Инспекторша драконьего аэропорта (СИ)

Пролог

Я взяла непонятную металлическую штуковину, больше похожую на запонку, но с огромным камнем. Что это? Запонки для великанов? Я вопросительно взглянула на драконицу, она многозначительно вскинула брови, а мне стало не по себе. Что это мне все неприличное в голову лезет?

Но когда я вытащила нечто более похожее на хвостик пони, только еще и украшенный стразами, меня осенило! Матерь божья! Ешкин кот! Все тело передернуло, и я тихо порадовалась, что мы обязаны работать в перчатках, потому что сейчас хотелось помыться целиком, а потом еще и дезинфицирующим средством опрыскаться. С ног до головы желательно! Прости господи! Зачем эту дрянь с собой в звездолет тащить?

— У моего мужа еще и дистанционный пульт управления имеется, — многозначительно кивнула мне драконица, а я залилась краской.

Вот не нужна была мне эта информация от слова совсем. Мысленно еще раз укорила себя за то, что эмоции так ярко отражаются на моем лице. А ведь хороший инспектор досмотра в пункте межмировых и межгалактических отправок должен быть кремень. Никакие извращенцы не должны тревожить гладь его лица и сущности, познавшей дзэн. Вот только я до кондиции этого дзэна еще не дошла и вообще работаю тут без недели месяц! Я тяжело вздохнула и выпустила тонкой струйкой воздух, чтобы не было заметно. Вот чего мне на месте обычного земного продавца люксовых ювелирных украшений не сиделось? Так нет! Подавай что-то новенькое, необычное…

Кряхтя, продолжила разбирать этот драконий ящик Пандоры, когда меня посетило осознание. Драконы! Черт! Передо мной драконица, еще и огнедышащая! Разве они будут выставлять напоказ свою личную жизнь? Да ни за что! Что-то здесь не так, что-то не сходится!

Я еще раз мельком взглянула на все вытащенное из сумки, и меня пронзило понимание: здесь все в камушках… Вот только если присмотреться, то они совсем не похожи обычные стразики, я ведь работала, я-то знаю! Блеск другой! Твою налево, у нее же все это самое магическими сапфирами утыкано! Нет, я ничего не имею против, в спальне хоть алмазами развлекайтесь, но ведь у нее пустая декларация на вывоз! СТОП! Сколько же здесь? Как на маленький остров во вселенной нимф, и чтобы жить пару тысячелетий и ни о чем не думать!

Так, спокойно! Сейчас главное — ничем не выдать своих эмоций, не дать понять, что я осознала, что тут контрабанда. Рука тихонько и незаметно потянулась к кнопке вызова начальства. Нужна помощь, потому что передо мной огнедышащая драконица, а мы еще прошлый проходной пункт после разборок с высшим вампиром в порядок не привели! Что чешуйчатая зараза начнет плеваться огнем, как только поймет, что ее раскусили, было понятно без слов.

Как я попала, точнее пропала, а может и то и другое!

Был самый обычный весенний день, и я при полном параде несла службу в нашем ювелирном магазине, а точнее, пыталась себя хоть как-то и чем-то развлечь. Напарница окучивала рядышком очередного папика, который притащил в магазин молоденькую любовницу. Точно грехи замаливает, наверняка малышка узнала, что он давно и прочно женат и с женой разводиться не собирается. Вон как кривится, и теперь пытается получить полную сатисфакцию в каратах. Как говорится, лучшие друзья девушек — это бриллианты.

Сколько я таких парочек повидала за последние три года, не пересчитать. Устала от этого всего! Дико устала!

Если быть уж совсем честной, то я устраивалась работать в этот магазин в надежде быть вечно окруженной красотой и по возможности найти того самого. Казалось, что меня должно ждать какое-то невероятное светлое будущее. Ну и что? Где будущее и где я? По факту все оказалось слишком просто и скучно. Красота — да, это есть, мы здесь все как на подбор, даже дядька Черномор есть, хозяин этого прекрасного заведения. Прекрасный мужчина восточной наружности, обремененный женой и пятью крикливыми детьми, вообще мировой человек: и прибавку даст, и премию выпишет и спор разрешит. И коллеги великолепные, даже пожаловаться не на кого, вот только тухло мне, как будто засосало в непонятное болото, и нет из него выхода. А душа требовательно и настойчиво жаждет приключений на свои вторые девяносто.

От размышлений меня оторвал мелодичный дверной звоночек, и я выпорхнула из мыслей и уставилась на дверь, а там наш любимый швейцар Шурик распахивал дверь перед таким мужчиной, что у меня непроизвольно началось слюноотделение. Я прошлась по нему привычным взглядом профессионального продавца и тихонько присвистнула: этот может оставить тут целое состояние и не дрогнет! Подобравшись, натянула на лицо приветливую улыбку и подошла.

— Добрый день! Мы рады приветствовать вас в нашем магазине, чем могу вам помочь? — проронила я хорошо поставленным голосом, пока мужчина несколько удивленно и растерянно осматривался. Что это такое? Неужели в первый раз? Да быть того не может!

Передо мной был неимоверно привлекательный мужчина около тридцати пяти лет, с модной стильной стрижкой и ухоженной щетиной. На нем был франтовый двубортный пиджак, горло прикрывала водолазка, а от весеннего ветерка спасало шикарное кашемировое пальто бежевого цвета. Я втянула воздух и ощутила просто крышесносный аромат. Так, Алиса, держи себя в руках, вот он сейчас скажет, что ему нужно кольцо для невесты, и будет облом.

Однако ответ затягивался, мужчина молчал, рассматривая все вокруг, и я решила зайти с другой стороны.

— Может быть, мы можем предложить вам кофе или чай?

Мужчина слегка дернулся и посмотрел на меня. Клянусь, в его неимоверно голубых глазах я увидела странные золотые всполохи.

— Да, конечно, я не откажусь от чая, прохладно.

Я удивленно вздернула бровь: на улице было почти десять градусов и ласково светило солнышко. Впрочем, кто я такая, чтобы определять на глаз температурный режим гостя, может быть, он к нам из каких-то Эмиратов прилетел и еще не акклиматизировался. Я еле заметно кивнула нашей помощнице, которая тут же убежала делать чай. А я широким жестом предложила присесть в одно из удобных кресел. Как только гость устроился поудобнее, решила повторить вопрос:

— Скажите, вы ищете что-то особенное?

Мужчина посмотрел на меня немного удивленным взглядом, как будто я прочитала его мысли, и кивнул. Хорошо, хоть какое-то начало! Тогда будем предлагать и ориентироваться по ходу действий.

— Тогда позвольте показать вам последнюю коллекцию часов! К нам только вчера прислали, лучшие, подходят даже для самого требовательного и занятого человека!

Я быстро обернулась и разложила перед мужчиной несколько дорогущих часов.

— Вот Ролекс, вот Картье, конечно же, Чопард, а еще у нас есть… — но я не успела продолжить фразу, потому что мужчина взял в руки одни из самых дорогих в нашей коллекции, а я жадно вздохнула, прикидывая сумму бонуса, если удастся ему их продать.

— Что это? — спросил он, занимательно рассматривая часы, а я принялась с придыханием перечислять основные характеристики.

— Одним словом, это не просто часы, а настоящий символ статусности их владельца, кроме того, это ограниченный выпуск их в мире всего десять штук! — продолжала заливаться соловьем я. В этот момент помощница принесла кружку чая, но почему-то вместо того, чтобы удалиться зависла, разглядывая клиента, а я бросила на нее выразительный взгляд, который, к счастью, она поняла и быстро удалилась.

— Ну что ж, раз вы так нахваливаете, то я, пожалуй, их возьму, — заявил мужчина. А я поперхнулась воздухом, что вот так просто? Он даже не примерил и не высказал никаких возражений, даже стоимость не спросил, а они стоят как приличных размеров квартира в центре города!

Да быть такого не может! Неужели такое вообще бывает?

— А теперь раз уж мы с вами так удобно устроились, то расскажите мне немного о себе? — попросил мужчина, а мне резко стало не по себе. «А что, если это какой большой начальник из налоговой?!», — мигом мелькнула в голове абсолютно глупая, а главное бесполезная мысль, которую я тут же с легкостью выкинула вон. Нет, ну ведь бред же! Не бывает таких людей в налоговой, не бывает, я скорее в единорогов поверю! Тогда что ему от меня надо?

— Знаете у вас невероятно выразительное лицо, по нему читать можно как по открытой книге, — усмехнулся мужчина напротив, а я поспешила натянуть на себя маску любезности, которая видимо криво сползла с лица, пока я тут мучалась и разбиралась с внутренними вопросами.

— Что именно вас интересует? — решила уточнить я как можно осторожнее, а то правда фиг его знает, кто это, может, какой мошенник, вон за часы еще не рассчитался. Сейчас как загипнотизирует, а мне потом почку продавай, чтобы с хозяином рассчитаться!

— Давайте я расплачусь за часы, и мы с вами спокойно продолжим беседу, — с легкой улыбкой добавил красавчик, а мне стало совсем уж не по себе. Это меня так выражение лица выдало или же он читает мои мысли? От одной мысли о возможности подобного стало только хуже и перед глазами в прямом смысле этого слова заплясали мелкие черные круги. Но на мою удачу на помощь как раз подоспела напарница, которая избавилась от папика и его крали, всучив им огромное кольцо в несколько карат. Папик, конечно, потрепыхался, но купил, так что Светка спешила ко мне, видимо, тоже учуяв крупную рыбу.

— Пожалуйста, упакуйте это и снимите деньги с карты, — лишь слегка повернувшись в ее направлении, сообщил мужчина. Именно сообщил, он не требовал и не приказывал, но от этих интонаций невольно хотелось встать по струнке и отправиться маршировать шеренгой.

Светка взглянула на меня многозначительно и прямо облизнулась, глядя на произведение искусства, которое говорило, что у ее хозяина не просто много денег — их куры не успевают склевывать. Вот только легче от этого не становилось, я все еще была под прицелом внимательного взгляда. Мужчина, спокойно и хитро улыбаясь, отпил чая из кружки и, видимо, решил сжалиться надо мной.

— Так о чем вы мечтаете? Чего хотите? — Он осторожно поставил на край небольшого столика чашку и продолжил: — Вот если бы я был, например, волшебником, исполняющим желания, что бы вы у меня попросили?

Вот если мне раньше не нравился этот разговор, то сейчас я просто сидела и хватала ртом воздух. Вот еще, золотая рыбка объявилась, когда не заказывали. И все-таки что-то внутри горело и жаждало поделиться с этим неизвестным богачом самым сокровенным.

— Новую жизнь было бы здорово, — немного смущаясь и краснея, проговорила я, а брови незнакомца мгновенно взлетели, словно ракеты.

— А чем вас эта не устраивает? — поинтересовался он после легкой заминки.

— Сказать по правде, скучно тут немного, хочется приключений и новых впечатлений, а еще путешествий или путешественников. Знаете, у людей с чемоданами такое особенное, завораживающее выражение лица, словно они вот-вот попадут в сказку, — ответила с легкой улыбкой.

— А жизнь то новая при этом зачем? — настаивал мужчина.

— Ну это же я фигурально выражаясь, чтобы ошибки прошлого не повторять! — тут же пошла на попятную

— Хм, забавно! — На столик легла элегантная карточка, на которой был только адрес в самом центре города. — Приходите сегодня в восемь по этому адресу, я буду вас ждать, — проронил мужчина и тут же встал. — Простите, дамы, но я вынужден вас покинуть.

Он вежливо откланялся и, подхватив пакет с часами, спокойной походкой покинул магазин.

— А-а-ах, какой мужчина, — с придыханием выдала ему вслед Светка. А я лишь покачала головой.

— Ты совсем сдурела? Конечно, тебе надо идти! — снова и снова увещевала меня Светка, стоило ей только услышать о предложении от мужчины в кашемировом пальто. Однако я не хотела, какое-то совершенно непонятное чувство тревоги и свербения между лопатками не хотело давать мне возможность согласиться и отправиться неизвестно с кем и неизвестно куда.

— Да ты сама подумай, а вдруг он маньяк какой! — привела я еще один бесспорный, на мой взгляд, аргумент.

— У маньяков столько денег не бывает, — с видом знатока парировала Светка, как будто реально сама каждого миллионера на адекватность тестировала, честное слово.

— У нормальных, впрочем, тоже, — угрюмо бросила я в ответ.

— Я знаю, как мы поступим: просто погуглим адрес и узнаем, куда точно пригласил тебя красавчик.

Неунывающая Светка резвым козликом поскакала к кассе, из-за которой тут же послышался вздох, полный ужаса. Я тут же напряглась и подскочила, тысячи различных ужасных сценариев пронеслись в голове. Но Светка только явила моему взору кредитную карточку

— Забыл, — протянула я, — ну значит, вернется, — заверила Светку и попыталась сосредоточиться на работе, благо в магазин заходила очередная сладкая парочка.

Однако ни через час, ни через два никто не пришел, и настал мой черед нервничать, потому что даже самый богатый человек на свете не оставит просто так непонятно где валяться полностью безлимитную эксклюзивную карточку. А то, что передо мной именно такая, не вызывало никаких сомнений.

Это был не кусочек пластика, а эксклюзивное произведение искусства само по себе и стоило явно не пять копеек. Не удивлюсь даже, если это было даже дороже, чем те часы, которые я только что продала. На меня смотрела фигурная карточка с небольшими отверстиями, искусно показывающая картину с драконом, словно плывущим по волнам, очень изящно и в японском стиле. А еще на карточке были камушки, много камушков.

— Подожди-ка, — заявила я Светке, выхватывая у нее из рук карточку, и начала рассматривать камушки под лупой только для того, чтобы убедиться в ужасном осознании, которое меня настигло

— Это же бриллианты, — наконец озвучила я страшную правду вслух, — пусть и маленькие, но штук сто, не меньше. —

Светка, резко побледнев, скакнула к телефону и начала кому-то звонить.

— Ты что делаешь? — поинтересовалась я.

— Хозяину звоню, — тут же откликнулась она.

— Лучше звони в банк, который на карточке выгравирован, — ткнула я ей пальцем в длинный номер, и она, тут же кивнув китайским болванчиком, принялась исполнять.

Я с напряжением следила за каменным выражением лица напарницы, пока она разговаривала с банком. К сожалению и стыду, мой английский остался где-то там, в пятом классе, и я ни черта не понимала из того, что сейчас вещала в трубку Светка, но вот ее выражение лица меня напрягало и сильно.

— Ну что? — нервно поинтересовалась я, стоило только ей положить трубку и уставиться на меня немигающим взглядом.

— Они сказали, что владелец оставил карточку нам с разрешением тратить столько, сколько посчитаем нужным, — ответила напарница.

— Что?! — буквально просипела я, выхватывая у Светки карточку.

— Что слышала, тратим сколько захотим, — пролепетала она.

— И много там? — с сомнением протянула я, оглядывая карточку. Нет, она сама стоила целое состояние, но все-таки.

— Сказали, что лимита нет… вообще нет, — прошептала Светка и наконец посмотрела на меня своими огромными карими глазами, которые сейчас вообще больше по цвету и размеру напоминали блюдца с чаем. И тут же с диким криком бросилась мне на шею.

— Вот! Вот оно, счастье привалило! — вопила она, прыгая на одной ноге, но я ее радости не разделяла. Перед глазами стояла четкая фраза о том, что бесплатный сыр только в мышеловке, поэтому я просто забрала карточку из рук Светки до того, как она кинется скупать всех и вся.

— Я верну ему ее сама сегодня вечером — твердо заявила я.

— С ума сошла? — тут же надулась напарница, но я лишь осуждающе покачала головой. Если кто из нас и мог сейчас разумно мыслить, то точно не она.

— Гугли адрес, — приказала я, крутя в руках карту, на которой не было ни имени, ни каких-то других опознавательных данных.

— Это джаз-клуб, — сообщила мне Светка, оторвавшись от компьютера, а я более-менее спокойно выдохнула. Не худший вариант, в самом деле.

Весь день я успешно отбивалась от напарницы, которая настаивала, что я буду последней дурой, если отдам карточку, и вообще такого мужика надо срочно брать в оборот. Но я стояла стеной и не позволяла себе даже слушать ее глупости. Но, как обычно, все подходит к своему концу, закончился и этот день. Я с явным облегчением выпорхнула из магазина, устремившись прямо в джазовый клуб, ведь если потороплюсь, то наверняка даже успею посмотреть какой-то фильм перед сном или принять ванну.

К клубу я подходила решительной, торопливой походкой, мечтая как можно быстрее закруглить всю эту историю. Меня даже не смутило, что не было слышно музыки, но, когда я открыла дверь и увидела пустой огромный зал со скудным освещением, стало немного не по себе.

Посредине стоял большой стол, за которым сидела женщина неприятной наружности и совершенно неопределенного возраста, эдакая типичная работница ЖКХ. Что она здесь делает?

— Я, наверное, ошиблась, — растерянно проблеяла, пятясь попой обратно к двери.

— Алиса Андреевна Еременко? — поинтересовалась дама, а я замерла как вкопанная, потому что мне было совсем непонятно, откуда эта незнакомая тетка знает мое полное имя. Что за чепуха?

Тем временем дама взяла со стола листок бумаги и принялась его изучать, а я же мучилась вопросом, стоит ли мне линять по-быстрому или же все-таки попытаться осторожно узнать о хозяине карточки. Ведь именно он дал мне этот адрес! А может, просто стоит его подождать?

— Значит, вы хотели новую жизнь, полную необычных приключений и прочего, правильно?

Тетка кинула на меня внимательный взгляд, а я буквально потеряла дар речи. Откуда она знает, о чем мы разговаривали? Что за чертовщина? Может, это просто какой-то розыгрыш?

— Простите, но мне назначили сегодня тут встречу, и вообще нужно кое-что вернуть. — Я подошла поближе в надежде, что так у меня лучше сложится диалог.

— Конечно, конечно, вас уже ждут вон за той дверью, вот только еще карточку покажите.

Дама посмотрела на меня так хитро, что я была готова поклясться, что оставленная карточка — это просто хитрый трюк. Но безропотно продемонстрировала ей карту, а она еще радостнее и шире улыбнулась.

— Надо же! Даже ни копейки не потратила, вот это действительно впечатляет! — протянула она с уважением, а мне стало совсем не по себе. Что это все вообще значит?

— Откуда вы узнали? — наконец смогла сформулировать вопрос, который волновал меня больше всего.

— Да чего стоишь-то? Тебя уже давно заждались! — слегка повысила дама голос, и я решилась не задавать глупых вопросов и вместо этого отправилась прямо к двери. Стоило только ее распахнуть, как меня ослепил яркий свет, все вокруг закрутилось и завертелось, да так быстро, что я даже закричать не успела, как сознание меня покинуло.

Здравствуй новый мир! Это я!

Сознание медленно и крайне болезненно возвращалось. Во рту поселился неприятный кислый привкус, и все тело ломило, как будто после страшной пьянки. Вот только я не пью, это слишком вредно для кожи, а на хорошего пластического хирурга я пока еще не заработала… И вчера я нигде не гуляла!

От осознания, что я, кажется, влипла в малоприятную историю, глаза сами по себе резко открылись, я попыталась сесть, но тело резко воспротивилось. Из позитивного можно было отметить только тот факт, что жива, потому что потолок был явно не мой, не домашний, и это мне определенно не нравилось.

— Ну наконец-то пришла в себя! Эти люди, конечно, слабоваты, с такой реакцией на переходы в полет ее не возьмут, так что будет, скорее всего, наземкой заниматься, — раздался рядом со мной незнакомый и явно металлический голос. Я повернула голову немного вбок, превозмогая боль, и заорала так, как никогда в жизни.

Более того, мое тело каким-то абсолютно невероятным образом совершило кульбит и запрыгнуло на спинку кровати, на которой я лежала, как на насест, и было от чего! Со мной разговаривало нечто желтое и желеобразное.

— Ну что же, в целом и общем реакция нормальная, хоть и сильная, стабильная нервная система — это хорошо, — произнесла жижа или не произнесла, не уверена точно, но голос в моей голове был отчетливо слышен, от этого становилось только хуже. Может быть, я просто все еще сплю? Для того чтобы проверить, засунула палец в рот и отчаянно его прикусила, стало больно и обидно, а еще очень и очень страшно.

— Как негигиенично, когда вы в последний раз мыли руки? — поинтересовался все тот же голос.

— В последний раз после туалета, — ответила на автомате, судорожно соображая, что это, наверное, было какое-то время назад, потому что организм тревожно сообщал о необходимости уединиться с фаянсовым другом, вот только мозг интересовали совсем другие вопросы.

— А вы вообще кто? — спросила я с надеждой услышать ответ.

— Я Мадгаран, старший медбрат пункта приема новоприбывших на работу в первый во вселенной межмировой и межгалактический аэропорт Дракомурзиля Великого, — так же ровно проинформировал меня все тот же голос, а я не удержалась и хмыкнула.

Даже не знаю, что меня насмешило больше: история про аэропорт между мирами и галактиками или его название. Мой диагноз понятен, я точно и бесповоротно сошла с ума, и это уже ничем и никак не исправить. Ну что ж, тогда давайте хотя бы поговорим с моими глюками.

— Интересно, а не подскажете, как я тут вообще оказалась? Я не подавала никаких заявлений на работу, — осторожно заметила, все-таки ссориться с собственными глюками было бы как минимум странно.

— Я не решаю подобное, но могу предположить, что кто-то из рекрутеров совершил ошибку, — так же прохладно заметил Мадгаран, я же продолжала его разглядывать и размышлять на тему как же он все-таки говорит. — Я представитель расы телепатов из Змирании, вы можете меня слышать с помощью маленького датчика, вживленного вам под кожу, он распознает и переводит на ваш родной большинство известных во вселенной языков, — пояснило желтое желе, которое почему-то совсем не виделось в роли медбрата, однако меня волновало совсем другое.

— Вы и мои мысли тоже того… слышите? — спросила я осторожно.

— Нет, но их ход легко угадать, у вас так много мимики.

Нас резко прервала отъехавшая в сторону дверь, за которой показался натуральный монстр: тонкие ноги какого-то непонятного сине-серого цвета несли на себе непропорционально большое тело с огромными лапами; лицо, если его можно так назвать, украшало сразу восемь глаз разного размера, а еще были огромные уши. Или же это все-таки плечи, сказать по правде сложно!

— Вижу, вы уже пришли в себя, пожалуйста, не рассматривайте меня так, я чувствую ваши эмоции, и мне это неприятно, — буквально пропищало у меня в голове тоненьким голосом, совсем не соответствующим этому телу. Впрочем, кто я такая, чтобы судить, да и вообще, я же просто свихнулась…

— Простите, — извинилась на всякий случай.

— Такое бывает, идите за мной, необходимо подписать все документы.

— Какие такие документы? — осторожно поинтересовалась. Если быть совсем откровенной, то ничего подписывать, даже в собственных глюках, мне не хотелось, уж слишком опасно!

— Документы о приеме не работу, и вам не стоит быть такой подозрительной или бояться, у нас действительно очень хорошие условия труда и очень приличный контракт, все-таки этот аэропорт принадлежит клану Кровавых драконов, а они отнюдь не жадные создания.

Я еще раз хмыкнула, вот занятно, конечно, и пришельцы, и драконы, чего только не привидится, но тем не менее послушно вышла через дверь.

И тут же впала в полный ступор, потому что даже самое больное воображение не могло придумать то, что только что открылось взору.

Я словно шагнула в тропики, вокруг росли какие-то абсолютно невероятные деревья и цветы, и все это под огромной купольной крышей, из которой, словно по волшебству, огромным водопадом лилась вода. Абсолютно невероятное зрелище! Но что показалось мне еще более невероятным, в отдалении я видела людей, некоторых даже с чемоданами, спешащими куда-то. Ну или по крайней мере очень похожих на людей.

— Где это мы? — буквально прошептала я, потому что вдруг начала спрашивать себя, а вдруг это все не глюки, вдруг это правда.

— Мы в зале, предназначенном для белковых, обычно новые работники в первую очередь отправляются в тот зал, который был сделан для их нужд, это облегчает адаптацию после путешествия и снижает уровень стресса, — с заумным видом произнесло создание, а я сообразила, что, кажется, упустила несколько очень важных моментов.

— Простите, но нас не представили друг другу, меня зовут Алиса Еременко, — сказала серьезно, размышляя, стоит протягивать руку или нет.

— Это великая честь для меня, Алиса Еременко, узнать твое имя, но думаю, что в твоей культуре этому не придают такого значения, как у нас, поэтому просто попрошу следовать за мной, — ответило мне это создание, чем еще больше запутало и заставило задуматься. В самом деле, что это я полезла в чужой монастырь со своим кодексом, может, у них ты имя узнаешь только на свадьбе или что-то подобное, а я тут…

Одним словом, последовала за тонконогим, обдумывая, что бы у него еще спросить, и втихаря рассматривая существ, которые проходили мимо, а посмотреть тут было на что! Я, конечно, точно не ручаюсь за то, что могла всех определить правильно, но вот на стуле сидел и что-то пил мужчина, уж очень похожий на эдакого типичного вампира. А еще мимо прошла, кажется, эльфийка?

— Обо всех расах, мирах и их особенностях вы узнаете во время обучения, — тут же последовал ответ, который резко вернул меня к реальности.

— Подождите, но я ведь ничего не подписывала, откуда вы знаете, что соглашусь?

— Если не согласитесь, мы просто сотрем вам память о последних событиях и вернем вас обратно, так что переживать тут нечего. Проходите. — Тонконогий жестом указал мне на только отъехавшую дверь, которая вела, кажется, в офисное помещение.

Что ответить на такое заявление, я не придумала, впрочем, от меня этого, кажется, даже и не ждали. Мне, конечно, совсем не нравилась эта уверенность с которой все ожидали, что я подпишу контракт, но решила оставаться на позитиве и посмотреть сначала. Отказаться всегда успею.

Тонконогий положил передо мной папочку, а я углубилась в чтение. В принципе тут не было ничего необычного: месяц испытательного срока, подчиняться мне предлагалось управителю аэропорта, некоему Эйнарду, который принадлежал к семье хозяев аэропорта. Это, конечно, меня совсем не радовало, терпеть не могу молоденьких мажоров, которые сели в теплое кресло только потому, что им повезло родиться в семье, которая может подобное устроить.

Но начальство в принципе не выбирают, оно приходит сверху, иногда как манна небесная, иногда как геенна огненная, и предсказать, что именно тебе выпадет, невозможно. Вполне может быть, что этому дракончику место нужно только для проформы и появляться он здесь будет по великим праздникам, ну и когда будут выдавать зарплату. А что? Почему бы и нет! Как говорится, лучший начальник — это тот, которого попросту не существует.

Но я углубилась дальше в чтение. Работа с проживанием. Ну это мне, конечно, не сильно понравилось, но то, что и еда, и проживание не вычитываются из зарплаты, порадовало… Хотя черт их знает, может, кормить будут какими-то иномирскими соплями, а жить предложат в бараке или в какой-то мини-комнатке, в которой и поросенок средних размеров не поместится. Поэтому я решительно оторвала взгляд от бумаг и посмотрела на тонконогого, который занял выжидательную позицию возле дверей.

— Прежде чем что-либо подписывать, я хочу посмотреть место проживания и питание, — заявила решительно, подспудно ожидая если не страха, то хотя бы тревоги. Но то ли тонконогий был действительно непробиваемым, то ли бояться было нечего.

Потому что он просто поднял тощие плечи к огромным ушам в знаке, явно выражавшем легкое недоумение.

— Хотите посмотреть прямо сейчас или сначала дочитаете договор? — спокойно поинтересовался он, я же выразительным жестом сгребла со стола все бумаги и встала.

— Мы можем идти прямо сейчас, — сказала, стараясь глядеть ему прямо в глаза, что, конечно, было совсем не просто, потому что глаз была далеко не одна пара.

— А зачем вы берете документы с собой? — поинтересовалось создание и впервые в его голосе я смогла уловить хотя бы тонкий намек на хоть какую-то эмоцию, и это было недоумение. Но не объяснять же, что перечитывать все сначала мне лень, а рисковать, что ничего не изменят и не допишут, не хочется. Все-таки мне все еще непонятно, по какому-такому счастью я тут оказалась.

— Все свое мы носим с собой, — решила вывернуться с помощью старой поговорки, за что получила еще один взгляд, полный сомнения, но тонконогий больше не комментировал, просто открыл дверь и жестом предложил следовать за ним.

Мы неспешно шли по коридорам, а я боролась между желанием все и всех рассмотреть поподробнее и не отстать. Черт, тут просто по сторонам посмотришь, и можно в Голливуд устраиваться каким-нибудь сценаристом или кем-то вроде того.

Преодолев несколько пролетов и поднявшись на чем-то, отдаленно напоминавшем открытую версию лифта, мы оказались на очень светлой и открытой площадке, посредине которой расположился небольшой парк, наполненный скамеечками и столами, за которыми, как я с легкостью смогла заметить, сидели создания в форме. Форма была немного разная, но то, что это была именно она, угадывалось легко. Я обвела все глазами, пытаясь найти хоть одного отдаленно напоминающего человека, но пока не везло.

— Здесь место для еды, столовая вон там, — указал тонконогий влево. Видимо, он не ожидал, что я тут же ринусь в том направлении, но я просто не могла упустить такой возможности посмотреть и проверить, чем кормят. Все-таки это немаловажная составляющая жизни. И вскоре я наблюдала небольшую очередь, самые разные создания весело переговаривались и забирали еду, приложив к неизвестной мне машинке значок, который был приколот у каждого на груди и им тут же выдавали порцию. Самое интересное, что у каждого она была своя.

Наконец я заметила в одной линии девушку, которая уж очень подходила на землянку, но этакую неформалку с пирсингом и фиолетовыми волосами.

И я решилась! Была не была.

— И хорошо тут кормят? — поинтересовалась осторожно у девушки, стараясь ее не напугать, а она развернулась, и я поняла, что ошиблась. Как человек она выглядела только издалека, не бывает у людей фиолетовых глаз!

— В целом неплохо, а ты новенькая? — тут же поинтересовалась девушка, широко улыбнувшись и обнажив ряды острых зубов.

— Еще пока не определилась, вот осматриваюсь, — ответила, стараясь не шарахаться от нее слишком явно.

— Соглашайся, зарплата очень хорошая, да и через пять лет сможешь делать все, что захочешь.

Фраза по про пять лет меня сильно насторожила. Что имеется ввиду, почему именно через пять лет? А вот фраза про зарплату порадовала, хотя, как говорится, если хорошо платят ей, то совсем не означает, что хорошо платить будут мне, но все-таки.

— А чем тут обычно кормят? — наконец задала интересующий вопрос.

— Ну обычно ты заказываешь и выбираешь сам себе меню, но, конечно, есть ограничения, например, на алкоголь и другие вещества, вызывающие привыкание, а также на то, что запретил лечащий врач.

— Хм-м, — произнесла я, потому что это надо было хорошенько обдумать, в принципе звучит не просто неплохо, а даже слишком хорошо, чтобы быть правдой. С другой стороны, если посмотреть по сторонам, то становится понятно, почему все в такой хорошей физической форме, небось на диете сидят, врачом предписанной!

— Конечно, еду можно было бы и улучшить, но самое классное — это, конечно, доступ в СПА и на прочие ВИП услуги для работников, — проговорила девушка, а у меня просто челюсть отвисла.

— Ну это, наверное, стоит целое состояние, — хмыкнула нервно. Услуги в таких местах, а тем более в аэропортах никогда не бывали дешевыми.

— Отнюдь, там после зарплаты есть список того, что ты можешь требовать, конечно, с моими когтями маникюр раз в неделю — это впритык, но в остальном все очень прилично, — усмехнулась красавица с фиолетовыми волосами, а я, отойдя на пару шагов от нее, начала судорожно рыться в бумагах. Девушка только хмыкнула и отправилась со своим подносом дальше. Меня же гораздо больше волновал список.

Но прежде него я наткнулась на зарплату…

— Сколько? — буквально просипела я, потому что нолики в моих глазах плясали самбу, но тут же опомнилась. Черт их знает, этих инопланетных или из другого мира, может, у них тут все миллионами меряют, так что цена этим ноликам — только дырка от бублика. Резво оглянувшись на тонконогого, направилась к нему.

— Сумма, конечно, заманчивая, но сколько это в рублях будет? И еще, конечно, хотелось знать примерно ценообразование в этом мире. Хотя бы среднестатистическую зарплату, — потребовала я, сгорая от нетерпения.

Тонконогий вытащил неизвестно откуда прозрачный прямоугольник и потыкал в него пальчиком.

— В стране вашего проживания это будет вот столько, — и показал мне на цифру, которую я даже по телевизору слышала редко. Слова и даже вопросы у меня просто закончились, я стояла и хватала воздух ртом, словно рыба, выкинутая на песок. Да меня даже если по частям на органы продать, все равно столько не получится! Наконец, когда надышалась вдоволь, в голову закралась страшная мысль: ведь никто не говорил, что это деньги за месяц…

— И эту сумму выплачивают? — многозначительно спросила я.

— По окончанию контракта, через пять лет, — спокойно ответил тонконогий, а я наконец поняла, в чем загвоздка.

— И раньше контракт расторгнуть нельзя? — поинтересовалась с легкой насмешкой.

— Если вы живы и дееспособны, то нельзя. Однако если та работа, которую вы выполняете, станет угрожать вашему ментальному или физическому здоровью, то мы переобучим вас на новое место.

Я смогла лишь выразительно хмыкнуть. Кто тут знает, этих товарищей, может, они меня на опыты отдадут или еще чего похуже… Хотя вроде же сказали, что нельзя, чтобы угрожало здоровью… Но одно дело говорить, а совсем другое на деле…

Или все-таки рискнуть? Пять лет отмучиться и потом жить припеваючи? Мне через пять лет еще даже тридцати не исполнится, а денег будет столько, хоть до конца жизни в ресторанах питайся.

Тонконогий, видимо, уловил мои эмоции.

— Вижу, что вы сомневаетесь, однако я могу облегчить вам задачу — Каким-то невероятным образом в договоре в графе «зарплата» добавился еще один нолик. Мой рот в этот же момент тоже превратился в нолик! Настоящий ирод! Совратитель! — И разумеется, изменения в договоре невозможны после того, как подпишете. Как видите, деньги для нас не проблема, нам просто нужны честные работники, такие, как вы!

Я только закивала, как китайский болванчик.

— Кровью подписывать? — поинтересовалась я, потому что даже моя душа точно стоит дешевле.

— Зачем? Мы бережем своих работников, просто подписи хватит, — заметил тонконогий, а я, зажмурившись, взяла ручку и подписала. Деньги настолько большие, что ради них можно многое стерпеть. Договор — это ведь не приговор, пережить можно!

Сразу же после подписания в душе тут же начал шевелиться червь сомнения. А вдруг прогадала?

— Скажите, а почему с такими условиями у вас тут очереди из желающих нет? — задала, на мой взгляд, вполне логичный вопрос, от которого тонконогий тут же должен был впасть в ступор. Однако он даже не и подумал этого сделать, скорее, даже наоборот. Не знаю, умеют ли пришельцы смотреть таким отеческим и опекающим взглядом или нет, но именно такие фибры я сейчас испытывала, глядя на него.

— Всех кандидатов клан Кровавых драконов подбирает лично, — выдал он, а я просто споткнулась на пустом месте. Это что же такое получается? Этот клиент и не клиент был вовсе, а чешуйчатый под прикрытием, потому и задавал мне всякие глупые вопросы, пока я ему, как дурочка, часы впихивала? Которые ему, скорее всего, даже не нужны… Да и вообще, для него, судя по размеру моей зарплаты, это были просто крохи.

Вроде ничего такого в этом осознании не было, но мне вдруг резко стало чисто по-женски жутко обидно. Ну в самом деле, где же это такое видано! Я так старалась, хотела, чтобы ему понравилось, а он! Одним словом, натуральный чешуйчатый!

Разгоравшаяся в груди обида на нового работодателя, который, как мне сейчас казалось, просто обвел меня вокруг пальца, требовала срочного выхода, и я с остервенением уткнулась обратно в список того, что мне тут еще полагалось. Понятное дело, что после драки, ну то есть подписания, кулаками не машут, но все-таки сейчас очень хотелось найти в предоставленном списке услуг что-то дурацкое и очень роскошное, типа ванны из шампанского и черной икры или что-то в таком духе.

Но список только еще больше выбивал почву из-под ног, все было настолько хорошо продумано, что даже не придраться. Значит, месячные абонементы в спортзал и бассейн, десять часов массажа в месяц, раз в неделю СПА и косметолог, маникюр или педикюр на выбор, определенная сумма, которая не выдается деньгами, но может быть потрачена на развлечения и какие-то мелочи с помощью специальной карточки работника… М-да с едой и проживанием тут еще и кругленькая сумма получается в добавление к зарплате.

— Все эти расходы дополнительны и будут удержаны с зарплаты? — спросила я с осторожностью, но тонконогий явно меня не понял.

— Нет, зарплата, как уже и было сообщено, будет выплачена вам по окончании пяти лет в полном объеме, так же вы можете решить, кому эта сумма будет выплачена, если с вами что-то случится, — спокойно заметило это существо, а меня передернуло.

— И часто что-то с кем-то случается? — поинтересовалась, чувствуя, как напряжение во мне нарастает.

— Нет, услугами некроманта мы пользуемся в среднем не чаще раза в неделю. Но сами понимаете, если вас, например, превратил в пепел разъяренный дракон, то тут и некромант не поможет, так что стоит все предусмотреть.

От этого высказывания я неожиданно сама для себя выразительно хрюкнула. Не уверена, что мне известны подробности работы некроманта, но драконить драконов до огненной отрыжки не входило в мои планы точно.

— Ну что ж, вы весьма предусмотрительны, тогда, наверное, стоит проводить меня в мою комнату? И конечно, вопрос: когда начнется мое обучение?

— Это моя работа — все предусмотреть. Книги уже доставлены к вам в комнату, обучение с преподавателем начнется через три дня, за это время вам будет необходимо обжиться и ознакомиться с литературой.

Начальник драконовского типа

Витая в облаках, а если быть точнее, обдумывая грандиозные планы о том, как буду обустраиваться и знакомиться с новым миром, я в сопровождении тонконогого наконец дошла до своей комнаты. Точнее, он довел, а я умудрилась совсем не запомнить дорогу. Глаза судорожно забегали. Кажется, мы поднимались на два других уровня с помощью двух разных лифтов, но это не точно…

Сейчас мы стояли посередине длинного коридора, который больше всего напоминал мне некоторые дома на моей родине, с той только разницей, что этот длинный коридор с кучей безликих дверей был хорошо освещен и кристально чист. Наверняка тут можно даже босиком или в белых носочках разгуливать, не опасаясь за их чистоту.

— Алиса, вы меня слушаете? — Ну вот, кажется, я попалась на горяченьком. — Понимаю, что этот мир для вас нов и вам сложно сосредоточиться, но все же попытайтесь. Как я уже успел заметить, у вас будут примерно сутки сообщить нам, если в ваше жилье нужно внести какие-то коррективы, в остальном оно останется под вашу ответственность до окончания контракта.

— Поняла, — тут же кивнула в ответ. Вот уж действительно ценная информация, а я чуть было не прошляпила.

И дверь под номером 1013 открылась, я посмотрела на номер, но решила никак не комментировать, может, это число станет моим самым счастливым, а я тут выпендриваюсь. Ожидала увидеть белую клиническую комнату, но все оказалось намного человечнее: это была довольно большая квартира-студия с открытым планом и огромным окном, из которого лился яркий свет.

Не теряя лишнего времени, я кинулась к окну, все-таки надо же посмотреть на вид, и он меня не разочаровал. Весь аэропорт или как он тут у них называется был у меня словно на ладони, а еще было много зелени и почему-то небо оранжевого цвета, хотя кто я такая, чтобы судить, какого цвета должно быть небо? Может, им голубой тоже показался бы странным.

— Я подумал, что вы предпочтете именно эту сторону, — проговорил мне в спину тонконогий, и я улыбнулась ему так широко и радостно, что лицо свело.

Тут же отправилась рассматривать свои владения. В целом тут было все, что надо, так сказать стандартный набор. Светло-бежевые стены, кровать приличного размера, что, конечно, радовало, совсем не хотелось ютиться на узкой. Кухня нежно-розового цвета, стол с двумя стульями светло-серого, все было явно новое и сочеталось между собой. Одним словом, натуральная мечта минималиста, проблема только в том, что я им не являюсь и мне понадобятся время и силы для того, чтобы вдохнуть сюда жизнь. И тут мой взгляд упал на книжную полку, на которой стояли почти одинаковые книги в белоснежных обложках… Это они сейчас серьезно?

— Это все мне надо прочитать? — неуверенно поинтересовалась я. Нет, я, конечно люблю книги, но тут целая полка забита под завязку, а времени у меня всего три дня!

— Это только базовая информация, вторую полку привезут завтра, решите пока, куда ее поставить, — ровно проговорил тонконогий. А я поняла, что свою челюсть от пола после такого заявления буду отскребать еще долго, но сдаваться не собиралась от слова совсем!

— Но невозможно же прочитать все это в такой короткий срок. — Отступать я не собиралась. Все-таки контракт контрактом, но и смысл тоже должен быть!

— Завтра рано утром придет врач, проведет первый осмотр и научит быстрочтению. — Этот ответ, конечно, меня не сильно впечатлил, но другого мне, видимо, давать никто и не собирался, так что пришлось довольствоваться тем, что есть. — Я оставляю вас одну до завтра, можете обживаться, — заявил тонконогий и быстренько покинул помещение, оставив немного растерянную меня в одиночестве.

Но стояла я на месте недолго, всего пару секунд, после чего бросилась обследовать все оставшееся. Совмещенный санузел произвел на меня весьма благоприятное впечатление, особенно почему-то удивило наличие зубной щетки и прочих мелочей. Понятное дело, что здесь было далеко не все, что на самом деле необходимо молодой девушке, но такой хороший минимум, с которым можно спокойно жить пару дней, а не бежать с вытаращенными глазами в ближайший магазин, потому что туалетной бумаги не оказалось. Кухня была устроена примерно так же, набор посуды на шестерых, даже стратегический запас продуктов, с помощью которого можно прожить пару дней, не выходя из комнаты. Вот только одно меня смутило, тут не было ни раковины, ни посудомоечной машины, ни даже конфорки… Вот интересно, зачем мне тут пачка макарон и кастрюля, если готовить их не на чем? Кстати, стиральной машинки тоже не было! Зато был большой холодильник… пустой.

Я с подозрением покосилась на маленькую коробочку, встроенную в кухню, которую сначала приняла за микроволновку. Может, это заодно и печь? Все бы ничего, но прибор не хотел идти на контакт, в том плане, что открываться штуковина открывалась, вот только никаких кнопочек или других знаков на ней не было, и на человеческий голос она тоже не реагировала.

— Хоть бы инструкцию оставили, что ли, — пробурчала себе под нос и, тяжко вздохнув, повернулась, уставившись на кипу книг.

Делать особо было нечего, а выходить одной на прогулку было некомфортно, еще заблужусь. Поэтому, воспользовавшись умывальником в туалете, налила себе воды в чашку и принялась осматривать книжный шкаф. Я никогда не любила читать учебники, книги по истории и биологии наводили на меня тоску смертную, но тут деваться было некуда, поэтому с тяжким вздохом открыла книженцию под говорящим названием «Введение в расовую классификацию» и не заметила, как очухалась на сточертзнаеткакой странице.

По факту получалось, что все, скажем так, народности вселенной делились на белковые и небелковые. Ну и я, естественно, начала изучение с белковых, которые, в свою очередь, делились на тех, кто обладал магией, и тех, кто нет. Люди, ясное дело, принадлежали ко второй группе, а вот у магических созданий было что-то типа классификации. Разумеется, на вершине этой пирамиды стояли драконы, а дальше интереснее. В том смысле, что образ жизни, например, эльфов и вампиров я себе и до этого представляла правильно, а вот со смешением крови разных магических сущностей получалось прямо-таки сложно!

Дело в том, что расы либо могли заключать браки между представителями своего вида, либо женщина должна была быть ниже по магической иерархии, только в этом случае у пары могли быть дети, которые почти всегда получали магию и облик отца. Казалось бы, в чем проблема? А в том, что у, так сказать, высших магических рас — у драконов, вампиров и эльфов — очень редко рождались девочки. Вот и получалось, что эти «миленькие» создания нередко охотились на невест в других мирах и у других рас, так вспыхнули первые войны. Со временем тему утрясли и не малую роль в этом сыграло обнаружение Земли. Дело в том, что земные девушки прекрасно подходили любому представителю магического сообщества и могли составить пару, что повлекло за собой огромный отток женщин из мира людей, особенно постарались на этом поприще драконы.

Не знаю почему, но у меня в этот момент перед глазами встала всем известная охота на ведьм, и я в глубине души очень и очень понадеялась, что это чешуйчатые постарались, а не католическая церковь… Хотя если так, то вообще уже и не знаю дальше, чему в истории моего мира можно верить!

Одним словом, оторвалась я от этого интересного и увлекательного чтива только глубокой ночью и то только потому, что глаза стали нещадно смыкаться.

Эйнард

Я с силой сжал зубы для того, чтобы удержать злость и ругательства, рвавшиеся наружу. Гнев клубился во мне, нагнетал магическое напряжение и бурей требовал вырваться из-под контроля, вот только это было последнее, что я в реальности мог бы себе позволить.

Уже полчаса отец и по совместительству глава клана Кровавых драконов распекал меня как мальчишку, и я знал, что это только начало, но у меня не было выхода, предстояло выстоять все это и не показать ни словом, ни делом, что у меня бушует внутри и более того, не дать слабину!

Потому что я вляпался по самые уши в дерьмо вонючее и хуже гномьего, а это был совсем новый уровень для любого представителя клана. И выход, конечно, был, вот только он меня не устраивал от слова совсем. А все началось с моего решения отправиться на этот дурацкий отбор Рагнара, хозяина мира Майнах. Отец был изначально против, утверждая, что открытие порталов для отбора — это не дело для наследника рода, и он, конечно, был прав, вот только я лелеял надежду, что смогу при этом уговорить Рагнара на постройку постоянного портала в его мир. Мир Майнах был круче любого курорта, и для того чтобы попасть туда, надо было потратить просто астрономические суммы. Добираться до него сложно… неимоверно сложно, если учесть, сколько это счастье стоило! Семья Майнах категорически отказывалась перемещать туристов своими силами, и для того, чтобы доставить ВИП клиентов, приходилось сначала провести почти неделю на космическом крейсере достигая созвездия Упыря Великого, а затем двумя порталами добираться до мира, портал в который открывал специальный дракон. Одним словом, страшные неудобства за баснословные деньги, да и держать дракона для этой службы было очень хлопотно и дорого.

Я хотел как лучше, а получилось… Как получилось!

Дурында впечатляющей пышности умудрилась не просто раздобыть непонятно где запретное зелье, от которого у любого дракона сносило крышу, но и еще облить себя им с головы до ног! Она-то, скорее всего, метила в Рагнара, но крайним по роковому стечению обстоятельств оказался я! И абсолютно не отдавая себе отчета в том, что делаю, я совершил неконтролируемый оборот, что уже само по себе было страшным позором для любого половозрелого дракона. Уж лучше описаться прилюдно, чем такое, но и этого оказалось мало, потому что я умудрился еще и притащить этот пончик в семейное гнездо клана Кровавых. А это уже ни в какие ворота! Драконам не просто было запрещено похищать девушек, за это грозили трибунал и развоплощение в худшем случае, но семья этой булки согласилась пойти на уступки и не подавать на меня в межмировой трибунал при условии, что я женюсь на их дочери. Что я, разумеется, делать отказался наотрез. И вот сейчас разгневанный глава клана в прямом смысле стучал в праведном гневе тапками и кулаками по столу.

— Ты хоть понимаешь, чем это вообще грозит, мальчишка?! — заходился отец, а я только крепче сжал зубы и стоял молча.

Новости, которые вываливал на меня отец, были, мягко говоря, не радостными, я надеялся, что под допросом дракона девчонка расскажет всю правду и признается, что использовала зелье. В этом случае от нее можно было бы просто откупиться крупной суммой, возможно, пришлось бы даже найти ей какого-то жениха, но это решаемый вопрос. Отец отговаривал меня, утверждая, что это только усугубит ситуацию, и, к моему сожалению, оказался прав. Девчонка действительно понятия не имела о зелье, более того, допрос оказался для нее непосильной ношей, и она не то чтобы сошла с ума, хотя и такое редко, но бывало, но ей нужна была квалифицированная помощь. Так что несколько следующих недель ей предстояло провести в больнице под присмотром лекарей. И это единственное, что меня радовало, потому что только это оттягивало нашу свадьбу, на которую я был категорически не согласен.

Поймите меня правильно, я наследник клана Кровавых драконов, одной из самых влиятельных семей во всей вселенной, но женитьба и создание семьи никогда не были для меня мечтой. Да что там, это даже в приоритете не стояло. Больше всего на свете я хотел совершить нечто великое, изменить мир и наконец выйти из тени моего отца. У нас много денег и много власти, отец уже одной ногой в кресле одного из членов вселенского правления, от того и мой попандос для него оказался сильным и неожиданным ударом. Как же! Ведь если вся эта история выплывет, то и на него падет тень, а значит, кресла, к которому он шел долгие годы, ему не видать, как своих ушей, поэтому пощады ждать не стоит. Что бы я сейчас ни говорил и ни делал, отец все равно поступит именно так, как будет выгодно ему. Но я уже привык…

Привык к тому, чтобы быть простой пешкой, всегда на втором месте, и то это если повезет оказаться на втором, а не предпоследнем. Привык к тому, что у меня нет права на собственное мнение, нет права на свою жизнь. Тут вспомнилось, какую истерику он устроил, когда я объявил публично, что не пойду по его стопам в политику, а вместо этого открою свой аэропорт. Я честно думал, даже надеялся, что его кондрашка хватит, но драконы живучи, и он только плевался огнем пару недель и клялся лишить меня наследства… Но пластинка резко сменилась, как только дела пошли в гору, и я резко вновь стал любимым наследником и гордостью клана. И даже к этому двуличному поведению я привык…

Именно за этими размышлениями меня настиг смертельный удар.

— Как ты понимаешь, мы не можем рисковать семейным бизнесом, поэтому пока эта история не утрясется и не придет к логическому завершению, я отстранил тебя от управления аэропортом, этим уже занимается твой дядя Роген. Пока ты отсутствовал, он прекрасно справлялся, кажется, даже нанял несколько новых работников, — вещал отец своим заунывным поучительным голосом, а у меня затряслись руки и, кажется, выступили чешуйки на лице, я еле сдерживался.

— Как ты смел отдать мое детище, мою жизнь этому франту Рогену? Он же не умеет деньги считать от слова совсем? — Слова вырвались из меня прежде, чем я успел их обдумать, и стали роковой ошибкой.

— Кто ты такой вообще, чтобы повышать на меня голос? — Глас дракона, который отец сейчас использовал на мне, придавил, словно плита. Воздуха резко не стало, и воля пропала, я понимал, что происходит, но не мог противиться его воле, от этого было только хуже: осознавать, что с тобой делают, но не иметь и малейшей возможности выбора.

— И раз уж так тебя разозлили эти новенькие, то вот ими и будешь заниматься, авось научишься уважению к старшим. А когда, эта как ее там, Эльвира, кажется? Одним словом, когда она поправится, сыграем свадьбу, и это прямой приказ главы клана, и ослушаться ты не имеешь права. Точнее, имеешь, но только в том случае, если встретишь свою истинную.

На этом отец противно и насмешливо рассмеялся, а мне захотелось просто крушить все вокруг, вот только я не мог, потому что надо мной довлел глас дракона, прямой приказ главы клана, которого не мог ослушаться ни один член.

— Можешь идти, — и все так же, словно маленького котенка, меня выставили за дверь. Оказавшись снаружи, я не удержался и со всей дури пнул стол из цельного куска камня, камень пошел небольшой трещиной, но и моя нога тоже не была железной, и меня скрючило от боли.

Это отрезвило! Я не сдамся просто так, ни за что не женюсь непонятно на ком только для того, чтобы спасти амбиции и намерения отца получить вожделенное кресло. Да, это правда, что за похищение полагается серьезное наказание, но у меня целый ряд смягчающих обстоятельств. Если дело и вправду дойдет до суда, то меня, скорее всего, оправдают. Только отец скорее удавится, чем допустит такой скандал, он абсолютно уверен в том, что мне некуда деваться, вон даже насчет истинной шутил, хотя обычно для драконов это та тема, которую стараются обойти стороной.

Истинные… Именно их раньше по легендам похищали драконы и уносили в свои пещеры, вот только заканчивалось это печально. Эти женщины имели огромную власть над животной частью дракона, они были слабостью и силой. Ключевым словом тут являлось «были», если они, конечно, вообще были, от истинных остались только сказки и специальные пометки к старинным законам, как, например, право расторгнуть любой заключенный ранее брак, если встретиться истинная.

Может, поднять старые книги? Посмотреть легенды? Может быть, у меня есть шанс найти истинную?

От глупости собственных мыслей я зашелся полуистерическим хохотом, придет же бред в голову от безысходности. Надо отправляться в аэропорт, как минимум для того, чтобы оценить тот ущерб, который уже успел нанести дядюшка, а в том, что он будет, я не сомневался ни секунды!

Знакомство не задалось

Эйнард

Я ожидал, что по прибытию в аэропорт меня немного отпустит и я успокоюсь, обычно работа влияла на меня положительно, но это явно был не тот случай. Я рвал и метал, и больше всего меня бесило то, что ничего не мог сделать. Отец действительно сместил меня с поста главы моего собственного детища, и пока я находился на отборе у Рагнара, дядя уже успел навести здесь свои порядки. До самого раннего утра я разбирал бумаги, и как только рассвело без лишних сантиментов ввалился в комнату Рогена, потому что у меня было к нему несколько вопросов, не терпящих отлагательства.

— Зачем ты нанял на работу землянку? — постарался поинтересоваться я как можно спокойнее, хотя был готов его сейчас просто прикончить.

— Как это зачем? — удивился Роген, и мне было непонятно, он просто прикидывается дураком или на самом деле таковым является. — Всем известно, что к женщинам с Земли особое отношение, все высшие расы с ними милы и спокойны. — Он улыбнулся, как будто совершил какое-то гениальное открытие, а у меня прямо руки зачесались огреть его чем-то тяжелым.

— Ты, наверное, имеешь в виду мужчин, представителей белковых, наделенных магией, — процедил я, — и да, они весьма благосклонно относятся к землянкам в надежде завести с ними шашни, но совсем не из уважения к их работе. Позволь мне напомнить, что у нас аэропорт, а не бордель!

— Не волнуйся, я все предусмотрел, у нас с ней договор на пять лет без возможности расторжения раньше срока, так что выйти замуж или забеременеть у нее не получится, — выдал мне этот дегенерат с широкой улыбкой. Точнее, не так. То, что он дегенерат, я думал, пока не увидел сумму контракта, после этого осознал, что дегенерат было бы для него слишком большим комплиментом.

— Сколько? — только и смог выдохнуть я, все еще надеясь, что от нервного напряжения последних дней у меня просто нолики в глазах двоятся.

— Ну а что? Умная, красивая девушка с хорошими манерами должна получать достойно, а не три копейки!

— Да на эту сумму я смогу нанять десятерых!

— Я вот, кстати, хотел об этом поговорить. Тебе не кажется, что зарплаты стоит поднять?

Мне пришлось прикрыть глаза и досчитать до десяти, и только потом, напоминая себе, что надо оставаться как можно более спокойным, постарался объяснить дяде, что в бизнесе доходы должны значительно превышать расходы. Несмотря на то, что аэропорт начал пользоваться популярностью и доходы значительно выросли, нам жизненно необходимо развивать бизнес, а значит, вкладывать деньги. Вкладывать в новые порталы, в новые маршруты, в новые галактические крейсеры со всеми удобствами, в конце концов, а совсем не в землянок вне зависимости от того, как хороши их манеры.

Дядя слушал и даже кивал в некоторых местах, а потом, радостно улыбнувшись заметил, что все так, но договор уже подписали и утвердили в канцелярии, а значит, девчонка с сегодняшнего дня на обучении и испытательном сроке. И тут мне резко захотелось как настоящему оборотню завыть на луну.

Испытательный срок по контракту на пять лет по законодательству значил только то, что если мы ее уволим сами, то придется выплатить ей неустойку, пусть далеко не всю сумму контракта, но все равно кругленькую! Я подписывал такой контракт только после того, как было понимание, что существо действительно может здесь работать и уже прошло обучение, а не вот так сразу. Но сделанного не воротишь, и у меня остается только один маленький шанс: сделать так, чтобы девушка ушла сама, по собственному желанию. И раз уж так получилось, что я теперь ее непосредственный начальник, то уверен: месяца испытательного срока мне хватит за глаза. Женщины в большинстве своем слабохарактерные и нежные создания, со мной она не протянет и недели, уж я постараюсь…

Кажется, пришло время проверить своих подчиненных лично…

Алиса

Я проснулась весьма рано, в комнате только-только начало светлеть, но чувствовала себя прекрасно. Не торопясь отправилась в душ, пытаясь на ходу решить сложнейшую дилемму: сесть дальше за книгу или все-таки отправиться на поиски завтрака.

Но мои размышления прервал желудок, который так озлобленно заворчал под струями горячей воды, что просто не оставил мне никакого выбора, поэтому выходила из душа, завернувшись в полотенце с вполне четким намерением дождаться врача и отправиться заправлять организм едой.

Поэтому я искренне обрадовалась, когда, выйдя из ванной, обнаружила, что у меня гости. Комнату вполне спокойно осматривал мужчина на первый взгляд чуть старше меня.

— Мне тоже нравится, надо только привнести немного уюта, и будет просто мечта, заметила я звонким голосом, полным радости. Мужчина же резко развернулся и застыл, разглядывая меня с головы до ног, я же не стесняясь отвечала ему тем же.

— Позвольте предположить, вы ведь белковый, а значит, у нас три варианта. Первый — вы человек, но это вряд ли. То, что вы дракон, тоже маловероятно, слишком низкая позиция для этих высокомерных созданий. Значит, оборотень, и это так интересно! Скажите, вы ведь в волка оборачиваетесь? — Я развернулась и наклонилась, чтобы поднять книгу с постели, а сзади что-то неуверенно и резко булькнуло, заставив резко развернуться с книгой в руках.

Мужчина пялился на меня уже совсем сумасшедшими глазами, что, конечно, было неимоверно странно, все-таки он врач и наверняка должен был привыкнуть видеть людей голыми. Так что я просто не могла смутить его своим коротким полотенцем… хотя черт их знает! Другой мир, другие правила. Поэтому решила просто игнорировать нервный бульк и продолжить общаться в доброжелательной манере. Откуда я знаю, может, вчера было полнолуние, и этот волк всю ночь по лесам носился, а рано утром на работу, вот и не в форме. Всякое бывает!

— Не удержалась вчера и умудрилась проглотить почти всю книгу, так интересно! Но надеюсь, вы мне сейчас поможете и я смогу узнать гораздо больше, а еще меня голод замучил, если вы понимаете, о чем я.

Многозначительно подергала бровями, пытаясь тем самым обрисовать размер моего интереса к обучению, а также желание как можно быстрее попасть к завтраку. Но на мужчину это почему-то не произвело должного впечатления, даже, скорее всего, совсем наоборот, он как-то резко от меня отодвинулся, как будто я его домогалась или что-то подобное. И это смутило еще больше, поэтому решила уточнить, так, на всякий случай.

— Скажите, вы ведь врач? — протянула с надеждой, но мужчина только отрицательно закачал головой. — Ну хоть с волком-то я угадала?

— Я ваш начальник и был бы благодарен, если бы вы изволили одеться или хотя бы немного прикрыться, — наконец смог выдавить он из себя, а мне захотелось не то чтобы прикрыться, а просто сквозь землю провалиться. Стыдоба-то какая!

Я нечасто бывала в неловких ситуациях, а сейчас вообще показалось, что все внутри меня просто застыло, и что делать — непонятно. Начальник. Это что получается, что он дракон, что ли?

— Не могли бы вы выйти? Если быть честной, то я не ожидала официального визита так рано утром. Мне сообщили, что ко мне придет только лекарь.

Мне пришлось приложить все усилия для того, чтобы голос звучал спокойно, а не как оправдания или уж тем более извинения. Да, ситуация получилась неловкая и не стандартная, но я прекрасно понимала, что от того, как я себя сейчас поведу, целиком зависит, как сложатся мои отношения с начальством. Я не из тех, кто лезет на рожон, но и лизоблюдством заниматься не собираюсь, а значит, сейчас надо быть осторожной.

— Вам предоставили прекрасное жилье, — заметил начальник, так и не сдвинувшись с места, а я пыталась осознать ситуацию. Я, конечно, ничего не знаю об обычаях и культуре этого мира и драконов в частности, но лично мне будет не комфортно переодеваться в присутствии мужчины, поэтому только поплотнее прижала к себе полотенце и тихо порадовалась, что в комнате очень тепло и мне не грозит замерзнуть.

— Да, спасибо, здесь очень мило, вот только не понимаю, как стирать или хотя бы готовить. — Честно, не собиралась обсуждать с начальством мои бытовые удобства, оно как-то само вырвалось!

— В смысле «стирать»? — Глаза дракона округлились в удивлении, как у меня, когда увидела тонконогого, хотя лично я не понимала, чего такого удивительного может быть в стирке. Но в каждой избушке свои погремушки, а тут не изба, а целый аэропорт.

— Ну когда вещи пачкаются, куда вы их отдаете, чтобы получить обратно чистые? — поинтересовалась я с видом детской невинности.

— Так у вас же есть Сбитка! — Начальство смотрело на меня, как на убогую умалишенную, и это совсем не радовало. Это было не то первое впечатление, которое я бы хотела произвести. Но сказанного уже не воротишь.

— Сбитка — это Система Бытового Контроля, вот эта машина. Она и готовит, и моет, и убирает, одним словом, отвечает за все, что касается бытовых удобств, — заметил мужчина, видимо, осознав, что забавное имя не дало мне ровным счетом никакой информации. Я же только с опаской посмотрела на неизвестную коробку, которая теперь казалось сосредоточием всех тайн и секретов.

— Надеюсь, мы сможем как можно быстрее приступить к моему обучению для того, чтобы я смогла спокойно влиться в новый мир и такие вещи, как Сбитка, не вызывали у меня вопросов, — промолвила несколько высокомерно, но что мне тут еще оставалось делать? Стою здесь как натуральный тополь на Плющихе в компании начальства, в одном полотенце и более того, отчетливо чувствую, как у меня по ноге стекает капелька воды. Но вытереть невозможно, не распахивать же при нем полотенце? Чем больше проходило времени, тем больше меня нервировало его нахождение в моей комнате, и я решила идти напролом. Раз уж он решил, что может вот так просто заваливаться ко мне в комнату, несмотря на то, какой он там начальник, то я точно могу прихватить с собой свою вчерашнюю одежду и оставить его одного в комнате и переодеться.

Решила не терять времени даром, просто обойдя начальника, который, кстати, так и не удосужился представиться, по дуге, взяла вещи со стула рядом с кроватью и тихо порадовалась, что вчера сложила их более-менее аккуратно, а не просто покидала кучей. Конечно, надевать после душа несвежие вещи не очень приятно, но экспериментировать с этой неизвестной мне Сбиткой в присутствии начальства совсем не хотелось. Да и вообще, если уж на то пошло, мне должны выдать форму.

— Скажите, а вы привезли с собой с Земли какой-то необычный аромат? — прилетело мне в спину, когда я уже была готова закрыть за собой дверь ванной. Я резко обернулась и посмотрела на мужчину с недоумением. Очень странные вопросы.

— Нет, даже если бы я хотела, то просто не смогла бы, мое прибытие сюда было несколько незапланированным, — ответила и тут же закрыла за собой дверь, потому что этот разговор начал меня смущать еще больше, чем отсутствие одежды на моем теле. Немного поразмыслив, решила использовать щетку с длинной ручкой, которой совсем недавно потирала спинку, для того, чтобы зафиксировать дверь: замка на ней не было. А то не нравится мне этот начальник! Очень и очень странный тип, с таким надо быть предельно осторожной. Кто его знает, может, тут в квартире ветер возьмется неизвестно откуда и дверь откроет.

Эйнард

Только светало, и я с довольной улыбкой двигался в направлении комнаты землянки, планировал устроить ей неприятную утреннюю побудку. А что такого? У нас все работники встают рано и не жеманятся, а она, несмотря на несусветную зарплату, ничем не лучше! Ее еще и в крыле управления поселили, привилегированном, от одного только этого у меня начинали кончики ушей чешуей покрываться. Если дядя ставил себе задачей настроить меня против землянки и вывести из себя, то он этого определенно достиг. Я хотел избавиться от нее как можно быстрее и без лишних затрат.

Однако в комнате, которую я открыл своим ключом — хоть что-то осталось от моей позиции владельца собственного детища — меня поджидал неожиданный сюрприз. Землянка встала и, кажется, принимала утренние водные процедуры. Я оказался несколько ошарашен таким поворотом событий и не придумал ничего лучше, чем остаться в комнате и осмотреться.

В комнате было чисто и приятно пахло, чем-то таким невероятно теплым и родным, вот только чем именно, я определить не мог. Может, булочки с корицей? Хотя откуда здесь взяться булочкам, как их готовила моя няня? Жилье было просторным и, конечно, совсем не соответствовало позиции простого работника. Хотя уверен, что землянка и этим будет недовольна! Всех землянок, которых я видел, можно было охарактеризовать только как красивых пустышек. Они являлись прекрасным украшением своих влиятельных мужей, красивые, соглашающиеся с ними во всем и безынициативные. Но такими они были только на публике, стоило только на секунду хоть взглядом или жестом подвинуть их с пьедестала или же доставить мимолетное, иногда пусть и необходимое неудобство, как над головой, словно буря, разражалась истерика. Откуда я это все знаю? Все дело в том, что одними из первых наших клиентов были именно высший вампир со своей женой-землянкой, которые решили отправиться на отдых на острова нимф отдохнуть и по возможности присмотреть себе частную собственность. Казалось, это было уже более пяти лет назад, а феерический скандал, который устроила эта землянка, я помню до сих пор! Погруженный в собственные мысли, я не услышал, как дверь за моей спиной распахнулась.

— Мне тоже нравится, надо только привнести немного уюта, и будет просто мечта, — раздался за моей спиной неожиданно звонкий и радостный голос, я развернулся и просто замер от открывшейся мне картины. Землянка была еле прикрыта полотенцем, и ноги у нее были слишком длинными, и волосы слишком светлыми, а пахла она уж слишком привлекательно, что мне после всего пережитого не нравилось особенно сильно.

— Позвольте предположить, вы ведь белковый, а значит, у нас три варианта. Первый — вы человек, но это вряд ли. То, что вы дракон, тоже маловероятно, слишком низкая позиция для этих высокомерных созданий. Значит, вы оборотень, и это так интересно! Скажите, вы ведь в волка оборачиваетесь? — Девушка несла какую-то чушь, пока я на нее пялился, словно забыв все, что собирался сказать и сделать. И тут она неожиданно наклонилась, и коротенькое полотенце, которое даже коленок не прикрывало, чуть ли не показало мне ее ягодицы. Нет, я, конечно, далеко не невинный дракончик и у меня были женщины самых разных рас, но в этот момент во мне что-то перевернулось, и я издал для самого себя неизвестный булькающий звук.

— Я не удержалась вчера и умудрилась проглотить почти всю книгу, так интересно! Но надеюсь, вы мне сейчас поможете и я смогу узнать гораздо больше. А еще меня голод замучил, если вы понимаете, о чем я.

Землянка, кажется, даже не думала замолкать и вела себя так расслабленно и просто, что я чувствовал себя совсем не в своей тарелке. Если бы не Пышечка и требования отца жениться, то я даже мог бы подумать, что ее могли ко мне подослать специально, чтобы женить. Хотя, а что, если оно и так? От одной мысли о том, что дядя действительно мог взять эту девушку на работу с четким умыслом просто избавиться от меня, резко шагнул назад. Черт его знает, может, этот маньяк уже успел тут кучу камер видеонаблюдения установить и теперь только и ждет, чтобы я сам себя скомпрометировал.

— Скажите, вы ведь врач? Ну хоть с волком-то я угадала? — Девушка сделала шаг ко мне, и я решил, что настало время раскрыть карты. Мой план с неожиданной побудкой все равно провалился, так что надо придумывать что-то новое.

— Я ваш начальник и был бы благодарен, если бы вы изволили одеться или хотя бы немного прикрыться, — наконец произнес через силу, ожидая тут же диких воплей или возмущения. И не дождался.

— Не могли бы вы выйти? Если быть честной, то я не ожидала официального визита так рано утром. Мне сообщили, что ко мне придет только лекарь.

Девушка была спокойна, отстранена и держалась прекрасно. Нет, в самом деле, так бы, может, и сам принял ее на работу, не за такие деньги, конечно. Хотя нет, не принял бы, землянка все-таки! Ну что же, посмотрим, как долго она сможет продержаться! Ей эта ситуация явно причиняет дискомфорт.

— Вам предоставили прекрасное жилье, — прокомментировал я, ожидая только одного: эмоционального взрыва и истерики. Но снова оказался не прав. Это точно земная женщина, а не андроид?

— Да, спасибо, здесь очень мило, вот только я не понимаю, как стирать или хотя бы готовить. — Это создание слово за словом все больше и больше ставила меня в тупик. Вот и сейчас открыто и откровенно признавалась в своих несовершенствах. Разве такое вообще бывает?

— В смысле «стирать»? — Я решил тем не менее поддержать разговор для того, чтобы получше узнать ее.

— Ну когда вещи пачкаются, куда вы их отдаете, чтобы получить обратно чистые?

— Так у вас же есть Сбитка!

Незнание такой базовой информации смутило меня невероятно. Что это за существо такое, которое село читать про белковые расы до того, как разобралось со всеми бытовыми особенностями?

— Сбитка — это Система Бытового Контроля, вот эта машина. Она и готовит, и моет, и убирает, одним словом, отвечает за все, что касается бытовых удобств, — решил все же разъяснить я основы, видя, что на лице девушки царят недоумение и растерянность.

— Надеюсь, мы сможем как можно быстрее приступить к моему обучению для того, чтобы я смогла спокойно влиться в новый мир и такие вещи, как Сбитка, не вызывали у меня вопросов. — Землянка по-прежнему оставалась удивительно спокойной и не проявляла признаков явной агрессии, что для меня было просто невероятным. Не хотелось этого признавать или даже думать об этом, но из нее действительно мог быть толк!

Но прежде, чем я успел внутренне поспорить с этой мыслью, девушка обошла меня по дуге для того, чтобы забрать свою одежду, и меня настиг ее запах. Все землянки пахли очень хорошо, это было одним из основных черт их расы, но эта девушка просто крышесносна, а у меня в последнее время с этим были определенные проблемы. Одного воспоминания о том, как меня сейчас пытаются силой женить, хватило для того, чтобы снова разжечь во мне злость, одновременно вернулись и хладнокровие с рассудительностью. Значит, это все-таки не зелье, от него голова не начинает работать, пока не выветрится. Но тогда что?

— Скажите, а вы привезли с собой с Земли какой-то необычный аромат? — поинтересовался я крайне настороженно. Не знал, будет ли девушка со мной откровенна или нет, а вариантов тут было множество, и ни один из них мне не нравился. Девушка замерла и резко развернулась, а меня снова обдало волной ее запаха.

— Нет, даже если бы я хотела, то просто не смогла бы. Мое прибытие сюда было несколько незапланированным, — ответила она довольно резко, но я почему-то не мог на нее злиться по-настоящему, и это бесило меня еще больше.

— Доброе утро!

Дверь резко распахнулась, и на пороге с широкой улыбкой показался один из наших врачей, коренной катаянец. Это странная раса, их нельзя в полной мере назвать оборотнями, потому что у них не было возможности оборачиваться и принимать полностью другой облик, но с другой стороны, они обладали магией, чем не могло похвастаться большинство двуликих. Вот только конкретно этот типаж был так же всем известен еще одним даром: не пропустить не одной юбки. И, кажется, сейчас он собирался именно на удачную охоту в надежде застукать заспанную и не готовую к таким поворотам судьбы землянку еще тепленькой в постели, а тут как на зло я.

— И тебе не хворать, Пусиян, — улыбнулся я злобно, — удивительное и совсем не свойственное тебе рвение: такая рань, а ты уже на ногах! Более того, еще и форму нагладил… парадную.

Хищность выражения моего лица зашкаливала, и врач начал осторожно передвигаться в сторону двери, когда внезапно из ванной раздался буквально душераздирающий вопль. Прихватив этого гада за шкирку, врач все-таки, я рванул к двери. Выплачивать неустойку в связи со смертью родственникам землянки мне не хотелось, да и услуги внештатного некроманта стоили немало, а наш, зараза, как раз в отпуск укатил!

Вопль не прекращался, и от этого становилось все тревожнее, я дернул ручку, но дверь не поддалась, поэтому, недолго думая, я просто со всей дури пнул ее ногой, вложив в удар немного магии для того, чтобы уж точно открылась, и замер от открывшейся мне картины.

— Мать моя, — простонал Пусиян, и именно в эту секунду по всему аэропорту включилась система экстренного оповещения.

После незваных гостей хочется и поесть, и успокоиться

Алиса

Недовольно бурча себе под нос все, что думаю о своем свежеиспеченном начальнике, принялась переодеваться. Если уж быть совсем честной, то желания возвращаться в комнату не было от слова совсем, поэтому, натягивая брюки, молилась, чтобы врач пришел как можно быстрее, а значит, я смогла бы избежать общения с неизвестно по какой причине почтившим меня начальником и попасть на завтрак. Слово «кушать» уже не передавало в полной мере всего спектра моих ощущений.

Внезапно за дверью послышался еще один голос, и на моем лице воцарилась улыбка победителя. Наверняка это врач, а значит, и еда уже на за горами, уверена, он гораздо более открыт для простых человеческих нужд.

Неожиданно кран в прямом смысле этого слова рыгнул, я, разумеется, обернулась и замерла в ужасе. И было от чего! Из моего крана с бульканьем и чрезвычайно неприятным запахом вытекала совершенно непонятная и незнакомая мне голубая слизь. Не то чтобы я была сильно хорошим специалистом по межмировой слизи, но то, что я ее в гости не звала, это точно, а значит, она представляла потенциальную опасность, кроме того, ее хищное поведение не давало покоя. Дело в том, что она приподнялась и начала двигаться в моем направлении. Может, она, конечно, просто хотела познакомиться, вот только какой-то животный инстинкт подсказывал, что мне это знакомство вряд ли понравится, точнее, скорее всего, не понравится вообще!

Шарахнулась к двери и попыталась ее открыть, но чертова швабра мне этого не позволяла, и тогда я заорала как могла сильно. Все-таки помирать в первый день в незнакомом мире не хотелось от слова совсем. Дверь попытались открыть, но, естественно, это не получилась, я, же не прекращая вопля пожарной сирены, сдвинулась немного вбок в надежде, что дверь просто выбьют. Неизвестная слизь явно ускорила свое передвижение в моем направлении, и мне это совсем не нравилось.

Наконец дверь распахнулась, а я же, пользуясь моментом, как была в лифчике и одних штанах, запрыгнула на первое, что оказалось рядом. Этим первым, к сожалению, оказался начальник, но мне было все равно, потому что слизь уже почти доползла до нас, и я предпочитала, чтобы свое знакомство она начала не с меня. Вон пусть с начальством налаживает контакт, он ученый и все тут знает. Не чета мне, новенькой попаданке!

— Мать моя, — раздалось рядом, и я обратила внимание, что рядом с начальником стоял миленький котик. Точнее, дикая помесь котика и человека, я уже видела изображение подобных созданий в книге, вот только сейчас никак не могла вспомнить название расы. Впрочем, в данный момент меня гораздо больше интересовало выражение застывшего ужаса на его лице, стоило только увидеть слизь. Ну припоминание матери по меркам Земли явно нельзя было назвать самым благоприятным знаком для продолжения знакомства с голубым нечто.

То, что ситуация серьезная, я поняла ровно через секунду, когда из потолка полезли штуковины, напоминавшие лампочки, и начали истерично вопить, привлекая внимание. Начальник не стал терять времени и, весьма хозяйским жестом подхватив меня под попу и второй рукой подцепив котика, проговорил неизвестную мне тарабарщину. Не знаю, что это значило, однако буквально в ту же секунду все мы трое воспарили в воздухе примерно на полметра от пола, чем, безусловно, неимоверно расстроили слизь. Она сделала попытку приподняться, но мы явно находились вне зоны ее досягаемости. Впрочем, мерзость, кажется, не собиралась сдаваться и поползла к стене. Видимо, вполне логично решив, что если заползти на потолок, то просто можно воспользоваться законами гравитации.

— Спасатели и родители должны прибыть в течение пяти минут, — спокойно констатировал начальник, и я бы, наверное, успокоилась, если бы дрожащий как осиновый котик не заполз ему на спину и не вцепился покрепче меня. Как-то трудно сохранять спокойствие, когда смотришь на дрожащие ушки и понимаешь, что в отличие от тебя это существо как раз полностью отдает себе отчет в том, что происходит. Ледяное спокойствие начальника в этот момент нервировало даже больше, чем ужас и паника котика.

Но то, что в скором времени заползло в комнату, чуть не заставило меня от ужаса разжать руки, которыми я крепко вцепилась во все доступные для меня части вышестоящего начальства. Успокаивало только одно: за этим нечто с обыденным и совершенно спокойным видом следовал тонконогий. Наверное, только благодаря этому я смогла сдержать не только рвущийся наружу крик, но и нервное бульканье.

Дело в том, что в сопровождении тонконогого стояло нечто совершенно невообразимое, но от него четко разило опасностью и агрессией. Это существо выглядело так, словно скрестили черепаху и жука, и получился очень и очень деформированный и уродливый ребенок. Одно точно: это явно не белковое создание. Тонкие пластины, чем-то напоминавшие металл, зарывали грудь, заднюю часть шеи и всю голову, глаза, в которых то загоралось, то потухало желтое пламя смотрели жестко. Наши глаза встретились ровно на секунду, и я поспешила отвести взгляд, потому что черт их тут знает, мне, конечно, обещали сохранность и безопасность, но проверять на своей шкуре все равно не хотелось. Почему-то вспомнилось, как на биологии рекомендовали не смотреть диким животным в глаза, это считалось признаком агрессии. Не знаю, работает ли это так же на диких пришельцах, но проверять у меня желания нет совсем.

Сложно сказать, что именно происходило в комнате, может, речь шла о каком-то ментальном разговоре или о чем-то еще, но молчание затягивалось, а синяя слизь неспешно и явно недовольно начала сползать со стены. В эту же секунду в комнату влетело еще трое созданий в каких-то невероятных костюмах, больше похожих на скафандры, в руках они тащили трех дохлых кур, а может, индюшек, я не сильно разбираюсь в видах уже ощипанных пернатых. Но, видимо, учуяв их, слизь значительно ускорилась, а меня передернуло от осознания, что это нечто было не только дружелюбным, но и явно голодным! Рука начальника каким-то хозяйским и одновременно успокаивающим жестом похлопала меня по попе. Наверное, если бы я была младенцем или маленьким ребенком, меня бы это успокоило, но в этом случае реакция оказалась немного обратной.

Я уже была готова вслух возмутиться таким неподобающим поведением, но в этот момент мое внимание привлекла слизь: она растворяла и перерабатывала дохлых курочек, и цвет ее постепенно менялся от голубого к желтому. По телу пробежали мурашки, и я поймала полный истерики взгляд котика. В отличие от меня он, кажется, изначально понимал всю сложность ситуации, а я только сейчас сообразила, что вполне могла бы быть на месте этих курочек.

После кормления неизвестное создание достало откуда-то изнутри колбу и поманило слизь внутрь. Но не это взволновало меня больше всего, а то, что в тот момент, когда существо доставало колбу, я заметила еще не менее пяти таких же и все голубого цвета. Что же это такое, мамочки!

— Официальный посол и представитель эйнофридов приносит свои извинения за доставленные неудобства. Он рад, что никто не пострадал, однако тем не менее с радостью возместит моральный ущерб, — заявил неожиданно тонконогий, а я поняла, что они действительно общались неизвестным мне способом. Еще стало понятно, что это хоть и чреватая, но случайность, ну и конечно, что черепахообразный немаленькая шишка. Стоит ли тогда просить его о чем-то? Лично я бы просто согласилась как можно быстрее закончить наше неожиданное знакомство, потому что желудок, видимо, сообразив, что жизни ничего не угрожает, решил напомнить о себе громким и отчетливым урчанием. Звук вышел таким отчетливым, что на меня посмотрели все, даже уже пожелтевшая слизь с любопытством развернулась обратно в мою сторону, хотя, по сути, должна была уже заползти в приготовленный для нее отсек, ну или что это там такое может быть. На начальника смотреть было страшно, что-то подсказывало, что вряд ли в его глазах я увижу одобрение, но контролировать некоторые вполне естественные функции своего организма я не могла. В конце концов, не рыгнула же смачно, в самом деле!

— Эйнофриды заботятся при жизни о своих самочках, поэтому в качестве компенсации посол и представитель оплатит для этой самки три года питания, — видимо, перевел тонконогий.

— У Алисы Еременко контракт с аэропортом, она не имеет права получать никаких даров, — сказал, как отрезал, дракон, а я уже было хотела возмутиться, потому что подобного пункта в контракте не помнила. Но потом рассудила, что еще неизвестно, чем эти эйнофриды питаются, может, как раз этой слизью или чем еще поинтереснее! Так что не факт, что эта овчинка стоит выделки.

— Посол выражает сожаление по поводу наложенных ограничений, но считает на этом инцидент исчерпанным, — пояснил тонконогий, пока я удостоилась рассматривать впечатляющий зад инопланетянина, который, видимо, решил, что разговор уже закончен и вообще у него дела, и в его движениях я уловила легкую разочарованность.

— Слезьте с меня немедленно! — Разъяренное шипение Эйнарда вернуло меня и котика в реальность, где мы все еще висели на нем, хотя мужчина уже какое-то время снова стоял на полу.

Стоило нам только отцепиться, как дракон, тут же не теряя ни секунды, покинул комнату, а все те же трое, что только что подкармливали инопланетную слизь, поспешили заняться чисткой и обработкой помещения.

— Пошли, покормим тебя, в самом деле, а то всех путешественников распугаешь. Потом заглянем в мой кабинет и настроим тебе быстрочтение, — заявил мне котяра, утаскивая за пределы комнаты и несясь по коридорам, словно за нами все черти гнались.

— Вы ведь врач? — поинтересовалась я на всякий случай.

— Да, я ваш лечащий врач, и, надо отметить, я удивлен вашим умением попадать в неприятности, — отметил котяра с приятной усмешкой и таким бархатом в голосе, что сразу стало понятно: меня, кажется, начали соблазнять. Но гораздо больше томного голоса интересовало, то что мы наконец оказались в столовой.

Эйнард

Я вылетел из комнаты этой землянки так быстро, как будто был на ежегодном осмотре чешуи. А уж это, поверьте, крайне неприятная и болезненная процедура для любого представителя нашей расы. Я шел по коридору и ругал себя всеми известными бранными словами. Мало того что не выполнил поставленную перед собой задачу избавиться от землянки, так еще и умудрился ее спасти! Дважды!

На скорости космического крейсера я пролетел мимо своей секретарши и захлопнул дверь в свой новый кабинет уже гораздо более скромных размеров. После чего заорал, выплескивая всю злость и обиду в дикий, леденящий душу крик. Только после этого заметил, что в моем кресле с вальяжным видом устроился дядюшка. Этого еще мне не хватало!

— Я полностью разделяю твои точку зрения, — согласился со мной дракон, коварно улыбнувшись, — у меня тоже немало вопросов. Например, когда мы дали разрешение одной из самых опасных рас вселенной пользоваться нашим аэропортом? — поинтересовался он. А я не то чтобы сник, но оправдываться было уже поздно, да и бессмысленно. Тревога прозвенела во всем аэропорту…

— Это же дипломатическая миссия, кто-то должен был их принять, — заявил, хмуро усаживаясь в кресло посетителя. Меня жутко нервировала вся эта ситуация! Не привык сидеть в кресле посетителя и уж тем более отчитываться о своих решениях. В конце концов, именно я построил здесь все с нуля. Так зачем мне сейчас назначили няньку?

— Во время почкования? — Роген широко улыбался, словно я сам на его глазах копал себе могилу. И, конечно, он был абсолютно прав: принять посла одной из самых опасных наций во время размножения сродни самоубийству, вот только и платят за такое соответственно. А мне отчаянно нужны были деньги на развитие аэропорта, отец же с самого начала всей этой затеи на дал мне и ломаного гроша.

— Чего ты хочешь? — спросил я напрямую у дяди, попросту надоело ходить вокруг да около.

— Вообще-то я заходил сюда по совсем другой причине, сообщить, что клан Кровавых отправляется в мир Майнах, чтобы обговорить условия возмещения нам ущерба. В конце концов, зелье было применено к тебе именно на его территории. Я думал, что ты бы с удовольствием отправился на этот разговор, а тут оказывается, что ты сильно занят с послами, — многозначительно протянул дядюшка, а мне стоило неимоверных усилий удержаться и не заскрипеть зубами. Я родился и вырос в семье настоящих проходимцев! И каждый день это доказывал! Получается, отец уже на момент нашего разговора прекрасно знал и понимал, что моей вины в произошедшем нет, но все равно использовал происходящее, чтобы подмять под себя мое единственное детище, да и еще и женить меня впридачу. Уж не говорю о том, сколько всего он еще стрясет с Рагнара, уверен, что портал был бы только небольшой частью.

Наверное, любой другой на моем месте порадовался бы находчивости и изворотливости главы семейства, вот только меня уже от этого всего тошнило! Я устал быть маленьким пазлом в борьбе за власть, мне просто хотелось жить и заниматься тем, что я люблю и без чего не смыслю своей жизни.

— Я, как ты видишь, действительно занят с послами, а еще и с новобранцами, которых ты нанял, — язвительно подметил я.

— Да уж, ты, конечно, вовремя очутился на месте, потому что при встрече с голодными личинками эйнофридов уже ничто не поможет! — спокойно заметил дядя, отсалютовав мне бокалом с чем-то темно-коричневым, а я поморщился. Пить на работе не входило в список дел, которые я считал хорошими привычками. Но спорить сейчас с ним не стоило и выводить из себя тоже, правда была в том, что он действительно поймал меня на опасной афере.

— Чего ты хочешь? — повторил я свой вопрос. В светлые намерения дядюшки я не верил от слова совсем, но он не торопился раскрывать свои карты.

— Ну что ж, тогда пригляди за землянкой во время моего отъезда. Так уж и быть раз тебе так надо, достанем портал, — с легкой улыбкой заявил Роген, удаляясь из моего кабинета.

Алиса

Котяра продолжал что-то там вещать, но я его не слышала, можно даже сказать, не замечала, потому что меня гораздо больше интересовало, что именно могу сейчас съесть, потому что все еще не было понятно, каким именно образом работает тут система выдачи еды, а экспериментировать как-то не слишком хотелось. К моему огорчению, все, что я видела перед собой в свободном доступе, не было мне знакомо и более того, вызывало скорее кучу вопросов, нежели желание попробовать! Вот, например, к этому нечто больше похожему на водоросли, но только ядерно-фиолетового цвета, я точно не притронусь, твердо определилась, глядя, как котяра накладывает себе тарелку с горкой, словно это невероятный деликатес, не прекращая при этом болтать как сумасшедший.

Но свое мнение пришлось изменить, стоило мне только увидеть кислотно-розовые сопли, которые стояли неподалеку.

— Эм-м, а что из этого всего мне можно есть? — Наконец-то удалось вклиниться в непрекращающийся поток, льющийся из кота.

— Здесь все очень вкусное, — уставился на меня несколько ошарашенно врач, который, кстати, так и не назвал своего имени, но для меня тем не менее сейчас это был скорее второстепенный вопрос.

— Что-то непохоже, — многозначительно проронила я, подняв ложку с розовыми соплями и позволив им медленно сползти обратно н огромный поднос. Не знаю, что смутило котяру больше, мой жест или выражение лица, но впечатление я на него произвела.

— А что у вас едят? — осторожно поинтересовался он, а я поняла, что, кажется, работа нам предстоит огромная. Если даже врач не знает, чем питаются люди, то как я в этом дурдоме пять лет выживать буду? Вопрос был актуальным и насущным, вот только одно было точно и верно: мне совсем не хотелось возвращаться обратно на свою скучную работу в ювелирном магазине, да и деньги бы не помешали…

— Так, мне говорили, что у вас можно заказывать любую еду на свой вкус, — редко вспомнились слова тонконогого.

— Да, это, конечно, можно, но после врачебного осмотра, — тут же заюлил это псевдо-врач, а мне стало даже любопытно, какую еду он может мне посоветовать и прописать, если даже не знает, чем люди питаются. Может, тут все это непонятно что едят, только потому что у котяры других вариантов на примете нет.

— И что мне делать? Есть я хочу сейчас, — заявила категорично, чем, судя по всему, поставила котяру в тупик. Не знаю, как тут себя ведут женщины, но он явно не ожидал подобного поведения и только оторопело смотрел на меня хлопая своими большими круглыми глазами в обрамлении пушистых ресниц.

— Позволь тебе помочь.

Рядом со мной неожиданно оказалась та самая миловидная девушка с фиолетовыми глазами и очень странными зубами. Ее появление явно не понравилось котику, но мне сейчас было абсолютно все равно.

— Я могу заказать двойную порцию того, что сама ем, — пояснила девушка, широко улыбнувшись, но в этот раз ее зубы меня уже не испугали.

— А что ты ешь? — поинтересовалась я осторожно. То, что она похожа на человека, еще совсем ничего не значит! Тут вообще все не как у людей!

— Рыба с овощами на пару и сок, — пояснила она, а я только удовлетворенно кивнула в ответ. Это, конечно, сложно назвать обычным завтраком, но явно лучше, чем то, что предлагал мне котик.

— Тогда заказывай, будем пробовать. Я, кстати, Алиса, — постаралась вернуть ей ту же широкую улыбку.

— Амина, — ответила девушка и, приложив свой бейджик к машине, невероятно похожей на ту, что была у меня в комнате, тут же открыла ее и вытащила две тарелки. Вот, значит, как работает Сбитка! Нет, мне бы, конечно, не помешала полная инструкция по применению, но с чего-то же надо начинать.

Передо мной опустилась тарелка с гораздо более приемлемым содержимым. Рыба по виду чем-то напоминала нашего тунца, а цветовой окрас овощей заставлял брови удивленно приподняться, но в целом все равно лучше, чем то, что мне предложили ранее. Подхватив еще и стакан сока, который на внешний вид сильно напоминал апельсиновый, я повернулась, чтобы посмотреть, куда можно сесть. Котяра решил отправиться за столик в углу, а Амина последовала за нами, чем безмерно нервировала этого неудавшегося ловеласа. Мне же было абсолютно все равно, лишь бы еда была нормальной!

Учеба она такая

Эйнард

Отбытие дяди отнюдь не избавило меня от ноющего беспокойства под ложечкой, даже легче не стало. Меня тревожило то, как я реагировал на эту землянку, и тут почему-то не к месту вспомнилось, что и та темноволосая на отборе Рагнара мне тоже не то чтобы понравилась, но пахла очень привлекательно, и это нервировало. Я что, стал как-то особенно интересоваться землянками? Память тут же подкинула исторические справочники, что довольно давно одна из сект драконов, уверенная, что брак с землянками сможет принести неуязвимость их потомству, в буквальном смысле этого слова охотилась на них и похищала. Если мне не изменяет память, то вроде как в земном эпосе до сих пор остались легенды о подобном. Но это было что-то из разряда легенд и фантастики, из той же серии, что и россказни про истинных. Да, обычно потомство с землянками было более здоровым и сильным, чем, например с другими расами, но так практически у всех магических существ, не только у драконов, да и до неуязвимости или бессмертия там было как до галактики эйнофридов пешком, а она самая отдаленная во вселенной.

И что же мне теперь делать? В раздумьях сжал посильнее виски. Куда ни глянь, везде одни проблемы. Эту Алису надо заставить покинуть аэропорт, на работе дядя творит черт знает что, еще и прибытие эйнофридов, про липовую невесту даже вспоминать не охота, потому что тогда совсем уж тошно становится!

Но я достаточно взрослый и давно научился справляться с накатывающими проблемами сам. Вот и сейчас, вместо того чтобы падать духом, необходимо тщательно продумать, что делать дальше. Эта землянка сейчас у врача, а значит, у нее должно быть еще время на адаптацию, но раз она так горит желанием учиться, то почему бы не дать ей то, чего она так хочет?

Коварная улыбка расплылась на лице. Ведь это будет совсем не сложно! А аргументировать можно будет тем, что нам срочно нужны новые люди, и тут даже врать не придется: у нас постоянная нехватка персонала, отвечающего за безопасность и соблюдение договоренностей между разными мирами и галактиками. Работа эта грязная и изматывающая, поставить на нее землянку, и она быстро дрогнет!

Значит, решено, пойду оформлю все документы немедленно, пускай за три дня ее подготовят, за те деньги, что мы ей платим, она должна с ночи до утра вкалывать как проклятая, а не прохлаждаться! Когда дядя вернется, она уже будет работать, и я с радостью отправлю ее жаловаться, скандалить и увольняться к нему!

Кстати! Наверняка отец тоже полетит к Рагнару, а значит, я смогу спокойно навестить мать и, возможно, даже поговорить нормально с этой Плюшкой или Пышкой, или как ее там? Одним словом, поговорить с ней без свидетелей, вдруг удача все-таки изменит свое отношение ко мне и эта дурочка совсем не хочет за меня замуж? Это была бы невероятная удача, но попытаться все-таки стоит… И я приступил к действиям!

Алиса

Еда, к моему удивлению, оказалась не просто съедобной, а даже вкусной. Хотя вполне может быть, что я просто голодная была, кто же тут разберет. Но теперь могу сказать точно, что судить иномирные и инопланетные яства исключительно по их внешнему виду я больше не буду, а то вдруг действительно что-то вкусное пропущу из-за своих земных предрассудков.

Все время еды котяра пытался заливаться соловьем и явно прожужжал бы мне все уши, но его однозначно смущала Амина. Интересно только почему?

— Кстати, ты так и не успел представиться, — решила поинтересоваться не потому, что мне действительно было интересно. Просто уже порядком утомил его нескончаемый монолог. И как он только есть умудряется при этом? Может, у них как-то по-другому работают дыхательные пути, что он может дышать, есть и разговаривать одновременно? Я бы уже точно несколько раз подавилась.

— Пусиян меня зовут, я коренной катаянец, — заявил котяра так самодовольно, словно был императором всея Руси. А я подавилась, потому что в этот момент как раз отпивала немного сока. Изо всех сил сжала губы, сдерживая рвущийся наружу смех вперемешку с кашлем, и все для того, чтобы дурацкий сок тоненькой стройкой полился обратно в стакан, вот только на этот раз уже через нос. Амина, кажется, тоже держалась из последних сил, чтобы не начать хохотать.

— О, Алиса, ты в порядке? — заботливо поинтересовался котяра, наверное, все-таки не зря он врач.

— Это на нее такое впечатление произвело осознание того, что она потребляет пищу в компании самого завзятого бабника аэропорта. Тут кто хочешь впечатлится! — не удержалась и съязвила Амина, а я уставилась на слегка посиневшее лицо Пусияна. Это катаянцы так злятся или краснеют? Очень странная и интересная реакция!

— То, что у нас с тобой ничего не получилось, совсем не значит, что я бабник! — буквально прорычал мужчина, а я поняла, что совершенно внезапно и неожиданно для самой себя попала в междоусобные разборки между бывшими.

— Да у тебя со всем аэропортом не получилось! — патетически воскликнула Амина, воздев руки к потолку. Мне, конечно, с одной стороны, было несколько неловко оказаться в такой дурацкой ситуации, потому что на нас начали уже оглядываться в столовой. Но, с другой — хотелось организовать себе ведерко с попкорном, потому что у меня тут, кажется, бразильская мелодрама.

— И я все еще не теряю надежды найти свою единственную настоящую любовь! — не отставал от нее котяра, я же не знала, куда себя девать. Ссориться с Аминой совсем не хотелось, но вокруг, привлеченные громкими голосами, начали собираться самые разнообразные существа, и я не имела ни малейшего понятия, чем может закончиться такое выяснение отношений на повышенных тонах и какие у него могут быть последствия. Но, кажется, мне повезло.

— Что здесь происходит? — раздался голос за моей спиной, и, обернувшись, я увидела за собой тонконогого и облегченно выдохнула. Я не знаю, чем он тут конкретно занимается, но явно не последний парень на деревне. Все создания вокруг тут же как-то резко и быстро рассосались, и Амина с Пусияном уставились на него взволнованным взглядом. Я решила помочь им выйти из этой ситуации.

— Мы с доктором только что закончили завтракать и уже собираемся идти на общую проверку здоровья, но задержались, чтобы обсудить нюансы правильного питания, — отрапортовала с легкой улыбкой, полной идиотской дури, обычно на людей она действовала убойно, но тут меня, кажется, поджидал крах.

— Нет необходимости мне врать и кого-то выгораживать, — сказал, как отрезал, тонконогий, — и думаю, вам действительно пора поторопиться на осмотр. А с вами двумя я еще поговорю, но позже, — многозначительно проронил он. Судя по тут же скисшим лицам Амины и Пусияна, ничего хорошего от этого разговора они явно не ожидали.

К медблоку мы подходили в тяжелом молчании, я честно не знала, стоит ли вообще как-то комментировать все то, что только что произошло в столовой, или нет, а котяра был явно был погружен в свои мысли и не спешил ими со мной делиться.

Наконец мы достигли дверей, и он смерил меня долгим взглядом, наполненным такой скрытой тоски и отчаяния, что меня даже немного передернуло.

— Значит, мне теперь точно ничего с тобой не светит? — наконец осторожно поинтересовался он, а я лишь развела руками. Ну а что могла еще ему сказать? Врать и давать хоть какие-то надежды точно не стоит, говорить, что у него и изначально шансов было мало, тоже… Плечи врача согнулись, словно их придавило огромной плитой, и он закрыл лицо руками. Меня и плачущие мужчины смущали неимоверно, потому что я просто понятия не имела, что с ними делать, а уж про плачущих котяр так и вообще говорить не стоит!

— Разве я виноват, что у чистокровных катаянцев настоящая любовь определяется только через тесный телесный контакт? — в отчаянии выкрикнул врач, а мне, как я ни старалась, совсем не было его жалко, потому что, поймите меня правильно, поиски настоящей и светлой любви — это прекрасно, но входить при этом с каждой встречной поперечной в «тесный телесный контакт» — да ну ее такую любовь.

— Может, мы уже сделаем диагностику? — осторожно поинтересовалась я.

— Непрошибаемая, — пробормотал котяра и, открыв дверь, шагнул в блок, я же осталась в недоумении размышлять, было ли то, что он мне сказал, правдой или же пряно приправленной ложью.

Войдя в кабинет Пусиян, как-то сразу настроился на работу, хотя кроме нас двоих здесь никого не было. Он показал мне маленькую кабинку, в которой я могла переодеться и где, к удивлению, меня уже поджидали короткие, но непрозрачные шортики и майка с коротким рукавом. Быстро и не задавая лишних вопросов переоделась, а котяра уже открыл передо мной дверь камеры, в которую я должна была войти, но, видимо, мой несколько испуганный взгляд заставил его дать хоть какие-то комментарии по поводу происходящего.

— Это просто машина, которая проанализирует все твое тело, выдаст данные обо всех происходящих процессах ну и, конечно, рекомендации о том, что надо делать дальше. Это еще не лечение, мы ведь не в мире Майнах, — с легким разочарованием в голосе отметил котяра, а я сделала себе пометочку узнать, что это за мир такой, что врач о нем отзывается с такой завистью, хотя любая больница или клиника на Земле просто удавилась бы хотя бы за десятую долю тех технологий, в которые сейчас помещали меня. У нас провести нормальную диагностику без кучи анализов и процедур просто невозможно. Я зашла в кабинку с надеждой, что больно не будет. И больно действительно не было. Сначала меня атаковала холодная волна, больше похожая по ощущениям на капельки воды, которые разносятся вокруг водопада, затем закрутил приятный жаркий вихрь, а потом все успокоилось. И буквально через несколько секунд дверь передо мной открылась. Неужели это все?

— Не радуйся, диагностика — это быстро, а вот с лечением и уж тем более с обучением скорочтению придется повозиться, — с легкой улыбкой заметил Пусиян.

Я же закивала китайским болванчиком, послушно садясь в кресло рядом с ним и ожидая, когда врач начнет говорить, потому что пока он изучал небольшой кусочек пластика, светившегося синим, но как я ни старалась, не смогла разглядеть на нем ровным счетом ничего.

— В общем и целом все хорошо, так, небольшие мелочи и поправки.

— Какие мелочи? — тут же насторожилась я.

— Не знаю, чем и как ты питалась на своей планете, но флоре твоего кишечника определенно нужна поддержка, ну и зубы, конечно. Одним словом, небольшая диета и несколько сеансов модифиционной лампы, а так ты полностью здорова, — заметил котяра, продолжая внимательно читать что-то мне неизвестное с синего непонятно чего. Вот только словосочетание «модифиционная лампа» меня как-то совсем не вдохновляло.

— Что такое модифиционная лампа? — поинтересовалась настороженно.

— Быть того не может! — воскликнул Пусиян.

— Что такое? — еще более настороженно спросила, мне совсем не нравилось развитие событий.

— Тебе назначили экспресс-курс обучения, — выдохнул он, широко раскрыв глаза.

— Что это значит?

— Обычно мы только учим скорочтению, и дальше у работников есть месяц, чтобы изучить материал самостоятельно, а потом мы просто закрепляем уже прочитанную информацию, но тут приказ, чтобы ты была готова приступить к работе через три дня.

— Что это значит? — поинтересовалась я резко осипшим голосом. Почему-то сомнений в том, что за всем этим стоит большой начальник, который решил навестить меня собственной персоной, не возникло ни на секунду.

— Это значит, что нам придется впихнуть всю информацию в твой мозг в течение трех дней, и это будет больно, очень больно, — ровно произнес котяра.

— А есть ли для этого какие-то определенные причины или основания? — поинтересовалась я похолодевшим от страха голосом.

— Да тут написано, что тебя отправляют на работу с безопасностью и контролем, и им срочно нужны люди. — Врач только развел руками, и в его глазах плескалась такая жалость, словно я уже не жилец, что только усиливало растущую во мне панику.

— А отказаться можно?

— Только если разорвать контракт, пока ты еще можешь это сделать.

Да уж, сделат- то могу, вот только память мне сотрут, на Землю вернут, и я продолжу гнить в ювелирном магазине…

— И насколько это больно? — осторожно спросила. Вспомнилось, что мужчины вообще плохо переносят боль, для них даже депиляция — это муки адские.

— Давай тогда сделаем так: я сейчас проведу процедуру обучения скорочтению, и если она тебе не покажется такой уж ужасной, то сделаем все целиком, как тут написано, — предложил Пусиян, а я только кивнула. Была не была.

На этот раз мне предложили разместиться, уже лежа, в совсем другой капсуле, которая больше напоминала какой-то невероятный бассейн, не знаю только, вода в нем была или нет. Что-то удерживало меня от дурацкой идеи попробовать ее на вкус.

— Процедура займет всего полчаса, не волнуйся, я наблюдаю за тобой на всем ее протяжении вот через эту камеру. Сейчас крышка закроется, твоей задачей будет удерживаться так, чтобы только лицо оставалось на поверхности, это важно! Все понятно?

— Все понятно, — отрапортовала я. А что тут сложного, лежишь себе будто в соленом море и ничего не делаешь! С таким заданием я справлюсь без лишних сложностей.

И крышка капсулы закрылась.

Сначала ничего не происходило, меня просто окружала сплошная тьма, и это было даже немного забавно, потому что не имело значения, открывала я глаза или держала их закрытыми. Затем послышался неприятный звук, чем-то напоминающий зубную машину стоматолога, а при условии, что у меня всегда были проблемы именно с этим врачом и куча травматичных воспоминаний о каждом посещении, то я сначала вздрогнула всем телом, а затем съежилась, ожидая, когда меня достигнет сверло. Почему-то казалось, что сверлить будут голову, читают же через мозг. Медленно, но верно подступала настоящая паника, нет ничего хуже, чем ждать чего-то неизвестно, становится трудно дышать. Я попыталась вдохнуть медленно и спокойно, напомнив себе, что мне обещали по договору не наносить никакого физического вреда. Вдохнуть вдохнула, а вот выдох получился рванным…

А затем меня накрыло волной ослепляющего света, наверное, именно так рождаются галактики, но это не точно! Почему-то вспомнилось, что ученье — свет, а не ученье — тьма. Было бы любопытно, если бы выяснилось, что Суворова подслушали инопланетяне и вот решили на основании этого создать вот такую штуку. Одним словом, мысли в голове бродили странные и сумасбродные. Но лежать на этом свету становилось все менее и менее приятно, потому что он уже не мягко грел, а проникал жаром в кости, в каждую клеточку тела. И это при условии, что я находилась в какой-то жидкости или уже нет? Внезапно осознала, что никакой воды со мной рядом и в помине нет, как, впрочем, и пота на теле, хотя было жарко.

Я перестала реагировать на раздражающий звук, он стал второстепенным, потому что сейчас просто иссыхала. Наверное, именно так себя чувствуют кактусы в пустыне, с той только разницей, что я кактусом не была и становиться не собиралась. Своих колючек хватает. Когда уже была готова закричать, что хватит с меня, свет внезапно погас, и крышка капсулы открылась.

— Воды-ы-ы, — прохрипела я словно чужим голосом, а котяра, видимо, знал, что меня будет мучить жажда, потому что у него наготове стояла колба с жидкостью, которую он тут же протянул мне. Я, не теряя лишнего времени, буквально присосалась к ней, чувствуя, как потихоньку успокаиваюсь, и только через какое-то время осознала, что вода какая-то солоноватая, если это вода вообще.

— Почему она соленая? — поинтересовалась я и поболтала остатками жидкости перед лицом Пусияна.

— Это не вода, а специальный раствор для восстановления баланса жидкостей в теле. Как ты? — поинтересовался он осторожно.

— Звук, конечно, страшно бесящий, да и жарковато, а в остальном все не так страшно, как я думала, — резюмировала после секундных размышлений. Лицо врача вытянулось, но он решил никак это не комментировать, а вместо этого протянул мне книгу.

— Давай проверим, все ли прошло правильно, — заметил он с серьезным выражением лица. А я что? Я только за!

Книгу умудрилась совершенно неизвестным мне образом проглотить в течение буквально минуты, а она была толстенькой, это был довольно любопытный детектив. Очень странное чувство: ты спокойно читаешь и даже умудряешься каким-то невероятным образом наслаждаться слогом, но страницы переворачиваешь каждую секунду.

— Кто убийца? — спросил Пусиян, очевидно, для того, чтобы проверить усваиваемость информации.

— Старушка, хотя я вообще-то сначала думала на катаянца, — ввернула я с крокодильей улыбкой.

Котика передернуло, но он, видимо, решил не реагировать на мою колкость.

— Ну что будем делать? Выдержишь три дня вот так? С перерывами, разумеется, — осторожно поинтересовался он.

— А сколько раз в день нам надо такое проделать? — В принципе ничего страшного не было, но все-таки знать надо наверняка, а то сделают тут из меня вместо девушки какого-то киборга-убийцу.

— Не менее десяти, но мы будем делать перерывы и, конечно, я тебе выпишу еще парочку дополнительных направлений в СПА для лучшего восстановления.

— А загореть так хоть немного можно будет? — задала, вопрос, который мучил меня уже некоторое время. Так можно представлять, что я тут просто под солнцем в Турции валяюсь, а звук… ну пускай ремонтники будут. Но мой вопрос, видимо, поставил врача в полный тупик, настолько ошарашенным он выглядел. Словно я у него спросила, можно ли детьми питаться.