсем близко к нему.

Он был накрыт простыней только до половины и я могла рассмотреть его великолепное сильное тело. На шее билась жилка пульса, как-то уж очень медленно и я испуганно обернулась к Джейн:

- Его пульс, он очень медленный…

- У вампиров ниже давление и медленнее пульс и еще шестикамерное сердце, - ответила мне доктор.

Ничего себе. В лаборатории-операционной остались только Вишес, Рейдж, Джейн

и мужчина-врач, который представился как доктор Мануэль Манелло.

Отвернувшись от них и по прежнему держа Кора за руку, я наклонилась к нему намереваясь шепотом попросить поправиться как можно скорее, но вдруг он распахнул глаза и со звериным рыком и с силой, которую я совсем не ожидала от практически умирающего, подтянул меня к себе и разорвав горловину на гольфе впился клыками мне в горло. Это произошло настолько быстро, что никто из присутствующих не успел отреагировать, а я не успела испугаться. Меня только пронзила секундная боль и тут же накрыла волна бешеного возбуждения. Перед глазами заплясали искры и мне хотелось, чтобы это не заканчивалось никогда…

- О Боже, Морган! Кор, ты убьешь ее! Его нужно остановить!

Вишес и Рейдж оказались по обе стороны операционного стола и попытались вырвать меня из кольца рук Кора. Но это было тоже самое, что попытаться остановить поезд.

Мое сознание поплыло, мне было тепло и хорошо. Шум и крики я слышала как сквозь вату. Зачем они хотят меня от него забрать?.. Я попыталась отмахнуться, но жест получился каким-то вялым.

- Кор! Ты убиваешь ее! Она теряет сознание! Ты берешь слишком много!

Прежде чем провалиться в небытие я услышала низкий убитый горем голос Кора:

- Морган?!

ГЛАВА11.

«Я убил ее» забилась мысль в голове Кора. Он смотрел на побледневшую Морган, которая безвольной куклой лежала на руках у Рейджа.

В операционную зашли Роф и Бэт.

- Что происходит? – резко спросил король.

- Я убил Морган, - упавшим голосом произнес Кор. – Я выпил ее… Что я наделал…

Он закрыл лицо руками и застыл. Все его большое тело напряглось и из раны на боку снова начала сочиться кровь.

- Она дышит, Кор, - ровным голосом сказал Рейдж. – Просто без сознания, но она восстановится. Черт, ты нас напугал. Нам надо было подумать о твоем кормлении.

Роф и Бэт ничего не сказали, только королева сжала руку Рофа.

- Положи ее на стол, Рейдж, - сказала Джейн, доставая из шкафа со стеклянными дверцами пакет и капельницу. – Я поставлю ей физраствор, для восстановления потерянной крови.

Рейдж аккуратно положил Морган на стоящий рядом операционный стол. Джейн быстро измерила давление и посмотрела зрачки. Обернувшись к Кору, который напряженно наблюдал за ней она ответила на его немой вопрос:

- Она потеряла много крови, но с ней все будет в порядке. Но больше так не делай, - строго закончила она.

Со вздохом облегчения он откинулся на столе, не отрывая взгляда от лежащей на соседнем столе Морган. Она была такой хрупкой и маленькой. Черная одежда еще сильнее оттеняла ее и без того бледную кожу, разорванная горловина гольфа открывала запечатанные рваные раны на ее нежной шее. Боже… Как он мог?! Но она была такой сладкой и ароматной… и ее кровь была сильной. Он чувствовал, как его израненное тело начало регенерацию. Это могло означать только одно – она не человек. Человеческая кровь никогда бы не восстановила его. Только женщины-вампира или, как оказалось, ее кровь. Так кто же она?

Джейн склонилась над девушкой с широким пластырем в руках и заклеила рану на горле. Потом она повернула ее голову и нахмурившись осмотрела ее висок. Взглянув на мужа, она подозвала его и показала пальцем:

- Рана на ее виске, она полностью затянулась. Смотри.

Вишес наклонился и склонив голову на бок задумчиво произнес:

- Роф, регенерация этой девочки увеличилась в разы. За сутки у нее полностью затянулась рана на виске, видно только розовый след. И это до ее полного перехода. Интересно, какие сюрпризы ждут нас после?

Король вздохнул.

- Не знаю, но нам предстоит это узнать. Кстати, - Роф повернулся к Кору, - она теперь будет жить здесь. Джон, Куин и Блэй случайно спасли ее от лессеров. Вопросы потом сам ей задашь. Просто присмотри за ней. Идем, шеллан.

Прежде чем выйти Бэт задумчиво посмотрела на Кора, а потом переведя взгляд на Джейн спросила:

- Может ее лучше отнести в комнату, а не оставлять здесь?

Джейн отрицательно покачала головой:

- Пусть побудет здесь, мы переведем ее когда она придет в себя.

Бэт кивнула и они с Рофом ушли.

Рейдж потянулся, хрустнув своим массивным телом, широко зевнул и попрощавшись ушел искать свою Мэри, столкнувшись в дверях с Бутчем и Мариссой. Они пришли проведать Кора и очень удивились увидев на соседнем столе Морган. Кор расстроенным голосом рассказал, что произошло. Марисса покачала головой: