Интервьюировать Торна

Глава 32

Никто не любит чувствовать себя идиотом. И уж тем более, не хочется задумываться о том, что для этого есть основания. Обычно люди оправдывают себя, предпочитая перекладывать вину на других — друзей, коллег, соседей, начальника, правительство. Они находят тысячу отговорок ради того, чтобы не думать о своих интеллектуальных способностях и о том, что именно их решения привели к неутешительному выводу о собственном идиотизме.

Вот только Джейсон очень не любил перекладывать свою ответственность на других. Он понимал, что сам сделал все для того, чтобы оказаться в сегодняшней ситуации. Почему он не раскрыл девчонку, когда понял, что она не та, за кого себя выдает? На этот вопрос он еще мог ответить — ему стало любопытно. А еще было очень смешно наблюдать за ее попытками изображать мужчину. А вот дальнейшие вопросы оставались без ответа.

Почему он не выяснил всю ее подноготную? Уже ведь детектива нанял и даже оплатил услуги этого агентства. Но потом отказался забирать собранную информацию, думая, что нехорошо выяснять что-то за спиной у этой девочки. Благородный идиот!

Почему он так просто поверил в нелепую отговорку про преследования какого-то парня? Потому что захотел поверить? Зачем он отправился разбираться с ним лично и почему проигнорировал все намеки, который тот ему дал во время их короткой беседы? Оправдываться было нечем. Он ведь видел, что она что-то скрывает, но решил не давить. Да он же сам сказал ей, подождет, когда она будет готова! Дважды идиот!

Не зная об этой девчонке ничего кроме имени, как оказалось, тоже фальшивого, он не только впустил ее в свой дом, но и дал всю информацию о себе. Черт, да он сам ей рассказал столько, сколько никому не рассказывал! И почему он не мог придерживаться формата отношений, которые были у него в последние годы? Там все было честнее — сразу понятно, чего ожидать и какие цели преследует очередная пассия. Все привычно, спокойно, предсказуемо. Эта же девчонка ворвалась в его жизнь со своей нелепой накладной бородой и перевернула все вверх дном. Сорвала все установки, причем настолько, что он даже… Полюбил ее. Как последний кретин!

— Да лучше б ей нужны были мои деньги! Черт тебя дери, Торн! Только такой придурок как ты мог влюбиться в… — проглотил ругательство Джейсон, снова прикладываясь к бутылке.

Период пьянства и самоуничижения длился несколько дней. В итоге Джейсон все же смог взять себя в руки, но это было настолько сложно, что он малодушно решил уничтожить все воспоминания об этой девушке. Исключить даже малейшие намеки на то, что она когда-то существовала в его жизни. План был хорош, если бы не одно «но». Эти намеки сами приходили, заставляя образы всплывать перед глазами и гневно сжимать кулаки, а ночью снова лежать без сна, ругая свои умственные способности, которые не позволили разглядеть корысть под маской милой и смешной девчонки.

Он свел общение с Тимоти к минимуму, особенно после того, как тот несколько раз попытался поговорить о Харли… Точнее об Агнес. Переехал в другую комнату и даже нанял нового ассистента, но каждый раз ему что-то напоминало о ней.

Критический момент наступил, когда ночью раздался стук в дверь. Обматерив неожиданного визитера, Джейсон все же поплелся открывать и на секунду застыл. На пороге стоял его новый ассистент. Эрик, кажется. Впрочем, его имя сейчас было совершенно неважно.

— Вот ваш кофе, мистер Торн, — серьезно сказал он, протянув ему сервированный поднос с напитком и сладостями, красиво выложенными на тарелке.

Воспоминания, подавляемые усилием воли, снова вырвались наружу. Да, сейчас перед ним стоял совершенно незнакомый мужчина, вот только он видел перед собой совсем другого человека. Неуклюжую девчонку, которая изо всех сил пыталась удержать сползающий корсет.

— Пошел вон! — рыкнул Джейсон, захлопывая перед ассистентом дверь и понимая, что сегодня снова не сможет уснуть. По крайней мере, без лошадиной порции алкоголя.

На следующий день он лично заявился в гараж, разыскивая Николаса. Пора было разобраться с водителем.

— Ты уволен, — заявил Джейсон, как только увидел, как тот сидит в кресле, и смотрит какие-то ролики на ютубе.

— Мистер Торн, — подскочил Николас. — Сейчас у меня нет работы, вот я и присел ненадолго отдохнуть. Если что-то нужно сделать… Да я вообще могу от телефона избавиться! — в панике начал оправдываться он.

— Я увольняю тебя не из-за твоего разгильдяйства. Оно не выходило за рамки. А вот мешать работать моим ассистентам не стоило. Этого я простить уже не могу. Я спустил тебе с рук твою выходку один раз. Но неужели ты думал, что так будет постоянно?

— Но я… я ведь…

— Завидовал, — припечатал Торн. — Понимаю. Но при этом ты ничего не сделал, чтобы хотя бы попытаться соответствовать должности, которая тебя так манила. Я достаточно тебе плачу и не слишком нагружаю. Ты мог поступить в университет или хотя бы окончить какие-то курсы. Но ты продолжал бездельничать, отыгрываясь на других за собственную лень. На этом разговор закончен. Ты должен покинуть пределы моего поместья до конца дня.

Развернувшись, Джейсон ушел, не дождавшись очередных оправданий со стороны уже бывшего водителя. Одним триггером стало меньше, но сколько их еще будет впереди, можно было только гадать…

Очень скоро Джейсон понял, что даже если избавится от всего штата своих работников, которые хоть как-то контактировали с этой девчонкой, так просто забыть ее не получится. И не только потому, что воспоминания упрямо продолжали всплывать в голове. Она сама не давала покоя, постоянно терроризируя его. Звонки от службы безопасности стали уже привычной и ежедневной нормой.

— Агнес Харди пыталась устроиться в компанию на должность секретаря…

— Агнес Харди продолжает дежурить на улице возле главного офиса…

— Агнес Харди пыталась пробраться в особняк, подкараулив мистера Франклина…

— Агнес спряталась в кузове грузовика…

Причем Джейсон знал, что это не прекратится. Он успел изучить ее и понимал, что фантазия этой сумасшедшей безгранична. Зачем она так упорно ищет встречи с ним? Неужели надеется убедить, что ни в чем не виновата? Сейчас он уже исправил свои прошлые ошибки и прочел ее личное дело. После этого почти все встало на свои места, а ее поступки обрели новый смысл. Неужели он настолько похож на идиота, что можно подумать, будто он купится на ее ложь дважды?

В итоге ему все же пришлось встретиться с ней. Хотя бы для того, чтобы поставить точку. Пусть и только для нее… Кто бы помог ему поставить эту самую точку и перестать в каждой обыденной ситуации видеть какой-то эпизод из прошлого? Даже через месяц легче не стало. Но Джейсон упорно продолжал заниматься рутинными делами, игнорируя внутренние порывы, которые велели то встретиться с ней и поговорить, то уехать в другую страну, чтобы точно никогда не увидеть.

Он думал, что девчонка успокоилась и смирилась, вот только не знал, как самому следует к этому относиться — радоваться или проклинать собственное упрямство и гордость, которая не позволила даже выслушать ее оправдания. Но Джейсон все же забыл, с кем имеет дело. Через месяц после их последнего разговора она снова напомнила о себе, на этот раз еще более нелепым образом.

Когда курьер отдал ему книгу, на обложке которой была дурацкая надпись «Интервьюировать Торна», он повертел ее в руках и выкинул в мусор, несмотря на угрожающую записку. А потом несколько часов просидел, гипнотизируя эту несчастную корзину в своем кабинете. Вечером он все же смог оторваться от зрелища выброшенной в мусор книги и, показательно фыркнув, ушел, напоследок хлопнув дверью, как будто сейчас в корзине лежала не рукопись, а сама Агнес. Но утром первым делом поспешил назад, сразу же бросив взгляд на мусорное ведро возле стола, и обнаружил, что оно пустое.

Уже через час весь штат сотрудников поместья дружно трудился, перебирая вчерашний мусор и радовался, что его еще не успели вывезти. С Торна сталось бы отправить их и на свалку. Впрочем, это был далеко не последний удар, который их ждал. Когда столь ценное издание все же отыскали, передавать его начальнику пошли несколько дурно пахнущих работников. Джейсон взял книгу, снова повертел ее в руках, чтобы сразу же отправить обратно в мусорную корзину.

— Отсюда ничего не выносить, — добавил он, напоследок.

Пожалуй, только высокая зарплата и хорошие условия смогли удержать свидетелей этого проявления биполярного расстройства от немедленного увольнения. Джейсону же было плевать, что персонал начал считать его уже не просто эксцентричным, а откровенным психом. Он еще около пяти дней ходил кругами вокруг мусорной корзины, думая о том, почему он такой придурок. Но потом решил, что если уж быть идиотом, то до конца, и достал книгу, открывая первую страницу.

Если бы кто-то наблюдал за Джейсоном по мере чтения, обязательно бы вызвал санитаров. Сначала он хмурился, потом начал фыркать, а иногда откровенно ржал, но эти приступы веселья снова сменялись угрюмой гримасой и сжатыми кулаками. А дойдя до четырнадцатой главы, он начал сжимать уже не воздух, а подлокотник кресла, причем на этот раз причины были совершенно другими. Джейсон больше не сдерживал гнев, а старался равномерно и глубоко дышать, чтобы хоть немного унять напряжение в паху.

— Нет, мне определенно нужно с ней поговорить, — пробормотал он. — И убить… Или оттрахать… — буркнул Джейсон, снова раскрывая книгу.

Перевернув страницу и уставившись на начало пятнадцатой главы, Торн понял, что прошлая вообще может считаться вполне нормальной, несмотря на слишком откровенную постельную сцену с ним в главной роли.

— Что здесь делает Тимоти? — воскликнул он, округляя глаза. Причем по мере чтения этот процесс продолжался, и стало казаться, его глаза скоро просто выпадут прямо на страницы.

Отложив книгу, он набрал номер Кинга, не обращая внимания на то, что на дворе стояла глубокая ночь. Вот только вместо сонного голоса, который я ожидал услышать посреди ночи, послышалось очень тяжелое дыхание.

— Ты чем там занимаешься? — с подозрением спросил Джейсон.

— Бегу, — натужно ответил он.

— Такое ощущение, что ты как минимум убегаешь от Сатаны!

— Почти. Я бегу за ней.

— За кем?

— За Сатаной! В смысле за Алией! Она снова сбежала! Только теперь еще и одежду мою прихватила! — пожаловался Тимоти.

— Подожди… Что? Почему сбежала?

— Есть у нее привычка убегать после сек… В определенные моменты. Я так комплекс заработаю! Прости, но я сейчас на улице в одних трусах, так что сначала догоню ее, вые… поговорю с ней, а потом перезвоню тебе.

— Вот и поговорили, — сказал Торн уже коротким гудкам в трубке, а затем глубоко вздохнул и снова открыл книгу.

***

Прошла неделя с тех пор, как Агнес передала свою рукопись Торну. Говорят, что авторы, которые отправили книгу в издательство, каждый час проверяют почту, желая удостовериться, не пришел ли ответ. И плевать, если время рассмотрения еще не истекло. Ожидание, совмещенное с любопытством и надеждой — одно из самых разъедающих чувств в жизни.

Вот только Агнес считала, что ждать ответа от издательства — это детский лепет. Подумаешь, не примут рукопись. Ну раскритикуют, что такого? А вот если ее писанину не примет Торн — это уже можно считать началом локального апокалипсиса. По крайней мере, для ближайших алкомаркетов.

Она ужасно скучала, причем настолько, что видела его лицо во всех прохожих в те редкие моменты, когда выходила на улицу. А еще чувствовала вину, которая заставляла постоянно прокручивать в голове каждый момент из того времени, что они были вместе, и думать, что можно было признаться раньше. Еще когда он раскрыл ее в первый раз. Или когда поняла, что влюбилась. Или когда приехала его мама. Или в Ирландии. Вариантов было очень много. Даже слишком. Но она не воспользовалась ни одним из представленных ей шансов.

Всю неделю, после того, как ей внезапно стало нечего делать и работой загонять себя до изнеможения уже не получалось, Агнес ходила по квартире как призрак, думая о том, что могла бы написать лучше, подправить какие-то моменты, выразить свои чувства ярче. Да, она не хотела писать пылкие признания в любви, понимая, что просто так Джейсон в них не поверит. Именно поэтому в ее рассказе не было таких банальностей. Но сейчас она уже начала сомневаться в своем решении рассказать историю, а не поделиться чувствами.

Агнес ужасно скучала, хотела увидеть его ежеминутно, представляла, как пройдет эта встреча, надеялась на то, что она состоится, но она и подумать не могла, что однажды он просто появится на пороге ее квартиры.

Звонок в дверь не был неожиданным. Примерно раз в день к ней заглядывала Хоуп, или Алия… Или Алия с Тимоти. Наверное, убедиться, что она не померла от алкоголизма, и ее останки не доедает пушистый Торн. Именно поэтому, услышав противную трель, она закатила глаза, пробормотала пару ругательств и поплелась к входу.

— Ну что еще?! — едва открыв дверь, недовольно заявила она, и тут же застыла.

Дыхание перехватило, а кровь в одну секунду отхлынула от головы, заставляя пошатнуться. На пороге с самым невозмутимым видом стоял Джейсон, держа в руках книгу, которую она ему отправила.

— Ну здравствуй, Агнес Харди, — ровным голосом поздоровался он.

По лицу Джейсон нельзя было понять, что именно он чувствует. Может быть, рад встрече, а возможно, прикидывает в уме, каким способом лучше ее убить и где спрятать тело. Но Агнес казалось, что злее человека она еще не встречала. Все слова, которые она хотела сказать ему при встрече, вдруг забылись. Сейчас она могла только вжать голову в плечи и промямлить:

— П-привет…

«Шикарно, Агнес! Перед тобой Джейсон Торн, а ты в трениках и уже два дня не расчесывалась…», — промелькнуло в голове у Агнес.

— Должен признать, у тебя много талантов, — сказал Джейсон, без спроса проходя в квартиру. — Талант влипать в неприятности, выставлять себя на посмешище, выкручиваться из самых тупиковых ситуаций, — начал перечислять он ее заслуги. — А еще врать, — припечатал Торн. — Причем этот навык развит у тебя настолько хорошо, что будь в мире какой-то вид спорта по скоростной лжи, ты могла бы победить на Олимпиаде.

— Я не…

— Ты ведь знаешь, что я ненавижу журналистов? — спросил Джейсон, заставив Агнес нервно кивнуть, сильнее вжимая голову в плечи. — И даже знаешь, почему, спасибо матушке, уже просветила тебя, — скривился он. — Но кроме той истории, есть и другие причины для того, чтобы я не любил представителей этой профессии. Знаешь, какие?

— Эм… Предвзятое отношение? — жалобно протянула девушка, заходя за ним в гостиную.

— Вы наглые, пронырливые, грубые, циничные, бестактные, изворотливые…

— Хватит перечислять наши достоинства, я уже поняла.

— А еще у вас не остается никаких моральных принципов, когда вы гонитесь за сенсацией, — продолжил Джейсон, не обратив внимания на то, что промямлила Агнес. — Я удивлялся, как я раньше не понял, кто ты такая, ведь ты собрала в себе все эти качества.

— Я больше не журналист, — потупила она глаза.

— Знаю, здесь все очень подробно написано, — Торн повертел книгу в руках, глядя на нее задумчивым взглядом. — Даже слишком. Зря ты отказалась от этой профессии, она тебе идеально подходит.

— Нет! — категорично заявила Агнес. — Я в завязке! Больше никаких статей!

— А как насчет книг? — Джейсон начал подходить к девушке, оттесняя ее к ближайшей стене.

— Эм… Ну… Это была разовая акция, — промямлила Агнес, пятясь назад под суровым взглядом.

— Напрасно. У тебя отлично получается.

Девушка окончательно вжалась спиной в стену, начав оглядываться, как будто продумывая план побега. Хмыкнув про себя, Джейсон подумал, что если бы могла, эта ненормальная сейчас выпрыгнула бы из окна под предлогом того, что у нее урок паркура. Все же он успел неплохо ее узнать и вовремя заблокировал, пресекая возможные попытки бегства.

— Я ведь даже подготовил для тебя подарок, — продолжил он, стараясь не рассмеяться, глядя на испуганное лицо.

— А может не надо? — жалобно пропищала Агнес, но Джейсон проигнорировал эту просьбу, начав невыносимо медленно тянуться во внутренний карман пиджака.

В ее голове мелькали пугающие картинки и уже даже начала формироваться новая книга под названием «Как убить подарком». Что может подарить разъяренный Торн? Нож? Стакан яда? Пистолет? Сразу гранату? Да не, тогда они умрут вместе, и это будет слишком романтично.

— Держи, — протянул он ей небольшую коробку.

Дрожащими руками Агнес приняла подарок, начав прислушиваться, не тикает ли что-то внутри. Но слух отказался улавливать таймер на бомбе.

«Вот почему технологии так продвинулись? Теперь взрывчатку даже по тиканью не отличишь! Все ученые гады! Ненавижу этот ваш технический прогресс», — думала девушка, медленно, как будто прощаясь с жизнью, снимая крышку с коробки.

— Это же… — Агнес застыла с открытым ртом, так и не договорив, глядя на предмет, который она меньше всего ожидала здесь увидеть.

— Диктофон, — закончил за нее Джейсон.

— Но я говорю правду! Я больше не собираюсь работать журналистом!

— Это не для журналистики, — покачал он головой, а затем впечатал ладони в стену по бокам от ее головы, окончательно отрезая все пути к отступлению, так как знал, что сейчас она точно попытается сбежать. — Знаешь, я ведь прочитал то, что ты написала в своей… гм… книге.

— Эм… — окончательно стушевалась Агнес.

«Интересно, если я сейчас резко присяду, я смогу пролезть у него между ног или гипнотическая сила ширинки не позволит? Да не, лучше принять свою смерть стоя! Хотя можно и на коленях… А еще лучше лежа… Черт, Агнес, ты снова не о том думаешь!».

— Особенно мне понравились сцены… эротического характера, — продолжил Джейсон, кажется, даже не заметив внутренних метаний девушки. — Только одно интересно, откуда ты так много узнала о малыше Тимми? — он склонил голову набок в изучающем жесте.

— Ну… я взяла у него интервью, — промямлила Агнес, вспоминая, что именно успела написать.

— И насколько тщательно ты его интервьюировала, что знаешь такие подробности? — с отчетливой угрозой в голосе произнес он.

— Эм… у меня хорошо развита фантазия, — ответила девушка, все еще продумывая план побега.

— Это никуда не годится, — покачал головой Джейсон. — Вот поэтому тебе и нужен диктофон, чтобы больше не полагаться на фантазию. Когда в будущем будешь писать такие сцены, нужно следовать заранее подготовленному плану, все тщательно зафиксировать, отработав на практике, — продолжил он читать лекцию о нелегком труде автора. — Вместе со мной.

— Понимаешь, я… Что? — Агнес сбилась на полуслове, наконец, посмотрев на Торн.

Пошло ухмыльнувшись, он отобрал у нее диктофон, включил запись, а затем склонился над девушкой, накрывая губы поцелуем. Даже если Агнес и хотела как-то оправдаться, рассказать что-то еще, что не вошло в книгу, уже не смогла бы. Мысли моментально вылетели у нее из головы, оставляя место лишь звенящей пустоте и странному чувству в районе живота, от которого становилось щекотно, а дыхание сбивалось.

Его рука легла ей на затылок, слегка оттягивая волосы и заставляя непроизвольно открыться еще сильнее, углубить поцелуй. И Агнес отвечала со всей страстью, которая у нее была, как будто пыталась наверстать полтора месяца разлуки. Они словно боролись, пытаясь перехватить инициативу друг у друга, то сплетаясь языками, то прикусывая губы. Но сдалась первой именно девушка. Как только из ее горла вырвался первый тихий стон, Джейсон усмехнулся ей в губы, начав проводить влажную дорожку языком по щеке, подбородку, шее…

Агнес уже не могла сдерживаться и с силой сжимала ноги, пытаясь хоть немного унять ноющее чувство. Закусив губу, она начала снимать с него пиджак, не забывая оглаживать вздутые от напряжения мышцы под рубашкой. Как только первая часть гардероба была сброшена на пол, девушка начала расстегивать пуговицы и потянулась вниз. Ей физически было необходимо попробовать его кожу на вкус, провести кончиком языка по груди и прессу, услышать, как учащается его дыхание. Но Джейсон решил иначе.

Резко развернув Агнес, он завел ее руки за спину, не оставляя возможности двигаться, и прошептал, задевая мочку уха губами:

— Сегодня ты будешь очень послушной, или будешь наказана.

Пока он говорил, его пальцы пробрались под слегка растянутую домашнюю футболку, лаская кожу. Подушечка прошлась вокруг соска, заставляя тот моментально затвердеть. Агнес вздрогнула, упершись лбом о стену.

— Мне… сколько раз… повторять… что я… не против наказаний? — прерывающимся хриплым голосом спросила девушка.

— Это смотря что считать наказанием, — фыркнул он, отпуская ее руки, но лишь на те пару мгновений, которые понадобились, чтобы стянуть футболку.

Одна его рука все еще удерживала кисти Агнес, а другая начала исследовать ее тело всерьез. Пальцы сжимали грудь, оставляли на ягодицах белые следы, заставляя девушку вздрагивать и выгибаться навстречу новым прикосновениям. Его губы скользили по шее, он прикусывал нежную кожу и сразу же зализывал ее, наслаждаясь звуками, которые издавала Агнес. Казалось, он может слушать ее стоны вечно. Ради них можно потерпеть даже ноющее чувство в паху, которое практически не проходило с тех пор, как он взял в руки эту чертову книгу. Сегодня же для него были приготовлены новые испытания.

Член неприятно сдавливала ткань белья с тех самых пор, как он увидел ее — такую домашнюю, растрепанную, милую… Интересно, понимала ли она, насколько сексуально выглядит? Обтягивающие легинсы, которые сидят как вторая кожа, идеально повторяя знакомые изгибы, и растянутая футболка, ткань которой стала почти прозрачной… или это ему так казалось.

Сегодня он собирался только поговорить, посмотреть на ее реакцию, выяснить детали. Но увидев ее, понял, что не сможет. Ему нужно было прикоснуться к ней, увидеть, как она закатывает глаза от удовольствия, содрогаясь в его руках, услышать эти стоны, от которых сносило крышу и самоконтроль. Все же диктофон был отличной идеей. Ей он, конечно, не пригодится, а вот ему очень захотелось обновить рингтон.

— Джейсон, пожалуйста… — простонала Агнес, когда Торн резким движением стянул с нее легинсы вместе с трусиками.

Одного прикосновения к клитору хватило, чтобы понять — очередной пытки она не вытерпит. Внутри все давно завязалось тугим узлом, а напряжение уже достигло пика, то ли из-за долгого воздержания, то ли из-за того, что сейчас ее касается долбаный Джейсон, мать вашу, Торн! Она никогда не могла противостоять ему, растворяясь в ощущениях почти сразу. И сегодняшний день не стал исключением.

— В чем дело? — мурлыкнул он ей в ухо. — Тебя что-то не устраивает? Вроде бы ты сама писала, что без определенного заклинания не сможешь получить желаемое. Не напомнишь, как оно звучит?

Пока он говорил, его пальцы продолжали дразнить, ласкать, распалять, то сжимая чувствительный комок нервов, то проходясь по нему нежными, почти неощутимыми движениями.

— Боже! Просто трахни меня! — выдохнула девушка, начав ерзать и покачивать бедрами.

— Как скажешь, — послушно согласился Джейсон, разворачивая Агнес лицом к себе и подхватывая под бедра, прижимая к стене.

Девушка обвила его торс ногами, сжимая пальцы на широких плечах, и снова потянулась к его губам, жалея только о том, что Торн все еще возмутительно одет. Не разрывая поцелуй, он сильнее прижал ее к стене своим телом, и потянулся к ширинке, едва удержавшись от стона.

— Джейсон… — капризно захныкала Агнес.

Он никогда не мог сопротивляться этому жалобному низкому голосу, в котором слышны всхлипы. Джейсон толкнулся вперед, входя сразу на всю длину и застывая на мгновение от острого удовольствия. Кажется, они в унисон простонали что-то, но никто из них не запомнил, что именно слетело с губ.

Сильнее сжав ее бедра, Джейсон слегка приподнял девушку, выходя почти полностью, а затем отпустил, насаживая на свой член.

— Да-а-а-а-а-а-а-а-а, — простонала Агнес, откидывая голову назад и сильнее цепляясь за его плечи.

Ей было плевать, что шершавая стена неприятно царапает спину, а от такого неудобного положения она потом не сможет нормально передвигаться. Все что ее сейчас волновало — его губы, которые продолжали исследовать ее кожу, пробуя на вкус, его тяжелое дыхание, от которого внутри все сжималось, чтобы затем начать разливаться огнем, и ощущения, затмившие собой все остальное.

В какой-то момент Джейсон оторвал ее от стены и, сделав пару шагов, поставил на ноги, чтобы сразу же развернуть и надавить на лопатки, заставляя опуститься грудью на спинку кресла, практически перегнувшись через нее.

— Знаешь, это все же самый шикарный твой вид, — шепнул он, наклонившись к ее уху.

Передышка длилась всего пару мгновений, но Агнес все равно начала ерзать и тихо хныкать из-за ноющего ощущения пустоты.

— Как всегда нетерпелива, — хмыкнул Джейсон, отвесив звонкий шлепок по аппетитной ягодице и вновь толкаясь внутрь.

Размеренные, но глубокие толчки почти сразу перешли в сумасшедший темп, от которого девушке хотелось кричать, впиваться ногтями в подлокотники кресла, думая о том, что лучше бы на их месте была его спина… или ноги… или ягодицы. Дыхание становилось все тяжелее и громче, а стоны теперь звучали практически без перерыва, сливаясь в единую и очень пошлую мелодию.

— Джейсон … боже… да! — выкрикнула в последний раз Агнес, на секунду замерев, а затем растворяясь в оргазме.

Чувствуя, как тугие мышцы ритмично сжимают член, Джейсон выругался сквозь зубы и последовал за ней, впиваясь пальцами в бедра так, что на этом месте наверняка останутся маленькие синяки…

Немного отдышавшись, Торн отстранился, снова подходя к стене, у которой все началось, и подхватил свой пиджак. От этого зрелища у Агнес снова сжалось все внутри, а дыхание, которое едва удалось восстановить, перехватило.

«Только не говорите мне, что он сейчас оденется и уйдет!», — промелькнуло в ее голове.

— Если ты будешь стоять передо мной полностью обнаженной, я за себя не ручаюсь, — фыркнул он, заметив на себе странный взгляд, а затем набросил пиджак ей на плечи, укутывая ее.

— Скажи, ты ведь… простил, да? — спросила Агнес, заглядывая ему в глаза.

— Простил, — вздохнул Джейсон, притягивая к себе хрупкую фигурку и зарываясь носом в уже отросшие практически до каре волосы. — Считай, что меня подкупили твои эротические сцены.

— Эм… ну… — немного стушевалась она.

— Я люблю тебя, котенок, — тихо прошептал он, заставив ее замереть в его объятиях. — Сколько бы еще ты имен себе не придумала.

— Я тоже тебя люблю, — дрожащим голосом ответила она, пряча лицо у него на груди. — Но ты ведь это уже и так знаешь.

— Знаю, — хмыкнул парень. — Я теперь вообще все знаю. И то, что ты считала меня геем, и то, что залезла в мой шкафчик почти сразу, и то, что вместе с подругами нарядила моего водителя в интересный костюм, еще и сделала фото, где он в неглиже.

Поток откровений, перечисляющий все достижения Агнес, которые она успела получить, работая ассистентом Торна, был прерван странными и очень пугающими звуками. Они зазвучали в другой комнате, а затем начали быстро приближаться, пока в гостиную не выскочил еще маленький, но уже вполне упитанный кот. Заметив нового человека, он замер, даже перестав душераздирающе орать, а затем осторожно подошел к Джейсону, начав по-собачьи его обнюхивать.

— Это что за зверь? — спросил он, наблюдая, как пушистое нечто ненадолго застыло, а затем начало тереться об ноги. А еще пытался вспомнить, что вроде в книге она что-то упоминала об этом, но ближе к концу он слишком торопился и многое пропускал.

— Это Торн, — буркнула Агнес, высвобождаясь из объятий. — И он предатель! Ну вот хоть бы раз со мной таким ласковым был!

— Торн? — поперхнулся парень. — Гм… Агнес, скажи пожалуйста, откуда у тебя такая мания называть всех окружающих моей фамилией? Даже неодушевленные предметы, нужно заметить.

— Ну а что такого? Я специально проверяла, фамилия достаточно распространенная, так что лично тебе не принадлежит. Подумаешь, одним Торном больше, одним меньше…

Пока девушка смущенно оправдывалась, Джейсон подхватил своего тезку на руки. Котенок сразу заурчал, наверное, назло Агнес, которая и так бросала на него косые ревнивые взгляды. Торн почесал его за ушком, после чего тихое урчание превратилось в звук, больше напоминающий тракторный мотор, а затем начал вертеть в руках своего тезку, осматривая со всех сторон.

— Агнес … ты в курсе, что это девочка?

— В курсе. А в магазине уверяли, что это кот, заразы такие! — насупилась она. — Ну и что? Подумаешь… Твоя фамилия не склоняется так что…

— Теперь понятно, почему этот котенок пошел ко мне, а не к тебе. Какая девочка может устоять против моего обаяния? — улыбнулся он, заставив Агнес раздраженно закатить глаза. — А еще я вдруг вспомнил, что у меня для тебя есть еще один подарок.

— А может не надо? — жалобно пропищала она, снова начав вырисовывать в своем воображении разные пугающие варианты. Кажется, у книги «Как убить кого-то подарком» вскоре может появиться вторая часть.

— Обязательно надо, — фыркнул Джейсон, потянувшись в карман брюк и доставая из кармана тонкую цепочку.

Увы, это была не цепочка с прищепками для сосков, о которой Агнес иногда вспоминала, стоя в душе, и которую сейчас очень хотела увидеть вновь. Интересное плетение из белого золота сверкало в лучах солнечного света, а на конце блестел кулон в виде изящно изогнувшейся кошки с россыпью изумрудов.

— Я давно заказал его, но все время забывал отдать, — сказал Торн, поставив своего тезку на пол и без спроса застегивая цепочку на шее у Агнес.

— Я… спасибо, — прошептала девушка, погладив пальцами кулон, который теперь находился чуть ниже ключиц, приятно холодя кожу.

— Заметь, специально камни подбирал под цвет твоего любимого зеленого пива, — хмыкнул Торн. — Самое важное в нем — это гравировка, — почему-то продолжал он веселиться.

Подняв кулон на уровень глаз, Агнес перевернула подвеску, начав вглядываться в надпись, сделанную очень мелким шрифтом.

— А еще мельче нельзя было? — пробурчала она. — Мне же лупа понадобится.

— Нельзя. Чтобы сделать нормальный шрифт, мне пришлось бы заказать кулон такого размера, что он был бы больше похож амбарный замок.

— «Выглядит как кошка, но на самом деле это песец», — наконец разобрала надпись Агнес.

— Ну вот, теперь песец всегда с тобой, — улыбнулся он. — И больше не сможет к тебе подкрасться.

***

Агнес Харди сидела в своем кабинете, агрессивно стуча по клавиатуре. Даже в звуке передавалось отчаяние, которое сейчас испытывала девушка. Времени не хватало катастрофически, и она в спешке пыталась исправить плоды собственной прокрастинации. Причем она понимала, что пишет откровенный бред, но остановиться не могла. Тут она следовала своему главному правилу — не останавливаться на полпути и позориться до конца.

Почти год назад, после того самого дня, когда Джейсон внезапно возник на пороге ее квартиры, был обустроен этот самый кабинет. Оставаться в центре Сиднея у нее больше не было причин, и она снова перебралась в знакомый особняк, только теперь уже не на правах наемного работника и без накладной бороды.

— Агнес, — ворвался в комнату Торн. В глазах отчетливо читалась паника и решимость человека, который может нечаянно снести на своем пути пару танков. — Нужно сваливать. Срочно! — выкрикнул он, начав метаться по комнате.

— В чем дело? — фыркнула она, не отрываясь от ноутбука. — Сваливай куда хочешь, только без меня. Мне нужно до вечера дописать главу, иначе Эмма меня убьет. Она, бедная, уже не знает что придумать, чтобы отчитаться перед издательством!

— Пофиг! — постановил он. — Это проблемы Эммы. От тебя издательство все равно не откажется. Ты у них самый популярный автор, так что забей. У нас есть проблемы посерьезнее!

— Да что случилось? — девушка наконец отвела взгляд от экрана, повернувшись к Джейсону. — Продолжение моей первой книги должно было выйти еще в марте, а уже июнь приближается! Что бы у тебя не произошло, это подождет!

— Приезжает моя мать, — траурным голосом постановил Торн.

— ЧТО?! — подскочила она, тоже начав метаться по комнате. — Нужно что-то делать! Когда она приезжает? А, ладно, неважно. Даже если через полгода, времени все равно в обрез. Нужно подготовиться! Знаешь, я тут подумала, к черту все эти презервативы, я сейчас быстренько сгоняю в больницу, поставлю спираль! А ты пока обзвони все свадебные салоны страны и скажи, что в Австралии ужасная эпидемия и им срочно нужно закрыться на неделю. А лучше на две. А еще лучше — навсегда. Короче, придумай что-нибудь! — на ходу выкрикнула план действий девушка, бросившись на выход из своего кабинета.

— Стой, — Джейсон схватил ее за руку, не позволяя уйти. — Я уже думал об этом, и понял, что ничего из вышеперечисленного не поможет. Ну сама рассуди, что может сделать какая-то спираль против моей мамы?

— Да, пожалуй ты прав, — задумчиво кивнула Агнес. — Поставлю две! — нашлась она. — Лишней не будет.

— Да подожди ты, — фыркнул Джейсон. — Я действительно много думал, и пришел к выводу, что у нас есть только один вариант, позволяющий пережить этот визит.

— К-какой? — с опаской уточнила девушка, а затем с ужасом наблюдала, как Торн отходит на шаг и опускается на одно колено.

Увидев, как у Агнес начали бегать глазки в поисках пожарного выхода, Джейсон подумал, что нужно было заранее поставить решетки на окна. А еще укрепить стены так, чтобы их не пробила даже бегущая в панике сумасшедшая девица. Неплохо было бы еще выход заминировать, ну чтоб уже наверняка…

— Агнес, — начал он серьезным голосом.

— Я… Эм… Я тут вспомнила… Мне срочно нужно…

— Стоять! — рявкнул Джейсон, прожигая девушку злобным взглядом, но потом вспомнил, в каком положении находится и быстро натянул на лицо подобие милой улыбки, которая больше все же напомнила оскал. — Так вот, Агнес, ты… — продолжил он, как будто специально растягивая паузу, пока не достал из правого кармана брюк обычный бумажный конверт, сложенный в несколько раз. — Поедешь со мной в кругосветное путешествие?

— Джейсон, я тебя очень люблю и… — начала девушка оправдываться, но запнулась на середине своей речи, уставившись на Торна ошалелым взглядом. — Боже! Ну зачем же так пугать?!

— Так каков будет твой ответ? — уже вовсю улыбался Джейсон, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

— Конечно, поеду, — Агнес опустилась на колени и обняла Джейсона. — Ты же знаешь, что это моя мечта, — прошептала девушка дрожащим голосом. Панический ужас так быстро сменился чувством глубокой нежности и благодарности, как будто сработал какой-то переключатель, и сейчас она с трудом сдерживала слезы. — Спасибо тебе.

— Не за что, котенок, — тихо фыркнул он ей в макушку.

Ну что ж, репетиция прошла не так удачно, как ему хотелось бы, но путешествие, это уже неплохо. Агнес еще не знала, что тур был куплен очень давно, а приезд его мамы заранее спланирован. Как и то, что поездка рассчитана на полгода. Теперь у него есть шесть месяцев вдали ото всех, в том числе и от пронырливых издателей, которые не дают его девушке покоя. А кольцо, которое лежит в левом кармане брюк, может подождать еще немного.