Иллюзия риска

Глава 1

Новый город, новый дом, новые знакомые и друзья – звучит многообещающе, но вот на деле…. В реальности было страшно. Чистый лист девичьей судьбы пугал своей неизвестностью, подливая сомнения в котел неуверенности юной девчонки.

Когда тебе восемнадцать, нет бойфренда, и на глаза то и дело попадаются влюбленные парочки, прогуливающиеся по скверам и паркам, то одним из наболевших вопросов является: А что со мной не так?

Вот, действительно! Что не так-то? Ноги две, руки тоже две, голова, пусть и вредная, но одна. Мордаха, как уверяют родные, вполне себе милая. А все равно, где-то проскочил дефект на заводе при сборе модели «Емеля Ажурова».

Обремененная тягостными мыслями девушка, шлепала по крохотным лужицам, встречающимся на асфальте, нагретом весенним теплым солнышком. Емеля намеренно не пропускала ни одной зеркальной поверхности, наступала в воду и разрушая почти идеальную картинку, отражающую небо и крыши домов.

Но в скором времени Емельяне надоело ее занятие, и, почувствовав аромат кофейных зерен, девчонка потопала вперед, как та самая служебная овчарка, ведомая запахом следов.

Кофейня – милое место с ярко-красной вывеской «КофеИн» – была обнаружена напротив. Нарушив правила, Емеля перебежала улицу, и почти вприпрыжку вошла в помещение.

Стянув легкую куртку с плеч, девчонка принялась изучать карту меню у касс, заняв очередь.

Перед Емелей стоял всего один посетитель – молодой человек в джинсовой куртке с нашивками, с мотоциклетным шлемом в руке и с рюкзаком, перекинутым на одно плечо.

Заказ парня состоял из большого стакана кофе и двух пончиков. Емеля, бросив короткий взгляд на коробку, которую кассир готовила для незнакомца, решила, что повторит выбор красавчика. Если такой приличный парнишка берет симпатичные с виду пончики, то и она вполне возможно, не отравится ими.

Вынув кошелек из своего объемного рюкзака, девчонка принялась ждать своей очереди. Тем временем молодой человек извлек из своего портмоне кредикту и протянул сотруднице «КофеИна».

– Сожалею, но у нас временные трудности с терминалом, и мы не принимаем карт, – виновато улыбнулась девушка.

– Пфффф… – выдохнул парень, раскрывая портмоне шире. – Черт! Серьезно?

Емеля скрыла улыбку ладошкой, маскируя ее под зевок. Из кошелька выглянула одинокая купюра. Мелкая. И ее могло хватить разве что на порцию сахара.

– А валюту примете? – с надеждой спросил парень, вынимая несколько купюр с изображением иностранных президентов.

– Сожалею, но у нас здесь не обменник, – покачала головой девушка, отодвигая уже приготовленную коробку и стаканчик с кофе, закрытый пластиковой крышкой.

– Вот и позавтракал, – пробормотал парень, и Емеля увидела, как его красивое, но уставшее лицо рассекла кривоватая улыбка.

Что-то было в парне такое, мимо чего Емелька не смогла пройти и остаться равнодушной. Парень, недовольно хлопнув ладонью по шлему, уступил Емели место у кассы. Потирая легкую щетину ладонью, незнакомец вынул телефон и, что-то выискивая в его содержимом, медленно побрел к дверям. А Емеля попросила повторить заказ и оплатила пончики и кофе парня.

Девушка выходила из кофейни с двумя полными пакетами. Увидев припаркованный мотоцикл, она сначала направилась к нему. Но незнакомца у транспорта не оказалось. Емельяна решила, что парень уже умчался своей дорогой. А этот байк принадлежит совсем другому человеку. Но взгляд привлек банкомат, расположенный на противоположной стороне улицы. Молодой человек, замерев около чуда техники и электроники, вздохнул, ругнулся и отправился в обратный путь к своему мотоциклу.

Емельяна дождалась, когда парень подойдет к своему железному коню, а потом протянула пакет.

– Держите, – улыбнулась девушка. – Пончики еще теплые. Приятного аппетита.

Парень не торопился протягивать руку за подарком, смотрел на Емелю, словно та говорила на странном и никому не известном диалекте.

– Спасибо? – сдвинул брови незнакомец.

– Пожалуйста? – в тон ему ответила Емеля.

Незнакомец осторожно взял пакет из рук Ажуровой. С любопытством заглянул внутрь, словно проверял, его ли заказ находится внутри. Тем временем Емеля отступила на несколько шагов, развернулась и заняла свободную деревянную лавку с видом на небольшой скверик. Девушка сидела спиной к кофейне и к парковке, где застыли точно братья-близнецы: стальной зверь и капельку недоумевающий незнакомец.

Емельяна, как ни в чем не бывало, извлекла из пакета коробку с пончиками, стакан с кофе и принялась пробовать шедевр кулинарии.

– Чудесный сегодня день, – вторгся в одинокие мысли девушки голос незнакомца.

– Скоро лето, – кивнула Емельяна, поворачиваясь к парню.

Тот занял место рядом с ней. Точно таким же движением, что и Ажурова, парень развернул пакет и открыл коробку со свежей сладостью.

– Даня, – вдруг представился парень, глядя на улыбающееся личико девчонки.

– Яна, – чуть повела плечом Ажурова.

Парень кивнул, прикончил пончик в два укуса, прожевал. Отпил кофе и вновь повернулся к девушке.

– Данил, – зачем-то повторил он.

– Емельяна, – чуть рассмеялась Ажурова.

Дан, который Данил, прихватив из пакета рукой салфетку с логотипом кофейни, вытер сахарную пудру с кончика носа милой девчонки, не позволившей ему пропустить завтрак. А Емеля сделала то же самое. Правда, потом пришлось спешно вынуть из кармана куртки маленький пакетик влажных салфеток. Поскольку сахарная пудра смешно и капельку мило осталась на отросшей щетине Данила.

Когда кофе и пончики закончились, молодые люди не спешили покидать своих мест. Точно кто-то приклеил их одежды именно к этой лавке. Емеля, которая обычно была самой настоящей болтушкой, непривычно для себя молчала. А вот Даня – наоборот, болтал обо всем подряд, заставляя нежно-розовый румянец смущения проступать на девичьих щеках.

Весеннее утро плавно перекатилось в теплый полдень. Емеля понимала, что нельзя сидеть весь день на этой лавке в обществе Данила. Пусть и хотелось.

– Торопишься? – вдруг нахмурился парень и перевел взгляд на свои часы. Стрелки на циферблате неумолимо рвались к двенадцати. У парня и самого был составлен список неотложных дел. Но, черт подери, он не собирался срываться с места и убегать от этой живой и улыбчивой девчонки.

– Ээээ… Нет? – ответила она, прикусив уголок нижней губы.

Арканову было двадцать три года. Молод, симпатичен, обеспечен и не дурак. Однако в это мгновение он почувствовал себя неимоверным и непроходимым глупцом. Зеленые глаза девчонки пленили своей загадочностью. А прядки волос, упавшие на щеку и висок так и тянуло убрать ладонью.

План созрел моментально. Да и не план, а так – сумбурный алгоритм действий. Но Данил этот день решил провести беззаботно. Потому что хотел.

Мысли все еще пытались отыскать логические цепочки, взвесить плюсы и минусы, привести доказательства тому, что спонтанные поступки – последнее, чем стоит заняться человеку с его обязательствами. Но Арканов – тот, что катал на байке по дорогам и бунтовал против системы и родни – не захотел отпустить девчонку и вновь превратиться в серьезного и ответственного руководителя.

– Поехали? – кажется, вот такие односложные фразы-вопросы прочно вошли в норму их общения.

Дождавшись кивка, Даня протянул руку девушке в приглашающем жесте. Емеля доверчиво вложила свою ладонь, на миг прикипая взглядом к карим глазам, в которых просыпались искорки огня и бунтарства. Крепкие мужские пальцы как-то правильно и естественно переплелись с тонкими девичьими. И Данил поднялся на ноги с лавки, нагретой их телами и лучами солнца.

До мотоцикла молодые люди шли, улыбаясь друг другу и редким прохожим. Девушка радовала глаз парня легким румянцем на щеках с аккуратными ямочками. А парень никак не мог перестать смотреть на нее.

Оказавшись рядом с верным байком, Данил, не слушая несмелых возражений, надел шлем на голову Емельяны. И прежде, чем опустить стекло, коснулся указательным пальцем курносого носа. Веснушки. Надо же! Арканов и не знал, что ему могут так сильно понравиться чьи-то веснушки.

Сняв железного зверя с подножки, Данил занял свое место. Терпеливо ожидая, пока за его спиной устроится девушка, Арканов мысленно перебирал места, куда можно отвезти девчонку в разгар солнечного дня.

– Не боишься? – вдруг подмигнул Даня, бросая озорной взгляд на свою пассажирку.

– Нет, – красивые брови изогнулись, а в глазах появились смешинки. – У меня жучок в телефоне и строгий папа-боксер.

– Звучит как угроза, – подмигнул Данил, ни капли не испугавшись, и провернул ключ в замке зажигания.

– Не бойся, Данька, – рассмеялась Емельяна. – Я не дам тебя в обиду.

Арканов секунду удивленно моргал, а потом громко захохотал. Нет, этот день и эта девчонка изменят его жизнь. Определенно изменят. Окончательно и необратимо.

Мотоцикл, сбросив скорость, медленно подъезжал к небольшим воротам, украшенным ажурной ковкой. Витиеватые листочки тесно переплетались между собой, создавая замысловатый рисунок. Ограда, как и сами ворота, привлекала внимание прохожих, заставляя любопытно заглядывать поверх нее. Но доступ на территорию был разрешен не всем. О чем и гласила яркая надпись на белом фоне таблички.

Как только Данил остановил байк, Емельяна тут же подняла забрало на шлеме. Езда за спиной малознакомого парня всколыхнула ураган эмоций, которые становилось все труднее сдерживать. И пусть водитель не превышал допустимой скорости, всю дорогу девушка крепко держалась за талию парня, пьянея от его близости. Разумеется, Емелька утешала себя мыслью, что боится банально свалиться на землю. И, кажется, в какой-то момент она и сама поверила в эту мысль. Ровно до того момента, как Данил, обернувшись, взглянул на нее.

Можно ли разглядеть человека в первый же день знакомства? Разглядеть настолько, чтобы позабыть о необходимости дышать и двигаться. Нет, конечно же, нет. Никогда. Ни за что. Не в этой жизни. Возможно, в другой. Но, определенно, не в этой.

Тогда почему Емельяна даже не пошевелилась, не отстранилась и не возразила, когда парень помог ей спешиться, а сам встал рядом? Почему помогла снять шлем и, запрокинув голову, смотрела в лицо практически незнакомого парня? Почему не отстранилась, когда он склонился ближе к ее лицу? Почему ее губы сами собой раскрылись в ожидании и предвкушении первого поцелуя?

– Арканов! Черт рогатый! Отлепись от девушки! – по все территории пронесся громкий бас, словно из другой реальности, отрезвляя и заставляя вздрогнуть.

Волшебство момента улетучилось, оставив приятное послевкусие и тысячу «Почему?». Емельяна склонила голову, позволив волосам скользнуть на лицо и прикрыть пунцовый румянец смущения. А Данил на мгновение привлек девушку к себе, позволив спрятать нос в отвороте куртки. Украдкой Емельяна сделала глубокий вдох. Убойное сочетание ароматов могло бы снести голову любой разумной девчонки. И Емельяна не оказалась исключением.

Арканов хотел бы выругаться в адрес друга, но не позволило воспитание. К тому же, он был ему благодарен за то, что не дал совершить ошибку. Нет, Даня не считал неудавшийся поцелуй ошибкой. Нет. Просто время было не подходящее. У всех на виду. Под прицелом камеры наблюдения. Да и полдень. Нет, позже. Он непременно сделает это позже.

Ладонь девчонки была теплой. Признаться, Данил ненавидел вспотевшие ладони. Не сказать, что он был брезглив. Но бывали моменты, когда после приветственного рукопожатия хотелось вытереть руки. А здесь – идеальная ладонь, идеального размера и идеально уместившаяся в его. Данил поймал себя на том, что постоянно поглаживает кожу девичьей ладони большим пальцем руки. И мысль вновь просквозила в буйной голове: «А не умчаться ли в более уединенное место?».

Но Арканов четко спланировал ближайшие несколько часов. И первым пунктом в его импровизированной программе значилось посещение кузнецы, которая принадлежала другу его отца.

Почему именно кузнеца? Все просто. На территории, принадлежавшей дядьке Никите, имелся небольшой пруд, где жили утки, и куда слетались голуби, кажется, со всей округи, в поисках пропитания. Арканов, еще будучи мелким пацаном, любил в детстве напроситься к дядьке в гости, а заодно и погонять птиц. И до сих пор Данил часто бывал здесь, кормил уток и продумывал стратегии, бизнес-планы, или просто прочищал мозг от всякой рутинной информации.

– Привет, паршивец, давно не появлялся! – встретил дядя Никита молодых людей уже у входа в небольшую сторожку, где, как правило, постоянно находился охранник и следил за порядком, не впуская незваных гостей и прогоняя бродячих псов.

– Дела, дядь Никита, – оправдался Данил, отвечая крепким рукопожатием на приветствие.

– Предупредил бы, что с девушкой, я бы принарядился, – упрекнул мужчина, подмигивая Емельяне.

– Да я и сам не знал, что заеду к вам, – оправдался Арканов, а потом улыбнулся спутнице: – Знакомься, Емельяна. Это дядя Никита – старый ворчун и хозяин всего этого добра.

– Не такой уж и старый, – прокряхтел мужчина, почесывая мощной пятерней подбородок.

– Очень приятно, – искренне улыбнулась Ажурова.

– «Приятно» – не то слово, – подмигнул новый знакомый и неожиданно предложил: – А вы на обед оставайтесь! Да, точно! Моя Марья Гавриловна там кухарит. У нас сегодня вроде как юбилей. Круглая дата.

Данил вопросительно взглянул на девушку. Та повела плечом, неуверенно, но и не отказалась сразу.

– Если только ненадолго, – решил Арканов, мысленно сдвигая импровизированный план на пару пунктов. – Мы пока к пруду сходим.

– Ну, идите, раз решили, – одобрил хозяин кузнецы, провожая молодых людей.

Данил, прекрасно ориентируясь на территории, прихватил небольшое ведро, в которое дядька насыпал крупу или зерно для почти одомашненной живности, то есть уток, и привел девушку к красивой лавочке с коваными ножками и металлической крышей. На миг Емельяна замерла, изучая ручную ковку. Кажется, будто лепестки роз, которыми была усыпана вся лавочка, ожили и создавали свой собственный мир. Неописуемая красота, от которой не уставал глаз.

Пока девушка любовалась работой дядьки, Даня бросил пригоршню корма в сторону. Несколько голубей, точно только этого и ждали, подлетели и принялись торопливо клевать поданное угощение. Вторая порция досталась уткам, уже подплывавшим ближе к берегу.

– Здесь красиво, – Емельяна нарушила абсолютно не мешавшую ей уютную тишину.

– Да, отличное место, – согласился Данил, – раньше я часто здесь бывал. Почти каждый день. Сбегал после школы. На выходных чаще. Пару раз оставался даже с ночевой. Семья дяди Ника живет в доме как раз за рабочим зданием. Дядька – потомственный кузнец.

Рассказывая все это, Арканов и не заметил, что смотрит на девчонку, не отрываясь. А она, точно так же, не отводит своего взгляда от него. И где-то в мыслях мелькнула идея развернуться и утащить Емелю в свою берлогу. Но эта мысль была задушена в зародыше.

Данил заставил себя отвернуться от девушки. Бросив еще несколько пригоршней корма в воду, парень подошел к лавочке, на которой устроилась Емельяна. Присел рядом. Бедро, затянутое в плотную ткань джинсов, точно опалило огнем. Но ни за что на свете Арканов не отодвинулся бы от девушки даже на сантиметр. Уверенная мужская ладонь медленно, будто стремясь растянуть момент предвкушения и позволяя девушке передумать, коснулась изящной ладони. Крепкие пальцы парня переплелись с несмелыми, капельку дрогнувшими пальцами Емельяны. Девчонка вновь склонила голову, позволяя волосами скрыть лицо. Но руки не отвела.

Данил смотрел на хрупкую ладонь в своей руке. Странное чувство тепла и уюта поселилось где-то в самом центре груди. Что-то мистическое было в сегодняшнем дне, в их встрече, в их знакомстве. Необъяснимое и странное. Но правильное.

И решив окончательно поддаться той эйфории, что гуляла в его крови, Данил осторожно поднес девичью ладонь к своему лицу.

Горячие губы точно оставили клеймо на коже. Хотелось прижать ладонь к себе, чтобы не позволить исчезнуть этому ощущению. Но Даня, точно понимал каждую мысль Емели, накрыл своей ладонью то место, где секунду назад были его губы. Накрыл, словно заключил в маленький и уютный плен.

По-весеннему прохладный, но не пронзительный ветер разметал волосы девушки, открывая лицо. И Даня понял, что тонет в глазах этой девчонки. А ведь не должен. И не время сейчас. Но, тем не менее, он тонул в омуте этих магических озер.

Уединение молодых людей нарушил все тот же раскатистый голос дяди Никиты. Емельяна даже улыбнулась такому совпадению, а Данил сокрушенно покачал головой.

Парочка, держась за руки, покинула романтичное и сказочное место, сменив его на уютную гостиную и общество шумной семьи потомственного кузнеца. Обед плавно перетек в ужин, руша планы Арканова. Но, судя по всему, Емельяна не была «против», а стало быть, Данил тоже не собирался уезжать.

Те пункты Данила, что остались нетронуты, окончательно испарились после телефонного звонка, поступившего на мобильный Емельяны. Извинившись, девушка вышла в соседнюю комнату, чтобы пообщаться без свидетелей. А вернулась хмурая и капельку недовольная.

– Мне нужно уехать, – повела плечом Емеля. – Сможешь отвезти меня в аэропорт? Рейс через три часа.

– Боюсь, с вещами на байк мы не влезем, – пробормотал Данил, почесывая затылок. – Нужно заскочить за тачкой. А тебе за сумками. В принципе, времени впритык, но мы успеем.

– Мне не нужно ничего забирать, – несмело улыбнулась Емельяна. – Утром, скорее всего, я вернусь обратно.

– Тебе точно нужно лететь? – на всякий случай поинтересовался парень.

Они уже успели попрощаться с гостеприимными хозяевами и оседлать припаркованный на стоянке байк.

– К сожалению, да, – вздохнула Емельяна.

Ее руки скользнули на талию парня, несмело, точно узнавая. А потом крепко обвились вокруг мужского торса. Арканов накрыл хрупкую ладонь своей и легко сжал.

– Тогда, в аэропорт? – парень через плечо бросил темный взгляд на девушку, что сидела за его спиной. И, дождавшись кивка, завел двигатель. Тот утробно зарычал, грозно, точно дикий зверь. И молодые люди покинули самое романтичное место из всех, что встречались на их пути.